De la grandeur serramiroise.

HRP:

Voilà donc comment le Marquis remerciait ceux qui l’avaient suivi les yeux fermés malgré ses nombreuses erreurs qui lui auraient sans doute coûté sa tête s’il n’avait pas eu ses fidèles alliés. Le nord venait d’être sauvé par une coalition de plusieurs territoires, de plusieurs vassaux, qu’ils soient grands ou petits et non uniquement par le marquis et celui-ci, au lieu de proposer de continuer ainsi, s’octroi à grand mots enrobés de miel la totalité des chevaliers du marquisat. L’ordonnance pour assurer les marches du Pays et contrer une éventuelle future menace, vaste blague qui dissimulait-là plutôt une assurance à ce qu’il ne finisse pas comme ses prédécesseurs ; bannis ou morts.

Chacun avait contribué, payant en nombreuses vies au vu de ses erreurs tactiques qu’il pourra justifier comme bon lui semble, cela en reste un fait. Attaquer Amblère seul plutôt que d’y poser le siège, coûtant ainsi la vie de plus de deux mille chevaliers Serramirois, attaquant pour s’assurer une gloire au lieu d’une victoire. Pourtant, personne ne semblait lui en tenir rigueur comme si l’alcool qui avait coulé à flot durant ses deux ennéades de festivités leurs avaient arrachés tout souvenir de cette précédente guerre qui a pourtant duré longtemps.

Maélyne resta longuement silencieuse, écoutant le débat, suivant les commentaires des uns et des autres. Mais le Marquis avait abattu ses cartes et ce grippeminaud avait su coucher ses as dès le premier tour.  A grandes phrases sur la sécurité du territoire, tout en accablant l’absence de participation des vassaux de l’intérieur, jouant sur la culpabilité des hommes manquants dorénavant à l’appel suite à cette guerre.

Aymeric venait d’ériger un mur entouré de barbelés que personne ne voulait franchir de peur de passer pour le couard de service qui n’en avait que faire de la sécurité de son pays.

Le marquisat a longuement été divisé, des marquis et marquises se sont succédé sans arriver à le souder. Il a fallu qu’une menace externe vienne  s’emparer de plusieurs villes pour que la noblesse Serramiroise se décide enfin à nommer un Marquis. Ce n'était donc pas pour que celui-ci se permette par la suite d’usurper l'un de leurs droits fondamentals et durement acquis suite à la chute des Seraphins.

Voilà donc, comment le Marquis remerciait ses vassaux.

Et c’est un air dépité qui s’afficha sur le visage de Maélyne lorsque tous, acceptèrent sans sourcier de monnayer les hommes qui leurs avaient prêté serments, les offrants tel du bétail au Marquis qui une fois de plus, obtint ce qu’il souhaitait.

Au vu des nombreuses têtes qui se tournèrent dans sa direction il semblerait que les hommes attendaient une réponse de la Dame.

« Outremont contribue à la défense des Marches du Pays et j’en connais le prix. Il n’est pas rare que Lourmel apporte également son aide à la défense de l’ouest lorsque la nécessité le demande et nous avons répondu à vos différents appels lors des guerres précédentes. » Elle fit une pause. « Je comprends votre envie de rendre à Serramire sa grandeur d’antan là où d’autres ont échoués. Vous avez déjà réussi à nous réunir et à faire cesser les querelles qui nous détruisaient de l’intérieur. Pour autant, est-ce nécessaire de nous priver d’un de nos droits qu’est celui de protéger nos terres et de diriger ces hommes qui nous ont prêté serment ?  Nous vous avons suivi à la reconquête d’Oësgard et d’Alonna, nous vous avons également suivit face aux noirauds. Pourquoi douter ainsi de notre loyauté ? Nous savons tous que l’ordonnance répond directement à l’appel du Marquis et non à celui-ci des seigneurs que nous sommes. N’avez-vous aucune confiance en nous, votre Excellence ? »

Spoiler:

Jérôme était beaucoup plus joyeux ces derniers temps, il avait enfin retrouvé sa jovialité d'avant tous les problèmes qu'il avait rencontré. Il l'était d'autant plus qu'il était fiancé avec Aline de Montévlin, la dame ayant accepté sa demande en mariage. Il avait du mal à redescendre sur terre, bien que son départ pour Oësgard soit imminent. Il serait d'ailleurs déjà partit si le marquis n'avait pas demandé à ses vassaux de rester encore un peu. Beaucoup de monde se demandait la raison de cette demande, certains avançant la prise de position d'Aymeric concernant la couronne. En effet, celui-ci n'avait pas été prolixe sur ses positions et pas mal de questions se posaient. Jérôme avait déjà eu du mal avec Gaston pour Odélian, à se demander s'il ne devait pas se débrouiller tout seul.

