Quand les beaux-parents débarquent....

Hanegard avait senti l’atmosphère de la pièce chuter de plusieurs degrés dès l’instant où Jena avait croisé le regard de son père. L’amour filial n’était apparemment pas de mise, et au vu de ce que Sigbert avait fait endurer à sa seconde fille, Lois, le régent ne pouvait qu’accepter l’évidence. Il paraissait impossible que sa douce Jena s’entendre avec un homme près à obliger sa fille à jouer le rôle d’un garçon… non, cela était inconcevable.

Aussi ne fut-il guère étonné d’apprendre que son épouse avait tu à ses parents la nouvelle de sa grossesse, ce qu’ils prenaient apparemment assez mal. Ben les cocos, vous aviez qu’à lui montrer plus d’affection, peut être vous l’aurait-elle dit alors ? En tout cas, le séjour des Locksley à Alonna ne s’annonçait pas de tout repos. Hanegard ne savait pas dans quel catégorie classer Judith, mais pour Sigbert, c’était aisé…

…la catégorie des emmerdeurs imbus d’eux-mêmes, une catégorie qui hélas n’est jamais vide…

Le paternel en question lança la première salve en direction du régent. Quoi mes routes ? Qu’est-ce qu’elles ont mes routes ? Les routes d’Alonna n’étaient certes pas de la meilleure qualité qui soit, mais enfin faire directement remarquer cela à son gendre dénotait un manque certain de tact. D’une voix froide, le régent répondit :

Il est vrai que la guerre civile et l’invasion drow ont fait prendre quelque retard à la rénovation des routes. Je demanderai aux équipes de la citadelle de s’occuper de votre voiture, je suis certain qu’ils la répareront rapidement.

Hanegard préférait prendre à sa charge cette réparation plutôt que de laisser aux Locksley une raison de s’attarder trop longtemps chez lui. Il sentait que la présence de son père mettait Jena sur les nerfs, alors autant qu’il reparte sans trop s’attarder, hein ? Surtout que le régent connaissait sa douce et tendre, qui ne mâchait pas ses mots lorsque la colère la gagnait. Une engueulade avec Sigfried ne serait pas du meilleur effet…

Je vais vous faire attribuer une chambre dans l’aile des invités pour le temps que vous passerez parmi nous.

Gros avantage de l’aile des invités : elle était assez loin des appartements conjugaux du couple régent. Lorsqu’Hanegard accueillait un ami, il le logeait dans le corps principal de la citadelle. Mais là, plus ces encombrants visiteurs seraient loin, mieux cela vaudrait.

Ben puisque tu en parles… je me souviens que la semaine dernière le stade Toulousain a un peu fait un match…nul… et a été décroché au classement par les deux équipes de tête. Mais comme je vois que tu me fusilles du regard, je vais éviter de le faire remarquer…

Bon, la première impression d’Hanegard était la bonne, le paternel était un casse-pied (pour rester poli). Et les relations entre lui et sa fille rappelait celle de deux chats enfermés dans un sac. Mais la mère elle-même… le régent failli avaler de travers lorsqu’elle fit référence à « l’homme des montagnes », et seule sa maîtrise de ses mouvements évita à sa tasse de se retrouver elle aussi au sol.

Non mais pour qui elle se prenait la Judith ? Elle se croyait sortie de la cuisse de Néera peut être ? Oui Hanegard était un guerrier des montagnes aux mœurs assez fruste, raison pour laquelle il avait si bien réussi dans les légions noires ou les dandys ne pullulaient pas. Cela était vrai, mais avec le temps et les responsabilités il avait acquis un certain vernis d’éducation, la preuve : il ne se leva pas pour secouer la donzelle comme un prunier afin de lui apprendre le respect.

Et de toute façon Jena était heureuse avec lui, alors pourquoi donc ses parents faisaient-ils la fine bouche ? Pour une damoiselle comme elle l’était à son arrivée à Alonna, le destin classique aurait été soit de se marier par amour mais sans pouvoir ensuite vivre dans le confort, soit épouser un noble surement beaucoup plus âgé qu’elle et qui ne l’aurait vu que comme un joli objet de décoration pour ses réceptions officielles.

