Tractation en vu d'un conseil du nord...ou pas [Terminé]

La nuit fut assez courte. La discussion que la Dame eut en privé avec Godefroy et les missives qu’elle décida d’écrire avant de rejoindre son lit y était pour quelque chose. Maélyne ne gagna pas le sommeil facilement, repensant à la soirée qu’elle venait de passer. Tout d’abord le dîner, qui fut pour elle un fiasco, puis l’entrevue avec Godefroy. La jeune femme pensait également à Lourmel et espérait que ses cousins ont réussi à entreprendre ce qu’elle leurs avait demandé. Les Sombres s’empara très vite de son esprit. La Lourmelloise aurait voulu pouvoir prêter main forte, d’une quelconque manière que ce soit et sur place, à aider les blessés, mais ses conseillers n’auraient pas approuvé et très vite, cela aurait pu être mal interprété par ses collègues. A la place, la blonde parcourait le nord même si cela n’est pas en vain. Son esprit se tourna alors vers Roderik qu’elle aurait voulu revoir avant son départ pour le pays Berthildois mais il en fut décidé autrement. Celui-ci rejoignait la guerre, et lorsqu’on voit le nombre de pertes qu’a engendré l’assaut d’Amblere, elle craignait pour la vie des nombreux hommes qui feront face à la menace mais elle craignait d’autant plus pour celle du seigneur de Wenden. Ses sentiments se précisaient de plus en plus ce qui la jeta dans le désarroi, elle qui n’avait jamais aimé auparavant. Pourtant, l’image de cet homme lui permit de s’endormir paisiblement, reprenant ainsi des forces pour le lendemain, qui risque d’être long en termes d’échanges de paroles.

Au petit matin la Dame fut rapidement prête. Elle fit alors quémander son conseiller, Roland de Dorour pour lui poser certaines questions et lui demander son avis sur l’entrevue qu’elle a obtenu hier, en compagnie de Godefroy. Mais celui-ci était actuellement en train de s’entrainer ce qui chagrina un peu la jeune femme. Elle devra donc faire face à la réunion qui se préparait, seule.

D’ailleurs, Mahaut était restée vague quant à sa position face à cette invitation. Il fallait dire que la missive envoyé par Saint-Aimé ne comprenait aucun détail. Soit elle gardera son rôle de simple messager afin de transmettre les informations à Mahaut, soit elle prendra un peu les devants pour argumenter certains points concernant notamment Serramire et ses vassaux légitimes. Elle improviserait, suivant la tournure que prendra la discussion. En attendant, la voilà prête à affronter ce moment qu’elle redoute un peu.

S’avançant alors qu’un héraut l’annonça, elle s’arrêta net lorsqu’elle vit cette chevelure blonde qu’elle reconnaitrait entre mille. Que faisait donc le baron d’Etherna, ce traite qui l’avait humilié et blessé, ici ? Très vite elle repensa alors au marquis d’Odélian qui fut invité. A-t-il donc décidé d’envoyer son nouveau vassal ? Serait-ce pour narguer Serramire ? Ou pire encore, Jérôme lui a-t-il avoué la discussion qu’ils avaient eu autour du feu ? Un nombre incalculable de questions vint se bousculer dans son esprit, mais elle n’avait pas le temps de trouver une réponse à chacune d'entre elles.

S’inclinant devant Godefroy, elle le salua, puis se permit de faire la même chose face au Baron. Simple respect de la hiérarchie, après tout, il était Baron, mais ce sera l’unique marque de respect que recevra ce blondinet de la part de la Dame aujourd’hui.

« Seigneurs et dames, bienvenue à Cantharel. Nous sommes céans aujourd’hui pour parler d’avenir. Vos suzerains ont décidés de vous envoyer ici pour les représenter, et je représente ici le Berthildois, mais également Arétria et Olyssea. Maélyne de Lourmel représentera l’actuel marquisat de Serramire, et Jérôme de Clairssac le marquisat d’Odélian. J’ai entendu que les troupes du seigneur Gaston étaient en route pour affronter les sombres. D’après mes estimations, les armées berthildoises devront y être également autour de la neuvième ennéade. Espérons que les elfes noirs n’auront pas franchi les Monts d’Or d’ici là. »

Godefroy portait une attention particulière à l’ethernan. Il l’avait croisé rapidement lors de la guerre berthildo-arétrian-olysseane, et avait entendu les rumeurs sur sa nouvelle allégeance à Odélian. Ce qui était un très bon pas vers la réconciliation du nord. Le noble attendit un instant avant de reprendre la parole, mains croisés derrière son dos et le regard dur.

