Comme une impression de déjà vu | Adria

Les choses allaient un peu vite, pour la pauvre Katalina. Oh, elle ne s’en plaignait pas, la plus part des changements qui s’opéraient étaient après tout de son fait, mais tout de même… Avoir déménagé deux fois en quatre jours était par bien des côtés épuisants. Elle se demandait d’ailleurs ce que pouvait en penser le pauvre Aerandir. Partis d’Alëandir, ils avaient fait une halte à Serramire, avant de rejoindre Erac. Parvenus dans la cité ducale, ils s’étaient d’abord installés dans une auberge, le temps de se reposer, avant de s’installer dans les appartements personnels de la jeune noble, dans son comptoir. Et voilà que, trois jours plus tard, elle était l’invitée du Roi, résidant dans son château. Oui, vraiment, elle n’avait pas été au plus simple… Mais c’était surement ce qui faisait son charme, et qui expliquait pourquoi le demi-elfe avait décidé de la suivre…

Mais pourquoi perdait-il son temps à la suivre, d’ailleurs ? Après tout, il était le Gardien d’Arcam ! Il était un de ces êtres des légendes qui parlaient aux Dieux. Il devait avoir un bon millier de choses à faire autre que s’intéresser à une humaine, tout de même. Convertir des infidèles, lutter contre l’hérésie, apporter la bonne parole… Mais non, il n’en faisait rien. A la place, il la protégeait, la guidant avec science et ingéniosité, prenant soin d’elle quand elle allait au plus mal. C’était proprement incompréhensible ! Et le pire était qu’elle en était… ravie. Fascinée par le personnage, certes, mais aussi de plus en plus attirée par l’homme véritable qui se cachait derrière le nom. Un étrange mélange de sentiments, pas toujours compatibles, mais tout de même agréables. Elle oubliait en sa présence les trahisons des hommes, se concentrant sur son sourire ô combien énigmatique. Elle retrouvait ainsi une partie de l’insouciance de la pucelle à qui il reste encore bien des choses à découvrir. Secouant la tête, la Dame Noblegriffon chassa de ses pensées le sang-mêlé qui, à son goût, s’y invitait un peu trop souvent. Non pas que c’était désagréable… Mais elle avait passé l’âge de se laisser embobiner dans ce genre d’histoires, tout de même. Sa relation avec Merwyn de Serramire ne lui avait donc rien appris ? Sauf qu’elle ne pouvait décemment pas comparer les deux hommes, différents à bien des égards.

Le hasard de sa promenade lui fit rencontrer bien des gens qu’elle ignorât pour la plus part. C’était la meilleure chose à faire, quand les gens en question murmuraient sur son passage et l’observaient sans aucune discrétion. Elle ne pouvait pas dire qu’elle était surprise, c’était à prévoir après toutes ses… aventures. Captive du Puy, exilée en Alëandir, rien que cela aurait suffit à attirer les regards… Mais en plus elle gardait sur son visage les traces de son voyage parmi les elfes… Mais elle abordait désormais le visage d’une sang-mêlé… et devait se faire à cette idée. Il était inutile de se perdre en suppositions. Les « si » n’avaient jamais fait avancer le monde. Elle finit par rejoindre, plus ou moins involontairement, les jardins du château. S’arrêtant un instant, elle les observa en silence, esquissant malgré elle un sourire amusé. Ils étaient beaux, mais bien loin de la splendeur saisissante de l’Harmalaica et d’Alëandir. Quand on avait eu l’occasion de porter son regard sur pareille merveille, le reste devenait bien fade. Pour autant, elle ne pouvait que leur reconnaître un certain charme, surtout qu’ils étaient l’œuvre des siens. De toute façon, il ne servait à rien de comparer ce qui ne l’était pas, et Erac et la Prime Cité ne l’étaient en aucun cas. Elle préférait de loin Erac.

S’avançant lentement dans les allés, elle contemplait les roses et autres merveilles florales tapissant l’endroit. Elle se demanda un instant si Lilianna venait souvent ici. La Reine plus qui quiconque avait du être éprouvée par les derniers événements. Après tout, Diantra était devenue son foyer… et celui de sa fille. Lyhann était née dans une ville qui, désormais en partie dévastée, ne pourrait pas la voir grandir avant longtemps. Quoi que Katalina ne savait pas ce qu’allait décider le couple royal. Rester à Erac ou retourner à Diantra pour superviser les travaux et montrer à la population qu’ils étaient proches d’eux ? Connaissant Trystan, elle avait une petite idée de la réponse. Levant les yeux d’un parterre de fleur particulièrement réussi, elle sentit son cœur manquer un battement quand elle cru reconnaître… C’était impossible tout simplement impossible. Que faisait une elfe au beau milieu des jardins du duc d’Erac ? Elle dut rester ainsi immobile plusieurs secondes, à essayer de démêler le vrai du faux, avant de se forcer à faire quelques pas en avant.

