[Un pan du passé] L'oeil du prédateur [PV Halya] - (Terminé )

L'air frais et humide emplissait ses poumons, se faufilait jusqu'à sa peau pour le faire frissonner. La lumière qui filtrait de l'Au-Dessus marbrait le Monde de taches sombres sans forme ni symétrie. On pouvait jouer à cache-cache avec lui... Mais il finissait toujours par gagné ou par se lasser. C'était pas drôle. Alors plutôt profiter de cette course et de ce vent qui lui fouettait les sangs.

A chaque pas, il sentait la terre se glisser légèrement entre ses doigts et l'impulsion qu'elle répercutait avec ce léger amorti à chaque saut. L'humus retenait la poussière, gardant une odeur grasse et riche sur le Monde. Mais cela n'empêchait pas mille senteurs de venir titiller son appétit au gré de sa course. Cette résine âpre qu'il avait goûté quelque ombres auparavant. La sève sucré d'un arbre... bien trop haute pour qu'il l’atteigne de toute façon. Un parfum musqué de lapin de garenne. Le croisement de la piste d'un daim. Une plus désagréable. Inconnue. Dangereuse. Une plus appétissante. Inconnue. Tentante. Il voulait voir !

Il hurla et redoubla l'allure. Il n'avait pas peur. Il n'était pas seul. Même sans les voir, sans les sentir, il savait qu'ils étaient là. Les géants de bois défilaient à toute vitesse autour de lui. Il sautait sans s'arrêter au dessus des herbes piquantes, glissait sous les troncs qui barraient son chemin. Son corps agile vibrait au rythme de la chasse.

Deux hurlements lui répondirent. Un de chaque côté. Celui de son frère si semblable au sien. Il était excité, comme lui. Il avait senti cette nouvelle odeur, comme lui. Et celui de sa mère, monocorde, distant. Il faudrait qu'il attende d'être plus près d'elle pour entendre sa Vrai-Voix, mais elle répondait. Un long hurlement. Elle acceptait.  Il en était sûr avant même de l'entendre. Elle les protégeait mais ils exploraient la forêt à l'envie.

Sachant que sa meute ne suivrait jamais son rythme, il ralenti pour les laisser se mettre en formation. La Vrai-Voix de sa mère glissa dans l'air, faible, un peu étrange ,mais tellement expressive. Un avertissement. L'Alpha voulait sa place. Pourtant, l'oreille aux aguets, il se sentait près à affronter l'univers entier. L'objet de sa traque était juste là.

Sans se poser de question, il sauta à travers un dernier buisson... Et se retrouva face à un Deux-pattes. Sa griffe était couverte d'un liquide rouge. L'odeur happait son esprit, aiguisait son appétit. Tout semblait plus clair, comme illuminé par ce parfum délicieux... mais qui n'était pas sien.  De la chair morte reposait sur le sol. Un monceau de nourriture... Et comme toujours, il avait faim. Mais ce sang ne lui appartenait pas. Il n'aurait pas de saveur. Il ne sentirait pas la première chaleur le quitter.

Non.
La proie prête à se défendre était un jouet bien plus amusant. Un nouveau défit à relevé. Son frère l'aurait plaqué au sol pour avoir eu cette pensée... Mais il ne serait pas la avant encore quelques instant. Sa mère non plus. Alors il était temps de faire ses preuves !

Les babines retroussées, la tête basse masquant sa gorge,  la droite le poil ébouriffé, le gros loup blanc se ramassa sur lui, immobile. Ses yeux, aussi bleus que le jour de sa naissance, suivaient chaque micro-mouvement du Deux-pattes. Il était brave, pas stupide. S'il voulait goûter à un met délicat, il devrai l'affronter. Il avait observé que ces êtres tout en hauteurs protégeaient mal leurs jarrets.

Un grondement sourd remontait du font de sa gorge alors qu'il amorçait son manège. Il commença à tourner... lentement... pas à pas. Le loup ne quittait pas sa proie des yeux, près à réagir au moindre mouvement adverse.

Et, imperceptiblement, il s'approchait.

HRP:

Ce Deux-Pattes était différent. Les tons de sa fourrure, de sa peau, ses yeux calmes et concentré. Un prédateur, pas une proie. L'odeur de son adversaire n'était pas rendue rance par la panique comme celle des renardeaux qu'il avait dévoré plus tôt.