Bon, il fallait admettre qu’Hanegard était de dix ans l’ainé de sa femme, mais comparé aux barbons qui se cherchait une jeunette. Et puis bon sang, Jena était heureuse avec lui ! Mettez vous sa dans la tête : le couple régent d’Alonna est heureux. Heureux ! Ils pouvaient avoir de petites disputes, comme lors du bal masqué d’Ysari, mais toujours ils s’étaient réconcilié sur l’oreiller le soir même.

Mais l’attaque de la mère ne fut rien comparé à celle du père.

Pour être honnête, je me dois de dire que Jena porta le premier coup en lui envoyant une bordée par le travers sur le sujet de Loïs/Néna. Sujet que Sigbert devait attendre car la réplique ne tarda pas, et il put attirer Jena dans son piège, à savoir lui flanquer un tir de boulets rouges sous la dunette sur le sujet de l’honneur et du respect. Comme quoi avec de la mauvaise foi, et le gaillard en avait à revendre, on arrive toujours à ses fins.

Outrée et en larmes, Jena quitta la pièce en claquant la porte. Le sourire de son père fut de courte durée lorsqu’il vit le régent poser calmement sa tasse, s’approcher de lui et le soulever de son fauteuil par la seul force du poignet.

Ecoutez moi bien, car je ne me répéterai pas. Jena est votre fille, mais c’est aujourd’hui ma femme. Et si vous la maltraitez ainsi, sachez que vous ne serez plus le bienvenu chez moi. Je passe l’éponge pour cette fois, mais osez lui parler de nouveau sur ce ton et je vous expulse d’Alonna.

Relâchant sa victime qui commençait à étouffer… oui, le régent serrait assez fort, et des Sigbert, on pouvait en tailler deux dans sa carrure, il s’éloigna, posa la main sur la poignée de la porte et tira sa flèche du parthe.

Votre épouse a fait allusion à mes montagnes natales. Peut être mon clan n’était-il pas civilisé, mais chez nous, nous ne travestissons pas nos enfants. J’ai rencontré Loïs et ce que vous lui avez fait subir me dégoute.

Quittant à son tour la pièce, il se mit à la recherche de sa femme. A nouveau il avait fait preuve de peu de diplomatie mais voir Jena en pleurs le mettait toujours en rogne.

Par tous les dieux, s’était pire que ce qu’elle avait imaginé. Sa mère avait fait invité une trentaine de notables d’Alonna. La jeune femme était sur le point de s’effondrer, littéralement, lorsqu’elle vit – enfin – le visage de son époux. Il lui adressa un simple regard dans lequel elle puisa suffisamment de courage pour se déplacer jusqu’à la table et s’asseoir sur la chaise. Hanegard s’installa en bout de table près d’elle et ils échangèrent un petit sourire.
Le début du repas se passa sans encombre, sa mère s’empiffrait, son père discutait avec un riche commerçant, et Jena devait faire la conversation avec tout le beau monde que ses parents avaient invité. Ils la félicitaient tous, lui demandaient combien de temps elle devrait encore attendre et on lui donnait même quelques conseils pour son accouchement.
De quoi lui couper l’appétit. D’ailleurs elle ne toucha presque pas à son assiette.
Sa mère le remarqua et se pencha vers elle pour lui murmurer à l’oreille.

- Il faut que tu manges chérie. Si tu ne le fais pas pour toi, fait-le au moins pour mon petit fils.

Et bien voilà, on y était. Elle s’accaparait déjà ses domestiques, sa citadelle, sa salle de réception et maintenant SON BEBE. Zen, soyons zen. Poussant un long soupir, Jena ne préféra pas relever et se concentra sur son assiette. Elle admirait le dessin au fond de celle-ci lorsque sa mère se pencha à nouveau.

- Ne t’inquiète pas ma chérie. Je vois bien que l’approche de ton accouchement te terrifie. Mais je me suis déjà arrangée et j’ai tout organisé.

Cette fois-ci Jena se tourna brusquement vers sa mère, à la fois curieuse et apeurée d’entendre la suite.