« J’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer avant que l’on continue. Nous avions repêché notre roy Bohémond au large d’Olyssea, malheureusement il est mort il y a quelques ennéades du traumatisme de cet incident. Nous comptons organiser son royal enterrement après notre prochaine victoire sur les drows. »

Il lança un regard entendu vers Maélyne, et eut quelques pensées déplacées. Il n’avait pas pu profiter de la présence de la dame hier soir comme il l’entendait, en souhaitant pas mélanger politique et plaisir et créant un malheureux incident diplomatique la veille de la création d’une entité indépendante du reste de la péninsule. Il laissa le temps à Jérôme de digérer l’information, puis souriant à la dame, il reprit.

« Suivez-moi je vous prie, nous pourrons converser à huis clos dans mon bureau. »

« Messire. Ne vous excusez pas de poser des questions légitimes. Bohémond a été retrouvé, si ma mémoire ne me fait pas défaut, aux alentours de la troisième ennéade sur une des plages d’Olyssea. Il a été amené ici à Cantharel où il a décédé quelques jours plus tard. Evidement que l’Etrangère ment. Elle a trouvé dans l’escapade de notre suzeraine une occasion pour s’accaparer d'encore plus de pouvoirs. Mais nous ne sommes pas sot au berthildois sire de Clairssac. J’étais comme un oncle pour Son Altesse Royale. Mensonge, il ne l’avait vu qu’une fois. Tous les seigneurs de l’Atral sont capable de reconnaitre leur suzerain. Autre mensonge, certains dont Godefroy commençait déjà à oublier le visage d’Arsinoé. Aussi triste que cela puisse l’être, notre roi est mort et nous devons aller de l’avant.

Il avait bien deviné que Jérôme de Clairssac parlait au nom de Gaston d’Odélian qui n’avait pas fait le trajet. Si Godefroy était un peu plus susceptible, il aurait très certainement mal pris la non-venue des deux marquis et marquise. Maélyne semblait ailleurs, elle revint à elle lorsque Jérôme finit de parler et qu’ils rentrèrent dans le bureau. Très modeste. Sans décorations extravagante.

« Mes ambitions ? Je n’aspire qu’à trouver une entente avec vos suzerains pendant que nos armées combattent ensemble l’ennemi drow. »

Godefroy contourna le bureau pour s’assoir sur un fauteuil rembourré. D’un signe de la main, il invita ses deux hôtes à faire de même en face de lui.

« Je suis là pour vous entendre. Votre Honneur, vous connaissez mes objectifs. Quels sont les votre ? Nous sommes tous au courant de vos souhaits de conquête concernant Oësgard, mais je vous prie de vous exprimer au nom de votre marquisat et non de vous. Nous ne voulons pas d’un conflit qui n’est pas le notre aujourd’hui. »

Le sieur de Saint-Aimé avait anticipé. Il connaissait de rumeurs Jérôme de Clairssac, et préférait éviter perdre du temps à débattre sur des sujets qui ne le concerner pas.      

La remarque de Godefroy quant à l’Oësgard manqua presque de voler un sourire à la Dame. Il n’en fut rien, car au fond, cela ne l’amusait pas du tout. Il était compréhensible que Sainte-Berthilde ne souhaite pas prendre part à un conflit qui n’est pas le leur. Mais comment convaincre deux rivaux de se joindre au conseil qu’il veut instaurer alors qu’ils n’ont pas encore trouvé de terrain d’entente ?  A un moment où un autre, le pays Berthildois devra choisir son camp pour faire pencher la balance ou alors s’assoir sur leurs rêve d’un éventuel conseil pour faire face au Grand-Duché du Médian et de son Duc, Nimmio de Velteroc.

« Ne parlez donc pas trop vite, votre honneur. » Dit-elle à l’intention de Jérôme. Politesse oblige, il était hors de question qu’elle le tutoie.