Un léger changement dans l'air fit d'autant plus gronder le loup. Cet être avait quelque chose de plus que les autres.  Il était... Puissant... Le cœur du loup hésita un instant. Son sang battait ses tempes avec plus d'exaltation en pensant au combat à venir. Il pourrait prouver sa force à sa meute. Enfin !

… Mais son instinct rechignait à le laisser attaquer. Une sensation dans l'échine retenait son saut. Il ne pouvait s'empêcher de jauger plus précisément son adversaire, d'essayer de trouver une faille, un stratagème... Son frère aurait trouvé... Mais son frère n'aurait pas voulut se battre, lui. Il était peureux et fainéant... Même s'ils s'aimaient plus que tout.

Une oreille de l'animal bascula vers l'arrière, une seconde d'inattention, moins même. Mais il ne pouvait plus hésiter. L'inattention s'était la mort. Et il venait d'entendre la course de sa meute. Elle serait là dans un instant. Elle serait là dans un instant.

Le loup blanc bondit sur le côté, courant vers le couvert des broussailles et disparaissant entre les branches. Certains chasseurs expérimentés auraient sûrement certifiés qu'un loup n'aurait jamais élaboré ce genre de stratégie... Et pourtant... Il se glissa, ventre à terre, entre les racines du premier arbre. Terriblement agile pour sa corpulence, il fit demi-tour le plus silencieusement possible. Sa proie serait de côté. Et celui duquel elle avait une griffe. Pas de grand mouvement possible pour se défendre une fois qu'une mâchoire se serait refermé sur son bras armé.

Il n'attendit pas une seconde. Il n'avait plus le temps s'il voulait le faire. Sortant d'un bon de l'ombre, le gros loup blanc sauta à la gorge de sa cible, toutes griffes dehors. Ses crocs luisants cherchaient le bras, non la trachée.

Et tout s'accéléra.

Une odeur trop bien connue s'insinua jusqu'à lui. Sa cible disparue.

Avait-il atteint son adversaire ? Avait-il été touché ? Que c'était-il passé ? L’excitation de l'attaque retenait la douleur ? En retombant au sol, dérapant sur les feuilles humides, il n'était sûr de rien...

---

Elle courrait. Aussi vite que le lui permettait ses maigres jambes, elle courrait. Son cœur tambourinait dans sa poitrine comme s'il voulait en bondir. Des branches lui fouettaient la peau alors qu'elle s'agrippait au moindre morceau de bois pour ne pas glisser, pour gagner de l'avance. Ne serait-ce qu'une seconde d'avance. Elle avait entendu le hurlement de ses fils. Elle savait leur soif de découverte... aussi bien que l'esprit fier et combatif du plus jeune. Elle les avaient laisser prendre les devant, repérer leur proie... Puis elle avait vu les traces de ce Clan plus à l'Est.

Alors elle avait eu peur.

Elle se déplaçait sans une once d'hésitation au milieu de ses frères, connaissant la direction au plus profond de ses tripes. Si c'était ce qu'elle craignait, la proie était le prédateur.

Soudain, elle ralentit et se campa au pied d'un arbre, dans l'ombre d'un buisson d'aubépine. Son odorat atrophié ne pouvait discerner la présence de ses propres enfants. La résine qui suppurait du pin contre lequel elle était appuyée couvrait tout le reste. Pourtant elle savait qu'ils étaient non loin. La forêt le lui fredonnait à l'oreille, lui tordait le ventre, lui soufflait dans le coup.

Quelques pas devant elle, un prédateur armé, sérieux, en pleine possession de ses moyens. Il était presque de dos, elle ne s'attarda pas, sautant sur une branche basse aussi silencieusement qu'un félin. Elle sentait que quelque chose n'allait pas... Il était bien trop calme, bien trop concentré sans pour autant que l'on sente la tensions de ses muscles, près à bondir. Des signes étranges. L'étrange n'est jamais bon signe. Mais quoi qu'il se passe, elle ne le laisserait pas toucher à un seul de ses enfants.

Elle cherchait le cadet des yeux. Sa toison blanche restait invisible... Non ! Elle l'avait ! A sa droite. Sous les buissons. Elle eu à peine le temps de passer sur la branche la plus proche de l'elfe que le loup blanc sautait déjà. Elle plongea.

