L'aigle et l'aspic [Alvaro & Sarina PV]

PNJ: Marsili de Valdèse

Marsili chevauchait en tête de colonne comme à son habitude, la stature droite et le regard de marbre. Une escorte personnelle l’accompagnait depuis Ydril, cité où il s’illustrait au près du régent par ses conseils toujours aussi avisés. En face de lui commençait à surgir la grande cité d’Ysari néanmoins plus petite que celle d’Ydril ou celle de Soltariel. Un messager avait été envoyé un jour avant pour avertir le tout jeune baron de sa présence et il se délectait à l’avance de le rencontrer lui et son épouse. Pour cette entrevue qu’il s’apprêtait à faire, il ne serait qu’un humble conseiller au service de son comté et ne chercherait qu’une seule chose, dialoguer et aider le nouveau baron qui avait hérité d’un territoire vaste certes, mais un peu à l’étroit.

Les gardes à la grande porte le laissèrent passer sans mal et il put emprunter la grande rue pavée en faisant en sorte de prendre leur temps, histoire que toute la populace puisse voir l’émissaire qui venait les visiter. Un de ses gardes portait l’étendard de sa maison derrière lui et l’aspic y trônait fièrement. L’aspic dans la demeure des aigles, voilà l’image qu’il se faisait de sa visite. Lui-même était expérimenté dans l’art de parler et d’user de formules de politesse et de métaphore pour faire comprendre les choses pas des moyens détournées. Le baron devait connaître les Valdèse s’il avait reçu une éducation dans la norme et cela ne faisait donc aucun-doute qu’il l’écouterait avec attention. Réputé pour manœuvrer dans les coulisses de la politique, Marsili s’évertuait à faire en sorte que les liens entre les seigneurs soient forts ou au contraire, qu’ils éclatent. Mais dans ce cas-ci, sa vision des choses était bien différente.

Arrivé dans la cour principale du palais d’Ysari ou l’attendait quelques hommes arborant le grand aigle, Marsili laissa sa monture à un palefrenier et poursuivit avec ses hommes à pied et attendit que le baron vienne le recevoir. Il scruta donc l’architecture du palais qu’il commençait à connaître pour l’avoir déjà vu lorsque le vieux baron régnait et autant dire que sa mine détendue témoignait de son état d’esprit global.

-Faite prévenir le baron que Marsili de Valdèse souhaite un entretien, demanda-t-il d’un ton assuré, je pense qu’il est au courant de ma visite.

PNJ: Marsili de Valdèse

Les hommes du baron qui arboraient fièrement leur appartenance l’avaient invité à rejoindre un des salons d’Ysari pour y attendre celui qu’il venait voir. Marsili avait acquiescé sans sourciller par un petit hochement de tête et avait ordonné à ses quelques hommes de rester dans la cour. Il ne pouvait pas blâmer le baron de ne pas être venus le chercher, après tout il n’était qu’un homme simple et sans s’offusquer d’une quelconque manière, il suivit les gardes et entreprit de se trouver une place confortable pour patienter. Mais que ne fut pas sa surprise quand le jeune baron arriva pour le saluer, il crut revoir le fantôme de père qu’il avait bien connut tellement la ressemblance était frappante. Affublé d’une tunique bleue aux couleurs de son blason, il le salua en utilisant une forme de politesse qui ne manqua pas de le faire rougir.

-Oh messire, je ne suis qu’un homme modeste sans titre et sans terre, je ne puis accepter les honneurs que vous me faites en me nommant ainsi, mais sachez que cela me flatte beaucoup, dit-il en s’inclinant brièvement afin de ne pas manquer au protocole. Mon voyage n’a nullement été épuisant ou harassant, je connais bien vos terres et les routes qui s’y trouvent. Et ne vous excusez pas, mais acceptez mes excuses, j’aurais dû vous avertir de ma venue bien avant.

