Les affaires sont les affaires [Cléophas]

De bleu.
La taverne rougissante, était-ce bien la chose ? Si c’était le cas, elle ne payait pas de mine, comme la plupart des tavernes qui poussaient sur le continent. Mais Thaar avait cela de particulier, qu’en plus de ne payer de mine, ses tavernes étaient loin de receler quelques trésors mais après tout, il fallait bien se laisser emporter par l’exotisme ambiant. Les deux hommes attendaient devant la porte, jaugeant de l’ambiance au-dedans avant que de se lancer dans l’océan ; regardant au travers des fenêtres poussiéreuses le genre de personnes qui composaient l’assemblée. Assurément l’on ne vit rien que d’ivres et de femmes en bonne chère, quelques Hommes mais surtout des Sombres. Hespérion, s’il avait été là, aurait sans doute proposé de rentrer à la demeure, hors il était absent et alors qu’un homme sortit de l’antre enfumée, les deux rentrèrent, capuche sur la tête et dague à la poitrine.

De rouge.
Sur un carré de tissu, le nom de la missive avait été écrit, mais ni l’un ni l’autre ne maîtrisait vraiment le langage des Sombres, et c’est après plusieurs essais qu’ils parvinrent à prononcer correctement ce nom aux sonorités gutturales. S’approchant du tavernier, ils chuchotèrent le nom à son oreille en même temps qu’ils commandèrent une coupe de vin sec ; mais ils se ravisèrent bien de leur achat lorsque le tavernier hocha brutalement la tête. La lettre avait pourtant précisé qu’il saurait et c’est pour cette raison qu’ils répétèrent le nom accentué de huit manières différentes mais le résultat ne changeait guère. Ils s’échangèrent un regard, puis s’en allèrent et devant la porte inspectèrent l’enseigne...c’était bien la taverne rougissante. Ils étaient bien près de la porte Nord. Mais il n’y avait point à signaler, d’Andrastia, d’Halystra ou quel que soit nom.

De gris.
Une heure entière avait passée avant qu’ils ne se rendissent compte de leur erreur. C’était non loin de la rougissante qu’ils virent une sirène se dessiner sur un fronton de porte et réfléchissant encore plusieurs fois ils se décidèrent à y entrer. Procédant au même rituel qu’auparavant ils furent cette fois souriants lorsque le tavernier leur désigna ladite Halystra. L’un des deux reconnut l’esclave qui était venue la veille porter la missive mystérieuse et vers elle ils se dirigèrent, se présentèrent et apportèrent avec eux la missive, le sceau brisé et la parole de leur maître. C’est peu méfiante quant à leur identité qu’elle les mena vers leur interlocuteur, encore inconnu mais dont il apparaissait certain qu’il était un Sombre. Déambulant entre bancs et tables, ils la suivirent et lorsqu’enfin ils furent devant lui, l’un se présenta comme le valet du Baron tandis que l’autre resta à son côté, guettant l’extérieur, la main sur le cœur. Les bonshommes étaient donc venus, leur curiosité attisée par la plume de leur sombre interlocuteur. S’approchant, le plus grand des deux, d’une voix mi-haute teintée des accents du Sud et dans un drowique approximatif, répondit à la missive.

« Quel commerce venez-vous chercher en Merval ? »