[Terminé] •Rénovations hivernales • <La Guilde>

9° Année - XI Cycle
Verimios•Hiver
1e Ennéade

Long-Ruisseau

- Morek, avait-il dit, donne moi des vacances. C'était prononcé sur le ton de la plaisanterie, bien évidemment.
C'est qu'il sortait tout juste d'une longue et pénible guerre - comme tous les nains qui s'en retournaient chez eux - et qui avait épuisé son corps, sucé son énergie comme le ferait une sangsue affamée.

Beaucoup de nains gardaient une mine morose, trop perturbés encore par les évènements passés, mais encore trop récents. Mais il y avait cependant dans leurs regards, beaucoup d'apaisement, du soulagement engendré par la certitude de revoir leurs proches, retrouver leurs habitudes et leurs routines. La longue procession s'en revenait à Thanor, mais Haldin avait sitôt fait de s'équiper chaudement pour la nuit, puis de s'alourdir de quelque viande et de pain dur, afin de rejoindre sa ville, seul, pour unique compagne la méditation. Il préférait galérer quelques jours en solitaire, affrontant bourrasques plutôt que de faire partie de cette sinistre procession. Et la galère, il l'avait connu bien avant la Malenuit et son lot de malheur. C'est lors de son Kummenouth qui avait dérapé, que Haldin avait connu la faim et la misère, pis, il avait connu l'esclavage et l'avilissement, qui refroidissait un être beaucoup plus que l'hiver. Mais ce temps était bien révolu, Grommtrommi de plus deux cent vingt ans, il avait su mâcher et remâcher ses souvenirs comme un bout de viande coriace, et avait finalement réussi à l'avaler péniblement.

Dès leur départ d'Almis, sortant de la Vallée de la Nérania par Long-Ruisseau, il avait commencé à préparer le terrain pour une périlleuse situation, qui était de faire accepter à Thanor de loger au sein même de leur ville, ceux qui avaient levé les armes mais qui s'étaient repentis. Abriter des traîtres sous leur toit, responsables malgré eux de dizaines, de centaines de morts, n'était pas une idée réjouissante pour les Dawis, et surtout pas pour la famille des torturés de Fort Rikkazund, entre autre.

Le siège d'Almis avait été une terrible épreuve pour les Dawis, mais ce mal avait été nécessaire afin d'instaurer une unité pacifique. C'est que le Grand-Roi dans sa parfaite gouvernance depuis son intronisation, avait reprit d'une poigne de fer la Zagazorn, telle que la connaissaient les Grommtrommi bien avant la Malenuit. Or son pouvoir avait été teinté de mansuétude, car s'il avait fait emmurer vivants les instigateurs d'une pareille infamie, il avait épargné le reste des traîtres, à condition qu'ils se repentent de leurs actes... Ceci étant fait, le Roi avait décrété qu'ils avaient dix ans à passer dans n'importe quelle cité dawi en tant qu'exilés, afin que tout un chacun puisse juger leur sincérité. Mais Thanor bien que lointaine, avait beaucoup souffert par la faute des fanatiques encensés, et avaient en effet vu nombre des leurs périr sous la torture et la guerre.

Haldin avait donc délégué quelques tâches à certains de ses congénères. Préparer le terrain​, créer un groupe de dawis intelligents qui ne se laisseraient pas bernés par la haine et la rancœur.
Ainsi avait-il​ réussi à convaincre les siens d'affecter nombre des nains d'Almis, aux labeurs de la terre et de l'élevage. Il avait chargé des Langktrommi de son Clan, de veiller sur eux tel un berger guidant ses bêtes dans les lointains pâturages.
Car tel serait le cas, ces nains seraient loin de chez eux, et n'auraient de cure, que la rédemption...
- Lorsqu'ils arriveront, au tout début il faudra les mater, comme nos bêtes récalcitrantes l'ont été, avait-il exprimé fermement. C'était le berger qui parlait, et sans doute ses comparaisons n'étaient pas dénuées de sens. Lorsqu'elles sont dociles c'est que le travail en aval a été notre meilleur atout. En tant que éleveurs, nous travaillons avec du vivant et que l'on me pende par la peau des couilles si ce n'est pas complexe, avait-il adroitement expliqué. Faudra les faire travailler, mais récompenser par la suite la sueur de leur labeur. Faites qu'ils s'adaptent, et il sera quotidiennement de votre devoir de les jauger, de creuser au plus profond, lire ainsi dans leur cœur... Il est de la même pierre que le votre... C'est de la sorte que nous retrouverons nos frères un jour égarés. Je serai de retour avant la fin du mois, avait-il conclu.

Il avait ressenti le besoin d'être seul, et c'est donc seul qu'il s'était détaché, non pas de l'armée car s'étaient désormais des nains qui rentraient au bercail, mais du groupe et des caravanes qui lentement progressaient, avec les morts et les blessés.
Quelques heures plus tard, il chevauchait seul sur la Route des Plaines, pour arriver à Thanor une petite énneade plus tard. Il avait accouru chez lui sans y trouver Mirza. Il l'avait cherché de partout, commençant à jurer par tous les noms de bêtes et de dieux déchus... Il avait enfin trouvé sa naine occupée à traire leur chèvre, bien sûr ils faisaient eux-mêmes leur fromages, avec Pimprenelle leur petite chèvre préférée.

La vieillesse n'avait pu vaincre le désir, et leurs ébats avaient étés fougueux à en faire trembler la Roche Septentrionale. Mais Haldin ressentait encore le besoin de respirer, de se changer les idées.
- Je m'tire don Mirzou, quelques jours..., avait-il prévenu sa femme après de très brefs jours de tendresse et il s'en était allé sans plus de tergiversations. Elle était muette mais elle savait toujours lui répondre, signifiant son accord ou désaccord... C'était avec son sourire habituel qu'elle avait acquiescé, quelque peu triste, mais lançant un regard empreint de douceur à celui qui partageait ses jours avec elle, depuis leur toute première rencontre. Elle le connaissait bien et savait que pour un nain de son âge et de son tempérament il était essentiel de prendre du recul. Elle savait qu'il lui faudrait un peu de temps avant de détailler les évènements passés. Il était comme ça après tout, et il avait besoin de digérer avant d'expulser proprement l'amertume du passé. Ainsi avait-il toujours agit, ainsi avait-elle toujours respecté celui qui l'emplissait quotidiennement de joie.
La naine avait préparé une biasse de berger pour son voyage, l'avait encore embrassé de ses bras forts, et il était parti séance tenante.
Avec une aisance sans égale et la souplesse du cavalier aguerri, il s'était lancé dans une cavalcade sans autre obstacle que le vent aride, et glacial.

