[Ellipse] T'are ta gueule à la récrée | Elia & Ilan

6ème ennéade de Verimios
An 16:XI

C'était l'été mais, pour l'heure, on aurait plutôt dit un printemps qui traînait en longueur. L'air était frais et il pleuvait depuis la veille. L'eau n'en finissait plus de tomber du ciel. Alors, même si la journée était déjà bien entamée, les rues étaient presque désertes.
Ilan marchait d'un bon pas. Il n'était pas pressé mais il ne flânait pas non plus. Comme souvent, on l'avait envoyé faire une commission. C'était l'une de ses principales raisons de sortir de chez lui. Sinon, il restait enfermé dans sa chambre à bricoler ou donnait un coup de main à son père à l'atelier. Afin de le pousser à voler un peu en extérieur, Calel et Jonas s'étaient associés pour lui donner quelques tâches à effectuer. Les livraisons et les courses qu'il remplissait l'avaient obligé à rencontrer les gens de son quartier et à faire connaissance avec eux. Cela se passait plutôt bien et il s'était fait une place dans la vie de leur petit faubourg.
Cependant, il avait fini par sortir de cette zone de confort. Le forgeron jouait désormais un nouveau rôle auprès des mages de Péninsule et le jeune homme voulait y être associé. C'était sa façon à lui de donner un coup de main à ces gens qui avaient sauvés son père lorsqu'il s'était trouvé en danger avant de l'élever quand son paternel l'a renié pour avoir été touché par la magie. Alors il se rendait dans d'autres quartiers de la cités où son Calel l'envoyait porter un mot ou un petit paquet. Il ne l'envoyait pas dans les zones sensibles, bien évidemment. Celles-là, il s'en chargeait lui-même, ses sens ouverts aux flux magiques dès qu'il y mettait un pied.

Ce jour-là, Ilan avait été envoyé porter un sac de toile assez lourd à la servante d'une maison bourgeoise. Il ignorait ce qu'il contenait exactement et s'était contenté de faire la livraison. Cette jeune femme, il l'avait déjà vue. Elle était venue à la forge et avait demandé assistance à travers une simple phrase qu'ils savaient reconnaître tous les deux. Calel lui avait trouvé un travail où le logis était compris et il lui rendait encore quelques services de temps à autres. Son fils ne demandait jamais les détails si son père ne les lui donnait pas lui-même. Il savait qu'il y avait une bonne raison pour qu'il ne lui en parle pas et lui faisait entièrement confiance.
Ilan rentrait donc chez lui, sous la pluie. Toujours vêtu de la tête aux pieds, il s'était épargné la peine de mettre ses gants, il ne risquait pas de prendre de coup de soleil ce jour-là. En revanche, sa capuche était toujours rabattue sur sa tête. A cause du temps ? Non, il avait apporté avec lui l'une de ses inventions avec lui pour s'en protéger. Une  plaque de bois suffisamment large pour empêcher les gouttes tombant en biais de l'atteindre. Elle était fixée à un petit madrier par une sorte de gond, ainsi, il pouvait la maintenir au-dessus de sa tête sans avoir à lever le bras et replier l'ensemble lorsqu'il n'en avait plus besoin afin de le rendre moins encombrant. Alors non, il ne portait pas sa capuche pour se protéger de la pluie mais encore et toujours pour se soustraire aux regards qui se posaient sur lui.

Et des regards, il y en avait.

Alors que la plupart des gens n'affrontaient le temps maussade que par nécessité et se dépêchaient de se mettre à l'abri, il y avait un petit groupe qui n'avaient a priori pas grande occupation. Sans même porter la moindre protection contre la pluie, des trois jeunes hommes discutaient en observant les allées et venues. L'adolescent vêtu de blanc et protégé par un objet bien curieux attira nécessairement leur regard. L'un d'eux fronça les sourcils et commença à le suivre, ses deux compères lui emboîtant immédiatement le pas. Il héla Ilan qui prit grand soin de l'ignorer mais cette stratégie était quitte ou double... Soit la personne lâchait l'affaire, soit elle montait en pression.
Manque de chance pour lui, ce fut la seconde option.

-Eh, j'te parle blondinet !

