[Arène] Une Gladiatrice pour des nefles | Ciri

Automne - 2e jour de la 1ere ennéade de Barkios de l'an 11:XI
Peu après la stabilisation du nouveau triumvirat

Il en avait de belles !

Elle avait intérêt à en valoir le coup celle-ci !

Quelle idée de la rendre curieuse comme ça ? Elle allait forcément être déçue. Elle le savait. Le Père lui-même le lui avait dit ! Et pourtant elle s'entêtait... Parce qu'elle aimait ça. Un amusement brûlant remuait en elle, l'emplissant de l'empressement de faire avancer les choses pour que le Puy se souvienne enfin. Oui... Elle savait... Et elle allait s'amuser quoi qu'il arrive.

Après une journée passé à l'Etat-Major... Et une prise de tête monumentale avec un groupe de Prima mécontents, Krish remontait au pas de course les avenues des Profondeurs jusqu'au Labyrinthe. Ses sandales martelaient le sol lisse des rues de moins en moins propres et sa capuche lui attirait de moins en moins de regards curieux. En sarouel rouge et brassière de cuir noir, une seule longue dague courbe à la ceinture et sans ses griffes, elle n’attirait pas l'attention... Même avec un esclave elfe aux magnifiques yeux turquoises sur ses talons.

Kah avait fixé le lieu du défi dans une petite arène de seconde classe parmi celles qui grêlaient les quartiers populaires. A la fois terrain d'entrainement et lice, le bâtiment était aujourd'hui fermé... ou plutôt réservé par un ordonnateur anonyme qui n'était ni plus ni moins qu'une silhouette fantoche constituée du Feu d'Uriz et du Maître des Ombres.

Un combat. Il avait si bien attisé la curiosité de sa Reine que Kahveka l'avait décidé à disputer un combat contre sa soit disant "meilleur gladiatrice du monde". Et ce soir, après la journée affreuse qu'elle venait de passer, ce petit divertissement qui sortait de l'ordinaire était véritablement bien venu.

la noire elfe frappa à la porte sans hésitation malgré le panneau qui indiquait la fermeture jusqu'au lendemain matin. Le seul habitant des lieux encore présent vint lui ouvrir... et eut un mouvement d'arrêt en plongeant le regard dans les yeux pailletés d'or qui luisaient sous l'ample capuche face à lui. Le jeune prêtre de Meingal mis immédiatement un genou au sol, ce que Krish trouva fort peu pratique, puisqu'elle fut obliger de l'enjamber en le poussant à moitié pour éviter que son manège n'attire l'attention des passants.

Une fois la porte close, elle retira sa cape tout comme l'elfe qui la suivait. L'elfe d'ailleurs, était assez intrigant. La toge blanche qu'il portait ne parvenait pas à masquer sa beauté sculpturale. Tout en restait bien proportionné, ses épaules et ses bras portaient une musculature particulièrement dessinée pour quelqu'un de sa race. Sa peau pâle et rosée était relativement égale et ses cheveux d'un blanc nacré encadraient librement un visage symétrique percé de deux grands yeux aux iris d'un turquoise vif. Même le tatouage blanc qui lui mangeait la moitié du visage pour graver dans sa chair le mot "Esclave" ne parvenait pas à l'enlaidir. Ses traits finement ciselés auraient pu faire de l'ombre à la drow qui l'accompagnait, mais il ne l'égratignait pas un instant. La présence de l'eldéenne n'en était pas troublé le moins du monde.

Elle repoussa dans son dos la cascade de cheveux blancs et roula un instant ses puissantes épaules marquées de trop nombreuses cicatrices.

- Quand elle sera là, envoyez là directement dans l'espace de combat. Je vais m'échauffer un peu.

Et sans plus de cérémonie, elle laissa au sol le jeune prêtre et glissa dans l’enfilade de pièces jusqu'au cercle de sable  entouré des quelques gradins qui entraient dans cet espace couvert de cinq ou six mètres de haut.

Enfin seule avec l'esclave sylvain, elle retira ses sandales, posa la ceinture qui retenait sa dague, prononça quelques mots à Uriz et à Meingal, se frappa le cœur du poing et posa le pied sur le sable de ce sanctuaire des combats. L'elfe resta en bordure, les yeux baissés, aussi silencieux et discret qu'une ombre. En attendant l'arrivée qu'on lui avait promis, les yeux clos, la Triumvir répéta quelques enchainements martiaux.

