Une promesse éternelle

Aurore savait que sa relation avec le Baron était pour durer. Elle était amoureuse de lui, comme jamais et Harnyll voyait en elle la chance d’être aimé à sa juste valeur.

Elle savait que pour elle, tout ce qui comptait était qu,il ne la rejette pas comme une poupée de chiffon. Elle ne supporterait pas et préférait en mourir.

En retournant à ses appartements, Aurore cru que sa promesse était éphèmere. Que le Baron préférait rester calme cette nuit. Elle avait quand même sortit la bouteille de vin tant appréciée par son père et son amant.

Après avoir écrit une lettre aux morts, et répondu à sa cousine qu’il attendrait à Sinlieh, Aurore soupira. En regardant l’extérieur, la jeune femme fit un seul vœux.

Nééra offre moi l’enfant béni du baron. Que je lui offre cette amour, ce présent qu’il désire.

Elle frolait la folie,mais la chatelaine voulait défier les lois de l,amour. Elle voulait donner naissance à un enfant , dont le père serait le baron et ce avec toutes les conséquences du monde.S,éloignant de cette fenetre montrant un paysage fade, Aurore de Rosemont prit place sur un des sofas.

Elle ouvrit son journal et ecrivit. Son amant tarderait-il ?

Installé dans son cabinet de travail, le baron relisait pour la troisième fois la missive qu’il venait de recevoir en provenance d’Assar. Loup de Rochefort, le seigneur qui avait recueilli Lucrèce après son accident, le prévenait qu’il veillerait à ce qu’elle revienne bien à Ysari. Mais derrière les lignes pouvait se deviner la gène du rédacteur de devoir expliquer à un seigneur que sa fugueuse épouse ne respectait aucune de ses consignes, lui causant grand tort aux yeux de ses pairs.

Petite sotte !

Enfin, la seule bonne nouvelle dans cette affaire était que l’absence de Lucrèce allait encore un peu se poursuivre, et que le seigneur d’Assar pourrait surveiller les attentions trop pressantes de ce joli cœur nommé Denys de la Vallière. Grommelant à voix basse, Harnyll se rappela le jour où Denys lui avait prêté serment d’allégeance, serment allègrement violé depuis. Comment avait-il osé partir seul avec la femme de son seigneur ? L’amour rend aveugle, mais pas fou… d’habitude.

Celui là, si je lui mets la main dessus, il regrettera le jour ou sa mère s’est laissée besogner.

Bon, il avait d’autres affaires à régler que de méditer sur les turpitudes de sa moitié. Que Lucrèce soit loin d’Ysari permettait au baron de vivre avec Aurore une aventure délicieuse. Ils se voyaient longuement en journée, comme une fidèle vassale se doit d’être auprès de son seigneur, et partageaient le même lit toutes les nuits. L’un comme l’autre savaient que cette période de bonheur n’aurait qu’un temps, mais ils en profitaient à chaque seconde.

Les chasses d’automne se tiendraient-elles à Sinlieh ? Le baron l’avait ordonné ainsi mais le chaos qui remuait le royaume ne semblait pas avoir de fin. A croire que les dieux étaient devenus fous.

Se rendant compte qu’il flirtait avec l’hérésie, le baron passa à autre chose. Les chasses d’automne était un événement à Ysari, et il lui fallait préparer la liste des invités, tâche toujours difficile, les absents risquant de se vexer. Tirant sur un cordon, le baron ordonna au page qui se présenta devant lui d’aller chercher Aurore et de bien vouloir lui demander de le rejoindre. En tant que châtelaine de Sinlieh, elle était partie prenante pour l’élaboration de cette liste, et cela leur donnerait une excuse pour… travailler tard.

Harnyll ne bougea pas lorsqu’il entendit Aurore entrer dans son cabinet de travail… et refermer le verrou derrière elle. De petits baisers dans le cou furent les premières mignardises offertes par son amante, qui, en femme prévoyante, avait également amené une bouteille de vin grand cru pour les aider à passer la soirée.

Aurore sur ses genoux, un verre de vin à la main, le baron se sentait parfaitement bien. Les soucis, les inquiétudes, tout cela paraissait loin, comme la brume matinale que disperse les rayons du soleil. Même l’éclipse interminable qui pourtant lui causait de sérieux problèmes se laissait oublier en cet instant béni des dieux.

