Déluge de pluie et d'esprits [Calaáth Löthfìn]

Calaáth marchait dans les rues bondées d’Alëandir lorsque les premières gouttes de pluie se firent sentir.
Tout d’abord, ce fut une petite averse pas très inquiétante, si ce n’est à cause du vent agaçant qui persistait à sillonner les grandes avenues de la cité, mais assez vite, le ciel en colère se déchaîna, déversant des torrents d’eau sur la ville des elfes.
Quand on prend la vie comme elle vient, on prend aussi le temps comme il vient. Suivant son habituelle philosophie qui flirtait de près avec le je-m’en-foutisme, Calaáth se contenta de recouvrir de son capuchon ses cheveux déjà mouillés, et de poursuivre ses déambulations à travers la capitale. Cela faisait trop longtemps qu’il n’avait pas mis les pieds ici, et il attendait trop de choses de ce séjour pour abandonner sa visite sous prétexte d’une simple petite pluie. Enfin, quand je dis petite, c’est peut-être un tantinet exagéré. Certes, c’est ce qu’on aurait attendu de la part d’une pluie en cette saison où les prémices de l’été commençaient déjà à se faire sentir. Seulement, aujourd’hui faisait exception à la règle et offrait un magnifique cocktail de vent et de pluie furieuse, autrement dit l’alliance idéale pour se retrouver absolument trempé en tout juste quelques minutes. Or, Calaáth n’était pas décidé à se mettre à l’abri de sitôt –il faut dire aussi qu’il n’avait pas vraiment d’endroits où aller…-, donc, il se retrouva encore plus trempé que trempé alors qu’il parcourait dans sa longueur la troisième grande rue depuis le début de la tempête.
Heureusement, son cheval était à l’abri. Lorsque vous voyagez, seul avec votre monture, dans des contrées sauvages et désertes, une « gentille » pluie de ce genre peut assez vite devenir hautement embêtante. Mais ici, les nombreux bâtiments faisaient obstacle au vent qui ne pouvait s’engouffrer à sa guise là où il le voulait, et perdait ainsi de sa puissance. Nul doute en revanche que dans les plaines d’Atral, par exemple, les rafales qui parcouraient la grande étendue plane et nue devaient atteindre une vitesse et une force assez considérables… !
Ainsi, c’est en pensant davantage aux inconvénients auxquels il avait échappés plutôt qu’à ceux auxquels il se trouvait confrontés que l’elfe poursuivait comme si de rien n’était sa promenade dans Alëandir. Enfin, comme si de rien n’était, pas tout à fait, car assez vite la foule de badauds qui emplissait les rues ne tarda pas à se dissoudre. Le nombre de gens assez fous pour demeurer dehors était de plus en plus réduit, et ceux qui en faisaient partie affichaient des mines renfrognées et ne manquaient pas de faire part de leur agacement envers le ciel à leur plus proche voisin. Ces manifestations de mauvaise humeur faisaient sourire Calaáth, qui laissait la pluie et le vent gifler son visage sans même chercher à se protéger –c’était inutile, de toutes façons, et il le savait. Et puis, ce genre de sensations vous rappellent que vous êtes vivant, et c’est infiniment agréable, une fois que l’on a réussi à se départir de l’idée si répandue selon laquelle la pluie n’est qu’une chose irritante, mouillée et glaciale.
Pour un peu, l’elfe aurait siffloté, du moins, s’il avait été de nature à extérioriser sa bonne humeur, et surtout si le froid ne commençait pas à s’infiltrer sournoisement entre ses vêtements. Bon, peut-être fallait-il songer à s’abriter, d’autant que, pratiquement désertes à présent, les rues avaient notablement perdu de leur intérêt. Sans compter la pluie qui, contrairement à ce qu’on aurait pu croire, n’en était pas encore au maximum de sa force : la preuve, elle tombait avec de plus en plus de violence.
Il prit donc grosso modo la direction du quartier des tavernes, se rappelant vaguement un établissement en particulier où l’alcool était bon et la salle bien chauffée. Quelques détours plus tard, il parvenait effectivement en vue d’une enseigne de taille imposante, qui marquait plus que clairement l’entrée de la « taverne de l’Ancien ». Il s’attendait à trouver la salle bondée, et ne fut pas déçu. Son idée de se réfugier à la taverne n’emportait apparemment pas la palme de l’originalité, vu le nombre de ses semblables qui l’avaient précédé ici. Ç’allait être dur de trouver une place. Et même, il n’y en avait aucune.
Toutefois, en habitué des lieux… enfin, si on peut parler d’habitué dans son cas… je disais donc, en pseudo-habitué des lieux, Calaáth avait son petit coin à lui, dans un angle un peu isolé, pas très éclairé de sorte qu’on ne le remarquait guère, et qu’il était donc toujours libre. C’était également un emplacement stratégique, qui permettait une vue d’ensemble sur toute la salle et l’entrée, histoire de surveiller les allées et venues.
Mais tout compte fait, la taverne était encore plus bondée qu’il ne l’avait estimé, car même ce petit coin tranquille était occupé. Calaáth hésita, mais l’idée de ressortir, à présent qu’il sentait la douce chaleur des feux courir sur sa peau et l’odeur de l’alcool monter dans l’air, lui était assez désagréable.
Il observa rapidement la personne qui lui avait « piqué » son coin, et jugea que cette jeune elfe n’avait pas l’air très acariâtre. Entamer une conversation était tout bien réfléchi nettement préférable à ressortir sous la pluie.
Il s’avança donc, et déclara avec un sourire maladroit :
« Bonjour… ou non, bonsoir, en fait. Je suis pratiquement certain que je vais déranger, mais je tente quand même ma chance –au cas où, hein…-. Je peux m’asseoir là ? »
Parfaitement conscient que son entrée en matière n’était pas des plus orthodoxes, il ajouta :
« J'suis pas du genre dérangeant, enfin, en général… »