Le grand retour | Un pied-à-terre [Libre]

Eté - Panahos de la 4e ennéade de Karfias
17e année du Onzième Cycle
Berges du Royaume de Naélis
~ Fin de l'après-midi

- Terminus !

Naélis - la Cité était encore à une journée entière de navigation de votre position. Une journée que vous économiseriez bien volontiers. Malgré les efforts de sa jeune reine, l’expérience vous avait récemment prouvé que la seule Cité extérieure à avoir gardé contact avec l’Anaëh était aujourd’hui loin de vous offrir la moindre sécurité. Les yeux et les oreilles Thaaries avaient constaté votre départ, et une fois loin des Principautés, les accords qui avaient garanti votre survie au sein de la Cité d’Or ne tenaient plus. Et là il ne s’agissait plus simplement de transiter. Avant votre départ vers les frondaisons d’Anaëh, une bonne nuit de sommeil était de mise… et peut-être était-ce là un excès de prudence de ta part, mais cette nuit, tu te sentais bien plus à l’aise à l’idée de la passer dans un environnement entièrement contrôlé par quelqu’un qu’il te semblait plus ou moins connaître.

- Alors Nakor… tu soupires, tes yeux se levant en direction de la forteresse du Firmament Comme on se retrouve ?

Les voiles s’abaissent. Tes frères et sœurs te rejoignent. Vos regards à tous se dirigent vers la terre. Plus que quelques coups de rames, et vous entameriez la dernière étape de votre pèlerinage. Plus que quelques heures d’un soir et d’une nuit à attendre, et vous fileriez droit vers les frondaisons de votre foyer. En attendant, ce serait là l’occasion parfaite pour ton nouveau camarade humain de te prouver à quel point l’amitié des elfes comptait pour lui… et surtout l’occasion pour lui de te voir t’endetter d’un service. Voilà qui rendrait les choses plus ardues au jour où ton fort intérieur te pousserait à lui refuser quelque chose, mais finalement, Nakor était peut-être excentrique… et grandiloquent… et grossier… et bruyant… et… enfin… Nakor avait beaucoup de défauts, mais il était tout sauf malveillant. D'ailleurs, beaucoup de ses défauts n'étaient finalement que le contrepoint d'une trop candide gentillesse. Alors avec un peu de chance, il en aura assez appris sur ton peuple et toi au cours de votre dernière entrevue pour qu’au jour de la rétribution, il sache se faire raisonnable.

Du moins tu l’espères.

Quelques coups de rames, c’est ce qu’il te fallut monnayer pour que tes frères et sœurs mettent pied à terre. Votre bagage était léger pourtant, mais la barque à bord du navire qui vous a enlevé à la Cité Vaanie ne l’était pas beaucoup moins. Et surtout, il avait fallu composer avec une passagère de plus, qui elle était tout sauf un poids plume. C’est donc avec un peu plus d’exercice que tu ne l’avais prévu dans les bras que tu t’étais retrouvé à conduire la petite procession en direction de ce qui fut autrefois une Citadelle abandonnée.

- Je sais que vous êtes tous impatients de retrouver la forêt, mais malheureusement, se mettre immédiatement en route ne serait pas raisonnable. tu offres à tes amis une moue désolée Il vaut mieux pour nous que nous limitions les campements dans les territoires Naélisiens. Je connais le Magistère de l’Aurore. À moins qu’il ne soit de particulièrement mauvaise humeur, nous devrions pouvoir obtenir une nuit.

Sur ces mots tu te détachais du reste du groupe, t’approchant de l’entrée des donjons de la Citadelle, et des sorciers qui en gardaient l’entrée. Un poing sur le cœur, une main dans le dos, tête baissée tu t’inclinais, en bon Daranovan, en guise de salutations.

- Pardonnez-moi messieurs, tu entames, d’un ton à la fois affable et rigoureux, la navire vous ayant amené s’éloignant à l’horizon Artiön Laergûl, accointance de sieur Nakor. tu diriges une main vers ton groupe, posté en retrait Mes camarades et moi avons besoin de l’asile pour cette nuit. J’espérais que le Magistère puisse nous faire cette faveur.

Langues:

la tenue du jour:

Comme à son habitude, l’archimage perdit le contrôle de ses émotions et explosa d’une joie tonitruante. Le vieux bougre en siffla même d’une traite le verre de vin que la noiraude venait de refuser. Quand bien même sa réaction fut un peu trop explosive, T’sisra se fendit d’un sourire amusé et c’est avec les yeux rieurs qu’elle opina du chef. Nakor avait retrouvé sa bonne humeur, c’était le principal.

Puis l’on toqua à la porte de son bureau. D’un coup d’un seul, sa joie s'envola et le vieil homme s’était fâché. Et en découvrant que Jean venait à nouveau le troubler, sa folie prit le pas sur sa raison. La noirelfe glissait l’ouvrage nisétien contant les chroniques d’Arsan IV dans son sac sans pouvoir détacher ses yeux de la scène surréaliste qui se déroulait dans l’encadrement de la porte.
Le roi des elfes venait d’être annoncé et ce vieux siphonné du bocal en avait perdu ses moyens au point de secouer le pauvre Jean dans tous les sens. Évidemment, la noirelfe retint soupir de désarroi. Pourquoi faillait-il que les elfes de l’Anaëh, qui plus est ceux représentant leurs grandes instances, débarquent maintenant ?

Se redressant pour rejoindre prestement le pauvre Jean, la noiraude s’arrêta une seconde pour lui demander si tout allait bien. Puis, l’invitant à marcher un peu pour que le jeune mage puisse se remettre de ses émotions, ils entamèrent la descente des escaliers. Escaliers dont Nakor lui avait l’historique lors son ascension d’ailleurs. Cependant la discussion avec Jean tourna vite autour de ces nouveaux invités, et il finit par se répandre en justifications, expliquant qu’il avait simplement voulu annoncer la venue d’Artiön Laergûl, le fameux roi des elfes mais que… Quelque soit l’invité, quelque soit l’annonce, même le dîner, Nakor réagissait de toute façon toujours de la même manière !

Ils arrivèrent à hauteur du couloir, T’sisra était en train de remonter le moral de Jean et de lui expliquer qu’il devait absolument faire fi des accès de colère de son maître pour ne plus en souffrir quand…

"Fichu foutu bon sang de ..."

Ayant reconnu la voix et craignant une nouvelle colère, Jean arrêta maladroitement l’invitée d’un geste pourtant anodin : Il lui avait barré la route en posant sa main sur son poitrail. Le regard de la noiraude oscillait entre cette main et le visage de Jean qui, après une seconde de silence gênant, se répandit en plates excuses. Ceci fait, la noirelfe passa la tête à l’angle du couloir, imitée par le secrétaire dans la foulée.
Nakor était en train de se redresser, avec plus ou moins de mal, car il venait de s’étaler proprement au milieu du couloir. La nécromancienne pouffa d’un rire discret tandis que Jean blêmissait à vue d’œil.

"Hey, hey ... heyyyyy vous la bas! Si j'attrape l'imbécile qui a laissé une flaque d'eau ici ... houuuuu"

Les jeunes mages, certainement responsables de la sottise courraient vers eux, et en passant l’angle le plus jeune des trois jeta son éponge trempée dans les mains T’sisra.

- Ahem… Jean, ce n’est pas vous qui prendrez pour ça. Ce n’est pas de votre faute. Pas la peine de pani...

