Retrouvailles et grandes nouvelles [Astéride]

Enfin, j'allais revoir Astéride! Je ne l'avais pas vu depuis des mois et c'était à peine si j'avais pris le temps de lui expliquer ce qu'il s'était passé depuis le tournoi. Ma vie avait été tellement chamboulée que je n'avais pas eu le temps de tout relater en détails. J'avais tenté de mourir, avant d'être sauvée et finalement, de me remettre à vivre avec Arthur. Le Voile avait eu de drôles d'effets sur beaucoup de monde et même sur Leirn. Les œufs n'étaient plus et je n'avais plus rien à craindre d'Evan. De dépressive et suicidaire, j'étais devenue joyeuse et pleine de vie. Ou redevenue plutôt. Cela avait toujours été mon caractère et j'avais assumé bien des épreuves en trouvant la force nécessaire de continuer à vivre. Mon viol, la perte de Triss, de mes parents, d'Isabeau, de Morgane, d'Hélios, d'Eldis, de Melesiel, ma liaison avec Evan... Que Leirn porte la progéniture de son dragon avait été la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase et m'avait plongé dans cet état. J'avais fait mes adieux à Arthur juste avant le tournoi et j'avais tenté de me donner la mort, avant d'être sauvée par un être incroyable : Acrion, un hybride, qui était entré dans ma vie tel un ange gardien pour en ressortir aussitôt. Comme j'avais fait avec Arthur, étrangement.

Mais depuis, je l'avais retrouvé, nous avions vécu ensemble, nous avions trouvé Néera ensemble et nous étions fiancés. Nous devions nous marier, même si aucune date n'était annoncée. Et voilà que nous recevions une invitation au mariage d'Astéride! J'étais folle de joie pour elle et je n'avais cessé d'être excitée de l'annonce de la nouvelle à notre arrivée au château, épuisant et amusant Arthur également. En tant que vassal, il était naturellement convié. Et moi, j'étais l'amie de la mariée. Je devais absolument lui parler seule à seule, que nous discutions de nous, de nos vis, de notre avenir. Et moi aussi j'avais une nouvelle à lui annoncer après tout.

Elle avait suivi mes tribulations, savait d'où je venais et par quoi j'étais passé. Elle avait vu mon amour pour Eldis et ma tristesse d'avoir été abandonnée. Nous avions commencé notre relation sur de mauvaises bases. J'avais été jalouse d'elle vis à vis d'Eldis, à tort. L'aider à mettre son fils au monde avait noué un lien indéfectible entre nous. Cela me semblait si lointain aujourd'hui, pourtant Erwan n'avait pas trois ans.

Nous arrivâmes la veille du mariage. Elle s'y était prise tardivement pour lancer les invitations et se mariait assez précipitamment, même si cela aurait déjà du être fait depuis plusieurs semaines, le Voile venant chambouler leurs projets. Sitôt arrivée et installée, je me mis en quête de la jeune femme, me moquant comme d'une guigne des convenances, Leirn sur mon épaule. Vêtue d'une robe blanche des plus simples, je n'avais rien de la fiancée d'un baron mais Arthur ne me l'avait jamais reproché, appréciant la simplicité. Finalement, je tombai sur l'intendant du château et lui demandait de me conduire à la dame des lieux. Il rechigna bien au début, avant de céder devant mes arguments. Il savait que nous étions amies. Il me conduisit donc jusqu'aux appartements d'Astéride, que je trouvais en plein essayage de sa robe de mariée. Dernier essayage d'ailleurs. Des couturières s'affairaient autour d'elle et je décelais l'agacement dans sa posture. J'admirais sa robe un instant, avant de m'approcher. Elle me vit dans le reflet du miroir et se tourna vers moi avec un sourire, arrachant des cris de protestation aux couturières.

- "Votre grâce aurait-elle quelques minutes à m'accorder?"

Je fis une petite révérence, sans me départir de mon sourire espiègle. Ce que nous avions à nous dire ne concernait que nous. J'attendais donc qu'elle congédie ses couturières.

La surprise était peut-être un peu trop grande. Quand je la vie échevelée, le travail des servantes ainsi détruit, je ressentis un petit pincement de culpabilité. D'ailleurs, elles me fusillèrent du regard, d'un air de me demander si j'étais fière de moi d'avoir ainsi détruit tout leur dur labeur. Et bien en fait, non, pas du tout, mais je ne pouvais ma douter que la sœur du roi serait aussi chamboulée et surprise de me voir. Néanmoins, elle restait ravissante. Elle serait éblouissante pour son mariage, je ne me faisais absolument aucun soucis à ce sujet. J'avais hâte que nous nous retrouvions seules toutes les deux pour discuter entre femmes. Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un petit rire cristallin quand Astéride se montre outrée de mes paroles fort cérémonieuses, accusant Arthur d'avoir une mauvaise influence sur moi.

- "J'apprends les bonnes manières et le protocole. Et toi, tu t'acharnes à les oublier."

Ma voix était espiègle alors que je lui faisais remarquer ce que tout le monde savait : Astéride d'Erac ne faisait jamais rien conventionnellement. Bien née, extrêmement bien élevée, elle avait un fort tempérament et détestait l'hypocrisie. Pas de chance au vu du milieu dans lequel elle évoluait. Les mauvaises langues allaient bon train d'ailleurs. Je détestais ce milieu et pourtant, par le biais d'Arthur, j'étais plongé dedans jusqu'au cou, devant m'adapter et lui faire honneur. Même s'il m'aimait comme j'étais et qu'il ne me demandait rien, ne me forçait à rien. Mais sans cesse, je me souvenais de ma basse extraction et chaque jour, je voulais être à la hauteur, ne jamais jeter l'opprobre sur lui.