"Profitant d'un tout petit moment seule, je lâchai une longue expiration par le nez. Depuis que j'avais été achetée pour mon nouveau Maître, celui-ci ne me laissait pas un jour de répit. Il faut dire qu'il ne lésinait pas sur la planification des combats, mon emploi du temps était chargé comme jamais. Toujours à affronter de nouveaux adversaires, dans des arènes différentes, pas de combats à mort... Je ne suis pas sotte, la plus part de ces affrontements organisés ne font pas parti d'un quelconque tournoi de gladiateurs. A vrai dire, peu de mes adversaires étaient réellement des gladiateurs, je pencherais plutôt pour des sortes de soldats, parfois même des assassins, ou quelque chose qui y ressemble de près ou de loin.

Je me suis posé beaucoup de questions... quelle était l'idée derrière tout ça ? Peu importait véritablement, je me contentais de suivre à la lettre les ordres de mon Maître et de correspondre à ses attentes, et s'il y avait parfois une opportunité de l'impressionner, je n'hésitais pas une seule seconde à me jeter dessus. Il n'y avait généralement pas de public dans ces joutes, ou juste quelques personnes qui n'avaient clairement pas l'air d'être de simple drows venus pour la seule joie du spectacle... Souvent, j'avais cette sensation que la mise à l'épreuve ne me concernait pas moi... mais mon adversaire.

Qu'allait-il en être aujourd'hui ? Traversant quelques ruelles au Puy accompagné par un serviteur de mon Maître, cette inévitable question me traversa brièvement l'esprit. Une énième interrogation qui de toute façon ne trouvera pas sa réponse avant le moment venu. Je dois cesser ces babillages inutiles, j'ai été appelée pour me battre, le reste n'importe peu, ma priorité sera de faire la fierté de mon Maître, et la mienne. Marchant à bon rythme, les croisements se succèdent et nous arrivons rapidement au lieu de l'affrontement. Une longue cape refermée ainsi qu'une capuche auront considérablement réduit les habituels regards qui me suivent avec insistance en temps ordinaire. Quelqu'un ne souhaite pas attirer l'attention il semblerait.

Arrivée à la porte, on nous fait signe de rentrer prestement. Le portier jette une paire de regards rapides en dehors avant de clore l'entrée."

- Dépèche toi de rejoindre l'arène esclave, elle y est déjà et t'attend.

"Sa langue avait claquée comme un coup de fouet, m'est-avis qu'il ne se serait pas privé de m'en donner un coup s'il en avait eu un à portée de main. Il n'aura en réponse que mon silence, non sans l'accompagner d'un bref regard nonchalant du coin de l’œil alors que je presse le pas et passe devant lui. M'éloignant, je l'entends presque serrer les dents derrière moi, mais il se retrouverait dans une bien désagréable situation si mon Maître venait à apprendre qu'un petit prêtre de rien du tout m'avait diminué juste avant un duel pour la simple réparation de sa futile frustration.

Une fois la boucle de ma cape défaite, je viens poser celle-ci sur la première patère qui passe à ma portée, passant ainsi d'un ample silhouette noire sans forme à une fine silhouette dénudée. Je me dirige ensuite droit sur le râtelier. Tirant un premier sabre, je m'adonne à quelques moulinets pour en vérifier l'équilibre. Manque de chance, celui-ci est équilibré comme une hache, lamentable de faire des épées pareilles... Le remettant à sa place, j'en tire un autre qui semble correct, bien, puis encore un autre pour mon autre main, un peu plus court, ça fera l'affaire. Quelques bref mouvements de lames afin d'y habituer les muscles, direction l'arène...

...C'est une blague ...? Y a personne... Juste... Une drow et un... ho... Je suis heureuse qu'on me l'ait mise sur le bras cette marque finalement, t'as sacrément du le sentir passer, mon très cher "frère". Bien, concentrons-nous. Qu'avons-nous là, une drow, visiblement, armure de cuir sur la partie haute du corps, pantalon large en tissu, une seule dague. On en voit venir de tout les horizons dans ces arènes, j'ai appris à vite analyser mes adversaires.

Tenant mes lames à revers, rabattues le long de mes avant-bras, je me tiens droite, non loin du seuil de la grille. Mon corps immobile et exposé, ne révélant aucune cicatrices mis à part la Marque, attend qu'elle me donne l'autorisation de me rapprocher pour débuter les hostilités."

