Quand l'obscurité avance même la lumière la plus brillante s'estompe

Julas, Dernière ennéade de Verimios, An XX, Cycle XI
Sol’Dorn, Ithri’Vaan

Son hurlement la posséda. Son corps sembla se crisper, alors que sa tête tombait vers l’arrière, la capuche rougeâtre tombant lâchement dans son dos. Ses longs cheveux d’un blanc immaculé tombèrent dans son dos, effleurant ses reins, alors que les prunelles qui semblaient si vide disparurent pendant une seconde. Elle inspira profondément, avant qu’un hurlement ne s’échappe derrière le masque. Un hurlement effroyable, saisissant. On aurait presque dit le cri d’une créature de l’au-delà. Un cri qui ne laissa personne indifférent.



Ce n’est que lorsqu’elle eut l’impression que ses cordes vocales se tordirent qu’elle arrêta, alors qu’elle eut l’impression d’avoir ce goût métallique qui lui emplissait la bouche. Un goût qu’elle aimait tant… Ses yeux s’ouvrirent, et elle posa finalement son regard vers les adeptes devant elle. Un sourire carnassier vint orner ses lèvres encore parfaites, alors qu’elle baissa légèrement le menton. L’heure avait sonné.



C’était le moment…


Regarde ce que tu es devenu...
Elle est devenue ce qu’elle devait être.
Pour elle.
Oui, pour le visage hurlant.
Elle a trouvé son hurlement, sa voix, son cri…


Son pas était déterminé alors qu’elle traversait le temple. Ses adeptes la suivant de près derrière elle. Alors qu’elle les guidait vers un nouveau monde. Un monde qu’ils devraient s’emparer. Corrompre… Elle avait enduré plus de douleur que n’importe qui. S’ils pouvaient vivre ce qu’elle a vécu, ils demanderaient la mort. Alors qu’elle, elle s’était souvenue à quoi ressemblait le hurlement et elle leur apprendrait. La leçon qu’ils apprendront ne sera pas enseigné avec des mots... Seulement avec des actions.



À l’entrée de l’immense bâtiment de pierre, un des prêtres lui tendit Xuz zhah doerin, qu’elle attrapa d’une main experte sans arrêter sa course. La chaîne sembla se serrer sur son bras, comme si elle ressentait à son tour l’excitation. Le groupe traversa rapidement Sol’Dorn, les ilythiiris se poussant pour leur laisser le passage. Si quelqu’un semblaient vouloir fuir la présence des adeptes de l'Orthae Dek'za, d’autres semblaient curieux d’assister au départ de la première vague. C’étaient eux qui commenceraient le travail. Eux qui sèmeraient la terreur dans le nord… Le groupe arriva rapidement au port. Là, deux cogues vaanis les attendaient. Des esclaves humains s’affairaient sur leurs navires, mais s’arrêtèrent net alors que les ilythiiris montèrent à bord. L’Obok Yatharil, monta rapidement les escaliers, rejoignant le pilote. Ses mains torturées se posèrent sur le bois, alors que son regard se promena sur ses adeptes qui montaient à bord. Tous étaient armés, tous étaient prêts. C’était le début de leur mission. Le début de la guerre sainte.

Un bon gros ramassis de conneries.

Une telle transparence aurait pourtant dû lui paraître évidence même dès le lendemain de l'ordalie. Les règles n'avaient pas changées, pas plus que ceux qui les imposaient. Elle avait cru se libérer de ses chaînes, se libérer d'un oppresseur qui n'avait que trop abusé de sa position, elle avait cru recevoir une faveur divine, une bénédiction lui assurant que cette voie était la bonne.

Mais tout ça, c'était des conneries.

La seule réelle différence était le visage qu'arborait son bourreau. Pour le reste, rien ne différait de sa vie au Puy. Un grain de plus se noyant dans cette fange grouillante où chacun se pensait spécial. La honte s'était même ajoutée à cette sublime décoction putride, battue par un serviteur de Meingal, un arpenteur de temples vivant de prières et de chants. Sa force ne s'était pas élevée, pas plus que son statut. Elle pouvait le voir dans chacun de leurs regards, un outil, une gosse méritant à peine l'attention qu'on lui octroyait. Dédain, arrogance voir même dégoût.

