Pour pourfendre une veille bedaine, et lui vider ses pleines gibernes. [PV]

Les embruns maritimes avaient saisi la longue plaine des eaux, la vaste bassin aux gouttelettes, et c’était toute la terre qui oscillait au rythme des marées. Là-haut, le Soleil laissait choir quelques rayons ennuyés, qui allaient s’assoupir sur le dos moutonnant des vaguelettes. La cargue, ballotée et tourneboulée sous les courants, faisait bruisser sa rude voile de toile écrue ; cela humait à des lieues le poisson, les cales ensalées, et l’odeur des forbans caparaçonnés de crasse.
Les matelots, les fiers gaillards des marées, avaient la torve-trogne de ceux que le crachin a burinés, que les vents et les brumes ont ravalé au silence ; ils laissaient planer leurs vieilles défroques, plonger leurs longues oreilles de Drow, et mâchonnaient lentement des bolées Nanesques extorquées à un ahuri loin de ses montagnes. Ils arboraient des gilets troués, des frusques mangées par le sel ; un parfum de citron s’attardait sur eux.

L'Améthyste, d’un regard, engloba la coque-de-noix et ses rats de ponton, et les fragrances alourdies de ceux qui n’ont guère touché terre. Au milieu de cette engeance au sang-crasseux, de ces rebuts de la lointaine lignée, de ces reliquats de bourbeuse naissance, affublés qu’ils étaient d’oreilles plates et de peaux rosâtres, la Prêtresse sourit. Son cœur de Drow, engoncé dans son corps d’esclave du Ponant, avait ourlé de quelques atours cette carcasse dérobée à une gamine captive, et c’était une beauté toute péninsulaire qui savait lui dorer le visage ; un peu de poudre, un peu de bistre, et c’était une courtisane tout acceptable, rehaussée de l’exotique cachet de ces quelques larbins au faciès brouillé, qui fendait paisiblement les flots, du haut d’une voilette mauve.
La splendeur du Troubletrompeur se jaugeait à ce que, même jeté dans la porcherie péninsulaire, il étirait de prodigieuses pénombres sur les fards de son esclave ; et cette gorge éployée, cette nacre souriante recouvrant le regard, s’ils n’avaient certes pas la magnificence des modes sybrondiliennes, regorgeaient de cette vulgarité nécessaire pour agenouiller tous les Barons et les Vicomtes aux œillades tapageuses. Du masque et de l’opulence des formes, tout était là.

Le port de Sharas, longue bourgade oblongue qui étendait ses docks gris sur de petits pontons, se dressa à quelques encablures, libéré de la brume ; l’Automne mourant avait clarifié les eaux pâles, et c’était en toute quiétude que la cargue d’Ithri’Vaan formait son sillage dans les flots blancs.
La voile fut ramenée, les ordres beuglés d’un entrepont à la passerelle. Quelques gardes sourcilleux pouvaient bien étirer un œil surpris, mais il n’y avait là que le blason des marchands du Sud et de l’Est, qui rentraient les flancs alourdis de précieuses denrées. Au reste, les cales recelaient d’assez de préciosités, pour s’assurer un doux silence sur la provenance douteuse de ce navire soudain émergé du lointain.
Mais l’Améthyste n’eut guère de considération pour les ennuis matériels de l’importune soldatesque portuaire, et elle jaillit prestement du navire, ses petons rehaussés de riches souliers, pour s’avancer dans la crasse moiteur des ports du Nord.

Les gardes, les nervis de la cargue, avaient été laissés dans les entrefaites consulaires ; et, seule, solitaire, la belle Courtisane s’en fut vers les ruelles plus claires, les quartiers plus précieusement famés. Elle avait la douceur des demoiselles de compagnie, et quelque noblesse de regard qui laissait présumer qu’elle était bien plus que duègne ; mais enfin, une pureté, une luminosité de teint et de sang, qui faisait présager d’une égale splendeur de l’âme.