- "Arthur a une très bonne influence sur moi, ne t'inquiète pas."

Je me faisais violence pour ne pas lui sauter au cou et lui dire dans un rire qu'il avait demandé ma main. Vraiment, je trépignais, alors qu'Astéride battait des mains, comme une enfant. Elle congédia ses servantes qui partirent, non sans grommeler. Une fois, seules, je me décidai à aller jusqu'à elle et de m'emparer de ses mains, le regard brillant.

- "Tu es splendide Astéride, j'ai hâte d'assister à ce mariage! Je suis heureuse pour toi, vraiment, tu mérites d'être heureuse et..."

Je m'interrompis brutalement. J'étais prêtresse de Néera. Prêtresse de la déesse de la vie... Et la vie, elle était ben et bien présente aujourd'hui... j'écarquillai les yeux de surprise, avant de rire de nouveau, posant ma main sur le ventre plat de mon amie.

- "Par Néera Astéride, moi qui pensais que tu faisais enfin quelque chose selon les formes! Mais non, tu réussis encore à me surprendre! Félicitations!"

Je retirai ma main, le regard brillant, avant de finalement, lancer, n'y tenant plus :

- "Arthur m'a demandé ma main Astéride!"

- "Parfois?"

J'avais répliqué, malicieuse. Dans le cas d'Astéride, c'était un petit peu plus que parfois. C'était tout le temps. Bon, j'exagérais, quand elle recevais les grands de ce monde, elle devait bien faire illusion, ne serait-ce que pour honorer son nom, celui de son père et ne pas jeter l'opprobre sur son frère. Mais Astéride était tout, sauf une dame conventionnelle. C'était sans doute pour cela que je l'appréciais, là où la superficialité des autres nobles m'exaspérait. Elles semblaient aussi intelligentes que des petites dindes. Mon jugement était bien sévère, mais s'horrifier de la couleur de sa robe quand il y avait tant de problèmes importants... Un sourire s'épanouit sur mon visage quand Astéride me fit remarquer qu'Arthur avait une très bonne influence sur moi, parce que je souriais plus facilement.

- "Je pense que je n'ai pas besoin de t'expliquer d'où cela vient, j'ai observé ce changement chez toi quand tu as rencontré Ciaran."

Il fallait avouer que nous avions bien des poids communs. Nous avions le même âge. Nous étions liées à des dragons. Nous avions aimé et nous avions été abandonnés. Nous avions touché le fond du trou. Elle était tombée enceinte et s'était retrouvée fille mère. Moi, j'avais succombé au dragonnier noir. Et Leirn à son dragon. Mais jamais elle n'avait eu ses œufs à cause du Voile et c'était tant mieux. Astéride avait rencontré Ciaran et ils vivaient ensemble depuis. Et moi... Moi, j'avais rencontré Arthur, j'avais refusé de voir que je tombais amoureuse, j'avais tenté de mourir, j'avais été sauvée... Et je l'avais retrouvé. Et depuis, j'étais totalement heureuse, malgré les épreuves. Nous étions deux à les traverser et j'avais confiance en lui.

J'étais folle de joie d'officier au mariage. Je n'étais qu'une petite prêtresse insignifiante après tout, issue du peuple. Mais j'étais l'amie de la sœur du roi. Alors c'était moi qui l'unirait à son époux sous les yeux de Néera. Mais en approchant Astéride, je me rendis compte que la déesse avait déjà béni leur union. Petit don qui était parfois utile. J'en fis alors la remarque, la prenant par surprise, avant qu'elle ne me réponde que sa grossesse n'était pas très avancée et qu'avec un peu de chance, on y verrait que du feu.

- "On peut rêver oui."

J'éclatais de rire.

- "Comme si personne ne savait que Ciaran et toi, vous avez déjà consommé votre amour!"

C'était une évidence. Après tout, Astéride était loin d'être vierge. Pas mariée... Pourquoi se soucierait-elle de ne pas coucher avec son amant avant le mariage maintenant? Ridicule. Je n'étais moi-même plus vierge et je couchais avec Arthur, alors que nous n'étions pas mariés. on le faisait discrètement, mais on ne s'en privait pas. Je lui annonçais d'ailleurs qu'il avait demandé ma main et son expression me fit rire. Oui, il était temps!

- "Aucune idée... Les choses n'ont pas été faciles... Et je ne l'ai pas beaucoup aidée. Après, il y a eu le Voile, nous avons du partir à la rencontre de la Déesse... Je l'ai rencontrée Astéride. Néera. Elle était là."

C'était un souvenir aussi terrible que merveilleux. Nous l'avions trouvé, nous avions ramené sa gardienne.

- "A notre retour, il m'a emmené dans un petit vallon... Nous y avons passé une semaine, juste lui et moi et il m'a demandé ma main."

J'esquissais un doux sourire, totalement amoureux. Elle me prit dans ses bras, impulsive, heureuse. Nous étions enfin heureuses toutes les deux. Nous avions le droit à ce bonheur après ce que nous avions vécu. J'éclatais de rire quand elle m'annonça qu'elle était invitée.

- "Et bien, nous pensions nous enfuir tous les deux et nous marier dans un petit temple perdu au milieu de nulle part mais, si tu insistes... On te fera une petite place!"

Je l'embrassai, refoulant une montée de larmes d'émotions.

- "On a réussi Astéride... Nous avons enfin ce que nous méritions."