- Ne lui dites rien ! Je... J'ai pas fait exprès et je… Je…

Il tourna les talons et se mit à courir en direction des escaliers pour les remonter quatre à quatre. Et la noirelfe commençait à se demander à quel point vivre à l’Aurore ne rendait pas tout simplement les gens complètement fous. Dans un haussement d’épaules, elle s’engagea dans le couloir. Il lui suffisait de marcher calmement, puisqu’après tout elle était en armure et portait une arme particulièrement inhabituelle, de quoi inquiéter une garde royale, surtout au vu de sa couleur de peau.

Tout en s’approchant silencieusement, elle tendait l’oreille. Le vieux fou maniait la langue des oreilles-pointues avec aisance et elle n’en fut même pas surprise. Si elle ne comprenait rien de ce qui se disait, un son se détacha en revanche. Des syllabes qu’elle avait entendues de la bouche de Jean : « Artiön ».

Faisant un pas de côté, elle découvrit Noruì Anurrim. Bien sûr, elle aurait dû être surprise. Cependant, ses sourcils dessinés expressément pour afficher l’agacement et la colère au moindre froncement s'adonnèrent ce qu’ils faisaient de mieux. Sans crier gare, elle jeta l’éponge qu’elle avait encore en main, rebondissant mollement sur le poitrail du menteur, en éclaboussant son drapé bleu au passage, et surprenant l'attroupement par la même occasion.

- Vous m’avez menti. Dit-elle en dressant un index accusateur à l’attention de l’elfe. Menti.

Si ses colères avaient beau être sourdes et froides, le visage de T'sisra trahissait un agacement certain.

Un nom. Il ne fallut pas plus d’un nom pour que les grandes portes de la forteresse de s’ouvrent, et qu’il vous soit donné de pénétrer la gueule béante de l’Aurore. Etrange architecture à tes yeux que celle te la Citadelle abritant la Guilde de Mages. Non sans être réminiscente des dessins des forteresses des humains du Sud-Ouest, elle avait quelque chose de différent. Une extravagance que ne connaissaient pas les châteaux de la Péninsule. Du moins, pas l’image que tu en avais. C’est l’œil scrutant murs, plafonds et habitants ; les oreilles se mouvant à la recherche des sons ricochant de pierre en pierre et l’esprit à l’écoute des essences qui vous entouraient que tu avançais, ta suite à moitié confuse non loin de toi. La vérité venait d’éclater. Certains… certaines découvraient ainsi qui tu étais, et dans l’heure tu leur devrais des explications. Mais avant cela…

Les guerrières, plus habituées que ne l’étaient tes camarades masculins à côtoyer Cirïye et Miresgal les invitèrent à prendre place assise, puis avec un peu plus de timidité proposèrent à Lirunwen de les rejoindre. Au même moment, non loin dans ton dos, Aegden et Lyorindel s’étaient comme faits tes gardes face à l’inconnu. Virìn elle aussi choisit de partager ce moment entre femelles, et après avoir quelque peu piétiné, s’allongea face au groupe de femmes. Et dans tout le calme dont étaient capables des elfes enfin délivrés de l’oppressante atmosphère de Thaar, et avec toute l’espérance de sylvains à qui l’on avait promis de pouvoir fermer les yeux et dormir sur les deux oreilles, vous attendîtes. Bien peu de temps s’il en est.
À défaut de se dévoiler avec la plus grande des prestance, Nakor à son arrivée t’arracha un sourire. S’il avait reconnu durant votre première entrevue avoir souvent été victime de son empressement, eh bien il semblerait que la vie ne compte pas cesser de lui faire la leçon de sitôt. Mais le voir ainsi plein d’énergie restait quelque chose d’à la fois insupportable – tu plains les pauvres mages de l’Aurore – et d’incontestablement attendrissant. Une fois de plus, ta main droite au cœur et ta main gauche au dos tu salues, rapidement suivi par tes frères et sœurs, chacun selon la bienséance de leur Cité Mère.

- Mes plus sincères remerciements Magistère. tu te relèves de toute ta hauteur Mais il serait malvenu de ma part de vous imposer ma…

Tes sourcils se soulèvent haut, et tu n’as pas réellement le temps – ou l’envie – de réagir autrement alors que se dessine une silhouette dont le souvenir est encore vif dans ta mémoire. Aurais-tu même désiré l’oublier de toute façon, que le grimoire accroché à ta ceinture aurait rendu les choses bien compliquées. T’sisra, elle, est plus vive dans ses réactions. Et à peine fut-elle à portée que ton drapé fut – justement ? – puni.

- C’est vrai. ton léger sourire ne disparaît pas, et ton calme reste total Et tu n’es pas la seule. ton regard va chercher celui de Nakor, sa question devenue l’occasion parfaite de laisser exploser la vérité L’installation des Eldéens autour de Sol’Dorn, peut-être la position la plus proche de nos frontières maintenant que la forteresse de Yutar n’est plus était préoccupante. Au cours des dernières ennéades, mes frères et moi sommes donc partis sous couverture pour Thaar afin d’en apprendre plus, et de potentiellement négocier une alliance avec les forces en présences afin de nous protéger tous de la menace d’une nouvelle invasion. tes pupilles s’assombrissent un instant Autant dire que la journée que nous avons partagé T’sisra, n’a pas été la plus épuisante du lot. ta manière même de rouler l’Oliyan à travers ton fort accent d’Ouest-Anaëh laissait imaginer quelle charge psychologique ces quelques deux ennéades et demi de mensonge avaient pu être Mais contre toute attente, nous avons au passage retrouvé deux des nôtres, qui nous avaient été dérobées à la frontière, et Lirunwen tu désignes l’elfe de la paume de la main qui arrachée avant la naissance à son foyer nous a confié désirer le retrouver.

Tu offres à celles qui rentrent à bon port un regard dont la tendresse bataille avec la dureté de tes traits avant de d’abord te retourner vers le Magistère, puis du coin de l’œil, t’assurer avoir toujours l’attention de T’sisra.

- Il nous reste encore presque une ennéade de marche avant de rejoindre la frontière d’Anaëh, et je tenais à ce que les miens puissent se ressourcer avant cette dernière étape. le coin gauche de tes lèvres se soulève légèrement Je ne peux qu’encore vous remercier, Nakor.

Tu t’éloignes de deux pas du Magistère pour te positionner plus proprement face à l’Eldéenne aux cheveux noirs, lui intimant tes regrets d’un hochement de tête.

- Qu’une seule personne à Thaar ait su la vérité, et c’étaient non seulement nous tous qui étions en danger, mais aussi nos Cités qui voyaient grandir le risque de perdre leur Aran. Je ne peux pas sincèrement dire être désolé de t’avoir menti. Par contre, j’espère que tu voudras bien me croire si je te dis que malgré le tumulte, j’ai beaucoup apprécié le court moment passé en ta compagnie.

Mais pour autant, tu ne t’attristerait pas non plus le moins du monde qu’elle décide de t’en porter rancune. La rancune de T’sisra n’était après tout pas de celles qui mèneraient l’Elda à vos portes.

- Je me permets, au nom de l'engagement que j'ai pris auprès de vous Magistère, de vous confier tout cela. Je vous fait cependant confiance pour en garder, tant que possible, le secret. L'Anaëh n'est pas encore prête à partager son Roi... et j'aimerais autant que Thaar ne murmure pas nos craintes à l'oreille d'Elda.