Marsili n’avait pas manqué de politesse et de courtoisie pour rappeler au baron qu’il n’était pas un grand seigneur et qu’il n’avait nullement besoin de s’excuser. Mais il se rappela que le baron qui lui faisait face était encore jeune et qu’il avait encore beaucoup à apprendre pour ne pas se faire marcher dessus. Mais s’il était comme son père ou son grand père, pas de doute qu’il deviendrait un homme respecté de tous, mais aussi craint et c’est ce qu’il voulait. Il ne manqua pas alors d’aborder le passé pour rappeler au baron qu’il n’était pas un inconnu. Il attendit que la baron s’asseye pour en faire de même et se délecta d’une petite gorgée de vin avant de parler.

-Messire, je me dois de vous adresser mes hommages pour votre accession à la baronnie. La mort de votre grand père nous a tous profondément attristé à Ydril. Il était un homme de loi, de principe et emplit des meilleures intentions pour la périclité de sa baronnie. Je ne me fais aucun doute sur l’héritage qu’il vous a légué car vous me semblez aussi être cet homme.

Son ton était assuré et maîtrisé, calme et fort à la fois. Tandis qu’il buvait son vin, il regardait le baron et observait ce jeune homme qui lui rappelait tant son ancien ami. Une vague de nostalgie s’empara de lui et il ne put s’empêcher de son ancien ami, le père du baron.

-Saviez-vous que je connaissais votre père ? J’ai jouté à maintes reprises contre lui et il m’a toujours fait tomber de mon cheval, dit-il en laissant surgir un éclat de rire pour apaiser l’atmosphère. Mais il m’a toujours reprit par le bras en m’encourageant à faire mieux. Il était d’une humilité sans précédent…son ton se fit alors un peu moins éloquent, que n’ai-je pas été touché lorsque sur le champ de bataille j’appris sa perte, mais ce fut aussi ce jour-là que je vous découvris et autant dire qu’il m’apparut comme une évidence que vous suivriez ses traces.

Il adressa alors un regard quasi paternaliste et reprit l’assurance qu’il avait délaissée pendant quelques secondes afin d’aborder les souvenirs du passé.

-Messire, comme vous le savez, je ne dispose pas de grandes terres et je ne suis pas une des grandes puissances de la péninsule. Néanmoins, je possède des atouts qui font de moi un homme de raison et je l’espère, un homme de paix. Je ne viens à vous alors seulement comme un émissaire remplit de bonnes intentions. Je ne me fais aucuns doutes sur la confiance que vous témoignez à vos proches conseillers, mais laissez-moi vous apporter mes conseils.

PNJ: Marsili de Valdèse

Marsili sourit doucement en entendant les mots du jeune baron. Ceux-ci était remplit d’assurance et de doutes à la fois. Comment pouvait-il lui faire confiance ? Là était bien la question et Marsili procéderait par étape avant de pouvoir répondre totalement aux craintes du jeune homme. Toujours confortablement assis sur le grand divan avec sa petite coupe de vin à moitié remplit, il paraissait sûr de lui et en même temps, profondément à l’écoute de son interlocuteur. Mais cela était ce qu’il savait le mieux faire vu qu’il écoutait et conseillait par la suite. Toutes les réponses que le baron lui fit jusque-là lui donnèrent bon espoir de rentrer au bon terme avec lui. Après tout, n’était-ce pas ce qu’il souhaitait pour bien commun du comté et de la baronnie. C’est donc avec une assurance naturelle qu’il entonna ses arguments.

-Messire, ne dit-on pas que des conseillers qui cherchent on en trouve, mais que des conseillers qui trouvent on en cherche ? Je n’aurais jamais la prétention de vous dire que je m’inscris dans cette seconde catégorie. Néanmoins, laissez-moi vous dire ce que je peux faire ou défaire si l’on m’en fait la demande. Il but une petite gorgée pour se rafraîchir un tant soit peu et reprit, je n’ai peut-être pas de grandes terres, ni de puissantes armées, mais à quoi cela me servirait-il si je passe mon temps à me faire des amis dans la péninsule ou dans l’estrévent ? Alors certes, je conseille les grands de ce monde pour que la paix demeure, mais je peux aussi les aider à s’entendre pour que de grandes choses soient réalisées.