3e Ennéade

Lante

La journée se lève sans plus attendre, et le brouillard avec elle. Haldin, qui a passé la nuit collé contre son galioth, pour s'apporter mutuellement chaleur et réconfort, vient tout juste de pénétrer dans la cité cosmopolite qu'est Lante. Oh depuis combien d'années n'a-t-il point visité la ville et ses alentours. Oh depuis combien de temps n'a-t-il pas vu de longues jambes, d'oreilles pointues, ou tout autre race différente de la sienne.
Mais lorsqu'il entend un humain parler, plutôt que de ressentir un dégout compréhensible si l'on connaît un tant soit peu sa jeunesse, il se met en joie et devant lui s'ouvre une journée à l'insatiable horizon. Par pure curiosité et parce qu'il est de fort bonne humeur, il s'arrête non loin de cet humain qui essaye maladroitement mais en vain de draguer ce qui semble être une prostituée.
- ... pour tout l'or du monde, arrive-t-il à saisir avant qu'un rire tonitruant explose non loin de l'homme qui, l'index en l'air, assume bêtement sa défaite. Il descend alors de son galioth et s'adresse en Khazalid au nain qui vient tout juste de se lever en le voyant approcher.
- Bien le bonjour, Frère, je vois que votre ami a bien du mal à se faire comprendre par les femmes. Je ne connais pas bien ces longues jambes, ment-il, mais il semblerait qu'ils aient beaucoup à apprendre de nous... Nous pourrions à l'occasion leur enseigner quelque rudiment de tacte ! Ceci étant dit, il explose d'un rire aux mêmes sonorités que celles de son homologue.
Son rire est sincère. Et il espère ne pas avoir été trop rude, car qui sait, dans ce quartier cosmopolite, humains et nains fraternisent ! Son expérience voudrait être conservatrice, mais son excellente humeur le rend curieux, et il compte de ce fait profiter un maximum de son escapade, et pourquoi pas changer d'avis quant à ces longues jambes beaucoup trop frivoles à son goût.

Son ventre gargouille, c'est le néant qui parle, car son dernier casse dalle remonte à hier midi. Si une échoppe pouvait m'être recommandée... ?, demande-t-il. Je viens de Thanor, voilà quatre jours que je chevauche, hélas ma douce n'a point calculé la voracité de son nain !, explique-t-il​ afin de justifier les bruits qui ne sont pas des grondements de tonerre.

• Hiver, Oglicos, troisième ennéade de Verimios, an neuf, onzième cycle
  
  
  Il y a des cauchemars que l’on oublie facilement, et d’autres, beaucoup plus pernicieux, insinueux et effrayant qui peuplent nos nuits, voire nos vie. Le même rêve continuel, l’obsédant au plus haut point et qui parfois se prolongeait. La naine profitait de la journée avec ses neveux, leur apprenant le maniement d’un cerf-volant et lorsqu’il se trouvait soudain dans le ciel, la lumière du soleil baissait sensiblement, de plus en plus rapidement, jusqu’au noir total. Brynhild se mettait à courir dans la pénombre à la recherche de son père et de son arme. Elle courait pendant plusieurs minutes a en perdre le souffle sans pourtant réussir à s’arrêter ou même changer de rue. Comme si le rêve se focalisait uniquement sur une action précise, ne lui laissant aucun choix. Mais au milieu de la panique, un nain se dressant dans la nuit sombre d’une belle journée d’été, une nouvelle éclipse qui ne finissait plus, ravageant les peuples, réveillant les puissances naturelles et excitant les eaux. Il se tenait devant elle, droit et noble fasse au éléments déchainé, tout dépendant du rêve, parfois un volcan en éruption, d’autre fois un tremblement de terre ou encore une vague d’eau gigantesque prête a tout dévoré sur son passage. Le nain se tournait vers elle au moment où elle se faisait emporter par les éléments, propulser dans le néant, le néant de la réalité, car c’était là qu’elle ouvrait les yeux.
  
  Et elle ouvrit les yeux, haletante et transpirante. Il lui fallait quelques minutes pour se remettre de son rêve. Il n’arrivait que lorsqu’elle se laisser aller au sommeil profond et réparateur. La naine perçut soudainement le doux sifflement de la théière, mêlé à l’odeur caractéristique d’une infusion herbale. Brynhild s’étira dans mon lit. Il lui semblait que des siècles s’étaient écoulé avant qu’elle ne redorme dans un lit confortable, mais désormais souiller de sa sueur. Son dos craqua lentement, remettant en place chacune des vertèbres avant de s’attaquer à ses omoplates et ses épaules. Elle sortit sans bruit de son lit et posant les pieds sur le sol, chercha du regard sa hache. C’était une habitude qu’elle avait prise sur le bord de la route, toujours garder sa hache a proximité. C’était une manière de se tenir en sécurité, tout comme sa manie de n’avoir qu’un sommeil léger pour capter le moindre son étrange dans les environs. La naine se leva et se dirigea vers une bassine d’eau posé non plus de là par les soins de sa belle soeur. Elle souleva un peu d’eau dans le creux de ses mains pour le faire gicler sur son visage. La fraicheur de l’eau durant se matin d’hiver finit de la tirer de sa torpeur. Brynhild retira sa chemise humide et attrapa un linge qu’elle trempa délicatement dans l’eau pour se laver le corps. Elle profita du moment pour tresser ses cheveux sur le dessus de son crane, ainsi elle ne risquait pas de les avoir dans les yeux lors d’un combat. Elle enfila ensuite une nouvelle chemise et un pantalon propre avant de revêtir son armure de cuir. Se saisissant de ses draps souiller et sa hache, elle descendit les escaliers et se trouva nez à nez avec sa belle soeur s’affairant à la cuisine.
  Comme a chacune de ses visites, la naine se sentait de trop dans cette famille de nain. Est-ce dû à ses longues années en exil sur les routes aventureuses qu’elle avait choisit après le voile? D’un sourire timide, elle remercia la femme de son frère pour la tasse de café et l’avala a toute vitesse quand son frère arriva dans la pièce. Elle le salua rapidement et sortit dans le jardin. Ils s’étaient habitué à son silence et à son inexpressivité, bien qu’elle se trouvait être très attentionné avec ses neveux.
  