J’avais intégré assez facilement le groupe d’elfes depuis le départ de Thaar et j’avais appris à en connaître certains au fil de discussions. Aucune n’avait été très longue ni très profonde et j’avais tendance à m’effacer naturellement devant de vrais elfes, même si on continuait de me soutenir que j’avais le droit d’être là avec eux. Il y avait toujours le Menteur quelque part dans mon esprit qui me rappelait ces dernières années qui avaient été tout sauf ennuyeuses, mais non, j’avais pris une décision et elle ne l’impliquait pas le moins du monde. Cette décision allait me mener jusqu’à une forteresse qui était en fait là pour servir à un groupe de mages menés par un archimage au nom de Nakor. Je n’avais strictement aucune idée de qui il était ni de ce à quoi il ressemblait, mais à priori Noruì avait décidé de l’endroit pour y passer au moins une nuit. J’étais déjà discrète en temps normal alors dans ces conditions je n’avais pas d’autres choix que d’être complètement silencieuse, à tout observer comme si c’était la première fois que je posais les yeux dessus, ce qui était généralement vrai.

Noruì se rendit aux portes pour annoncer sa présence et on lui accorda le droit d’entrer assez facilement, nous laissant la possibilité d’explorer un hall d’entrée gigantesque qui ne m’était pas très impressionnant uniquement parce que j’avais passé ma vie dans les Soieries et la folie des plus riches marchands du monde. Mais les plus riches marchands du monde n’avaient pas de magiciens à longues barbes qui se laissaient vaincre par des flaques d’eau – enfin, peut-être que certains si, pas ceux que je connaissais en tout cas – et c’était finalement sur lui que mon attention toute entière se porta. C’étaient ses gestes qui m’avaient attiré, mais ce fut son elfique qui allait retenir mon attention. Je ne comprenais pas tout, il me manquait un peu de vocabulaire spécifique et de ce qui ressemblait à des formules de politesse, alors que ma mère avait veillé à ce que je comprenne au moins un peu sa langue natale. Seulement lui m’était inconnu et je n’allais pas demander à ce qu’il m’explique ce qu’il me manquait.

Surtout que l’explication allait venir après que cette… hybride ? Après que cette hybride lui jette une éponge accompagnée d’un reproche dans une langue que je comprenais bien. Il lui avait menti, et je comprendrais bien vite qu’il en avait été de même pour moi.

J’écoutai Noruì – ou plutôt, Artiön – d’un air absent, il fallait que la surprise vienne de celui qui s’était montré le plus chaleureux, celui que j’avais cru le plus honnête. Deux était dans le vrai, et ceux qui lui avaient ordonné de venir à moi étaient dans le vrai, et j’avais échoué. Artiön n’était pas un artiste, pas seulement, et j’avais échoué. Ou peut-être pas ? J’avais ordonné à Un et Deux d’agir à mon départ, de prévenir ceux au dessus d’eux, je m’en étais voulue depuis que j’étais partie, mais la révélation me plongeait dans un tel doute que je ne savais plus si je voulais avoir réussi ma mission ou pas. Mais au final, il n’avait menti à la servante du Menteur qui n’avait pas su voir au travers des mensonges, celle qui ne pouvait s’en prendre qu’à elle-même. Lirunwen, elle, avait aussi été touchée par ce mensonge mais elle comprenait pourquoi, elle avait fait la même chose. Mais c’était quand même vexant, d’apprendre tout ça maintenant, quand il était trop tard, quand le choix de retourner à Thaar n’était pas vraiment un choix.

Je pris sur moi pour faire de la réalité qu’il venait d’énoncer ma réalité. C’était compliqué de choisir entre deux menteurs, mais un seul des deux allait me ramener en Anaëh.

Parce qu’il venait d’utiliser le mot en elfique au milieu d’une phrase en Oliyan je me penchai sur mes souvenirs et sa signification. Il ne pouvait pas être le roi des elfes, quand même, si ? Tout était complètement surréaliste, et comme pour me confirmer que les lois de l’univers n’avaient plus de prises sur ce même univers, le magicien Nakor allait confondre Aithruïn – ou quelque soit son nom, alors que la situation expliquait encore un peu plus comment il m’avait repoussé lors de cette fameuse soirée – avec une elfe. Déjà bien silencieuse je m’étais simplement figée, écoutant mais ne comprenant rien à ce qu’il se passait, il allait me falloir un peu de soutien si on espérait que je fonctionne à nouveau alors que mon regard s’était perdu quelque part dans un mur et que mon visage n’affichait sûrement aucune émotion remarquable.

En son for intérieur, la noiraude grondait. Surtout depuis les explications de Noruì, ou Artiön, peu importait vraiment désormais. Nakor lui avait confié quelques secrets lui paraissant déjà lourd à porter, et maintenant, elle devait aussi composer avec un voyage royal sous couverture. Se pinçant l’arrête nasale, la noirelfe réfléchissait d’ores et déjà à un moyen de se sortir ce souvenir de la tête à moins que le garder en sécurité dedans fut possible aussi ?

L’archimage finit par reprendre en oliyan pour faire part de ses craintes concernant le Puy et ses avancées militaires. Et si ces craintes pouvaient être justifiées, elles lui paraissaient tout de même difficilement concevables.

- Le fanatisme est une arme à double tranchant. Si elle peut rassembler un peuple, elle peut aussi le diviser. Je m’étonne que Sol’Dorn n’ait pas été tout simplement rayée de la carte. Tenir un siège n’est pas dans les habitudes eldéennes, et rien qu’en interne la situation doit être intenable. Expliqua la puysarde en jetant un œil à Nakor. Les têtes dirigeantes du Puy vont devoir donner à leurs armées une croisade pour se défouler, sans quoi, il risque fortement d’y avoir un nouveau schisme. Elle marqua une pause, prenant une grande inspiration avant de continuer. Thaar n’est pas une cible, elle concentre bien trop d’intérêts politiques et économiques à l'échelle du monde. Leur faire une guerre militaire, ce serait attirer le courroux d’une Péninsule plus unie que jamais, celle du peuple nain et sans aucun doute que l’Anaëh en profitera. Quant à une guerre économique, je plains sincèrement celui ou celle qui devra expliquer aux armées qu’elles devront rester sur le pied de guerre sans bouger ou sagement rentrer à Elda. D’autant que tenir un siège aussi loin du Puy a dû grandement impacter leurs finances. Non, les Princes Marchands n’ont pas grand-chose à craindre, je pense.

Son regard sembla s’accrocher dans le vide tandis qu’elle relevait l’index avec un air un peu plus grave.

- Ils ont besoin d’un exutoire plus qu’autre chose, une cible facile. Naélis par exemple. D’autant que les Princes Marchands doivent regretter le temps où ces terres leur appartenaient, et je suis certaine que le Puy et Thaar seraient tout à fait capable de trouver un terrain d’entente à ce sujet. Enfin… Vu la taille du Royaume et son emplacement stratégique, tout monde doit lorgner dessus et la Péninsule en premier. Donc... À voir.

Envoyant paître ces idées d’un geste de la main comme on chasserait une mouche, la noiraude revint à Artiön.