« Si une telle réunion est nécessaire, n’est-ce pas simplement dû au fait qu’avant qu’il y ait une quelconque menace sur Öesgard, son excellence Aymeric de Brochant était en conflit avec vous ? » Elle fit une légère pause. « Il est bon de savoir que votre suzerain est en proie à conserver une bonne entente mais à quel prix ? » Elle faisait référence à sa conquête de l’Oësgard. Godefroy aurait beau vouloir éviter le sujet, cela ne saurait être possible. Avant que Jérôme n’eut le temps de répondre, elle posa son regard sur l’homme en face d’eux et s’adresse donc à lui. « Sainte-Berthilde est peut-être prêt à payer le prix d’une telle entente avec la perte d’Etherna mais sachez que ce n’est nullement le cas de Serramire. » Elle fit une légère pause. « Fonder un conseil du grand nord est, ma foi, une excellente idée. Séparés nous sommes fragiles, surtout face à la menace actuelle. » Maélyne se redressa un peu avant de continuer.  « L’intégration du Marquisat de Serramire au conseil se fera néanmoins sous certaines conditions. Je cite vos propres paroles Messire ; Deux Marquis et un Duc et cela, avec tous nos vassaux pour ainsi ne plus devoir rendre des comptes à Diantra, ni à Velteroc, ni à Soltariel. » La Dame regarda Jérôme. Il ne devait sûrement pas comprendre d’où elle tenait de tels propos venant de Godefroy lui-même mais elle s’en fichait. « Sachez néanmoins que Serramire n’a actuellement aucune animosité envers quelconque domaine au sud. » dit-elle pour mettre ainsi Godefroy devant le fait accompli vis-à-vis de la position du Marquisat. «Votre rancœur envers le Duc du Grand Médian n’est donc pas partagé par mon suzerain. J’en viendrais donc au fait. Avant de débuter des négociations avec nos voisins, nous voulons que ceux-ci reconnaissent la souveraineté de Serramire sur Alonna et Oësgard. »

Il s’apprêta à répondre au baron lorsque Maélyne lui arracha un sourire en le coupant. Cette petite dame de la lande serramiroise ne manquait pas d’audace. Il fixa la lourmelloise et ne la lâcha pas du regard en répondant tout d’abord à Jérôme.

« J’envisage un conseil avec les trois suzerains du nord, les décisions concernant notre confédération seront prises ensemble. Nous nous réunirons autant de fois que nécessaire à Cantharel, Serramire ou Odélian à tour de rôle. Si un consensus ne peut être trouvé entre nous trois, nous soumettons un vote aux grands vassaux des terres. Nous renforçons notre cohésion militaire, si l’un de nous est agressé par une puissance extérieure, nous lui venons en aide. J’envisage un nord cohérent, soudés et autonome Jérôme de Clairssac. »

Il détourna son regard de Maélyne pour fixer un instant Jérôme. Poussant un soupire, il se releva de sa chaise pour leur servir trois chopes d’un vin olyssean de son pichet puis remis les chopes à ses invités.    

« Ma Dame. Oësgard est ravagée par les sombres, après cette terre vers où se tourneront-ils ? Vers Serramire. Est-ce que le Sud et le Médian vous ont-ils conviés à un dialogue ? Se sont-ils portés à votre secours pour repousser la menace noirelfique ? Je suis un homme, je suis capable de mettre ma rancœur de côté pour discuter avec n’importe qui. Si Serramire se désolidarise, nous demanderons à nos troupes berthildoises et arétrane de rentrer chez elle. Nous tiendrons nos frontières et attendrons que les drows s’épuisent sur vos terres avant de les repousser. Ne me faîtes pas de menaces voilés lorsque vous êtes sous mon toit aussi joli que puisse l’être votre sourire. »

Godefroy devait leur montrer qu’il ne plaisantait pas et assurément que ses paroles auront fait l’effet escompté auprès de Maélyne et de Jérôme ravis sans doute d’entendre ces remontrances.  

« Tel est la situation telle que je la vois. Oësgard s’est émancipé de votre juridiction il y a plus d’une année et vous n’avez pas été en mesure de la récupérer. Un autre y est allé à votre place, et vous vous êtes senti lésé. Serramire ne gagnera jamais le respect de ses voisins ou de ses vassaux si elle a besoin de Sainte-Berthilde pour récupérer l’un d’entre eux. Si vous voulez récupérer cette terre brûlée et ruinée vous devez la négocier auprès du marquis d’Odélian si comme les rumeurs le disent, sire de Clairssac, pourra confirmer, est le nouveau suzerain de cette terre. Si vous le souhaitez, je pourrais prendre le rôle de médiateur dans cette affaire. »

Il bu une gorgée.  