Ses bras se refermèrent sur l'homme sans prendre garde un seul instant au couteau qui lui entaillerait le bras. Au moins n'entamerait-il pas la chaire de son fils. La force de la chute les projeta tous deux à terre. Ses dents se refermèrent sur un bras... Mais lâchèrent avec un glapissement lorsque le sol les rattrapa.

Le souffle coupé, elle roula un peu plus loin et se releva dans le même mouvement pour faire de nouveau face à son ennemi sans que ses fils n'interviennent. Elle gronda un avertissement, mécontente, prit une inspiration sifflante et se jeta en avant pour le plaquer au sol avant qu'il ne se relève.

Son visage à un souffle de celui de son adversaire, elle eut enfin un instant pour le voir plus clairement à travers les mèches rousses qui obscurcissaient ses yeux. Un homme. Un elfe. Brave. Sous les mains sales et les ongles brisés de la louve, une peau hâlée. Curieusement hâlée pour des cheveux bien trop clair. Kÿria avait le sens de l'humour.

Le léger goût de sang glissait sur les lèvres d'Halya. Pas le sien pour une fois. Elle évita qu'une minuscule goûte ne glisse de sa commissure en la rattrapant d'un coup de langue. Elle n'aurait certainement pas dû, mais cela faisait bien longtemps que le devoir des elfes n'avait plus cours. Une fois qu'on avait pris goût au sang, y voir le mal n'était plus possible.

Une vague de frisson se propagea dans son dos. Elle maîtrisait la situation et pour l'instant, c'était suffisant. Voir cet homme à sa merci était plus que tentant. Le parfum de sang qui roulait sur ses papilles aussi. Mais la sécurité de sa meute passait avant ses envies... Et se mettre à dos tout un clan pour lui n'était pas sage du tout.

Mais plus que sa faim ou l'envie de se mesurer à un être dont elle sentait devoir se méfier au plus profond d'elle-même, c'était sa réaction qui intriguait la jeune femme. Elle n'aimait pas chasser près des camps, autant pour ne pas attirer les chasseurs que pour ne pas avoir à croiser d'elfe qui ne pourraient comprendre. Qui la traiteraient comme ce qu'elle n'était plus. Ce qu'elle ne voulait plus être. Mais lui... Ne semblait même pas être surpris...

Elle pencha légèrement la tête, comme pour plonger un peu plus ses iris vertes dans les yeux pâles. Il était plus âgé qu'elle ne l'aurait cru... Sa réaction était.. Stupéfiante.

Le bruissement d'un buisson la ramena instantanément à la réalité. Rapidement, elle jeta un regard autour d'elle. Un loup gris tenant l'une de ses pattes avant recroquevillée venait d'arriver. Légèrement plus gros que le blanc, il soufflait fort. D'ailleurs son frère... Halya fronça les sourcils et raffermit la prise de ses jambes autour de sa proie. Elle sentait chaque tressaillement involontaire de son corps.
La créature de pierre posée près d'eux ne pouvait vouloir dire qu'une seule chose. L'elfe qu'elle tenait était un mage.

C'était ça le pressentiment qui lui serrait l'estomac. Maintenant qu'elle savait, et qu'elle voyait avec quelle facilité il avait créer ce golem miniature, elle pouvait se permettre de respirer plus sereinement. Elle en avait déjà tuer. C'était risqué, mais si Randil n'avait pas la moindre chance, elle se savait de taille à les protéger tous les deux.

Heureusement, les deux louveteaux allaient bien.

- L’orgueil de votre enfant le perdra un jour.

Le visage de la louve descendit sans une hésitation jusqu'à l'oreille de l'elfe comme si elle voulait la mordre, mais s'arrêta à un souffle de celle-ci. Pendant ce temps, sa main s'aventurait loin sur le côté pour se refermer sur la garde du couteau qu'il avait lâché. Une garde fine. Un couteau d'elfe.

-Ils sont ignorant. Tu es arrogant.

Sa voix était rauque, rendu pataude par des mois de mutismes. Elle était désormais habituée à d'autres modulations Mais il faut croire que la langue des elfes ne s'oublie jamais tout à fait, même lorsqu'on essaie de se perdre.

