Astéride, il faut qu'on parle

Le jeune valet partit à la recherche de la soeur du roi, sur demande de celui-ci. L'entrevue avec le chevalier de Valis avait duré deux bonnes heures pendant lesquelles rien n'avait filtré. Etait-ce encore un sort jeté par le monarque pour éviter toute indiscrétion? Même Thibaut n'avait pas eu le droit d'y assister... Et Astéride encore moins. La jeune fille avait été reléguée dans l'antichambre. Thibaut avait dissimulé un sourire quand, après avoir tempété pour rester, Astéride avait du battre en retraite sur une dernière phrase de son frère :

- "Pas la peine de coller l'oreille à la porte Astéride, tu n'entendras rien de toutes façons."

La tête de la jeune fille avait valu le coup d'oeil. Son frère devinait aisément ses réactions, son petit sourire narquois en avait témoigné. Mais Thibaut avait cessé de sourire quand le roi lui avait aussi demandé de sortir. Tout ce que le jeune garçon savait, c'était que la soeur du roi venait de lui présenter son fiancé. Thibaut avait été surpris, mais dire que cela était un choc aurait été abusé. Le chevalier et sa Grâce avaient été vus souvent ensemble... Ils semblaient très proches et complices, malgré leurs efforts pour se cacher. Certains disaient qu'ils avaient même déjà couché ensemble... Etant donné qu'Astéride était mère et sans mari, elle pouvait bien faire ce qu'elle voulait de son corps...

Deux heures plus tard, le chevalier sortait par l'autre porte et Thibaut entrait, le roi lui demandant de faire venir sa soeur. Trystan se doutait bien que la jeune fille n'était pas très loin et le valet la trouva non loin de la porte.

- "Ma dame, votre frère vous fait mander."

Il esquissa une révérence, avant d'ajouter, un brin malicieux et à voix basse :

- "Si cela peut vous aider, le chevalier de Valis est reparti en un seul morceau et sur ses jambes."

Il connaissait Astéride depuis des années, il avait même eu le béguin pour elle il y a quelques temps. Mais c'était terminé ces enfantillages. Le jeune valet avait grandi ces derniers temps, s'était étoffé aussi et sa beauté ténébreuse lui valait les oeillades des jeunes servantes, bien qu'il fut encore trop timide pour en profiter.

Il fit entrer Astéride, avant de s'éclipser.

Dans le bureau, Trystan était face à la fenêtre et dos à Astéride, les bras croisés dans le dos, comme s'il contemplait le paysage... Impossible évidemment, mais c'était l'impression qu'il donnait. Finalement, il prit la parole, sans se retourner :

- "Et bien, qu'as-tu à me dire maintenant Astéride? Comment comptes-tu justifier ces nouvelles cachotteries?"

Le ton de sa voix était dépourvue du moindre sentiment, si bien qu'il était impossible de savoir ce qu'il pensait de ces fiançailles surprises.

Il prenait soigneusement son temps, histoire de lui donner une petite leçon. C'était une vengeance mesquine, mais jouissive. Il allait la faire languir un peu, jouer un peu avec elle, elle l'avait bien méritée. Il avait passé deux heures à discuter avec le chevalier, à le tester, à le sonder. Dés lors qu'il s'agissait de sa soeur, il se montrait impitoyable. Il s'était fourvoyé en donnant sa bénédiction pour Veldrin. Terriblement fourvoyé. Il ne commettrait pas la même erreur. Mais le chevalier s'était montré d'un calme olympien. Et très persuasif. Et en guise de bonne foi, il avait confié au roi ses origines drows. C'était un beau geste. Avait-il été suffisant? Veldrin avait promis la lune à sa soeur, il s'était montré passionné et impulsif... On voyait aujourd'hui ce que cela avait donné.

Il sentait la nervosité de sa soeur. C'était trop palpable et il ne se repérait qu'à ce genre d'impressions... Une respiration plus superficielle, un trémolo dans la voix... Elle tenta de jouer les innocentes et il fit volte face, un masque de pierre sur les traits :

- "Quelles cachotteries? Tu te fiches de moi?"