Gabin pressa le pas pour rattraper le gosse en blanc et lui retira soudainement son parapluie de bois. L'invectivant d'une nouvelle phrase cinglante, il n'eut pas le temps d'achever ses paroles qu'une violente douleur le saisit. La plaque de bois s'était refermée violemment sur sa main, la coinçant contre le madrier.

-Ça va ? S'enquit machinalement le garçon.

Les deux compères se mirent à courir pour franchir les quelques pas qui les séparaient de leur ami. L'un se précipita auprès de lui tandis que l'autre attrapa Ilan par le col. Ils n'avaient pas bien vu ce qu'il s'était passé et s'en moquaient un peu à vrai dire. Tout était prétexte à la violence.

-Qu'est-ce tu lui as fait, hein ?!
-Il s'est fait ça tout seul.
-Mon œil. T'ose même pas me regarder dans les yeux pour m'le dire. Tu mens !
-Non ! J...
-On d'vrait lui casser les doigts pour lui apprendre que c'pas beau d'mentir.

Pendant ce temps, Gabin s'était déjà remis du coup sur sa main et les trois ricanèrent d'un air inquiétant. Ilan voulut se défaire de la poigne de celui qui le tenait mais il n'était ni mage ni guerrier et sa tentative s'avéra bien inutile. Approchant lentement, le chef fronça les sourcils en étudiant sa proie. Les quelques mèches de ses cheveux qui étaient visibles l'intriguaient. Elles était bien claires pour un blond...

-Attends...

Il lui retira soudainement sa capuche et découvrit la tignasse blanche nacrée de l'adolescent.

-Wow. C'est un elfe ou un drow ?
-Il a pas les oreilles pointues, r'garde. C'est un demi-sang.
-Je suis aussi humain que vous.

Gabin vit rouge. Saisissant Ilan à la gorge, il l'arracha à la poigne de son compagnon et le plaqua contre un poteau qui se trouvait à deux pas derrière lui. L'adolescent lâcha un cri sourd alors que son dos venait de rencontrer violemment le bois.

-Tu mens encore. Regard'moi dans les yeux et ose me l'redire en face.

Le fils de la Lune ne réagit pas. S'il relevait les paupières, il était certain qu'on le prendrait définitivement pour un sombre. Mais son inaction énerva encore un peu plus le jeune homme qui s'impatienta et secoua sa proie tout en resserrant sa prise sur sa gorge. Surpris, Ilan croisa le regard de son agresseur, lui faisant découvrir par la même occasion ses iris couleur rubis.

-Menteur !

Gabin envoya l'adolescent frapper le mur un peu plus loin avec une rage qu'il ne cherchait même plus à contrôler. Ilan se remettait à peine du choc contre la pierre lorsqu'un poing fondit sur lui. Là, tout s'enchaîna assez vite. Le jeune Mehntior n'eut pas le temps d'essayer de s'enfuir que deux paires de mains saisirent ses bras et l'entraînèrent dans une petite ruelle à proximité. Là, on le frappa encore sans même lui donner l'occasion d'essayer de se défendre. Il n'aurait pas attaqué car il était bien incapable de se battre mais il aurait au moins pu se protéger des coups que le dénommé Gabin lui assénait sous les rires de ses compères, visant le visage et le ventre. Il avait visiblement quelque chose à reprocher aux drows et s'en prenait à la première cible sans défense venue.
Seulement Ilan ne lui avait pas menti...

Les coups s'enchaînaient et Ilan ne pouvait rien faire pour les arrêter. Il ne pouvait même pas placer un mot, n'ayant le temps de se remettre d'un crochet en plein visage qu'un autre atterrissait dans son ventre, lui coupant la respiration. Une raclée, ce n'était pas la première fois qu'il en recevait. Mais la dernière remontait à bien loin... Il vivait encore en Péninsule. Il avait huit ans... Sur l'Amaranthe, puis dans son quartier de Thaar, il n'avait jamais eu à craindre ce genre de comportement. Tout le monde le connaissait et connaissait son père. Tout le monde le protégeait de ce genre de déviance. Là, il était seul et ne pouvait appeler personne à l'aide. Les deux paires de mains qui le maintenait supprimaient toute échappatoire. Il ne pouvait qu'encaisser et espérer que ça se termine avant que la colère de Gabin ne le tue...