  Le soleil brillait sur Lante ce jour là, laissant entrevoir les épaisses fumées sortir des chemins. Chaque pas quelle faisait la rapprochait d’un écho - si répétitif et réconfortant - du martèlement des marteaux sur les enclumes naines. Brynhild flânait dans les rues repensant aux péripéties qu’avait été sa vie jusqu’à présent. L’aventure avait toujours été un moyen de fuir ce qu’elle redoutait le plus, la stabilité et la stagnation de sa vie. Ainsi, elle déambulait sans but précis dans les rues de Lante, observant un monde sédentaire à l’opposer de ce qu’elle avait toujours eut. Les lieux avaient changé depuis sa précédente visite, a tel point qu’elle fut surprise de trouver une boutique à cette endroit - ci. Mais ce qui l’étonnait le plus était la scène qui se produisait sous ses yeux. Il y avait ainsi un petit attroupement devant la porte, dû visiblement au refus d’une femme de s’entre mêler avec un homme. Alarmé par le tonnerre rugissant du ventre du nain, elle ne put s’empêcher de retenir un sourire et de faire un commentaire.
  
  « Il faudrait envisager d’aller calmer cette orage, car avec un rugissement pareil, cela n’annonce rien de bon, surtout s’il en est ainsi depuis Thanor… »

HRP:

Enfin les rires gras et teintés de joie non feinte s'estompent, laissant place aux présentations protocolaires. C'est évidemment le dawi qui s'en charge, car l'humain benêt n'a pas compris le Khazalid qui fuse dans l'air. Il se fait parfois traduire la langue gutturale par son ami. Cela semble être dans leurs habitudes et Haldin est intrigué par cette relation. De fait, les deux marchands semblent être complices, car Balir n'attend pas qu'on lui demande pour traduire l'échange dawi à son ami.
Le Bouc voudrait comprendre sur quoi est basée leur amitié, comment se sont-ils rencontrés ? Comment leurs destins ont-ils été liés ? Pourquoi et à quel prix ? Tout cela semble si étrange, incompréhensible...
Son dégout refait peu à peu surface, et dans son esprit commencent à défiler plusieurs images indésirables, des souvenirs longtemps enfouis... Les humains... Je hais les humains, pense-t-il bon de se rappeller. Ils...

Posant une main sur l'épaule du Bouc de Thanor, le prénommé Balir se présente. Ce dernier semble avoir le même âge que lui, cependant pas le même parcours, ni les mêmes amitiés.
Le longues jambes semble plutôt jeune, mais Haldin qui n'est pas un fin ethnologue, respire hélas un coup avant de passer à autre chose. En effet il se tapote le ventre​, laissant de côté celui qui s'appelle Dagobert, pour observer la jolie devanture de la boutique.

"Curiosités Aventurières"

L'édifice en bois, s'il a été autrefois une vieille bicoque abandonnée, est aujourd'hui impeccable, avec une devanture propre et attirante, digne d'une prospère boutique Lantaise. L'écriteau se balance allègrement au rythme d'une brise légère, celle-là même qui a ce matin doucement repoussé le brouillard épais.

Hmmm... Voilà un nom de boutique tape à l'oeil et sympathique, pense Haldin en lorgnant la pancarte. Je ne suis peut-être pas un aventurier... Mais je suis définitivement curieux oui... Ça oui, oh que voui ! Autant profiter de ces quelques jours d'escapade pour farfouiller à droite et à gauche, peut-être même vais-je trouver un sympathique bibelot à ramener à ma Mirzou... J'aimerai bien y jeter un coup d'œil, mais pas avant d'avoir rempli ma panse de bière et de nourriture rassasiante.

- Qu'est-ce qu'il dit ?, questionne l'humain.
-  Qu'il vient de Thanorr, et ce n'es pas la porrte à côté, crrois-moi. Il a faim, et soif, semble bon de traduire Balir. Ils ignorent encore que notre Grommtrommi possède quelques bribes d'idiome péninsulaire. Avec un large sourire le vieux nain répète.
- Thanol. Voui, Thanol !, et il se tape le torse tout en fixant Dagobert. Ce dernier arque légèrement les sourcils, se demandant peut-être si Haldin comprend ou pas sa langue. Mais il omet assez vite cette hypothèse et se met à parler avec entrain.

Pendant le couple d'amis débat sur le pourquoi du comment de cette invitation, Haldin sourit aux marchands    avant de s'adresser à la naine qui vient tout juste d'arriver.
- Je suis de votre avis bien évidemment. Les orages doivent être calmés au plus vite. Notre ami ici présent vient de proposer un repas, que je n'oserai refuser pour rien au monde. Peut-être voudriez-vous vous joindre à nous ? Tenez regardez, il nous propose de rentrer !

Lorsque les amis ont cessé de palabrer, et que Dagobert invite théâtralement les étrangers à pénétrer à l'intérieur de la boutique, tous partent d'un rire joyeux. Cet humain plein de bonhomie, semble être celui que Haldin a toujours voulu rencontrer afin de se réconcilier avec le genre humain... Il avale un peu de salive en se disant qu'il est temps de passer à autre chose. Ce n'est pas Dagobert qui l'a asservi ou maltraité, il y a presque deux cent ans de ça. Bien au contraire ce longues jambes se plie en deux pour partager son pain et son vin. Car s'il a quelque peu rechigné, il n'est on ne peut plus affable, avec sur son visage un air des plus sincères.

Et puis de toute façon ils sont morts ces cons d'esclavagistes... Les temps ont changés...

Il descelle avec douceur son galioth et l'attache non loin de là, à quelque racine aérienne. La monture est une vieille bête habituée aux déplacements, et parfaitement dressée. Milles cavaliers voudraient posséder pareille monture, obéissante et docile. Opium émet un grognement de plaisir lorsqu'il lui gratte une zone sensible. Puis il murmure à l'oreille de la bête.
Jappe si jamais on s'approche de toi... J'acourerai. Et... T'auras un peu de pain ce soir... Puis prestement, sans avant récupérer ses saccoches, il rejoint le petit groupe qui a déjà franchit le seuil de la porte en bois.