Maélyne avait de plus en plus l’impression que Godefroy voulait absolument monter une ligue du nord pour faire face à une éventuelle guerre avec le comte de Velteroc. Après tout, Sainte-Berthilde n’était-il pas le fief de la régente qu’il vient de déloger  et donc éventuellement le prochain à conquérir? La Dame n’avait pas changé d’expression, elle attendait que chacun ai terminé de parler. Jérôme souhaitait passer aux choses sérieuses, préférant laisser la question de l’Oësgard à leurs suzerains respectifs. Ben voyons, cela n’étonnait en rien Maélyne. Mais soit… elle décida de rester calme et d’user d’un ton un peu plus mielleux vu que ces deux hommes semblent ne pas comprendre ce qu’elle souhaite leur dire. Prétendant qu’elle menaçait alors que ce n’était nullement le cas.

« Votre honneur. » Commença-t-elle en s’adressant à Jérôme. « Pour construire un édifice aussi grand, il faut le voir reposer sur des fondations solides. Or, vous voulez en négliger la base en éludant et en écartant des questions de premiers ordres et vous précipiter. A procéder ainsi, on ne peut parvenir qu'à la ruine. »

La Dame fit une pause, reposant son regard sur Godefroy « Messire, il me semble que vous n’avez pas compris mes dires.  Vous prétendez que nous nous désolidarisons alors que je n'ai émis aucune menace à qui que ce soit dans cette pièce. Je n'ai pas même suggéré de demande d'aide, ni à vous, ni au Médian, ni au Sud. Je vous ai simplement donné certaines conditions Serramiroises quant à l'instauration du conseil du grand nord.»

Maélyne fit une légère pause. « Je me rends compte, donc, qu'à défaut de partager parfaitement votre actuelle vision, vous êtes prêt à vous replier sur vous-même et à tourner le dos à la menace drow. En cela, qui d'entre nous se désolidarise ? Qui d'entre nous menace ? Oësgard s'est émancipé de notre juridiction lorsque notre propre terre était en proie à des conflits internes, nous devions donc œuvrer à retrouver une stabilité, et certains ont considéré cette discorde comme une opportunité de nous prendre de court. »

Elle marqua un instant d’arrêt avant d’appuyer sa prochaine phrase qui fit échos à celle de Godefroy. « Voici comment Serramire voit la situation. »

S’adossant à nouveau dans son fauteuil, elle continua.

« Sachez toutefois que son Excellence Aymeric de Brochant ne scellera aucune alliance sans une victoire commune des trois marquisats sur les sombres qui nous menacent tous, aussi, et si vous aspirez sincèrement à ce nord uni et cohérent que vous évoquez, Messire, réfléchissez donc attentivement avant de retirer vos troupes.»

La jeune femme se tourna alors vers Jérôme. « Vous me demandez pourquoi nous souhaitons récupérer le pays Alonnan ? N'est-ce pas vous-même qui vous battiez autrefois pour restaurer la grandeur de Serramire, mise à mal par Merwyn le Fol ? Nous avons perdu autrefois la confiance de la Couronne par ses actions, et perdu par ses décrets la prise que nous avions sur nos vassaux de droits. Et vous ne comprenez donc pas que nous puissions désirer revoir revenir dans notre giron ces domaines, qu'une autorité -que nous ne reconnaîtrons plus lorsque sera scellés nos accords- nous a enlevés, afin de restaurer un peu de cette grandeur d'antan ? N'êtes-vous plus du tout l'homme de cette époque, qui aspirait à ce but et que j'avais alors soutenu, Jérôme ? N'est-ce pas vous qui me disiez être un allié d'Aymeric et le soutenir dans ses ambitions ? N'est-ce pas vous qui souhaitiez reprendre l'Oësgard pour la rendre à Serramire ? N'avez-vous donc  réellement aucun honneur ? Aucune parole ? »

On pouvait entendre une certaine déception dans sa voix alors qu’elle avait légèrement augmenté le ton sans pour autant être agressive. Maélyne avait confiance en lui, confiance en ses idées et en ses promesses. Et il venait de tout balayer, elle se sentait trahit et blessée par ses actions. La jeune femme avait espoir de voir revenir l’homme d’honneur qu’il était, de voir revenir celui en qui elle avait placé sa confiance, de le voir revenir à la raison et redevenir l’ami qu’il était. A la fin de ses paroles, elle marqua une pause, plus longue que ses deux hommes semblaient respecter.

