Noces en pays bredan. [PV]

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De Thaar aux confins d'Alëandir, le Millénarium avait voyagé pendant presque un mois, à dos de cheval et seul. Long, difficile et inconfortable, les mains du Philosophe étaient devenues rugueuses à force de tenir son manuscrit pesant ouvert, maintenu dans la paume de sa main gauche, écrivant de la droite. S'il eût privilégié la promptitude à l'écriture, il fut fort probable que le voyage soit raccourci d'une semaine, voir deux. Au lieu de cela, Celindel passa son temps à décrire les paysages qu'il voyait, ou revoyait. Quand finalement, de la côte d'Aduram, les firmaments des remparts de la Prime Cité se firent apercevoir, Delebrimir sourit largement, comme un enfant qui découvre une sucrerie, ou un poète fier de son œuvre. Il avait flatté la fière encolure immaculée de sa monture, lui parlant comme on parle à un ami :

- On y est presque, Imaëh, on y est...

La réunion de Thaar fut un réel succès. Quelle galerie d'illustres s'étaient rendus dans la résidence de Cylas, pour y discuter en toute paix si chérie et si dure à obtenir. Certains débats s'envenimèrent, pour le plus grand plaisir de Delebrimir. Que de personnalités fortes, imbues, arrogantes et aimables s'étaient réunies. C'était le couronnement de Celindel. On lui devait cette réunion, durant laquelle Elfes, Drows et Humains s'étaient réunis en tout calme et sans tirer les épées. Cependant, l'orgueil du Poète en avait prit un coup. Il se croyait intelligent -certes, il l'est- mais se retrouver dans une salle confinée, où la sagesse, le pouvoir, le savoir et l'intelligence réunies des belligérants devait facilement dépasser celle d'une ville entière lui avait prouvé qu'il y avait de nombreux esprits plus avisés que lui et qui ne demandaient qu'à être découverts.

C'est avec un grand sourire que ses servants le débarrassèrent de ses affaires, lorsqu'il pénétra dans le vaste hall de son ample demeure. Il soupira légèrement, heureux de retrouver enfin ce qui lui était quotidien. Il prit les nouvelles auprès de ses servants, puis monta dans ses quartiers. Delebrimir contempla durant quelques instants, silencieux, les meubles qui ornaient son antre. Il passa ses doigts sur une commode qui avait appartenu à son père avant lui. Il ouvrit la fenêtre, et repoussa les volets, laissant la lumière conquérir jusqu'au moindre recoin son bureau. Il posa son sac sur un bureau, ouvrant son recueil où il s'était arrêté.

Nous les hommes, nous sommes tous des aventuriers sur le chemin de la découverte. Alors ne soyez pas prisonniers de la routine. Ouvrez les yeux, saisissez chaque opportunité, soyez fiers si par vos actes des plus discrets au plus fous, vous avez cassé les codes.

Puis il déboutonna le haut de sa chemise, et se dirigea vers sa salle de bain. Il jouit alors du plaisir d'un bain, sensation qu'il n'avait pas ressenti depuis maintenant presque deux mois, date à laquelle il avait quitté la capitale Elfe pour une nouvelle expédition en terre humaines. Il fit léviter un galet autour de sa main. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas connu de combats. Le petit galet pivota, vacilla et tomba dans l'eau où il s'enfonça pour heurter légèrement le marbre de la baignoire. La porte s'ouvrit, alors qu'un servant vint lui donner une missive. Il s'inclina en sortant, laissant tout le loisir à Celndel de la lire. Sceau noble...Une invitation à un mariage. Delebrimir sourit à la lecture de la lettre, qui le conviait à l'union de deux familles rivales durant des années, les Lukendale et les Pyk.

- Servants ! Préparez vos affaires, nous partons.
- Tous, maître ? Les six servants ?
- Que trois...Nous partons en péninsule. Prépare les chevaux et des tenues digne du mariage d'un roi.