Les deux amants trinquèrent à leur bonheur. Bonheur éphémère peut être, mais cela ne devait pas les empêcher d’ne profiter tant qu’ils le pouvaient. Reposant son verre sur la table, Harnyll enlaça tendrement sa belle, souriant à sa phrase énigmatique. Ils devaient commencer… mais commencer quoi, la châtelaine avait bien pris soin d’omettre ce détail.

Bon, disons qu’ils commenceraient par travailler. Le travail avant le plaisir dit-on n’est-ce pas ? Attrapant dextrement un vélin qui trainait sur son bureau, le baron le tendit à Aurore.

J’ai commencé la liste des invités aux chasses de Sinlieh, en me concentrant sur les membres de ma cour. Je suis obligé d’inviter les premiers personnages d’YSari, à savoir les membres du Grand Conseil. La plupart ne sont pas des chasseurs, mais leur absence ressemblerait à une disgrâce.

Soit une quinzaine de personnes. Ajoutez à cela les chevaliers et autres châtelains qui déjà avait envoyé des missives pour demander à être invité, la liste comprenait près d’une trentaine de noms. Mais il restait à voir si des invitations à d’autres nobles extérieurs à Ysari seraient lancées.

Harnyll avait lui aussi entendu parler des préparatifs de fiançailles entre la cousine d’Aurore et le baron de Missède. Encore un mariage arrangé ? Fasse les dieux qu’il soit plus heureux que le sien en tout cas. Un peu surpris d’ailleurs, le baron se souvint que Viktor avait pourtant paru aux bals d’ysari en compagnie d’une jeune femme qui n’était pas la cousine d’Aurore. Serait-ce un coureur de jupons ? S’était-il déjà lassé de cette paire de cuisse et cherchait-il de la chair fraîche. Possible, et au fond cela ne le concernait pas.

Harnyll détestait que ses pairs viennent mettre le nez dans ses affaires conjugales, aussi ne comptait-il pas mettre le sien dans celles des autres. Que chacun gère ses problèmes, lui-même en avait plus que sa part. Pris entre une femme qui le laissait indifférent et une amante qu’il ne pouvait posséder officiellement, sa situation se révélait assez compliquée comme cela sans qu’il soit besoin d’en rajouter.

La proposition amusée de partagée les appartements d’Aurore durant les chasses fut l’occasion de quelques baisers et caresses. La main du baron se glissa dans le décolleté de son amante, caressant le galbe d’un sein parfait, tandis que sa belle lui déposait de petits baisers dans le cou. Mais lorsque le sujet revint sur Nicolaï, l’humeur du baron d’assombrit.

Esclave au Puy. Autrement dit un sort pire que la mort. Peu d’humains s’étaient rendus dans l’ancien volcan ou les sombres avait bâti leur terrifiante cité. On disait dans les tavernes que les merveilles des demeures du Puy côtoyait la plus grande cruauté qui soit, et que peu d’humains avaient passé les portes de ce lieu maudit.

Pour autant que l’on sache, aucun n’en était revenu.

Et pourtant, au fond de son cœur, le baron gardait espoir. Un espoir vain sans doute, mais il se refusait à admettre que le sort de Nicolaï et d’Aureane était scellé. Cela ne paraissait pas juste ! Ils étaient jeune, heureux, ils s’aimaient, sans encore oser se l’avouer. Et cette belle histoire devait se terminer dans un bordel ou un cachot de l’Elda ? Aussi vrai que les dieux existent, cela n’était pas juste. Hélas, le monde n’a jamais prétendu être juste, et les dieux ont mieux à faire que de s’occuper du destin de leurs fidèles.

Gardons sa chambre, oui. Je veux croire qu’il reviendra, quand bien même… quand bien même je sais que cet espoir est voué à connaître une désillusion.

Lorsque le baiser s’arrêta, le baron prit son amante dans ses bras et l’emmena dans la chambre voisine. La chambre conjugale pour ceux qui n’auraient pas encore bien en tête les plans de la demeure. Bon, je ne vais pas vous faire un dessin, vous vous doutez je pense assez aisément des activités qu’Harnyll et Aurore accomplirent dans le grand lit, non ?

Non ?

Et bien ils cueillirent les fruits des vergers du plaisir…

Toujours pas ? La métaphore est pas assez claire ?