Une fois dedans, les quatre personnages admirent l'intérieur, comme s'ils découvraient tous le lieu. Haldin et la jeune naine sont certainement impressionnés par le raffinement de la décoration, et la justesse de goût. Balir et Dagobert observent la pièce avec amour, confirmant au Grommtrommi qu'ils viennent tout juste d'ouvrir la boutique. Celle-ci est en effet vide, pas une seule "curiosité" n'attire l'œil, seulement quelques cartons derrière le comptoir et contre les murs. L'odeur de peinture n'est pas dérangeante, pas plus que la chaleur qui se dégage d'une cheminée qui crépite allègrement sur le côté de la pièce. En face de celle-ci, une table et ses chaises semblent attendre impatiemment la compagnie.

La naine semble émerveillée par la pièce, alors Balir se met à lui expliquer leurs travaux récents.
Entre temps Haldin croit bon de se présenter lui-même au longues jambes, pendant qu'il dépose ses saccoches auprès d'une chaise qu'il s'est appropriée de droit. Il retire une bouteille d'une des saccoches, et sa liqueur jaunâtre de vert teintée remue joyeusement dans la bouteille au rythme saccagé des mains de Haldin qui gigotent pendant qu'il parle.
Monseigneul Tacobell, prononce l'Ancien, tant bien que mal. La langue est déformée, pour ne pas dire massacrée. Il va devoir pratiquer un peu plus pour délier sa langue peu rompue à l'exercice. Plénommé-moi Haldin. Haldin Balbedlue. Votle ami est honnolable et gland âme.
Il reprend son souffle comme après un monstrueux effort. À deux reprises il remue la langue, offrant une grimace hilarante à l'assemblé.
Cloyez-moi que si ventle-sul-patte je suis, vous êtles bite-sul-jambe !, croit-il bon de préciser, en évoquant la pittotayable technique de Dagobert. La moule n'a pas de pli, jeune humain ! Les plotituée sont bonnes qu'à êtle plotées, comme son nom indique. Vous devez chelcher la moule. Et sans se douter une seule seconde que ses mots sont hilarants, il tend la bouteille aux marchands. Cheuchi est l'alcool de Thanol, galdez-le poul de belles occasions. L'helbe infusée est tlé lale. S'en ploculer est estlemement dangeuleux ! Allez cachez-le, autlement nous le boilons jould'hui, et ça ne selait pas lésonnable ! Puis il part d'un rire encore plus tonitruant que les précédents, alors que son ventre redouble l'intensité des grondements, contrarié.

Spoiler:

La douce matinée d'hiver prenait une tournure des plus étranges. Comment ses nains et le longue jambes en étaient venu à converser resterait probablement un mystère pour quiconque verrait la scène de l'extérieur. En effet, un conglomérat de nains n'étaient pas inhabituel, mais un longue jambe, deux nains et une naine ne pouvaient guère passer inapercut dans le seul quartier ouvert aux non-nains de la ville, d'autant plus devant une échoppe des plus étrange.
Ce n'était pas réellement de l'étrangeté, mais un lieu fort peu commun pour des nains, plus raffiné que la moyenne.
Alors que les quatres individus passèrent le pas de la porte, ils furent tout plus ou moins abasourdit par l'étrange composition de l'échoppe. De nombreux carton entassé les uns sur les autres, et une énorme cheminée qui abritait un feu des plus vivace. S'il ne l'était pas, le lieu aurait perdu de sa chaleur et de son intéret.
La troupe s'installa gaiement à l'une des tables disponibles. Tout en observant la pièce qui les accueillait et qui ne ressemblait en rien au gout nainique.

Balir avait invité la naine à prendre place à la table, avant de filer directement derrière le comptoir. Ouvrant l'un des caisses de provisions, il sortit une bouteille de verre étiquettée « Pomme », puis farfouillant sous le comptoir, il attrapra de quoi combler un estomac. Le nain revint à la table pour y déposer jambon et charcuteries, ainsi qu'une miche de pain à la taille conséquente. Dans le Nord du monde, on ne plaisante pas avec le déjeuner.

_ Comment vous appelez-vous ? Demanda-t-il, dans sa langue natale, à la blondinette en prenant place à la table.

" Je me prénomme Brynhild, Brynhild Odomar" Dit-elle en se servant un peu de charcuterie sur une tranche de pain.

_ Balir. Enchaîna-t-il en imitant sa comparse. Vous êtes de Lante ?

" En effet, j'ai grandis dans ses ruelles et dans sa caserne. Mais j'ai longuement voyagé à travers la contrée. C'est comme si la ville entière avait changée d'apparence, comme transcendée par les années."

La naine croqua dans sa tartine avant de reprendre.

" Et vous donc? Avec votre étrange compagnon."

_ J'ai beaucoup voyagé dans ma prime jeunesse, j'étais marchand. Expliquait le nain, le regard dans le vague. Mais ça n'aura pas duré si longtemps. J'ai passé près d'un siècle dans le Puy d'Elda. Un jour que nous nous rendions dans les régions du Sud, un groupe de noirelfes nous sont tombés dessus.

Balir haussa les épaules, il n'était revenu dans le Zagazorn que depuis peu. Il se sentait aussi étranger qu'il l'aurait été dans une autre contrée.

La naine ne put s'empêcher de se mettre à mastiquer plus fort sa bouchée lors de l'énonciation des elfes. Après tout ses périples, elle n'avait jamais réussit à les supporter. Et dieu savait qu'elle était patiente. Arrogant, orgueilleux et pas valeureux pour un sous. La lâcheté même sous forme humanoïde.

"Ceux là sont les pires de tous." Elle but une gorgée de sa bière avant de le regarder gravement. "Mais rare sont les personnes ayant un véritable respect de ma part. Le respect se mérite et se prouve."

La nain se fendit d'un léger rire. Il n'appréciait guère ces êtres à la peau sombre, qui l'avaient éloigné si longtemps de sa famille et de sa terre. Mais il en connaissait une bien après tout.

_ Ils ne sont pas tous aussi pernicieux. Belliqueux ça oui, c'est culturel chez eux, même entre eux. Mais il y a des exceptions.

"Sans doute. Mais je n'en connais point." La naine termina sa tartine et regarda le second nain. "Et toi l'ami, comment te nomme tu?"