En matière d'armure de cuir, la gladiatrice pourrait s’apercevoir sans mal que la brassière de son adversaire avait bien plus une fonction de soutien qu'une quelconque qualité protectrice. L'esclave elfe, lui n'y prêtait aucune attention, il regardait obstinément la femme aux cheveux roux qui venait d'apparaitre en bordure du cercle de combat.

- Maîtresse... " finit-il par appeler d'une voix mâle aussi harmonieuse que le reste de sa personne.

La drow termina son mouvement, reposant son pied nu sur le sable frais pour se tourner vers le jeune homme... et s'arrêter en cours de route sur la fine silhouette qui attendait là. Elle devait être un peu plus grande que l'eldéenne et plus fine également, les mensurations elfiques n'égalant celles des sombres ni en terme de musculature, ni en terme de courbes. Elle attendait seulement. Calme. Et Krish ne l'avait pas entendu arriver.

- Valendil. " lança-t-elle sans quitter l'arrivante des yeux. Une elfe en plus... Kahveka, pauvre pignoufe... Tu oses dire que la meilleure gladiatrice du Puy est une elfe. S'il s'était pas pris un coup de lune celui-là... " Va me chercher deux sabres, que nous puissions combattre à armes égales. " L'elfe décampa et l'eldéenne se rapprocha de l'endroit ou elle avait laissé ses sandales pour y déposer son ceinturon d'arme.

- Approche. Ne t'embête pas pour moi si tu as envie de t'échauffer. " Tout en l'invitant, Krish prit également une grande rasade d'eau de l'outre que le dénommé Valendil avait pris soin d'amener. D'une main alerte, elle resserra sa tresse puis se tourna enfin vers sa jeune adversaire. " Alors c'est toi l'Hirondelle... Je ne m'attendais pas à une elfe, ça c'est clair. Faut dire que je ne me suis pas trop intéressé aux combats de gladiateurs dernièrement. " finit-elle avec un sourire qui tendait à la faire ressembler de plus en plus à un chat devant une pelote de laine.

"Quelques rotations des épaules et des poignets me détendront les muscles pendant que je me rapproche du centre de l'arène. Les derniers pas me servent à jouer sur mes chevilles afin de les préparer elles aussi, le jeu de jambe n'étant pas quelque chose à délaisser, d'autant plus que mon adversaire d'aujourd'hui sera très certainement du genre rapide. Ne pas utiliser une seule et unique dague, voilà un choix des plus judicieux, il y a cependant quelque chose d'inquiétant à cela. Choisir la même composition d'armes que son adversaire souligne soit une capacité à manier un très grand nombre d'armes, ce qui me donne un indice sur son expérience, son âge, soit c'est le fruit d'une témérité qui vise à humilier son rival. Remarque, l'un n'empêche pas l'autre.

Bon, au moins elle connait mon nom, on est loin de la foule en délire, mais bon, je me contenterai de ça. d'un geste vif je plante mes deux lame dans le sable, me libérant les mains pour réorganiser ma chevelure en queue de cheval. Mon regard placide se rive dans le sien, aucune de ses phrases n'appelant de réponse, c'est une fois de plus que ma voix reste muette. Je ne sais pas qui elle est après tout, et quand on est esclave, un mot de travers peut suffire à vous attirer les foudre éternel d'un sadique.

Plus qu'à attendre que son larbin revienne... Ne pas choisir ses armes soit-même peut amener à de mauvaises surprises, mais j'aperçois à travers son sourire une confiance certaine. Elle n'a clairement pas l'air de prendre ce combat au sérieux. Briser cette suffisance sera la première étape."

- Et ben... On peut pas dire que tu sois très causante... Kahveka t'aurais donc bien éduqué... " son sourire malicieux redoubla. " Non impossible. ça doit venir de tes anciens maître. "

L'eldéenne a beau l'avoir inviter à s'échauffer assez nonchalamment, elle ne perd pas une miette des mouvements de l'elfe. L'amplitude. La vitesse. Sa prise sur les sabres. Rien qu'avec ces détails, l'artisane sait sans l'ombre d'un doute qu'elle est rompu au combat depuis bien des années... Et que ces armes moisies ne lui font pas honneur

Il ne faut pas plus de quelques minutes à Valendil pour revenir les bras chargés de deux armes aussi ignobles que celles de la concurrente... Super. Perdant tout sourire en regardant les deux lames, son regard passe légèrement sur le visage de son esclave qui baisse les yeux en tendant plus haut les armes qu'il n'aurait théoriquement même pas du pouvoir toucher.