La plupart ne se trouvaient ici que pour s'agglutiner sur la lumière émanant de la braise de Mirshann telles des mouches sur un cadavre. Elle ne pouvait les blâmer, elle s'était comportée de la même manière. Mais il s'agissait là d'une démonstration de plus, s'il en fallait une, de la terrible fadeur suintant de ses actes depuis qu'elle se trouvait à Sol'Dorn. Une vérité qui fut particulièrement difficile à avaler, d'autant plus qu'elle fut inculquée à coup de poing dans sa mâchoire. Mais elle ne fit cependant rien pour apaiser sa colère bouillonnante, bien au contraire.

Alors, lorsque retentit le cor signalant le début de l'Orthae Dek'za, les rêves de gloire, d'honneur et de légendes s'étaient depuis longtemps évaporés, laissant la place à de noires pensées et à une volonté de s'échapper de façon définitive cette fois de ce cercle de violence et de douleur qui jamais ne se briserait.

Lorsque l'un de ses pieds se posa sur le bois craquant soudainement une complainte sous son poids, son corps s'immobilisa à la vue de l'étendue liquide clairement visible en dessous, cette surface à l'apparence paisible n'ayant pourtant de cesse d'attirer ses victimes vers ses profondeurs. Une vieille sensation refit surface, cette difficulté à inhaler alors que l'eau envahissait ses voies respiratoires, ce frisson de terreur accompagnant l'impuissance totale de la situation alors que des mains invisibles semblaient la tirer vers le bas pour engloutir son corps et le faire disparaître à tout jamais.

Face à son immobilisme, une voix tonna soudainement derrière elle.

« Dégage de là, gamine. »

Quelque chose la poussa, l'approchant du bord et menaçant de la faire tomber en contrebas. Elle se reprit rapidement, reculant pour se placer en sécurité et lançant un regard noir vers l'Ilythiiri massif qui se trouvait derrière elle. Un grand mâle qui la surpassait d'une tête, recouvert d'une armure en plaques noirs et affichant une expression dédaigneuse à son égard. La réaction de la guerrière fut immédiate, crachant sur son visage crispé.

Le dédain s’effaça soudainement pour laisser place à l'indignation, alors que l'une de ses mains gantelées du colosse se posa sur la poigne de son arme. D'autres voix s'élevèrent alors autour d'eux, leur faisant comprendre qu'il ne s'agissait nullement du lieu ni du moment. L'Ilythiiri massif s'immobilisa un instant avant de lâcher son arme, prenant néanmoins soin de faire glisser son pouce le long de sa gorge à l'intention d'Azralith. Nul doute que la traversée allait s'avérer riche en événements.

La guerrière reprit alors sa progression, s'éloignant du gros de la troupe Ilythiiri et cherchant un coin reclus de l'armature en bois pour s'y asseoir. Elle posa alors sa claymore dorée sur son épaule, pointe vers le bas, s'en servant comme d'un appui pour sa posture. Un soupir s'échappa de ses lèvres alors qu'elle fermait les yeux, ses oreilles se dressant soudainement comme pour prendre le relais.

Elle savait peu de choses sur ce qui l'attendait, mais elle n'avait que peu de doutes sur le fait que ce nouveau voyage qui commençait serait très certainement le dernier.

L'eau s'avérait particulièrement calme, le bois de la coque craquant plus par caprice que sous l'effet d'une quelconque pression. Sous la surface partiellement translucide, l’œil acéré pouvait remarquer le passage d'une colonie de fortunés, les petits amphibiens ne prêtant quasiment pas attention à la gigantesque embarcation voguant à leur côté, se dirigeant visiblement dans la même direction.

Au nord, les berges laissaient apparaître une végétation dense qui ne cessait de s’accroître avec la distance, le jardin de Kerhel. Un enfer émeraude qui avait vu l'extinction de nombreuses braises, le rugissement du Père des Batailles résonnant au sein même de la terre, appelant à la destruction, au sang, appelant à la vengeance.