Ellipse temporelle

Les terres de Breda étaient loin de ce que Celindel s'imaginait. Il ne savait pas vraiment à quoi s'attendre mais en tout cas, il ne s'attendait pas à ça. C'était somme toute assez agréable pour les yeux et pour l'âme, de contempler un large et beau paysage parsemé d'arbres. Le Philosophe demanda pour la onzième fois à ses trois servants "Je suis recevable, vous pensez ?" ce à quoi ils répondaient "Certainement, maître". Celindel portait l'une de ses plus belles pièces. La troisième, ou la quatrième. Il se réservait la deuxième pour la cérémonie, et la première pour le dîner. Celle qu'il portait était composée de plusieurs parties. D'abord, une robe de lin très fine blanche. Cette dernière était finement brodée d'or aux confins des manches et au col qui s'ouvrait de quelques centimètres vers le bas du corps. La deuxième couche était une sorte de manteau aux manches courtes, et qui s'arrêtait juste avant les bordures de la chemise longue de lin. Bleu, le manteau avait des ourlets blancs en poils d'hermines, et le col était une très ample capuche, relevée sur la tête du Philosophe. L'ensemble blanc, doré et bleu était extrêmement élégant. Les servants, eux, portaient de amples manteaux à capuchon blancs, relevés sur leur tête, également. Ils s'approchèrent du château de Luskendale, dont les herses s'ouvrirent avant même qu'ils ne soient parvenus à son seuil...

Arkh sirotait une bière dans une auberge de Diantra lorsque son "ami", un indic véreux, surgit des ombres.

"Arkh ! Te voilà ! Ça faisait longtemps ! Bon, comme je sais que tu n'es pas bavard, je vais aller droit au but.
- Tu parles trop, comme toujours, abrège. Arkh avait saisi le col de l'indic, les vapeurs de l'alcool qui embrumaient son cerveau n'arrangeaient rien.
- Oui, bon. Alors pour faire court, le seigneur de Breda va se marier d'ici peu avec une certaine Pernette Pik, quelque chose comme ça.
- Et alors ?
- Eh bien il paraîtrait -de source sûre- que les deux partis cherchent des hommes de main, des gardes du corps en quelque sorte. Les vielles rancunes sont tenaces, tu comprends... Arkh hocha la tête.
- Et ça paye bien, ton truc ?
- Très bien, il paraît.
- Et c'est où que ça se passe, tu dis ?
- A Sainte Berthilde il me semble, c'est environ à cinq jours de marche.
- Et ça se passe quand ?
- D'ici une semaine. Je dirais un peu plus.
- Très bien. C'est combien pour l'info ?
- Comme toujours.

Une fois son ami payé, Arkh finit de boire et contacta un messager avec qui il avait eu quelques relations auparavant, et qui se trouvait par chance en ville.

"Bon, je t'explique. Dans une semaine il y a un mariage à Sainte Berthilde. Je veux qui tu t'y rendes pour négocier un contrat de garde du corps pour moi avec une des deux familles. Le messager acquiesça, mais Arkh le retint juste avant qu'il ne parte.
- Attention hein, je veux un bon prix." Le messager détala en courant, sachant que plus vite il partirait, plus il gagnerait.

Il partit presque immédiatement sur la route. Les trois premiers jours de voyage se déroulèrent sans incident notoire, la proximité de Diantra aidant sans doute à la sécurité des lieux. Arkh croisa quelques convois, principalement des marchands souhaitant monnayer leurs marchandises. Le temps était clément, et la route était en bonne état. Arkh marchait tranquillement, sans se presser, car il était largement dans les temps, d'après les habitants des hameaux qu'ils croisait parfois. De la végétation bordait la route. Des buissons ou des portions de haie se succédaient à intervalle plus ou moins régulier. Malgré le calme ambiant, Arkh n'était pas tranquille.

"C'est l'endroit idéal pour une embuscade, grommela-t-il."

Les chances étaient faibles mais existantes. Comme pour lui donner raison, une nuée d'oiseaux s'envola d'un bosquet proche. Arkh eut un sourire carnassier. Si il y avait vraiment une embuscade, ceux qui lui tendaient manquaient légèrement d'expérience. Il commença à tirer ses armes, prêt à toute éventualité.