- J’exècre le mensonge. Ne me mentez plus jamais, Noruì… Enfin, Artiön. Remarquez, c’est aussi ma faute, je n’aurais pas dû baisser ma garde et placer ma confiance aussi rapidement dans un inconnu. Mais… Je vous apprécie, alors je jure que si vous me faites le coup encore une fois, roi ou pas, je vous mets mon poing dans la figure. Levant l’index encore une fois elle s’empressa d’ajouter une chose de plus en regardant Nakor et l’elfe à tour de rôle. Et je ne veux rien savoir de plus des déboires entre l’Elda et l’Anaëh, ça ne me regarde pas et je ne veux rien connaître à ce propos.

La daedhelle s’inclina légèrement pour saluer l’attroupement.

- Et maintenant, s’il n’y a rien d’autre, je vais reprendre ma route. J’ai encore beaucoup de chemin à faire avant d’arriver au Zagazorn.

La scène était complètement surréaliste. Un humain, un elfe et une drow vivaient une rencontre fortuite, s’étonnant pour l’un, rejetant pour l’autre, des vérités qui n’étaient finalement pas bonnes à dire. Ou plutôt, des vérités qui n’auraient finalement même pas dû être. Sur le visage de T’sisra, dans la pulsation de T’sisra, la colère était évidente. Quel étonnement, quand ton attitude était d’une rageante impassibilité ! Mais toujours allant de son excentricité, c’est autre part que Nakor s’était décidé à déchaîner les émotions. L’atmosphère dramatique d’une scène entre une Eldéenne exilée et un Roi rentrant au foyer ne semblant pas particulièrement pour lui plaire, c’est la sourde colère d’un soldat que Nakor provoqua.
Un elfe roux aux épaules larges et droites mais à la svelte carrure, danseur étoile qu’il était tant pour l’Amant que pour la Dame Sauvage s’offusqua en silence. Le corps léger mais puissant fit un pas en arrière, pour mieux apprécier de son regard courroucé l’indélicat magistère. S’il aimât les femmes, une femme il n’était pas. Ainsi conservant en son cœur et dans son profond silence l’irritation de ceux appréciés pour ce qu’ils ne sont pas, se contenta-t-il de s’exprimer par le visage, et de faire barrière de la distance. Des camarades proches quant à eux auraient pu s’en amuser, mais difficile d’en faire autant quand dans le peu d’histoire commune, cette erreur avait souvent été moquerie.

L’offre de séjour est généreuse. L’attitude de l’hôte du soir pourrait être fâcheuse.

Quant à toi tu ne peux que tu plier aux étranges frasques du mage, dont aujourd’hui tu foules les pavés de la demeure. Son monde, ses règles, que tu les apprécies ou pas. Ici il n’y a qu’une chose que tu ne pourras pas pardonner : la méchanceté.

- Ça secoue hein ? une voix claire murmure à une elfe visiblement désarçonnée Ah... elle reprend dans une langue que son interlocutrice comprend probablement mieux Désolée qu’on ait eu à te mentir. Pour nous c’était une affaire de vie ou de mort. la blonde au visage doux sourit tendrement Si ça peut te rassurer, ceux que nous sommes ne change rien à qui nous sommes.

Puis comme de retour à Thaar tu t’étais retrouvé à nouveau homme politique, mis face aux conjectures d’êtres craignant le Puy au moins autant que toi. Conjectures pour beaucoup plus éclairées que les tiennes, et peut-être pour les dernières plus éclairées encore que ne pouvaient l’être celles de membres du Conseil de Thaar trop effrayés pour penser droit. T’sisra avait raison, attendre n’était pas drow. Il n’avait jamais été question d’étouffer ce qu’ils pouvaient trancher. Ils étaient toujours venus la rage au ventre, bélier face à votre mur, espérant le briser, sans réelles stratégies de retraite qui les protège quand la porte refusait de céder. Et sans que tu n’arrives à mettre le doigt dessus, c’est ce qui t’inquiétait.
Avec Celimë proche, tu avais craint que cette rage refoulée ne se déferle de Sol’Dorn vers Anaëh. Mais Naélis était finalement une proie bien plus facile. Sans la forêt pour la protéger. Encore vérolée de l’intérieur. Dotée d’une bien moins grande force de frappe que celle de vos armées… si sa Cité ne tombait pas, au moins ses campagnes pourraient facilement se trouver dûrement touchées… mais là-dessus, avais-tu véritablement le moindre pouvoir, quand les tiens étaient trop occupés à tenir en équilibre votre propre monde en plein chamboulements ?

- Pour te refaire le coup il m’en faudrait déjà l’occasion. tu oses la plaisanterie, espérant dédramatiser la situation Je ne pense pas à nouveau quitter l’Anaëh de sitôt, et même si je t’apprécie moi, tu es probablement capable d’imaginer les conditions qu’il te faudrait respecter si tu voulais y entrer. mais tu as une pensée pour Harald, ce chef de guerre Dawi avec qui les tiens eurent l’occasion de mener l’enquête il y a peu Mais si tu pars pour le Zagazorn, peut-être que d’une manière ou d’une autre les dawis nous permettront de nous revoir.

Tu t’inclines enfin en réponse aux amères salutations de la drow, en même temps qu’une Virìn interloquée, les yeux posés sur la scène faisait part d’un grave miaulement, peut-être aussi un au-revoir.

- Bon voyage. J’espère que l’Oliya nous sera aussi douce qu’à toi.

Tu fais un pas en arrière en direction de Nakor, soupirant de lassitude par la même occasion.

- Un bon bain nous fera du bien à tous. tu jauges tes frères et sœurs avant de lorgner en direction de l’intérieur de la Citadelle Est-ce que cela vous dérangerait de continuer plus amplement nos conversations après que nous nous soyons rafraîchis ?

Un bain. Il n’y avait rien de mieux qu’un bon bain. Et maintenant que tu avais été tenté, la poisse et le sel accumulés au cours de votre voyage en mer devenaient difficile à ignorer.

- Je préfère éviter les chaînes, accorda la daedhelle à Artiön dans un hochement de tête avant de commencer à se diriger vers la porte, et oui, peut-être que nous nous reverrons à la frontière du Lörn. Qui sait ?

Au milieu du couloir, elle leva la main en guise d’adieux et c’est sans se retourner qu’elle conclut :

- Et tâchez de voyager discrètement !

Arrivée à la porte, son regard se posa sur Virìn qui attendait sagement à sa droite, près de la salle d’attente. La noirelfe fit un pas vers l’animal pour venir lui flatter l’encolure avec un large sourire, avant de tourner les talons et de sortir du château.

Dans la cour de l’Aurore, la nécromancienne s’arrêta sur l’injonction de Nakor qui vint lui prendre le bras afin de l’accompagner jusqu’aux écuries. Toujours aussi intarissable, le vieux filou avait encore quelques précieux conseils à dispenser. Ainsi la noiraude écouta sans l’interrompre, tandis que ses souvenirs effroyables des Portes de la Mort lui revenaient. Elle doutait. Un doute affreusement lourd lui faisant craindre que la source de ce mal se trouve encore sur le territoire du Karkal abyssal.

- Pour une fois, j’ai très envie que vous vous trompiez Nakor. Parce que je crains de devoir retourner sur le territoire du Karkal pour vérifier vos dires. J’aimerais autant m’en passer, parce que je ne donne pas cher de ma peau face à une telle créature. Confia-t-elle dans un rire vite interrompu par l’étreinte surprise du vieux mage.