Soudain, la seule chose qui lui permette encore de tenir debout disparut et il tomba au sol. Secouant la tête, il essaya de reprendre ses esprits. Après quelques instants, il vit celui qui l'utilisait comme sac de sable au sol et un de ses camarades avec un cimeterre sous la gorge. Ses agresseurs avaient tous les vingtaines et celui qui se tenait devant eux devait avoir l'âge d'Ilan. Pourtant, à sa façon de tenir son arme et au regard qu'il lançait sur ses adversaires, aucun d'eux ne moufta et ils déguerpirent sans demander leurs restes.
Tandis que ses sauveurs portaient leur attention sur Gabin, sa victime acheva de reprendre ses esprits. Allongé sur le côté, il prit appui sur un coude et remit machinalement sa capuche sur la tête, masquant ses le haut de son visage. Ses vêtements étaient désormais trempés, imbibés de boue et tachés de sang par endroits. Les coups avaient été si violents que la chaire s'était ouverte au niveau de l'arcane sourcilière et de la pommette. Des marques rouges réparties sur l'ensemble du visage laisseraient bientôt place à des bleus et son abdomen ne devait pas être beaucoup plus joli à voir. Il tenta de se lever mais la douleur le stoppa net dans une grimace et il parvint à peine à se redresser plus qu'il ne l'était déjà.

Quelques pas frappèrent le sol mouillé pour venir s'arrêter juste devant lui. Tournant légèrement la tête dans leur direction, Ilan conserva les yeux baissés pour les cacher à son interlocuteur. Il ne vit donc que les pans de la robe de l'adolescente qui s'accroupit pour se mettre à son niveau. Toujours allongé sur le côté, il avait machinalement porté une main sur la côte basse qui l'avait fait souffrir alors qu'il avait cherché à se mettre debout. La voix de la jeune fille perça le voile sonore permanent que formait la pluie tombant sur le sol boueux et les toits plats des maisons environnantes. Elle lui offrait de rendre la monnaie de sa pièce à l'homme qui venait de lui infliger ses blessures.
Sans le regarder, Ilan tourna la tête vers Gabin. Le frapper ? De toute sa vie, il n'avait jamais eu l'occasion d'équilibrer un tant soit peu la balance face à ceux qui s'en prenait à lui pour sa différence... et pourtant, cela ne l'intéressait pas le moins du monde. Alors le visage dissimulé sous la capuche blanche fit à nouveau face à la demoiselle et il lui répondit enfin.

-Merci mais... je ne me rabaisserai pas à son niveau. Laissez-le partir...

Une fois que Gabin eut disparu, Ilan entreprit à nouveau de se mettre debout. Ses blessures n'étaient que superficielles et les quelques minutes de repos dont il venait de bénéficier avait apaisé quelques douleurs. Pivotant, la main toujours sur sa côte, il parvint à se mettre à genoux et prit appui sur le mur pour se lever, au prix d'un certain effort et de quelques grimaces.
Appuyé épaulé au mur, il reprenait son souffle et se remettait de l'épreuve que représentait le passage de la station allongé à debout dans son état. Observant ses sauveurs tout en cachant ses yeux, il ne pouvait voir d'eux que leurs tenues mais il avait profité de la confusion provoquée par leur intervention pour voir leurs visages. Ils étaient de la même génération mais il pouvait voir à leurs vêtements qu'ils n'étaient pas de la même condition. Surtout pour la jeune fille...

-Merci d'être intervenu. Ces choses-là, on sait toujours quand ça commence...

Même si cela ne lui était pas arrivé depuis longtemps, Ilan ne semblait pas vraiment choqué. Il avait été victime trop jeune de ce genre de corrections pour qu'il en ressorte prostré encore aujourd'hui. Il était heureux d'être toujours en vie et se contenterait de se remettre de ses blessures.
Jetant un oeil au bout de la ruelle, là où ses agresseurs avaient disparu, il reprit.

-Ne restons pas là. Ils pourraient revenir et il n'y aurait plus l'effet de surprise cette fois.

Dans une nouvelle grimace, Ilan se détacha du mur pour se tenir seul sur ses deux pieds. Il n'avait pas l'intention de demeurer très longtemps avec ses sauveurs. Il pensait qu'ils se disperseraient dès que leurs routes se sépareraient. Peut-être même dans la rue qui jouxtait la leur.

