Une proposition saugrenue. [Elenna][Terminé]

Ah...les bordels. La chaleur étouffante ambiante, les chansons paillardes, les musiques jouées par une ribambelle d'instruments enchanteurs et qui mettaient de bonne humeur. Les rires gras des badauds s'émerveillant devant les seins des concubines, les blagues salaces...tout un univers que Deloth découvrait peu à peu, et qui, à dire vrai, l'amusait tout autant qu'il lui procurait une sensation de sécurité. Et ce qui amusait encore plus le tueur en série c'est que c'était dans ce climat de sécurité qu'il provoquait l'insécurité. Tout le monde en avait entendu parler, et ce sujet était sur toutes les lèvres : l'assassinat de deux catins, à une nuit d'intervalle.

Aucune piste, aucun indice, rien. La garde était complétement dépassée, et ne savait aucunement gérer cette crise. La première était issue d'un bordel du nord de Thaar. On l'avait vu en début de soirée faire son travail, et passé les douze coups de minuit, elle était montée dans une chambre suivie d'un inconnu. On la découvrit le lendemain matin, nue, le visage balafré et deux lettres, "EG" gravé au couteau sur sa joue. La nuit suivante, même fait. Un autre bordel cette fois, un se trouvant plus vers l'ouest de la ville. Une autre fille avait été découverte, assassinée de la même manière...visage balafré sur toute sa diagonale, et la gravure sur la joue. Et cette fois, c'était au centre ville. L'un des bordels les plus réputés de la cité. Les catins avaient certainement été prévenues, mais ne pouvaient en aucun arrêter leur travail.

Et c'est dans cette ambiance que se trouvait Deloth, seul, assis sur une banquette dans un coin d'un des salons du bordel. Il avait réservé une chambre à l'étage, comme de coutume...Il lui manquait plus qu'à attendre tranquillement que sa proie se désigne d'elle même. Elles venaient d'elle même, ce qui était une manière simple d'éviter les soupçons. C'était déroutant de facilité mais...il joignait l'agréable à...rien. Deloth tuait pour son bon plaisir. Et il attendait avec impatience sa proie...

...et elle finit par arriver. Une employée comme une autre, pas plus belle que la moyenne, attirant sur elle les railleries et les regards des présents. Elle allait, ci et là, parfois au bar, ou discutait avec des habitués. Elle semblait réputée dans le métier et dans les environs, et nombre des Humains présents avaient dû lui passer dessus. Une cible réputée et expérimentée...une cible parfaite, car son assassinat serait un coup dur.

Bien le bonsoir cher hôte .. Souhaiteriez vous me suivre ?

Et non...ce ne serait pas ce soir que Deloth tuerait celle qui devait mourir sous sa lame. Une autre femme de joie venait de l'aborder, sans qu'il ne la voie arriver. Surprenant. Et intéressant. La femme en question n'était pas plus mal à vrai dire...un beau visage, un corps des plus séduisants et enjôleurs, un corps qu'il apprécierait de ravager avant de la tuer. Cela ferait l'affaire. L'Elfe sourit mielleusement à la catin glissant ses doigts dans les siens en se levant. Il les baisa doucement en regardant la femme dans les yeux, et lui glissa ces mots à l'oreille.

- Ce serait avec grand plaisir. J'ai une chambre à l'étage.

Et, tenant toujours doucement la main de celle qui allait mourir, il traversa la salle, ouvrant une porte qui menait à un escalier large. Celui ci débouchait sur un vaste couloir, parsemé de torches projetant des lueurs rouges sur les murs, créant une ambiance intime et érotique à laquelle Deloth s’immisçait. Il se rendit tranquillement, sans se presser, à la porte adjacente à sa position. Il ouvrit tranquillement et doucement la porte, puis laissa la demoiselle entrer en premier, avant de se glisser à sa suite en refermant la porte.