Se fendant d’un sourire, T’sisra ne put que lui rendre cette étreinte amicale.

- Prenez soin de vous mon amie ! Promettez-le.

- Je ferai attention Nakor, c’est promis. Et… Venir à bout d’une nécromancienne n’est pas si facile.

T’sisra laissa échapper un léger rire puis elle se dirigea vers sa mule pour grimper dessus.

- Et n’hésitez pas à tirer les oreilles de ces elfes, je crois qu’ils le méritent ! Plaisanta-t-elle en talonnant sa monture. Prenez soin de vous Nakor, et si les choses se compliquent ici, je vous en conjure prévenez-moi. J’ai des connaissances à Naélis et je ne les laisserai pas tomber !

La voyageuse finit par passer les portes de la cour, saluant les gardes en place au passage. Elle était partie.

Tranchant totalement avec la manière de se présenter du Magistère, c’est un sorcier – du moins tu imagines tous les gens en ces lieux en être – faisant preuve d’une louable délicatesse dans ses faits et gestes qui vous fut appointé. Sans se presser, il adressa de courtes salutations à chacun des elfes présents, attendit qu’elles lui soient rendues, puis s’enquit sans plus tarder de la tâche qui lui avait été confiée.

- Attendez ! tu interromps votre guide Il faut d’abord que je m’assure de donner à Virìn un point d’ancrage. Sans ça elle risque de me suivre à l’intérieur du château… ce qui ne serait confortable pour personne.

- Les écuries ne sont pas bien loin. Si vous retournez vers l’entrée, elles seront sur votre droite. Pour le suite, je vous invite à en discuter avec notre palefrenier.

- Merci beaucoup. c’est à l’une des tiennes que tu t’adresses ensuite Emlinel, tu me rejoins ici après que vous ayez fini votre visite ?

- Entendu. Je ne sais pas combien de temps ça durera, mais prends ton temps. La pauvre faïra est déjà assez excitée comme ça.

Sur ces mots tu te retournes, et prend direction contraire au groupe, la main doucement posée contre l’encolure de ta partenaire fauve. En arrivant, tu n’avais pas particulièrement fait attention, ni aux écuries ni à la cour, mais tu étais heureux de voir qu’à moins que l’on insiste pour l’enfermer, elle aurait assez de terrain pour se dégourdir un peu les jambes et expier l’excès d’énergie accumulé sur le bateau. Tu étais heureux aussi de voir que le fameux palefrenier qui s’occuperait de préparer la nuitée de la faïra était un elfe. Peut-être comprendrait-il plus facilement la particularité de ton lien avec elle.

- Bonsoir. plutôt que de t’incliner, tu salues l’elfe de la main, alors que tu t’approches, geste qu’il te rend Mes amis et moi passons la nuit à l’Aurore. Et donc… Virìn aussi.

- Pas d’inquiétudes. l’elfe te sourit Je m’en suis douté en vous voyant arriver. Je devrais pouvoir lui préparer un box tout douillet pour la nuit.

- Par contre elle…

- …Aura certainement besoin d’aller chasser, puis de place pour manger tranquillement. Les bois alentours ne devraient pas être bien dangereux pour elle, ce sont nos terrains, les chasseurs Naélisiens n’y mettent pas le pied. Pour la suite, elle n’aura qu’à revenir dans la cour, et je lui présenterai son box à ce moment-là.

- Tu entends Rìn ? tu souris à ta monture, tout excité Tu peux aller chasser ! Mais pas de folies, tu ne t'éloignes pas trop. tu pointes du doigt les bois visible depuis la cour Là ! Et puis… tu te retournes vers le palefrenier … je suis désolé, dans mon empressement j’ai oublié de me présenter. Artiön Laergûl. Et vous ?

- Joris. Enchanté.

- Tu peux aller chasser, et quand tu reviens, c’est Joris qui s’occupera de toi, d’accord ?

Tu parles à la fauve sachant que de tes mots elle ne comprend quasiment rien. Ce sont les gestes qui comptent, les regards et les intentions. La confiance que tu essaies d’installer avec le palefrenier. La manière dont ton visage s’anime puis se referme en parlant des bois alentours. Ton souffle d’espoir alors que ta main balaie l’espace de la cour. Il te faut quelques minutes à discuter avec le responsable des écuries, quelques minutes à conduire le rapprochement entre la fauve et lui, pour que tu sois sûr qu’elle comprenne. Il s’assurerait de sa protection comme les Gardes-Félins le faisaient à Daranovar. Certes, elle ne trouverait pas le sommeil dans un espace aussi adapté que là-bas en Anaëh, mais tu fais confiance à l’entourage de Nakor pour faire de leur mieux pour qu’elle se sente bien.
Ce n’est finalement qu’après que la Caëngal ait sprinté en direction des bois que tu t’autorisas à serrer la main de Joris, et à reprendre le chemin de l’intérieur du château.

- Alors ? une Emlinel inquisitrice t’accueille, les yeux tout ronds Elle pourra chasser ?

- Oui. ton timbre laisse entendre ton soulagement La pauvre en avait besoin.

- J’espère que le palefrenier sera plus agréable avec elle que le Magistère ne l’est avec ses ouailles. elle fronce les sourcils Toi qui a déjà eu l’occasion de discuter avec lui, il est vraiment tout le temps comme ça ?

- Si le palefrenier est désagréable avec Virìn, c’est à ses risques et périls ! tu glousses Quant à Nakor, avec moi il a fait l’effort de se tempérer un peu. J’imagine qu’avec vous il en sera de même, mais de ce que j’ai pu voir jusque-là, personne ici ne semble vraiment lui en tenir rigueur. tu hausses les épaules À moins que leurs pulsations ne mentent, ils semblent même plutôt heureux de leur sort.

- Décidément… elle hausse les épaules à son tour Les humains sont de bien drôles de créatures.

Ainsi la suite put se passer de la manière la plus triviale qui fut. La Citadelle de l’Aurore était grande, mais ses couloirs étaient loin d’être un dédale. Tu irais même jusqu’à dire que la disposition  des lieux, contrairement à ce que tu avais pu voir des extravagants palais Thaaris, était d’une grande praticité. Les bains se trouvèrent en conséquence à une distance confortable de vos dortoirs, et vos dortoirs assez proche des pièces de vie pour que vous ne soyez pas isolés.
Isolé, peut-être aurais-tu préféré l’être au moins le temps du bain, mais le simple fait de pouvoir te débarrasser définitivement de la crasse – tant psychologique que matérielle – des Principautés de Thaar t’était d’un suffisant soulagement. Fais comme chez toi ; t’avais dit Nakor. Difficile de faire comme chez toi sans ta tendre épouse pour partager ton bain, et sans ta fille pour pleurer son désir du sein maternel. Kaëlistravaë n’avait jamais été aussi belle que depuis sa grossesse. Preuve que la joie est le plus magnifique des habits.

Parlant d’habits, s’il fallait faire comme chez toi, au moins sur ce plan-là tu n’aurais aucun scrupule à prendre tes aises… du moins, plus ou moins. Aurais-tu véritablement été chez toi que tu aurais probablement erré quelques instants complètement nu, avant d’enfiler l’un des fameux sous-vêtements auxquels Edraëla t’avait aidé à donner vie. Ce qui dans ton cas n’était pas bien plus modeste que de la totale nudité. Ici, par respect pour ton hôte, une paire de collants au moins serait de mise. Ce n’est donc armée que de cela, ainsi que de ton focaliseur, d’une paire de bottines et la crinière en un maladroit chignon que tu gagnerais la Bibliothèque d’étude, afin d’attendre de manière constructive que les fumets du repas ne sonnent l’heure du rassemblement.

