Tombée dans les pommes ?

Sigmund en ces jours-là était convalescent. Son œil droit transpercé, il se retrouvait borgne et un bandage admirable ornait à présent l’orbite malmenée. N’étant pas homme à rester couché, il avait préféré noyer sa douleur dans le sang et s’était rendu dans la boucherie qu’il avait pillée quelques jours plus tôt avec les gens du comte. Du comte ? Voilà que l’Ivrey était régent à présent. Ces titres s’escamotaient aussi vivement que les pièces qu’un magicien réclame pour son tour. Et si ces ladres peinaient parfois à les faire réapparaître dans une manche ou dans un chapeau, les titres eux ne manquait jamais de resurgir au moment où vous avez enfin retenu le nom complet de votre suzerain. Bref, Sigmund allait au-devant de nouveaux mots de têtes.

« Capitaine au moins, on ne s’y perd pas, grommelait-il dans sa barbe juteuse entre deux coups de hachoir sur un jambon qui n’avait rien demandé. Simple, mais efficace. »

Fourrant les morceaux de viandes dans quelques poches secrètes, il sortit de la boutique en faisant craquet les jointures de ses doigts. Son regard s’attarda sur son majeur droit dont la dernière phalange avait été remplacée par un pansement d’aussi belle facture que celui qui ornait son visage. C’est que dans les premier jours de sa vue limitée, peu habitué à son nouveau champ de vision, il était parvenu à s’amputer en tranchant une venaison d’un geste sec et habitué.

Ainsi amoindri par la fatalité, le chevalier avait délégué les affaires d’ordre et de sécurité à d’autres subordonnés pour s’adonner au plaisir Diantrois pour faire passer ses malheurs et guérir au plus vite. Aussi ne manqua-t-il pas de pester contre l’inefficacité des hommes que l’on avait affectés à ces devoirs – sûrement des gens de l’Orpheline – en apercevant une gueuse se faisant malmener par une fripouille de la capitale.
Attrapant le connard au collet, il le jeta contre le mur. Chacun sait la force des hommes du septentrion aussi est-il superflu de préciser que le malandrin était sonné pour quelques temps. Sigmund sortit son poignard pendant que l’animal se redressait et l’étripa sans autre forme de procès avant de se tourner vers la girondine :

« Ça va petiote ? Comme la gueuse demeurait affaissée, il se pencha sur elle et la secoua comme un prunier pour vérifier qu’elle vivait. Hé là gamine ! Réveille-toi ! »

Satisfait du gémissement qu’il provoqua, il cessa de la tourmenter et continua :

« Le gredin est pacifié, vois, je l’ai moi-même suriné ! »

Deux pas plus loin, le vilain baignait dans son sang.

Sigmund se renforgna :

« Deux autres coquins dis-tu ? »

Les gens de Scyllée ne semblaient pas tous avoir la qualité de leur seigneur pour laisser la canaille courir les rues. Le roi Aveugle excusait peut-être la mauvaise vue faute de pouvoir défendre la sienne mais par les dieux ce bigleux-là était mort et sa garde avec lui. Et après la joyeuse sauterie qui avait animé la capitale à coup de glaives et de torches, il fallait maintenant ranger le bazar et rétablir un semblant d’ordre, comme un enfant rangeant ses jouets après s’être amusé. Fier de sa comparaison pleine de justesse et de pertinence, Sigmund sourit à la jeune femme dans l’espoir de la rassurer :

« Qu’ils viennent donc, je ne suis pas avare de coups ! Demande donc à… à… Il s’interrompit en fronçant les sourcils avant de sourire de plus belle. Quoiqu’ils ne sont plus trop en état de témoigner ARHARHARH ! »

Un rire gras envahit sa gorge se muant bientôt en une toux tout aussi ragoutante qui s’acheva en une expectoration des plus bruyantes. À ses pieds, l’épais mollard décorait le mollard d’une flaque jaunâtre et malodorante qui eut tôt fait de casser le cou de vagabonds foulant assez vite les rues pour glisser dessus et se rompre les os. S’essuyant la bouche d’un revers du bras – qui ajouta probablement plus de crasse qu’il n’en retira – le capitaine se caressa doucement le ventre en se promettant de ressortir sa boutade à quelques bonnes gens de sa connaissance. Mais voilà que la victime fouillait le corps de son agresseur :

« Et bien ribaude ! On détrousse sont détrousseur ? Lâcha-t-il à voix haute avant d’ajouter en ruminant dans sa barbe avec l’élégance et le raffinement qu’on lui connait, moi je te trousserai bien, la gueuse.»

Mais à peine le grognement avait-il franchit ses lèvres que la petite lui tendait parchemin aux obscurs symboles. Sigmund qui ne saisissait rien aux arcanes n’y vit là qu’un dessin gribouillé et se servit du parchemin comme d’une serviette en s’essuyant la truffe luisante de gras.

« C’est rien, dit-il en froissant le feuillet en une boule irrégulière avant de le fourrer dans une de ses poches.

La petite se fit pressante, et croyant deviner ses intentions, l’agreste chevalier ne put que répliquer d’une voix enjouée et lourde de sous-entendus :

« C’est vrai qu’il y a de meilleurs endroit pour qu’une cambreline exprime quelques gratitudes à son sauveur. Des endroits, plus confortables. »

Son visage déformé par un rictus pervers il entraîna la jeune femme vers une autre ruelle en posant délibérément une de ses grosses patoches sur le petit popotin de la donzelle, tout en l’agrémentant d’un clin d’œil charmeur. Après tout, il lui en restait un, alors autant s'en servir.