Ce à quoi l’esclave de Tesso riait férocement, mais sous couvert d’une cape.
Les longs soupirs du Merveilleux Menteur saisissaient la matinée olysséenne, et étiraient sur Sharas et ses bicoques une longue traînée de poudre illusoire ; que l’on eût percé les masques roses de la Drow, et ses longs cheveux aux boucles claires, et l’on eût aperçu l’éclat sanglant de longs crocs. Ses yeux adoucis par les sorts, et son profil rasséréné par les mensonges, laissaient flotter sur les alentours un doux regard presque soumis, mais pourtant traqueur ; et en quête de sa proie, de son gibier.
Là passaient des dames en longue chaise à porteurs, et quelques litières fleuries de fausses plantes bêtes comme la terre ; et quelques stupidités, quelques inepties aux contours béants, allaient surcharger d’ornements les grosses demoiselles du lieu. Tout à côté, en pourpoint cuisant et justaucorps adoubé, des marquisats entiers déversaient leurs garçonnières de précieux, et de pleines estafettes de mignons. Assurément, pour s’exercer à la vie dissolue de ces rupestres humains, il y aurait eu là une pleine faune prête à instruire l’Améthyste – ou avide de bénéficier des propres sciences et savoirs de celle-ci, formée dans les plus nobles institutions des bordels volcaniques.

Pourtant nul, dans ces repaires de jouvencelles défraichies et de mignons baveux, ne saurait servir les projets de la douce et belle chasseresse ; mais un regard fatigué, un pas lourd sur le pavé, et l’ombre d’une capeline ronde comme une hotte de bûcheron, et l’Améthyste sut sur quelle bestiole nobiliaire ses duperies allaient fondre.
Là venait un gros, gras et grossier rebut des décadences de la Péninsule, et ses longues bottines tintinnabulantes suffisaient à faire accroire qu’il compensait dans l’obèse ridicule ce que les âges, et le déclin des vertes années, avaient ôté à la clarté de son esprit. C’était une véritable rotondité déambulante, une énormité corporelle juchée sur des épaules sans cou, pour porter une tête défaillante et sénile.
Il allait, et venait, auréolé de quelques portefaix ne portant rien – sûrement affectés à maintenir la grasseté en orbite, de peur qu’il ne chancelât – et son pas débonnaire et vicieux rappellerait au connaisseur un éléphanteau à l’âme noircie.

Nul doute, nulle hésitation ; de trois enjambées, l’Améthyste fut à l’encontre du cortège du gros nobliaux.
Et, d’un inattentif coup de bedaine, celui-ci l’envoya voler dans la boue et les pavés.

S’apprêtant au moment où le gras visage se tournerait sur elle, l’Améthyste affuta son plus adorable sourire, mi-honteux mi-conquis ; il fallait dire que, pachydermique comme une barrique orgiaque, c’était un bel homme.

Pour pourfendre une veille bedaine, et lui vider ses pleines gibernes. [PV] Vx1z5f

Seigneur Waroleskav Di Parlopoïartiov(PNJ)

« Allons mes braves, allons, pressons, le temps c’est de l’argent ! »

« Eh bien, eh bien, je suis confus ! Comment ai-je pu oser envoyer paître une si jolie nymphe avec des yeux aussi étincelants ? Vous m’avez ébloui, j’en suis sûr ! Vous êtes une petite sorcière, mademoiselle. »

« Je vous en prie, ce serait avec plaisir que je vous offrirais quelque pitance pour me pardonner de ma grossièreté. »

« Allez, allez, attendez-moi ici, vous ! »

« Conduisez-moi à mon salon habituel je vous prie, cette dame et moi comptons y savourer quelque rafraîchissement. Et voici votre monnaie, mon brave. »

« Après vous Messire. »

Il était tout bonnement stupéfiant, si pas abracadabrantesque, de voir avec quel empressement, avec quelle énergie cette rotondité toute onctueuse à souhait, savait se mouvoir pour satisfaire un rut sénile. A le voir gambader, baguenauder, bondissant au rythme du trémoussement de ses nobles bourrelets, l’on eût juré voir quelque étoile, quelqu’astre tutélaire à graviter autour de sa planète. Et, si en ce jour le beau Waroleskav Di Parlopoïartiov jouait à la comète, et que l’Améthyste tenait le rang de météore, tout cela semblait voué à finir dans une collision stellaire des plus charnelles.
Le souffle déjà, braiseux, court, de la bête humaine, venait délicatement ravager la nuque de la Courtisane, et faisait voltiger quelques relents mielleux sur un fond de parfum tout à fait décati.

