Situation d'urgence (4)

Eraïson, enfin ! Dyarque avait cru mourir d’épuisement plus d’une fois, mais il avait désormais atteint son objectif. Sous ses yeux, les armées elfiques rassemblées dans le Protectorat le plus au sud d’Ardamir terminaient de se préparer pour le départ. Il avait eu de la chance, un jour de plus et il aurait du se lancer à leur poursuite. Après tout, ses ordres avaient été clairs : ne pas l’attendre, et s’élancer au secours des braves d’Ellyrion dès que possible. Alors qu’il marchait au milieu d’eux, d’un pas lent et mesuré, emprunt d’une fatigue qui avait bien failli avoir raison de lui, il réfléchissait à ce qu’il allait dire. Il avait tant à dire. Bien des elfes ne le reconnurent pas. Après tout, bien que millénaire, son visage n’était pas connu de tous en Anaëh, loin s’en fallait. Son front, vierge de toute couronne, n’indiquait pas plus qui il était, et son regard décourageait quiconque le croisant de poursuivre son examen de sa personne.

Quelque part au nord, Aerlinn œuvrait pour réunir ses propres renforts. Une aide qui ne serait pas de trop, bien au contraire. Une aide qui pourrait faire la différence, à tous les niveaux, et qui justifiait à ses yeux la perte du Fort. Car, bientôt, les elfes redécouvriraient qu’ils n’étaient pas seuls. Les troupes d’Ardamir au grand complet étaient présentes, ainsi que quelques clans indépendants qui avaient répondu à l’appel. L’ensemble était impressionnant, bien qu’hétéroclites. Ces hommes n’avaient jamais combattu ensemble, et n’avaient pas été préparés à être aussi nombreux. Néanmoins, ils étaient unis par une discipline de fer et une urgence que personne n’ignorait : s’ils tardaient trop, ils abandonnaient trois milles de leurs frères et Anaëh elle-même.


« Ellyrion n’est pas loin. Nous nous hâterons, et par la grâce de Kÿria, nous rejoindrons nos frères esseulés. »

Ils étaient là. L’état major, les Protecteurs qui avaient fait le déplacement, et trop de soldats pour qu’il ne puisse les compter. Ils l’écoutaient tous. Il n’allait pas répondre à leurs attentes, il n’allait pas enflammer leur cœur, les bercer de belles paroles pour allumer leur courage. D’autres s’en chargeraient. Il n’était pas de ces hommes qui vous poussaient à croire en eux, mais ils étaient de ces hommes qui lutteraient jusqu’au péril de leur vie afin de sauver ceux qu’on avait placé sous sa protection. Il n’était pas un homme de paroles, mais ce soir là, il allait se forcer tout de même.

« Nous n’arriverons peut-être pas à temps, mais nous essayerons. Il en va de leur survie, à eux qui jurèrent de défendre la Porte d’Anaëh. Malheureusement, quoi que nous fassions, nous ne sauverons pas la porte d’Anaëh. Ne voyez dans ces paroles ni du défaitisme, ni du pessimisme, juste du réalisme. Si nous allons courir à la rencontre des sombres, aussi vite que nous le pouvons, ce n’est pas pour permettre à quelques pierres de rester sagement agencées. Ce n’est pas pour permettre à un de nos bâtiments de rester debout. Ce n’est pas pour sauver ce symbole qui, à d’innombrables reprises par le passé, nous permit de maintenir l’intégrité d’Anaëh.

» Nos éclaireurs font été de plus de trois dizaines de milliers de drows. Hors de nos forêts, nous ne pouvons l’emporter. Ce n’est pas insulter votre courage, ce n’est pas sous-estimer votre force, c’est regarder la réalité en face, telle qu’elle est et non telle que nous aimerions qu’elle soit.

» Mais nous n’allons pas couvrir la distance qui nous sépare d’Ellyrion plus vite qu’aucune armée avant nous pour nous faire tuer à l’arrivée. Nous n’allons pas droit à la défaite. Nous ne nous sacrifierons pas en vain. Admettre que les Honnis sont trop nombreux pour être vaincus en terrain découvert n’est pas renoncer à les empêcher de s’en prendre à notre foyer. Nous attaquerons, non pas pour les repousser, mais pour les attirer. Pour donner une chance à nos hommes de s’enfuir, nous distrairons leur attention des murailles qu’ils auront assaillies. Puis, quand il n’y aura plus un soldat en Ellyrion qui n’ait pas la peau sombre, alors nous reculerons, pas par lâcheté, mais parce qu’il ne sert à rien de sacrifier nos vies à une peine perdue.

» Nous retrouverons le couvert d’une Forêt que nous chérissons tous, et avec son aide, nous pourrons mettre un terme à la menace orientale. Sous les ramures de ses arbres, nous lutterons pour sa survie. Elle souffrira, nous souffrirons, mais moins que si nous agissons stupidement, moins que si nous tombons loin de ses racines. Car si nous mourrons devant Ellyrion, qui les empêchera de perpétrer un massacre que nous ne pouvons même pas imaginer ? Nous devons lutter, non pas seulement pour, mais avec la Forêt. Et c’est ce que nous ferons. Bientôt nous rejoindrons les Gardiens d’Anaëh. Les Golems marcheront à nos côtés, les druides veilleront sur nous et les rôdeurs se mêleront à nos troupes.

» Ceci n’est pas une métaphore, mais bien une réalité. Aux portes d’Anaëh, ce n’est pas une armée que devront vaincre les Drows, mais une Œuvre, celle de notre Mère à tous. »