Lorsque la jeune femme prononça le mot “Palais”, Ilan tourna la tête vers elle, prenant toujours soin de cacher ses yeux malgré la surprise. Il resta ainsi un moment, incapable de savoir si elle exagérait dans le choix de ses mots ou non. Il avait perçu l’accent dans sa voix. Un accent qui lui était familier. Peut-être avait-elle simplement fait une erreur de traduction. Cependant, la réponse de son camarade -définitivement vaani- ne lui laissa aucun doute quant à leur destination… Et il n’était pas très à l’aise à l’idée d’être conduit chez une personne si importante qu’elle possédait un palais en pleine ville !

La demoiselle se mit finalement en route, l’entraînant avec elle et le tirant de sa torpeur momentanée. Malgré la douleur qui le lançait par épisode, il remarqua les regards qu’elle portait parfois sur lui. Il fit cependant mine de ne pas les voir. Ce n’était pas la première fois qu’il attirait l'attention à cause de sa façon de se cacher des regards alors qu’il était vêtu de couleurs claires. Finalement, elle rompit le silence en se présentant et en présentant son ami.

-Ravie de te connaître, bel inconnu.

Une fois encore, le fils de la Lune tourna à demi la tête vers elle, regardant vers le bas.
“Bel inconnu” ?... C’était la première fois qu’on lui attribuait ce qualificatif. Un coin de ses lèvres s’étira, à la fois touché par le compliment et amusé par la formulation. Il allait répondre lorsqu’Elia changea brusquement de direction, le forçant à pénétrer dans une nouvelle ruelle. Il se laissa guider, accélérant le pas avec elle. A un semi carrefour, Ilan tourna la tête sur la gauche et comprit aussitôt ce qu’il se passait. Deux jeunes hommes étaient passés en courant, cherchant visiblement à les devancer pour leur tomber dessus un peu plus loin.
Le fils de la Lune retira son bras de l’épaule de la demoiselle. Il se tenait toujours l’abdomen mais il tiendrait le coup le temps qu’il faudrait. Sans compter qu’ils parviendraient à avancer plus aisément de cette manière. Au prochain embranchement, Ilan regarda sur sa droite. Aucun signe de leurs assaillants. En revanche, il y avait une petite palissade qui coupait la ruelle en deux. Il fit signe à ses deux sauveurs de tourner par là, s’y engouffrant même le premier.

A première vue, s’enfoncer dans un cul de sac n’avait rien de logique… Mais l’esprit d’Ilan ne fonctionnait pas tout à fait comme les autres. Là où la majorité voyait un obstacle, lui réfléchissait au meilleur moyen de le contourner. En l’occurrence, cette barrière de deux mètres soixante de haut environ avait un défaut. L’une des planches était mal fixée. Aussi, arrivé à proximité, il mit un genou à terre et tira un peu sur ladite planche pour la désolidariser du reste de la barrière. Puis il l’écarta, créant ainsi un espace suffisamment large pour qu’une personne svelte puisse passer. Et justement, qu’y avait-il de plus mince que des adolescents en pleine période de croissance ?

-Dépêchez-vous.

Ilan tint la planche le temps que Joshua et Elia passent avant de les suivre à son tour, prenant soin de la remettre en place derrière lui. Il n’eut qu’à tirer un peu dessus pour renfoncer les clous… Ni vu ni connu. Cela n’empêcherait pas leurs poursuivants de les trouver mais cette manœuvre aurait le mérite de les ralentir un peu. Ils ne penseraient jamais à faire pareil et la palissade était trop haute pour passer par-dessus. Le temps qu’ils comprennent et qu’ils trouvent comment les rejoindre, ils pourraient s’éloigner et peut-être trouver une cachette.

Sans plus attendre, le trio se remit en marche. Ce côté de la ruelle était plus encombré et devait servir de petit entrepôt pour une auberge ou une taverne du coin. L’établissement avait sans doute annexé la moitié l’allée pour son usage personnel car il y avait là une dizaine de tonneaux ainsi que quelques cagettes vides. Ils arrivèrent sur une rue un peu plus large. Leurs poursuivants se trouvant quelque part vers la gauche, leur empêchant l’accès aux Soieries, ils prirent la rue d’en face avec pour ambition de bifurquer vers la bonne direction lorsqu’ils se seraient suffisamment éloignés. Malheureusement, ils n’avançaient pas assez vite. Ilan faisait de son mieux mais il peinait de plus en plus à cause de la fatigue et des hématomes qui étaient largement apparus à présent et qui se rappelaient en permanence à lui. Derrière eux, des voix avaient fini par se faire entendre et se rapprochaient lentement d'eux. C’était à se demander comment ils faisaient pour parvenir à les suivre malgré tout.

