Des roses naissent les épines | Gaston

6^ième ennéade de Favrius de la 9^ième année du XXI^ième cycle - Jour 8 [Automne]

Cette dérangeante impression tiraillait son cœur alors que Blanche faisait route vers le castel, laissant comme traine ses Sigisbées-de-Suie. Son père Raymond était reparti du bastion avec épouse et enfants avant même qu’elle ne pose le pied sur les marches menant au hall. La cause de sa fuite était cette nouvelle, celle-là même qui disait que Madeleyne s’en alla retrouver le fieffé familial. Là était la cocasse farce des voies de communication de ce monde. Les messagers ou pigeons s’étaient sans doute croisés sans échanger. Blanche aurait dû s’en douter en ne croisant sa cadette au mariage de Clairssac.
Evidemment, l’excuse – pour repartir – du pater Ancenis fut qu’il avait fort à faire en tant que représentant du conseil de régence d’Ancenis et donc le très saint nommé envoyé de Bathilde. Oh certainement la mesnie ancenoise avait passé de merveilleux jours au sein de la cité, Raymond plus que les autres à se gaver des fastes odélianes mais aussi des exploits guerriers contre les peaux-noires… Si on exceptait le fait que le Marquis avait pris pour femme sa fille sans même sa bénédiction. Oui, c’est cela. Raymond d’Ancenis avait passé d’agréables moments, quand bien même l’objet de sa venue ne séjournait plus là où elle devait être. Et c’est sans regret qu’il repartit d’où il était venu, faisant place désormais à son ainée.

Les billes azurées de la Dame du Val se promenaient allégrement sur le cortège de piques plantés tout le long du chemin. Elle détailla ces visages mangés en partie par les vers. Pour certains, ils ne restaient sans doute plus que les os. Voilà ce à qui ressemblait l’ossature d’un sombre ?

« Tu es pensive, petite fleur. »

Les paupières se fermèrent un instant alors qu’elle se mordit la lèvre inférieure.

« Il te fait peur ? »
« Non »
« Alors quoi ? »
« Je ne sais pas. Je ne le sens pas. »
« Tu crois qu’il fourre bien ta petite sœur ? »
Les doigts se resserrèrent sur les brides de Sinir, son destrier.
« En tout cas, moi je me ferais un plaisir de la remplir. »
« Tais-toi. Tu es grossier… Et puis, c’est toujours la même rengaine. On dirait que tu es frustré. »
« Moi frustré ? On est revêche à ce que je vois. Non, je ne suis pas frustré, petite fleur. Je m’amuse tout simplement… Les humains et même les elfes ou sang-mêlés… Dès qu’on en parle. Vous êtes timides. Vous ne savez plus où vous mettre. Cela vous dé-ran-ge. C’est la nature, tu sais. Comment serions-nous des milliers dans ce cas ? »
« Je pense qu’on peut avoir d’autres conversations ? »
« Ah oui ? Comme la pluie et le beau-temps ? Parler des fleurs peut-être ? De la robe que tu vas mettre ? Woah ce genre de conversation m’ennuie. »
« Non, qu’est-ce qui a fait de toi ce que tu es ? Pourquoi es-tu si… »
« Méchant ? Perturbé ? Dérangeant ? Malsain. Allons, je ne suis juste pas dans les normes. Le mal que tu décris n’est pas un mal si tu te défais de toutes ces normes. »
« Ce ne sont pas des normes. C’est ainsi. C’est la vie. »
« Ah oui et qui a fabriqué cette « vie » là ? Tes ancêtres… Ces humains des cycles passés. Par contre, te dire qu’est ce qui a bien pu faire en sorte qu’un péon décide qu’il fallait appliquer ces règles là et pas une autre puis qu’ensuite un ramassis d’autres péons le suivent. Ah ben ça, c’est un mystère. »
« Hm… »
« Connais-tu ce diction « La bêtise est humaine ». Je pense que ça doit être né de là. »

« Madame ? Madame ? Madame ? »

Blanche rouvrit les yeux et fixait Friedich.