- Il n'y avait pas mieux Maîtresse... "

Cela faisait très longtemps qu'elle n'avait pas vu une chose aussi immonde. La poignée de cuir déformée par des centaines de main la répugnait. Le fil gauchis. L'équilibre mal balancé. La légère portion du manche qui lui faisait fendre l'air en biais. L'éclat terne du vieil acier travaillé à la va-vite. Elle aurait préféré plonger tête la première dans de la boue.

Quand faut y aller... Faut y aller...

Ses doigts se refermèrent sur les poignées et un frisson de révulsion lui remonta dans le dos malgré elle. Quelques mouvement. Quelques rotation du poignet. Elle souffla un bon coup.

Valendil se carapata de nouveau et le Prêtre de Meingal vint se tenir en bordure pour observer l'échange en sa qualité d'arbitre... bien que sa neutralité avait de quoi être mise en doute.

- Après toi ma chère. " lança Krish en commençant à tourner en un large cercle, retrouvant son sourire provoquant

L'elfe passa à l'attaque. Sa première offensive est d'un classicisme consommé. Un test, sans aucun doute... Ou alors Kahveka l'avait vraiment prise pour la dernière des poires en se ventant de posséder cette petite chose. Mais bien qu'il adore la mette en boule, elle doutait que ce soit le cas... Elle doutait, mais elle n'en était pas certaine.

Aussi n'attendit-elle pas que la gamine relève le niveau. Parant le premier sabre du plat de sa lame et évitant le second d'un souffle, elle se rua dans l'ouverture... d'une façon qui ne ressemblait pas le moins du monde à celle d'un bretteur. Et pour cause. Elle lâcha tout bêtement ses armes sans se soucier de leur devenir pour arriver au contact de l'elfe peu vêtue, là ou la longueur de ses lames ne serait qu'un danger bien moindre. L'une de ses jambes se faufila derrière le genou de la rouquine pour la déséquilibrer. Elles roulèrent toutes deux au sol... Et en une fraction de second, Krish avait profiter du mouvement amorcé par son adversaire et de la chute pour s'enrouler autour d'elle comme un serpent. Les doigts de l'elfe n'eurent que la possibilité de s'ouvrir lorsqu'elle se retrouva sur le dos, le bras tordu en une douloureuse clef.

- 1 - 0. " souffla la drow avec un sourire félin tout en plongeant dans les iris de glace de son adversaire du jour.

Puis roula à loin, emportant le sabre de la belle. Elle le soupesa, cherchant le point d'équilibre en le posant sur son doigts, avant de le renvoyer à sa propriétaire légitime.

- Quand tu as les deux mains prises, il est presque impossible de prendre l'avantage au contact. " expliqua-t-elle comme si de rien était tout en allant chercher ses propres lames. Elle se remis face à la jeune femme, en garde. " On y retourne. "

"Elle est donc prête à abandonner ses armes pour régler ça dans de la lutte, intéressant. Peu classieux, mais intéressant. Contractant mon corps et poussant sur mes mains, de me remis debout en basculant mes jambes tendus par dessus dans un soleil élégant et me réceptionna pour rattraper l'épée qu'elle me lance.

Garder un jeu calme me servira dans un premier temps, elle prend beaucoup trop de confiance et me sous-estime, ce qui est tout à mon avantage. Gardant mes deux sabres, je me lance sur de nouvelles attaques superficielle, dans le même style que précédemment. Sa réaction ne se fera pas attendre, elle a à priori l'intention de m'apprendre quelque chose, et je vais lui retourner la faveur...

Si tôt qu'elle pense balayer ma garde, j'accélère le jeu, utilisant l'inertie de ses propres parades pour rapidement attraper mes lames à revers et les rabattre le long de mes avants-bras. S'élançant dans une manœuvre de combat rapproché, cette fois, je la repousse avec mon coude droit, la lame rabattue l'empêchant de me saisir au risque d'y laisser des doigts. Puis une frappe directe du bras gauche, comme si je donnais un coup d'estoc avec le bout du pommeau en visant son bas ventre. Si-tôt reculée, je reprends mon sabre droit à l'endroit et la tiens en joue, la pointe juste devant le visage. Ses armes sont à mes pieds, elle est désarmée."

- 1 - 1.

"Je tâchais de garder une voix des plus plate possible. Elle est rapide, nos échanges ne se jouent à pas grand chose, je dois lui montrer néanmoins qu'elle ne m'impressionne pas. Abaissant mon arme, je recule pour la laisser reprendre ses armes. On est loin d'en avoir finit."

