[Doth'Ka] Et la dague grise devint lame noire | Liliana

La Maison des Ombres.

Mystère et noirceur étaient le voile de cette fière et immense bâtisse qui regroupait les membres du groupe le plus craint de la cité sombre : La Dothka. Dirigée par Bahei'Laskross, celle-ci préfèrait à la gloire la discrétion des ombres. Les combats dont la Dothka se chargeait venaient aux oreilles de quelques privilégiés, et leurs conséquences étaient bien souvent inéluctables. Une prise de pouvoir, le début ou la fin d'une guerre, la mort d'un leader... Tout cela faisait partit de l'engrenage de Puy d'Elda et la réputation de l'armée d'assassins ne leur avait jamais fait défaut. Les âmes présentes ici étaient comme invisibles, forgées par les ténèbres et douées de talents de discrétion hors normes. Naïm, nouvelle lame noire de la Qu'ellar d'veldrin ne dérogeait pas à la règle, bien que son poste lui donnait bien plus de responsabilités.

Leur repère était installé dans une cavité naturelle située dans le sixième niveau du Puy. Ce qui n'était autrefois qu'un amas de pierre et de stalagmites était devenu un impressionnant bâtiment aux courbes voluptueuses. Les ténèbres eux-mêmes semblent se fondre sur les murs extérieurs. Ecarté des autres constructions du sixième niveau, un silence angoissant hantait la quiétude de ce lieu. Aussi somptueuse que dangereuse, la Maison des Ombres regorgeait de sombres secrets dont parfois, même les lieutenants comme Naïm n'avaient idée. Ce dernier déambulait dans les couloirs des Velg'lam, effectuant une ronde qui lui permettait de mettre à jour ses connaissances sur la disposition complexe des habitations.

Il arrivait désormais au second niveau, qui ne se trouvait non pas dans le bâtiment principal sculpté dans la stalagmite, mais dans la roche même de la cavité où la Dothka sommeillait. Le bureau de la lame noire se situait ici, protégé par une porte enchantée que seuls ceux dont les yeux étaient entraînés pouvaient discerner dans la pénombre. A l'intérieur, la surface de la pièce était bien plus grande qu'une habitation normale et celle-ci arborait une tapisserie aux couleurs sombres, qui plongeait la salle dans une ambiance pesante. Il n'y avait aucun lit, seulement des chaises et des fauteuils en cuir, dont l'un dépassait à vue d'oeil les autres, celui situé derrière le grand bureau en fer forgé de Naïm.

Sur la table étaient posés plusieurs objets assez mystérieux, dont une grande boule de verre entourée de longues griffes noires dont chaque doigt était orné d'un rubis scintillant. Ici et là, un rapport de mission et une lettre d'un espion à son service, qui lui obtenait régulièrement des informations. Sur le mur derrière le bureau, trônaient dagues, cimeterres et épées aux inscriptions elfiques, naines, noirelfiques, toutes les armes acquises par le Velve Renor durant ses différentes batailles et missions.

Lorsqu'il était présent en ces lieux, Naïm était fièrement posté sur sa chaise, analysant ou transperçant du regard chaque personne respectivement conviée, ou assez folle pour venir le déranger. Il ne perdait jamais de vue l'objectif qui était le sien, prendre la place du Barra dès que l'occasion se présenterait. L'idée de diriger la Dothka d'une main de fer lui était délicieuse, comme le soulignait le sourire cynique qu'il arborait à cet instant.

Une voix étrangement familière avait surgit des ombres de la salle annexe.
Il sentait déjà le regard rouge vif aux reflets bleutés de la sombre planer sur sa nuque et si cette impression ne l'intimidait guère, elle ne l'enchantait pas non plus. Loin de montrer un quelconque signe d'intérêt, Naïm s'avachit un peu plus sur son siège et posa ses deux pieds sur la table comme si rien n'avait entaché sa soirée de repos. Sa voix pourtant vint naturellement succéder à celle de son ancienne employeuse.

- Je vois qu'ils te plaisent en tout cas.