« Tout va bien ? »
« Oui pardon… J’étais dans la lune. »
« Nous sommes arrivés.


Ainsi s’en alla un membre de sa délégation annoncer à la venue de la Baronne de Hautval, Duchesse du Médian. Un intendant vint les accueillir et là Blanche feignit la fatigue. Enfin la vérité n’était pas non plus tant éloignée. On leur administra leur quartier et ce n’est que quelques heures avant le dîner que la Dame du Val annonça qu’elle était désireuse de rencontrer le Marquis et qu’elle exigeait voir son neveu, Christian. Naturellement, elle attendit qu’on vint la chercher.

« Mes avis, qu’on n’est pas les bienvenue » fit Irving.
« Non… Sans blague… On l’avait pas remarqué » renchérit Odeline extrêmement agacée.
« Mes avis qu’ils vont venir nous assassiner dans notre sommeil. » reprit Irving.
« On n’aurait jamais dû venir ! »
« Je vais le dépecer. » grommela Roderik.
« Personnellement, je m’en branle éperdument qu’on soit logé dans une remise… Ce qui me dérange, c’est le manque de sortie. Aucune fenêtre, un étroit escalier, à notre avantage certes… Mais… tout de même. Ne voudrait-il pas mieux loger dehors ? » débattit Clyde.
« T’as vu leur horde, ils nous étriperaient aussi dans notre sommeil. »
« Calmez-vous tous. Personne n’a agressé personne. Restons digne. Certes, l’accueil de son excellence n’est pas la plus courtoise mais nous avons un toit et de quoi faire du feu. Il faudra juste bien s’organiser. Clyde tu te charges de réquisitionner du bois avec Neith et si ces couards refusent de nous en fournir, nous irons simplement en acheter en nous déguisant… C’est certes,… risible mais parfois nécessaire. Est-ce que cela vous convient votre altesse ? »

Friedich se tournait dès à présent vers la Duchesse qui était restée muette. Elle fixait un coin de la pièce sans réagir.

« Dame Blanche ? »

Un petit sursaut la prit et sa silhouette se tourna dès à présent vers ses Sigisbées-de-Suie. Une maigre inclinaison de son menton accompagnée d’un sourire adhérait au propos du sénéchal.

« Sire Friedich a raison. De toute façon, nous sommes considérés comme des lâches, des chiens, d’ignobles personnages. Qu’importe si on nous traine dans la boue, tant que nous nous relevons. »
« Peut-être mais je n’aime pas la façon dont il te traite, qu’importe mon honneur, le tien est celui qui prévaut à mes yeux. »
« Odeline, ta langue… Je vais finir par te l’arracher si tu continues à être si familière avec son altesse. »
« Laissez Friedich… J’ai besoin qu’on change mes bandages. Serait-il possible de monter mes bagages ? Je doute que leurs domestiques ne nous les amènent. »
« Arsès s’en occupe. J’ai anticipé, votre altesse. »



Finalement, trois bûches furent amenées. L’Ancenoise avait néanmoins eu le temps de prendre froid puisqu’il avait fallu qu'on lui apporte quelques soins. Mais elle avait pris son mal en patience et avait bien vite retrouvé des vêtements chauds. L’accalmie fut de courte durée, priée de rejoindre le Berdevin. Cela l’arrangeait, à dire vrai. Ainsi, ses bottes foulèrent d’ores et déjà les dalles froides de ce bastion, accompagnée de deux cerbères, Clyde et Odeline. Ces derniers n’avaient pas quitté leurs armures de cuir. Une fois, introduite dans la salle principale, sa présence ne fit pas l’unanimité. Au mieux, des regards curieux se posaient sur sa personne, au pire, tout leur assentiment s’exprimait dans leurs yeux. Elle ne s’en offusqua pas. Malgré l’expression fermée de la dame, la douceur de ses traits d’égérie pouvait amadouer les plus sensibles aux charmes féminins. Avant d’entrer dans le petit « salon » de Gaston, elle adressa un sourire au page en le remerciant. Sa voix avait quelque chose de réconfortant et de chaleureux. Elle jeta un dernier regard à ses deux sentinelles qui demeureraient dehors, jetées dans la gueule du loup. Pour sa part, elle ferait plutôt face au Bélier. Clyde et Odeline échangèrent un regard compatissant, en essayant de ne pas déclencher un incident diplomatique.