Et bien ils copulèrent fougueusement…

Bref, lorsque la nuit commença à tomber quelques heures plus tard, ils étaient toujours au « travail ». Sans doute auraient-ils pu jouer les prolongations toute la nuit mais un coup frappé à la porte les tira de leurs tendres ébats.

Qu’y a-t-il ?
Monseigneur, vos invités sont arrivés.
Mes invités ?
Les représentants de la Guilde des Marchands, vous les aviez convié à un banquet.
Oh merd… exact… j’arrive !

Comme quoi les doux bras d’Aurore lui faisait oublier ses obligations de baron. Depuis qu’il avait promulgué ses décrets sur la nouvelle politique économique d’Ysari, il veillait à garder à l’œil la puissante guilde des marchands. Adepte de la libre concurrence… mais également du soutien occulte de ses champions locaux… le baron avait brisé quelques monopoles qui coutaient fort cher au Trésor, et il savait que cela ne se ferait pas sans grincements de dents.

D’où ce banquet… au cours duquel il comptait faire passer un message sur la carotte et le bâton : je vous protège et je vous aide en sous-main, mais le premier qui ne jouera pas le jeu entendra parler du pays.

Se levant précipitamment, Harnyll mit la main sur ses effets et commença à s’habiller, tout en proposant à Aurore :

Ma chérie, un banquet à lieu ce soir en présence des maîtres de la Guilde des Marchands. Veux-tu m’y accompagner ?

Le banquet était une grande réussite, de cela le baron devait bien convenir. Les représentants des Guildes de marchands se… bâfraient… littéralement, et s’extasiaient devant la prodigalité de leur hôte et devant ses discours bienveillants envers leur commerce. Le vin aidant, les langues se déliaient et les espions d’Harnyll, subrepticement mêlés aux serviteurs, en faisaient leurs choux gras. Untel murmurait-il un secret à l’oreille de son voisin ? Dans quelques heures le seigneur d’Ysari serait mis au courant.

Bon, il devait aussi admettre que la réussite tenait à Aurore. Assise à côté de lui, à la place réservée à l’invité de marque, elle discutait présentement avec le maître de la Guilde des poissonniers, un gros poussa au visage de limande… mais à aucun moment elle ne montrait de gène ni de dégout, parfaite politique et désireuse d’aider son amant à atteindre son but de la soirée : persuader ces puissants notables sur le fait que la nouvelle politique économique serait un bienfait pour eux.

Une seule chose gênait Harnyll. Lorman Delf, le maître de la Guilde des orfèvres, lui avait présenté Lok’Van Tharn, le chevalier qui désirait plus que tout récupérer Dyriet. Le baron savait par ses espions que Lorman était aisément corruptible, et nul doute que Lok’Van avait du payé en espèces sonnantes et trébuchantes son soutien ce soir là. Car le gaillard tentait une nouvelle fois de récupérer le fief de Nicolaï, avec de solides arguments à l’appui…

Monseigneur, nul plus que moi ne désire le retour de Nicolaï, mais il faut hélas se rendre à l’évidence : depuis des mois nous n’avons eu nulle nouvelle. Je sais que mon lignage se relie à celui de Farles, mais est-ce juste de me juger pour ses méfaits ?
J’approuve les dires de messire Tharn, monseigneur, intervint Lorman. Je le connais depuis longtemps et je puis vous garantir qu’il n’y avait aucun lien d’amitié entre lui et Farles.

Incroyable ce que l’argent réussissait à faire… pour un peu le marchand aurait juré que Lok’Van était son propre fils. Le baron se sentait quelque peu coincé car il avait brisé le monopole local de Lorman par ses derniers décrets, et il lui fallait faire preuve de bonne volonté envers l’orfèvre pour faciliter le passage de la pilule. Harnyll se sentait bloqué et il détestait cela, mais il ne pouvait décemment pas refuser une requête apparemment correcte.

Vous savez aussi bien que moi qu’il est hors de question que je nomme un nouveau châtelain à Dyriet avant d’être certain que Nicolaï ne s’en reviendra pas.
Fasse Néera qu’il revienne, et vous avez pleinement raison monseigneur. Mais il est habituel dans ce genre de cas de nommer un lieutenant honoraire de milice pour maintenir l’ordre dans le fief en remplacement des soldats du châtelain.
Et je suppose que vous êtes candidat bien sur ?
Je veux être honnête envers vous monseigneur… je suis persuadé que je pourrai faire un bon châtelain, et si dans votre bonté vous me nommer à la tête de la milice locale, je m’engage à vous montrer que je suis l’homme qu’il vous faut.
Une demande raisonnable je trouve, notre ami Lok’Van devra faire ses preuves devant vous ou être démis de ses fonctions.