Il commençait à en venir là où il voulait, mais il se gardait ses principaux conseils pour la fin. La seule chose qu’il faisait présentement et d’informer un peu plus le baron sur ses capacités non pas que de diplomates, mais de négociateurs, médiateurs ou bien même marchand. Agissant dans l’ombre du dragon d’Anoszia, il avait véritablement parcouru toutes les terres pour qu’Ydril puissent s’enrichir et se faire de nouveaux alliés. Et ce qu’il voulait faire pour ce jeune baron était presque équivalent, mise à part qu’il souhaitait rester en cette baronnie pour soutenir et le guider au mieux.

-Demandez-moi de vous trouver des accords commerciaux avec l’estrévent, je le ferais en m’aidant de mes connaissances. Vous souhaitez traiter avec le nord et les métaux précieux des nains, je m’en chargerais aussi. Durant tant d’années depuis la chute de Diogène le fol, j’ai œuvré pour qu’Ydril récupère sa puissance d’antan et autant vous dire qu’il a fallu tout rebâtir. Son intonation était devenue un peu plus formelle et franche. Mais en voyant Ysari, je ne vois qu’une baronnie prise entre trois provinces et dépendante de l’une d’elle en particulier alors qu’elle devrait être à égalité.

Il tenta de croiser le regard du baron pour que celui-ci ne le lâche plus une seconde.

-Le comte d’Ydril est encore un enfant. Il ne fait aucun doute qu’il deviendra un jour un bon comte, mais aujourd’hui, c’est le régent qui l’aide à prendre les meilleures décisions. Et Sans me tromper, je peux vous affirmer qu’il ne souhaite qu’une bonne entente entre l’Ydril et l’Ysari. Alors laissez-moi vous donner un conseil, messire, et permettez-moi de vous parler ouvertement sans langue de bois.

Marsili reposa sa coupe sur la petite table basse qui le séparait du baron. Le silence avait recouvert la salle et seul un vent chaud du sud s’engouffrait et faisait bouger les tapisseries posées sur le mur. Il était temps de passer aux choses sérieuses.

- Faites en sorte que les deux voisines de la pointe du sud soient bien plus que des amies, mais de véritables soeurs et vous aurez tout à y gagner sur une multitude de plans que je ne manquerais pas de vous dévoiler tout au long de notre entente si vous me l’accordez.  

PNJ: Marsili de Valdèse

Marsili écouta avec attention le baron parler et cela ne faisait aucun doute que ce jeune seigneur employait ses mots avec soin et sans en dire trop. Un petit sourire de joie se fit apparaître sur le visage du diplomate lorsque le seigneur d’Ysari lui annonça qu’il avait été convaincant et qu’il le prendrait dans son conseil personnel avec néanmoins la potentialité d’être envoyé au premier faux pas. Bien évidemment, la confiance entre ces deux hommes n’étaient pas encore tout à fait établit, mais Marsili était persuadé qu’il n’aurait jamais à être renvoyé comme un simple messager. Non, il ne le pouvait car trop de chose en dépendaient dont l’union complète du sud qu’il voulait voir naître.

Evidemment, le baron se douta bien qu’il espérait lui-même des choses en retour, même si elles n’étaient que des moindres demandes. Mais avant qu’il n’ait pu faire ses demandes, le baron eut l’idée de passer à table pour se remplir un peu la panse. Marsili prit cela pour un certain gage d’amitié qui pourrait naître et accepta avec plaisir l’invitation. Ils se levèrent tous deux et allèrent donc dans une autre salle ou une table avait déjà été garnie. Le conseiller était étonné de ne pas encore avoir vu la ravissante baronne d’Ysari qui possédait selon les rumeurs, une beauté légendaire. Mais il savait que tôt ou tard, il aurait tout de même à lui faire ses hommages et à la congratuler.