Mais il ne s'agissait pas là de l'objectif de l'Orthae Dek'za, pas cette fois. Le navire était une promesse réservée à un tout autre adversaire, une litanie religieuse douce et macabre venant prélever son dû, l'annonce d'une fin brutale pour bon nombre d'infidèles.

La légion sainte se trouvait cependant face à une nouvelle épreuve du Créateur, une difficulté devenant de plus en plus évidente avec le passage des jours, une peur et une aversion largement répandue au sein du peuple Ilythiiri. Restreints à une embarcation en bois isolée au milieu d'une immense étendue d'eau, la tension à bord devenait palpable pour certains. Doute, appréhension et même parfois angoisse, l'importance de la mission forçait au contrôle, mais la dégénérescence menaçait, attendant patiemment son heure.

Assise dans l'un des recoins des cuisines, prostrée dans sa position habituelle avec sa claymore, Azralith feuilletait avec attention les pages d'un livre dans une pénombre qui ne la gênait nullement, ignorant le bruit des esclaves travaillant dans la pièce. Un recueil des faits d'armes et des observations d'Ang’afae Zaurahel au cours de ses nombreuses conquêtes, un ouvrage que chaque membre de la famille se devait d'étudier au cours de sa croissance, tant pour son étude approfondie de l'art militaire que pour montrer l'exemple de ce qui était attendu de chacun d'eux.

Elle en avait déjà lu le contenu plus d'une dizaine de fois au cours de son siècle d'existence, souvent la veille d'un mouvement militaire auquel elle se voyait participer, cette fois ci ne faisait pas exception. Une certaine fierté ressortait de chacune de ces pages, de savoir que ce sang coulait dans ses veines, mais aussi d'imaginer toutes les générations de héros ilythiiris qui avaient pu la précéder, versant leur sang et marquant l'histoire de leur peuple à tout jamais.

Nombre de leurs exploits s'étaient malheureusement vu ruinés par l'incompétence de dirigeants indignes de leur position. Alors qu'autrefois la puissance de l'Elda s'étendait sur tout l'Itri'Vaan, les osts allant jusqu'à frapper aux portes de la capitale Darthirii, désormais seule la citée Noire se dressait au milieu des terres stériles contrôlées par un empire décadent aux croyances impies.

Il était hors de question que le peuple ilythiiri ne fasse honte une fois de plus au Père des Batailles.

Des pas un peu plus lourds que les autres se manifestèrent dans la pièce, s'arrêtant tout proche de la drow plongée dans sa lecture. Elle leva la tête un instant et reconnut le mastodonte qu'elle avait croisé lors de sa montée à bord, son visage couturé de cicatrices la fixant d'un œil mauvais. La guerrière montra les crocs, n'ayant ni l'envie ni la patience de s'en occuper.

« Fous moi la paix. »

Un violent coup de pied la percuta soudainement et l'envoya se fracasser contre le mur derrière elle. A peine eut-elle le temps de se relever qu'une main se posa sur son épaule et l'autre à l'arrière de son crâne, la plaquant violemment contre l'une des tables en bois dans un grand fracas. Les esclaves alentour quittèrent rapidement la pièce en silence, laissant les deux ilythiiris seuls derrière eux.

L'étreinte du colosse était puissante et sa force particulièrement impressionnante, les efforts d'Azralith ne parvenant pas à la déloger alors qu'elle luttait de toutes ses forces. Elle utilisa son bras droit encore libre pour dégainer la dague à sa hanche, une manœuvre bien peu discrète et qui fut sanctionnée par un fracas répété de son crâne contre la table, la violence de l'impact l'étourdissant suffisamment pour la rendre docile quelques instants.

Luttant pour rester consciente, elle ne put se débattre pour l'empêcher de retirer ses protections en cuir, son corps massif s'écrasant contre le sien dans le but de l'humilier de la pire des manières. Elle pouvait sentir sa respiration haletante et sa peau brûlante, mais ce fut la douleur perçante qui la ramena peu à peu dans la réalité. Son regard écarlate sembla s'illuminer soudainement lorsqu'elle lâcha un hurlement de rage, se tordant dans tous les sens pour pouvoir refermer sa mâchoire sur l'un des poignets du colosse. Ses crocs s'enfoncèrent dans la chair, déchirant muscles et tendons, occasionnant le plus de dégâts possible.