« Tu es bien loin des tiens, fille des forêts. »

Elle n’avait pas hésité à parler une seconde dans la langue d’Anaëh. Après tout, si elle avait appris à la parler, c’était bien pour l’utiliser, non ? Sans être parfait, il était compréhensible et fluide, et elle n’en demandait pas plus. Inclinant légèrement la tête, elle reprit la parole.

« Excuse mon intrusion... Mais je dois avouer ma surprise. Je m’appelle Katalina. »

Chez les elfes, la noblesse n’avait pas la même importance que chez les humains, aussi n’ajouta-t-elle rien d’autre. De toute façon, elle doutait que « Noblegriffon » lui dise quelque chose. Etrangement, cela lui faisait plaisir de rencontrer une elfe. Cela lui rappelait les journées passées parmi eux, pas si lointaines mais appartenant déjà au passé. Il lui faudrait revenir de temps en temps à Alëandir, ne serait-ce que pour ne pas oublier la langue des sylvains. Une belle langue, qu’elle était fière de connaître et de parler. Elle avait comme une impression de déjà vu. Entourée de verdure et en compagnie d’une elfe, elle aurait presque pu y être.

Si Katalina ne savait pas réellement à quoi s’attendre quand elle décida d’engager la conversation avec la - semblait-il, mais les apparences étaient trompeuses pour le peuple des forêts - jeune elfe qui était apparue inopinément devant elle, elle devait avouer qu’elle n’était pas mécontente du résultat. Esquissant un léger sourire, elle se détendit totalement, l’observant avec curiosité certes, mais aussi et surtout avec sympathie. Les elfes n’étaient plus pour un mythe mais une réalité à laquelle elle avait été confrontée assez longtemps pour s’habituer. Sinon, surement aurait-elle réagit comme les autres. La jeune noble était humaine, et elle possédait les mêmes défauts que sa race… Mais au contraire de bien des hommes, elle se trouvait dans une position délicate où elle souffrait de ces imperfections. Se faire dévisager n’était jamais agréable, elle le savait mieux que quiconque. Avoir l’impression de n’être qu’une bête de foire était encore pire. Quoi que l’elfe qui lui faisait face pouvait au moins bénéficier du respect apparent qu’inspiraient les siens. Méconnus, ils étaient le sujet de bien des rumeurs et l’on vantait souvent la puissance de leur mage… Katalina, elle, n’avait pas cette chance. Mais elle avait appris à faire avec. Comme elle s’y attendait, la réponse se fit en elfique… Une bonne occasion de s’exercer dans la pratique de cette merveille, histoire de ne pas se limiter qu’aux chants que lui avait enseignés Aerandir.

« Les bâtisses humaines ne sont pas faites pour les elfes. »

Et c’était bien vrai. Les réalisations elfiques étaient bien plus ouvertes sur l’extérieur, la nature et la lumière jouaient un rôle évident dans l’ensemble. Les raisons étaient nombreuses. Déjà, les sylvains ne craignaient pas le froid, ou dans une moindre mesure comparé à la frilosité des hommes. Ensuite, peu coutumiers aux guerres et autres dissensions internes, ils n’avaient nul besoin de fortifications militaires. Il en existait, bien entendu, mais aucune qui ne soit comparable à Erac où à bien des villes humaines dont le but premier était de protéger ses habitants des menaces extérieures. C’était une question de civilisation, rien de plus.

« C’est un plaisir que de faire ta connaissance, Adria. J’ai beaucoup de sympathie pour ton peuple. »

Et pour cause, même s’ils l’avaient fait en grande partie grâce à l’influence d’Aerandir, ils l’avaient accueillie chez eux. C’était d’ailleurs une des robes qu’on lui avait donnée là bas qu’elle portait actuellement, retouchée pour s’adapter à ses formes résolument humaines. Car si elle ne possédait pas une poitrine abondante, elle n’était pas non plus « une planche à pain », comme on aurait pu le décrire familièrement, et il avait donc fallu faire quelques retouches. Oui, elle devait beaucoup à l’accueil des sylvains… et elle regrettait presque de ne pas les avoir côtoyés plus. Être l’amie d’un Gardien était un don à double tranchant. On l’avait acceptée, mais on s’était tout de même méfié. Les rêves d’aventures arrachèrent un nouveau sourire sincère à Katalina, les ayant partagé un temps. N’avait-elle pas adoré voyager, elle aussi ? Faire le tour de la Péninsule sur le dos de son fier Quiétude - elle avait presque toujours dédaigné le carrosse au profit de la scène amazone, une autre forme de provocation - histoire d’y augmenter son influence avait été un réel plaisir.

