Un évènement de taille !

Etheldred avait choisi de reprendre sa route vers les territoires humains. Avec Mëgilen, elle avait eu le temps de retrouver en bonne partie des compétences en escrime et au tir à l'arc, elle pouvait donc envisager de voyager seule sans jouer la suicidaire. L'elfe n'étant plus en état, après la bataille, de se soucier d'elle, elle avait demandé l'autorisation de se retirer pour aller à la recherche de sa mémoire. Finalement, elle partit en direction d'Alonna, sachant qu'elle y avait passé quelques temps avant de perdre la mémoire. Peut-être quelqu'un la connaitrait-il ?

Avec quelques sous en poche, la jeune femme choisit de passer du temps durant la trajet à cueillir des herbes afin de les vendre une fois arrivée en ville. Elle n'avait pas d'autre moyen de subsistance mais cela devrait suffire un temps. Arrivée en ville, elle fut soulagée de se souvenir de certains lieux, heureuse de voir que sa mémoire revenait par moment et que la ville avait été reconstruite. Elle retrouva même les lieux qui avaient été réquisitionnés comme hôpitaux. Elle eut néanmoins un pincement au cœur en se rappelant Belegar et Alaric. Sa mémoire revenait, certes, c'était rassurant, mais elle n'était pas sûre que ce soit des souvenirs joyeux qui l'attendaient.

Etheldred s'installa à l'auberge. L'idée était de savoir si quelqu'un était susceptible de la reconnaitre et de lui en apprendre un peu plus sur sa vie passée. Elle était tranquillement dans sa chambre à trier ses herbes afin de constituer des sachets vendables, lorsqu'on toqua à sa porte. Un accouchement ? Cela ne la surprit pas tellement, il y avait toujours des femmes prêtes à accoucher et elle s'était annoncée comme herboriste guérisseuse, ce qui sous-entendait sage-femme.

En revanche, ce qui l'étonna fut qu'il s'agissait de la femme du régent en personne... ils n'avaient donc personne de prévu au cas où... Etheldred ne dit rien, ramassa sa sacoche en vitesse, et suivit l'homme au pas de course sans plus chercher à comprendre. Ses questions afin d'avoir quelques détails sur l'état de la patiente restant sans réponse, elle les garda pour plus tard et se tut le reste du trajet. Elle n'avait plus fait d'accouchement depuis son amnésie, mais c'était une des choses dont elle se souvenait le mieux, peut-être parce que cela avait été un des souvenirs les plus marquants de sa jeunesse. Elle savait donc ce qu'elle aurait à faire et faisait déjà l'inventaire de ce qu'elle avait dans sa sacoche pour travailler.

La jeune femme se retrouva dans les appartements des régents, dans la chambre de la parturiente qui hurlait, allongée sur le lit. Se trouvaient là ce qui devait être une femme de chambre, d'autres personnes qu'Etheldred ne prit ps la peine d'observer et un homme sec aux cheveux blancs qui renvoya tout le monde d'une voix forte.

Pas plus impressionnée que ça - qui que e soit, elle avait été appelée pour gérer l'accouchement et savait ce qu'elle faisait - elle n'hésita pas à s'opposer de suite en désignant la suivante :

" Non, vous vous restez, on aura besoin de plus de quatre mains, surtout lorsqu'il faudra soutenir la patiente. "

En revanche, elle était d'accord, inutile d'avoir du public et encore moins le mari dans les jambes qui risquait de paniquer. Habituellement, on refusait la présence des hommes, mais étant donné que celui qui venait de parler avait l'air d'avoir la bénédiction du régent, elle n'allait pas le chasser pour autant. Visiblement, la régente avait déjà perdu les eaux, et les contractions allaient bon train, Etheldred avait mieux à faire que se préoccuper de savoir qui était là ou non.

" Faites chauffer de l'eau et aller chercher des linges propres, " ordonna-t-elle à la suivante calmement.

Un sourire à la patiente, alors qu'elle ouvrait sa sacoche rapidement et en sortait quelques sachets.

" Tout va bien se passer. Est-on arrivé au terme ? Quand les contractions ont-elles commencées ? "

D'accord, elle ignorait un peu le... médecin ? Oui, ce devait être un médecin, pas un prêtre, vu l'allure... bref, elle l'ignorait, ne sachant pas ce qu'il savait sur les accouchements. Elle se doutait qu'il se ferait entendre bien assez tôt. Elle s'occupait de verser un sachet dans un petit bol en bois et le tendit à la suivante :

" Faites une infusion avec ceci, remplissez le bol. "

Merisier et renoncule âcre, cela devrait soulager la douleur et aider accélérer la délivrance. Elle alla aussitôt observer la pauvre... Jena, si elle se souvenait bien du prénom et constata que pour le moment, tout allait bien.

" Ça va bien se passer, ne vous inquiétez pas, on va calmer vos douleurs. Puis, à nouveau, à celle qu'elle voyait désormais comme son assistante, il me faut aussi un récipient d'eau très chaude pour une fumigation. "

Enfin, dès que Jena se serait un peu calmée grâce à l'infusion...