Et elle revient pour le même type d'estoque. Que prépare-t-elle cette fois ? Krish mesure sa vitesse, retenant ses plus vifs instincts malgré l'enchainement qui se déroule sous ses yeux. Un retournement de lame. Oh... Bien pensée. Risqué mais bien pensée. Voyons comment elle gère un ennemis obstiné. Au lieu de reculer de suite pour profiter d'un plus grand angle et du temps mort que lui demandera le changement de prise de ses lames, elle reste bêtement proche, tente de placer un coup sous sa garde. Sa seconde lame saute. Oulah ! Elle oblige la drow a bouger un peu plus rapidement pour éviter de se faire esquinter le ventre. On la repousse. Et le tranchant du sabre vient la menace.

Joli mouvement. Très joli mouvement. Un peu plus de vitesse et d'amplitude et elle pourrait bien rivaliser avec quelques Veldruk de bon niveau. Le sourire de plus en plus joueur se ponctue de quelques légers hochements de tête.

Elle méritait un échange un peu plus long.

Après avoir récupérer ses armes, Krish attaque à son tour. Des coups classiques et précis dont elle pare simplement les potentielles contre-attaque pour pouvoir placer d'autres coups, poussant l'elfe a changer d'appui, de posture et de prise sur ses armes de plus en plus rapidement, usant pour cela de toute la souplesse de ses muscles secs. Le but n'est pas de gagner tout de suite le point, mais bien d'étirer un peu la passe pour éprouver peu à peu cette femme dont elle ne connait encore que quelques mouvements.

Un sourire carnassier. Enfin. Elle se défend vraiment. Elle se prend au jeu, laissant derrière elle la retenue qui ennuie ceux qui ne peuvent être chalangés sur leur terrain d'excellence. Si jeune et déjà, elle avait des difficultés à trouver ennemis à sa hauteur parmi les esclaves et les gladiateurs aguerris. S'ils voulaient qu'elle continue à progresser ils allaient devoir la changer de catégorie. Restait à savoir quoi en faire... Et quelle personne se cachait derrière la lame.

Tournant tel un Fern autour de sa proie, Krish retient un rire de gorge et posa la première question dont elle connaissait déjà la réponse.

- Ton cœur bat-il pour les guides de ta race ou est-ce que tu as reconnu la puissances des Dieux du côté du Père des Batailles ?  "

A peine a-t-elle la réponse qu'elle repart à la charge, souple et vive. Les coups pleuvent. Elles varient toute deux la distance, la puissance, l'angle. Les enchainements se font précis, fluides. Quelques étincelles volettent autour de leurs lames usées lorsqu'elles se suivent au lieu de se frapper. Le duel prend des allures de danses. Après avoir pris la mesure l'une de l'autre, elles cherchaient les failles et créaient des mouvements toujours plus inattendus.

Après quelques minutes d'un visage austère, le prêtre qui les regardait avait laisser ses bras croisés coulés le long de ses flancs. Entièrement absorbé par les mouvements, l'arbitre n'avait plus assez d'yeux pour tout voir. Son épaisse bure noire serrer d'une ceinture blanche - la tenue propre à son ordre - chuinta lorsqu'il pénétra dans l'espace sablonneux pour tourner autour des deux combattante, avide de combler les angle-morts qu'il pouvait avoir depuis son poste à l'entrée. De son côté, Valendil gardait les yeux baissés. Mais Krish ne prêtait plus attention ni à l'un ni à l'autre.

Soudain, les deux femmes se retrouvèrent chacune avec la lame de l'autre sous la gorge. Légèrement essoufflée, Krish souriait toujours à belles dents.

- Quel est ton vrai nom ? "

Une elfe croyante ! Ha !

Elle ne parle pas seulement drow comme une native, elle en a les croyances et les coutumes. A n'en pas douté, elle est née d'un élevage d'esclave elfe. Ils sont rares mais ce genre d'esclave est si prisé dans les hautes sphères qu'il y a toujours un ou deux eldéens prêts à poursuivre cette complexe tâche. Elle en aurait rit de bon cœur dans une autre situation, mais pour l'heure, elle avait autre chose en tête. Lorsque le combat s'immobilise à nouveau, la rouquine semble perturbée l'espace d'un instant, mais sa réponse est nette et franche. Et la première théorie de la drow s'effondre.