- J’ai écrit à une sage-femme de Diantra pour qu’elle s’occupe de toi. Elle sera là d’ici quelques jours. J’ai aussi demandé à deux ou trois servantes de préparer une pièce spécialement pour ton accouchement et je me suis occupée moi-même cet après midi de préparer la chambre de mon petit-fils.

Et là….là ce fut la goutte d’eau. Tout le monde dans la citadelle savait qu’elle voulait s’occuper elle-même de la chambre de son enfant. Elle avait fait vider la pièce à côté de sa propre chambre, elle avait demandé à un menuisier d’Alonna de lui fabriquer les meubles. Ceux-ci devaient, d’ailleurs, être près d’ici quelques jours. Clarys et elle brodait les draps de son bébé depuis des jours, sa demoiselle de compagnie avait même réquisitionné des doigts agiles pour confectionner quelques vêtements pour le nouveau né…Et sa mère…sa tendre et adorable mère…avait décidé de s’occuper de tout ça toute seule.

- J’ai fait préparer cette chambre dans l’aile des invités. La luminosité y est parfaite et la nourrice qui s’occupera de ton enfant n’aura pas à loger près de vos appartements. D’ailleurs je t’en ai aussi déjà trouvé une. Elle est en parfaite santé et elle devrait accoucher sous peu.

Judith tourna sa tête pour lui adresser un sourire et cet seulement à ce moment qu’elle vit le regard noir et les joues rouges de colère de sa fille. Hanegard avait du enttendre les paroles de Judith et peut-être qu’il avait pensé qu’il serait tant d’intervenir avant que Jena ne fasse une bêtise. Mais il n’eut visiblement pas le temps de retenir sa furie de femme. Par contre, excellent réflexe, il enleva le couteau qui était à portée de sa main.

- Il ne me semble pas t’avoir demandé quoi que ce soit. Je n’ai nullement besoin de ta sage-femme, ni d’une nourrice. Si tu te mêles une fois de plus de ce qui ne te regarde pas, je te fais monter dans un carrosse et je te réexpédie en Erac.

Un fabuleux silence régnait maintenant dans la salle de réception. Visiblement, Jena avait parlé plus fort qu’elle ne l’avait pensé. Mais elle était fière de s’être retenue de hurler. Sa mère ouvrait déjà la bouche pour protester mais Jena ne lui laissa pas une seconde.

- Je te rappelle que tu n’es qu’une invitée ici. Je t’interdis de donner des ordres à qui que se soit, et encore moins à te croire ici chez toi. C’est clair ?

Le petit hochement de tête de sa mère lui convint largement et elle replongea son regard sur le contenu de son assiette. Quelqu’un a quelque chose à rajouter ? Non ? Tant mieux. Alors mangé maintenant.

De son côté, Sigbert soupirait. Il allait devoir avoir une longue discussion avec sa femme. Ce n'était pas le moment de se mettre Jena à dos. Il fallait l'amadouer, devenir des parents exemplaires à ses yeux. Sinon son projet échourait

Oui, pas de doute il avait bien fait de mettre le couteau hors de portée de sa chère et tendre. Un meurtre en plein banquet, cela a toujours fait mauvais effet. Enfin sauf bien sur si c’était le but recherché, genre j’invite tous mes ennemis, je les saoule et je les zigouille (technique n°46 du manuel du barbare rusé). Mais là, il sentait que sa douce Jena se retenait pour ne pas poignarder sa mère dans un déferlement de fureur.

Et oui, elle est comme ca ma Jena adorée. Tentez de régler sa vie à sa lace, ou parlez lui de la dernière défaite du stade toulousain, et aussitôt vous comprendrez votre douleur. Mais cela ne changeait rien au fait qu’Hanegard l’aimait plus que tout au monde. Par contre il se rappela d’éviter de lui confier un jour une mission diplomatique, la tirade qu’elle servit à sa mère en guise de plat principal amena un brusque froid dans la salle.

En tout cas, elle avait été claire. Suffisamment pour calmer la Judith ? Pas sur, cela seul l’avenir nous le dira.