La réunion ayant débuté, avec beaucoup de beau monde, Jérôme resta en retrait, conscient qu'il avait des amis mais aussi des ennemis. Devenu régent d'Oësgard et Sénéchal des armées du marquisat alors qu'il avait déjà la main mise sur plusieurs forts des trente, allant de Froissart à Montévlin, et tout cela après une conquête, cela avait amené quelques griefs à son encontre. Après avoir laissé les discussions monter, Aymeric reprit la main, amenant le silence en prenant enfin la parole. Contre toute attente, il parla des Wandres, à la surprise de Jérôme. Puis au fur et à mesure du déroulement, le baron commença à comprendre ou le marquis voulait en venir. Il mena très intelligemment sa barque alors qu'il jouait à cet instant un coup de poker astucieux mais dangereux. Jérôme regardait attentivement Aymeric, prenant la leçon de politique en se demandant si ça en serait une ou s'il y aurait une déconvenue. Si lui même n'avait été que seigneur de Froissart, nul doute qu'il aurait assez mal prit cette demande, voyant son pouvoir légitime réduit mais en tant que baron d'Etherna, il se souvenait de ses griefs avec le conseil qu'il avait d'ailleurs dissout et aussi avec les seigneurs dont il était tributaire pour avoir une armée digne de ce nom. Heureusement, les victoires se succédant, il n'avait pas eu énormément de problèmes pour garder la cohésion et empêcher les troupes de rentrer chez elle après une trop grande mobilisation, encore moins avec ses largesses. Jérôme fut surpris de voir la manière dont il amena cela et sa façon de ramener la compétition entre les trente au sein de la conversation, profitant de leurs divisions en les appâtant avec le titre de chef.

Pire encore, il en arriva à étendre l'armée d'ordonnance au marquisat, poussait il trop sa chance. Encore une fois, il amena cette conversation sur un sujet tendu que tout le monde attendait, sans doute pour adoucir ceux qui voudraient s'opposer à ses envies. Les récents évènements et les tensions entre Sainte-Berthilde et le sud, parlant même d'une future guerre quasi impossible à éviter. Jérôme se mit à prier pour que cela n'arrive pas même s'il se doutait que quelque chose devrait forcément se passer. Il espérait que ce ne soit pas une guerre ouverte

"Votre altesse, Oësgard aura bien du mal à se relever après tout ce qu'elle a subit, mais nous ferons tout notre possible pour que la baronnie se redresse rapidement, du moins pour son armée"

Il était facile de le dire mais le faire serait une autre pair de manche. Jérôme espérait que le marquis n'avait pas oublié l'état dans lequel se trouvait Oësgard, les guerres civiles successives et la dernière guerre contre les sombres ayant décimé la noblesse, tout comme les champs. Aymeric continua, haranguant les troupes, enrobant ses idées de douceurs et de beaux mots guerriers que tout noble du nord saurait apprécier. Toutefois, une fois qu'il eut terminé, une vois s'éleva, une femme et pas n'importe laquelle. Maélyne de Lourmel, la dame du fief du même nom et pas le plus petit territoire. Il était compréhensible qu'elle se dresse vu tout ce qu'elle avait à perdre. Cela amena un soucis à Jérôme, qui d'un coté comprenait Maélyne et qu'il aurait bien voulu la soutenir, encore plus vu qu'elle devait épouser son frère, qu'elle avait beaucoup souffert et qu'il l'appréciait énormément. Mais d'un autre, il comprenait fort bien Aymeric aussi, son plan était bon pour relever rapidement le marquisat après les pertes qu'il avait subis à Amblère et avec toutes les largesses qu'il avait lui avait faites, il aurait été bien ingrat de le lâcher. en tant que stratège, il comprenait également tout ce que ce genre d'armée pouvait apporter et il était d'ailleurs en train de réfléchir concernant celle d'Oësgard à un plan similaire, encore plus avec les lourdes pertes de la chevalerie et de la haute noblesse au sein de la baronnie. Il fallait qu'il intervienne et tente de désamorcer tout cela rapidement

"L'idée du marquis va permettre de reformer rapidement l'armée et vu la situation qui est en train de voir le jour, ce ne serait pas un mal. De même qu'un commandement unique permettra une meilleure harmonie pour la commander. Je ne pense pas, du moins j'espère que les intentions du marquis ne sont pas de dévaloriser ses vassaux."