La tenue du soir :

Ce n’était pas la Grande Bibliothèque de Tethien, encore moins celle d’Alëandir, mais pour autant parmi les ouvrages rassemblés par le Firmament se trouvaient quelques perles manuscrites. Absorbé par la difficile lecture d’un traité en langue Oliyanne relatant de ce que Lòmion appellerait l’individu éthéré, que tu décrirais comme les arcanes vitales, et désigné par le manuscrit comme l’aura, c’est avec une bienheureuse surprise que tu constatas – l’odeur s’étant faite tout sauf discrète – l’imminence de l’heure du repas. Les arômes familiers t’arrachèrent un sourire, et les oreilles tendues vers l’entrée des lieux, contrairement à tes yeux toujours plongés à ta lecture, tu attendis que l’on vienne t’en détacher.

Le secrétaire ne tarda pas, et ainsi tu te vis emporté auprès de tes camarades et aux côtés de votre hôte, autour d’une table qui avait dû demander bien trop d’efforts. « Sentez-vous chez vous » qu’il avait dit… et bien face à un pareil festin vous ne pourriez pas lui reprocher de ne pas faire en sorte que ce soit le cas, du moins à un détail près : un Nakor bien plus révérencieux que tu ne l’aurais imaginé. Sans broncher, offrant même à l’Archimage un petit sourire complice, tu le laisses vous placer tes frères et sœurs et toi, et l’écoute presque solennellement s’introduire lui ainsi que son petit monde.

- Vous n’auriez pas pu mieux faire heru Nakor. Emlinel entonne de sa voix claironnante J’ai l’impression de ne pas avoir eu droit à un fumet pareil depuis une éternité !

De véritables plats elfiques, cuisinés par un véritable cuisinier, avec de véritables produits que l’on pourrait trouver en Anaëh. Rien qui ne soit endémique, tu ne le crains, cependant ce serait quelques peu hypocrite de votre part que de vous plaindre de conséquences directe de votre farouche défense de votre foyer. Alors intérieurement, tu te contentes de remercier les efforts de votre bienfaiteur, en essayant de ne pas trop t’amuser du virage à 180°, presque enfantin, qu’il avait opéré depuis que tu lui avais confié ses manières ne pas forcément être au goût des tiens.
Sauf que ses manières restaient ses manières. Le Magistère du Firmament ne pourrait décidément pas rester calme si longtemps. Il faudrait bien que quelque chose, ou quelqu’un pousse son caractère explosif à refaire surface… et face à vos neuf visages trop surpris de la soudaine – mais trop prévisible – évolution de la situation, c’est ce qu’il arriva. Des plats appétissants durent attendre que se jouent de trop rapides actes d’une surréaliste comédie. Des esprits durent attendre que leur soit délivrée les secrets de l’intrigue jouée face à eux. Et contre toute attente, après que Nakor ait terminé de conter la tragique histoire de Jean, siffla un pouffement.

Goeol peinait à se retenir d’éclater de rire, et Emlinel malgré elle avait tous les maux du monde à ne pas se laisser emporter par son amie. Tes yeux trouvèrent les deux elfes, le coin gauche de tes lèvres remonta, et ce fut trop pour vous trois. La première éclata sans un rire sonore. La deuxième carillonna de gaieté. Toi, tu gloussas discrètement, sans même ouvrir la bouche. Quelques dizaines de secondes passèrent ainsi, après quoi tu fus forcé de prendre la parole, que Nakor n’en sorte pas trop courroucé.

- Veuillez nous excuser Nakor. tu retrouves un peu de ton calme C’est juste que… la situation est tellement surréaliste. tu sirotes une gorgée de thé Loin de nous l’idée de vouloir tourner au ridicule l’histoire de la vie de ce pauvre Jean, mais au final, l’écart entre le tragique de ses premiers jours et la.. ahem… "pétulance" de votre relation a quelque chose de tristement comique. enfin, tu reprends entièrement ton sérieux, tes sourcils même froncés par la réflexion Reste que ce qui est le plus terrible dans cette histoire, c’est qu’avant que ses parents ne se rendent compte qu’il était mage, ce pauvre Jean avait bien dû trouver un maître quelque part. tu soupires Que son premier professeur n’ait rien fait pour le protéger est probablement la chose la plus triste dans cette histoire. Pas étonnant qu’il se soit autant attaché à vous.

Sombre discussion dans laquelle vous vous lanciez sur un ton d’une outrageante légèreté. Faute à l’habitude. À celui qui fut mage, comme à vous les elfes, certains des torts de la Péninsule répressive n’étaient qu’une déplorable vérité que seul beaucoup d’efforts et beaucoup de temps ne parviendraient à changer.

- C’est important pour un garçon d’obtenir le respect de son père.

Et sur ces mots, tu prenais la première bouchée de ce qui s'annonçait comme une démonstration en bonne et dûe forme de ton appétit de Kerkand.

Tu refuses le second service de thé d’un signe de la main alors que tu manges avec appétit. Les thèmes de la crainte et de la lâcheté décorent les mots de Nakor, t’attristent sans vraiment réussir à atteindre ta bonne humeur, tout en t’offrant de contempler les progrès que le Magistère vous rappelait les Péninsulaires avoir déjà fait. Là-dessus tu ne pouvais que lui faire confiance, et espérer qu’il ne se fourvoie pas. L’optimisme de Nakor tu le partages, mais d’entre vous tu es probablement le plus critique… et le plus réaliste. Peut-être aussi le plus méthodique. À l’excès le vieux mage te dirait-il probablement. Mais cette discussion, vous l’aviez déjà eue, et elle ne semblait pas intéresser le moins du monde tes camarades, moins investis que toi dans les sphères des arcanes. Aegden en particulier ne demandait probablement qu’à ce que vous vous taisiez enfin.

- Ça nous en avons déjà discuté lors de notre première rencontre. tu dévores une bouchée de plus avant de reprendre. Ma position quant à l’utilité de la magie, vous la connaissez.

À défaut de thé, tu te sers un verre d’eau fraîche que tu bois par la suite avec bon cœur, allant même jusqu’à soupirer de satisfaction après l’avoir terminé. Ton regard se porte ensuite rapidement sur tes camarades, eux-mêmes entraînés dans des discussions parallèles à la vôtre.

- Par contre, considérations un peu plus immédiates. une nouvelle bouchée sépare ton intervention en deux Je parle en toute ignorance, donc excusez-moi si le conseil n’est pas bien utile… ton visage se pare d’un sérieux teinté d’inquiétude mais j’ai longtemps été instructeur, et les comportements comme ceux de Jean ne me sont pas inconnus. tu lèves un sourcil Depuis que vous l’avez recueilli, vous avez déjà essayé d’être un peu moins… flamboyant avec lui ? Tout jeune adulte qu’il paraisse, il m’a tout l’air d’être un grand enfant cherchant désespérément votre protection. tu marques une pause Émotionnellement j’entends. Je suis sûr qu’un peu de patience et d’affection l’emmèneraient plus vite plus loin que des remontrances. tu termines ton premier plat sur ces mots, et nonchalamment, coupe ton discours pour une grande question Je peux me resservir ?