« C’est le privilège de la jeunesse de pouvoir se précipiter. » observa-t-elle quand Adria lui confia avoir regretté à un moment donné sa décision de parcourir les routes. « Afin de pouvoir apprendre de ses erreurs et pouvoir ainsi s’aventurer sur les voies de la maturité. »

Et qu’est-ce que Katalina aurait aimé retrouver la douce insouciance de la jeunesse ! Voilà bien longtemps qu’elle avait laissé derrière elle ses illusions. Elle ne brûlait plus de voir les Noblegriffon rayonner, désormais - et estimait par ailleurs que c’était déjà en partie le cas - et ne souhaitait plus obtenir le respect de ses pairs. Elle avait su que ces deux rêves en particulier seraient durs à réaliser… Mais elle s’était faite à l’idée de ne pas y arriver complètement. Sa famille ne retrouverait la place qui avait été la sienne il y avait de cela deux siècles, et elle ne pourrait jamais converser d’égal à égal avec un noble. Il y en aurait toujours pour la cantonner à sa condition de femme et de veuve. Mais les questions de sa nouvelle amie ne lui laissèrent pas le temps d’y repenser trop longtemps, et elle se fit un plaisir de satisfaire sa curiosité. Après tout, la sienne l’avait été.

« Mon arrivée est encore plus récente. Je reviens tout juste d’Alëandir, et je me suis installée ici il y a quelques jours à peine. »

Son sourire laissa place à une figure pensive. Ainsi, Adria était arrivée en même temps que le Roi et la Reine ? Etait-ce un hasard ? Avec les elfes, comment savoir ? Elle avait beau sembler jeune, Katalina était prête à parier qu’elle avait au moins trois fois son âge, peut-être plus, et ses desseins pouvaient très bien être plus complexes que ce qu’elle en disait.

« Ton arrivée ici a-t-elle quelque chose à voir avec la… » Elle hésita, se rendant compte qu’elle ne connaissait pas le mot elfique adéquat. « … rébellion… » Le mot sonnait étrangement, au beau milieu d’une phrase prononcée en elfique. « … des nobles ? Désolée, je ne connais pas encore parfaitement ta langue, il faut croire. »

Elle secoua la tête, gênée et amusée à la fois. Bon, il n’était jamais agréable de se voir prendre en défaut, surtout quand on avait un caractère comme Katalina. Mais d’un autre côté, qu’était un mot sur toute une conversation ?

Tout cela plaisait beaucoup à Katalina. La conversation était agréable, le ton léger, le temps clément… En somme, cela augurait une journée sans le moindre souci, et c’était une chose plus que bienvenue. L’humaine observait l’elfe avec un sourire, se demandant quel tableau elles pouvaient offrir. Le plus amusant était que si Adria possédait les traits incontestablement elfique, elle-même possédait une partie de leur « grâce », désormais… Et elle était vêtue comme une sylvaine d’Alëandir. Décidément, c’était un spectacle bien rare pour les pauvres eraciens. D’ailleurs, que devait en penser son interlocutrice ? Pensait-elle avoir à faire à une demi-elfe ? Surprise par ce raisonnement, car c’était bien la première fois qu’elle voyait les choses ainsi, elle se demanda si elle « allait bien » avec Aerandir, avec cette nouvelle apparence. C’était bien le premier aspect positif qu’elle pensait avoir trouvé aux changements qu’avait opéré sa rencontre avec… Elle grimaça en même temps qu’Adria, mais pas pour les mêmes raisons. Qu’il était frustrant de ne pas se souvenir ! Elle gardait des images floues d’un lieu enchanté et féérique… Mais rien de plus.

