Le parfum de la vengeance est si doux [Syria, Kata]

Elle s’était attendue à bien des punitions, pour son coup d’éclat. Une gifle, un coup, n’importe quoi, du moment qu’elle pouvait avoir mal, elle aurait été certaine que l’idée aurait séduite Gabriel. S’être trompé ne la soulagea pas, ne l’étonna pas, ne l’ébranla pas plus. Son regard ne s’adoucit pas alors que Gabriel se détendait, comme ramené à la réalité par les propos de sa nièce. Mais ça aurait été trop simple, et elle était bien placée pour le savoir, rien n’était jamais simple. Gabriel lui faisait face, fort de sa supériorité physique, protégé par son arrogance et la certitude qu’elle ne pouvait rien contre lui, et pourtant, elle l’avait touché en plein cœur, c’était évident. Elle recula la tête quand il tendit la main, et grimaça quand il la toucha. Ce n’était pas grand-chose, juste quelques cheveux à peine serrés entre ses doigts, mais elle avait eu l’impression de le sentir comme s’il s’était égaré sur sa peau.

Soumise à un stress intense, Katalina était inconstante. Elle pouvait se perdre dans les affres de la peur la plus terrible et irraisonnée qui soit, avant de se servir d’un élément déclencheur pour libérer une colère qui bien souvent lui permettait de reprendre un semblant de contenance. Mais chaque redressement de tête était un redressement de moins, et elle savait très bien qu’il arriverait un moment où elle ne pourrait tout simplement plus tenir tête à ce nouveau cauchemar. Gabriel s’en était pris à ce qui avait longtemps été son sanctuaire, sous soutien. Sa famille avait été son unique repère, sa raison qu’elle avait trouvée de faire tout ce qu’elle avait pu réaliser. Elle avait déjà commencé à s’en détacher, quand son Gardien l’avait emmenée à Alëandir…

« Vous lui devez bien plus encore, pour vous en être ainsi pris à sa fille. »

C’était bas, c’était mesquin, c’était dangereux, surtout, mais elle était presque à bout. Il n’arrêtait pas de parler de sa mère. Pour une fille qui n’avait jamais vraiment fait son deuil, c’était une chose difficile à supporter. Katalina avait accepté la mort de celle qui l’avait mise au monde, mais ne pouvait s’empêcher d’éprouver une pointe de regret et de culpabilité quand elle repensait à elle. Se sentir coupable à cause de son ravisseur était quelque chose de difficilement acceptable à ses yeux. Et, étrangement, se voir placer une épée de Damoclès au dessus de sa tête en permanence n’était pas le meilleur moyen de calmer Katalina. Il l’avait drogué, certes, il avait malmené son poignet, mais au final… Force était de constater qu’elle n’avait rien. La jeune noble avait pris des risques toute sa vie, et elle avait bien souvent appris dans la douleur. Il avait fallut qu’un drow la capture pour qu’elle fasse attention à sa sécurité hors des villes. Si elle s’en sortait, il y avait fort à parier qu’elle ne s’aventurerait plus jamais en ville sans une bonne protection.

A chaque fois, c’était une partie de son inconscience qui s’envolait. Et c’était bien dommage, car il fallait parfois savoir être inconscient.

Pour autant, elle ne faisait pas l’erreur de sous-estimer Gabriel et son potentiel destructeur. Il pouvait en effet, et sans la moindre difficulté, écourter sa vie. Mais elle gardait aussi à l’esprit que le faire n’était pas sans risque. D’une part, il fermait la porte à un moyen d’atteindre son père, et d’autre part, il s’attirait irrémédiablement les foudres d’un Gardien. Katalina connaissait assez bien Aerandir, désormais, pour savoir que s’il se mettait en tête de châtier l’hybride, rien ne pourrait l’en empêcher, pas même elle. Aussi, s’il voulait pouvoir profiter de sa vie une fois son passé enterré, elle devait rester en vie. Il affirma ne rien demander de plus qu’un peu de compréhension. Qu’elle ne le haïsse pas pour ce qu’il avait fait, et qu’elle reconnaisse qu’il avait ses raisons de le faire. « Nhil » aussi avait ses raisons, ce n’était pas pour cela qu’elles étaient bonnes.