Une fois arrivé au bosquet, il ne fut donc pas surpris lorsque quatre malfrats sortirent des broussailles. Leur équipement était hétéroclite mais avait l'air de bonne qualité. L'un d'eux possédait un arc.

"Halte-là, voyageur ! s'exclama théâtralement celui qui semblait être leur chef, un soudard équipé d'une épée et d'un haubert léger.
- Que me voulez-vous ?
- Disons que vous avez des ennemis, dont un qui veut plus que tout votre mort..."

L'archer s'écroula, poussant un râle d'agonie. Arkh avait remarqué un relâchement de son attention et en avait profité. Par chance, elle atteint sa cible, car Arkh n'avait que peu d'entraînement dans le domaine des armes à distance. Profitant de leur étonnement, il se jeta sur ses trois comparses, arme au clair. Il arracha à moitié la gorge de l'un d'entre eux, mais les deux autres lui opposèrent plus de résistance. Plus expérimentés probablement. Arkh rompit de combat, essoufflé et couvert d'estafilades. Il recula de quelques pas, et jaugea ses adversaires.

Soudain, le bandit qui portait une hache reçut une flèche dans le dos. Il tituba sur quelques mètres, puis finit par tomber. Il mourut en griffant le sol.
Surpris par ce retournement de situation, le dernier des bandits se retourna. Il aperçu une vingtaine d'hommes d'armes, portant une bannière. De loin, Arkh ne voyait que trois traits entrecroisés, trois piques peut-être. Le hors-la-loi s'enfuit brusquement, affolé, mais fut fauché par une volée de flèches au bout de quelques mètres. Un homme se détacha du groupe et vint à la rencontre d'Arkh :

"Bonjour. Vous êtes maître Gher'Rock ? Très bien. Nous avons été envoyés par le chevalier Hercule Petitjonc afin de vous escorter jusqu'à la demeure de notre seigneur. Nous sommes arrivés juste à temps, visiblement, ajouta-t-il."

Arkh poussa un grognement, mi acquiescement, mi protestation, puis ils reprirent leur route.

Après quelques jours de voyage, Arkh arriva en avance à Olysséa. Arkh laissa son escorte retourner au château, il préférait quant à lui déambuler dans les faubourgs -et bien sûr faire un passage à la taverne, la marche à pied lui donnait soif- il fut accueilli au château par un chevalier du nom de Hercule Petitjoint. Ou Petitejoie ? Bref, cela n'avait aucune importance. Ce dernier prononça ces paroles :

"Ah, vous êtes là. Sire Gher'Rock, je présume ?
- En effet, c'est moi.
- Très bien. Je vous conduit immédiatement chez Sa Seigneurie."

Arkh fut amené devant un homme au port altier, aux traits émaciés et aux cheveux grisonnants. Le chevalier le présenta brièvement et le seigneur s'adressa à lui en ces mots :

"Qu'est ce qui vous amène si loin de vos montagnes messire nain ? N'y a t-il pas beaucoup à reconstruire là-bas ?
Du coin de l’œil, Arkh vit le chevalier se mordre le lèvres. Cependant, ce genre de remarque le laissait totalement indifférent. Il répliqua :
- Je crains que mes congénères ne me voient assez mal en ce moment, et le mercenariat est une activité beaucoup plus lucrative... Maintenant si vous le voulez bien, je vais évaluer les dangers potentiels, afin de faciliter mon travail de mercenaire. On ne sait jamais, après tout,et je suis là pour ça..."

Sur ces mots il tourna les talons et commença à déambuler au hasard en scrutant les lieux. "Arrogant et condescendant, ça commence bien... Mais bon, j'ai déjà vu pire..." Les nobles le fuyaient comme un pestiféré. Il pourrait en profiter... ou en pâtir. Ce serait à lui de tourner les éléments en sa faveur. Soudain, son visage se rembrunit. Il venait d'apercevoir Danyl Kaererg, un nain dont il avait déjà entendu parler, un féroce combattant, et plutôt sans scrupules d'après ses indics. Probablement employé par les Pyk. Il faudrait s'en méfier...


Hrp : Bon, si ça vous gène les dialogues en couleur, désolé, j'ai toujours fait comme ça^^