- Cirincë... " Elle écarte sa lame du cou de la jeune femme. " Tu n'est pas née ici alors... " La prononciation elfique était manifeste et pas un abruti du puy ne l'était assez pour s'obliger à prononcer des phonèmes complexes à chaque fois qu'il en appelait à une esclave... A moins qu'il sot adepte de Kiel et en ce cas, Kahveka aurait continué à l'appeler par ce nom au lieu de le changer pour un mot si commun qu'Hirondelle.

Elle n'eut cependant pas le temps de poursuivre son interrogatoire que la guerrier sortait du rôle contrôlé et besogneux qu'elle avait depuis le début pour oser lui poser une question. Une simple question... qui raviva le sourire de chat que Krish avait délaissé quelques secondes pour un intérêt plus franc à son égare.

Elle fit un pas en arrière et passa ses deux armes dans la même main pour pouvoir effectué un outrageux salut militaire.

- Je m'appelle Krish Al'Serat. Triumvir d'Elda, Princesse de Thaar, Élue d'Uriz, Maître des Repentis et Marraine de la Génération Affranchie. Ravie de te rencontré, Phish'Killian. " ricana-t-elle en plongeant ses iris sanglantes aux reflets d'or dans la glace des yeux de l'elfe. " Mais dit moi. Si tu n'es pas née ici, quand est-ce que tu as été prise ? Et viens-tu d'Ithri'Vaan ou d'Anaëh ? "

Traduction:

"Il y a toujours un petit côté comique lorsque j'entends un drow énoncer un nom elfique, d'autant plus quand ils essayent d'y mettre la prononciation qui va avec. Ce n'est bien sur pas assez drôle pour me faire rire, et dans ma condition, il ne valait mieux ne pas. Sitôt la lame de ma rivale écartée de ma gorge, je fit de même.

Acceptant d'accéder à ma demande... Je n'aurai jamais imaginé qu'une 'simple' présentation puisse autant me souffler. A mesure que les titres se succèdent et s'accumule derrière son nom, mes yeux s'écarquillent alors que je réalise peu à peu qui est la personne en face de moi."

-...Tri-.. Triumvir ?!

"Je venais de me faire balayer émotionnellement, ce mot se fracassa dans mes oreilles tel un raz de marée. Un certain effroi que je n'avais pas ressenti depuis longtemps remonta le long de ma colonne vertébrale, ramollissant les muscles de mon corps. Immédiatement je tournai les pointes de mes armes vers le sol et m'inclinai dans une bien basse révérence. Elle pouvait bien m'appeler comme elle le souhaitait, cela ne changerait pas grand grosse à l'écrasant rapport d'autorité qui nous séparait. Quoi qu'il en soit, la Triumvir semblait particulièrement curieuse quand à mes origines... ce n'était jamais un sujet plaisant pour moi, mais j'allais bien entendu répondre à ses requêtes"

- Celle-ci vient effectivement d'Anaëh votre honneur, mais c'est le sable sur lequel nous marchons qui m'a vu naître.

"Je marquais une pause, me sentant comme désarmée fasse à son autre interrogation" - Quand...? "Perdue dans mes songes un instant, m'aventurant dans les méandres brumeuses de mes souvenirs... et faisant vite route arrière, je finis par baisser le regard, puis je secoue lentement la tête de gauche à droite."

- Je suis navrée, mais je ne suis pas capable de répondre à cette question.

"Combien d'années ? de décennies ? de siècle peut-être même ? je n'en avais vraiment aucune idée. L'impression d'être une élève à qui on venait de poser une colle m'envahissait."

- Tu peux m'appeler Maîtresse, comme tu le ferais avec n'importe qui. Et si tu veux donner dans le traditionnel, appelle moi Sesmika. " remarqua-t-elle de la façon la plus nonchalante qui soit. Tous ne savaient pas comment s'adresser à un Triumvir sorti de nulle part... Elle la première aurait pris un malin plaisir à donner toutes sortes de titres alambiqués plutôt que d'aller au plus simple. Krish n'incita pas la jeune femme à sa redresser pour autant. C'était une esclave, même si elle avait un réel talent pour le combat.

En revanche, apprendre qu'elle était issue d'un raid sur Anaëh lui arracha un sourire d'intérêt. Et elle ne se souvenait plus quand... Elle devait donc être là depuis bien avant Ellyrion. Une rareté au Puy. Peut-être venait-elle des rapts de la bataille d'Uraal ? Des malchanceux présents à Alonna ? Dans tous les cas, son maître l'avait bien dressée pour qu'elle n'en garde qu'une brume de souvenir et un dégoût trop vif pour être simulé. Kahveka n'avait peut-être pas menti finalement, ce n'était pas tous les jours qu'on rencontrait une chose pareille.