« J’aurais voulu vous rencontrer en d’autres circonstances, Gabriel. Mais le choix vous appartenait, je n’avais pas mon mot à dire. »

Elle connaissait une bonne partie de l’histoire, désormais, et pouvait l’affronter avec un peu plus de sang froid. Elle retint de peu la terrible accusation qui lui chatouillait la gorge. « J’imagine que votre sang drow ne vous a pas plus laissé de choix que vous ne m’en avez laissé. Il a du aimer une vengeance baignée de sang… Déjà que l’homme n’a pas besoin d’aide pour en arriver à de telles extrémités, j’imagine que je ne peux pas vous en vouloir. » Elle en pensait chaque mot, chaque syllabe, mais elle savait aussi qu’il réagirait très probablement assez mal à pareil affirmation. Elle était toujours assise, en position de faiblesse, elle n’aurait pas même le temps de bouger avant de recevoir le coup fatal.

« Quand souhaitez vous vous mettre en route ? »

Elle ne disait pas oui, ne disait pas non… Mais elle voulait savoir, tout de même. Pas pour s’y préparer, mais pour estimer s’il était possible qu’Aerandir arrive à temps et la sauve d’un voyage dont elle ne voulait pas. Elle ignorait de quoi exactement était capable le Gardien, mais elle pouvait toujours supposer… Il ne lui restait plus d’autres choix, de toute façon. Avec de la chance, son ravisseur prendrait cela pour un acquiescement muet, et il se détendrait jusque là. Elle n’avait plus qu’une chose à faire, au final : gagner du temps. Elle pouvait mettre sur le dos de la drogue qu’elle avait prise une faiblesse qui l’empêcherait de bouger, mais cet argument ne tiendrait pas longtemps. Il lui faudrait alors trouver autre chose. Et si, par malheur, il la forçait à partir avant que son Gardien ne soit venu la chercher, elle n’aurait qu’à trouver un moyen de lui laisser un message… n’importe lequel.

Elle y parviendrait, elle n’avait pas le choix.

Katalina ne préféra rien dire, quand il assura qu’il ne la toucherait pas au vu de leur sang commun. Elle ne put s’empêcher de se demander ce qu’il se serait passé si ce sang n’avait pas existé… Surement la réponse ne lui aurait pas plu, après tout il n’était sans doute pas agréable d’apprendre dans la même journée qu’on avait un oncle et que ce même oncle était un potentiel violeur. Pour parvenir à garder un semblant de calme, elle essayait de ne pas penser à leur lien de parenté, mais la chose n’était pas aisée. Certes, Gabriel était un homme violent, porteur de la violence des drows de part son ascendance, mais il était aussi devenu ainsi par la faute de son demi-frère. Dans sa main, elle serrait la chevalière qu’il lui avait donné pour prouver ses dires, preuve irréfutable et ô combien lourde à porter.

Ils parlaient depuis un moment déjà, et plus le temps passait, plus Katalina commençait à cerner le personnage. Et elle ne se gêna pas pour lui faire partager ses suppositions. Un simple coup d’œil sur le visage du demi-hybride suffisait à se rendre compte qu’elle voyait juste la plus part du temps, mais ce n’était pas pour la réjouir, loin de là. Au contraire, plus elle parlait, et plus elle se faisait polaire, sans réellement savoir pourquoi. Peut-être parce qu’elle se rendait compte de la faute de son père, peut-être parce qu’elle lui en voulait d’avoir choisi la « voie facile », celle de la vengeance et de la violence, ou peut-être parce qu’elle aurait voulu le connaître dans d’autres circonstances. Elle se découvrait un oncle mais savait qu’elle n’aurait jamais l’occasion d’apprendre à le connaître. Quand il l’exprima à haute voix, elle secoua la tête… Par dépit et non pour le contredire, et ne put s’empêcher de lâcher une nouvelle accusation, alors que ses doigts jouaient machinalement avec la chevalière.