Les pas de la Dame s’étaient portées face au marquis. Il l’avait déjà vu, de rare fois, du temps où Madeleyne était mariée à Grégoire. Blanche leur avait rendu visite. Depuis lors, elle n’avait pas changé à quelques exceptions près. Le teint diaphane de l’Ancenoise était à l’image de cette mèche blanche ruisselant le long de sa joue. Elle contrastait avec sa chevelure d’ébène courant jusqu’au creux de ses reins. Une cape de laine noire habillait sa silhouette et était rehaussée d’épaulières coiffées de plumes de corneille, offrant quelques reflets cérulés et olivacés d’une bien jolie façon. La pèlerine cascadait sur une robe cintrée, boutonnée jusqu’au cou offrant le même nuancier que celui de ses épaulières. Simplement, elle s’inclina d’une révérence qui se voulut gracieuse malgré les courbatures inhérentes à son voyage à cheval.

« Appelez-moi, comme il vous sied, votre excellence. » Dit-elle sans se soucier de sa raillerie. La voix était plutôt morne. « Il serait malvenu de faire un si long voyage sans pouvoir vous rencontrer, ne pensez-vous pas ? »

Un instant, elle hésita à lui présenter sa main gantée et succomba finalement à la tentation.

« Je vous remercie pour cette accueil si vous décidez un jour de visiter notre si beau pays, je saurais vous recevoir à la hauteur de votre hospitalité, votre excellence. » La douceur des mots soufflés d’entre ses lippes carmines contrastait avec toutes les allusions puantes d’un « Rira bien qui rira le dernier. »

Ce qui dérangeait la dame et ses sigisbées n’étaient pas d’être reçue en qualité d’invité de marque mais plutôt le fait d’être logée dans cette pièce où on entreposait les grains. Pas même avait-elle droit à un quelconque lit ou encore une paillasse. Habituée aux pierres froides de la citadelle de Hautval, elle n’était pas non plus désireuse d’un confort royal mais simplement du rudimentaire, un lit, des latrines et un baquet d’eau car il faut se le dire, l’auberge du patelin du coin était plus accueillante que cette pièce. Enfin le mal était fait. Elle n’en ferait pas tout un plat, après des jours et des jours de chevauchées en compagnie de ses sentinelles, elle n’était plus à cela près... de son confort et de son intimité.

Là était une question de point de vue, va-t-on dire. Si dans sa grande mansuétude, Gaston avait agi pour la protection de sa belle-sœur, il saurait lui faire savoir. Pourtant il ne renchérit pas. Disons que c’était là un prêté pour un rendu. L’incident se devait sans doute d’être clos après l’échange de ces politesses.

Blanche fut embarrassée. A dire vrai, elle ne s’attendait pas à une si chaleureuse étreinte après sa moquerie. Prise au dépourvue autant par la convivialité de ses mots que de ses gestes, elle demeura inerte durant quelques secondes. Il la surplombait d’au moins une bonne tête, si pas deux et paraissait si menue par rapport à son imposante carrure. D’ailleurs lorsque ses bras l’encerclèrent, elle crut qu’il allait la briser en deux. Evidemment, il ne s’arrêta pas là. Il entreprit de la déshabiller. A ce titre, sa robe avait seulement la couleur de ces plumes de corneille non pas la texture. Et puis de toute façon, les rumeurs la traitaient de sorcière donc autant se caler ces dira-t-on. Ravalant sa surprise, elle entreprit de se défaire de sa cape pour la lui donner.

