Funeste cérémonie au coeur des montagnes

Kirgan, pour une fois, était loin d’être en effervescence. Et pour cause : ce jour avait été décrété de deuil national pour tous les Nains, afin de rendre hommage à ceux morts sous les coups des Drows, lors de la terrible bataille de la capitale naine, un mois plus tôt.

Depuis trois semaines, Garmin avait préparé, avec les quelques Conseillers qu’il avait recrutés, le contenu de la réunion qui aurait lieu par la suite. Mais en ce jour de tristesse, le bientôt Roi n’avait plus la tête à guerroyer ou à parlementer. Il devait laisser parler son cœur une dernière fois avant de se débarasser de tout sentiment pouvant le conduire à la pitié envers les Drows. Il devait pleurer et amener son peuple à faire de même pour ne plus avoir de larmes face aux Drows et les horreurs qu’ils amèneraient encore dans la guerre qui s’annonçait. Les “anonymes” avaient été enterrés dans l’intimité, mais la cérémonie d’hommage aux deux Rois Bromar et Yordin serait publique. L’ancien tavernier avait revêtu son plus bel ensemble blanc, un pantalon et une simple veste qui recouvrait une chemise jaune pâle (le jaune était la couleur du deuil chez les Nains), la petite poche de sa chemise contenant un petit discours.

A Kirgan-même, le temple de Mogar n’était pas assez grand pour contenir la foule venue se presser pour cet hommage, alors les dirigeants Nains firent dans l’improvisation, regroupant dans le temple de Tari, à quelques centaines de mètres de là, les Nains n’ayant pu entrer… La cérémonie serait finalement divisée en deux : tout d’abord, dans le temple de Tari, le Haut Prêtre de la Déesse de la Mort ferait un discours pour accompagner les âmes des défunts dans le royaume des morts, afin également d’apaiser les tensions ; l’heure qui suivrait serait consacrée au recuillement, et finalement les corps seraient emmenés pour être inhumés derrière le Grand Temple de Mogar, excepté celui de l’herboriste Elfe, qui serait rendu aux siens… Le reste de la journée et de la soirée se passerait auprès des tombes des Nains, et tous se reposeraient durant la nuit. Le lendemain devait être consacré à la cérémonie d’intronisation du nouveau Roi, et Garmin avait fait mander par messager officiel de nombreux Seigneurs Nains, mais aussi les souverains Elfe et Humain, afin qu’ils assistent au couronnement. Puis, une grande fête serait donnée sur la grande place du Marché de Kirgan, les fêtes étant une tradition du peuple nain, même en des temps sombres… Garmin et d’autres Nains ne participeraient pas à cette fête, puisque le Roi devait réunir pour la première fois le Conseil qu’il choisirait, afin de discuter de la conduite à tenir, et de la situation générale… Bref : ces jours méritaient d’être chargés.


Le jour de la cérémonie funeste arriva, et le vieux tavernier était tendu à l’approche de ce qui devait être son premier acte officiel en tant que futur Roi. Ses amis étaient à ses côtés, notamment l’Elfe Lessien, et ses clients les plus proches, avec lesquels il s’était énormément lié ; ses nouveaux Conseillers, Belegar et Grahan, étaient également là, et tous tenaient à le rassurer, disant qu’il s’en tirerait très bien. Finalement, Garmin expira un bon coup, puis se redressa, plus sûr de lui. Il sortit de son bureau, qui donnait directement sur le fond de la Salle du Trône, suivi de ses proches. Là, sa garde l’attendait, composée d’une vingtaine de soldats parmi les plus expérimentés et les plus fidèles. Elle ne comportait plus de chef, depuis le décès au combat du Nain Angmar. Garmin avait d’ailleurs décidé de ne plus nommer de chef de la garde royale, ce qui était logique puisqu’elle suivait toujours le Roi, qui pouvait donner directement ses ordres aux soldats. Ses gardes, donc, l’attendaient au garde-à-vous et se regroupèrent quand il se montra. Le Roi fit signe à deux des soldats de venir le voir et leur dit :


« Agrilaz, Ryagon! J’aimerais que vous portiez… ceci aux dirigeants Elfes et Humains. Normalement, ils sont toujours dans un des Salons d’Honneur. Ensuite vous nous rejoindrez au temple. »


Et il leur tendit une lettre, où était écrit :

Citation :

Nobles Souverains et Conseillers,

Je Vous prie d’excuser mon indisponibilité des jours précédents : notre peuple se prépare à achever son deuil de nos frères tombés au combat, par une cérémonie funèbre qui aura lieu tout ce jour. Je dus donc mener de nombreux préparatifs et ne fus pas disponible pour Vous accueillir, ce en quoi je Vous présente encore toutes mes excuses.