Une fois assit, Marsili attendit que le baron commence à manger pour lui-même s’afférer à la tâche. Son estomac était vide depuis que le soleil avait été à son zénith et l’idée d’un bon repas en présence de personne si noble l’enthousiasmait. Il avait déjà mangé dans quasiment la plupart des cours de la péninsule, mais cela n’avait rien à voir avec l’hospitalité et les fastes des cités du sud. Avec un léger courant d’air dans le dos et milles odeurs d’épices dans les narines, Marsili trouva que le moment était venu pour aborder les conditions qu’il souhaitait soumettre au jeune baron.

-Messire, vous m’avez demandé qu’elles étaient mes conditions et en tant qu’homme modeste et humble je ne peux que vous faire la demande de prendre dans votre garde un de mes fils qui est chevalier. Il n’y aurait pas de plus grand honneur pour moi que de le voir chevaucher auprès de vous dans vos campagnes ou lors de vos déplacements. Il se nomme Octavio et est mon deuxième fils. Le premier ayant fait vœux de rejoindre sa foi, il est mon seul enfant à savoir se servir d’une arme et à pouvoir défendre mon nom et celui de son suzerain.

Voilà ce qu’était sa première demande la plus personnelle, mais elle n’était pas la seule. Entre deux bouchées de fromages et de poissons, Marsili poursuivit.

-pour symboliser l’entente et la confiance qui régnera entre Ysari et Ydril, je vous propose aussi d’envoyer un conseiller en Ydril pour qu’il puisse vous relayez les informations et que leurs yeux deviennent ainsi les vôtres, autant que leurs ouïes. Il sera intégré dans le conseil personnel du régent et parlera en votre nom pour montrer qu’Ysari ne suit pas, mais agit !

Enfin, il arriva à la principale demande qui ne manquerait certainement pas de susciter la curiosité de son interlocuteur, mais il essaierait de se faire le plus discret qu’il pourrait.

-Bien évidemment, il subsiste au sein d’une alliance, des droits et des devoirs que les deux parties se doivent de respecter pour que l’alliance puisse continuer. Messire, la guerre est selon moi un bon moyen de renforcer cette union en faisant en sorte que si l’un est touché, l’autre se doit de le secourir. Ce qui en soit, et vous en conviendrez parfaitement j’en sûr, est la base de tout. Il planta son couteau dans une tomate ou du jus en jaillit aussitôt sur la table. En tant que fidèle serviteur et ami du vieux régent, je peux vous assurer que tous ces termes seront respectés, quoiqu’il en coûte !

PNJ: Marsili de Valdèse

Le nouveau conseiller du baron prit un air surprit lorsque celui-ci lui demanda si une guerre future était à envisager. Bien entendu, Marsili ne le savait pas. Comment prévoir une telle chose ? Ce qu’il savait en revanche, c’était que la paix n’est qu’un bon prétexte pour consolider sa place et c’était justement sur ce point qu’il voulait faire venir le jeune baron. Entre deux gorgées de vins et un morceau de fromages, il expliqua la chose en pesant ses mots.

-Oh non messire, par les cinq, espérons que nous n’en arriverons jamais jusque-là, mais comprenez qu’il est toujours utile de profiter du calme pour affronter la tempête. Et si une tempête doit arriver, autant faire en sorte que votre baronnie sache se défendre du mieux qu’elle le pourra. Mais ne voyez surtout pas dans mes paroles un mauvais présage. Comme je vous le disais, mon travail est surtout de faire en sorte que la paix dure le plus longtemps!

Sa dernière phrase était forte de sous-entendus et il ne douta à aucun moment que le baron n’y trouverait pas une réponse à sa question. Mais il restait tant à faire pour leur future collaboration. Au moins, Marsili pouvait largement se réjouir du fait que son fils rejoigne probablement la garde personnelle du baron et qu’un des conseillers d’Ysari irait à Ydril pour pouvoir faire partie de l’entourage du petit comte. Cet entourage que Marsili exécrait tant, de la mauvaise engeance tout au plus, placée pour faire beau et non pour diriger. Car beaucoup de ses nobles impuissants semblaient avoir du mal à accepter la charge de l’amirauté du second fils Anoszia. Ne sachant pas si les rumeurs étaient parvenues jusqu’ici, Marsili tenta de rassurer le baron qui s’apprêtait à former une alliance avec le comte d’Ydril.