Finalement, après de trop gros efforts, Ilan s’emmêla les pieds à cause de la fatigue et il s’écroula sur le sol. Il essaya de se relever mais cela lui semblait bien plus dur que la première fois… Elia fut près de lui en un rien de temps.

-J’y arriverais pas… Allez-vous en. Demanda-t-il, épuisé.

Elia lui répondit avec une certaine ironie teintée de colère dans la voix. Elle n'appréciait visiblement pas qu'il puisse baisser les bras ou se sacrifier pour lui permettre de s'échapper. Pourtant, ils ne se connaissaient absolument pas. Tout ce qu'il savait d'elle, c'était son prénom, le nom de sa protectrice et son origine géographique probable à travers son accent. Quant à elle, elle ne savait absolument rien de lui. Pas même son prénom.
Soudain, une main empoigna vigoureusement le haut de sa veste et Ilan se sentit soulevé du sol sans la moindre délicatesse. Joshua l'aida à se tenir debout, ce qui était un peu plus aisé pour lui qui était un peu plus grand que l'adolescent blanc et qui avait plus de force que son amie. Il se fit entraîner derrière des caisses dans une impasse où on le posa sans trop de ménagement, provoquant grimaces et gémissements chez l'adolescent.

A peine posé, Ilan ferma déjà les yeux. Son souffle était assez rapide pour quelqu'un au repos et son esprit flottait entre réalité et brume. En soi, ses blessures n'avaient rien de graves mais la douleur lancinante associé à l'effort qu'il avait dû faire pour marcher alors que ses côtes basses le tiraillaient l'avaient épuisé. Il profitait de cette pause pour reprendre quelques forces lorsqu'il sentit un doigt soulever son menton. Il croisa le regard de la belle puis détourna aussitôt les yeux. Elle avait sûrement vu leur couleur... Ou peut-être pas... Il était trop fatigué pour avoir les idées claires. Il l'écouta néanmoins d'une oreille attentive et ses paroles le firent sourire en coin. De plus en plus, il se demandait pourquoi elle tenait tant à l'aider, allant jusqu'à risquer sa vie alors qu'elle ne le connaissait même pas.

-Tu as la force de recontinuer ?

Ilan se réveilla soudain dans une grande inspiration. Il n'avait aucune conscience de ce qu'il venait de se dire et de se passer. Il s'était plongé dans le sommeil dès qu'Elia avait porté son attention ailleurs. Les yeux toujours cachés par sa capuche, sa tête balançait très légèrement de droite à gauche. Après quelques secondes, il intégra ce que la jeune femme venait de lui dire.

-Parce que j'ai vraiment le choix ? Répondit-il avant que ses lèvres ne s'étirent dans un sourire fatigué et amusé.

Il agissait comme si elle venait de lui donner un ordre déguisé mais il savait parfaitement que c'était leur meilleur moyen de s'en sortir. Alors, il entreprit de se lever, avec son aide. Puis, le bras de nouveau sur l'épaule d'Elia, ils se mirent en marche. Même si le fils de la Lune n'avait pas encore achevé sa croissance, il était bien plus grand que la demoiselle. Elle ne devait pourtant pas être beaucoup plus âgée que lui. Son soutien était donc limité et parvenait difficilement à le maintenir debout mais ils n'avaient pas tellement le choix... Ils n'y avaient plus qu'eux.
D'ailleurs...

-Où est Joshua ?

Arrivant dans la rue, ils découvrirent de larges tâches de sang. Ilan n'avait aucune idée de ce qu'il s'était passé durant son court sommeil et Elia lui résuma bien vite les derniers évènements. L'adolescent n'était pas idiot, il savait que le jeune homme n'en avait rien à faire de lui. Il n'avait d'égard pour lui que parce qu'elle en avait mais tout dans ses actes et ses paroles lui faisaient comprendre qu'il se serait bien passé de cette mésaventure.