La cérémonie de couronnement aura lieu demain. Je viendrai vers la tombée de la nuit pour que nous discutions plus en détail du déroulement de cette journée et de l’entrevue qui la suivra.

En attendant, je sais combien cette attente dans des cavernes sans ciel, ni verdure, et peu aérées Vous pèse. C’est pourquoi je vous propose de sortir de la cité si Vous le souhaitez ; j’ai donné mes instructions pour que les soldats en faction à l’entrée de la ville Vous fournissent une escorte à Votre demande, escorte que vous pouvez bien entendu décliner.

Dans l’attente de notre rencontre, veuillez recevoir mes respects les plus sincères et les plus amicaux.


Garmin

Les deux soldats s’en furent, laissant Garmin, ses Conseillers et le reste de la garde partir pour le temple de Tari. Dans les rues, de nombreux autres Nains et Naines se rendaient au temple, laissant poliment passer le futur Roi et sa garde, avec quelques courbettes respectueuses ou saluts militaires, mais le plus souvent sans bien grande attention, tous étant bien mornes sur le chemin de la cérémonie. Garmin ne regarda pas ses frères et sœurs, supposant à raison qu’ils avaient besoin d’un dirigeant pour l’instant sûr de lui-même. La garde arriva finalement au temple, où une foule s’était amassée. Les préparatifs avaient été achevés durant la nuit, et la grande caverne, toute proche des portes de Kirgan, était quasi-bondée. Le Roi et sa garde se frayèrent un chemin jusqu’à l’entrée du temple, puis passèrent les grandes portes de chêne. Les bancs qui servaient d’habitude aux quelques dizaines de fidèles venant prier Tari, ou bien assistant à de petits enterrements familiaux, avaient été enlevés, afin que tous puissent tenir debout. Même la grande allée centrale avait été réduite à un petit couloir, que les dirigeants nains empruntaient maintenant, passant le cordon de gardes autour du tombeau de Bromar. Garmin et ses conseillers se massèrent au pied de la grande estrade montée pour l’occasion, puis s’élevèrent au-dessus de la foule quand l’heure fut venue… Le vieux tavernier s’avança, faisant face aux centaines(voire quelques milliers) de Nains présents, et parla d’une voix qu’il voulait la plus forte possible.


« Mes frères! Mes sœurs! Cher peuple de la Terre! Nous sommes réunis ici, en ce jour, pour guider les âmes de nos amis, de nos camarades tombés voici déjà quatre semaines sous les coups des Sombres. Nous sommes réunis pour les accompagner jusqu’au Royaume de Tari, où ces grands guerriers, ces camarades valeureux trouveront un repos bien mérité. Ils ont défendu leurs familles, leur cité, leur peuple ; et en cela, ils doivent avoir notre plus profond respect et notre dévouement sans limite. Durant un demi-mois nous avons pleuré et avons respecté le silence pour eux tous les jours ; nous avons même pu crier vengeance pour eux! Mais il est maintenant temps de prier… Tous ensemble, implorons Tari. »


Toute l’assemblée présente courba la tête. Quelques murmures se firent entendre, mais la majorité des Nains priaient, comme le voulait la coutume, en pensée. Garmin, lui, se tourna vers le Grand Prêtre de Tari, lui laissant la place au devant de la foule. Une fois que tout le monde (à peu près) eut bien prié, le nommé Moldìn ouvrit grand les bras, étendant sa robe bleue aux reflets argentés. Tous se turent et tous burent les paroles du religieux, paroles résonnant comme un chant dans la grande caverne.


« Ô Toi, Tari! Maîtresse du Royaume du Dessous! Nous T’implorons d’accueillir nos frères dans Ta maison, de leur offrir paix et repos pour l’éternité. Ouvre-leur les portes de la Chambre des Guerriers… »


Son oraison dura ainsi un bon quart d’heure, effaçant le discours de Garmin. Il n’était pas à l’aise pour parler ainsi, a fortiori pour des paroles funestes. Comme tout le monde, il écouta le prêtre, répétant certaines de ses paroles. Puis le silence se fit et, comme le voulait la coutume l’assemblée défila devant le cercueil ouvert des deux défunts Rois, chaque visiteur coupant une petite mèche de cheveux ou de barbe avant de la laisser tomber sur le corps sans vie. Le défilé de Nains fut un modèle d’organisation, ce qui était bien le minimum au vu du peuple qui se massait dans et devant le temple. On ne se bousculait pas(tout de même, un enterrement…), mais l’on trépignait, l’on s’impatientait. Finalement tout le monde trouva une place, et l’hommage prit fin vers midi.