« Diantra est en effet surement la "pire"… »

Avant. Maintenant, elle l’était assurément. Mais cela, elle ne le dit pas. Penser au destin tragique de la capitale ne ferait que ternir un peu une scène tendant pourtant vers la perfection. Oui, Diantra avait subit les affronts de la trahison. Oui, elle avait du faire face à la barbarie des hommes. Tout cela n’était que trop vrai. Mais la vie continuait, et pour ce qu’en savait Katalina, elle était prête à parier que les travaux avaient déjà commencé. Les humains n’étaient peut-être pas capables de merveilles comparables à Alëandir ou même Kirgan, mais ils n’en restaient pas moins des bâtisseurs incroyablement efficaces. Combien de temps avait-il fallu aux elfes pour bâtir la Prime Cité ? Au nez pour creuser les galeries de leur joyau ? Surement bien moins qu’il n’en avait fallu aux humains pour mettre sur pied ce que deviendrait Diantra… On pouvait presque les comparer à des fourmis, même si la comparaison n’était guère flatteuse.

Il était rare de rencontrer en terres humaines… Peut-être était-ce normal, quand la chance était au rendez-vous, de tomber sur un elfe appréciant ses voisins de l’est. Il était inutile de se voiler la face, l’histoire entre les deux peuples n’étaient pas des plus paisibles. Les guerres s’étaient succédé, très souvent à l’initiative des Enfants de Néera - Kÿria quant à elle avait doté ses Enfants d’un amour si fort pour leur foyer qu’ils ne cherchaient pas à conquérir de nouvelles terres - et les blessures étaient profondes des deux côtés. Adria ne semblait pas, quant à elle, souffrir de ces longs siècles d’oppositions. Tant mieux, après tout, cela augurait d’autres conversations, et d’autres occasions d’améliorer encore son parler elfique. Un parler qui démontra rapidement ses limites car elle finit par buter sur un mot. Il fallait dire que « rébellion » n’était pas un terme qu’elle avait utilisé pendant son séjour en Anaëh. Elle était trop occupée à des pensées plus… sereines. La guerre était loin derrière elle. Et elle avait fait le choix de revenir malgré tout cela. Parce que si les bâtisses humaines n’étaient pas adaptées aux elfes, le rythme de vie des elfes n’étaient pas adapté aux humains. Adria les trouvait extrêmement rapide… De son côté, Katalina les trouvait d’une lenteur à faire peur. Encore une fois, une question de civilisation.

« Merci pour la traduction. Si ça ne te dérange pas, j’aimerai continuer à parler ta langue. Quel meilleur moyen de s’améliorer ? »

Elle esquissa un sourire. Que pensait Adria ? Humaine, demi-elfe, ou simplement une coïncidence ? C’était en effet une bonne question, et Katalina elle-même ne connaissait pas la réponse. La seule qui connaissait la vérité était une créature de légende, perdue dans Anaëh… quelque part. Un jour, l’humaine se mettrait en quête de la retrouver. Un jour, mais pas encore, elle n’avait tout simplement pas le temps.

« Je possède en effet les traits de ton peuple… du moins, en partie. Un don de la forêt elle-même, je crois… C’est compliqué, je ne comprends pas moi-même. Mais je suis bien une humaine, aussi improbable que cela puisse paraître. »

Le ton n’était pas hostile, loin de là, mais on pouvait du premier coup d’œil voir que le sujet ne ravissait pas l’humaine, justement parce qu’elle ne « comprenait pas ». Se réveiller un matin au beau milieu d’une forêt avec un visage différent était… déstabilisant. Elle avait encore du mal à réaliser, et il n’était pas rare de la voir sursauter à chaque fois que son regard se posait sur son reflet. Elle finirait bien par s’y habituer, mais il allait lui faire un peu plus que deux semaines. Beaucoup plus, même. Mais elle avait du temps devant elle, du moins au sens humain du terme. Adria serait encore jeune quand elle finirait par s’éteindre. Etrangement, cette pensée lui arracha un sourire. Elle n’enviait pas l’éternité des elfes, par après avoir « tant » vécu. Elle hésita un instant, ne se rappelant plus qui était Nakor. Pourtant, elle était certaine de connaître le nom… Et il ne lui fallut pas énormément de temps pour s’en rappeler.

« L’apprenti de ce vieux f… du conseiller du Roi ? Eh bien, tu es pleine de surprise, Adria. »

De nouveau, elle sourit, ne se laissant pas troubler par les paroles qu’elle avait faillit prononcer. Beaucoup considéraient Nakor comme un mage extrêmement puissant, mieux valait éviter de se le mettre à dos. Et le traiter de vieux fou n’était surement pas la meilleure chose à faire devant son apprentie. Enfin, elle ne craignait pas grand-chose, elle ne connaissait pas encore la jeune elfe mais doutait qu’elle irait tout redire au mot près à son maître. Elle éclata devant son gène, alors qu’elle se rendait compte de l’indiscrétion de sa question.