-Sachez que le régent fera tout en son pouvoir pour que la paix demeure en nos terres. Même s’il lui faut faire avec des cafards envieux et jaloux de sa place qu’il a acquis de droit, il n’en reste pas moins le plus haut bienfaiteur du comté et fera tout son possible pour que le jeune comte ne soit pas influencé. Soyez donc assuré de la stabilité du comté messire.

Des serviteurs apportaient encore des assiettes alors que son estomac était plein. Il n’avait toujours pas rencontré la baronne et s’inquiète donc qu’elle soit malade ou indisposée. Pour en avoir le cœur net, Marsili aborda le sujet calmement, coupant ainsi court à la conversation qu’il tenait juste avant.

-Quand aurai-je l’honneur de pouvoir faire mes hommages à la baronne ? Mes oreilles n’ont entendus que des belles choses à son égard, il me tarde de le voir de mes propres yeux. Je gage qu’elle se ferait une joie de rencontrer mon épouse qui saura la conseiller comme une fidèle confidente. Mes oreilles m’ont également dit qu’elle était fortement attaché à sa terre et qu’elle s’investissait énormément à vous porter conseil. Est-ce vrai messire ?

Ses questions étaient peut-être un peu trop indiscrètes, mais il avait l’impression de parler à son ami d’autrefois qu’il avait perdu lors de la bataille d’Arcani. Avec l’effet de l’alcool qui commençait à monter, Marsili aurait pu jurer à plusieurs instants que ce n’était plus Alvaro d’Arcani qui lui faisait face, mais bien son défunt père.  

-Si oui, levons tous deux nos verres en l’honneur de votre épouse !dit-il en se levant délicatement avec sa coupe à la main en faisant une légère révérance.

PNJ: Marsili de Valdèse

Que ne fut pas sa joie lorsqu'il découvrit la ravissante jeune femme qui gouvernait aux côtés du baron. Pas de doute, les rumeurs était belle et bien fondée et aucune femme n'égalait sa beauté qui aurait même pu rendre la duchesse jalouse. Mais au delà de la beauté, c'était la gentillesse qu'elle semblait posséder également et bons nombres de jeunes femmes auraient pu s'en inspirer. Du moins, c'est le premier effet qu'elle lui fit lorsqu'il la découvrit. Il l'écouta donc parler et sourit à chacun de ces mots avant de prendre lui même parole et de sortir de table pour faire ses hommages.

-Votre honneur, permettez moi de vous faire mes hommages pour votre récente accession, dit-il en pliant le genou, il semblerait en effet que votre épou, le baron m'ait proposé de me joindre à ses côtés pour vous aider dans votre gouvernance.

Marsili ne put alors que sourire lorsqu'il entendit la ravissante baronne dire qu'elle attendait un enfant. Il n'avait pas été mis au courant malgré tous les efforts qu'il menait pour tout savoir. La nouvelle le ravi pleinement et il en profita une fois à table pour lever son verre à nouveau en l'honneur du futur héritier d'Ysari. Cela ne faisait aucun doute qu'un autre garçon de la même trempe apparaisse pour que la baronnie continue dans la même voie qu'elle avait empruntée.

-Puisse les cinq donner force et vigueur au futur hériter d'Ysari, il se tourna vers le baron. Messire, j'ignorais, permettez moi de vous en féliciter. Il n'y a pas de plus grand bonheur que celui d'être père et donner vie et sur ma vie, je gagerais sans hésiter que votre père serait fier !

Et il se remit à regarder la baronne une nouvelle fois tout en buvant quelques gorgées de vins et en mangeant quelques raisins.