Le tournoi s'était achevé dans la capitale. Les troubadours et autres jongleurs de rue avaient retrouvés leurs pénates et leurs vies certainement bien moins ennuyantes que la sienne. Les quelques privilégiés alonnais ayant accompagné leur baronne s'en étaient allés à leurs occupations. Un calice à la main, Alanya se délectait du spectacle : aglutinés dans la grande salle se massait tout le beau monde Serramirois. Des seigneurs des Trente aux vassaux de l'intérieur, presque aucun n'avait manqué ce qui était -à demi-mot- annoncé comme « les nouvelles réformes du bon Marquis ». Pas même elle.
La baronne sirotait son vin dont la saveur âpre ne ravissait même plus ses papilles que l'ivresse avait dors et déjà engourdi. Il ne soulageait pas même son âme. Les larges voûtes de Castel-Tolbioc résonnaient d'une bien étrange façon. On ne l'accosta que peu, et seulement pour la saluer poliment – c'était là une sorte de curiosité qu'assouvissait les quelques dames et seigneurs assez courageux pour l'approcher. Pourtant elle ne fût pas dépaysée des réunions qui se tenaient en Alonnan : tous semblaient se targuer de quelque chose, et si la raison n'était point des Puysards la chose s'en approchait . Les braves faisaient mine de rien tandis que les dames jouaient ardemment du mouchoir : l'été menait avec lui la menace des Wandres.
Silencieuse la baronne ne se privait pas de ricaner une ou deux fois en tendant l'oreille vers les discussions les plus proches. Ces nobles seigneurs du Nord s'inquiétaient tantôt pour leurs champs, tantôt pour leur nom. Comprenez, il n'était pas bon de ne point vaincre ces peuplades primales. Ils se battaient donc avec hardiesse, boutant tant qu'ils le pouvaient ces envahisseurs malheureux. Et, non content d'avoir accomplis le seul travail qui leur incombait, ils bombaient leurs torses orgueilleux.

« Voilà que j'en ai pourfendu dix la dernière énnéade »
« Et moi, bientôt trois centaines depuis le début de l'été et je ne m'en plains pas »
« Pour sûr, tu l'as déjà tant crié que ta voix s'en trouve enrouée »

Et cela ne semblait cesser. Ces petites gens se trouvaient quelques soucis, brandissant moult armes imaginaires et ce plaignant cent fois. Qu'imaginaient-ils ces nobliaux en charge de la sûreté des Marches ? Ils étaient certes le premier rempart mais s'ils venaient à tomber, les Trente ne seraient certainement le dernier. S'il était une chose qu'elle savait, c'est que personne n'était irremplaçable. Pas même elle. Les yeux hagards, elle connaissait assez son suzerain pour savoir qu'il ne laisserai pas une telle ignominie se produire.
Aymeric – qu'elle avait sciemment ignoré depuis son arrivée – mit d'ailleurs fin à la cacophonie qui emplissait les lieux non sans mal. Tous ne se turent pas, quelques bavards ragoteurs subsistaient malgré les appels du Marquis, et elle prenait plaisir à les écouter.

« Depuis son retour de sa mauvaise fièvre, je le trouve plus émacié n'est-il pas ? »
« L'on raconte que Mahaut l'ennuie »
« Il faut dire que son attachement est étrange pour tout le monde. La pauvre marquise n'est point la plus belle ni la plus intelligente »
« Brochant aurait mieux fait de marier ma fille, au moins aurait-il entendu nos soucis ».