Poussant un soupir, le baron compris qu’il n’avait guère le choix et qu’il lui fallait au nom de la realpolitik accéder à la demande.

Très bien messire Tharn, vous êtes lieutenant honoraire de la milice de Dyriet. Mais pour un an seulement, délai au bout duquel je déciderai quoi faire de ce fief.
Grâce vous en soit rendue monseigneur.

Le repas se poursuivit dans une ambiance plus détendue, Lok’Van ravi d’avoir placé son premier pion et Lorman satisfait d’avoir réussi ce pour quoi le chevalier l’avait payé.

Harnyll avait vu le manège du marchand avec Aurore. Par les Dieux immortels, croyait-il donc avoir affaire à une putain payé par le baron pour son bon plaisir ? Non pas qu’il se refuse à ce genre de méthodes et des dames grassement payées attendaient les maîtres marchands qui devaient dormir au château. Le sexe est une arme politique comme une autre, et il ne faut jamais la sous-estimer. Des traités ont été conclus ou brisés dans les lits.

Mais enfin là cela devenait indécent, et le regard foudroyant du baron s’abattit sur l’impudent qui compris rapidement qu’il valait mieux ne pas toucher à ce qui semblait être une chasse gardée du maître des lieux. Afin de dissiper la tension, Harnyll claque des mains pour appeler les baladins et saltimbanques qui devaient animer le banquet. La joyeuse compagnie entra avec force fanfares et trompettes, sous les regards amusés des invités.

Autre avantage, cela couvrait le bruit des voix. Se penchant vers Aurore, il murmura :

Ce gros porc est connu pour avoir d’autres appétits que celui de la table. S’il recommence, n’hésitez pas à lui envoyer discrètement un coup de pied là ou je pense.

Souvent un coup dans les glaouis permet de remettre les choses à leur place. Ainsi, tandis qu’un cracheur de feu ébaudissait la salle avec ses prouesses, le baron vit le regard du maître marchand s’embuer et sa bouche se crisper dans un rictus de douleur. Apparemment Aurore n’avait pas hésité à suivre le conseil.

Le banquet se termina plus calmement, le maître poissonnier n’ayant pas de nouveau tenté de peloter Aurore. Bien lui en prit d’ailleurs, la belle n’aurait pas hésité à lui faire sentir son mécontentement ! Le coup de pied dans l'entrejambe avait eu l'effet désiré.

Une partie des invités quitta le château, non sans avoir juré au baron leur plus fidèle obéissance et leur infinie loyauté et bla bla bla…

Les autres invités, ceux qui devaient loger là pour la nuit, s’installèrent dans un salon et se mirent à déguster des digestifs que des serviteurs en livrée leur apportèrent. L’estomac plein et un peu égayés par l’alcool, les puissants marchands affichaient des sourires béats.

Le baron prit Aurore par et l’emmena sur la terrasse. Là ils étaient au calme. Les bruits du salon étaient étouffés par la fenêtre fermée, et seule une torche lointaine éclairait la scène. Sous la terrasse, un garde en patrouille passa au pas réglementaire, le bruit de ses bottes s’éloigna peu à peu dans le noir. Un bras autour des épaules d’Aurore, le baron déposa un tendre baiser sur le front de son amante.

Ce banquet était très important pour mes projets économiques Aurore, et tu su charmer ces maîtres de Guildes. Hmm… si l’on excepte cet imbécile qui s’est montré trop entreprenant, mais que tu as parfaitement remis à sa place.

Et c’était vrai, Aurore avait joué un parfait rôle d’hôtesse, tout en grâce et en délicatesse. Même le coup de pied était gracieux !

Un valet appelant Harnyll, le baron s'excusa et rentra à l'intérieur, laissant Aurore profiter de la douceur de la nuit

Et ainsi donc vous venez de remporter ce contrat exclusif ?
Oui monseigneur, nous avons pu proposé une offre parfaitement adaptée au contexte et aux contraintes du client, à un prix raisonnable et légèrement inférieur à la concurrence.
Une bonne chose mon ami, j’apprécie de voir Ysari se porter sur d’autres marchés.