La jeune femme reprit alors, reprenant son ton mielleux. « Vous avez néanmoins raison sur le fait que nous ne sommes que des représentants, et qu'aucun accord ne découlera sur ce sujet aujourd'hui, pour autant, pour que les choses progressent, il nous faut aborder toutes les questions et que nous exposions clairement les conditions de nos suzerains respectifs afin de les leurs transmettre, ainsi que les possibles arrangements qui peuvent être passés afin de les résoudre.»

La Lourmelloise prit la boisson que Godefroy venait de servir un peu plus tôt puis la mena à ses lèvres et bu une gorgée. « Les interrogations qu’à émises son honneur sont néanmoins intéressantes. Quelles sont vos réponses ?»

Maélyne écoutait Jérôme. Elle se demandait de plus en plus s’il comprenait ce qu’était la féodalité. Très calmement, montrant facilement qu’elle en avait assez de cette discussion à rallonge et de cet échange de coups bas entre les deux individus. Elle prit alors la parole en répondant à chacun de ses points.

« Ne négligez pas la nécessité de la présence de Serramire pour réussir à fonder quoi que ce soit dans le nord. Même seul, nous restons une grande puissance qu'il est préférable d'avoir à vos côtés, Jérôme. »

Maélyne fit une pause et se remémora les dires du Baron quant au fait que Serramire n’avait aucun moyen de récupérer ses terres. Elle n’avait pas envie de répondre à cette remarque car il est toujours préférable que « l’ennemi » soit dans l’ignorance. S'il pense que nous avons aucun moyen alors c'est qu'il se fourvoie complètement. pensa-t-elle.

« Qu'aurait à gagner Serramire en réclamant ce qu'il ne peut espérer obtenir ? Nous sommes là pour constituer un conseil, non pour formuler des demandes fantaisistes. Je ne reviendrais pas sur Odélian, je pense avoir été assez claire.

Par ailleurs, vous dites partager la même vision que mon suzerain, pourtant, vous persistez à vouloir vous emparer d'Oësgard et Alonna et à les livrer à Odélian, je vous avoue ne pas comprendre votre position.

Quant à votre remarque sur Bastylle, vous vous trompez, Jérôme, vous l'avez reçu comme récompense à votre aide à l'actuelle couronne marquisale. La commise fait suite à votre récente trahison.

Pour ce qui est de vos accusations envers ma personne, je vous rappelle que nous n'avons jamais signé de traité d'alliance. Nous étions amis, autrefois. Je ne fais que respecter ma parole et mon serment de vassalité envers mon suzerain, les terres ne se dirigent pas qu'avec des amitiés, Jérôme, mais surtout par la loyauté de ses vassaux.

Au sujet de la défaite d'Amblère, votre armée était peut-être proche, mais vous étiez absent, alors en route pour Odélian. Comment vos hommes auraient pu épauler le marquis en l'absence de leur seigneur, de leur commandant ?

Enfin, vous vous désignez comme étant celui qui a le plus payé pour la stabilité du nord, qu'avez-vous donc offert à cette fin ? Vous n'avez rien perdu, et par vos initiatives et conquêtes, vous accumulez les titres et les terres, alors quelle est la dette qu'aurait le nord envers vous ?

Les faits vous placent plutôt à l'origine ou au cœur de tensions qui mettent à mal cette fameuse stabilité du nord que nous recherchons, par vos initiatives et vos désirs de conquête qui vous ont conduit à trahir Serramire, ne vous plaignez donc pas des conséquences, vous étiez seul alors à prendre ces décisions. »

Maélyne s’arrêta là. Laissant ainsi Jérôme s’adresser à Godefroy. Il était temps désormais de clore ce chapitre. Elle s’en était lassée, et Jérôme ne changera décidément pas d’avis. Il lui reprochait tant de choses infondées et préférait rester sur ses positions plutôt que de voir la vérité en face. La Dame ressenti une légère tristesse. Elle venait de perdre définitivement un ami.