Elle refusait d'entendre une telle insulte de la part d'un homme si supérieurement orgueilleux. Autour d'elle, les deux louveteaux s'étaient rapprochés l'un de l'autre tout en restant à distance respectable de la statue de pierre et de son créateur. Ils n'osaient pas gronder. L'immense peau de loup qui couvrait le dos et le côté droit d'Halya, attachée en plusieurs points pour ne pas gêner ses mouvement, donnait une image étrange.

-Montre-moi ta gorge, souffla-t-elle encore en vrillant de nouveau son regard dans celui de l'elfe.

L'orgueilleux mage n'était plus. Son histoire de présent surprenait la louve mais n'arrivait pas à l'agacer. Il regardait la mort en face alors que sa voix seule continuait à se battre pour obtenir une chose sur laquelle il n'avait aucun droit. Sans résistance, sans chercher d'échappatoire, sans que ses yeux étrange n'affirme une quelconque supériorité,  l'elfe leva le menton, dévoilant sa gorge à quelques pouces de ce qui avait été sa lame. Elle pouvait voir sa peau de bronze se tendre à chaque pulsation de son cœur. La voix de l'elfe était fluide, une langue qu'elle avait laissé derrière elle... Mais qui, étrangement, n'enfonçait plus ses crocs au plus profond de son cœur.

Comme elle l'avait fait tant de fois lorsqu'ils suivaient une Meute pour apprendre, comme elle l'avait fait tant de fois pour rappeler ses fils à l'ordre, elle referma ses mâchoires sur la gorge qu'on lui tendait et serra peu à peu. La pointe du couteau posée juste sous l'oreille de sa proie en sécurité, elle serra jusqu'à sentir le muscle se tendre involontairement et la respiration qui ébouriffait ses cheveux siffler très légèrement... Puis lâcha prise et se redressa.

Il n'y avait plus aucune agressivité dans son attitude pendant qu'elle regardait la gorge qu'elle serrait quelques secondes plus tôt se gonfler d'air, pourtant elle ne reculait pas. Elle s'essuya la bouche d'un revers de main. Le couteau disparut dans les replis de l'énorme peau de loup qui couvrait son dos. Un sourire serein comme seules les bêtes incapables de mensonge peuvent en connaître flottait sur son visage... Un sourire sur lequel flottait un voile de tristesse à peine visible.

- Pourquoi demander ça maintenant ?

L'elfe était étrange. Assez étrange, assez ouvert à Anaëh pour avoir des allures de signes. Jamais elle ne serait aller contre le vent, contre la direction dans laquelle la poussait la main de la Mère. Plus jamais.

- Comment tu as su qu'ils sont mes enfants ?

Elle ne demandait pas un présent, elle ne quémandait pas une réponse ni n’acceptait de répondre à la question de l'elfe. Elle voulait juste savoir... Savoir si Kÿria l'avait punie ou récompensée ? Si elle était damnée ou bénie ? Savoir pourquoi elle s'était si facilement lié à eux ? Savoir comment  lui, un elfe, un étranger, avait compris ce que tous se refusaient à voir.

-J'aime savoir.

La cruauté de la Mère n'avait donc pas de limite pour ses enfants égarés.

« Mais pourquoi tu me pose toutes ces questions !
-J'aime savoir. »

Un autre visage, d'un autre temps. Des kilomètre de peau blanche, tannée par une vie de labeur. Des cheveux noirs devenus blancs. Une autre voix. Une autre vie.

« Raconte moi ton histoire, Arava. Qu'est-ce qui a bien pu pousser une elfe comme toi à quitter sa forêt. Vous êtes pas du genre voyageurs par chez-vous d'habitude... »

Le teint brusquement pâle, elle aurait voulut s'enfuir à nouveau. Le tuer ou lui tourner le dos à cet elfe qui osait parler de la sorte... Elle regrettait d'avoir accepter sa soumission. Elle regrettait de ne pouvoir le considérer comme un simple ennemi. Mais elle n'en avait pas le droit. Elle suppliait intérieurement la Mère de lui épargner la suite. Que sa main bienveillante la protège... mais elle savait qu'elle en était pas digne. Elle s'était détournée des Voies. Elle avait tuer sans raison. Si la Mère voulait lui prouver que le temps était venu d'arrêter de fuir, alors...