Dans le salon, Harnyll avait été « happé » par un marchand désireux de le remercier de son aide dans l’obtention d’un contrat. Aide qui s’était traduite par une discrète intervention d’un espion pour récupérer certains documents chez un concurrent. Documents qui avaient permis au marchand de présenter une offre plus attrayante et de gagner la partie. Et oui, Harnyll était un fervent adepte du soutien occulte à l’économie de sa baronnie.

Ainsi donc, pendant qu’Aurore se faisait agresser, son amant répondait à des amabilités, à milles lieux de se douter du drame qui se déroulait sur la terrasse. Aurait-il été plus attentif qu’il aurait pu voir l’assassin revenir dans le salon, un sourire satisfait aux lèvres. Auraient-ils été tous les deux plus attentifs qu’ils auraient également vus Lok’Van Tharn se glisser subrepticement à la suite de l’assassin… car oui, le crime avait eu un témoin.

Tout cela est bel et bon, toutefois n’oubliez pas que notre charmante Aurore est présentement en train de se noyer dans les douves du château et qu‘arrivé à la moitié du post je n’en ai toujours rien dit. Alors, que faisons nous ? Noyée ? Pas noyée ? Hmm, une petite intervention façon « deus ex machina » me parait nécessaire. Harnyll ne me pardonnerait jamais si je laissais notre chère Aurore se noyer, or j’ai encore besoin de sa coopération.

Donc, allons y !

Jorn, soldat de la garnison du château, terminait sa patrouille et pensait déjà à la bonne pinte de bière qu’il comptait aller s’enquiller au cochon qui siffle, une taverne sise non loin des remparts. Un peu plus tôt, passant près du balcon qui surplombait les douves, il avait vu le baron en compagnie d’une charmante jeune personne, puis à la ronde suivante, la charmante jeune personne seule. Encore un passage et il pourrait aller s’envoyer un gorgeon.

Mais alors qu’il s’apprêtait à s’en retourner vers le poste de garde, il entendit murmurer non loin de lui. Fouillant la scène du regard, il aperçut avec horreur la charmante jeune personne dont nous parlions dans les douves en train de se noyer.

Alerte ! A la garde !

Jetant sa lance au sol, il ôta prestement sa cotte de maille et plongea dans l’eau au moment ou Aurore coulait à pic et où le tocsin d‘alarme retentissait. Bon nageur, Jorn pu la rattraper par un bras et la ramena à la surface. Lorsque le valeureux sauveteur atteignit la rive avec son précieux fardeau, la garnison ressemblait à une ruche renversée. Des soldats en armes jaillissaient de partout, persuadés que le château était attaqué, et le baron lui-même traversait au pas de course dans la grande cour d’honneur.

Se frayant un chemin à coups d’épaules, Harnyll arriva sur les lieux du drame et eut un hoquet de surprise en voyant sa maîtresse évanouie. Se penchant, il vérifia si Aurore respirait encore… heureusement oui… et ordonna d’un ton brusque :

Transportez là dans ma chambre, vite ! Et prévenez le médecin.

Le messager entra dans le château et se dirigea vers la chancellerie de la cire verte. Le remue-ménage causé par l’accident (car personne encore ne pensait à un attentat) d’Aurore avait transformé le château en fourmilière grouillant d’hommes d’armes. Le seul clerc resté à son poste à l’entrée de la chancellerie s’approcha du messager.

Que désirez vous ?
Un message pour le baron d’Ysari en provenance du seigneur KalonErc’h.

Nouvellement arrivé à son poste après des années de travail à Féoda, le clerc ne reconnut pas ce nom et posa la missive sur les autres que le baron devrait lire le lendemain matin, alors qu‘un courrier extraordinaire comme celui-là aurait du être amen directement au cabinet de travail du baron. Mais dans l’ombre, une silhouette ne put retenir un frémissement de rage. Le hasard l’avait mis à portée de voix de la conversation et il bouillonnait contre ce coup du sort. Quoi ? Le sale petit bâtard était en vie ? Maudits pirates, ils auraient du…