Discrètement, le régent ordonna de mettre de nouveaux futs de vin en perce, l’alcool aidant à réchauffer l’atmosphère. Les saltimbanques loués pour l’occasion par le chambellan entrèrent en action et l’un dans l’autre la fin du repas fut beaucoup plus calme. A noter toutefois que Jena n’adressa plus la parole à sa mère et garda sa main ferment crispée sur le couteau. Allons, notre héros la calmera avec des câlins, ca marche toujours.

Sigbert lui ne pensait pas aux câlins. Si sa femme n’arrêtait pas ses idioties, Jena risquait de les renvoyer manu militari, de cela il ne doutait pas. Oh oui, il connaissait bien sa fille… entêtée comme pas deux ! Loïs s’était montré plus docile lui, prêt à faire honneur à la famille.

Loïs…

Mais justement ca c’est une idée pour calmer le jeu entre Jena et lui.

Lorsque le repas prit fin, Sigbert profita de se retrouver un peu esseulé avec sa fille, Hanegard discutant avec un notable et Judith faisant profil bas pour lui murmurer d’un ton presque contrits :

En quittant Alonna, j’irai voir Loïs à Odélian. Je… je ne peux m’empêcher de regretter ce qui s’est passé avec elle… peut être ai-je eu tort d‘agir comme je l‘ai fait.

Et sans un mot de plus, il reprit le chemin de ses appartements, laissant là une Jena un peu ébahie de voir son père exprimer un sentiment humain.

Espèce de petite dinde ! Ingrate ! Sans cœur ! Si ce n’est pas une honte de parler ainsi à son vieux père. De nos jours les jeunes ne respectent plus rien. Ah moi de mon temps je n’aurai pas osé répondre ainsi au vieux Wolfang, il m’aurait mis une sacrée beigne. Mais là non, je tente d’être gentil, et voilà que cette enquiquineuse m’envoie paître. De toute façon Loïs est le nom de mon fils, je ne vais pas non plus revenir sur cet épisode encore une fois non ? Ah mais vraiment ma Jena est une ingrate incapable de comprendre ou est son intérêt. Comment ai-je pu donner naissance à une fille aussi bête ?

[A ce stade, et avant que Jena ne m’étrangle, je précise que le paragraphe précédent constitue les pensées de Sigbert, et en aucun cas les miennes. Moi je l’adore, Jena !]

Bref, cette précision apportée, revenons à Alonna. Sigbert l’avait mauvaise, vous l’aviez aisément compris. Jena n’était pas tombée dans le panneau de la sentimentalité, et cela risquait de compliquer sa tâche pour persuader le régent de faire des petites exceptions douanières. Attrapant sa femme par la main, il la conduisit hors de la salle, l’esprit bouillonnant déjà d’autres idées pour réussir ses fructueuses petites magouilles dans cette baronnie paumée mais intéressante.

[Paumée ma baronnie ? Tu veux voir Paris de très haut toi hein ?]

Non, pas paumée. Superbe, verdoyante et agréable. Toujours est-il que la vieille crapule comptait bien faire la leçon à Judith durant la nuit pour qu’elle l’assiste dans ses efforts dès le lendemain.

Revenons à Jena. Notre pauvre héroïne subit un vrai supplice à devoir rester sur ce fauteuil alors qu’elle devrait être dans son lit aux côtés de son époux. L’époux en question remarqua la grimace de souffrance vite réprimée et expédia en deux temps trois mouvements les invités, les refilant à Sargril pour qu’il « leur fasse admirer le dernier trébuchet amélioré par ses ingénieurs ». Ou comment se débarrasser des enquiquineurs en les confiant à un subordonné…

Sitôt cela fait, il rejoignit en hâte Jena, la prit dans ses bras et ordonna à Clarys :

Ouvrez moi les portes jusqu’à notre chambre.

Ainsi donc, le petit cortège regagna les appartements conjugaux du couple, heureusement sans croiser personne d’autre qu’un garde qui eut l’intelligence de faire comme si il ne voyait rien. Lorsqu’enfin il eut pu déposer Jena sur le lit, mettant fin au supplice de la jeune femme dont le corps exigeait du repos, il s’essuya le front et la laissa aux bons soins de Clarys.

Aidez votre maîtresse à se mettre en tenue de nuit, je vérifie que nos invités sont repartis et je reviens.