Elle se rendit compte qu'elle avait perdu pied quelques instants lorsque le museau humide d'Unmiriël se posa dans son cou. Le loup gris gardait un œil attentif sur l'étranger, mais il savait que sa présence était nécessaire malgré tout. Halya ne l'avait pas sentit approcher... Il avait boitillé jusqu'à elle et elle ne l'avait même pas entendu.

- … autant de mordant…

Elle fronça un peu les sourcils, consciente qu'elle avait raté une partie de la réponse qu'elle attendait... Mais ça n'avait que peu d'importance. Elle passa ses doigts dans l'épaisse fourrure mouchetée et recula juste assez pour libérer les jambes de l'elfe. Il souriait. Un sourire qui signifiait bien plus que de la joie. Quoi exactement ? Avait-elle seulement envie de le savoir ?

A la question suivante de l'elfe, elle attrapa machinalement un pan de la fourrure de sa main gauche. Une erreur, une décision, un serment. Une preuve pour que jamais elle n'oublie. Le loup blanc arriva à son tour au côté de sa mère en gémissant. Elle laissa glisser sa main sur tout le long de son dos avant d'inspirer et expirer à fond dans un tête à tête improbable avec l'animal.

Soudain, sa main s'immobilisa et elle tourna de nouveau son regard vers l'elfe en face d'elle. La main qui agrippait la fourrure passa à l'intérieur. La lumière du soleil joua sur le fil d'une lame lorsqu'elle l'en ressortit. Elle retourna l'arme entre ses doigts couturés de cicatrices et couvert de terre.

Quoi d'autre pour faire taire cette voix ?

Elle croisa le regard de ses enfant et son sourire revint, mélancolique mais empli d'un amour qui avait toutes les raisons de ne pas exister.

-Tu veux savoir ? Tu devras faire une promesse après.

L'elfe s'était redressé, calmement. Il ne partirait pas de lui-même. Il ne fuirait pas. Car elle n'était plus une menace. Car Kÿria était à ses côté et qu'Anaëh les observaient. La fourrure qu'elle porte avec tant de fierté pesait son poids.

Halya était bien loin de se demander si elle devait garder rancœur de ce que cet homme avait faillit faire. Bien loin de penser à l'arrivée prochaine de toute une troupe de chasseur Noss. Bien loin aussi du combat qu'elle aurait tant aimé mener quelques secondes seulement auparavant. Il était tout le contraire de ce qu'elle était.

Il cherchait à savoir, à se souvenir, à apprendre. Il se serait laissé mourir sous ses crocs sans résister. Il avait admis sa défaite sans mauvaise foi. Les elfes avaient-ils donc perdu toute leur combativité. Ou avait-il la folie de croire qu'un sacrifice volontaire pouvait être noble ? Il n'y avait décidément rien de noble dans le fait de mourir, quelque soit la façon.

Vais avec sa hauteur, il semblait avoir retrouvé un semblant d'espoir. Lui qui disait ne rien vouloir de plus qu'une histoire... Elle avait été attrapée par sa propre demande. Une promesse. Des mots. Du vent. Rien de tangible. Juste un espoir.

A genoux, elle planta dans le sol la lame qu'elle avait prise à l'elfe. Le coup avait été vif. Lentement, elle se mis en tailleurs. Elle regardait l'arme de travers pendant quelques instant, ses mains retrouvant les fourrures de ses enfants. Peut-être était-ce le signe qu'elle attendait. Le signe qu'elle avait atteint le point de non-retour. La survie lui allait mieux que la vie... Elle ne voulait pas les abandonner maintenant. Mais ce que la déesse avait donner...

A cet instant, elle remettait tout entre les mains de la Mère de toute chose.

Les yeux vert clair d'Halya passèrent sur la statue de pierre avant de se vriller impitoyablement dans ceux de l'elfe.

- A la fin, si tu penses que j'ai le droit de mourir. Tue moi.

Elle ne se laisserait pas mourir. Elle n'en était plus capable maintenant. Mais de toutes les créatures que la Mère avait mises sur sa route depuis son retour, elle était face à l'un des rares adversaire qui avait une chance d'y parvenir.