Se calmant, Lok’Van sortit de l’ombre. Le mal était fait, il lui fallait agir vite. Profitant d’un moment d’inattention du clerc, absorbé par d’autres tâches, il chipa la missive et fila rapidement jusque dans ses appartements. Une fois seul, il brisa le sceau et lut attentivement le récit de Nicolaï, récit qu’il ne fallait en aucun cas faire arriver jusqu’au baron. Jetant le parchemin au feu, le chevalier se mit à réfléchir à son prochain mouvement. Le sale petit bâtard allait revenir, c’était certain… il lui fallait l’intercepter avant Ysari et lui régler son compte une bonne fois pour toute. Mais comment ? Il n’avait ni espion ni réseau ni…

Un sourire maléfique aux lèvres, il repensa à ce qu’il avait vu un peu plus tôt dans la soirée. L’attentat contre Aurore… voilà quelle serait sa carte maîtresse dans sa quête pour mettre la main sur le sale petit bâtard.
Oui, je m’excuse de devoir toujours appeler ainsi mais après une recherche approfondi dans le cerveau de Lok’Van Tharn, il s’agit du terme le moins vulgaire que j’ai pu y trouver.

Pendant que le félon préparait ses plans, Harnyll était revenu dans son bureau de travail, non sans avoir ordonné à ses gardes de ne laisser entrer personne sur le balcon d‘où elle avait chut. Aurore dormait, le médecin lui ayant fait boire un léger opiacé pour calmer sa douleur. Le doute se faisait jour en lui quand à la thèse de l’accident. Impossible d’en être sur avant qu’Aurore ne soit en état de parler, mais jamais jusqu’à présent elle n’avait paru avoir des troubles pouvant causer une chute. Marmonnant dans sa barbe, le baron fit signe à un page.

Demandez au maître espion de venir me voir. J’ai du travail pour lui.

Harnyll rédigeait une missive lorsqu’un brouhaha se fit entendre à côté. Etonné, il se leva au moment où l’assassin ouvrit la porte dans sa quête d’une sortie sure. L’espace d’un instant, son regard croisa celui de son seigneur et le baron compris qu’il se trouvait en face d’un homme hautement dangereux, prêt à toutes les félonies pour atteindre ses buts, quels qu’ils soient.

Gardes !

Alors que l’assassin faisait demi-tour pour chercher une autre issue, les gardes firent irruption dans le cabinet du baron et lui sautèrent dessus, comprenant instantanément qu‘il s‘agissait d‘un intrus. Le gaillard se débattit mais ce fut en vain et il se retrouva rapidement solidement ficelé et surveillé de près par deux colosses à la mine patibulaire.

Lorsqu’Harnyll rentra dans la chambre, inquiet pour son amante, il la trouva au sol, reprenant péniblement son souffle. S’agenouillant à côté d’elle, il la prit dans ses bras et tâta son pouls. Rapide mais régulier, Néera soit louée ! La jeune femme ouvrit les yeux et sourit en reconnaissant son amant.

Aurore ? Que s’est-il passé ?

Aurore reprenait à la fois sa respiration, mais ses esprits. Elle avait été ramenée dans les appartements du Baron et celui-ci vint poser ses bras . Elle se blottit dans les bras de son amant lorsque celui-ci vint pres d’elle

Je n’ai rien fait, il veut ma mort. Il m’a jeté dans les douves. Et puis il a essayé de me tuer avec …

Elle ne continua pas sa phrase. Elle se demandait toujours pourquoi elle était la proie de cet homme.

Il disait que Ysari n’avait qu’une seule baronne. Mais moi … mais moi

Elle se blottit contre le torse de son amant et pleura.

Je ne veux pas être Baronne, seulement votre amour, et confidente.

Elle n’avait pas létoffe d’une femme de loi. Mais pour l’amante, elle ne refusait pas. Surtout lorsque votre homme était celui le plus riche d’Ysari.


Elle l'aimait tant qu'elle en était malade,mais elle refusait d'être la cible d'un hpmme maladroit et incompétent.

Dire qu’Harnyll n’était pas content est un euphémisme. Qu’on essaye de tuer son amante, et qui plus est dans ses appartements privés du château, voilà qui dépassait les bornes. Plus de doute désormais, la chute d’Aurore dans les douves était déjà une tentative, et voyant que cela se concluait par un échec, l’assassin était revenu à la charge en tentant de l’occire dans son lit.

Jetant un regard froid à l’assassin, il tenta de se souvenir où il avait déjà vu cet homme auparavant, mais sans réussir à le remettre. Un serviteur sans doute ? Il se souvenait l’avoir croisé à deux ou trois reprises dans les couloirs mais les origines et les motivations de l’homme restaient inconnues. D’un geste, il fit signe à ses gardes de l’emmener.