Sa réaction fut instantanée, changeant de position et allégeant ainsi l'espace d'un instant son étreinte, la guerrière en profita pour fracasser son crâne contre son visage, la libérant et lui permettant de récupérer la dague au sol. Elle se retourna pour lui faire face et se fit percuter par le mastodonte qui la propulsa une nouvelle fois en arrière, la faisant traverser dans un craquement une porte menant au pont du navire.

Plaçant une main sur sa gorge, il commença à traîner la guerrière au sol, cette dernière enfonçant sa lame dans le bras de son agresseur, le ralentissant à peine. Ses yeux en revanche s’écarquillèrent lorsqu'elle réalisa ce qu'il avait l'intention de faire. Dans un hurlement, le colosse la souleva et la balança par dessus le rebord.

Soudainement en proie à une peur panique, Azralith utilisa sa dague et sa main gauche pour se rattraper en urgence le long de la coque en bois, sa peau s'empalant sur les échardes et ses tendons hurlant de douleur face à l'écartèlement soudain. Mais la terreur lui donna un second souffle, la faisant grimper à une vitesse fulgurante le long de la structure, atteignant le rebord tandis que son adversaire se penchait par dessus.

La pointe de la dague s'empala sans prévenir dans l'un des yeux du géant, la guerrière ilythiiri contractant ses muscles et tirant son adversaire en hurlant pour le faire chuter à son tour. Il se rattrapa à l'une de ses chevilles, recevant un premier coup de talon dans le visage puis un deuxième qui fit ressortir son dernier œil de son orbite et le fit lâcher prise, son corps percutant la surface de l'eau avant de la laisser lentement l'engloutir.

Sans perdre une seconde de plus, Azralith passa par dessus le rebord et se recroquevilla contre le sol, reprenant son souffle. Elle observa ses bras meurtris par les morceaux de bois et ses mains qui tremblaient. Refusant que l'on la voit ainsi, elle se releva sans grande difficulté, ses muscles toujours gonflés par l'effort et l'adrénaline, et se réfugia dans la pièce d'où elle venait. Elle avait baissé sa garde, une erreur qu'elle avait failli payer au prix fort.

La traversée lui semblait durer une éternité. Une attente qui lui paraissait angoissante à chaque instant. Les craquements du navire sur les flots ne le réconfortaient aucunement et l’inquiétante sensation de pouvoir chavirer à tout moment venait lui saisir le cœur à chacun des roulis. C’était bien connu que son peuple n’appréciait pas la mer, encore moins naviguer dessus durant autant de temps, mais c’était là une nécessité qu’il leur fallait surpasser pour mener à bien leur sainte mission.

Il était le plus souvent sur le pont, accompagnait de près par sa mortelle compagne aux crocs acérés. Observant l’horizon, essayant d’accrocher son regard sur toute autre chose que l’eau, il flattait l’encolure de la morgal qui, quant à elle, jetait des regards noirs à quiconque s’approchait d’un peu trop près à son goût. Les montures de guerres Ilythiiris étaient réputées pour leur loyauté sans faille à leur maître, ce qui leur donnait à la fois une impression de jalousie maladive et de surprotection à tous les égards. « Tranche-Plaie » claquait des crocs et grognait à chaque instant, sentant l’angoisse que son cavalier essayait de dissimuler sous un visage inexpressif.

Les esclaves s’écartaient de plusieurs mètres quand ils s’avançaient dans la direction du Streea Jabbuk, non pas par respect, mais par crainte que l’animal ne leur arrache un bras au passage. Quant aux autres enfants du Père des Batailles, ces derniers connaissaient bien ces bêtes là, mais ne cherchaient pas à déranger le capitaine dans son silence.

Soudain, de grands bruits retentirent à la poupe de la cogue. Vel’drin se retourna alors profitant de cet évènement pour se détourner de l’étendue d’eau. Curieux, il continua de tendre l’oreille et d’observer, semblant à la recherche d’informations quant à la situation. Les bruits pareils à des chocs lui donnèrent une indication quant à leur origine. Une bagarre avait éclaté dans les cuisines.