Les cercueils furent levés, et une procession se forma pour les conduire jusqu’au temple de Mogar. Derrière le temple, dans une immense caverne illuminée par quelques torches éparses, gisaient des milliers de Nains, inhumés depuis des siècles dans la capitale naine, au plus profond des montagnes ; au fond de la grotte, un immense caveau avait été construit, qui abritait tous les Rois nains. Là reposeraient Yordin et Bromar.

La procession se forma donc ; Garmin, en tête, était de ceux qui portaient le cercueil maintenant fermé de Bromar le Sage. Il avançait, le visage fermé lui aussi, d’ailleurs… Il regardait droit devant lui en marchant, ne tournant pas une fois ses yeux vers ceux qui le suivaient. Les cercueils arrivèrent au temple de Mogar et furent menés au fond de l’immense funérarium, puis le grand Tombeau des Rois fut ouvert et, pour la première fois, deux corps y furent glissés en une seule fois. Garmin préférant ne pas faire de discours en plein milieu d’un cimétière, il laissa le prêtre de Mogar entonner un chant traditionnel de prière au Dieu créateur des Nains, chant qui fut bientôt repris par des milliers de voix dans la caverne : le peuple de Kirgan avait suivi la procession jusqu’aux tombes, et l’on aurait manqué de place si le cimetière n’avait pas été si étendu. Finalement le chant s’interrompit, et l’on attendit les ordres du Roi. Garmin fit signe à sa garde de le suivre, ce qu’elle fit, de même que toute l’assemblée. Un nouveau défilé se forma, jusqu’à la place centrale de Kirgan, aux portes du Palais. Là, Garmin monta les marches de pierre, se tourna vers son peuple et parla brièvement.


« Mes frères et soeurs! Aujourd’hui, nous avons terminé notre adieu à nos frères morts! Prenez le reste de la journée pour vous reposer, vous restaurer et sécher vos dernières larmes. Demain, il sera temps de passer à autre chose! D’ici là, que Mogar vous protège, et que Néra veille sur votre nuit! »


Puis il s’inclina devant son peuple, qui lui répondit, pour certains, par quelques saluts et courbettes. La foule se dissipa, des Nains se serraient les uns contre les autres pour faire partir leur peine. Le Roi rentra alors dans le Palais, suivi de la majeure partie de sa garde. Puis il s’enferma dans le bureau qui jouxtait la salle du Trône et peaufina son discours du lendemain.

Ulaysa avait suivi avec ferveur cette cérémonie qui avait pour elle une importance particulière... Ses parents avaient été ramassés par les Drows et sauvagement assassinés sous ses yeux et le combat qu'elle menait depuis ce funeste moment lui brulait les veines. Elle avait fait une longue route pour arriver jusqu'ici et voyait que finalement ils etaient nombreux à etre dans la meme situation qu'elle. Elle etait parmi la foule quand Garmin etait rentré dans son bureau et n'avait pu aller lui serrer la main et faire sa connaissance. Elle se dit que le lendemain elle ne manquerait pas la fameuse cérémonie et aurait certainement l'occasion de le rencontrer dans de meilleures conditions. Elle s'eloigna comme les autres pour aller investir les tavernes environnantes afin d'aller se restaurer et pleurer ses compatriotes.

Mantorn n'était arrivé à Kirgan que depuis quelques jours... Il avait appris que de terribles batailles s'y étaient déroulées, que les deux rois étaient mort (il ne savait pas bien dans quelles circonstance cependant) et qu'il n'y avait plus beaucoup de nains... Enfin, c'est ce qu'il supposait.

Il avait écouté son nouveau roi en prenant le discourt en cours de route - il venait juste d'aller signer la table des lois - mais trouva les paroles du roi lourdes de sens et de remords.

Il fit un signe de tête à son roi une fois le discours terminé puis fit volte face et se mit à explorer un peu plus la ville... Il vit là une naine qui se dirigeait vers les tavernes apparemment.

Il se dit qu'il ferait bien d'aller voir un prêtre ou un bijoutier pour faire examiner son pendentif avec cette rune gravée dessus. Avec tous ça, il avait beaucoup à apprendre, grandir loin des siens ne présage que de longue heures de recherches.