Ces choses là étaient à peine murmurées à quelques sièges derrière elle. Et à mesure qu'ils parlaient, la coupe de la Belle se vidait, si bien que voyant la fin de son breuvage arriver, elle se réfreina un peu. L'intonation chevaleresque du Marquis – car elle n'écoutait pas grand chose de ces flatteries – et l'agitation qui grandissait dans l'assemblée, ils seraient ici encore un bon moment. Les commérages continuaient et enflaient même, mais leur redondance leur avait coûté la saveur aux yeux de la baronne. Elle se détournait de ces idioties qui lui plaisait pour leur grotesque, et n'eut d'autre choix que de porter attention à l'enflammé discours du Corbeau. Et le moment arriva où il l’apostropha, Jérôme et elle. Le baron se tenait sagement assis à ses côtés, paraissant étrangement heureux. Il en fallait au moins un sur les deux. Si bien qu'aux mots du Marquis, elle ne trouva qu'un sourire hypocrite à lui rétorquer. Elle n'avait pas eu le loisir de lui répondre sur le champ – quand bien même l'aurait-elle voulu. Le seigneur de Brochant était un homme avisé, et qu'elle respectait pour cela. Il déplaçait ses pions avec intelligence et pragmatisme et elle savait d'expérience n'était qu'une sombre mascarade.
De tous, il était certainement le plus honnête car toujours, - du plus loin qu'elle se souvenait-, il avait été fidèle à ses promesses. Mais pouvait-on tromper sur quelque chose que l'on ne disait pas ou seulement à demi-mot ? Car il était ainsi : jamais il ne disait tout. Peut-être était-ce par conviction, peut-être par pudeur mais alors que le jeu s'installait, il en défiait les règles. Et ce soir ne dérogeait pas à la règle.

« Les légions ».

La chose était murmurée comme un fantôme. Le passé depuis longtemps enfoui venait de refaire surface avec violence : le monstre était réveillé. Ce qu'elle en savait n'était guère plus que quelques parchemins que lui avait fait lire son précepteur. Ô glorieuse Serramire, te rendra-t-on ton apanage Céleste ? Elle ricana. Voilà que le Bon Marquis se prenait pour un Séraphin. Quelle tristesse, quelle désolation. Elle dégomma la fin de sa coupe d'une traite. Ainsi donc, après avoir passé la pommade il espérait se préparer à la guerre. Lentement, il avait pris contrôle d'un jeu qui la fascinait, la séduisait autant qu'elle le terrifiait.  
Son discours se termina glorieusement et les applaudissements ne tardèrent pas à pleuvoir. Si la majorité acclamait Aymeric, Alanya ne loupa ceux qui n'en firent rien. Stoïques en ce début de repas, ils n'étaient certes pas en majorité mais la baronne attendait de voir lequel serait le plus courageux. Se faisant resservir une coupe, elle se délectait de ce qui allait bientôt se produire.
Une femme blonde qu'elle ne connaissait pas parla fort, coupant les quelques félicitations que se lançaient ceux qui ne savaient réfléchir. Elle avait un joli minois qui lui valut quelques railleries parmi quelques plaisantins de l'assemblée. Mais au moins, parla-t-elle assez justement. Les yeux gris de la baronne ne se détachait pas du spectacle et si elle gardait le silence, elle donnait son approbation à cette courageuse qui se dressait au milieu de tous. C'était la première qui méritait l'intérêt depuis le début de la soirée. Mais avant que le suzerain ait eu à répondre, le noble Jérôme rétorqua une réplique sans violence mais à la naïveté sans égal.
Et elle ne put retenir un rire puissant qui résonna contre les pierres de la salle.