Il marqua une pause et reprit, inquisiteur :

- "Ca fait des mois qu'il te courtise, que vous vous fréquentez. Oh j'ai bien entendu des rumeurs à votre sujet... Mais tu n'es même pas venu m'en parler! Et voilà que tu arrives devant moi et me parle de fiançailles et mariage avec un homme que je ne connais pas! Comment dois-je réagir?"

Il quitta la fenêtre et s'assit derrière son imposant bureau, croisant les mains en un geste sévère.

- "Alors je t'écoute : en quoi celui-ci est-il différent de Veldrin? Qu'est-ce qui te fait croire qu'il tiendra davantage ses promesses que le père de ton fils?"

- "Et pouquoi parler de mariage tout de suite? Tu ne pouvais pas simplement me parler d'un homme auquel tu t'intéressais sans tout de suite t'emballer? Tu crois que je t'aurais forcé à l'épouser? Après tout ce que je t'ai laissé passer, tu n'avais quand même pas peur de ma réaction?"

Cela le blesserait réellement. En fait, quelque part et égoïstement, il en voulait à sa soeur de ne pas être venue se confier à lui pour ses histoires de coeur... Certes, il avait tempété concernant Veldrin, mais dans l'ensemble il avait été plus que compréhensif et présent... Craignait-elle davantage le roi que le frère? Ou bien jugeait-elle que cela ne le regardait pas? C'était plausible et c'était son droit de ne pas vouloir que son frère trop protecteur s'immisce dans sa vie privée.

- "Veldrin ne faisait rien dans les règles. J'en viens à me demander si il t'aurait épousé même après t'avoir mise enceinte."

Un léger sourire vacilla sur les lèvres de Trystan alors qu'elle rétorquait qu'il avait quand même eu le cran de braver la colère royale pour demander la main d'Astéride.

- "En effet, c'est un argument en sa faveur."

Il se moquait qu'elle soit déshonorée, qu'elle ne soit plus vierge, qu'elle soit fille mère. Cela lui importait peu et Astéride ne pouvait pas mieux tomber. Ceux qui demandaient sa main étaient des seigneurs qui convoitaient sa relation avec le roi et ses richesses. Pas elle. C'était un tort, car Astéride était un vrai trésor.

- "Donc, t'épouser ne lui était même pas venu à l'esprit."

Il n'avait pas pu s'empêcher de glisser cela de façon insidieuse. D'accord, il ne convoitait pas ses titres... Mais c'était elle qui avait prit les devants. Etait-ce bon ou mauvais? Difficile de savoir. Mais le fait qu'elle rappelle qu'elle renonçait à toute prérogative sur son héritage au vu de son lien avec le dragon lui serra le coeur en lui rappelant qu'il allait bientôt la perdre.

- 'Non, il n'a pas fui. Je dirais même qu'il s'est montré d'un calme olympien et d'une détermination sans faille. Il a même fait preuve d'une sincérité que je n'ai pas exigé de lui."

Trystan soupira et fit le tour de son bureau pour se rapprocher de sa soeur, avant de tendre la main pour l'inciter à la prendre et venir vers lui.

- "Ash... L'idée que je ne puisse pas veiller sur toi jusqu'à la fin de tes jours me déplait et me dérange. Je mourrais bien avant toi, si tout se passe bien et je souhaite m'assurer que tu seras entre de bonnes mains quand je ne serais plus là. Au moins Ciaran eillera-t-il sur toi un bon bout de temps."

Il esquissa un petit sourire.

- "Oui, il m'a dit pour ses origines. Je serais hypocrite si j'affirmais que cela me dérange ou m'effraie. Ailen en est un parfait exemple : je lui confierais ma vie. J'espère que ton chevalier prendra soin de la tienne et de ton coeur, il a assez souffert comme ça."