Le geste de l'elfe était tellement inattendu qu'Halya ne pensa même pas à l'esquiver. Les bras de l'homme se refermèrent sur elle. Son odeur l'enveloppait. Sa chaleur l'enveloppait. Une étreinte si étrange... Si improbable... Si incompréhensible... Si douce... Si amère.
Il l'enlaçait ainsi, sans précaution, sans demande, sans exigence. Comme s'ils étaient frères de meutes, d'intimes compagnons, des amis de longue date. Comme si, l'espace d'un instant, il l'acceptait entièrement: elle, son passé, sa folie. Comme aucun elfe ne l'avait jamais fait.

Sa mâchoire se serra à lui faire mal. Sa main se referma sur la lame plantée entre eux. Un coup de pommeau dans l'estomac et elle bondissait en arrière pour se défaire de l'étreinte. A moitié accroupie, prête à bondir de nouveau, le visage d'Halya n'était plus qu'une expression de rage pure. Une Rage de sang et de réponse.

Quand à défaut de l'avoir elle, il approcha sa main de Randil, elle gronda. Elle n'avait pas le moindre doute sur le comportement de son fils qui s'était esquivé bien avant l'avertissement. Mais tout son être cherchait une raison à tout cela. Elle s'était laissée éveillée par l'espoir que tout s'arrête. Son esprit brisé avait vu des signes là ou n'existait sans doute que le hasard... mais elle se refusait à renoncer à cela. Lâcher prise une fois encore... pourquoi faire ? On venait de lui retirer le salut qu'elle s'était elle-même brandit sous le nez.

-ALORS POURQUOI INSISTER ?! POURQUOI TU VEUX QUE JE ME RAPPELLE ?! POURQUOI MAINTENANT ?!

Un hurlement de colère plus qu'une question. Le regard de la louve ne parvenait pas à rester fixé, comme si dans la folie qui se dévoilait enfin, elle prenait à partit l'elfe, les arbres et même les dieux. Les deux louveteaux avaient baisser la tête, les oreilles aplaties contre leur crâne. Le blanc se tenait serrez contre le gris légèrement plus imposant.

Elle voulait une réponse. Elle voulait en finir. Elle voulait retourner à cet état d'inconscience pour lequel elle avait lutté. Cet état duquel cet étranger et de faux espoirs l'avaient tirée malgré elle. Elle voulait oublier à quel point elle haïssait ces deux créatures pour lesquelles elle était obligée de vivre.

Elle avait tiré son propre couteau. Une lame irrégulière d'une seule pièce, de qualité plus que douteuse et don le manche de métal était mis à nu. Une lame courtaude de facture humaine. Basse sur ses appuis, prête à passer à l'attaque, elle restait pourtant figée, toute sa concentration de nouveau braquée sur celui qui lui faisait face. Son regard fou cherchait celui de son vis à vis.

Le calme de l'elfe semblait mystique, irréel. La douleur lui déchirait le crâne... Et elle comprit pourquoi l'Anaëh l'avait poussée jusqu'ici.

Les réaction de cet homme depuis que leur regard s'étaient croisés... Sa voix calme, attirante, berçante, douloureuse, mortelle... Il ne s'en faisait ni pour sa vie, ni pour son clan. Il n'avait rien tenté pour ce sauver, même lorsqu'elle était sur lui, prête à le mettre à mort et qu'il s'était soumis à sa volonté.  Il n'avait ni espoir ni doute... Même un pied dans la tombe, il n'avait demandé qu'à s’approprier les souvenir de quelqu'un d'autre... Il n'était pas plus quelqu'un qu'elle. Il n'était là qu'en observateur.

Elle n'était que vie sans mémoire, lui n'était que mémoire sans vie.

-Tu n'as rien vécu, laissa-t-elle tomber comme le plus simple des faits.

Avait-il vu la personne qui lui était la plus chère se flétrir lentement jusqu'à sombrer dans le néant ? Avait-il vu ses enfants mourir de maladie ? Avait-il vu ceux qui restaient encore disparaître à leur tour alors que son propre visage ne bougeait pas ? Avait-il vécu si longtemps que même les noms de ses amis soient oubliés depuis longtemps... Jusqu'à ce qu'une simple échauffourée contre quelques brigands se transforme en légende... Jusqu'à ce que  seuls les ménestrels se souviennent de son arrivée ?