Il caresse sa peau de ventre comme s'il s'agissait de son galioth, comme si c'était un animal domestique très caractériel qu'il voudrait rassurer.
Oui c'est bien, la gamelle arrive mon petit...
Le tonerre gronde une dernière fois, comme si justement l'animal avait comprit, et Haldin, affamé, s'affaire. L'humain, le Dagobert, lui a en effet tendu la pitance, et c'est avec joie qu'il s'en empare, sans avant cligner de l'œil au péninsulaire, un sourire pittoresque.

Si l'homme partage humblement son pain, c'est qu'il n'est pas si mauvais..., pense-t-il.
Sauf s'il le vend, croit-il bon de rectifier, en ressortant de sa mémoire les fâcheux incidents avec Soltariel.
Humain... Roi d'Entourloupe, de Farces..., conclut-il, sentencieux.

Toujours est-il qu'il plonge dans la carne des petites dents jaunes malgré leur âge et leur usure. Celles-ci taillent parfaitement de généreux bouts qu'il ne tarde pas après mastication, d'avaler avec empressement. Le pain est bien sûr dégrossi de la même façon, avec la voracité énoncée, comme s'il n'avait rien mangé depuis des lustres.

Tout en écoutant cette langue, qui à ses oreilles parait si niaise, faite de chichis et de blablas, le Grommtrommi apprécie le faciès du marchand tout en masticant allègrement. Bien entendu, il a arrêté de déchiffrer l'idiome étranger, pour se concentrer sur son repas. Il n'entend pas parler de moules ou de plis, mais par courtoisie il approuve quelque élément de la diatribe humaine d'un raclement de gorge entendu.

D'aucuns diraient qu'un ange passe quand, pendant quelques instants le silence se fait entendre, même s'il n'est point pesant. Seul le bruit de mastication est lourd de sens, de fait ils partagent tous la faim de Haldin comme s'ils avaient eux aussi voyagé de Thanor à Lante... La faim rapproche.
Le silence est enfin rompu par les deux discussions qui reprennent à l'unisson, naturellement, comme pour permettre à Dagobert de prendre sa part de plaisir, d'avoir la chance de s'exprimer parmi ces nains et leur Khazalid si guttural.
- C'était la gamine d'Archibald le Peaussier, un marchand qui te vend une cape en peau de nain, et des bottes en cuir de drows. Complètement frappadingue le vioque. Et j'ai bien cru finir en taie d'oreiller ce jour-là.
- Jé vous aulait plutôt imaginé en bavoil poul enfant, dit le nain en se permettant de pincer puis de secouer la chemise de Dagobert, pleine de miettes.

Long silence.

- Et toi l'ami, comment te nomme tu ?, demande alors la jeune naine, en s'adressant au Bouc. Elle est plutôt grande, et son air dégagé inspire confiance.
Haldin sort de sa rêverie surpris, car trop habitué au vouvoiement, du fait de son âge et de son rang. Mais il est trop heureux de retrouver sa langue natale. Toutefois, il s'excuse auprès de Dagobert, imperceptiblement. C'est qu'il commence à l'apprécier, malgré lui. Le jeune marchand doucement s'accapare du cœur de Haldin, tant il ressemble à son neveu.

Pourtant l'un était mort, l'autre riait à l'instant de ses anciennes péripéties...

Je me nomme Haldin, Ancien Thane des Barbedrue... Il omet de préciser qu'il est un honorable membre du Haut-Conseil. Au diable les titres et les grandes pompelasses...

Un titre ne veut rien dire, seulement les actes et leur finalité comptent dans ce monde, lui avait un jour inculqué son père, quelques siècles auparavant...

La pluridisciplinarité de tout nain fier de l'être était cependant évidente. Qu'il soit marchand ou orfèvre, un nain savait toujours se battre. Malgré tout, les visages et les corps, même s'ils portaient leurs lots de cicatrice, celles-ci n'étaient pas aussi récentes que celles de Haldin.

Et... Voyez-vous, Altrommi, aujourd'hui je me promène, mais suis encore loin de prendre ma retraite..., entame-t-il. Si je suis votre ami, alors que je n'ai pas même votre confiance, c'est que vous êtes une âme pure...

Haldin allait, comme à Thanor, et dans la mesure du possible, sensibiliser quelques dawis. Mais peut-être que ceux-ci seraient plus facile à convaincre, car ils n'avaient pas vécu ce drame, cette infamie. Peut-être était-ce mieux ainsi pour eux...
Tous les citadins de la Zagazorn réunie allaient en effet devoir recevoir chez eux, les Repentis Almiens. Pendant dix années ils allaient devoir vivre et cohabiter avec ces traîtres qui avaient un jour insulté la race dawi, pis, qui avaient été complice du meurtre de centaines de nains...

Nous avons vécus de sombres événements en Zagazorn récemment... Il semblerait que vous ayez tous les deux été trop longtemps éloignés des montagnes de vos Mânes..., dit-il, pensif...
Il regarde tour à tour les deux nains qui l'observent, interrogatifs. Ses yeux bleus semblent creuser, fouiller dans les leurs, réponse satisfaisante.
Si j'ai aujourd'hui décidé de fraterniser avec un longues-jambes tel que votre collègue, Balir, c'est que j'ai vu de quoi étaient aussi capables les nains... Il marque un temps. Le savez-vous ? Savez-vous de quoi sont capables les dawis ?, insiste-t-il.

Un silence s'installe, mais celui-ci contrairement aux autres, ne présage pas l'allégresse d'un ventre bien rempli.

Encore attablé, il regarde les trois autres personnes qui font sa compagnie. Ils sont tous voyageurs, sauf lui. Il ne connait pas leurs passés, mais il serait alléché qu'ils les lui racontent. Peut-être pourraient-ils alors rester la journée, et une partie de la soirée à s'entretenir ensembles. Heureux des hasards, amoureux de l'Histoire. Frivole de contes chantés ou narrés...

Pendant quelques instants il s'approprie du temps et des esprits. Il lache des phrases entre deux crépitements de bois enflammé. Valses de flammes endiablées, les bougies ne réchauffent pas, pourtant chaleur elle créent.

- C'est de la sorte qu'il faut penser, Brynhild, clame-t-il en souriant. Et répandre ainsi le pardon aux pieds d'autrui, continue-t-il peu après.

Voir plus loin, s'époumone-t-il rares minutes plus tard.Voir plus loin, c'est voir vaste, affirme-t-il alors.
Voir vaste, c'est avoir la marge d'étudier, mais surtout le temps d'envisager le futur.
Seul et rarement le feu l'interrompt.