[hrp : et voilà ! S'il y a des trucs qui ne vous plaisent pas, notamment sur l'état de Jena, je peux éditer. ]

Mais elle allait pas bientôt cesser de brailler la Jena non ? Ce n’était qu’un accouchement, pas la mer à boire non plus ! Ah vraiment, si il n’avait pas eu une certaine tendresse presque paternelle pour cette jeune femme, soyez sur qu’Erdaker aurait tout envoyé baladé depuis longtemps. Et maintenant elle voulait son époux ? Ben voyons, d’expérience il savait que les maris sont des catastrophes ambulantes dans les salles d’accouchements, il en avait l’expérience à Serramire. Avec plus d’une quarantaine d’accouchement au compteur, le vieux grognon en savait long sur le sujet…. Laissez faire la nature et éloignez les époux ! Ces andouilles s’affolent en voyant leur femme crier et saigner, alors que bon c’était parfaitement normal.

Enfin tout de même c’était le régent là… autrement dit son employeur. Alors peut être devait-il faire un effort ? Grommelant un nouveau juron qui aurait fait blêmir Etheldred si elle l’avait entendue, il brailla à deux servantes de ramener leurs miches et de récupérer un drap pour former un écran entre le haut du terrain d’accouchement et le bas… entre le haut et le bas de Jena pour parler plus prosaïquement. Cela fait, il se retourna vers la porte et brailla que le régent pouvait entrer, et entrer seul sinon ca allait barder !

Dehors, Hanegard se rongeait les sangs, et n’ayant plus d’ongle de disponible commençait à attaquer la peau. Tout le monde l’évitait un peu comme on évite un volcan faisant entendre des grondements inquiétants, mieux vaut éviter de se retrouver sur le chemin de la coulée de lave. Notre héros se demandait s’il devait entrer ou pas… il voulait absolument voire sa douce Jena, et rester dehors était horrible. Néanmoins, Erdaker connaissait son affaire et avait été net sur le sujet : tu restes pas dans mes jambes mon grand, j’ai du boulot.

Ce fut donc un soulagement lorsqu’il entendit le médecin lui dire qu’il pouvait entrer. Sitôt dit sitôt fait et il se précipita dans la pièce. Grace au stratagème du drap, il ne vit sa chérie que jusqu’à la taille, le reste étant pudiquement caché, cela aurait pu le choquer. En tout cas le médecin (pas Erdaker, l’autre, suivez un peu bon sang !) était affalé sur une chaise et semblait au bord de la pamoison. Se jetant à genoux au bord du lit, il saisit la main de sa femme.

Je suis là chérie.

Pendant ce temps, Erdaker et Etheldred guettait l’arrivée du bébé… poussez madame, poussez ! Une toulousaine ca doit savoir pousser !

Les bras tremblants, Hanegard prit sa fille dans ses bras, réalisant difficilement ce qui lui arrivait. Il était … papa. Il tenait sa petite fille au creux de ses bras. A le vor ainsi presque courbé, on aurait pu croire que l’enfant pesait trop lourd pour lui, alors qu’il maniait d’une main des épées que les autres soldats saisissaient à deux. Comme quoi même les guerriers deviennent tout faiblards lorsqu’il s’agit de leur bébé.

Une fille… une petite princesse pour Alonna, la preuve vivante de l’amour qu’ils se portaient , Jena et lui. Tous les tourments que l’un comme l’autre avaient traversés… la mort de la première femme d’Hanegard… la sœur de Jena obligée de se travestir en homme… l’attaque de ce fou de Tarkel… la catastrophe dans les mines… son sauvetage par Jena… ils avaient surmonté cela, et leur couple n’en était aujourd’hui que plus fort.

Le regard de Liliana se fixa dans celui de son père. Quel adorable bébé… tout le portrait de sa mère. Enfin elle serait le portrait de sa mère en grandissant, là elle ressemblait ben… ben à un bébé quoi. Mais mieux que les autres ! Et en tout cas, Liliana était un bébé né de l’amour, et non du devoir, comme cela arrivait trop souvent dans la noblesse. Une petite larme solitaire apparut au coin de l’œil d’Hanegard et coula sur sa joue burinée. Mais c’était larme de pure joie.

Lorsque le capitaine des légions noires et la demoiselle de compagnie s’étaient unis, beaucoup avaient cru que cela ne durerait pas, qu’il ne s’agissait que d’une passade. Beaucoup l’avaient aussi espérés, car la présence d’une autorité forte à Alonna ne plaisait pas à tout le monde. Mais la naissance d’un premier enfant indiquait une chose : le couple Kastelord était solide et durable, un peu comme un pack toulousain.

Oui c’est un exemple pour que tout le monde comprenne bien. Bref ! Tandis qu’Erdaker retournait dans sa cambuse en pestant à voix basse contre les herboristes à qui on n’a rien demandé et qui viennent s‘occuper du boulot des honnêtes travailleurs, le régent sourit à Etheldred.