Elle avait été punie pour avoir trop voulu trop vite, avec trop de passion. Lui cherchait comme un charognard à s'approprier des histoires sans se risquer à vivre la sienne.

La Mémoire en personne l'avait rattrapée.

Elle avait essayé de fuir mais la déesse avait lu en son cœur. Elle haïssait ses enfants autant qu'elle les aimait. Tordu, déformé, seule la déesse savait à quel point son esprit était chaque jour un peu plus proche de la rupture. Dans l'amour infini qu'elle portait à ses créations, elle avait su la guidé vers son salut. Cela ne pouvait être que cela. Il n'y avait aucune autre explication. C'était la dernière fois. Quoi qu'il arrive. La fin d'une vie. Le début d'une autre.

Son cœur débordait de terreur et de reconnaissance.
Elle avait maintenant un choix à faire.

Accepter cette part d'elle qui était en train de la détruire... ou la détruire elle-même de ses propres mains.

… Le détruire.

… A jamais.

Serrant le poing sur sa lame, elle sentait ses inscriptions s'enfoncer dans sa main. Ses inscriptions...  L'objet devenait de plus en plus lourd.

Un à un, elle détendit ses doigts... Jusqu'à ce que la lame tombe au sol, frappant son cœur comme un coup de glas.

Doucement, elle d’accroupi à demi, une position plus bestiale qu'elfique, dévoilant ses dents en avertissement. Un jappement rauque eu vite fai de faire reculé les deux louveteaux sous le couvert des buissons.

Puis elle s'élança.

Elle savait qu'elle ne pourrait avoir le dessus de façon frontale. Profitant du moindre relief, de la moindre racine contre laquelle il aurait pu butter, elle se contentait de fausser juste assez sa propre trajectoire pour le prendre au dépourvu, l'agacé, le désarçonner, l'obliger à se décaler tout en la rendant imprévisible. Aucune des avancées éclaires, aucun des bonds, aucune des feintes n'était réellement une attaque. Elle l'habituait à une dynamique, à une proximité... Avant de placer des coups  aux points les plus faibles... même des coups anodins. Elle visait principalement ses jambes. Un animal à terre n'avait plus qu'à être achevé.

Mais le mage était loin d'être statique. L'affrontement s'annonçait féroce... et violent.

Si seulement Kÿria l'avait voulut...

Quelques échanges à peine. Des passes de maîtres à l'échauffement. Et la louve reculait d'un bond jusqu'aux arbres, se contentant d'esquiver le plus loin possible le pouvoir adverse, l'oreille aux aguets. Assise sur ses talons pour une plus grande détente, on pouvait presque voire son oreille s'incliner vers l'est. Un gémissement siffla dans l'air dans l'ombre des premiers troncs.

Sans hésiter, elle se tourna pour filer. Deux longues foulées l'amenèrent dans les premières ronces sans qu'elle s'en souci... Mais elle s'immobilisa une seconde fois, jetant un coup d’œil par dessus son épaule vers sa Mémoire. Un mouvement sur sa droite attira son attention. Ils étaient là.

La pointe d'une lance Noss repoussa les branches d'un saule. En une fraction de seconde, son regard croisa celui de sa Mémoire avant de glisser au sol, attiré par un éclat métallique. Le Vide ne la lâchait pas... Lorsque son attention se braqua une dernière fois sur l'elfe, ses yeux se teintaient d'une touche de peur.

Elle fondit en avant. Avant qu'on la voit clairement, sa main s'était refermée sur sa arme, restée au sol. Elle continua sa course en ligne droite, lame au clair... pour disparaître entre les arbres sans ralentir.

Une fois de plus, elle réussissait à se convaincre que rien n'avait eu lieu. Mais seule dans les bras d'Anaëh, Halya serrait de toute ses forces son couteau. Elle ne l'avait pas tué... Mais c'était uniquement parce qu'elle n'en avait pas eu l'occasion. C'était pour sauver ses petits. Pour sa meute. Pour ne pas se faire voir par les Noss.
Toutes les excuses étaient bonnes, toutes les justifications marchaient. Elle était louve et le resterait. C'était aussi simple et clair que ça devait l'être. Simple... encore un bref instant.