Dans un grand craquement de bois, il remarqua alors Azralith, sa propre sœur, en proie à un guerrier. Une longue expiration nasale s’échappa du Capitaine qui savait que celle qui partageait son propre sang était coutumière de pareille esclandre et ne fit cependant aucun mouvement en sa direction. Continuant d’observer avec davantage d’attention la situation.

Quand le guerrier se saisit d’Azralith pour la mener vers le bastingage il ne pu réprimer une certaine grimace. Son cœur se serra à l’idée de finir dans la même situation, jeté par-dessus bord, noyé dans les flots et ainsi mourir autrement qu’au combat. « Tranche-Plaie » se mit à claquer de la mâchoire et Vel’drin lui répondit par un signe de main l’invitant à la patience. La morgal n’appréciait peu les autres, mais elle savait reconnaître les siens et ceux qui étaient proche de son maître, ainsi avait-elle pensait que le cavalier agirait pour aider son propre sang, mais il n’en fit rien, continuant de regarder sa sœur être jetée par-dessus bord.

Quand elle disparue au-delà du bastingage, il cru l’avoir perdu et s’apprêta à se retourner quand un cri de douleur le rappela. Azralith avait réussit à escalader la coque et mieux encore, avait inversé la tendance. Faisant alors chavirer son agresseur à son tour qui tomba lourdement et disparu aussitôt dans les profondeurs.

Alors assise sur le pont, prise de panique un bref instant. Le Streea Jabbuk vit sa cadette se redresser avec ardeur et disparaître de nouveau de là où elle avait été rejetée. Vel’drin esquissa un discret sourire en coin, qui pouvait s’apparenter à de la fierté, mais aussi à celle d’une satisfaction toute retenue quant à la vue du sang et de la violence qui venait de se passer devant lui. Enfin un peu d’action, autre chose que les roulis désagréables qu’il subissait depuis trop longtemps à son goût.

Après quelques secondes, quand tous ceux présents sur le pont avaient enfin prit conscience de ce qui s’était passé. Vel’drin entendit certains murmures ci et là. Chacun y allait de son avis ou de sa prise de position. On entendait des encouragements pour la jeune drow, mais aussi des appels à la vengeance pour ceux qui connaissaient le disparu.

Sans se soucier de tout ça, le Capitaine traversa le pont et les curieux qui tous se turent à son passage. Chacun le reconnaissait dans son armure d’Onous Delab et savait que son sang était partagé avec celle qui venait de leur offrir un spectacle gratuitement. Il arriva alors au niveau de la porte et se retourna en direction de là où il se tenait quelques instants plus tôt, capta alors l’attention de sa bête et laissa échapper un bref sifflement aigu. La Morgal jappa et se coucha alors dans son coin.

Une fois à l’intérieur, Vel’drin chercha du regard sa sœur et une fois trouvée s’en approcha d’un pas lent et lourd. Il s’arrêta à quelques mètres d’elle et l’observa en silence, cherchant à voir chacune de ses blessures qui pourraient être visibles. Pas de pitié ni de compassion dans son regard qui était simplement là pour s’informer de l’état d’Azralith. Il savait fort bien que dans pareille situation la jeune Ilythiiri serait assez virulente après pareil coup de sang alors il garda son silence encore un bref instant cherchant le bon moment pour s’adresser à elle. Sa voix était assez monotone et ne donnait pas l’impression d’une quelconque agression.

« Comment a-t-il pu t’attraper ? Tu t’es laissé faire ? Ou as-tu … fait preuve d’inattention ? »

Le livre reposait au sol à l'endroit où elle l'avait lâché, sa couverture légèrement piétinée. En le prenant et en le feuilletant rapidement, elle constata qu'aucun réel dégât n'avait entaché ses pages. Un soupir de soulagement traversa ses lèvres, l'idée de perdre cet exemplaire qu'elle avait conservé même au cœur de l'Anaëh lui paraissait fortement déplaisante.

Elle s'affaira alors à récupérer le reste de son équipement et de ses armes, grognant de douleur tandis que le bois qui avait investi ses avants bras se manifestait d'une bien désagréable manière. Lorsqu'une silhouette apparut près de l'entrée, elle lâcha un rapide coup d’œil dans sa direction avant de fermer les yeux en comprenant de qui il s'agissait.