Soyez remerciée ma dame. Vous avez ma gratitude éternelle.

Jena blottie au creux de ses bras, Hanegard savoura cet instant de paix dont il chérirait à jamais le souvenir. Ces dernières heures avaient été pour le moins chaotiques, et un peu de calme leur ferait du bien. Du moins tant que leur petite Liliana dormirait. Un adorable bébé d’ailleurs que cette petite fille. Elle savait être sage lorsque son père était là, attendant que sa mère soit seule pour réclamer sa tétée.

Du fait que le couple ne régnait pas vraiment sur Alonna, mais n’était qu’un couple régent, le rituel de la présentation au peuple ne serait pas nécessaire. Après tout, Hanegard ne gérait la baronnie que sous mandat royal, mandat qui pouvait s’achever à n’importe quel instant.

Les deux époux restèrent un long moment, enlacés l’un contre l’autre… heureux, tout simplement. Lorsque Jena lui conseilla de se trouver une autre chambre s’il voulait dormir au calme, Hanegard ne put s’empêcher de sourire. Sa fille avait de la voix apparemment, et lorsqu’elle avait faim, elle tenait à en informer du monde.

Tu as raison chérie, je vais aller dormir quelques heures et je reviens te voir.

Le héros, comme d’ailleurs le rédacteur, sont vraiment fatigués… aussi, après un tendre câlin, le régent laissa son épouse se reposer et quitta la chambre afin d’essayer de mettre lui aussi la main sur un lit. Au garde en faction à la porte, il ordonna de ne laisser entrer personne hors Clarys et la nourrice, si cette dernière réussissait enfin à arriver jusqu’à Alonna.

Sachant à quel point les relations étaient tendues entre Jena et sa mère, le régent préférait éviter qu’elle ne puisse venir emmer… faire chi… embêter sa fille. Si cette enquiquineuse venait faire un esclandre, la garde aurait tôt fait de l’écarter de la chambre ou reposait la régente.

S’approchant de la fenêtre, Hanegard regarda à l’extérieur. Dans la cour, de jeunes recrues s’entrainaient sous les ordres d’un sergent vétéran, des marmitons passaient en courant des cuisines à la resserre, des chiens se disputaient un os, quelques poules grattaient un tas d’ordures entassé dans un coin. La vie normale d’un château somme toute. Et dans la grande tour près des murailles ouest, son beau-père se morfondait dans une cellule certes ni froide ni humide… mais dans une cellule tout de même. Se retourna, il revint vers Jena.

Tu sais chérie, si j’appliquais strictement la loi, ton père passerait au moins une année derrière les barreaux. Alonna n’est pas une baronnie riche, et la fraude y est durement réprimée.

Cela avait été dit d’un ton clinique, neutre, purement informatif, mais fit légèrement pâlir Jena. La jeune femme n’avait sans doute plus guère d’illusions sur les petits travers de son père depuis longtemps. Mais enfin, apprendre que son géniteur va croupir en geôle pendant un an, et qui plus est non loin d’elle, peut choquer. Quand bien même la prison de la citadelle servant surtout aux prisonniers politiques n’était pas inconfortable, l’âge de Sigbert aurait rendu un tel séjour difficile. Passant son bras autour des épaules de sa femme, le régent entreprit de la rassurer.

Non Jena, je ne compte pas laisser ton père croupir en prison malgré ce qu’il a fait. J’ai déjà donné des ordres pour que son dossier soit placé dans les archives secrètes de la chancellerie, afin d’éviter qu’un clerc trop curieux n’y accède par erreur. Sigbert sera libéré aujourd’hui même et les soldats l’ayant arrêtés seront encouragés à « oublier » l’incident. Officiellement il ne se sera rien passé.

Déposant un baiser sur les boucles brunes de son épouse, Hanegard alla s’asseoir à son bureau et croisa les mains sous son menton. Il devait expliquer à Jena ce qu’il attendait de son père, et pour rester ferme, mieux valait qu’il mette un bureau entre lui et les charmes de sa belle. Lorsqu’il la tenait dans ses bras, ses idées avaient du mal à s’organiser et il cédait à toutes ses demandes…

Pour autant, je tiens à ce que ton père comprenne deux choses. D’une part, que je ne tolérerai pas une nouvelle incartade de ce type. D’autre part, que je m’attends de sa part à une coopération pleine et entière sur ce petit trafic d’orfèvrerie. Veux-tu que j’aille lui expliquer cela où préfères-tu le faire ?

Car en effet, Hanegard était persuadé que son beau-père n’avait pu monter cette escroquerie seul. Forcément d’autres était impliqués, des orfèvres lui ayant fourni les marchandises à passer en fraude. Et eux n’avaient pas comme bouclier une fille charmante et dont le régent voulait avant tout le bonheur. La fraude dont Sigbert s’était rendu coupable ne pouvant être reconnu par la justice, ses complices ne seraient bien entendus pas poursuivis… du moins pas pour cette fois là. Car avec des noms, les services du régent sauraient qui surveiller à l’avenir.