[L'échappée belle] Le fils prodigue | Solo

Nuit du 8ème jour de la 1ère ennéade
Mois de Karfias de l'an 17:XI

La nuit était plus qu'entamée, si bien que toutes les maisons du quartier étaient dans le noir. Ilan était allongé dans son lit et dormait à poings fermés. Puisque c'était le seul moment de la journée où il pouvait se rafraîchir, il ne portait qu'un pantalon, le pendentif de sa mère au bout d'une fine chaîne et le bracelet qu'Elia lui avait offert. Le bijou de cuir ne l'avait plus quitté depuis le jour où elle l'y avait accroché. De même qu'il n'avait pas revu la jeune fille... Ils avaient échangé quelques lettres jusqu'à ce qu'elle lui annonce qu'elle devait s'absenter un moment et quitter donc Thaar. S'il s'était montré très distrait les premiers jours qui avaient suivi leur promenade, le fait de savoir qu'il ne pourrait pas la retrouver durant quelques temps encore l'avait poussé à se plonger dans ses tâches pour oublier son absence et faire passer les jours plus vite. Il travaillait presque tout le temps et avait même achevé quelques prototypes qui trônaient sur son étagère parmi tous les autres. Au milieu des croquis de ses projets affichés au mur trônaient deux feuilles un peu différentes. Elles ne représentaient aucune de ses inventions mais un visage. Le seul qu'il ait jamais dessiné. Il avait couché sur papier toutes les images d'Elia qu'il conservait dans sa tête pour pouvoir les contempler lorsqu'elle lui manquait trop. Ils étaient très réalistes, à l'image des représentations de ses inventions.

Tandis qu'il errait dans le monde des rêves, un bruit le tira des méandres de son inconscient. Un bruit relativement fort, comme un objet que l'on faisait tomber. Se forçant à sortir de son sommeil, Ilan ouvrit les yeux et redressa la tête. Avait-il bien entendu ? Le doute était permis, quoi que le son qu'il avait perçu n'avait rien à voir avec ce dont il était en train de rêver. Dans le doute, il se leva et se dirigea vers la porte. C'était peut-être simplement son père qui rentrait mais autant aller vérifier. Il ouvrit et s'avança dans le couloir, le pas un peu traînant alors qu'il avait l'esprit encore embrumé. Tandis qu'il arrivait près de l'accès à l'escalier, il s'arrêta. Des pas étaient en train de monter mais quelque chose clochait... Ils étaient bien silencieux... Et il n'y avait pas qu'une seule personne.
Cela lui fit l'effet d'un électrochoc. Son cerveau se réveilla aussitôt et il recula de deux pas avant de faire volte-face pour retourner dans sa chambre. Une fois à l'intérieur, il allait fermer la porte lorsqu'il vit que les volets de sa fenêtre étaient ouverts. Il était persuadé d'avoir fermé avant d'aller se coucher. Mais alors qu'il allait se retourner, il sentit un coup violent porté sur sa nuque et il s'effondra sur le sol, inconscient.

Dépouillé de tous ses effets personnels, uniquement vêtu d'une chemise bien trop grande pour lui et solidement ligoté, le corps animé d'Ilan fut extrait par la porte arrière sur l'épaule du plus imposant des hommes qui avaient pénétré chez lui. Les trois péninsulaires disparurent dans les rues de la cité avec leur précieux chargement. Celui-là même qui devrait leur permettre de faire plier un homme plus que récalcitrant.

Midi, 10ème jour de la 1ère ennéade
Mois de Karfias de l'an 17:XI

Assis dans un coin de la pièce, Ilan regardait régulièrement son poignet ou posait la main sur son torse, là où aurait normalement dû se trouver le pendentif de sa mère. L'une des rares questions qu'il avait posé depuis son arrivée, c'était de savoir où ils étaient. On lui avait répondu qu'il les récupérerai dès que "Calel" aurait fait ce qu'on lui demandait. A partir de cet instant, il n'avait plus répondu à aucune interrogation. Pourtant, l'un de ses geôliers avait déjà passé quelques heures avec lui pour discuter. Il lui parlait beaucoup, lui posant de multiples questions visant à en apprendre plus lui, sur l'homme avec qui il vivait, le lien qui les unissait, si lui aussi était un mage et même ce qu'il était réellement. Le jeune homme se contentait de rester là à le regarder en conservant un silence qui devait protéger le forgeron. Maintenant qu'il savait que l'on en voulait à son père, il savait qu'elle conduite il lui fallait tenir. Les choses auraient sans doute été différentes si cela avait été pour Elia...