« Je n’arrive pas à comprendre, pourquoi avoir agi ainsi ? Vous aviez en votre possession bien plus qu’il ne vous en fallait pour me rencontrer. »

Il ne servait plus à rien de parler, désormais. S’il l’avait relâché, alors peut-être en aurait-il été autrement, mais elle se résigna à enterrer sa relation avec Gabriel avant qu’elle n’ait pu naître. Elle n’avait plus qu’une idée en tête, trouver un moyen de rejoindre Aerandir. Sans savoir si c’était la meilleure chose à faire, elle se décida à retarder au maximum leur retard, et demanda à son ravisseur l’heure à laquelle il comptait se mettre en route. Elle acquiesça simplement quand il lui annonça qu’ils attendraient une heure, le temps que la drogue s’élimine naturellement de son organisme. Mais elle n’eut pas le temps d’imaginer une façon de repousser l’échéance que, d’un même mouvement, ils tournèrent la tête vers la porte, alors que la serrure se brisait dans un léger mat et que les murs tremblaient légèrement.

L’homme qui passa la porte désormais ouverte était Aerandir, et pourtant, ce fut quand elle posa son regard sur son visage que Katalina ressentit la peur la plus intense de sa dure journée. Jamais elle ne l’avait vu ainsi… Il était la colère incarnée, déchaînée. Elle pouvait le voir rien qu’au pli de ses lèvres, au froncement de ses sourcils, à la légère frénésie de ses gestes. Elle lança un regard à Gabriel et vit qu’il souriait. Avait-il compris, lui aussi, que tout était fini ? Elle ne trouva pas la force de lui répondre, et reporta son regard sur son Gardien, esquissant un pas pour le rejoindre, mais s’arrêtant rapidement, hésitante.

« Aerandir ? »

Elle n’avait besoin que d’un signe, d’une réponse, d’un mot et elle se jetterait dans ses bras. Mais elle ne s’en sentait pas la force alors qu’elle doutait même qu’il l’entende. Elle aurait tant voulu simplement l’enlacer et tout oublier… Et, même s’il l’avait droguée, même s’il avait maltraité son poignet à tel point qu’il l’élançait toujours un peu, elle s’inquiétait pour Gabriel. En sachant la part de responsabilité de son père dans toute cette histoire, elle aurait préféré qu’il puisse s’enfuir et qu’elle n’entende plus jamais parler de lui. Encore une fois, le destin se jouait d’elle.

Lueur éblouissante, déchirant le voile doré, le crépuscule s’invita dans les prunelles aveugles, porteur de mille nuances, vecteur de bien des puissances. Katalina ne bougeait plus, rendue impuissante par cette vision cruelle. Elle avait déjà croisé ce regard une fois, et avait passé les semaines suivantes à chercher les reflets pourpres dans les yeux de son Gardien, profondément marquée par cette première rencontre avec le divin. Son appel était tombé dans l’oreille d’un sourd, Aerandir ne lui avait pas répondu et pour cause, il n’était plus là. Elle porte une main à ses lèvres tremblantes, alors qu’Arcamenel lui-même parlait par les lèvres du sang-mêlé.

« Pitié, non… »

Voir ainsi la volonté de l’homme qu’elle aimait être balayée avec tant de désinvolture… Devenir une simple marionnette, soumise à la volonté d’un autre, fut-il un Dieu… En et instant, Katalina aurait préféré qu’il ne franchisse pas la porte. Elle aurait trouvé un moyen de s’échapper seule, et il n’aurait pas eu à subir cela pour elle. Si elle avait fait plus attention, au lieu de se lancer seule dans les rues d’Erac, rien de tout cela ne serait arrivé. Mais il était trop tard, désormais, et elle allait devoir assister à ce qui allait suivre, impuissante. Elle ne le quittait pas des yeux, espérant le voir reprendre le contrôle… Espoir mort né, elle n’était pas dupe. La voix de Gabriel s’imposa à son esprit, la détournant quelques secondes de la vision écrasante qui s’offrait à elle. Elle tourna la tête vers son oncle, et son cœur se serra, étrangement. Et cela n’avait rien à voir avec la promesse qu’il lui faisait que toute cette histoire ne faisait que commencer. Qu’il n’était que le premier.