-Ton ami m'aide parce que tu l'y obliges. Mais pourquoi toi tu m'aides ?...

Si son corps avançait, il sentait son esprit attiré par le néant. S'il avait pu, il se serait écroulé à nouveau pour ne plus bouger. Il se trouvait dans un état où, tout ce que son corps réclamait, c'était de sombrer pour se reposer. Mais s'il faisait ça, il n'y aurait pas que lui que cela mettrait en danger. Elia lui avait promis de ne pas l'abandonner et il ne voulait pas lui faire prendre plus de risques que ce n'était déjà le cas. Alors il choisit d'entamer la conversation afin de garder son esprit éveillé et de faire passer le temps tandis que tous deux fournissaient des efforts de plus en plus importants pour parvenir à le faire marcher.

Une inspiration plus profonde est souvent le signe d’un réveil imminent. Cependant, personne n’était là pour voir Ilan prendre une grande respiration et bouger enfin la tête. Personne ne se souciait de son état car tout le monde dans cette maison savait qu’il allait bien. Ouvrant péniblement les yeux, le fils de la Lune fronça les sourcils, d’abord pour améliorer la netteté de sa vision puis parce qu’il ne reconnaissait pas ce qu’il voyait. Il tourna son regard vers le reste de la pièce sans comprendre… Il lui fallut plusieurs secondes avant de se rappeler sa mésaventure avec ceux qui lui étaient tombés dessus et l’arrivée opportune d’Elia et Joshua. Il lui était d’autant plus difficile de réaliser ce qui lui était arrivé qu’il n’en avait plus aucune séquelle physique à présent.
Ilan se redressa soudainement, pris d’une peur irréfléchie. Sa mémoire lui faisait défaut concernant la fin de leurs péripéties, son esprit ayant commencé à le lâcher dès qu’ils avaient passé les portes des Soieries. Il reprit à partir de ses derniers souvenirs clairs et se repassa le fil des évènements dans sa tête, se raccrochant au moindre détail. Puis, il se souvint d’avoir vu Joshua. Il lui avait dit quelque chose et… plus rien. C’était là qu’il avait dû perdre connaissance.

Allant pour se lever, Ilan remarqua la robe de chambre qu’il portait. Très confortable et soigneusement ornée. Sur une chaise près de son lit se trouvait une pile d’autres vêtements visiblement beaucoup trop chics pour un simple fils de forgeron. Dessus était posé un parchemin que l’adolescent s’empressa de saisir. Il regarda d’abord la signature et ses épaules se détendirent. Elle allait bien. Puis il lit le reste du message.

“J'ai pris soins de faire nettoyer vos affaires. Vos effets plus personnels sont gardés par mes soins. Ne t'en fais pas, je n'ai lu.
Tu me retrouveras dans la bibliothèque, une servante est à ta disposition et te guidera. Elle s'appelle Kara.

Un joyeux réveil cher fils de la Lune.

Elia "La Plume" “

Quittant le parchemin des yeux, Ilan soupira en regardant les vêtements qui l’attendaient toujours. Mais puisqu’il n’avait que cela à se mettre pour le moment… Il enfila le pantalon noir et la longue tunique rouge et or, passa les sandales assorties et se dirigea vers la porte. Dès qu’il actionna le mécanisme, une jeune femme se leva de sa chaise et joignit paisiblement les mains devant elle, comme si elle attendait ses consignes.
L’adolescent détourna bien vite les yeux pour les dissimuler, faisant mine de s’acclimater à la lumière du jour -les rideaux de sa chambre étant toujours tirés-.

-Bonjour… euh… Kara, c’est ça ?
-Bonjour Monseigneur.
-Non, moi c’est.. Puis il abandonna l’idée même de se lancer dans des explications inutiles et embarrassantes. Elia m’a laissé un mot. Elle m’attend à la bibliothèque.
-Oui, elle m’a demandée de vous conduire auprès d’elle dès que vous serez réveillé. Suivez-moi je vous prie.