Il faut laisser le passé aux Zagazkroni, prononce le Bouc, presque prêt à se lever. Le passé doit être conté, narré, mais dès qu'il est gravé par le Gardien du Souvenir de tout Clan, il est irrévocable. Et ça devient de son ressort. Nous n'avons le droit que d'honorer et de respecter le passé, comme des feuilles mortes bénéfiques pour la terre, par leurs apports.
Il faut se diriger de l'avant, et c'est en étant humble et plein d'altruisme que nous élimineront les velléités. Et nous serons peut-être alors plus apte à gérer le présent, jacte encore le vieux nain. Et de le faire le plus consciencieusement, possible, prononce-t-il, ravi.
Nous sommes tous, êtres vivants. Silence. Tous voués à l'oubli, conclut-il.

En se levant il se dandine avec joie, les yeux rivés sur la bouteille. Il n'est pas grand buveur, laissant d'habitude la douce addiction aux plus jeunes. Il n'est pas grand buveur mais il n'est pas grand fumeur non plus, cependant le tabac virulent s'insinue en fumée dans ses poumons accueillants. Aujourd'hui c'est jour de fête. En ce Oglicos d'hiver, Haldin se sent bien, il se sent jeune. Bien sûr le temps l'a usé, et les histoires pénibles sont nombreuses, sulfureuses.
Malgré quelque malheur de jeunesse, le nain a vécu longtemps dans les Montagnes de ses Ancêtres. Mieux encore il a passé une bonne partie de sa vie à arpenter leurs pâturages, acteur de nombreuses heures de marche et d'exercices physiques ou intellectuels.
Une vie à s'investir dans l'élevage et les traditions.

Hélas... De dizaines de préoccupations sont les siennes, et sont aussi encore à traiter, à résoudre. Cela dit c'est peut-être cette lutte contre l'adversité qu'il a dû mener toute sa vie, qui le pousse à continuer, à se dépasser.
... C'est ce qui le rend fort.
Mais les auspices sont très sombres et se cachent dans l'ombre, jusqu'à ce que la lumière de la vie ne s'estompe.

Il sort à la césure d'un mouvement une jolie flutte sculptée, par lui-même. Elle est en bois de chêne et sa couleur est rendue sobre, ternie par le temps. Dessus on croirait reconnaître une sirène. Le longues-jambes semble ébahi devant l'objet. Il siffle quelques notes dans une mélodie fluette. En pensant que l'humain, de par ses voyages connait quelque rudiment céleste, le vieux nain tend la flutte, érigée.
- Jé vôa en toi un bon suceur de pipette, prononce Haldin d'un Olyian brut, persuadé de la justesse de ses mots, et les liants à son geste.

La jeune dawi observait le spectacle avec un intérêt certain. La table semblait réunir trois joyeux drill qui avaient du mal à se lâcher compte tenu de leur récente rencontre. Brynhild était de nature bien plus réserver, intériorisant ses émotions et ses ressentit. Elle se forçait bien souvent à extériorisé un rire pour ne pas froissé ses compagnons de fortune.
C’est ainsi qu’elle ne montra pas son ravissement d’être approuvé par un nain bien plus âgé et expérimenté qu’elle. Après tout ce massacre portait préjudice à de nombreuses personnes, essentiellement les non concerné.

La naine porta son regard sur le longue jambe qui partageait leur tablé. Elle avait rarement rencontré des humains aussi boutentrain que lui. Et bien qu’il ne comprenait pas la moitié de ce qui était dit. Son compagnon courtard lui traduisait tout ce que était dit autour de la table.

Mais l’heure était à la bonne humeur! En effet, Haldin sortit une flute de sa sacoche, et tentant de parler dans la langue commune, persuader de la justesse de son verbe, produit une faute à s’en tenir les côtes.

« Jé vôa en toi un bon suceur de pipette. »

Les deux marchands éclatèrent d’un rire tonitruant alors que Balir expliquait à Haldin ce qu’il venait de dire. Il était en effet extrêmement risible de faire une telle allusion. Sur ce le longue jambe se saisit de la flute pour entonner une chanson de sa composition.
La naine se saisit de sa pinte et la fit claquer sur la table en bois au rythme de sa chansonnette.

« Si tes talents de danseurs étaient aussi affuté que celui de la musique, tu pourrais sans doute devenir le fou du roi! »

Elle se leva et prit part à sa petite chorégraphie, oubliant quelques instants ses réflexions sérieuses et ses pensées familiale. Elle saisit le bras du longue jambe et l’entraina dans un mouvement circulaire, s’arnachant à son bras, tout en tenant sa chopine de sa main libre. Elle renversa quelques gouttes de bière sur le sol de pierre du lieu mais ne s’en préoccupa outre mesure, dansant sur le rythme de la flute et du claquement de main de Balir.
Brynhild lâcha le musicien improviser et tendit ses mains vers Haldin, l’invitant dans la danse pour qu’il ne rumine pas trop son erreur quelques peu tendancieuse.

« Jé vôa en toi un bon danseur! »

Loin d’elle était l’idée de se moquer, mais plutôt de plaisanter de sa gaffe qui était des plus amusantes.

Car le rire des marchands était contagieux il se fendit en deux. Lorsqu'on lui expliqua allègrement le sens des mots qu'il avait prononcés, il se fendit encore plus. Un gland suceur de pipette n'était pas le plus bienséant des compliments. Dès que Dagobert offrit à leurs ouïes une mélodie supposément écrite par lui-même, il se fendit davantage. C'était un enchaînement de notes assez simples que Haldin affectionnait lorsqu'il s'agissait de mettre un peu de musique dans une comptine dawi. Qui disait enfantin ne voulait pas forcément être dépréciatif. Car avec l'imagination fertile d'un enfant, le musicien en herbe arrivait à sortir d'agréables divergences, il réussissait à égayer le moment et c'était dirons-nous l'essentiel. Titou...titi...tatita...