- Quand on m'a raconté tes prouesses, je ne pensais pas que je découvrirais une elfe. Mais on dirait que tu es presque fréquentable. " plaisanta-t-elle en faisant tourner don sabre d'un moulinet du poignet, avant de se rappeler à quel point l'arme était écœurante. " Ton maître actuel t'as achté récemment, c'est ça ? "

- Ma quetilyë Anaëh-lambër :; " susurra-t-elle avec un sourire en un haut-elfe à la grammaire impeccable malgré un fort accent. Ce n'était même pas la forme simple et fluide de tous les jours qu'elle avait employé mais la forme littéraire et pompeuse des écrits.

Traduction:

Lorsque la jeune femme répond de son accent chantant, les oreilles de l'elfe pâle frémissent et se dressent. Ses yeux manquent de remonter sur les deux combattantes, mais ils restent finalement soigneusement baissés sur la limite qu'il n'avait pas le droit de franchir. Krish, elle, semblait pour le moins satisfaite.

- Bien bien bien ! Alors je n'ai plus qu'une chose à dire. "

Elle ne continua pas tout de suite, observant la jeune femme avec plus d'attention. Les petits détails de sa silhouette et du peu qu'elle voyait de son visage dans cette posture. Puis elle recula de quelques pas. Se mettre à bonne distance ne pourrait rendre la chose que plus amusante.

- Si tu estimes que tu m'as montré toute l'étendue de tes capacités, lâche tes... couteaux. " non. Elle ne pouvait définitivement pas se résoudre à appeler ces choses des armes. " Dans le cas contraire, je t'offre une et une seule dernière chance de briller. " Alors ? L'esclave oserait-elle attaqué en sachant que son adversaire était une triumvir ? Et pire, la quelle des deux réponses était véritablement la bonne ?

En attendant, Krish se préparait... Si l'elfe chargeait, elle la recevrait comme il se doit.

Ô Rage
Ô Désespoir
Ô Vieillesse ennemie...

Quoi qu'en l’occurrence, la vieillesse n'était pas tant un ennemis qu'un avantage. Privilège d'éternel oblige. Une mage... ça Kahveka s'était bien gardé de le lui dire cet enfoiré ! D'un autre côté, la surprise valait le coup et Krish s'éloigna de quelques pas pour la laisser tisser son sort au lieu de bondir et tenter de mettre fin à l'incantation.

Phis'Killian s'élança enfin. Une vitesse. Une force. Une endurance qui n'avait rien à voir avec ses précédents coups. Elle semblait rafraichis comme aux premières secondes du combat. Son regard avant changé. Son style était moins net, plus féroce. Le temps de prendre cette nouvelle mesure, Krish se contenta de rester en défense. Elle-même ne pouvait pas se permettre de perdre pied pour un simple entrainement. Parant et esquivant, l'esprit entièrement absorbé par la confrontation... Et même malgré ça, elle écopas de longues estafilades. Mais chacune fut le pris d'une information supplémentaire. Les réflexes de l'elfe étaient aiguisés, même à contre pied ou en essayant de jouer sur les distances. Son arme secondaire lui sauta des mains. Elle roula sur le côté. La douleur n'atteignait pas la rouquine. Lorsque le tranchant à peine aiguisé de l'eldéenne creusait un sillon dans sa chair, cela ne faisait que redoubler sa rage et sa sauvagerie, tout comme lorsqu'elle attaquait.

Le bras, le flanc, la cuisse, Krish serrait les dents, tentant de rendre coup pour coup. Le combat était rude et, à moins d'y perdre sa conscience personnelle, elle n'aurait pu le faire tourner facilement en sa faveur. Peu à peu, elle arrivait cependant à toucher une articulation ou une plaque nerveuse qui lui faisait gagner du terrain. Le soucis ? Non seulement elle se fatiguait et n'était pas capable de prévoir qui d'elle ou de la jeune mage tomberait à court d'énergie la première, mais à force d'entailler la jeune femme sans qu'elle ne s'en soucis, elle n'avait aucun moyen de savoir si un coup - chanceux ou malchanceux selon le point de vue - avait endommager quelque chose d'important... Et étant donné que l'elfe n'était pas un don mais un prêt...