« Merci… »

Remarquant ce regard galopin, elle se permit d’ajouter.

« Cela ne v… te sied guère, on dirait… Voudrais-tu que je me change ? »

Oh, elle n’était plus à cela près. Et puis présupposer qu’elle n’était pas au gout de son hôte – quand bien même, il était le mari de sa sœur – la tracassait. Elle aimait prendre soin de son apparence. Elle aimait ravir puisqu’elle n’avait pas droit à l’ombre d’un regard de la part de son propre époux. Et elle en était bien malheureuse. Blanche s’avança vers l’âtre pour se réchauffer. A la petite pique, un petit rire discret la prit et fit tressauter ses épaules. Gaston avait quelque chose de charmant et « relaxant ».

« Les noces étaient… particulières… Va-t-on dire… Il y eu quelques impairs à mon sens mais Jérôme peut se montrer bien maladroits, c’est notoire… »

Et par là, elle entendait ce mariage entre Maélyne d’Outremont et Guillaume de Clairssacs qui auraient dû se passer en Serramire tout comme ce plan de table désastreux ou encore la présence de Nakor.

« Il y’avait cet infâme mage fou, le conseiller du feu roi Trystan… qui a fait perdre la tête à mon seigneur. Je lui aurais bien… hm pardonne moi. »

Elle lui aurait bien fait bouffer sa barbe, en effet. Mais elle se ravisa.

« D’ailleurs, je fus étonnée de ne pas te compter parmi les invités… Toi et ma chère et tendre petite sœur. Il y’a-t-il une raison à cela ? Et d’ailleurs, où est-elle ? »

Lentement, elle s’en retourna vers le blond. Les bras se croisaient machinalement tout contre ses courbes pour se prémunir du froid. Ses saphirs eurent tôt fait de trouver les yeux de son homologue pour s’y implanter en silence.

Le malaise.

Cette question dérangea le marquis dont les pensées errèrent sur des sentiers qu’il ne devait pas être foulés. Blanche avait senti le malaise qu’inspirait ses sombres parures. Il ne faudrait pas qu’on la brûle sur un bûcher, elle qui avait déjà quelques preuves de culpabilité vis-à-vis de la magie. Elle n’était pas désireuse qu’on aggrave son cas en raison d’une garde de robe trop sombre et artificiellement fringuée de quelques plumes et autres excentricités.

Ce silence ne l’avait pas froissé mais il inspira chez elle ce sentiment de simplicité qu’on retrouve chez les benêts… En fait, c’était tout de même fort vexant ! Elle décida de ne pas relever l’incident ce qui en soi pouvait s’apparenter à une forme de sagesse – histoire de relever le niveau –. La taquinerie de Gaston, si elle ne lui fit pas grincer les dents – malgré qu’elle en eut fort envie –, eut pour conséquence ce regard froid et réprobateur. Elle le chassa bien vite. Si à ce jour, Blanche était considérée comme félonne par Madeleyne, elle le devait – pour sûr –  à ces Berdevins qui avaient certainement réussi à la manipuler et lui retourner le cerveau. Ils méritaient donc bien qu’elle détienne ce bon vieux Philinte dans l’un des étages de sa citadelle et non dans un cachot. En effet, initialement Blanche était très proche de sa sœur et elle en avait le cœur triste de la savoir maintenant si éloignée. Elle ne désespérait pas qu’un jour Madeleyne redevienne ce qu’elle était pour elle autrefois. Ce séjour à Ancenis ne lui ferait que du bien. Peut-être, serait-elle à nouveau saine d'esprit
Les saphirs se dérobèrent à ceux du Marquis et s’ancrèrent sur les flammes crépitantes de l’âtre. Trop particulières disaient-ils. Elle s’efforça de ne pas froncer les sourcils à cette réponse. N’avait-il pas fait la « paix » avec son vassal ? Il semblerait qu’il subsiste un âpre arrière-gout revanchard. Cela dit, Blanche aurait certainement réagi de la même manière. Peut-être même aurait-elle été plus loin jusqu’à le massacre de la lignée dissidente. Cependant, il valait mieux être prudent avec ce genre de chose en raison de sa propre situation particulière.

