L'après guerre et le rançonnage

Un homme vint alors trouver la délégation odéliane et l'invita sobrement à le suivre. Ils traversèrent ensemble un long corridor qui donnait, de part et d'autre sur des cours et jardins dans lesquels ne régnait que peu d'activité. D'ailleurs, les nordiques n'avaient croisés que peu de pages et autres servants dans les couloirs et les antichambres qu'ils avaient pu traverser.

Ce fait était due au transfert de la capitale de Rochenoire à Beltrod quelques mois plus tôt, lors de la création du Grand Duché du Médian. Ne restaient dans l'ancienne cour gouvernementale que les seigneurs locaux et l'administration qui gérait désormais les prisonniers de guerre. Après tout, la place ne manquait pas désormais dans le palais pour accueillir ces invités involontaires.

Après une courte marche, ils arrivèrent dans une sale du trône relativement sobre et au centre de laquelle siégeait un être de taille moyenne, a l'allure chétive et aux cheveux d'un blanc maladif. Cependant, émanait de lui une lueur de puissance et de grandeur qui dénotait clairement avec son allure.

Votre Grâce Nimmio, Archiduc du Médian, Comte de Velteroc, Baron de Hautval et régent des terres de Christabel et Estaria, s'avance devant votre auguste personne la délégation odéliane.

Le Duc leva alors la main droite en signe de salutation, tandis qu'une main gantée d’airain tapotait lentement sur l'accoudoir gauche. Le Duc n'était ainsi plus manchot ?! Il ne laissa cependant que peu le temps à ses invités de se remettre de leur surprise, introduisant directement la séance.

Soyez les bienvenus, messagers d'Odélians. Je suis satisfait de voir que votre seigneur ait décidé de venir racheter la liberté de ses fidèles serviteurs ainsi que de son frère et Sénéchal. Comme vous pourrez le voir, tout ont étés traités selon les règles que dictent l'honneur en temps de guerre.


Il marqua une pause, faisant signe à un scrib d'approcher avec un long rouleau cacheté de la signature ducale. Il vint le poser sur une table prévue à cet effet et qui se trouvait à mi distance entre les différents protagonistes. Après un signe affirmatif de la tête de la part de son suzerain, il décacheta le document et déroula le document aux yeux de tous.

Comme vous pouvez le voir, nous avons listé ici l'ensemble des nobles appartenant à Odélian ainsi que les rançons exigées pour leur libération. Elles ont été calculées en fonction de leur importance. De même, pour les combattants professionnels, nous avons considéré que vous souhaiteriez sans doute récupérer ces valeureux soldats, aussi avons-nous calculé un forfait à l'unité pour que vous puissiez également les rapatrier chez vous où, je ne doute pas que vous en aurez l'utilité en ces temps troublés.

Les sommes demandées étaient bien évidement énormes, comme toujours lorsqu'une guerre s'achevait sur une victoire absolue et sans nuance de l'un des deux camps. Mais il était néanmoins clair que Velteroc n'avait pas non plus poussé le vice à demander ce qui aurait dépassé la bienséance.

Nimmio écoutait attentivement les paroles de son interlocuteur. Ce dernier n’avait donc pas compris que la situation avait changée et que l’offre qui avait été faire, voici près d’un mois par le Duc de Langehack était arrivée à échéance voici déjà longtemps.

Le Marquisat d’Odélian avait préféré lever une nouvelle armée et partir guerroyer dans le nord plutôt que de donner suite à la proposition d’entrevue qui lui avait été faite et considérait à présent que ce manque de respect diplomatique n’aurait pas du influer sur le sort de la négociation ?

Messire, je ne doute pas de votre bonne foi, mais ne venez pas chez moi douter de la mienne. Le Marquis d’Odélian n’attendait rien du tout. Il n’a pas daigné répondre à notre dernière missive, laissant opposant une fin de non recevoir à notre proposition de rencontre en vue de restituer les prisonniers et de discuter de l’avenir du royaume. Cette non réponse en elle-même est la cause de la situation actuelle.

Les paroles du Duc de Langehack ont été prononcées dans une temporalité définie et sont caduques depuis bien longtemps à présent. Nous avons attendu votre réponse bien au-delà du raisonnable.

Dois-je vous rappeler dans quelle position vous vous trouvez actuellement ? Dois-je vous rappeler que vous nous avez déclaré la guerre et que vous l’avez perdue ? Dois-je ainsi vous rappeler que lorsque le vainqueur d’une guerre offre une porte de sortie honorable au vaincu, il est malvenu de la part de celui-ci de ne point répondre aux missives qui lui sont adressées ?

La réalité messire diplomate, c’est que vous ne vous êtes pas comportés comme l’usage l’aurait voulu et que vous avez rechigné à saisir la main qui vous était tendue lorsqu’elle l’a été, préférant garder le médian bien loin des questions nordiques, pensant que nous serions assez bête pour vous rendre vos hommes une fois vos autres affaires réglées et nos intérêt dans le nord définitivement perdus. Odélian aurait pu être notre allié, il a dès lors montré que cela ne l’intéressait pas.

Il marqua une courte pause. Le ton employé avait été sans rancœur ni colère. Nimmio n’était pas énervé de cette situation. Après tout Odélian avait tenté un coup de bluff et avait perdu. Il en payait désormais le prix et renflouerait malgré lui les frais qu’il avait causé au médian en le forçant à se défendre contre son attaque.

Pour ce qui est des sommes annoncées, elles sont importantes, en effet. Mais notre guerre ne s’est pas soldée sur un statut co. Nous n’avons personne à récupérer chez vous et, j’imagine, que vous ne souhaitez point nous céder de terres en dédommagement de vos actes. Aussi, ce prix est-il celui que nous considérons juste de vous appliquer. Nombre de terres ont étés ravagées par le passage de vos troupes et trop nombreux ont étés nos valeureux soldats à tomber sous vos armes. Le sang a un prix.

Enfin, concernant la soldatesque, nous avons considéré qu’égorger ces soldats jusqu’au dernier, comme il est de coutume de le faire avec les ennemis capturés et n’ayant pas de réelle valeur de rançon, n’était pas la manière la plus humaine de procéder et que vous permettre de racheter leur liberté nous permettrait de vous montrer que nous sommes tout à fait civilisés. Mais comme dit précédemment, libre à vous de refuser de les libérer, nous ferrons bon usage de ces jeunes gens compétents et valeureux.