La chambre qu'il avait loué était l'une des plus luxueuses. Elle était spacieuse, comprenait une salle de bains avec une large baignoire, et un lit double majestueux, dont les draps de soie rouges s'accordaient avec les lueurs pourpres projetées par les bougies. De l'encens avait été allumé, dégageant un doux baume pour le nez, une odeur enivrante et exaltante. Les tables étaient faites de chênes, exceptée une de noyer, un bois rare et de bonne qualité lorsqu'il est habilement manié. C'était sur cette dernière que l'assassin avait posé ses biens : ses deux lames elfiques, son coutelas, son argent. La table était voisine à une grande fenêtre, qui trouvait, quelques mètres plus loin, sa jumelle. Le lit, lui, était au centre de la pièce, au sommet d'un piédestal d'un demi mètre de haut, formé d'escaliers, comme si le lit était un trône.

L'ancien officier se rendit à la table, où reposait, appuyées sur le mur, ses deux lames ainsi que son coutelas. Il glissa sur la chaise voisine son manteau, tandis qu'il en retirait simultanément la drogue qu'il avait utilisé pour les proies précédentes. Indétectable au goût, et incolore, elle lui avait coûté cher mais son efficacité n'était pas à remettre en question. La substance, sous forme de petites baies, se mélangea au vin d'une cruche. Caché par lui même, il écrasa la petite baie pour y faire couler le jus, avant de la broyer doucement. Il servit deux verres du vin drogué, en tendant l'une des chopes à la femme qui le regardait toujours.

- Tenez, buvons un peu...

Et Deloth contourna doucement la fille de joie, appréciant son parfum et sentant déjà les premières onces de haine apparaître en lui. Il posa doucement ses mains sur les épaules de la catin, lui massant doucement les épaules en lui chuchotant à l'oreille, susurrant quelques mots doux que les femmes semblent aimer entendre. Puis, après l'avoir rapidement embrassé, il demanda en toute innocence hypocrite, d'une voix douce et lente :

- Quelle terrible tragédie pour vos consœurs...Cela doit vous affecter n'est ce pas ?

Et, comme chaque fois qu'il tuait, Deloth délaissa la péripatéticienne et alla se placer à la fenêtre, regardant la distance qui le séparait du sol. Puis après avoir ajusté ses gants, il patienta. La drogue ne tarderait pas à faire effet, et il pourrait alors se consacrer à détruire une personne de plus, pour son plus grand plaisir. Elle serait la cinquième de sa liste...et loin d'être la dernière.

Deloth était tranquillement installé à la fenêtre. Il avait placé ses mains sur le rebord de bois, s'appuyant sur elles, attendant que le bruit sourd d'un corps qui s'affale le prévienne que son heure était venue. Il comptait doucement dans sa tête, mais étrangement, au delà de la minute, il n'entendait toujours pas ce son si doux à ses oreilles alors qu'il avait bien vu la femme boire. Puis un léger froissement qui cria en lui, avertissant son instinct de se retourner. Puis...trop tard. Sa tête lui pesa, il sentit tout autour de lui fonctionner au ralenti, puis il vit le sol arriver vers lui. Quand l'assassin se réveilla, le lit qui aurait dû servir de tombe à la catin servait de prison à l'Elfe. Ses mains, ainsi que ses pieds étaient liés fermement. Cela lui rappelait comment il avait ligoté Lucrèce avant de la violer. Sa tête lui faisait un mal de chien, et il resta de longues minutes étendu ainsi, immobile, fixant le plafond de ses yeux marrons pourpres.

- Les morts vous étant imputables m'affectent en effet .. Seulement vos méthodes peuvent attirer le regard d'êtres plus capables que la simple garde de Thaar.
Je suis venue vous offrir une invitation mais avant cela j'aimerais entendre votre nom ..