Probablement le Magistère et les serveurs encore non loin n’imaginaient-ils pas qu’après une aussi lourde assiette tu te serves une autre aussi lourde assiette… ou peut-être qu’il s’y attendaient. Après tout, tu n’as pas la silhouette de quelqu’un rechignant à se nourrir, plutôt le contraire. Pour autant, les quantités que tu avalais faisaient toujours leur effet à ceux qui partageaient pour la première fois un repas avec toi.

- Enfin, je ne dis pas qu’il faille le conforter dans ses erreurs, loin de là, mais vu l’importance qu’il donne à vos gestes et à vos mots, peut-être que vous entendre dire qu’il est capable de mieux le motivera plus que de s’entendre faire dire qu’il a échoué. Du moins… tu soupires enfin, vous savez mieux que moi votre relation avec lui. C’est juste que je n’aime pas voir les gens en situation de détresse.

Tes yeux lorgnent sur les assiettes à ta gauche, puis sur les plats et les boissons en grandes quantité sur la table. Tes pupilles partent chercher des ombres mouvantes dans les couloirs auxquels elles ont accès. Et tes sourcils se froncent, perplexes.

- Vos mages ne nous rejoindront pas pour le repas finalement ?

Tu ne t’étais pas attendu à ce qu’à ta question Nakor réponde de cette manière. En apprendre un peu plus sur la Guilde du Firmament t’était par contre beaucoup plus agréable que tu ne l’aurais pensé. Tu es un guerrier. Dire que tu ne te méfies pas des drows et des hommes serait un grand mensonge, mais tu es un guerrier perceptif, et même avant de poser le pied au sein de l’Aurore, tu t’y étais su en sécurité. Oh, bien sûr, si tu tenais à pinailler, il y a probablement un million de choses que tu pourrais reprocher à la structure, mais le fait est que de te retrouver dans un environnement où humains, elfes et drows étaient capables de se côtoyer sans que rien ne dégénère avait quelque chose d’extrêmement soulageant… d’idyllique même. Le même genre d’idylle que celui que tu tenais à obtenir pour ton peuple, et pour lequel tu te battais.

- Ce serait avec grand plaisir ! tu ris Mais j’imaginais juste que ces chaises-là ne resteraient pas vides.

À l’appeler ton ami, tu ne t’y avancerais pas. Pas encore. Il en faut beaucoup pour obtenir ce genre de choses de ta part. Mais pour le peu que tu savais de lui, Nakor derrière son exubérance se dévoilait de plus en plus en tant que quelqu’un en qui tu pouvais mettre ta confiance. Un allié fiable et une personne juste. Le défenseur d’une cause derrière laquelle tu pourrais te ranger, à condition que l’on te laisse la liberté d’avoir ton mot sur la manière.

- En parlant de fatigue, Goeol intervient, brute de décoffrage comme à son habitude si ça ne vous gêne pas heru Nakor, je pense que nous autres allons vous laisser discuter tranquillement avec Artiön. son regard se tourne vers toi S’il fallait attendre qu’il ait fini de manger, nous serions tous partis pour une nuit blanche ! ses yeux retrouvent ceux de Nakor C’était délicieux. Merci encore.

Là-dessus, huit elfes las rangèrent leurs couverts, se levèrent et saluèrent les deux attablés avec une méthodique précision toute militaire, te laissant seul avec le Magistère et une question bien difficile.

- Ce n’est pas raisonnable, je sais… tu soupires, signe qu’il t’en coûte de l’avouer mais je ne suis Roi que depuis peu. Par contre, j’ai été chef de guerre pendant près de quatre siècles. Sortir d’Anaëh était chose difficile pour nous tous, mais nous ne pouvions pas rester dans l’ignorance des mouvements drows alors que Sol’Dorn est dangereusement proche de nos frontières. Il nous fallait nous renseigner par nous-mêmes. Et en tant que chef de guerre appelé à prendre les décisions par la suite, je ne pouvais pas simplement abandonner mes hommes à l’Ithri’Vaan. Me déplacer avec eux, c’est autant leur prouver qu’ils peuvent compter sur moi pour les guider que la preuve que je leur fais confiance pour me protéger. tu lèves les yeux au ciel En tant qu’Aran par contre, j’admets la chose être beaucoup plus risquée. S’il avait dû m’arriver quelque chose, ce n’aurait pas été simplement un bataillon perdant son chef, mais tout un peuple ayant perdu sa figure unificatrice… seulement comme je vous l’ai dit, je ne suis Roi que depuis peu. À part Milynéa, vous, et maintenant T’sisra, personne à l’extérieur de l’Anaëh ne sait ni mon visage, ni mon nom, ni mes responsabilités. C’était mon occasion d’en jouer. tu te ressers nonchalamment une copieuse assiette Et quelque part, partir moi-même était une manière de prouver à mes frères qu’il n’y a rien que je ne ferais pas pour eux. tu soupires Je suis certains qu’à mon retour, ils ne manqueront pas de me rappeler comme ce n’était que pure folie, qu’en tant que Roi je me dois d’être plus responsable que ça, que chercher des alliés hors d’Anaëh est une hérésie… mais au fond je sais qu’ils en seront touchés.

Penser aux tiens, à ton devoir d’Aran, aux sacrifices que tu serais prêt à faire pour eux. Tu veux être un Roi protecteur. Quoi qu’il t’en coûte. Et il se lit à ton mélancolique sourire, l’amour que tu as pour ton foyer, et pour tous ceux qui y vivent.

- Je suis certain que si le futur devait donner raison à T’sisra, vous en feriez de même pour protéger Naélis.

Et là tes yeux s’assombrirent, parce que conforté comme tu l’étais dans ton complexe de victime ; certain que tu étais que les drows ne pouvaient jamais en vouloir qu’exclusivement à l’Anaëh, tu n’avais pas vu l’évidence du danger couru par Naélis, par l’Aurore, et par l’Archimage-même qui te faisait face. Et ce danger… s’il venait à se concrétiser, tu avais presque honte de ne rien pouvoir face à lui.

Déjà à satiété, grignotant plus que tu ne mangeais, tu entendais le Magistère du Firmament d’une oreille qui se voulant attentive, restait distraite par la naturelle mollesse des instants d’après un bon repas. Certainement ainsi privé de tout semblant de sévérité, Nakor te trouverait-il plus agréable, et réciproquement. Peut-être en réalité n’avais-tu pas besoin de tout cela pour te découvrir des raisons de bien t’entendre avec l’Archimage… parce que mine de rien, votre bagage culturel mis de côté, vous vous ressembliez beaucoup. Tous les deux des instructeurs et des protecteurs extrêmement dévoués, n’hésitant que peu à prendre des risques pour les causes qu’ils jugent dignes. À la différence près que là où Nakor était motivé par un empressement tout humain, tes pulsions étaient modérées par le tempérament plus calculateur de ta race.