Car à trop se mentir, on finit par faire voler ses illusions en éclats.

Alors que tous son être refusait l'évidence et courrait vers le dénis, le nom gravé sur le manche du couteau semblaient pulsé contre sa paume. Qu'elle le veuille ou non, le choix avait été fait.

HRP:

Elle avait couru à en perde halène. Repris la chasse. Traquée cette proie pour se débarrasser de la frustration qui nouait ses muscles. De cette soif qui assaillait sa gorge. Elle n'évita pas la piste de ce prédateur. Elle le rencontra. Elle le terrassa.

Tenant son bras gauche, fêlé par une large morsure du Leomenis, sa poitrine se soulevait et se creusait à grands coups. La douleur physique empêchait de penser. Respectant l'ordre, elle ouvrit la bête et plongea la main pour en retirer le foie avant de laisser ses enfants se repaître. Ils ne s'approcheraient pas des parties nobles.
Elle mordit dans sa part avec la délectation de l'habitude. Combien de fois avait-elle rendu ses repas avant d'y trouver du plaisir ? Reculant, elle se laissa aller contre le tronc d'un arbre près de la carcasse et glissa finalement jusqu'à terre. Ses enfants étaient là, la caressant, la rassurant, délaissant même pour un temps leur repas. Ils reniflaient sa blessure et la léchait pour en enlever le surplus de sang. Elle étouffa une quinte de toux du à l'air qui lui raclait la gorge et grimaça lorsque les tressautement de son épaule firent bouger son bras blessé.

Elle tournait et retournait le couteau dans ses mains empoissées de sang avant de l'essuyer sur son pantalon et de le ranger sous sa peau de loup. Ses doigts tremblaient à cause du contre-coup de l'adrénaline. Elle sentait la forêt se replier sur elle depuis quelques temps déjà. Elle était suivit. Traquée. Pas sa meute. Elle. Et elle savait exactement ce qui était sur ses traces. Elle aurait put disparaître. Mais elle ne l'avait pas fait. A quoi bon ? Il n'était rien. Il n'avait aucune intention hostile. Encore une fois. Il n'était qu'un recueils aux pages racornies.

Le laissant se glisser au-dessus d'elle, elle ne pris même pas la peine de ressortir son arme, mordant voracement dans le foie encore chaud et fondant de l'animal à terre jusqu'à ce qu'il n'en reste plus une miette. Le cœur serait plus coriace.

Elle le laissa parler sans répondre, mais sa voix avait attiré l'attention des deux louveteaux gros comme des molosses de guerre qui avaient tout de suite pris une posture d'attaque. Tandis que les deux jeunes se rapprochaient de l'arbre, elle s'essuya le menton d'un coup de manche, étalant le sang plus qu'elle ne le retirait. Facile de savoir d'où venaient toutes les taches brunâtres qui maculaient ses lambeaux de vêtement. Une seule question tournait légèrement dans son esprit. Pourquoi ne l'avait-elle pas achevé ?

Même pendant leur court affrontement, il avait mené la danse. Elle le voyait l'attirée ou il le voulait, elle dont la forme de combat reposait sur le contrôle de son environnement des mouvements de ses adversaires. Mais pas une fois elle n'avait agit autrement. Pas une fois elle n'avait utilisé ce qu'elle voyait pour le prendre à revers et percer sa peau. Il était rapide, certes, mais pas au point qu'elle ne puisse même pas lui porter un coup, quitte à en essuyer également.

Mais cette question de toute façon, elle ne voulait pas en connaître la réponse. Alors elle la laissait tourner sans y prendre garde, l'occultant autant que possible sans savoir qu'elle finirait par la submerger tôt ou tard. En attendant, plus on essayait de lui ouvrir les yeux, plus elle semblait s'obstiner à les garder étroitement clos.

-Part. Fut la seule réponse qu'il obtint.

Elle changea imperceptiblement de position et émis un léger bruit de gorge. Le deux loups se pressèrent immédiatement autour d'elle, prenant garde de ne pas toucher son bras en la couvrant d'attention. Le gris continuait de regarder l'elfe à intervalles réguliers mais sans aucune agressivité. Il n'avait jamais été d'un naturel belliqueux... Et pourtant, des deux  bête, il était sans aucun doute le plus à craindre.

HRP: