Fou est le marchand qui se mêle de Politique | Charles & Louis. [Terminé]

Au jour 6
De la 5ème ennéade
Bàrkios, mois d’automne
En l’an 9 du 10ème cycle

Le temps était venteux et pluvieux. L’air froid gagnait les poumons du plus si jeune Hector à chacune de ses respirations. Grommelant qu’il avait passé l’âge pour ce genre de voyage, il fut à chaque fois rappelé à l’ordre par sa fille cadette. « Tu lui dois bien cela, père. » Répétait-elle à chacun de ses grognements.

Hector était un marchand au passé emplit de rebondissements, au bord de la faillite, il y a de cela maintenant dix ans, c’est grâce à l’intervention d’un vieil ami, le bon Caerlyn que ses finances purent repartir à la hausse. C’était donc tout naturel qu’il accepta de partir pour Sainthe-Berthilde avec l’un de ses chargements pour aller à la rencontre du Régent de ce marquisat.

« Ce bougre d’idiot sait ce qu’il fait ! Il m’envoi moi plutôt qu’un émissaire ou un simple messager pour ainsi éviter que les regards deviennent suspicieux. Ah je le maudis ! »

Il était certain qu’un marchand quittant la ville d’Etherna n’était en rien suspicieux face à un messager portant les couleurs de la personne qui l’envoi, le voyage serait certes plus long mais la discrétion était le principal allié de ces seigneurs Etherniens.

Devant la grande Cantharel, Hector sortit péniblement de sa charrette pour s’avancer lentement vers les portes. Il s’annonça une première fois, puis une seconde, sa voix n’était plus si portante qu’auparavant.

« Mon dos me fait un mal de chien ! Par Néera, allez-vous oui ou non m’ouvrir cette satanée porte ! » Grommela-t-il une nouvelle fois avant que sa fille ne prenne le relais, annonçant être des messagers du seigneur de Caerlyn en Etherna tout en insistant sur l’important du message à délivrer. Bien vite à l’intérieur, le vieillard s’avança péniblement à ce qui ressemblait être un trône où un jeunot qui ne devait avoir que le quart de son propre âge lui faisait face.

« Messire. » Commença-t-il, oubliant les plus basiques des politesses, mais après-tout, n’était-il pas un homme du peuple dont la simplicité face aux seigneurs n’était plus à prouver ?

« Ah, ce voyage… Je n’ai plus votre âge vous savez. Je mets plus de temps, pfah ! Plus d’une ennéade au lieu de quelques jours, mes jeunes années me manquent terriblement. Aaaah, je me souviens encore du temps où je chevauchais les plaines au galop et sans même transpirer ! »
« Père. »
« Oh… oui… veillez m’excuser, les hommes deviennent bavards avec l’âge alors que les femmes, elles, deviennent muettes ! Hahahaha. Oui, donc… » Il se racla la gorge en toussant bruyamment. « Je suis Hector et je viens d’Etherna pour vous porter les paroles de mon sire, le seigneur de Caerlyn. J’espère ne pas vous importuner, je risque de mettre du temps à tout vous expliquer. Ah… » L’homme se courba légèrement, portant la main sur son dos avant que sa fille ne vienne l’aider à prendre appui.

Hector enfin installé, celui-ci eut du mal à retenir des grognements de soulagement alors que ses yeux se fermaient déjà, à la recherche de la moindre seconde de repos, déjà prêt à sombrer dans un sommeil profond amplement mérité. Mais voilà que sa toux le reprend, le sortant ainsi de sa soudaine somnolence. Sa fille chérie tenta de le faire boire mais en vain, elle reprit ensuite sa place, au derrière du fauteuil de son père, laissant celui-ci reprendre la discussion.

« Messire d’Hardancour. » S’était-il permit de dire à sa venue tout en inclinant la tête de façon à le saluer au mieux au vu de la position plutôt agréable mais indélicate quant aux révérences. Il laissa le régent expliquer le pourquoi de sa demande puis, lorsqu’il en fut invité, reprit parole pour en venir directement au faits, non pas que cela l’ennuyait, mais au plus vite la conversation serait terminée, au plus vite il pourrait profiter d’un lit du château.

« Tout d’abord, n’y voyez aucune offense en ma présence. Si Caerlyn a décidé de m’envoyer moi c’est que la plus haute discrétion était de mise. Le Pays Ethernan est en train d’étouffer entre les mains du Marquis Gaston. Tous les faits et gestes des seigneurs sont épiés, ceux-ci ne peuvent même plus regagner leurs terres sans être confrontés à la colère de celui-ci ! » Il se remit à tousser violemment puis accepta enfin la gourde d’eau que lui tendait sa fille avant de reprendre.

« Bon nombre de seigneurs sont en colère. Ils se sentent lésés et sont fatigués de la politique de guerre que Jérôme leurs a imposé. Sans compter que le Marquis s’en va-t’en guerroyer sous peu également. Ils sont las, le pays est en proie à une pauvreté croissante et la famine guette nos chaumières alors que nous sommes aux portes de l’hiver. Et Alors que le Marquis Gaston marche avec son armée en direction d’Etherna, bon nombres de nobles ne le veulent plus comme suzerain, surtout après sa démonstration d'autorité lors de la cour plénière en Odélian. » Il fit une pause, pour reprendre son souffle. « Je représente officiellement Messire de Caerlyn mais sachez que le message que je tente de vous faire passer est partagé par plus de la moitié du pays. Ils veulent un retour aux sources, Messires. Ils veulent que le Berthildois redevienne le suzerain d'Etherna. »

Hector avait patiemment écouté le jeune régent, perturbant parfois la discussion avec sa maudite toux qui ne semblait pas vouloir le lâcher. Sa respiration se faisait de plus en plus difficile, il prit quelques instants pour se remettre de sa dernière quinte puis tenta d’expliquer au mieux la situation actuelle d’Etherna.

« Lorsque les Etherniens ont été accusé de félonie envers le Roi, feu Gaucelm a maté la rébellion mais son frère, Grégoire a fait bien plus. Il a donné des terres Etherniennes à des chevaliers d’Odélian forts loyaux envers les Berdevins. Tous les seigneurs du pays ne sont donc pas en faveur d’un retour sous la suzeraineté du Berthildois et d’ailleurs, par mesure de discrétion, ces-dits seigneurs ne sont même pas au courant de notre manœuvre. Mais si feu Grégoire s’est permis d’offrir des terres et des titres, le peuple, lui, reste Ethernien.  » Finit-il en insistant bien sur la fin de sa phrase. Il fit une pause, essayant de chercher ses mots pour tenter de faire au plus bref.

« Caerlyn a su rallier le centre et l’est à sa cause, sur le chemin, j’ai convaincu les seigneurs de l’ouest, le nord est principalement composé de ces seigneurs nommés par feu le frère du Marquis Gaston, il n’y a qu’Hiviène, le fief familiale des Clairssac qui pourrait soutenir notre cause mais sa Dame ne semble plus donner signe de vie, elle ne s’est même pas présenté à la cour plénière. Le sud, pour l’instant, ne s’est point encore prononcé. Guillaume étant partit en compagnie du Marquis à une chasse en Aduram. Celui-ci est au courant du désir de Caerlyn de retrouver la suzeraineté du Berthildois mais n’a pas encore prit de franches positions. D’après mon Sire, celui-ci ferait actuellement profil bas car au vu de sa forte popularité, le Marquis ne semble pas vouloir le lâcher d’une semelle. Mais je dois vous avouer qu’il n’a que très peu parlé du Clairssac à mon grand étonnement.  »

Hector se permit une nouvelle gorgée, puis finit par un simple « Si le sud nous rallie, c’est bien plus de trois quart du pays qui partage la même envie. Auquel cas, s’il s’avère que Guillaume ne prenne pas position, ce ne sera qu’un peu plus de la moitié. »

Hector était sur le point de répondre que le seigneur d’Hardancour manifesta enfin un quelconque signe de vie. Coupé dans son élan, le marchand prononça tout de même une suite de syllabes incompréhensibles avant de réussir à se reprendre. Il profita alors de ce discret échange pour s’abreuver une nouvelle fois auprès de sa tendre fille avant que le régent ne reporte à nouveau son attention sur son visage ridé.