C’était merveilleux.
Jamais l’améthyste, dans les plus fous phantasmes du Trombletrompeur, n’aurait pu songer un seul instant de trouver gibier aussi stupide, aussi bêtement consentant – et la quantité, avec cela !
Tant elle était heureuse, et ravie, d’avoir trouvé pour ainsi dire chaussure à son peton – et ce n’était pas un menu godillot, mais une authentique bottine des Ogres Cordonniers – l’Améthyste décocha donc son plus splendide, son plus soumis sourire, de ces estocades de quenottes vous assurant l’ingénu plaisir de draps couleur de parme.
Oh, que la stupidité des femmes était délicieuse pour les mâles ! Et le bon Seigneur Di Parlopoïartiov, entre ses bajoues tambourinantes, devait déjà faire fonctionner son fécond esprit pour deviner si la nuitée à venir serait tout aussi féconde. Son petit palpitant esquissait déjà une gigue endiablée, une véritable chamade, qui rendait compte de l’état d’excitation dans lequel se trouvait notre bonhomme, à l’idée de converser avec l’intelligence supérieure et la noble âme qu’il avait eu la joie de pressentir dans le prude corps de l’Améthyste ; et s’il laissait son regard s’égarer dans la collerette de la Courtisane dépoitraillée, c’était – croyez-le bien – pour s’assurer que celle-ci n’attrapât point de mauvais rhume.

Alors, le charmant et délicat Waroleskav amena sa douce captive dans l’un des antres dont il devait avoir la coutume – il y reçut un acquiescement discret du préposé habitué, à peine rehaussé d’un fin sourire entendu pour féliciter le Seigneur d’avoir rameuté un si plaisant gibier cette fois – et il monta, gaillardement, les escaliers d’ébène ; les marches étaient noires, profondément sombres, de la teinte même de la robe de l’Améthyste – voilà donc pourquoi, bataillant à monter les marches noires, le fat seigneur se raccrochait des deux mains à toutes les courbes échappées de la noire robe.
Il fut un peu éprouvant, pour la douce Courtisane, d’avoir à supporter le poids du pachyderme qui derrière elle, soufflant comme buffle à la saison des amours, faisait craquer jusqu’à la poussière sous son ample démarche de baleine terrestre. Mais enfin, il fallait souffrir pour la grandeur de Tesso – et décidément, reclus en ses volutes de tromperies comme l’Améthyste sous son masque, le Merveilleux Menteur devait joyeusement rire devant la proie débusquée par son esclave.

Il y avait là un long couloir, tout enténébré et bruissant de robes – des silhouettes, des audaces – qui s’ouvrait çà et là, parsemé, sur des chambrettes douillettes. Au loin, derrière un doux rideau, l’Améthyste put entrapercevoir les mœurs plutôt dissolues d’un prince marchand et de ses douze zélatrices ; on pouvait dire qu’il était un homme à femmes.
Mais déjà, la pince avide de Waroleskav avait enserré l’épaule de sa douce – faisant malencontreusement choir un pan de sa robe, qui découvrit une pâle épaule dans la pénombre – et la projetait dans une alcôve proche ; oui, par habitude, l’on avait dû saisir que le Noble Éléphanteau Di Parlopoïartiov, terrassé par l’escalade des escaliers, avait besoin d’un preste repos une fois l’étage atteint.

Les charmes de l’Améthyste s’étaient à peine étendus, ils n’allaient certainement pas céder dès maintenant ; et, laissant lascivement traîner un peton sous la lourde bottine à grelots du bon prince, quelle ne fut pas sa douleur qu’il lui broyât les orteils !
Enfin, blessée, pendue à la robuste charpente de son seigneur, l’Améthyste se laissa aller sur le long édredon langoureux qui couvrait le pieux ; et, endolorie, il lui fallut supplier son beau Seigneur pour qu’il lui enlevât son soulier brisé.

« Mademoiselle, ce serait pour moi un premier pardon de pouvoir connaître le patronyme qu’on vous a si joliment attribué, je n’en doute pas. »

plus tard

« Désirez-vous quelque chose à boire ? »

Fichtre !... songea l’Améthyste.

Par les Mille Miroirs, la Prêtresse avait sous-estimé le Casanova défraîchi qui lui broyait présentement la cheville ; lui qui prélassait sa large bedaine à tous les vents de cet hôtel capitonné et capiteux, lui qui faisait étinceler ses vastes quenottes de porcelaine passée, lui qui embaumait la poussière et l’eau de violette un peu fanée, l’Améthyste aurait juré qu’il portait la délicatesse du buffle mugissant. Et pourtant, Tesso avait jusqu’à Sharas étiré ses duperies : l’Ogre parlait. Et même, il attendait une réponse.
Une alcôve saumâtre aux murs fangeux, des ottomanes et des coussinets tout moelleux, et voilà que le Noble Seigneur menait parmi cette atmosphère de lucre, l’intrusion d’un échange de mots. Un dialogue.
Bigre.