Ainsi donc la catin lui parlait. Enfin, la catin...du moins, c'était ce qu'elle avait prétendue être. Elle était tranquillement assise à l'autre extrémité de la pièce, dans un fauteuil de cuir, près des armes de son prisonnier. Sa voix était à présent mielleuse mais pas moins séduisante, mais elle semblait dure et dénuée de pitié. Quand aux armes de l'Elfe, elles n'avaient pas bougées, toujours sur la table de noyer, et donc hors d'atteinte. Les deux sabres elfiques étaient toujours rangés dans leurs fourreaux, et le coutelas était toujours attaché à la ceinture. Il dût se rendre à l'évidence : il était pris au piège, incapable de se défendre et de bouger.

- Ce qu'il faut dire, c'est "Qui est moins capable que la garde de Thaar". Quand à mes méthodes...vous parlez de l'état dans lequel on retrouve mes victimes ? Hum...c'est pour mon beau torse que vous m'avez ôté ma chemise ?

Deloth savait pertinemment que l'instant d'humour n'était pas au rendez vous. Il était probablement en danger de mort, prisonnier d'une femme dont il ne savait absolument rien, ligoté et désarmé. Qui était-elle ? L'hypothèse d'un agent des gardes était à écarter, elle l'aurait déjà tué. Quelqu'un engagé pour le tuer l'aurait empoisonné au lieu de l'endormir, alors...Qui était-elle ? Elle était au courant des mortes, et également au courant des faits de Deloth en Oësgardie. De plus, elle savait qu'il en était l'auteur. C'était beaucoup de renseignements pour une seule personne. Il redevint donc sérieux, répondant à la question de l'inconnue :

- Vous venez me faire une proposition en me ligotant. Mais je sais que vous n'êtes pas ici pour me tuer, sinon vous l'aurez sans doute déjà fait. Quand à mon nom, je suis Deloth. Mais je suis plus connu sous le nom d'Edhel Gorthaur...du moins en Péninsule. Et vous, qui êtes vous, et que me voulez vous ?

Il fallait croire que Deloth s'était fait piéger à son propre jeu. L'assassin avait finalement lui aussi était traqué et trouvé, sans même qu'il s'en rende compte et sans même une occasion de se défendre. Il se retrouvait ligoté, comme Lucrèce et les catins tuées avant lui. Ces femmes avaient toutes subies le même sort. Ce qui amena Deloth à réfléchir sur cette proposition ? Une catin - enfin, cette inconnue - l'aguichait, l'endormait, et lui proposait un marché. Il n'existait pas, du moins de ce que le tueur en série connaissait, de marché qui puisse se faire dans cette circonstance. Il n'y avait pas seulement la frustration d'avoir été joué qui gênait Deloth...c'était également que cette sublime femme venait juste de lui passer sous le nez.

Ah ! Aussi tourmenté que l'assassin puisse l'être, il ne résistait pas à une bonne répartie. Cette femme avait beau être celle qui allait le tuer, elle arrivait à le faire rire et sourire, ce qui, dans le cas de Deloth, n'était pas une mince affaire. Il se contenta de répondre mielleusement un « En partie...» qu'il accompagna d'un sourire vicieux. Cependant, le fait que l'assassine l'appelle par la traduction de son surnom ne lui plut pas. Ce nom était Elfique, c'était pour une raison, et seul lui en connaissait la véritable raison.

- Deloth. Mon nom est Deloth, non la traduction d'Edhel dont je me suis gratifié.

Cependant la proposition était fort tentante. En soit, cela se résumait à quoi ? Toujours à tuer, moyennant une forte rémunération. Les Lames Dansantes...au temps qu'il était officier, l'ancien rôdeur n'avait que ouïe de très loin ces deux mots à consonnance terrifiante. C'était étonnant, car chargé de la sécurité des frontières, il aurait certainement été amené à les traquer si ces assassins avaient sévis en Anaëh lors de son contrat militaire. L'ironie amusa quelque peu l'assassin, qui perdit bien vite son sourire quand sa propre lame se promena sur son torse. Tiré de ses pensées par l'assassine qui s'était confortablement installé sur le lit à ses côtés, il tâcha d'ignorer la dague qui s'était abreuvé de sang féminin avant lui. Il ne voulait pas réellement qu'elle ne goûte au sien...