De fil en aiguille ils s'étaient tous levés encouragés par le martèlement d'une choppe vide sur la table. Clang-kla...Kla...Kla... Clang-kla ! C'était Brynhild qui le rythme dans la peau, donnait un tempo racoleur au début de java. Les deux dawis bicentenaires s'étaient levés naturellement puis avaient tapé des mains. Haldin siffla. Fiuuuu-fi... Fi-fiu... Fifi-fiouuuu... Balir hulula. Yeeeeepaaruuuu-ru-ruu-ruu-ru-rùùùouhhhhhh ! Plusieurs longues minutes s'écoulèrent dans l'euphorie, celle qui teintait de rouge les joues réchauffées, qui offrait les rires inconscients aux protagonistes. Bien sûr ils se faisaient du bien à chanter et à rire sans se soucier du lendemain...

- Je vôa en toi un bon danseur, avait ironisé la naine en s'adressant au Grommtrommi Barbedrue. Alors ils s'étaient pris par la main et avaient enchaîné quelques pas saccadés. Ils avaient fini par se tenir les huit paluches et à envoyer les pieds dans tous les sens, un p'tit coup à droite puis un p'tit coup à gauche et on recule et on revient, hep hop là...

Plus tard dans la soirée, après avoir bu, mangé, puis encore un peu bu, ils s'étaient rapprochés du feu qui lui, n'avait cessé de danser. Dagobert à qui Haldin avait offert la flutte, et qui ne voulait donc plus s'en séparer, avait repensé son air avec plus de douceur tragique.
Sans savoir comment ils en étaient arrivés à ce sérieux sujet de conversation, Haldin avait raconté son kummenouth et le lot de malheurs qu'il avait péniblement trainé en quittant ses montagnes... Dagobert avait expié ses peines en racontant les yeux embués ce qu'il était advenu de sa pauvre mère Janine, défunte pendant la 999e Année du Dixième Cycle. Balir avait raconté son passé plus qu'étrange, poignant, et tous avaient gardé le silence, pensifs. Brynhild avait osé évoquer ses peurs et ses remords en khazalid. À ces heures de la nuit l'humain avait déjà sombré bouteille en joue, les nains plus coriaces avaient encore quelque peu palabré. Les doyens avaient rassuré la plus jeune, ils l'avaient encouragé pour la suite, elle étaient vraisemblablement sur le bon chemin.
La nuit n'avait pas attendu qu'ils l'autorisent à s'en aller, ils avaient d'autres galioths à bâter semblait-il, c'est donc aux aurores que leurs langues exercées avaient flanché, que l'unique salive en mouvement était la bave glissant sur leurs mentons. Zzzzz...

Ainsi s'était écrit l'histoire cette nuit là. Aux couleurs de partage et de convivialité. Teintés de bonne humeur et d'insouciance.
Le lendemain par contre se fut une encre d'une toute autre couleur qui imprima la fureur de Haldin sur les épopées du siècle.

- Mais... P-PUTAIN MON GALIOTH !?

Il était là, tapant du pied, rageur, consterné.

- Je ferais bouffer mon poing à l'intrépide, le courageux, je dirais même au fou, oui ! AU FOU qui a osé toucher à mon Opium !!! Alors son instinct montagnard refit surface car tout en s'élançant dans les rues de l'Enclave, sans se préoccuper des passants éberlués le nain avait menacé : Nan mais j'vais don' ptet y rénover son visage au con !

Abandonnant ses compagnons à l'entrée de la boutique – et à l'intérieur de celle-ci les quelques saccoches qui ne contenaient plus que trois bouteilles vides de cet alcool si plaisant puis si cher ! mais désormais révolu – Haldin, le poing en l'air, honorable membre du Haut-Conseil, digne Bouc de Thanor, bramait furieux à la recherche de sa monture, avant de marcher sur les excréments que celle-ci avait vraisemblablement posé en souvenir. Il s'affala la tête en avant, de la merde plein les pieds, son brûle-gueule osa s'échapper d'une poche mal fermée et il rentra en contact avec la prochaine crotte comme si Opium, atterré, avait laissé des traces pour être retrouvé.

HRP:

Haldin est une braise ardente, de celles qui ont du mal à s'éteindre. De celles qui ont vite pris, simple coup de tonnerre sur une crête trop aride. Prenez du pin, brûlez-le, ne vous inquiétez pas il prendra sans grande difficulté ; observez sa combustion et vous aurez un aperçu miraculeux de la transformation de Haldin. Aussi stoïque qu'un chêne centenaire, vieux sage des montagnes. Aussi brûlant qu'une flamme dansante. Et malheur à celui qui s'adresse à lui, ce serait asperger le feu de liquide inflammable.

« Mais où est donc passé ce con ! Impossible qu'on me l'ai chippé ! Ici à Lante ? Pfeuh, c'est bien cette Enclave de mes deux qui souille nos terres de menteurs et de voleurs ! Et si c'était cet humain ? Dagobert... Ce longuet... Trop gentil pour être vrai. C'est bien les hums, ça... On leur offre une flutte et ils prennent jusqu'au galioth... On leur offre une légère amitié, et ils t'enculent. Il va m'entendre ! Oh que voui qu'y va m'entendre, sacripan ! Foutre de gobelin ! »

Et voilà que l'humain arrive en courant. Il semble aussi pâle que Haldin, seulement sa pilosité masque moins bien ses teintes cadavériques.

- Haldin, Haldin ! En accourant le bras levé. Attendez ! Qu’est-ce qui s’passe ? Le pauvret ignore ce qui l'attend.

Mais quel scandale celui que Haldin s'apprête à faire... Il est furieux mais pas que. À s'approcher de lui, les effluves vous enivre d'un simple reniflement. L'alcool est celui qui fait parler, hurler, le nain, encore embrumé par ses effets...

- Qué qui passe qué qui passe !? Toi voir ça tlès tlès vite Tacobell !
- On vous a tiré votre « Galioteux ». Alors j’veux bien vous aider à l’retrouver moi, votre « Galioteux », mais… A quoi ça ressemble cette bête là ? Et puis qui irait piquer un truc pareil ?
- De l'aide !? Ô pôvre de pute de con ! Hurle l'ancien à en effrayer les jeunes garaz qui s'en vont se réfugier sous les jupons de leur naine de mère. Beh sûr ! Tu vas m'emmener illico presto chez tes complices, parce que sinon je t'arrache les couilles, compris longuet !? Les mots sont crachés en khazalid, trop ailleurs pour s'en rendre compte. À la mine perdue du marchand, Haldin se reprend et s'exprime en Olyian. Toi maman de chienne, rendle Opium fissa, bâtarre de Péninsule ! Moi connaître manigances ! Moi pas con des neiges d'antan, toi connard de jeunes pluies !