A demi-mots, il lui donnait sa bénédiction.

- "J'ai envie de me fier à ton jugement et au mien... Tu quitteras bientôt ma vie et il te faut quelqu'un pour entamer la voie que tu as choisi. Je pense qu'il te guidera bien. Qui suis-je pour m'opposer à ton bonheur? Tu as été là pour moi, en toutes circonstances, j'espère pouvoir dire que j'ai fais de même avec toi. Tu as ma bénédiction Astéride."

Il rajouta, avec un sourire malicieux :

- "Je vais faire publier les bans et inviter tout le royaume, ce sera un mariage grandiose!"

Et il savait déjà qu'elle allait en être horrifiée et exiger quelque chose de privé. il la connaissait trop bien.

- "Ne cherche pas d'excuses Astéride. Tu es un problème que j'aime connaitre et résoudre, tu devrais le savoir depuis le temps. Cela dit, je te remercie de ta prévenance à mon égard mais c'est à moi de veiller sur toi, pas le contraire."

Comment faisait-elle pour toujours réussir à désamorcer ses colères? C'était énervant cette façon candide qu'elle avait de lui répondre! Ils s'étaient déjà disputés avec véhémence, mais toujours elle savait l'amadouer et le ramener à la raison.

- "Au moins Erwan t'apprend-il la sagesse. Il faudra que je pense à le remercier quand il sera en âge de comprendre."

Il avait dit cela avec ironie. Astéride avait toujours été la tête brûlée de la fratrie. Elle agissait sans se soucier des conséquences, mais on ne pouvait lui enlever le fait qu'elle assumait toujours. Elle ne cherchait pas de coupables pour se décharger de ses fautes.

- "Ne parle pas comme ça."

Il détestait cette façon qu'avaient les bien pensants à juger tous ceux qui ne suivaient pas leurs codes. Et entendre Astéride dire qu'elle n'était que des restes le hérissait.

- "Je sais ce qu'il pense. Le fait que tu n'hérites pas d'Erac? que tu ne souhaites pas continuer cette mascarade l'a fait changer d'avis. On dirait que ton chevalier accorde énormément de valeur aux titres..."

Ce n'était pas dit avec méchanceté ou cynisme. Simplement que Ciaran semblait songer qu'il ne valait pas les ducs, marquis et barons, ayant une conscience aiguë d'où il venait. Il cessa alors son petit jeu et alla jusqu'à sa soeur, l'acceuillant avec joie dans ses bras alors qu'elle s'y blottissait sans demander son reste. Il lui fit part de ses inquiétudes la concernant avant de donner son aval. La réaction ne se fit pas attendre et elle lui sauta au cou avec toute la fougue de ses 18 ans. Il se mit à rire.

- "Je suis affligeant de faiblesse avec toi et Lila."

Il ne cessait de le dire et de le répéter. Il ne put s'empêcher de taquiner encore sa sœur en parlant de mariage grandiose et son ton horrifié le fit rire, avant qu'il ne prenne un ton sérieux et choqué.

- "Mais... Astéride tu es la sœur du roi! Tu ne peux pas te marier discrètement voyons! Allons, tu n'as jamais rêvé à un mariage grandiose avec toute la noblesse qui te félicite en face et te critique par derrière?"

Il lui fit alors un grand sourire, révélant qu'il ne faisait que plaisanter.

- "Qu'est-ce que tu comptes faire?"

- "Excuses acceptées."

Il esquissa un petit sourire en coin, moqueur, sans aucun doute. Sourire qui disparut pour laisser une expression pensive quand elle rétorqua qu'un enfant changeait la vie.

- "C'est vrai. Je ne pensais pas que cela puisse être à ce point."

Il était fou de sa fille et il aurait tué et serait mort pour la protéger. Il ne voulait que son bonheur à sa petite princesse. Et bientôt, il en serait de même pour sa soeur ou son frère à naitre. Il n'avait pas fini de se faire du soucis.