Les retrouvailles ne suscitèrent pas un émoi incroyable étant donné qu'une intrusion dans son domaine n'était pas une chose qui faisait plaisir au fier Ar'jah. Mais il prit sur lui, de par leur mission commune par le passé et du fait qu'il ignorait encore tout d'elle, notamment la façon dont elle s'était introduite ici et la raison qui faisait qu'elle avait l'air étrangement sereine devant la nouvelle lame noire. Elle contempla les lieux avec un intérêt feint qu'un membre de la Dothka reconnaissait entre mille, puis d'un sourire dont il se rappelait lui fit une petite cure de rappel. Il répondit aussitôt.

- Je m'adapte rapidement à mon environnement, comme tu peux le voir...

Il la dévisagea comme pour lui montrer qu'elle ne l'impressionnait pas malgré ses petits tours de passe-passe, et qu'elle avait eut raison sur un point lorsqu'il travaillait pour elle : il avait du potentiel et de l'ambition. C'est ce qu'il avait prouvé en décrochant ce poste délicat et accompagné de grandes responsabilités au sein de la maison des ombres. Pourtant la discrétion restait de mise et son air calme n'en démentait pas. Il ne savait pas ce qu'elle savait, et n'était donc pas en mesure de trop se mouiller pour le moment.

Liliana était pour lui jusqu'à présent cette guerrière tenace qui ne lâchait rien sur le terrain. Leur dernière mission commune les avait amené à organiser un complot visant à créer une querelle grandissante entre les humains et les sylvains, ce qui avait plus ou moins fonctionné. Il l'avait pensé lieutenant d'un régiment de l'armée à l'époque, ou encore simple cavalière autoritaire. Mais tout portait à croire qu'elle avait un rôle au sein même de la Dothka, ce qui prouvait encore une fois à notre jeune gradé que les apparences étaient incroyablement trompeuses.

- La surprise est partagée, ma chère Liliana. J'ai l'impression que toi et moi avons bien plus en commun que cette petite mission en Alonna... Je me trompe ?

Les révélations qui suivirent ne l'étonnèrent guère. La gardienne des secrets, rien que ça... Ainsi elle détenait la clé des secrets les plus mystérieux de la Quellar d'veldrin... Le Barra devait entretenir des relations privilégiées avec elle. Il tenterait de s'en servir tôt ou tard.

- Je n'ai jamais été autant à ma place qu'ici. L'atmosphère est si familière... C'est comme vivre à nouveau dans les grands souterrains de la cité, sauf que j'en suis un des maîtres désormais.

Avoir grandit dans les ombres faisait de Naïm un élément idéal pour s'élever au sein de la Dothka. Il n'avait rien à cacher après tout, et son passé d'esclave ne l'effrayait plus. D'ailleurs bien des personnes en avaient eu écho, il ne s'en était jamais caché puisqu'il ne risquait rien après être monté si haut. Son affranchissement avait été, en quelque sorte, son ambition foudroyante.

S'extirpant de ses pensées, il se leva de son fauteuil et fit lentement le tour de la pièce, croisant quelques fois le regard de sa congénère, sans changer l'intonation de sa voix qui restait la même pour chaque mot, comme s'il lisait le chapitre d'un livre à l'une de ses élèves.

- Tu es simplement venue me souhaiter la bienvenue, où tu veux me confier quelques secrets bien croustillants ? J'aurais moi aussi quelques révélations à te faire, des choses dont tu ne pourrais soupçonner l'existence tant elles sont enfouies au plus profond de mon esprit... A moins que la gardienne des secrets de la Dothka sache lire dans les pensées ?

Il s'arrêta devant elle, la fixant du regard, et saisit la main baladeuse pour l'écarter de l'objet sur le bureau.

- Ce n'est plus toi qui mène la danse.

Le rapprochement soudain de la sombre donna à Naïm une forte envie de l'embrasser ou de l'étrangler, voir les deux sous l'impulsion. Mais rien n'en fit puisqu'elle s'éloigna finalement de lui en dégageant les mèches blanches qui cachaient son joli minois, sous l'oeil observateur de l'assassin qui se demandait encore ce qu'elle était venue chercher ici... Quelques compliments hypocrites -ou pas- plus tard, Naïm se détourna d'elle un instant et sortit d'une étagère une bouteille de vin, et deux verres qu'il s'empressa de remplir aussitôt avant d'en tendre un à sa congénère.

