[L'Hydre, l'Épée et le Dragon] D'or, d'argent et de sinople

HRP:

En cette douce matinée de printemps, Glenn recevait ses différents capitaines dans sa tente. Ils campaient à proximité d’Ydril, la plus grande ville portuaire de la péninsule, capitale du Comté dans lequel ils avaient débarqués il y a plusieurs ennéades. Ils étaient venue y faire la guerre au nom d’une dette, une dette envers le peuple ydrilote que Naelis a contracté depuis la bataille de Ruven. Le Roi de Naelis profita de cette intermède pour féliciter tous les officiers présents pour leur courage et le sang froid dont ils firent preuve. Mis à part la malheureuse aventure en Aduram, la campagne d’Ydril était bien le baptême du feu pour l’armée professionnelle que formait la légion. Glenn congédia les officiers à l’exception de Raymond de Dircal, le commandant des chevaliers de Naelis.

- Raymond, cela fait huit ans que tu me sers en tant que commandant de ma garde. Ta loyauté, ton courage et ton dévouement n’est plus à prouver. C’est pourquoi j’ai besoin que tu restes ici, en Ydril.

- Glenn, qu’est-ce que cela veut dire ?

- En remerciement pour notre aide, le royaume héritera de terres en Ydril. Je veux que tu en sois l’intendant. En mon absence, c’est toi qui t’occuperas de la gestion de ces terres, en mon nom. Tu seras également le représentant du royaume de Naelis auprès du Comté. Tu as grandis dans une famille noble de Serramire, puis tu as participé à toutes les grandes décisions que nous avons prises pour Naelis, c’est pourquoi je te sais pleinement capable.

- Je… J’en serai grandement honoré. »

Il est temps pour toi d’arrêter de vivre dans mon ombre. Installe toi ici, trouves une femme et fonde une famille. De par ta naissance, c’est toi qui aurai du devenir le maître des gardiens de Serramire. Et si justement... Alors tout aurait été différent. Le vacarme de l’exubérant Altiom tira le Roi de sa conversation, l’obligeant même à quitter sa tente. Son ami était radieux, heureux d’accomplir son destin, de retrouver sa terre et de revenir en vainqueur. Cela se voyait sur son visage, même si Glenn savait qu’au fond de son être, la malédiction divine le rongeait de l’intérieur. Malgré cela, je ne l’avais pas vu comme ça depuis sa toute première arrivée à Naelis. Altiom vint le mettre en garde sur les conséquences de cette guerre, de cette victoire. Glenn ne tarda pas à le couper :

- Altiom, nous avons gagné ici. Le peuple est avec toi, avec Aléandra. Les terres que nous avons reprises t’ont toujours appartenu, c’est à vous, les vassaux, de vous battre pour retrouver vos droits. Le Royaume de Diantra est mort, emporté par la dague qui a poignardé Trystan. Tu veux que je craigne quoi, un batard manipulé par un planqué de Mervalois ? Non, sois tranquille mon ami. »

Il était le protecteur de l’est, le premier défenseur de l’humanité face à l’invasion drow. Soltariel aurait beau se plaindre de son ingérence, il n’était pas l’ennemie des péninsulaires. Altiom se souciait de conséquences que Glenn avait déjà anticipé et accepté en mettant en œuvre son plan de l’hiver. J’ai fait traverser l’Olienne par trois mille soldats. J’ai crée une unité de commandos qui a su s’emparer de toutes les murailles ydrilotes. Mes deux légions ont appris à manœuvrer ensemble, triomphant sans difficultés à Valméro. La guerre finie, il était temps de goûter au triomphe.