« J’aurais voulu vous rencontrer dans d’autres circonstances… »

La scène était irréelle… Les deux mortels se fixaient, plus proches que jamais alors qu’en face se tenait un Immortel. Quel charisme ! Alors, voilà ce qu’on ressentait quand on faisait face malgré soit à une âme divine ? Elle avait beau être coincée dans un corps mortel… Elle le transcendait, s’affranchissant de ses limites, le dotant d’une aura qui n’appartenait pas à ce monde. Le présent fait à son Serviteur… Elle, sans aucun doute. Ainsi, voilà ce qu’elle était pour le Dieu de l’Amour ? Un simple cadeau, qu’il avait offert à Aerandir. Le demi-elfe en avait-il conscience ? Respirant à peine, elle écoutait chaque parole, qui s’imprimait dans son âme, et elle savait qu’elle se souviendrait de chaque syllabe de ce discours jusqu’à ce que Tyra l’emporte finalement.

Il s’approchait, et elle n’avait qu’une envie : s’enfuir. Qu’allait-il faire ? Elle connaissait assez bien son Gardien, désormais, pour avoir saisi en partie la nature du Dieu qu’il servait, et elle pensait soupçonner avec justesse quels trésors d'imagination Il pouvait déployer. Ce n’était pas juste… Pourquoi rien n’était-il jamais simple ? Pourquoi Gabriel n’était tout simplement pas venu à elle ? Sa chevalière était la clé de toutes les serrures qui pouvaient le séparer d’elle, et il n’en avait pas pris conscience. Surement voyait-il en l’objet plus un fardeau qu’une aide. Surement… Elle observait tour à tour l’homme qui l’avait enlevée et celui qui était venu la sauver. Elle observait Gabriel accepter son sort, tout en accusant Noah de tous les tords. Elle ne savait plus quoi faire, plus comment réagir. Mais elle savait déjà une chose : Noah paierait pour ce qu’il avait fait. Son père allait devoir assumer toutes les conséquences de ses actes. Elle le devait à Gabriel, qui avait passé vingt cinq années de sa vie à s’enfoncer toujours un peu plus dans les ténèbres. La vengeance était devenue si obsédante qu’il avait été près à risquer le courroux d’un Gardien. Elle fit un pas en avant, les yeux perdus dans le soleil couchant.

« Aerandir… Divin Arcamenel… »

Elle laissa sa voix mourir, ne sachant déjà plus quoi dire. Elle n’était même pas sûre de savoir à qui elle parlait. Arcamenel guidait le corps, certes, mais où était la conscience de son amant ? L’entendait-il ? Elle en doutait.

Si Katalina avait pu, elle aurait hurlé sa rage et son désespoir. Pourquoi le sort s’acharnait ainsi contre elle ? Les paroles de Gabriel lui étaient insupportables, tant elles étaient vraies. Oui, il avait fait une erreur de jugement. Pourquoi ne s’en était-il pas rendu compte avant qu’il ne soit trop tard ? Pourquoi avait-il fallut l’apparition vengeresse de son Gardien pour lui faire entendre raison ? Elle ne pouvait pas en vouloir au demi-elfe d’être venu à son secours, lui en était même incroyablement reconnaissant. Sans lui, elle en était certaine, elle était partie pour assister, impuissante, au meurtre de son père… et cette idée lui était insupportable, aussi détestable son géniteur lui apparaissait désormais. Tord, ce simple mot résumait tout. Et plus que la violence somme toute retenue dont il avait pu faire preuve, c’était cette monumentale erreur qu’elle retiendrait de lui.