- J'accepte.

Ce simple mot signa sa liberté. Il avait ses propres raisons d'accepter. Les Elfes envoyés pour le traquer - si tant est qu'il y en avait - ne s'oseraient s'en prendre à un membre d'une Guilde des Assassins. Mais était-elle si influente et si redoutée pour que Deloth ait pu s'attirer leurs foudres en opérant à Thaar ? Il fut délivré de ses liens par un habile coup de couteau de la part de l'assassine qui garda ses yeux rivés sur lui. Deloth leva ses mains devant lui en signe de paix. Il n'était pas assez stupide pour tenter quoi que ce soit. Rapidement, il se rhabilla, négligeant de fermer entièrement sa chemise, il passa son plastron de cuir et revêtit son manteau, ainsi que sa ceinture. Il lia la sangle de cuir, attachant ses deux sabres, comme heureux de les retrouver.

Il n'insista pas pour récupérer sa lame, l'assassine lui rendrait quand elle le désirerait. Alors il la laissa la guider à travers le bordel pour revenir dans la rue, ses yeux s'attardant au passage sur ce que finalement il ne put avoir. Déçu, l'Elfe essayait de se convaincre que tout n'était pas perdu. Alors qu'ils marchaient dans la rue, l'Edhel s'alluma une cigarette, et se tourna vers l'assassine :

- Alors...dis moi...ah, je ne connais même pas ton nom. Enfin, cela viendra, bref...pourquoi moi, et pas un autre ? Ce n'est pas les assassins qui manquent en Ithri'Vaan...

Au fur et à mesure qu'il parlait, il sortit l'une des cigarettes qu'il se faisait lui même, à partir de feuilles de chanvre et de tabac pur, et la tendit vers sa compagne de route.

- Cigarette ?

La distance que l'assassine établit entre elle et Deloth surprirent quelque peu ce dernier. Il fit une moue dubitative, hochant la tête en signe de compréhension. Cependant il ne put s'empêcher de rire. La « proposition » de ladite Guilde s'était faite sur le long d'un couteau qui se promenait sur son torse alors qu'il était attaché. S'il refusait, il n'était pas sûr de ressortir de la ville vivant, et il n'était pas vraiment sûr de vouloir vivre comme un fugitif, recherché dans plusieurs parties du monde. Son regard s'attarda donc sur l'assassine qui se perdit dans la foule après qu'elle lui ait convié le lieu de rendez vous.

Deloth s'enfonça dans la masse, puis monta sur une haute maison. Là, il s'assit en tailleur, ayant une vue imprenable sur la place publique où un nombre incalculable de personnes s'y trouvaient, afin de festoyer, s'amuser, boire, rire et se rencontrer. Il se prépara du tabac qu'il rentra dans une feuille de chanvre, puis fuma le tout. Et ainsi, tout en réfléchissant, il fuma beaucoup de tabac ce soir là. Il voyait, plus loin de la cité, en aval d'une colline, la citadelle des âmes, forteresse des Lames Dansantes, foyer de la mystérieuse assassine, et son futur foyer également. Il resta là durant la totalité de la nuit, le temps semblant passer au ralenti. Les gens se succédaient sous ses pieds, puis les rues se vidèrent peu à peu, les vestiges de la fête inondaient la place d'une couche de crasse. Puis Deloth se leva, sautant habilement au sol. Il se mit à marcher tranquillement à travers les rues, quittant la ville. Il s'arrêta à un carrefour, l'un menant à Naelis, l'autre vers la colline, hésitant toujours. Puis il choisit alors, préférant un choix qui allait changer sa vie. Il avait choisi selon ses sentiments...et pour cela, il se dirigeait vers la Citadelle.