C’est au son du clairon que les troupes du camp de la victoire entrèrent dans la cité suderonne. Le peuple était venue nombreux assister au défilé des soldats des trois camps. Les bannières flottaient au vent, portant haut les couleurs de l’hydre d’or et du dragon de sinople. Ydril unifié, Ydril débarrassé des Scylléens, Ydril plus forte que jamais, tel était le sens de cette marche. Les épées d’argent de Naelis étaient quelque peu en retrait, mais bien présentes. Elles avaient rendu le retour de l’archonte possible, elles l’avaient fait revenir. L’honneur de porter la grande bannière du royaume revenait à Raymond de Dircal, le plus loyal des soldats de Naelis. Il marchait juste derrière les grands capitaines d’Ydril, Scipion Barutoliussi, Augusto di Fannozia mais aussi le valeureux perdant Iacopo de Pasi. Ce dernier avait commandé l’ultime résistance devant Valméro en lançant une attaque audacieuse sur la cité occupé par Naelis. Face à l’alliance d’Aléandra et d’Altiom, il préféra se rendre et se ranger du côté de la Comtesse. Quelques aigles noirs à l’uniforme discret étaient mis à l’honneur, aux côtés des chevaliers à l’armure reluisante. Un détachement de légionnaires, reconnaissables à leur tabard rouge et blanc, marchait également aux côtés des compagnies de la Colonà. Quant à lui, Glenn marchait au devant des troupes, à la droite de la jeune comtesse Aléandra. Ils remontèrent ainsi toute l’allée principale jusqu’au château comtal, au hourra du bon peuple ydrilote et au son des trompettes.

Une fois dans la salle du trône, Glenn, qui portait sa couronne d’or de Roi de Naelis, se plaça sur le côté, entouré de Raymond et de quelques chevaliers. Balayant la salle du regard, il put constater que nombreux étaient celles et ceux qui avaient fait le déplacement pour cet instant. Nobles du comté, grands bourgeois et marchands, officiers de la colonà, religieux et même des artistes. Il cru voir l’un d’entre eux griffonner sur une feuille à toute vitesse. Il doit dresser un croquis de la scène pour pouvoir l’immortaliser ensuite, quel beau tableau cela ferait ! Altiom s’agenouilla devant la Comtesse et le silence s’imposa de lui même.  

Le suroît caressait son visage, augurant une ère nouvelle, un beau printemps après un hiver que l’on pensait interminable. Un sourire se dessina sur ses lèvres, la paix revenait enfin. Mais pour combien de temps ? Aléandra en avait parfaite connaissance : ces événements, ses actes, auraient de lourdes conséquences. A mesure qu’elle s’approchait de la grande porte d’Ydril pour l’ouvrir à ses véritables libérateurs, son coeur ratait de plus en plus de battements. En leur ouvrant les portes, elle donnerait la possibilité à ses ennemis de l’attaquer de face, avec milles et uns bons et mauvais prétextes.

Ce qu’elle fit.

Le portail aux bras grands ouverts laissa les armées victorieuses pénétrer au sein de la gigantesque cité d’Ydril. La population était venue en nombre admirer le défilé. Le peuple des pauvres pour aduler leur libérateurs, les nobles quant à eux pour faire bonne impression auprès des nouveaux maîtres du comté. Les vieilles habitudes ne changeaient pas. Pouvait-elle réellement leur en vouloir, eux qui suivaient la tendance pour survivre ?





Tout s’enchaîna trop vite. La procession. Les cris de certains. Les larmes d’autres. Les fleurs jetées des deux côté de la via Trimfala. Les sourires. Les accolades avec son cousin. Si vite qu’en un rien de temps elle se retrouva sur le trône de Peyredrac, siégeant de toute sa grâce et de son pouvoir. Le silence lourd, les yeux rivés sur le duo qu’elle formait avec son « parrain » qui venait de s’agenouiller au pied de sa robe flamboyante, à la couleur du sang dérobé à ses ennemis. Sûre d’elle, certaine même, elle se leva fière de se tenir auprès d’Altiom d’Ydril et de Glenn Hereon qui observait la scène d’un peu plus loin. De ses deux mains elle retira délicatement la couronne comtale de sa tête pour la placer sur celle de son cousin, caressant ses cheveux au passage, avant de lui ordonner d’une voix forte :

-Relève-toi Altiom Zadar, comte d’Ydril.