Les mots sont triturés, trop d'énervement en jeu pour correctement s'exprimer, le nain s'en balance royalement.

Galiotheu, galiotheu ? Dit-il en imitant l'humain. Il ressembler à mère de toi en slip ! Pas faiseul' de malin avec moi !

Les esprits sont rapidement exaltés. Les badauds accourent, soit curieux d'esclandre soit avide de castagne. Formant un cercle autour des deux protagonistes, les genses hurlent de venimeux échauffements.

« Casses y l'nez ! Non les jambes ! Qu'y marche en béquille le voleur d'opium ! Ouais on veut pas d'voleurs ici ! »

Entre temps les lèvres pincées du galioth s'emparaient illégalement de foin stocké ; sous abri botte de foin et bête cohabitaient, l'une mangeant l'autre, quoi de plus naturel. C'est en l'oubliant ton galioth à qui tu n'avais même pas daigné donner sa ration de grain la veille, qu'il s'était dit ma foi en pleine quête de pitance. Affamé, curieux, attaché, il s'en était nonobstant allé. Il connaissait de fait la faille de tes nœuds car en deux temps trois mouvements déjà avait-il trouvé liberté escomptée ; tandis que toi tu entamais déjà ta deuxième bouteille en compagnie de tes nouveaux camarades, emporté hélas par l'insouciance que tu cherchais. Lui déjà avait parcouru l'Enclave deux fois que toi à peine tu commençais d'ivresse à baver sur ton bras poilu, oreiller de fortune. Le petit matin l'avait cueilli sous abri où déjà la veille avant de s'endormir il avait grapillé une bonne quantité de ration sèche ; c'est donc pendant ton esclandre que Bébert s'était aperçut qu'on y volait en fin de matinée son fourrage, et c'était une de ces redoutables montures dawis ! Il avait commencé à chasser la bête de son enclos, tandis que toi...

Tranquillement tu criais jusqu'à ce que ton homologue sache trouver les bons mots pour calmer le jeu. C'était vrai après tout ce qu'il disait ce bon – vieux – Balir, et tu t'en rendis compte bien assez vite. Le jeune longuet, le Dagobert, n'y était pour rien ! À moins que tu l'en accuse de t'avoir distrait, le pauvre homme avait finalement peut-être moins de torts que toi... Explosif, impulsif, tout en ton honneur pourtant d'enfin accepter ta nature belliqueuse pour ne pas dire bagarreuse... Tu souffles. Tes narines se dilatent et en toi fait sens l'évidence. Tu te fais vieux, Haldin, un rien t'irrites, fichtre de foutre que les temps révolus te manquent toi le bon vivant le rustre des montagnes. Aussitôt fait de cogiter comme tu sais si bien le faire en mordillant ta lèvre inférieure, tu te resaisis : essaye de devenir aussi fier que la montagne qui t'a vu grandir.

- Allez allez allez ! Vous tous, currioserie ! dégagez ! Fissa, fissa ! Tout en secouant tes bras en chassant les baudauds comme des mouches à merde beaucoup trop proches pénibles et bourdonnantes. Allez psht pshhht ffffff ! Pfffffftttt !

Lorsqu'enfin vous n'attirez plus personne, tu t'approche de lui, et vois dans ses yeux reluire​ son honnêteté. Tu grogne. Le serre dans tes bras sèchement et maladroitement comme un enfant qui de la sorte s'excuse, bouguon. Vous souriez.

Tu pouvoir garder flutte. En malche. Chercher, Galiotheu.

Sans d'autre cérémonie que ton petit acte de bonne foi très enfantin, tu demandes aux muscles de ton petit corps trapu, d'enchainer une suite de mouvements qui te mèneront vers ton galioth. Tu soupire en le cherchant. Tu peste. Tu grogne. Tu râle. Tu cherches et on te suit. Vous vous séparez quelque peu avant de vous retrouver penauds quelques minutes plus loin.
Enfin... Vous entendez un bruit, reconnaissable parmi tant d'autres. Des mono syllabes éructées, quelqu'un se fait chasser à grand peine.

- Hayyylazou ! Allez file dehors ! Hraaa ! File file ! Zouuu ! Et des paumes qui claquent entre elles.

Tu cours vers ta monture en pleurant presque de joie. Ton khazalid fuse dans l'air montrant aux autres à quel point ta langue natale peut être douce et mélodique.

- Mon chou mon chou viens Piopiom, Ô Coquin'didiou t'as trouvé la source bougre de toi ! Que tu m'as manqué, le sang qué j'me souis fais ! Mon grand Ô lââ doucement, tes doigts effleurent son encolure, tu lui as déjà fais sentir tes mains – bien entendu il te reconnait. Tu le calme, l'apaise et ne peux te permettre de le gronder car c'est toi qui mérite l'ultime fessée. En souriant tu te dis que Mirza ta naine y remédiera.
Un peu de grain pour te faire pardonner et tu vois amoureux des tes animaux, sa bave souiller ta paluche ouverte pendant qu'il grapille les derniers graines d'orge.

Pendant tout ce temps alors que tu bloques devant ta bête, ton amour retrouvé, savamment Dagobert a échangé, voire racommodé ce qu'il fallait racommoder. Enfin tu reviens à la réalité et tu te diriges vers eux rougi par le froid et les émotions, cependant heureux comme tout. Entre les paluches du commerçant volé en dédommagement se tient la flûte de Dagobert, celle que la veille tu lui as donné.

- Ah non non non ! Que tu cries.
- Ah si si si ! Qu'il te répond.

…

De retour devant la boutique, vous vous observez tous et souriez. Tu as beaucoup à faire, eux aussi semble-t-il. Vous riez des évènements, du vécu. Vous riez, honorant cette rencontre plus qu'inhabituelle : Brynhild et le regard abyssal qui était siens malgré son jeune âge – et son dur réveil imminent ; Dagobert parce qu'il sait que pour lui ce n'est qu'un début et qu'il honorera jusqu'au bout le respect de longuet en pleine Enclave, rien que pour l'amitié du Barbedrue ; Balir fier de son Dagobert ; Haldin tout simplement d'exister et sachant qu'au moindre désir de festoyer en terrain neutre, il pouvait revenir ici chez ces lascars, qui encore le rendaient perplexe...

Sur le chemin du retour il repensa à l'amitié et à tout ce que cela pouvait signifier...