- "Tant mieux si cela ne te touche pas. Ce n'est pas mon cas et j'ai envie de brûler vif tous ceux qui médisent sur ton sujet."

Sa voix s'était faite plus sombre alors qu'une rage glaciale vibrait dans sa voix. Il était sincère, mais il était assez intelligent pour laisser cela dans la catégorie fantasmes. Jamais il ne le mettrait à exécution. Malheureusement.

- "Il en est ainsi depuis des siècles Astéride, cela ne changera pas."

Oui, les titres avaient de l'importance et dans cette société, ils faisaient la veleur d'un homme alors qu'à de nombreuses reprises, Trystan avat pu constater que de fieffés imbéciles étaients ducs, quand des gens censés et capables étaient des roturiers. Mais la société était ainsi faite et il ne réussirait pas à la changer, dut-il régner 100 ans.

- "C'est exactement la même chose."

Amour et faiblesse étaient étroitement liés... Il comprenait pourquoi Ultuant avait tout abandonné en ayant perdu ses filles et son épouse. il le comprenait de mieux en mieux et il espérait que pareil drame ne lui arrive jamais.

- "Quand je disais que tu n'étais pas comme les autres filles de ton âge."

Il se mit à rire alors qu'elle repoussait ses idées de grand mariage. Il ne s'était pas attendu à moins de sa part. Il eut une expression chagrinée alors qu'elle parlait d'aller au fin fond des bois et se fit comédien pour l'appitoyer :

- "Tu ne nous ferais quand même pas ça à Lila et moi?"

Bien sûr que non.

- "D'accord, nous en rediscuterons. Te voilà fiancée maintenant, qu'elles sont tes impressions?"

-Je suis comme toute les filles de mon âge Trystan, il se trouve juste que j'ai vécu des choses exceptionnelles.

fit elle avec un brin de rire dans la voix. Exceptionnelle, était le mot. Elle avait connu la passion débridée et incontrôlable, l'amour destructeur qui la suivait. Elle avait découvert l'amour de son fils et celui qu'elle lui portait, les responsabilités qui l'accompagnait. Elle connaissait la complicité et l'amitié d'Incanus, ce lien si fort qu'il en devenait indestructible et maintenant, elle découvrait l'amour serein et immense. Oui, elle avait vécu des choses exceptionnelles et en vivrait d'autre encore.

Elle tenta de le faire marcher en parlant d'un mariage a sauvette et elle soupçonna son frère d'entrer sciemment dans son jeu ce qui la fit rire.

-Non je n'oserais pas, vous êtes ma famille et je ne pourrais pas m'unir sereinement a Ciaran sans vous.

Finalement, elle lui fit par de ce qu'elle aimerait. Un mariage simple entouré de ceux qu'elle aimait. Le rêve que beaucoup de jeune filles ne connaitraient jamais helàs, gouvernées par les ambitions de leurs pères ou frères. Fort heureusement, Trystan était un homme merveilleux qui n'imposerait jamais quoique ce soit a sa soeur et elle ne pouvait que l'en aimer davantage pour cela. Il était un précurseur et nul doute qu'il changerait durablement la face de la royauté.

-Quel effet ?! Oh...C'est...C'est....Et bien je n'ai pas de mot en fait...C'est...Par les Cinq !

En effet, c'était un bouleversement et aucun mot ne pourrait réellement décrire ce qu'elle ressentait a l'heure actuelle, un mélange de bonheur sans faille et d'excitation, un soupçon de crainte aussi mais elle savait qu'elle serait heureuse quoiqu'il se passe.

-Oh je suppose que tu as laissé Ciaran dans l'ignorance non ? Il faut que j'aille le voir, que je finisse de préparer notre départ et que...

Elle ne finit pas sa phrase, sentant en elle croire une excitation bienheureuse. Astéride sauta une dernière fois au cou de son frère, baisa sa joue et le quitta sur un bouillonnement de robe de soie.