Kara passa devant lui et il lui emboîta assez vite le pas. Prenant soin de ne croiser le regard de personne, il n’eut pas vraiment l’occasion d’admirer les lieux, regrettant déjà sa capuche. Cependant, le sol à lui seul suffisait à lui donner un aperçu de la richesse de la protectrice d’Elia car qui pourrait dépenser autant pour ce qu’il ne regarde jamais et se contente de fouler du pied ?...
Fort heureusement, la bibliothèque n’était pas loin et la servante s’arrêta bien vite devant une porte. Elle l’ouvrit et la lui tint le temps de le laisser entrer. Dès qu’il en eut franchit le seuil, elle referma derrière lui. Ilan attendit quelques instants puis, n’entendant rien, se risqua à relever les yeux. Les murs étaient couverts d’étagères toutes remplies de livres de toutes les tailles et couleurs. Fasciné, le tout jeune homme s’avança d’un pas prudent, pivotant sur lui-même pour voir ce qui se trouvait aussi derrière lui. Y avait-il assez d’une vie pour lire tout cela ?
Finalement, son regard s’arrêta sur un recoin de la pièce qui ressemblait plus à un salon qu’à une bibliothèque. Une table était recouverte de tant de victuailles que l’on aurait pu nourrir la moitié de son quartier avec… Et puis, sur l’une des assises, il reconnut celle qui était venu à son secours.

-Hm… Salut.

La voyant se lever, il découvrit sa tenue. Curieux la façon dont ils étaient assortis… À ceci près que lui était habillé alors qu’elle était en robe de chambre. Un peu inconvenant pour accueillir un inconnu et… gênant en fait du point de vue d’Ilan qui détourna timidement le regard en remarquant à quel point le vêtement dessinait les quelques courbes de la jeune femme.

-Tu vas bien ? Je ne sais pas comment les choses se sont finies... Puis il eut un sourire amusé en repensant à leur conversation, le regard toujours fuyant alors qu'elle n'avait rien pour cacher ses yeux. Je crois que ma virilité en a vraiment pris un coup.

Il était rare que le quartier soit agité. Ce secteur de la ville était assez calme. Ici, les habitants n’étaient ni riches ni pauvres et l’entraide faisait partie des pratiques courantes. La criminalité n’était pas aussi élevée qu’elle pouvait l’être ailleurs, même cela ne valait pas les Soieries en terme de sécurité. La vie s’écoulait, plutôt paisiblement. Cela rappelait beaucoup à Calel le village où il vivait autrefois avec Eloïse. Mais, ce jour-là, tout le voisinage avait été alerté par la nouvelle : Ilan n’était pas rentré de sa course de la veille. Son père était mort d’inquiétude depuis bien avant que le soleil ne se couche. Il avait fermé la forge plus tôt pour aller parcourir les rues et refaire le trajet que son fils avait probablement dû faire. Il y avait passé toute la nuit et avait dû se défaire d’un malandrin ou deux, ce qui était chose facile pour lui… Mais aucun signe d’Ilan.
En rentrant chez lui au petit jour, il avait croisé quelques voisins qui s’inquiétèrent aussitôt en le voyant trempé jusqu’aux os et visiblement agité. Lui qui était pourtant d'un tempérament si paisible. Ainsi, plusieurs d’entre eux s’étaient bien vite rassemblés devant chez lui pour prendre des nouvelles. L’un d’eux proposa son aide à Calel et d’autres suivirent immédiatement. Ils étaient en train d’organiser les recherches lorsque quelqu’un attira leur attention, requérant “le forgeron Calel Mehntior”.

-Désolé, je ne suis pas ouvert aujourd’hui. Si vous voulez bien, repassez demain…
-Je suis là au sujet d’Ilan.

Le péninsulaire interrompit aussitôt ce qu’il faisait pour s’avancer vers l’homme et échanger rapidement avec lui. Le serviteur lui expliqua les mésaventures de la veille, l’aide qui lui avait été apportée et la conclusion heureuse de cette histoire. Calel remercia chaleureusement le messager pour être venu le rassurer. A peine ce dernier avait-il fait demi-tour que le forgeron était harcelé de questions. Et le père de commencer par : Il va bien.