Le silence de la foule en disait long. Plutôt compréhensible en soit. Il fut rapidement brisé par les hommes fidèles à Altiom, ceux qui le suivaient depuis un bout de chemin et qui croyaient en ses actes. Suivis des fidèles à Aléandra, qui ajoutèrent leur applaudissements avec plus d’hésitation quant à eux. Scipion et Augusto, les deux généraux qu’avait choisi la comtesse, la regardaient d’un air sceptique. Quoi de plus normal pour deux personnes qui au début du mois dernier s’apprêtaient à affronter Altiom et ces « étrangers ». Ils comprendraient par la suite, et puis elle s’en fichait en réalité.

-Mon noble cousin en dépit de sa triste réputation non avérée est mille fois plus légitime que moi. Ce même cousin portant le nom de Zadar aurait dût reprendre le titre de notre très regretté Silpheed, mais il ne s’est contenté que du titre d’archonte. Aujourd’hui, son retour avec ses amis d’Estrevent dont le fort Glenn Hereon, vainqueur des noireauds à plusieurs reprises, a permis d’unifier ce pays, encore plus qu’à l’époque de son frère. Peuple d’Ydril, nous avons besoin de l’Hydre, de l’Epée et du Dragon. Car l’une ne peut exister sans l’autre. Nous sommes venus au secours des Naesiliens comme ils sont venus au nôtre, tandis que toute la Péninsule s’en détournait. Même Soltariel, notre suzeraine indomptable selon les dires, n’a rien fait pour nous. Elle préfère nous voir désunis, pataugeant dans notre propre sang, appauvris comme des esclaves devant leur maître. Elle préfère nous voir dans l’abîme que de nous voir comme des égaux, capables de faire rayonner le duché si l’on nous enlevait nos chaînes. Voilà ce qu’ils firent lâcha-telle en pointant Altiom et Glenn de la main droite. Main qu’elle replia en face de son visage, en la contemplant. Un valet de chambre comprit le signal et se précipita avec une coupe ornée de bijoux incrustés et un couteau d’orfèvre. Pas n’importe lequel, c’était celui-ci qu’avait utilisé son père pour achever son premier cerf. Et probablement tué de nombreux hommes dans de glorieuses batailles.
Elle se tint sur la gauche d’Altiom levant la coupe et le couteau en l’air pour les montrer à la foule. La Systolie déposa son Graal sur un socle en pierre face au trône et déclara :

-Moi, Aléandra di Systolie, première du nom, fille de Kalgar II di Systolie et de Judith d’Aphel, fière descendante des Systolie et des Zadar, dame de Peyredrac, je jure solennellement sur mon sang que je ne trahirai jamais mon bon cousin Altiom Zadar dit d’Ydril, et que je le suivrai dans ses combats les plus acharnés, ses doutes les plus profonds et ses joies les plus intenses. Ainsi je proclame mon serment de sang, et que je sois maudite si un jour je le viole.

Et brusquement elle le se coupa la main droite, qu’elle avait montré immaculée avant son serment. Une piqûre. Rien de bien méchant. Le liquide rouge s’échappa aussitôt de sa paume dès que la lame fut passée. Elle y était allé un peu fort mais elle aimait ça en réalité. Elle se sentait vivante à mesure que le sang coulait dans la coupe prévue à cet effet, qu’elle offrit ensuite à son cousin en lui tendant le couteau. Cette scène n’était certes pas prévue, mais elle y tenait amèrement. Elle n’avait aucune connaissance d’une telle pratique dans l’histoire de la Noblesse Péninsulaire, néanmoins ça ne l’aurait empêché d’être une pionnière. En Altiom, elle avait trouvé le père, le frère et l’ami qu’elle manquait depuis tant d’années. Lui et elle étaient semblables en beaucoup de choses. Et depuis sa véritable rencontre avec cet homme, elle se sentait liée par quelque chose de plus fort qu’un simple amour, qu’une simple amitié ou qu’un simple lien familial. Elle se sentait juste liée par le destin, et jamais plus elle ne pourrait s’en échappait.