Les billes bleues-nuit se posèrent sur la coupelle qu’elle prit, la moue songeuse. La proximité subite de Gaston la saisit et elle l’observa avec de grands yeux surpris. Elle hésita à se reculer et articula un « Merci » en guise d’interlude.

Les doigts se resserrèrent sur sa coupe alors qu’elle lorgnait sur sa mèche blanche. Ah oui ça… Comment l’expliquer, d’ailleurs…

« Ce n’est pas une mode… Et tant mieux, n’est-ce pas ? »

Essaya-t-elle de plaisanter. Il devait certainement trouver cela laid. C’était son cas.

« Les années me rattrapent malheureusement. »

Mentit-elle. Il ne la voyait pas assez souvent que pour certifier que cette mèche était le fruit d’une manifestation surnaturelle quelconque.

« Ta tendre épouse a la chance de pouvoir compter encore de longues années avant de voir apparaître ce genre de manifestation dérangeante. » … « A ce propos, j’ai un présent pour toi… mais il n’était pas possible pour moi de l’amener dans cette pièce. Quand tu le décideras, je t’emmènerais le voir. »

Si Gaston n’aurait pas crié aux diableries – quoiqu’il le faisait déjà intérieurement – Blanche aurait grogné. Elle n’en fit rien. Saisissant simplement ses doigts pour les écarter de son visage. S’il y vit peu d’entrain, elle pouvait aisément deviner que ce renard ne serait pas dupe. Qu’importe après tout, il l’estimait peu, du moins avait-elle ce sentiment. La pique lancée ne la fit pas rire, du tout. Il vit plutôt son minois se fendre en une grimace alors que ses yeux s’écarquillaient. Ce parfum de colère de distillait désormais en ses pupilles trahissant son agacement. Pire encore, la suite ! Sa mâchoire se serra. Elle se contenait désormais. En son sein, l’orage couvait. Elle s’était agrippée à sa coupe qui était désormais le canalisateur de tout ce qu’elle désirait lui faire subir pour ses insultes.

Et puisque sa patience brillait avant tout par sa quasi inexistence, Blanche reposa bien vite le godet sur le mobilier de bois. Alors certes, elle avait commis des fautes. Alors oui, elle avait bien des défauts. Mais elle n’en pouvait désormais plus de toutes ces remarques qui la prenaient de haut et toutes ses paroles qui lui rabâchaient encore et encore, inlassablement, cette même rengaine. Même si elle ne reconnaissait pas ce bambin, pour autant elle n’avait pas désiré cette guerre. Mais en ce monde, les hommes ne savaient résoudre les conflits qu’uniquement en ce sens. Ce n’était pas elle qui était remontée en compagnie des armées royales pour venir tuer ces gens et surtout Nimmio. Ils étaient tout autant fautifs qu’elle. Odélian avait tenté de marcher en arme contre Velteroc et par extension, Hautval.

Sa main s’était saisie de l’épaule du grand gaillard et l’avait obligé à la fixer dans le blanc des yeux.

« Est-ce que tes frères, tes pairs, quand ils remontaient jusqu’à Hautval… Est-ce que ceux-là auraient épargné mon clan ? Est-ce qu’ils se seraient retenus de les tuer alors que c’était eux qui venaient chez moi envahir mes terres ? Peut-être que tes servants et tes cousins ne seraient-ils pas morts si vous n’aviez pas eu l’intention de me faire la guerre ! »

Elle avait sifflé ces mots. Mais ce n’était pas tout. Il l’avait fait exprès ! Il l’avait poussé à bout. Elle ne voyait pas d’autres explications à ces propos qui la harassaient un peu plus à chaque fois.