-J'aimerais si vous me l'accordez, que mon épouse vous accompagne durant la fin de votre grossesse. Elle vous sera surement de bon conseil après avoir donné vie à trois enfants maintenant grand. Ma fille pourrait également devenir une de vos dames de compagnie si vous y conssentiez, elle se fera une joie de servir une dame aussi resplendissante que vous.

PNJ: Marsili de Valdèse

Le repas touchait presque à sa fin et les servants commençaient déjà à débarrasser la grande tablée du baron sur laquelle Marsili avait invité. Toujours l’air détendu et souriant, le nouveau conseiller du baron avait écouté la ravissante épouse du seigneur d’Ysari lorsqu’elle lui posa des questions sur lui et sa famille. Cet attention à son égard le surprit dans un premier temps, pas habitué à ce que des seigneurs d’un tel rang s’intéressent à sa vie personnelle, mais il n’avait rien à cacher et s’il devait venir séjourner ici pour quelque temps, autant faire tout en sorte pour qu’il n’y ait aucun secret. C’est donc avec son éloquence habituelle qu’il commença à répondre à la jeune femme.

-Je suis sûr qu’elles seront absolument ravis de venir séjourner dans ces appartements, dit-il respectueusement. Quant aux noms de ceux de ma famille, ma femme se nomme Elena, mes deux fils, Horace et Octavio que votre seigneur et époux a accepté de prendre à ses côtés et la dernière, ma seule fille, se nomme Lucia.

Il écouta alors les propositions de la baronne pour lui faire visiter les terres d’Ysari qu’il connaissait déjà pour les avoir arpenter auparavant, mais l’idée lui plut. Quant à la façon de procéder, il n’en avait une, propre à lui, mais cela ne se ferait qu’avec le consentement des barons. Il n’était là que pour apporter son aide et ses conseils dans une période si troublée.

-J’en serais enchanté ma dame. S’il subsiste quelques secrets en vos terres, j’aimerais que vous me les montriez. Dit-il en affichant un sourire sans retenu à la baronne. Pour ce qui est de la façon de procéder, sachez que mon expérience en Ydril m’a déjà appris à faire de mon mieux pour que tout se passe le mieux possible. Comprenez donc, qu’en temps et en heure, je saurais vous apporter les conseils les plus judicieux qu’il se doit.

Une fois qu’il eut terminé de parler, c’est le baron qui reprit la parole aussitôt, faisant en quelque sorte une conclusion de ce qu’avait dit son épouse. Marsili s’amusa donc quelque peu de cette alchimie qui régnait dans ce jeune couple et trouva que cela changeait vraiment avec les sempiternelles tensions des nobles unis sans aucun amour. Il écouta donc les prérogatives du jeune baron avec intérêt et lui répondit en hochant la tête.

-Bien sûr, soyez assuré qu’en votre absence, votre épouse sera la première informée. Je ne ferais que l’aider à faire ses choix, comme je l’ai fait pour tant de nobles de votre rang. Le baron lui proposa alors de rester dans le château ou de prendre résidence à l’extérieur. Il sera nécessaire pour moi d’être au plus près d’ici, je resterais donc à vos côtés si vous me le permettez.

Il n’y avait alors plus rien sur la table mise à part du vin et encore du vin. Une chose était sûre, l’hospitalité ysarienne était restée la même et comme au temps d’Harnyll, les hôtes savaient accueillir et mettre à l’aise. Beaucoup de choses avaient déjà été dite depuis son arrivée, pour ne pas en rajouter d’avantages histoire de laisser les barons se reposer, Marsili préféra en rester là. En temps et en heure, il lui faudrait quérir le baron pour une information importante, mais cela attendrait un peu puisqu’il le fallait.

-Messire, en regardant le baron, ma dame, en regardant la baronne, permettez-moi de me retirer. Il me faut dès maintenant envoyer une missive pour informer le régent de notre accord. Je reste désormais à votre entière disposition.