Regardant Godefroy, elle attendit qu’il daigne parler. Il aurait certainement des remarques mal placés à faire par rapport à l’échange entre les deux blondinets mais elle s’en foutait. La seule chose qui l’importait dorénavant était d’écouter ce qu’il avait à proposer et de repartir.

Godefroy de Saint-Aimé s’était longuement tu, épris de cette joute verbale entre les deux représentants. Comme cité précédemment, heureusement qu’il n’était pas susceptible, il aurait tant mal pris que les Seigneurs ne viennent traiter en personne de choses aussi importantes que celles-ci mais il pouvait aisément deviner les raisons. Les mains jointes, il jouait avec la souplesse de ses phalanges jusqu’à ce que les deux protagonistes ne le prennent à parti. A cela, il répondit méthodiquement.

« Sachez que nous ne sommes pas ici pour faire un quelconque procès envers les agissements du Seigneur de Clairssac, Madame… ce qu’a l’air malheureusement de prendre la tournure des évènements. Comme je l’ai déjà évoqué. Ce n’est pas du ressort des Berthildois de prendre parti en ce qui concerne les différends opposants Serramire et Odélian. Nous constituer parti serait même insultant mais nous nous engageons à faire le nécessaire en tant que médiateur. Malheureusement, je le crains, je pense qu’il serait plus judicieux que vos Marquis et Marquises soient présents en personne. Je crains que seuls eux sachent exactement ce qu’ils veulent. Nous pourrons dès lors tenir un autre conseil lorsque vos Seigneurs seraient disposés. Quoiqu’il en soit, n’oubliez pas qui vous représentez et non qui vous êtes... »

Ces derniers propos signifiaient que la Dame de Lourmel et le Baron d'Etherna avaient tendance à s'égarer sur des conflits personnels qui étaient hors de propos ici bas. Quant aux reproches, il ajouta.

« Par contre, ne me faites pas dire ce que je n’ai point dit. Nous sommes ici pour orchestrer le prélude d’un Conseil du Nord, indépendant du Sud et du Médian. A ce jour et je parle au nom des Berthildois, nous sommes la puissance la plus stable. Nos vassaux nous sont loyaux et nous suivrons quoique nous décidâmes ce qui n’est pas le cas pour Odélian et Serramire. J’évoquais juste le fait que nous nous ne permettrons pas d’aider quiconque militairement à reprendre l’une ou l’autre terre. Comme je l’ai déjà dit, nous ne prendrons pas parti. Nous interviendrons uniquement en tant que médiateur. Et nous ne menaçons personne. Nous mettons simplement les propos au clair, quoi de pire que des zones d'ombre pour gâcher une bonne entente. »

Il prit à nouveau une gorgée de son vin et s'en servit même un autre verre. La cruche tendue, il questionnait silencieusement ses invités qui en fonction de leur réponse serait de nouveau servi.

« En ce qui concerne les drows, ceux qui nous occupent aujourd’hui… Dois-je vous le rappeler… Je pense qu’il serait plus judicieux de convenir d’un point de rencontre et que vos suzerains nous confient leur ordre. A votre idée de commandement unique, j’ajouterais qu’elle est bonne, cependant… je pense que nos sénéchaux ne seraient pas d’accord qu’un seul et unique homme remporte tous les honneurs. J’estime de plus que nos patois ne sont pas les mêmes et nos formations militaires différent aussi en certains points, certes minimes. Je pense qu’il serait plus judicieux d’un conseil de généraux qui s’organisent en un seul et unique lieu et commandent chacun leur armée… Qui d’autre est mieux placés pour commander ses hommes que ceux avec qui nous vivons depuis des années ? »

Non… Évidemment que non. Plus rien ne découlerait de cette réunion. Elle fut brève mais cela n’étonnait guère Maélyne. Elle écouta, d’abord l’un puis l’autre. Lorsque Jérôme revint encore une fois sur le même sujet, Maélyne décida de ne plus réagir. Il se considérait comme un héros. Le héros qui a sauvé Serramire. Mais ce n’était nullement le cas. Mais soit, Maélyne ne voulait plus s’éterniser. Mahaut l’avait chargée d’une mission et celle-ci était remplie. Dorénavant, elle voulait en finir pour pouvoir repartir.