« Il n’y a pas d’offense, tranquillise toi. »

Katalina était presque touchée par tant de prévenance. Si elle avait su, la pauvre Adria, ce qu’avait pu endurer la jeune noble niveau questions indiscrètes…

« Je me suis exilée à Alëandir pour prendre le temps de me reconstruire, suivant la suggestion de… d’un très bon ami. Et de l’aperçu que j’ai eu, la Cité se porte à merveille. »

Etrangement, elle n’avait pas envie de parler d’Aerandir. Ou du moins, elle n’avait pas envie d’en parler en tant que « Gardien d’Arcam ». Elle n’avait pas honte, non… C’était plus compliqué que ça. Disons qu’elle s’en sentait plus proche quand elle l’évoquait comme un « très bon ami » que comme un religieux investi d’un Dieu.

Ah, le plaisir de parler une langue étrangère. Certains ne le comprenaient pas, mais pour Katalina, c’était une véritable joie que de dialoguer avec une elfe dans son parler natal. C’était une sorte de fierté, peut-être mal placée, mais si en plus cela ravissait son interlocutrice. Ca aussi, la jeune noble pouvait le comprendre. Il était arrivé par moment qu’elle ressente le besoin de parler l’humain, quand elle était encore à Alëandir. C’était une forme du mal du pays, surement, mais c’était bien réel. La conversation continuerait donc à se faire en elfique, et même si parfois elle avait des tournures de phrase étranges, ou un vocabulaire assez approximatif, dans le fond elle « s’en sortait vraiment bien avec l’elfique », comme l’avait fait si gentiment remarquer Adria.

« Je parviens encore à suivre… Je te ferais signe si ce n’est plus le cas. »

Pour la énième fois depuis le début de la conversation, elle sourit. Elle ne doutait pas que la jeune elfe ferait des efforts si elle le lui demandait, mais comme elle l’avait dit, pour le moment elle parvenait à comprendre tout ce qu’elle avait pu dire. Le léger malaise qui s’installa quand ils évoquèrent sans vraiment se mouiller l’étrange événement qui avait valu à Katalina de ressembler à une sang-mêlé fut vite oublié, et heureusement… Il aurait été dommage que la bonne ambiance qui s’était invitée d’elle-même en souffre, mais il ne semblait pas être dans le caractère de l’apprentie magicienne de se laisser aller au désespoir et à la mélancolie. Une qualité, dans ce monde troublé, que beaucoup devait lui envier, surtout parmi son peuple. Après tout, avec la longévité venait souvent la compréhension, et la compréhension tutoyait souvent le cynisme… Etrange, mais pourtant vrai. Quelles vérités pouvaient bien connaître les vieux elfes, pour se murer ainsi dans l’austérité ? A bien y réfléchir, elle ne voulait pas savoir.

Si Katalina parvint à dissimuler son gène par rapport à sa bourde sur Nakor, Adria sembla s’interroger sur ses motivations… C’était bien normal, après tout, elle devait apprécier celui qui l’avait prise sur son aile pour lui enseigner son art. Elle sembla tenter de passer à autre chose en rebondissant sur la dernière intervention de la noble. Oui, Alëandir allait bien, très bien même, du moins elle n’avait rien vu qui laisser penser le contraire. Mais si ça avait été le cas… les elfes l’auraient-ils laissé apercevoir leur trouble ? D’un coup, elle en était moins sûre, mais haussa légèrement des épaules. Les elfes avaient de nombreux secrets, et elle n’avait aucune envie de les percer. Elle se souvint pourtant d’un événement qui semblait les avoir secoués, et elle pencha la tête.

« Aucune horreur, non… Du moins, pas à ma connaissance. Par contre, ton peuple pleure la mort de la Gardienne de Kÿria. Sa dépouille a été retrouvée dans l’Harmalaica… Comme si elle s’était endormie… Je dois avouer que je n’ai pas tout compris, on n'en parlait pas devant moi. »

Elle n’avait même pas vu la dite dépouille, qui avait été prise en charge par le Culte de Kÿria. Mais la nouvelle avait fait du bruit dans la Cité pendant quelques temps tout de même, et on s’était interrogé sur cette mort soudaine. C’était une ou deux semaines avant son départ.