Mais même en sachant son garçon hors de danger, il n’était pas tranquille. Comme Ilan l’avait dit, il ne serait pas serein tant qu’il ne serait pas rentré et qu’il ne pourrait pas le serrer dans ses bras. Calel avait certes des amis sur lesquels compter et des voisins sûrs, son fils représentait sa seule famille. Il n’avait plus ni parents, ni sœurs, ni même épouse. Tous n’étaient pas morts mais c’était tout comme puisqu’il n’avait plus de relation d’aucune sorte avec eux. L’attroupement devant la forge désemplit peu à peu mais un groupuscule resta toujours présent. Jonas, alerté par un client, se rendit aussitôt auprès de son ami pour le soutenir et attendre avec lui le retour de ce garçon qu’il aimait presque comme si c’était le sien. C’est que Calel le lui avait confié si souvent lorsqu’il était plus jeune…

Sur le chemin qui leur permit d’atteindre sa maison, Ilan et son “amie” croisèrent de plus en plus de regards curieux. Ils avaient quitté les Soieries depuis longtemps mais, plus ils approchaient de chez lui, plus les gens le connaissaient. Après un moment, une personne l’interpella et lui demanda si ça allait, sans pour autant chercher à l’arrêter. Le fils de la Lune lui répondit sommairement et continua sa route mais un autre en fit autant. Arrivé au pâté de maison qui était le sien, les gestes et les paroles de soutien et de soulagement se succédaient. Ce n’était pas non plus la grande agitation, loin de là, mais l'adolescent -qui avait emménagé enfant- était désormais connu et apprécié, et son père plus encore. C’était un membre à part entière du quartier et on se souciait a minima de lui. Il cachait un peu moins ses yeux ou, en tout cas, savait quand il pouvait relever la tête ou non.
Ici, Ilan était en sécurité. Personne ne s’en prendrait à lui ou bien les passants lui viendraient en aide.

Tournant une dernière fois, la rue dans laquelle les Mehntior vivaient s’étira devant les deux adolescents. Au bout, un petit groupe de cinq ou six personnes discutaient devant une maison mitoyenne seulement d’un côté. Ilan approcha d’un pas sûr et, arrivé à quelques pas du petit essaim, il s’arrêta. Il appela une première fois mais sa voix ne devait pas porter suffisamment loin.

-Papa ?!
-Ilan ?

La voix de son père lui parvint depuis l’arrière du groupe. Il se fraya bien vite un chemin et s’arrêta très brièvement en voyant son fils avant de s’avancer vers lui, pressant le pas.

-Te voilà.

Il le serra dans ses bras et le garçon répondit à son étreinte. Calel était un peu plus grand que son enfant, ce qui présageait assez de ce que pourrait donner la taille d’Ilan une fois sa croissance terminée. Il était svelte et ses vêtements masquaient plutôt bien sa musculature due aux exercices quotidiens que représentaient ses activités. Ses cheveux poivre et sel étaient courts, hormis une queue de cheval bandée de tissu qui courrait dans sa nuque jusqu’au-dessus des omoplates. Ses vêtements ne faisaient pas du tout penser à un forgeron mais plutôt à un citadin mélangé à un pirate. Il portait un pantalon dont les jambes disparaissaient dans de solides bottes. Sa veste courte recouvrait une chemise blanche au col ouvert laissant apparaître deux chaînes fines qu’il portait autour du cou, l’une maintenant une bague à pierre bleue près de son coeur.
Mettant fin à leur étreinte, il posa ses mains sur les bras de son fils.

-Tu vas bien ?

Même en l’observant attentivement, il ne pourrait trouver aucune trace de ses mésaventures de la veille. Ses blessures avaient toutes été soignées, y compris ses côtes éprouvées par les coups qu’elles avaient reçu, et ses vêtements étaient nickels. Pas une goutte de sang et plus une trace de boue.

-Ça va. Je suis désolé, j’aurais voulu te prévenir plus tôt mais je me suis effondré comme une masse et…
-L’important, c’est que tu sois là. L’interrompit Calel.

Ilan sourit en coin, heureux de retrouver son père et le bien être que lui apportait sa présence. Il faisait facilement cet effet-là à tout le monde… Le forgeron lui rendit son sourire, bien qu’à moitié dissimulé par sa barbe courte.
Soudain, le jeune homme sembla se rappeler qu’il n’était pas venu seul. Il désigna l’adolescente à son côté d’un signe de main tandis que Calel le libérait de sa douce emprise.

-Je te présente Elia. C’est à elle que je le dois.
-Je ne pourrais jamais assez vous remercier Mademoiselle. Répondit-il toujours en péninsulaire, son fils n’ayant pas pris la peine de changer de langue en s’adressant à la jeune femme.