« N'est-il point de meilleure manière que d'assurer ses frontières ? Allons, Jérôme, vous avez bien raison ! Notre bon suzerain ne saurait rendre une aussi courageuse décision pour de la mauvaise politique ».
La moquerie n'était même pas voilée. Elle estimait le seigneur de Clairssac pour de nombreuses qualité, mais il n'était pas un esprit à qui convenait les choses de la politique. Ses mirettes se figèrent sur le marquis. Elle le dévisageait sans pudeur – les vapeurs du vin aidant certainement à l'effronterie.
« Voilà de sages décisions pour vous, votre Excellence. D'autres n'en auraient pas pris d'aussi bonnes. L'Alonnan vous fournira hommes et machines car Serramire est grande ». Elle lui offrit un esquit sourire. Il avait obtenu son allégeance bon gré mal gré, et même si elle l'estimait, il n'en restait pas moins une personne dont elle se méfiait comme de la peste. « Mais permettez moi cette question : quelle guerre allez-vous mener ? ».
Elle sirota l'alcool brun dans le fond de son godet.
« Vous demandez des hommes, des armes. Vous targuez la gloire qui fut mais il n'y a pas de gloire sans glorieuses actions ; sans nul doute vous avez réussi à nous unir sous une même bannière – la votre. Votre nom perdurera. Vous êtes l'homme qui a vaincu le peuple Noir. La renommée vous est déjà acquise ici et même au delà de l'atral, j'en suis sûre. Alors mon seigneur, qu'est-ce qui ferait de Serramire une terre plus glorieuse encore ? ».
Elle ne prêtait pas attention à l'assemblée. Elle s'en foutait éperdument.
« Odélian vous résiste encore – n'en déplaise à son Honneur ici présent- mais viendra le jour où elle ploiera et vous le savez autant que moi. Comptez-vous, après avoir nourrit du sang de nos valeureux soldats les champs d'Oësgard, réunir des troupes qui n'ont pour seul désir que de défendre leur foyer et partir le verser ailleurs? ».
Elle se tourna vers la Dame qui s'était adressé à lui précédement.
« J'entends ce que vous dit cette noble Dame, votre Excellence. J'entends ses craintes et ses doutes mais vous, les entendez-vous ? ». Et elle se tût.

Une fois n'est pas coutume, le marquis de Serramire avait demandé à ses vassaux présents au tournoi de rester quelques jours de plus dans la cité. Et, bien entendu, Jared Froissart de Montévlin avait répondu à l'appel du marquis. Cela lui avait laissé le temps de discuter avec plusieurs nobles des Trente qu'il n'avait que peu l'occasion de rencontrer, de prendre des nouvelles des différentes frontières et de parler avec ceux qu'ils connaissaient le mieux des Monts d'Or. Et de ce qu'il pouvait conclure des différentes informations qu'il croisait, il allait encore avoir du travail en rentrant à Montévlin. Et pas des moindres...

Assis sur une chaise des plus simples dans le fond de la salle, Jared n'écoutait que peu les discussions plus ou moins vantardes des autres seigneurs. Ses pensées passaient d'un problème à l'autre en passant par toutes les solutions possibles lorsque l'heureux problème du futur mariage de sa soeur ne venait pas laisser un rayon de soleil éclaircir un peu tout cela. Il resta ainsi un bon moment, ne relevant la tête que pour saluer de nouveaux arrivants, jusqu'à ce qu'Aymeric de Brochant ne prenne la parole afin de mettre un terme à un début de dispute. Jared fit alors disparaître ses pensées pour s'occuper du moment présent et écouter le marquis dire ce qu'il avait à leur annoncer. Et comme bien d'autres, il en fut des plus surpris, au point qu'il ne put empêcher ses sourcils de se relever pendant plusieurs secondes : il voulait dorénavant s'occuper personnellement des frontières ? Et surtout établir le système d'ordonnance aux armées des Trente ? Cela ne sentait pas bon... Le marquis avait quelque chose en tête qui n'allait certainement pas lui plaire, d'autant plus qu'il commençait à parler de guerre. Jared le laissa continuer à parler, n'exprimant son désaccord que par le biais de son visage. Lorsque le grand homme fit comprendre que parmi tous les Trente l'un d'entre eux dirigera le tout, le montagnard fut de ceux qui ne levèrent pas la main pour se proposer à la noble tache que voilà. Refoulant un soupir naissant, il tourna les yeux vers son confrère habitant plus à l'est : les Monts d'Or risquaient de ne pas accepter si facilement de laisser leurs troupes à des personnes qui ne connaissaient absolument rien aux montagnes, même si elles étaient habituées aux confrontations avec les habitants des Wandres. Même si de bien jolis mots étaient employés.

Bien rapidement le marquis passa à bien plus important qu'une masse de petits seigneurs, notamment aux barons. A partir de ce moment, et Jared applaudit intérieurement le talent d'orateur d'Aymeric pour la série de coups qu'il assénait, ceux de la petite noblesse n'avaient plus rien à dire. Chacun à sa place et il était désormais temps aux grands de décider de l'avenir de Serramire. Et si Jared fut mauvaisement surpris par les dires de Jérôme, ce qui le refroidit quelque peu quant à un quelconque élan de non-acceptation ou de questions, les dires des deux dames firent du bien à son esprit. Prenant son menton dans sa main, Jared écouta, réservant ses mots pour le moment où une intervention de sa part aurait toute sa logique.