« Je ne peux pas t’en dire plus. »

Elle se retint de secouer la tête quand la sujet en revint vers Nakor… Ah, elle pouvait bien maugréer contre les nobles qui persiflaient sur son dos, elle n’était pas mieux. Connaissait-elle le Conseiller du Roi ? Pas le moins du monde, elle ne l’avait même jamais aperçu. Pour autant, elle avait entendu des rumeurs le dépeignant comme un mage puissant et dangereux, impitoyable et cruel… Le pouvoir effraie, et la cour n’aimait pas être effrayée, aussi se protégeait-elle comme elle le pouvait. Et, étrangement, elle ne trouvait souvent pas mieux que parler, parler et encore parler… Heureusement que toute la noblesse n’était pas comme la Cour, et qu’il existait parmi eux des hommes d’actions qui faisaient autre chose que d’entraîner leurs langues à raconter des horreurs. Mais on parlait aussi de lui comme d’un vieillard toujours de bonne humeur, un brin décalé et parfois… un peu foufou, comme le dit si justement son élève.

« Je n’ai pas cet honneur, pour être honnête. Je peux juste me baser sur ce qu’on peut raconter à son sujet. » Elle esquissa un sourire, et inclina légèrement la tête. « C’est un tord, d’ailleurs, je devrais le savoir mieux que n’importe qui. »

Se redressant, elle porta son regard autour d’elles, histoire de voir si leur présence attirait l’attention. Pour le moment, les jardins étaient presque déserts, mais elle remarqua tout de même quelques gens qui ne les quittaient pas des yeux. Elle esquissa un léger sourire, presque amusée, de nouveau à l’aise avec le regard des autres. C’était comme une libération. Revenant rapidement à Adria, elle pencha la tête alors qu’elle lui parlait de son excitation quant à sa formation. Cela, Katalina pouvait le comprendre, elle avait adoré les « cours » de feu son mari Elyas… Economie, marchandage… Elle aussi avait connu la passion de l’apprentissage. Mais ce qui la surprit sincèrement, ce fut sa question… totalement imprévisible. Elle, une magicienne ? Elle éclata d’un rire sincère et joyeux.

« Certains en sont persuadés, désormais ! »

Personne n’était encore venu encore lui demander quel était « son secret », mais cela ne l’étonnerait même pas. Après tout, elle devait attiser bien des jalousies… Quoi que celles qui viendraient la voir ne comprendraient surement jamais ce qu’on pouvait ressentir quand on se réveillait avec un visage autre que le sien. Ah… Les joies des relations humaines.

« Non, Adria, je ne suis pas une magicienne… ni même une sorcière ou n’importe quoi maniant ton Art. »

Et elle ne pouvait pas dire qu’elle le regrettait. Au contraire, même… La magie avait quelque chose de… terrifiant. Elle était une humaine, elle avait vécu loin de cette « dimension » et n’était donc pas forcément à l’aise avec elle. Pour autant, elle avait gagné en tolérance au contact des elfes, et côtoyer des mages ne la gênaient plus le moins du monde. Par contre, pratiquer elle-même les arts occultes ? Très peu pour elle, elle avait bien d’autres soucis.

« Que dirais-tu de marcher un peu ? Il fait encore froid… » Un problème que ne connaissait pas les elfes, d’ailleurs, mais Katalina n’était pas habillée assez chaudement pour rester trop longtemps dehors. « … et ce serait un plaisir pour moi de t’inviter à passer quelques temps dans mes appartements. Il y fait tout aussi froid, mais je pourrais au moins nous faire apporter des remontants. »

La réaction qu’eut Adria en apprenant la mort de la Gardienne de Kÿria ne surprit pas Katalina. Après tout, ils avaient tous eu la même. Surprise, peine, et puis cette volonté de changer rapidement de sujet, comme si… elle pencha légèrement la tête sans rien laisser paraître. Comme si cet événement ne concernait que les elfes. C’était une interprétation personnelle, bien sûr, et elle pouvait très bien se tromper, mais elle en doutait sincèrement alors qu’elle la voyait retrouver le sourire aussi vite qu’elle l’avait perdu. Masque ou réalité ? Difficile à dire… C’était une elfe, après tout.