« Je ne connais peut-être rien à la guerre, et encore c’est ce que vous prétendez mais je sais que, au vu des négociations en cours, si les dirigeants des trois plus grandes puissances du nord ne savent déjà pas se mettre d’accord pour une réunion, comment pourraient-ils l’être dans la nomination d’un unique commandant ? Chaque homme voudra sa part de gloire. Choisir un unique commandant serait à nouveau une perte de temps. Je suis donc du même avis que Messire de Saint-aimé. Un conseil des généraux a déjà fait ses preuves et le fera à nouveau. Mais soit, après tout, ce sera aux marquis de décider. L’idée a été émise, aucune décision ne sera prise là-dessus aujourd’hui. Et aucune autre d’ailleurs. » Elle s’arrêta quelques instants. « Il est facile de mettre votre envie d’orchestrer le prélude d’un conseil du nord en avant Messire, mais alors, pourquoi avoir invité mes suzerains à venir dans le pays Berthildois sans leurs donner la raison qui vous poussa à les convier auprès de vous ? Si Dame Mahaut m’a chargé de vous rencontrer c’est avant tout pour comprendre vos attentes envers le pays Serramirois. Maintenant que vous m’avez exposé votre opinion et vos projets, je pense qu’il serait judicieux d’en rester là et de nos renvoyer auprès de nos suzerains respectifs pour ainsi mettre en place une réunion qui vous rassemblera tous trois. »

Elle attendit la réaction de Godefroy qui fut celle tant espérer, discuta encore quelques instant avec les deux hommes, avant de clore la réunion.

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Le soir même, Maélyne s’attela à écrire chaque instant de sa rencontre d’aujourd’hui. Les pages se noircissait à vue d’œil mais la Dame voulait absolument que la marquise soit mise au courant bien avant son retour. Accrochant sa missive au volatile, celui-ci partit directement. Elle profiterait d’une dernière nuit de sommeil à Cantharel avant de rejoindre Serramire.

Lorsqu’il était question de lui, Godefroy de Saint-Aimé acquiesçait nonchalamment à son interlocuteur. D’ailleurs, le Berthildois espéra tout étant que ces deux futurs homologues seraient arrangeants et non contraignants mais comme dit l’adage « Qui vivra, verra ». Un sourcil s’arqua une fraction de seconde. Il joignit ses mains, appuyant son menton contre ses phalanges, coudes reposés contre son bureau. En fait, il ne releva même pas la remarque de Jérôme de Clairssac et se contenta d'hocher vaguement la tête. Il ne voyait pas en quoi il avait insulté qui que ce soit mais son opinion de lui-même était naturellement outrageusement haute. Les faits étaient avérés autant appeler un chat, un chat. Quant à ce dit commandement unique que sembla défendre le Baron avec détermination, Godefroy fut ravi que la Dame de Lourmel rebondisse là-dessus. La discussion prit une nouvelle fois des allures de lutte. Il en profita pour ne point répondre une énième fois et demeurer sur ses positions. Il proposerait malgré tout l'idée aux deux souveraines. Le futur Marquis n’était pas réellement passionné par les différends qui opposaient ses deux homologues mais cela ne le dérangeait pas non plus. Finalement, la belle Dame l’interpella une nouvelle fois.

« Je vous prie de m’excuser pour les conditions vagues et imprécises quant à l’invitation de Serramire. Je ne vous cache pas que cela fut peut-être quelque peu à la hâte. Je vous prie de m’excuser auprès de votre suzeraine. »

Il marqua une brève pause et en se redressant conclut.

« Quoiqu’il en soit et comme vous l’avez tout deux soulignés, rien de plus ne resortira de cette entrevue. J’attends de vos souverains si cela leurs convient une date afin de nous réunir dans le but de prendre des décisions. Le plus tôt sera le mieux car la menace des noirelfes nous met tous en péril. Sachez que ma maison est la vôtre jusqu’à votre départ. Dame, sire, au plaisir. »

Il attendit si il eut de nouvelles revendications puis se redressa et les accompagna jusqu’à la sortie où ces derniers furent pris en charge jusqu’à leurs appartements.