Presque désarçonnée par le ton suave et chantonnant de l’Adonis d’antan, et obsédée par les petites dentelles élimées qui ornaient son grand jabot et sa collerette, l’Améthyste ne sut trop que répondre. Elle qui avait déjà étendu ses courtes mains aux gantelets dispendieux, pour laisser malencontreusement choir d’un revers les pans de sa robe sur ses longilignes cuisses d’albâtre, le sursaut du langage la ramena brutalement à résipiscence.
Peut-être que dans sa folle jeunesse, l’ogre Di Parlopoïartiov avait été de ces mythiques vagabonds platoniques, qui payaient les plus nobles catins, ou même les filles de trois sous, pour la seule joie de les entretenir de parlote philosophique jusqu’à l’aube revenue.
Et tout en même temps, le sourire défraichi du bonhomme, avait quelque reflet inquiétant. A croire qu’il avait été intrigant et retors depuis le berceau – ce qui n’était peut-être pas fort éloigné de la vérité, songea l’Améthyste dans un souffle.

Mais enfin, reprenant contenance, la belle Prêtresse sentit les mailles de son grand filet de trompeuse pêche – et pour quelle belle prise !... – se raffermir en un instant, et elle fit couler quelques mots dans son sourire :

« L’on me nomme Symbelmune, d’Etherna aux Longs-Coteaux. Mais… »

Ramenant d’une main prude ses jupes sur ses genoux, elle effleura le gras poignet du Noble Masseur de chevilles ; caresse aérienne, et minois contrit.

« … A qui ai-je l’honneur, à quel beau Prince ? »

La pogne d’ogre lui broyait les os avec une ferveur toute fébrile, et si le bonhomme l’avait autant dévorée de la main que du regard, l’Améthyste eût été à cet instant attifée d’un moignon en guise de mollet. Elle n’était pas une femelle d’Isten la Rouge, et encore moins une hase blanchâtre de Natha la Toujours-Pleine ; mais enfin, Tesso le Trouble avait arraché pour elle le corps d’une esclave, et sentir la chair rose de l’Humaine crisser sous les ongles finement manucurés du dévoreur de petons, c’était cruellement agréable.
Toutefois, la belle retira sa jambe dans un sourire tout aussi empressé qu’innocent ; et, se ressouvenant que l’Humain fait partie de ces étranges créatures qui aiment à voir le monde tourner pour leur plaisir, elle fit sienne la proposition de boisson qu’avait lancée Waroleskav à la triple-gorge, et alla quêter quelques rafraîchissements auprès des meubles proches. Il y avait là toutes sortes et saveurs d’alcool, depuis les douceurs de l’Ouest jusqu’aux brutalités du Nord – mais rien encore n’égalait les breuvages intoxiqués de Thaar ou du Volcan, et il n’était pas né l’ivrogne qui saoulerait une Drow extirpée des plus crasses et alcooliques des masures de l’Elda.
S’emparant de deux coupes à la propreté plutôt douteuse – mais cela rehaussait le goût – la Symbelmune revint vers son prince charmant, ou du moins charmé, et lui offrit un splendide vin des provinces d’Hautval. C’était le breuvage le plus exorbitant, et le plus frelaté, au marché noir de l’Est – il y avait donc de bonnes chances pour que ce fût le plus noble, et le plus estimé, des grands crus péninsulaires.

Et le Seigneur n’avait pas même encore décliné son identité, que la Courtisane lui demanda doucement, et d’un filet de voix tout transi et révérentiellement craintif :
« Sharas la portuaire est une bien belle cité, que je ne connaissais pas. En êtes-vous, Monseigneur, le Prince ? »

Mais déjà sa main s’égarait, quoique respectueuse, à effleurer une belle plume d’oie qui ornait, sur le très ample torse du Bovin, le pourpoint criard qui seyait à ses goûts.

« Symbelmune, un nom si chantant, si doux ... A l’image de celle qui le porte. »

« Ma chère, vous êtes là bien audacieuse ... Et un sot quidam aurait bien pu croire que vous vous moqueriez ! Mais il est vrai que mon charisme aurait pu me valoir une terre si chatoyante que Sharas ... Pour autant, je ne suis que l’humble seigneur Waroleskav di Parlopoïartiov, contrée ma foi charmante, mais nettement moins que vous ... »

« Il me surprend d’ailleurs ... De ne vous avoir jamais vu avant ... »