« Les rumeurs sont le pire fléau de la Cour, Adria. Fort heureusement, tous ne les répandent pas, et tous n’y prêtent pas attention, mais il y en aura toujours trop pour y prêter une quelconque attention. Une rumeur peut tuer, socialement et parfois physiquement. »

La dure loi des courtisans. Toujours paraître irréprochable, ne pas commettre d’écart… Un quotidien dont personne ne se lassait vraiment. C’était comme ça, tout simplement. Katalina avait finit par s’y faire, laissant les rumeurs se multiplier avec le temps… Mais c’était un problème qui n’en était plus un. Elle esquissa un sourire pour atténuer la dureté de ses paroles qui, elle s’en rendait compte, pouvait très bien gâcher une discussion pourtant fort sympathique.

« Mais tu connais Katalina, désormais. Et Katalina a vécu assez longtemps chez les Elfes pour ne pas se laisser influencer par mégarde. »

Vint ensuite la discussion sur la magie… Katalina, magicienne ? Le plus amusant n’était pas d’avoir soulevé l’idée, d’autres l’avaient fait avant elle. Non, le plus amusant était la naïveté du ton employé. Ce n’était pas une remarque agressive ou jalouse, juste une question désintéressée, pressée par la curiosité. Et c’est pourquoi elle y répondit avec légèreté, ce qui sembla déstabiliser Adria, mais elle ne fit aucun commentaire pour l’aider. Un coup de vent la fit frissonner, lui faisant se rendre compte que si le printemps était déjà bien avancé, l’été était encore loin et qu’elle ne souhaitait pas encore attraper froid. Elle invita donc sa nouvelle amie à venir avec elle dans ses appartements, histoire de pouvoir continuer ce qu’elles avaient commencé autour de quelque chose de chaud, et sans surprise l’elfe accepta.

« Tout le plaisir est pour moi… Cela fait bien longtemps que je n’ai pas eu la joie d’accueillir une amie chez moi. »

Autrement que pour négocier apparemment, en tout cas. La jeune noble n’avait jamais eu de relation très poussée. Son père, son mari puis sa fortune l’avaient gardée loin de cette légèreté que beaucoup trouvait pourtant naturelle. Mais il n’était jamais trop tard, aussi adressa-t-elle un sourire à Adria et l’invita-t-elle à la suivre. La guidant dans les couloirs austères d’un château ayant pour but premier de défendre sa population plutôt que d’en mettre plein la vue - une caractéristique qui différenciait le Nord guerrier et le sud marchand - elle rejoignit rapidement sa destination, mais pris le temps de déranger un pauvre garde innocent sur leur chemin. Commençant en elfique dans un premier temps, et se rendant compte de sa méprise en voyant l’air éberlué du pauvre diable, elle rectifia le tir et repris dans la langue commune de la Péninsule.

« Rejoins les cuisines et… Rejoins les cuisines et ramène nous quelque chose de chaud, veux-tu ? » Hochant la tête, il commença à s’éloigner quand elle rajouta. « Et pas de viande, surtout pas de viande ! »

Il y avait peu de chance que les cuisines acceptent de céder de la viande à cette heure… mais on ne savait jamais. Elles finirent par arriver, et après avoir poussé la lourde porte en chêne, l’hôte fit un geste à sa jeune amie, histoire de l’encourager à entrer.

« Je t’en prie. »

Alors qu’elle s’exécutait surement, Katalina elle porta son regard vers la porte d’Aerandir. Deux appartements différents, voilà ce qu’elle avait demandé… Le regrettait-elle ? Peut-être pas consciemment, mais il était certain que le Gardien lui manquait souvent. Secouant la tête, elle entra à son tour dans son nouveau « chez-elle ». Bien loin des splendeurs qu’elle pouvait posséder de part la Péninsule, il restait pour autant plus… chaleureux. Peut-être parce qu’il était prêté par un ami… Il était étrange de se dire que la jeune noble ne découvrait les joies de l’amitié que depuis très récemment.

« Fais comme chez toi, surtout. Il ne devrait plus tarder. » Elle reprit plus bas, pour elle-même. « Sauf s’il se rappelle qu’il est garde et non valet. »

Reportant son attention sur la pièce, elle l’observa comme si elle la voyait pour la première fois, avec des yeux neufs, cherchant à deviner ce que pouvait penser Adria. L’élément le plus imposant était sans doute le lit, mais la penderie et le miroir n’était pas en reste.