« Oh indigne toi… Et comment dois-je prendre le fait que tu m’as pris ma sœur ? Comment dois-je considérer le fait que tu t’es marié à Madeleyne sans même en informer ma maison, sans même nous inviter ? Je détiens Phillinte. Tu détiens ma cadette car ne va pas me faire croire que c’est un mariage d’amour. Alors cesse tes reproches déguisés, je possède tout autant que toi de raisons pour t’accabler. »

Elle fit une pause. De ce petit bout de femme émanait pourtant une certaine impression de force et de puissance. Et malgré que cette société patriarcale répugnait les donzelles comme elle, paradoxalement plus d’un homme était séduit par ce tempérament tumultueux qui leur donnait bien souvent l’envie de la soumettre… sans succès.

L’Ancenoise ne lui laissa pas assez de répit que déjà, elle poursuivait. Sa voix avait changé, plus douce, sans pour autant être entièrement débarrassée de ses relents colériques.

« Pourtant… Je suis là. Moi… Malgré nos différends et toutes les menaces qui pèsent sur mes frêles épaules. J’ai bravé tout cela pour me retrouver devant toi, pour me réconcilier avec Odélian, pour nous réconcilier toi et moi. Et au lieu de remarquer ce premier pas, tu m’abreuves de douceurs empoisonnés. Quand te décideras-tu à abandonner tes rancœurs du passé pour un avenir meilleur ? »

Et devant lui, ce corps fragile tremblait encore, secoué par les diverses émotions le transcendant.

Cette exclamation lui fit relever le sourcil, perplexe.

« Hosa-quoi ? »

Si l’émotion avait habité tout son corps l’instant précédent, elle l’avait quitté prestement, faisant place à l’incompréhension. Et puis, il y eut ce nouveau contact. Cette proximité la dérangeait. Elle ne saurait dire si c’était la conséquence de la récente rencontre avec le comte d’Arétria ou tout simplement le personnage qu’incarnait Gaston. Elle n’était même plus certaine de pouvoir maîtriser les ardeurs de son corps depuis. A moins que tout cela était le fait d’un mauvais tour de l’Infâme. Entre doute et méfiance, son cœur oscillait. Les billes lorgnèrent sur ledit calice et si son esprit rechignait encore, son corps lui ne souffrait d’aucune hésitation puisque ses mains saisirent le calice et elle bût. L’épais breuvage épicé dulcifié de miel mit un certain temps à racler sa gorge. Ceci fait, elle se dégageait de l’envahissante présence du marquis et se réfugia devant l’âtre de la cheminée en gardant ses billes cérulées ancrées dans celles du blondinet.

La simple évocation de la mort de sa cadette la prit aux tripes. Des morts encore & encore… Sa famille & ses gens avaient été décimés, emportés par l’étreinte de Tari. Et son époux – actuel – foulait plus souvent les marches des limbes plutôt que le monde des vivants. Même si sa rancœur envers sa puînée était présente, il lui serait difficile de la savoir gisante. Néanmoins, elle doutait de ce rôle de sauveur qu’il voulait se donner. Sa grand-mère Aemone, qui résidait normalement toujours au château, était une femme rusée et aurait certainement trouvé une solution… Du moins, l’aurait-elle espéré.

Alors qu’il entama sa plaidoirie, Gaston put voir qu’il avait toute l’attention de la Dame du Val dont une ride d’expression vint brouiller ce si joli front. Face à la demande totalement bluffante, elle tenta par tous les moyens de ne pas afficher son incrédulité. Croyait-il sincèrement qu’elle relâcherait ses otages comme cela ? Sans rien demander en retour malgré les arguments plutôt en la faveur du marquis. En quoi le fait de les rançonner prouvait une quelconque amitié entre eux ? Justement, c’était tout le contraire. La seconde partie de son plaidoyer n’était pas dépourvu de sens et même plutôt logique.