Au prix une profonde entaille ripant le long de ses côtes, Krish parvint à passer sous la garde adverse en un pas de danse tournoyant, follement semblable à ceux de la gladiatrice. Si elle en avait eu le pressentiment, elle en avait maintenant la preuve, l'eldéenne n'avait pas un style de combat à proprement parlé... Elle usait de ce qui pouvait être utile. Le pommeau du sabre qui lui restait s'enfonça dans le diaphragme de la belle, l'obligeant mécaniquement à expulser l'air de ses poumons. Puis sa main libre atterrit violemment à la base de l'oreille de la rouquine. Désorientée, perdant légèrement l'équilibre, il n'en fallut pas plus pour que l'elfe roule sur le sable, son adversaire l'immobilisant tant bien que mal.

Plaquant la jeune femme de tout son poids, Krish respirait à grands coups. Quatre nouvelles blessures ornaient son corps. Seulement quatre touches l'avaient atteintes... "Seulement" pour le feu d'Uriz. Ses yeux cherchaient ceux de la gladiatrices, inspectant le reflux de son étrange état de transe magique avant de songer à la relâcher.

Krish n'avait pas perdu son sourire, bien qu'il ait été bien plus fluctuant pendant la dernière passe d'arme. Une fois que la jeune femme lui eut confirmé qu'elle ne relancerait pas le combat, l'eldéenne la libéra en s'agenouillant près d'elle. La première chose qu'elle fit, fut de balancer le sabre au loin.

- Tu te défends bien... Très bien. J'accepte. " laissa-t-elle tomber en regardant la jeune femme comme si elle lui avait fait une offre. Elle n'avait rien dit pourtant. Non... pas elle. Mais derrière la grille qu'avait franchi l'esclave pour entrer sur le ring, le sbire de son maître s'inclina bien bas et disparu dans l'ombre.

Le regard pailleté d'or de la guerrière improvisée tomba sur son sarouel tranché sur tout le côté extérieur juste un peu au-dessus de son genou. En faisant bailler le tissus, elle découvrir une longue coupure très nette et s'autorisa une petite moue. Pas très profonde mais suffisamment pour qu'elle écope d'une nouvelle cicatrice... et surtout qu'elle doive se procurer un nouveau pantalon. Au moins cela ne lui faisait pas mal... Ses cotes remportait la palme haut la main dans ce combat. Là encore, une joli ligne... mais bien moins nette étant donné qu'elle avait raclée l'os d'une façon fort désagréable. Elle était presque sûre qu'elle n'avait rien de casser... presque. Et c'était un trop beau combat pour s'en soucié vraiment.

Avec un grognement, elle se releva, et s'empêcha in extremis de s'étirer comme un chat. A la place, elle posa la main sur sa hanche indemne.

- Debout. On rentre. " Elle posa de nouveau son attention sur l'esclave. " Kahveka a quelques affaires à régler avec Tesso. " Comme il n'aura pas besoin de toi pendant ce temps là, il t'a prêté. Tu vas vivre chez moi quelques temps et me servir avec au moins autant de soin que si c'était lui. " Puis elle passa à l'elfique en se tournant vers le bel esclave sylvain. " Va nous trouver des chevaux ou un palanquin. " Il n'attendit pas plus longtemps pour disparaitre à son tour pendant que sa maîtresse s'approchait du jeune juge de Meingal pour le saluer avec un curieux mélange de respect pour la fonction et de nonchalance envers la personne. " Et merci de nous avoir permis d'utiliser cette arène, votre honneur. Comment tu t'appelles ?
- E'Shet, Premier Feu... répondit-il en s'agenouillant, les yeux rivés sur le sable.
Elle acquiesça sans un mot et tourna les talons.  
- Vient, Phish'Killian. "

Laissant les armes dans l'arène, elles se glissèrent jusqu'au vestibule, récupérant leurs capes avant de sortir à nouveau. Valendil les attendait en tenant par la bride deux hongre arnachés. Des bêtes bas de gamme. Ils étaient à deux doigts d'avoir les genoux couronnés. Krish s'empara au hasard d'une des deux montures.

- Si tu ne sais pas jouer les cavalières, Valendil peut monter avec toi. " signala-t-elle. Dans le cas contraire, l'esclave le savait, il irait à pied. Et ils en avaient pour une bonne trotte, redescendant jusqu'au cœur des profondeurs, vers le domaine dont les murs extérieur d'un seul tenant étaient couverts de lanternes bleues.