Le jeune homme n'était pas mal traité. S'il s'était retrouvé attaché comme un saucisson durant les premières heures, on n'avait pas manquer de lui offrir un peu plus de lest par la suite en ne conservant plus que ses poignets liés. D'abord fixés dans son dos, il avait demandé à ce qu'on le détache en plein milieu de la nuit alors qu'il n'avait pas pu fermer l’œil. La réponse qui lui avait été fait fut de passer ses liens à l'avant. Il put ainsi s'offrir quelques heures de sommeil avant le jour. Dormir la journée lui était en revanche impossible. Sous les toits, s'il avait le confort de la luminosité, il se retrouvait dans un véritable four lorsque le soleil était au plus haut. Si le premier jour ses geôliers venaient lui apporter régulièrement à boire, Ilan disposait à présent d'un pichet. On lui apportait également de quoi manger trois fois par jour. Ce n'était pas frugal mais le but était simplement de le garder en bonne santé.
Cependant, malgré tous les bons soins des péninsulaires, il ne pouvait pas dire qu'il était au meilleur de sa forme et quelques soins n'auraient pas été superflus. Le coup qu'il avait reçu avait laissé sur sa tête une belle bosse et, dans son crâne, une douleur qui ne cessait jamais vraiment. Lorsqu'il se redressait, il était pris d'un vertige et devait demeurer immobile un moment pour le voir s'apaiser sans disparaître vraiment. Les premières heures passées installé comme un rôti sur sa paillasse l'avait sérieusement ankylosé. Dans ce faible espace et les mains toujours attachées, il ne parvenait pas à se dégourdir suffisamment pour faire passer son mal.

Finalement, Ilan avait mal partout, il était inquiet pour son père et laissait souvent ses pensées aller vers Elia afin de lui mettre un peu de baume cœur. Mais, de tout ce qu'il ressentait, il prenait sur lui pour ne rien en montrer à ses geôliers. Malgré la faiblesse de son corps, il tenait de Calel sa force d'esprit. Ou bien était-ce sa vie passée sur les routes et sous une capuche pour masquer ses traits qui lui avait appris à endurer les difficultés qu'engendraient la condition de fils de mage clandestin et de faux demi-drow ?

Pour la énième fois depuis son arrivée, la porte du grenier s'ouvrit. Le "bavard" entra avec une miche de pain à la main et alpagua Ilan à peine rentré.

-Alors gamin, toujours là ? Lâcha-t-il avec une petit sourire taquin. Il s'approcha du jeune homme pour lui tendre son repas. Dès qu'il l'eut fait, il retourna s'adosser au même mur que les fois d'avant. T'sais, il semblerait que ce soit ta dernière journée ici. Il marqua une pause, faisant mine de réfléchir. D'une manière ou d'une autre. Oh, t'en fait pas, y reste encore un peu d'temps avant qu'on s'dise au revoir. On a encore le temps pour discutailler, qu'est-ce t'en dis ?

L'adolescent ne répondit rien, se contentant de regarder l'homme avant de finalement détacher un morceau de pain pour le porter à ses lèvres. Au moins, l'écouter lui ferait passer le temps...

Assis à la table de l'unique pièce de vie de la maison, Ilan attendait, une verre d'eau à la main et une cruche à proximité. Il y avait aussi une coupelle de fruits et une assiette de biscuits que son père avait sorti, ignorant s'il avait eu assez à manger durant sa captivité. Ce n'était pas tant la fréquence et la quantité de ses repas qui lui avait fait défaut que la qualité des menus. Le jeune homme n'avait pris que bien peu de plaisir avec du pain seul et du gruau sans autre agrément que de l'eau. Il croqua donc une douceur en attendant que Calel remonte, prêtant néanmoins attention à ce qu'il se passait en bas.
Qu'est-ce que ces hommes pouvaient bien vouloir à un forgeron doublé d'un mage clandestin ? Qu'il trahisse l'Etoile du Nord ? Ils pouvaient toujours rêver. Qu'il les serve ? Il leur faudrait de sacrés arguments pour qu'il accepte.