Une fois resté seul avec Aurore, le baron l’aida à retourner s’allonger et lui déposa un chaste baiser sur le front.

Reposes toi ma chérie, je vais ordonner à ma garde personnelle de te protéger.

Les gardes personnels du baron. Des vétérans qui avaient combattus sur maints champs de batailles et survécus à maintes rixes. Fort bien payés et d’une loyauté sans faille, ils assuraient la sécurité d’Harnyll et de Lucrèce… et désormais celle d’Aurore. La porte de la chambre fut laisser ouverte pour que les soldats placés dans l’antichambre puissent vérifier régulièrement si la patiente se portait bien.

Cela réglé, le baron quitta ses appartements et descendit d’un pas pressé les escaliers vers les soubassements du château. L’assassin devait être en train d’y subir un interrogatoire musclé, et Harnyll voulait savoir si quelqu’un avait armé son bras…

Harnyll ayant laissé Aurore se reposer, il descendit dans les soubassements du château, là ou l’assassin était interrogé…

Hmm… un interrogatoire… les salles de tortures… faîtes venir Maîtresse Elza… elle va punir le méchant et… pardon ? Maîtresse Elza est en arrêt maladie pour dépression ? Elle ne se remet pas du départ de Nicolaï et leurs petites séances sadomasochistes à Dyriet lui manquent ? Rha ! Oui d’accord j’ai compris mais comment voulez-vous que je fasse un post si le personnel n’est pas là ? Bon, ben on va faire ça à l’ancienne. Remarquez, ca évitera à notre Trystouille adorée d’être de nouveau atterrée par les RP à Ysari.

Harnyll ayant laissé Aurore se reposer, il descendit dans les soubassements du château, là ou l’assassin était interrogé afin de connaître ses complices éventuels. Lorsqu’il entra dans la salle d’interrogatoire, le travail avait déjà commencé. Attaché nu contre un mur, le serviteur qui avait tenté de tué Aurore était soumis à la torture du fer rouge par deux robustes gaillards brandissant des tisonniers. Non loin, un clerc posait les questions et notait les réponses du supplicié. La séance s’interrompit lorsque le baron entra, et le clerc se leva pour saluer son seigneur.

Alors ?
Monseigneur, il semblerait qu’il ait agit seul et sans préparation préalable. Il affirme avoir ressenti un coup de colère en voyant cette… hmm… traînée, selon ses termes… usurper la place de votre femme lors du banquet et qu’il a tenté de détruire son… influence néfaste.
Je serai tenté de le croire. S’il avait préparé son coup plus sérieusement, la châtelaine n’aurait probablement pas survécu.
Hmm, sinon il nous a aussi avoué avoir été au service de Denys de la Vallière depuis des années, et il est arrivé avec lui à Ysari à la fin du printemps.
Denys de la Vallière ? Vraiment ?

Il semble avoir le plus grand respect pour Denys ainsi que pour votre épouse.
Denys… encore lui ! Ce maudit bâtard était-il à l’origine de tout cela ? Visait-il à supplanter Harnyll auprès de sa femme ? Si le baron mourrait, Lucrèce deviendrait baronne et pourrait se remarier. Mais encore fallait-il éviter que le baron n’engendre un héritier auprès d’une autre femme, car alors entre sa femme et son bâtard, la lutte pourrait être rude pour la succession. Par les dieux, si Denys et Lucrèce conspiraient contre leur seigneur et maître, le sang n’avait pas fini de couler. D’un ton sec, il ordonna :

Continuez la séance jusqu’à ce que vous soyez surs qu’il n’ait plus rien à nous apprendre.
Et ensuite ?
Ensuite ? Pendez-le.

Sans un regard en arrière, le baron quitta la salle tandis qu’un nouveau cri de douleur s’élevait dans son dos. Mais cela ne lui fit ni chaud ni froid, car il ne voyait plus qu’un visage… celui de Denys de la Vallière. Que disait le message du seigneur d’Assar déjà ? Que Denys était dans ses geôles ? Dans ce cas, il n’avait pas de temps à perdre ! D’un pas pressé, le baron prit le chemin de la chancellerie de la cire verte, qui envoyait les missives officielles dans les autres seigneuries du royaume.