- Dans ce cas là, trinquons à mon nouveau poste ! Gloire à la lame noire ! fit-il en levant son verre avant de l'engloutir cul sec.

Par Uriz que ce vin était fort et bon, et il le savourait aussi vite qu'il savourait sa victoire personnelle au sein de la Dothka, ce grade dont il s'occuperait des fonctions rapidement. Pour l'heure il tentait encore et toujours de déchiffrer le mystère Liliana. Les secrets dont elle parlait si fièrement, en avait-il quelque chose à faire au fond ? Quel était son intérêt là-dedans ? Et ainsi donc apparaissait dans la conversation le Livre des Ombres... Un sacré recueil visiblement, qui monopolisa toute l'attention de notre sombre, focalisé sur les lèvres de la gardienne des secrets. Quelques analyses plus tard le voilà qui répliquait :

- Liliana... Ma chère Liliana. Crois-tu que quelques obscures actions passées entacherons un dossier que toi-même tu reconnais remarquable ?
Et, douce pénombre, qui me jugera maintenant qu'il n'y a plus de Souverain, et que les potentiels prétendants au titre devront fort probablement compter sur mon aide et ma complicité pour y parvenir ? Le Barra m'a lui-même nommé à ce poste et je doute qu'il revienne sur sa décision.

Il saisissait pour sûr la portée des propos tenus par Liliana, une portée qui pour lui correspondait à celle d'un bras de nain. Il n'était pas effrayé, loin d'être intimidé, plutôt sceptique quant à ses paroles et au fait qu'elle paraissait si sure d'elle... Soit, il est vrai que quelques unes de ses missions, ou de ses rôles tenus par le passé, accompagnés par sa complicité avec Tebryn Rylint'ar, n'avaient rien de bien gratifiant pour lui aux yeux du Barra qui aurait alors des raisons de se méfier de lui, mais il était convaincu qu'on ne le sanctionnerait pas pour des actes datant d'une époque ou la cité avait un tout autre gouvernement, et où son rôle n'avait fait que refléter le manque d'ordre et de logique dans la politique de Puy d'Elda, qui avait changé depuis.

Mais qui chercherait à en savoir plus, après tout ? Qui s'en souciait vraiment ? Sa place désormais était ici et il faudrait lui arracher les tripes pour le déloger de la maison des ombres. C'était sa maison, et ce depuis bien plus longtemps qu'on ne l'imaginait. La Dothka avait énormément d'influence sur la cité drow. La gardienne des secrets, détenait des secrets, oui. Mais ne se mettrait-elle pas en danger elle-même en prenant le risque de les divulguer ? L'idée trotta un instant dans l'esprit de Naïm. Quoi qu'il en soit, il restait dans le doute, et ce n'était pas bon, il devait absolument palier à cette situation et trouver la solution. Dans l'immédiat. Sinon il allait arracher la tête de quelqu'un.

- Si tu effaces de ton registre cette période me concernant, et que tu me jures de ne jamais l'évoquer, j'accomplirais pour toi une tâche, n'importe laquelle, en retour.

Il la fixa avec cette fois-ci beaucoup plus de sérieux qu'auparavant, avant d'ajouter:

- J'étais l'assassin de Tebryn Rylint'tar. Son bras armé. Personne n'était au courant à part sa femme... Mais le Barra de l'époque me soupçonnait et me reprochait de ne pas jouer franc jeu avec lui. C'est pour cette raison qu'à la mort de Tebryn, Illistyn a refusé que je réintègre la Dothka, tout comme Naerth qui l'a soutenu. Ces idiots ont même pensé que j'étais responsable de sa mort avant de trouver la preuve évidente qu'il s'agissait d'un suicide. Les temps ont changés, il serait malheureux de réveiller les vieux démons..

Il prit la bouteille de vint et but au goulot, la vidant en quelques gorgées et attendit la réponse de Liliana.