- Il faut aussi dire que les elfes n’ont jusque-là jamais eu d’hommes de guerre pour Roi. ta paume s’ouvre vers l’extérieur en même temps que tu fais ta déclaration Donc naturellement, la question de si se présenter sur le champ de bataille doit ou pas faire partie de ses prérogatives ne s’est jamais posée. tu croises les bras devant ta poitrine fièrement bombée Dans mon cas, si nos armées devaient être déployées pour un conflit majeur, il serait hors de question que je ne les accompagne pas. finalement, héritier de Lanthaloran et pas d'Alëandir, tu restes un Caranthìr plus qu'un Dyarque Dans la théorie, mes frères et sœurs diront probablement que c’est aussi déraisonnable de ma part que d’être parti pour Thaar, mais je reste certain qu’après avoir élu un Commandant des Armées, et après m’avoir élu moi, sachant mon tempérament, ils s’attendront à ce que je me batte. J’ai été assez longtemps Chef de Guerre pour savoir l’effet que notre présence peut avoir sur le moral de nos troupes, et sur la fierté de notre peuple.

Enfin totalement repu, contemplant l’instant de silence s’étant installé entre vous deux, ta mémoire rejoue les derniers mots de Nakor, n’en prenant pleinement conscience qu’à ce moment… et te forçant l’air plus sombre encore que celui du vieil homme.

- Nakor… tu confies doucement, faute d’avoir la voix assez grave pour assombrir ton timbre Croyez-moi quand je dis que j’aurais aimé pouvoir m’ériger en tant que votre allié… je vous le dois bien, mais avec le climat actuel…

Le fait que tu te sois donné la peine d’utiliser l’Oliyan en gage de sincérité. Pas besoin d’en dire plus, le reste ton visage le laissait comprendre. Tu es l’Aran. Tu as le pouvoir de déplacer les armées et de pousser les tiens à la bataille… mais tu n’en as pas nécessairement la volonté. Pas quand les retombées des dernières guerres avaient ravivé la méfiance des tiens. Les humains étaient aux yeux de certains devenus des monstres au même titre que les drows… c’étaient les humains après tout l’origine de leur existence. Combattre pour les Naélisiens, ç’aurait été risquer leur vies pour des monstres, leur offrir une chance de les poignarder dans le dos, se rendre vulnérables… Encore une fois. Tu aurais aimé pouvoir te présenter comme un allié de Nakor, ne serait-ce que le symbole sur la poitrine du vieux mage témoignait de son affection – aussi étrange que soit la manière dont elle s’exprimait – pour vous. Seulement il s’agissait de convaincre un peuple. Pas juste toi. Alors tu préférais ne pas en parler, baisser les yeux et espérer passer à autre chose. Nakor ne pouvait pas imaginer ton soulagement lorsque le sujet passa à la bibliothèque.

- J’en sors justement ! un large sourire naît soudainement sur ton visage Du moins, je me suis permis d’y faire un tour avant le repas. Sacrée collection que vous avez rassemblée.

Tu ranges tes couverts, te lèves, et range ta chaise, ton regard hésitant entre le visage du Magistère et ce qu’il restait sur la table, le questionnant silencieusement quant à la manière de réagir face à tout cela. Pour autant que tu sois Roi, tu avais l’habitude d’être de ceux qui débarrassent la table en fin de repas.

- Pour ce que j’ai pu en apercevoir sans personne pour m’y guider, je ne peux qu’imaginer ce que vous pourrez m’en montrer. tu réarranges nonchalamment la ceinture de tes collants et tapote de la main sur ton ventre Mais oui, nous partirons demain dès les premières lueurs… alors peut-être qu’il vaudrait mieux nous dépêcher de débarrasser tout ça, histoire que vous n’ayez pas à trop presser la visite.

Aujourd’hui était ta chance d’avoir une bonne nuit de sommeil avant la traversée. Bibliothèque ou pas, si les choses prenaient trop de temps, tu ne la manquerais pas… et même si tu devais la manquer, quelque chose te dit que l’heure venue, Nakor t’enverrait au lit sans hésitation.

C’étaient ce genre de remarques qui faisaient que tu conservais un brin de méfiance envers le Magistère du Firmament. Aussi bienveillant se voulait-il, Nakor restait un humain conditionné par six siècles et demi de vie selon les valeurs de sociétés humaines. Et les sociétés humaines étaient toutes dangereuses d’une manière ou d’une autre. Toujours le sourire au visage, mais en ton for intérieur quelque peu gêné, tu ne peux que te demander ce qu’ont pu penser ces runistes après qu’un Arïn ait profité de leurs joyeuses dispositions pour tenter de percer des secrets dont tu les sais extrêmement jaloux…

Le reste heureusement fut beaucoup moins sombre. Tu retrouvais les burlesques rapports de Nakor avec sa guilde dans toute leur splendeur, en équilibre fois quelque part entre le désespoir et le rire et libéré des sentiments contradictoires par des titres d’ouvrages attirant régulièrement ton attention. Le florilège de mots d’oliyan, d’elfique et de péninsulaire voguant tout autour de vous se mêlait aux discours de Nakor, qui t’en devenaient par la même occasion d’autant plus difficiles à comprendre. Entre fatigue et omniprésentes distractions, c’est avec tous les maux du monde que tu t’appliquais à au moins entendre ce que te disait le vieil élémentaliste.

- Si vous considérez l’ignorance comme étant désobligeante. tu ris doucement, en retard que tu es sur la discussion Notre Académie n’a même pas la moindre idée de l’existence du Firmament. Moi-même, c’est seulement après notre première rencontre que j’ai su, et pour le coup, je n’ai su exactement où était l’Aurore qu’après en avoir parlé avec les marins qui nous y ont accompagnés. tu soupires Même vous au final, les elfes vous ont déjà vu – et pas forcément sous le meilleur angle d’ailleurs ! – tu rajoutes, amusé mais ils ne vous connaissent pas.

Tes sourcils se froncent dans une soudaine réflexion, et puis tu bâilles. Quelques secondes de silence flottent entre Nakor et toi jusqu’à ce que tu te souviennes que là n’était pas la dernière question du magistère.

- Pour ce qui s’agit des vivres et de la protection, nous saurons nous débrouiller, ne vous inquiétez pas de ça. Nous sommes des militaires après tout. l’un de tes sourcils se lève Mais j’ose avouer que je ne serais pas contre être accompagné par un représentant du Firmament. Les gens de la campagne Naélisienne seront certainement rassurés si un visage connu accompagne le groupe d’elfes qui traverse leurs terres.

Tu bâilles une seconde fois, et là tes yeux commencent à se faire lourds. La digestion prend le meilleur sur toi, et avec le sommeil venant s’annonce la fin de ta visite et les prémices de ton départ. Tu offres un sourire affable et content au maître des lieux, dont les pas ont naturellement en te voyant, pris la direction des dortoirs. Ainsi c’est non loin de ceux-ci que sonna l’heure de la séparation.
Ta main se tendit vers le vieux mage, attendant qu’il la serre, mais avant qu’il ne le puisse, toi-même las de ces formalités, tu t’es baissé, a passé tes bras dans son dos, prenant garde de ne pas lâcher ton focaliseur, et tu as pris le vieux mage contre toi. Et là d’une comique étreinte, tu en as fait une encore plus ridicule : car gêné de l’inconfort de ta position accroupie, tu t’es pris à arracher les pieds du vieil homme du sol.

- Merci pour tout Nakor. tu déclares d’une voix ensommeillée Je te le revaudrai.

Et après ces mots, un amical sourire est la dernière chose que tu offres au vieux mage avant d’ériger ton dos entre barrière entre vous, et de partir profiter de ta dernière nuit avant la fin du voyage.