Malheureusement, il ne connaissait pas vraiment son passé. Blanche était une personne frileuse qui avait du mal à donner sa confiance. Elle s’était plusieurs fois trouvée en mauvaise posture à force d’avoir donné, trop donné. Beaucoup l’avait trahi, en témoigne la situation actuelle. Son mari, lui-même, l’avait trompée en se proclamant roi et en « déshonorant » ses filles. Elle ne savait pas quoi répondre sans blesser la fierté et l’honneur de son homologue donc elle préféra se taire. De toute façon, il n’avait pas fini.

Encore une fois, cette main vint s’amarrer à son épaule. Il la pressait, exerçant ainsi un soupçon de sa force dont il pouvait faire preuve. Était-ce anodin ou bien une menace tacite ? Blanche ne savait point. Elle se sentait plutôt démunie face à Gaston. Elle déglutit tandis que son ombre inquiétante submergeait la Dame qui ne cessait de s’appesantir sur elle-même. Elle n’était pas sourde à tous les échos qu’on susurrait à son oreille depuis quelques ennéades, ces mises en garde et ces conseils pointaient tous dans la même direction.

Le dernier mot qu’il ne voulut pas délivrer, résonnait pourtant désormais en son sein. Blanche tressaillit alors qu’elle avait fermé les yeux comme pour tenter de se contenir. Il fallait anéantir la source de discorde. Il fallait le tuer comme lui avait déjà suggérer l’Infâme.
Mais la préoccupation première de la Dame était pourtant simple : en avait-elle seulement le courage ? Alors sans même s’en rendre compte, des larmes roulèrent le long de ses joues. Prendre une vie était là un si lourd fardeau.

Un soubresaut secoua ses frêles épaules une fois qu’il eut prononcé la phrase fatidique mais elle retint un hoquet et demeura silencieuse. La paume contre la bouche, celle-ci vint essuyer ses larmes et elle tenta de renifler le plus discrètement possible. Inspirant profondément, Blanche ferma un instant ses paupières comme pour baisser le rideau sur une scène qui venait de se conclure. Il fallait passer à la suite.

Elle savait.

Pour l’instant, sa seule envie était de se réfugier dans les bras réconfortants de sa sentinelle et amie, Odeline. Elle n’avait plus que cette affection au monde et elle ne comptait certainement pas sur l’amour d’une nuit que pouvait lui apporter la présence d’un homme, c’était trop éphémère. Certes, elle avait ses enfants mais ces derniers étaient souvent loin d’elle. Extirpant un mouchoir d’un repli de sa robe, elle nettoya l’écume qui venait de mouiller ces cils et autant qu’elle put ce khôl qui avait creusé ses cernes. Elle se moucha ensuite et tenta de reprendre toute sa contenance.

« Merci. »

UComme pour noyer son chagrin, sa main se saisit du godet d’hypocras qu’elle avait laissé là préalablement et aussi édulcoré qu’il puisse l’être, elle le descendit d’une traite. Et alors un soupire s’échappa de ses lèvres et son corps s’échoua sur une banquette ou cathèdre qui trainait là avec toute ce manque de motivation caractéristique des dépressifs ou condamnés…
Elle ne dit rien d’autre, tout simplement car elle n’en avait pas envie et que ses pensées étaient dès à présent tourné vers la morale admonestée par le culte de Néera mais aussi car des questions fusaient : comment ? quand ? par qui ? où ? Elle faisait là une piteuse compagnie. Et elle se rendit compte ce pourquoi la Dame laissa échapper.

« Je suis navrée d’être… de… mauvaise compagnie. »

Et puis, c’est tout.