Mais déjà, elle chassait Gabriel de son esprit pour se concentrer sur… Aerandir ? Non… Ce n’était plus Aerandir qui lui faisait face, du moins si c’était bien son corps, son esprit avait été relégué à un second rôle. Katalina doutait même qu’il soit un spectateur. Il y avait de fortes chances pour que son amant se soit tout simplement effacé devant la présence divine d’Arcamenel. Elle écouta à peine le Dieu, alors qu’il parlait à son ravisseur. Une terrible pensée la saisit, et elle retint un hoquet d’horreur. Dans quel état ressortirait-il de cette expérience ? Son esprit pouvait-il avoir été soufflé… définitivement ? Si tel était le cas… Elle tuerait Gabriel de ses mains, quoi qu’il lui en coûte. N’en pouvant plus, elle l’appela, presque suppliante. Tout ce qu’elle voulait, c’était le retrouver, égal à lui-même… Mystérieux, attentionné, affectueux. Elle ne put retenir un sourire quand il s’approcha d’elle, certaine qu’il était de retour. Mais le divin devait la contredire. Elle ne réagit pas, alors qu’il lui parlait, se perdant presque dans le soleil couchant de son regard. Qu’était-elle, face à Arcamenel ? Petite souris, perdue devant tant d’immensité, piégée dans le jeu intemporel. Elle acquiesça péniblement, incapable de parler, ne souhaitant rien de plus que de détourner les yeux sans pour autant y parvenir.

Et puis, une nouvelle voix lui fournit l’aide nécessaire pour finalement s’arracher à l’apathie dans laquelle elle s’était enfoncée malgré elle, tournant la tête, elle observa deux femmes, l’une tirant sur le poignet de l’autre. Leurs regards se croisèrent, et elle serra inconsciemment la lourde chevalière qui n’avait pas quitté son poing, jusqu’à y imprimer sa forme. Ces yeux, elle les connaissait… Pas depuis très longtemps, mais elle savait déjà que jamais elle ne pourrait l’oublier.

« Gabriel… ? »

Mais il était déjà trop tard, car elles fuyaient. Qui était l’autre protagoniste, Katalina n’en avait aucune idée. Et elle ne désirait pas le savoir. Il y avait plus urgent, comme par exemple le pourquoi de l’apparence surprenante de son « oncle ». Elle tourna la tête si vite vers Aerandir qu’elle crut qu’elle s’était brisé la nuque. Son Gardien avait déjà manié les illusions… Venait-il de recommencer ? Ou plutôt, Arcam. Tout était flou. Le bleu-gris accrocha l’écarlate, et puis…

« Aerandir ! »

Sous ses yeux horrifiés, elle vit le corps soudainement devenu flasque du sang-mêlé s’effondrer sur lui-même. Un cri d’horreur jaillit de ses lèvres alors qu’elle se précipitait vers lui, se laissant tomber à genoux à ses côtés, sans se soucier de la douleur qui lui arracha une grimace. L’attirant dans ses bras tremblant, elle posa sa tête contre la sienne et le berça doucement, tout doucement… Et elle pleura. Elle pleura, fatiguée, épuisée par une journée qui n’aurait du être que bonheur et félicité. Elle pleura à cause de l’état d’Aerandir, à cause de Gabriel, à cause de son père et de la nouvelle vision qu’elle en avait. Dans sa main droite, la chevalière la brûlait. Elle approcha ses lèvres de l’oreille tant aimée, sanglotant légèrement.

« Je suis désolée… si seulement… »

Mais il n’y avait rien à dire, il n’y avait rien à faire. On ne lui avait laissé aucune option, jusqu’au bout elle avait assisté à la catastrophe, impuissante. Aussi continua-t-elle à le bercer, sans chercher à calmer ses larmes. Bientôt, elles se tariraient d’elle-même… mais Katalina continuerait de bercer le corps inconscient, jusqu’à son reveil. Elle ne pouvait le transporter seule, de toute façon.