Le vague soupçon angoissé qui avait saisi Symbelmune – tel serait son nom pour quelques temps, semblait-il – se dissipa joyeusement, lorsque le porcin Ogrinou revint à la charge, et cette fois-ci il tremblait de toutes ses babines et bajoues à la fois ; un exploit, assurément.
L’Améthyste avait craint une seconde qu’il ne fût pas tout à fait Hominidé, que le Mesquin Tesso eût tendu à sa zélatrice un piège aux filins cruels, la précipitant dans les griffes rouges de quelque démon improbable, d’un menteur plus trompeur encore qu’elle-même en son âme éparpillée ; mais non, nul doute n’était plus possible, le Pesant Parlopoïartiov était on ne pouvait plus Humain – un sac de vices tendu d’une peau putride et flasque – et ce fut avec une certaine joie, un peu verdâtre toutefois, que l’esclave vit s’avancer la cohorte des doigts boudinés vers ses Monts-de-Vénus.
La grosse prétention, l’orgueil grossier que le beau Paon de Parlopoïartiov avait déployés l’instant d’avant, étendant largement ses mimines joufflues sur Sharas, avaient de toute façon indiqué à l’Améthyste la voie – ô combien glauque – à suivre.
Les flatter de la Main et du Verbe, voilà ce qui émeut les charmants pourceaux péninsulaires.

Bon, pour le Verbe, voilà, cela avait eu son heure ; le grassouillet-graveleux avait consenti à la peine de soulever de nombreuses fois son menton gros comme le crâne entier de sa douce catin, et la langue chargée d’effluves des orgies de l’avant-veille s’était échinée à brasser l’air extirpé de ses poumons embrumés – aussi, exténué, harassé, le plantureux provincial réclamait son dû, sa dragée, son petit biscuit.
Mais voilà, lui qui réclamait la Main, avait la bêtise de placer encore des entraves et des épaves sur la longue route jusqu’à son crasseux contentement ; et, à peine avait-il étendu sa lourde carcasse, et mu sa rotonde bedaine pour s’apprêter à mimer l’éléphanteau buvant à la source, l’Ogre, de sa parole pâteuse et malheureuse, avait encore trouvé à retarder l’instant de son bon plaisir – il persifflait en effet, entre deux grognements fatigués, que Symbelmune n’était qu’une catin aux grands airs, une flétrie des bas-ports qui aurait arraché ses fripes à quelque damoiselle de passage.

« Même un Gobelin eût été moins abruti… » songea hargneusement l’Améthyste, forcée qu’elle fut de se relever dans l’instant pour échapper aux assauts du prédateur croulant – en effet, n’eût-elle été estimée qu’en tant que fille des bordels, Parlopoïartiov l’eût saccagée de plaisir avant que de la rejeter exsangue au petit matin, sans un regard.
Mais ce n’était guère ce qui seyait aux vues serpentines du Val’Ulroa et, au-delà, et niché en ses brumes, de Tesso aux noires foudres de silence.

Aussi Symbelmune alla rechercher les coupes et le carafon qu’elle avait proposés au gros Orgre l'instant d'avant, et elle lui versa une noble rasade pour lui ouvrir l’appétit – et ce avec un si doux sourire, qu’il en eût fondu s’il n’avait été si gras – puis elle alla s’asseoir tout à côté de l’Apollon aux amples courbes ; et, quelle malchance ! Elle ne trouva de place où venir se blottir, que sur les larges genoux éployés du beau sanglier.
Alors, lui dévidant la coupette à petites gorgées dans le gosier, elle eut tout le temps de lui murmurer entre les coulées de breuvage aux étranges reflets :

« Ne jamais m’avoir vue, Seigneur ?... C’eût été un honneur… »

Le porcelet eut l’amabilité de roter pour parsemer le verbiage de sa putain.

« … mais comment eussiez-vous voulu nous apercevoir ? »

Les manchettes, les bagues et anneaux des Filles de Tesso, recelaient de temps immémoriaux d’étranges poudres, de formidables filtres aux contours trompeurs ; et c’était sans hésiter que la douce esclave, jaugeant de l’œil la carrure de la bête, avait jeté pincées et gouttelettes de tout dans la coupe offerte au gosier de Waroleskav.

Tesso était Taquin ; ce devaient être trois ou six jouvencelles, poitrail ouvert, qui parsemaient les brumes du délire du bon Parlopoïartiov – et quelle couleur à leurs cheveux, et quelle splendeur à leurs yeux ? Du fond de son filtre, l’Ogre n’aurait su distinguer la forme de ses plaisirs.

Et, lové dans les étreintes de la Main, le Seigneur fut – enfin ! – rassasié de son dû.

« Qu’est-ce que … Par les Dieux, je … »

« Je crois que je suis… un peu barbouillé … Le vin, je n’ai plus l’habitude ! »

« Permettez que je m’allonge … Un instant … »

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