Les pas de Vel'Drin imitèrent avec une précision surprenante ceux du géant qui l'avait précédé quelques minutes plus tôt, s'immobilisant à quelques mètres d'elle.

Une question dont la réponse s'imposait d'elle même. Il ne s'agissait pas là d'une réelle interrogation, il n'était pas venu ici pour comprendre. C'était un sermon, un rappel que si elle ne s'en était pas faite la réflexion elle même, elle avait fait preuve ici de faiblesse. Même si loin du Puy, en dehors des territoire contrôlés par les ilythiiris, la pression de sa famille s'avérait tout aussi pesante qu'au sein du Vatna.

Mais il n'avait pas tort. Et même si sa présence n'avait été motivée que par la moquerie et le dédain, elle ne pouvait se soustraire à cette vérité. Peu de temps encore auparavant, elle aurait sûrement fulminé d'indignation et l'aurait sans doute même attaqué pour profaner de telles insinuations. Et même si elle pouvait sentir cette vague de violence qui montait en elle, elle ne fit rien.

Si son entrevue avec Pyor'h lui avait appris quoi que ce soit, c'était bien qu'elle demeurait encore imparfaite. Quelle fierté avait-elle à défendre en ce cas ? D'autant plus que ce souhait ardent de toujours vouloir défendre la moindre petite entorse à sa fierté ne l'avait jamais mené nul part. Une gamine impulsive et violente à l'adoration mal placée, agissant comme un animal sauvage indomptable, attendant qu'on l'abatte ou qu'on la mette en cage. Un terrain sur lequel les enseignements du Grand Prêtre avaient été particulièrement précieux.

Alors, bien que ses poings se serraient et que son corps appelait à la violence comme à son habitude, elle n'y céda pas. Elle s'approcha de son frère de quelques pas, son visage trahissant clairement la colère qui bouillonnait en elle.

Il te considérera pour chaque ennemi vaincu, chaque faiblesse terrassée.

« Ça ne se reproduira plus. »

D'un pas vif, elle quitta la pièce.

***

Une ennéade s'était écoulée depuis le début du voyage et il touchait bientôt à sa fin. Le navire était à l'arrêt, les drows à son bord posant enfin de nouveau pied à terre. Une demi journée de marche en longeant le fleuve les séparaient encore de leur objectif. A l'est, la forêt d'Aduram recouvrait l'horizon, foyer de leurs ancêtres, première victime du conflit qui vit naître l'Eda Vengeur. Une terre qui leur appartiendrait à nouveau un jour, lorsque les cors de guerre résonneraient pour célébrer la victoire du peuple sombre. Mais le regard de l'Orthae Dek'za était orienté vers l'ouest. Le foyer péninsulaire, le nord d'un Royaume qui s'était de trop nombreuses fois orgueilleusement dressé contre les ilythiiris.

Plusieurs éclaireurs se dispersaient déjà aux alentours lorsqu'Azralith foula pour la première fois de sa vie cette terre de ses bottes. Elle portait sous son bras un casque de fortune, son corps recouvert de l'entrelacs familier de cuir et d'acier qu'elle avait récupéré à Sol'Dorn, sa sempiternelle fourrure surplombant ses épaules. Une protection qui palissait face aux alliages que portaient certains de ses congénères. Sa longue chevelure blanche avait été coiffée en une tresse unique et imposante, partiellement masquée par l’impressionnante claymore ambrée dans son dos.

Une légère brise accueillit son visage tandis qu'elle levait la tête, son regard parcourant un ciel particulièrement dégagé. Se verrait-elle l'honneur d'être accueillie au Nahali si elle tombait en ces lieux ? Les grands guerriers d'autrefois les observaient-ils depuis leur festin éternel ? Seule la Voilée pouvait le savoir. Elle se trouvait sans doute déjà parmi eux, guettant les premiers guerriers qui tomberaient et préparant son jugement pour leur passage à l'Elghinyrr.