Bonne année

Qu’elle était belle, l’insouciance de la jeunesse. A moins que ce ne soit le caractère elfique qui ne pouvait admettre une telle possibilité. Et pourtant, pourtant… On pouvait tuer pour une rumeur. Oh, bien sûr, ce n’était pas fréquent. Mais un père ayant vent du déshonneur de sa fille par un nobliau de passage pouvait très bien, sous le coup de la colère, réclamer son dû… Et ce n’était qu’un exemple parmi tant d’autres. Mais alors qu’elle observait pensivement Adria, Katalina n’était pas certaine de vouloir entrer dans les détails. A quoi bon ? Mieux valait préserver encore un peu la jeune elfe des comportements peu honorables des humains.

« Cela arrive, parfois. »

Elle haussa les épaules, comme si ça n’avait pas plus d’importance que cela. Une attitude qui déplairait sans doute à son interlocutrice, mais c’était un prix à payer pour changer de sujet. Elle tenta ensuite un trait d’humour, affirmant que le fait qu’Adria ne soit pas représentative de sa race ne l’influencerait pas sur la vision qu’elle en avait, mais elle sembla le prendre au premier degré, ce qui lui arracha un sourire. La faute à un elfique pas encore totalement au point ou à une enfant encore trop terre à terre ? Peut-être les deux.

« Voilà une question bien philosophique… Je ne suis pas sûre d’avoir la réponse. »

Elle esquissa un sourire. Il était bien difficile de déterminer qui était influençable et qui ne l’était pas. Elle s’était toujours cru indépendante mais elle avait adopté le style vestimentaire et peut-être un peu de l’attitude des elfes - quoi qu’il était dur d’imiter une telle attitude… - sans compter les changements opérés par Aerandir. Elle ne s’attarda pas plus sur ces questions sans réponse et fit signe à Adria de la suivre, la conduisant sans hésiter à travers ces couloirs qu’elle venait tout juste d’emprunter dans l’autre sens, demandant au passage à un pauvre garde choisi au hasard de leur rapporter quelque chose à manger. Le rire de sa nouvelle amie fit naître un sourire sur ses lèvres, alors qu’elle imaginait ce qu’avait du ressentir le pauvre homme. Mais il n’en mourrait pas, au contraire. Elle était presque certaine qu’il s’en vanterait, d’une quelconque façon. Les gardes arrivaient toujours à trouver une façon de se vanter, surement parce qu’ils étaient des hommes.

Elles finirent par entrer dans sa chambre, et elle laissa son invitée prendre possession des lieux du regard alors qu’elle refermait la porte derrière elles. Marmonnant contre le garde et sur la possibilité qu’il ne revienne tout simplement pas lui apporter ce qu’elle avait demandé, elle jeta un regard sur le miroir et observa son reflet. Etrange comme elle commençait à s’y habituer… La remarque d’Adria la tira de son début de rêverie et elle reporta son attention sur elle. De nouveau, elle sourit.

« Tu ne l’es plus, désormais. En tout cas, pas tant que tu seras dans cette chambre. Tu es mon invitée, et les invités ne vont pas chercher eux même ce que je peux leur offrir… Quoi que, j’abuse plutôt de l’hospitalité du Roi, en réalité… mais on en revient au même. »

Si elle remarqua la gêne de l’elfe, elle ne le montra pas, agissant comme si de rien était. Elle avait du mal à se faire à l’idée qu’elle était elle-même une invitée. D’ordinaire, elle se débrouillait toujours pour se loger et se nourrir par ses propres moyens, mais… les choses avaient changé. Changeant totalement de sujet, Adria fit part de ses appréciations sur la chambre. Katalina pencha la tête.

« Je m’y plais bien, en effet. » Elle ne put retenir un coup d’œil par-dessus son épaule, vers les appartements d’Aerandir. « Je pourrais même m’y habituer. »

Elle ne la quittait pas des yeux, l’observant l’air de rien. Elle se demanda subitement si les elfes avaient agi de la même façon à son arrivée à Alëandir, épiant ses réactions dans leur monde. Mais Adria était bien plus habituée à l’univers des humains qu’elle-même pouvait l’être alors avec celui des elfes. Une nouvelle fois, l’invitée surpris son hôte par un brusque virage au niveau du sujet de conversation, et cette fois Katalina ne put retenir un éclat de rire sincère.

« J’aurais pensé qu’être l’élève de Nakor était une occupation à plein temps. Et si tu me montrais ce qu’il t’a appris, pour t’occuper un peu ? »

Oserait-elle ? Si elle avait la même pudeur avec la magie que la jeune humaine avec le chant - ce qui était tout à fait possible, après tout - il y avait fort à parier que non. Mais qui ne tente rien n’a rien.

Nouvelle charte graphique \o/ Voir la signature pour t'y retrouver au niveau des paroles ^^