Alors qu'il ressassait ses idées en boucle, il fut tiré de ses pensées par le bruit de la porte de la boutique qui s'ouvrait puis se refermait quelques instants plus tard. Le verrou fut enclenché et des pas montèrent aussitôt l'escalier. Calel apparut sur la dernière marche et se tourna vers son fils. Il lui adressa un sourire sincère tout en s'approchant de lui.

-Qu'est-ce qu'ils voulaient ?
-Me faire une proposition que je n'ai pas l'intention d'accepter. Se contenta-t-il de répondre.

Cette offre sortait de nulle part et provenait des mauvaises personnes. Il n'avait aucune raison de faire confiance à ceux qui avaient participé à sa capture et à l'enlèvement de son fils. De plus, cela ne répondait en rien à son problème initial. Il devait fuir et se cacher afin que l'on ne puisse pas le retrouver et s'attaquer au réseau à travers lui. Cela voulait dire changer de nom mais aussi de mode de vie. Il n'avait pas besoin d'une forge, il serait trop repérable, sans oublier que ce n'était qu'une couverture. Un mage du métal n'a pas besoin de forge pour manipuler son élément de prédilection. Pour l'instant, la seule chose qui l'attendait, c'était les routes. Sans destination ni objectif particulier. Ils devraient errer pour qu'on ne puisse pas anticiper leur déplacement.
Mais, pour l'heure, il avait autre chose de plus urgent à gérer.

Calel vint s'asseoir près de son fils et s'enquit de son état. En l'aidant à monter, il avait bien vu qu'il n'était pas en pleine forme. Le jeune homme lui parla de ses maux de tête et de ses vertiges ainsi que de ses membres rendus douloureux par l'immobilité. Le mage posa une main sur son épaule.

-Fini ton gâteau et on y va.
-Où ça ?
-Chez Jonas. Tu as besoin de soins.
-Pourvu que ce soit Yasmine qui s'occupe de moi. Dit-il pour lui-même.

Le forgeron sourit, amusé. Il était normal qu'il préfère être soigné par la douce vitaliste plutôt que par l'alchimiste bourru.

-Pendant que tu te reposeras chez lui, je reviendrais préparer nos affaires. Il y a quelque chose que tu tiens absolument à emporter ?

Ilan releva subitement le regard vers son père. Leurs affaires ? Emporter ? Soudain, la réalité le rattrapa. Ils s'en allaient ? Encore ? Après des années passées sur les routes et trois saisons sur un navire, il commençait enfin à apprécier la vie sédentaire. Il avait quelques amis... et Elia.

-On part ? Mais pourquoi ?
-Ils connaissent mon nom. Ils pourront revenir et les Dieux seuls savent ce qu'ils pourraient me vouloir la prochaine fois.
-Je suis vraiment obligé de m'en aller aussi ?

Calel observa son fils d'un air désolé. Mais ils connaissaient son identité à lui aussi ainsi que le lien qui les unissait. Pour s'en prendre à lui, quoi de mieux que de passer par lui... Ils l'avaient fait une fois, ils pouvaient le refaire. Et, même sans cela, on pourrait penser que le garçon en savait assez sur l'Etoile du Nord pour pénétrer le réseau à travers lui. Il ne voulait prendre aucun risque. Même s'il avait conscience de gâcher la vie qu'Ilan avait commencé à se construire ici.

Bientôt, la maison serait vide de tous ses occupants ainsi que de leurs biens les plus chers à leurs yeux. Les clefs seraient confiées à un ami de confiance qui relouerait bientôt la forge et son logement attenant. Quelqu'un qui passerait par suffisamment d'intermédiaires pour que l'on ne remonte pas jusqu'à lui. Pendant ce temps, la vie nomade accueillerait en son sein deux vieux amis qu'elle avait perdu de vue depuis longtemps. Tout ce qu'ils laisseraient derrière eux, c'était une lettre...
Une lettre d'adieu.