Azralith se surpris à s'entendre fredonner, un air provenant d'un chant particulièrement apprécié au sein de la Flamme d'Elda. L'Orthae Dek'za représentait un groupe bien trop hétéroclite pour cela, mais le moment se prêtait parfaitement à un chant militaire. Elle s'imagina alors les diverses instruments se joignant à la mélodie, cette symphonie religieuse et apaisante qui symbolisait les liens forts unissant chaque frère et chaque sœur de l'ost.

Elle baissa un instant le regard, avisant un rassemblement de fleurs à ses pieds revêtant un azur particulièrement vif. Elle n'en avait jamais vu auparavant et leur odeur puissante lui parvenait du haut de son imposante stature. L'une d'entre elle était légèrement plus terne que les autres, quelques unes de ses pétales avaient été arrachées et sa tige brisée ne la reliait plus vraiment au sol. Azralith s'accroupit alors, plaçant sa main autour pour la récupérer sans l’abîmer davantage et la posa sur son oreille.

Elle recouvrit ensuite son crâne de son heaume qui portait encore les traces de sang séché de son ancien propriétaire et se plaça à l'avant du groupe ilythiiri, fredonnant légèrement.

Le chaos allait s'abattre autour d'elle et pourtant, elle se sentait étrangement sereine.

L’eau. L’eau à perte de vue. L’eau, puis la forêt. D’un côté, la forêt où se tapissent les petites marionnettes de Kerhel. Un heureux petit monde, ayant choisi de rester aveugle à la réalité au point de renier leur nature même, tout ça pour vivre la fausse idylle dans lequel ils se complaisent. De l’autre, les réalités qu’ils fuient. La cicatrice de l’éveil, le berceau de votre civilisation et ce qui aurait dû marquer la fin de la leur. Le Linoïn. Le laissé pour compte.

L’eau. L’eau à perte de vue. Tu n’en es pas dérangée. L’eau n’est pas ennemie des Flammes. Au contraire, en votre cas elle en est la plus précieuse alliée. Glace et Flammes brûlent ensemble en vos cœurs, et c’est – presque ironiquement – aujourd’hui l’eau qui vous porte jusqu’aux frontières du monde de ceux qui ont mis votre berceau à feu et à sang. Goûter à la vengeance avant de reprendre le chemin de la justice. Louée soit l’avidité de Kiel. La maîtresse des douleurs ne sait que trop bien comment sortir ses enfants de leur torpeur.

***

Ton cœur est mû d’une rage qu’il n’a jamais connue avant ce jour. Si bien que tu peines, tu peines plus que ton visage de marbre ne le laisse entendre à conserver ton impassible façade. Les souvenirs des mots de ton maître se voient offrir un souffle nouveau. Tu comprends, maintenant. Pour une étrange raison, tu comprends mieux que jamais quels porcs sont les habitants de ces landes d’Occidents. Tu comprends mieux que jamais quelle erreur est leur existence. Et la petite vengeance, la maigre punition que vous leur infligeriez dans les jours à venir n’en avait que meilleur goût.

Ainsi avais-tu fait quelque chose que tu ne fais que rarement. Tu avais rejoint l’avant du groupe, rejoint les plus voraces de sang d’entre les vôtres. Car tu voulais, au moins avant que le carmin ne commence à couler, partager ce moment avec eux. Danseuse habillée de noire et de blanc parmi les montagnes de cuir et d’acier noir, tu te laisses aller à goulûment sourire. Ils sont beaux, tes Frères et tes Sœurs. La puissance de leurs immenses carcasses avançant lentement vers l’inévitable. La férocité dans leurs regards. Vous êtes le calme d’avant la tempête, et tu ne peux t’empêcher de remercier Le Père des Batailles, La Gardienne… et même la Traîtresse, de vous avoir si bien faits.

Puisse le regard de Kerhel longuement s’attarder sur vous, si proche de ce qu’il reste de son Royaume, car vous vous apprêtiez à faire ce qu’elle aurait dû. À continuer le travail qu’elle a lâchement abandonné. Vous continueriez à pousser le monde qu’elle voulût figer à évoluer. Pour qu’enfin disparaisse ce qui le doit, et ne reste plus que ce qui le mérite. Pour qu’enfin ne reste plus que ce qui embellit le monde.