« Par votre voix, j'entends celle du Seigneur Caerlyn. Vous affirmez que nombreux sont ceux qui soutiennent son envie de retrouver l'égide du Berthildois ... Et cela vous le savez, n'est pas à être lancé à la légère. Si votre Seigneur tient à ce que sérieusement, sa parole soit entendue et qu'elle soit jugée véritable, alors je l'invite à prendre officiellement position sous la suzeraineté du Berthildois. Que tous ceux qui partagent l'avis du Seigneur Caerlyn prêtent serment d’allégeance envers Sainte-Berthilde. La chose faite, nous saurons vous offrir le soutiens qu'il faudra ... »

Il y eu un silence. Hector regarda le régent avec attention et ce durant quelques petites secondes puis détourna le regard et poussa un léger soupire tant il était embarrassé par la proposition que venait de lui faire Louis.

« Je crains que ce ne soit pas possible mais après tout, ce n’est que mon humble avis, je ne suis que le messager après tout. » Il fit une légère pause, tentant de trouver quoi dire pour ne pas repartir de Cantharel avec une mauvaise nouvelle à porter à ceux qui avaient mis en lui leurs derniers espoirs.

« Voyez-vous, comme expliqué lors de mon arrivé, si mon Sire a décidé d’envoyer un vieux croulant comme moi qui peut à tout moment canner sur la route, c’est parce que la plus grande discrétion était de mise. Le Marquis Gaston s’apprête à arriver à Etherna et ce, début de l’ennéade prochain et il ne viendra point seul, Messires. Je ne suis ici que pour vous faire la proposition de celui que je représente, pas pour vous influencer ou vous quémander quoi que ce soit. Mais je tiens tout de même à insister sur cette fameuse discrétion, cela ne m’étonnerais guère qu’en rentrant de mon voyage, les seigneurs décident de ne rien révéler publiquement par peur de voir le pays s’embrasser dans une nouvelle guerre face à des forces déjà présentes sur leurs terres, comprenez-vous ? Il se peut qu’ils décident d’attendre, comme il se peut qu’il en soit tout autrement… à vrai dire, je n’en sais trop rien. ». Il refit une dernière pause.

« Je vous remercie néanmoins pour cette proposition, je ferais tout ce qui est en mon pouvoir… physique pour réussir à rentrer avec encore assez d’énergie pour ouvrir mon clapet et répandre votre proposition. » Il inclina de la tête en signe de respect puis ferma les yeux quelques instants.

« Je vous remercie votre… » Hector se remit à avoir une quinte de toux et on l’autorisa à rejoindre la chambrée qu’on mit à sa disposition le temps d’une nuit. Il put recevoir quelques mets, là, alors qu’il était la plupart du temps allongé.
« Il va falloir reprendre des forces, père, le voyage du retour nous attend. »
« Je ne m’en sens plus capable, ma fille. »
« Nous devons le faire père, cela en va de l’avenir d’Etherna. »
« Je ne peux pas… » Dit avoir avant de retousser une nouvelle fois. « Mais il est vrai que le message que nous devons faire passer est d’une importance capitale quant à la l’avenir d’Etherna. »

Sa fille s’était affairée à préparer son lit, à remodeler son coussin et à préparer les draps. Le vieil Hector se permit alors de s’assoir puis il attrapa la main de sa fille plutôt fermement.

« Nous devons leurs envoyer un message. »
« Mais nous devons rester discret, c’est là qu’est leurs forces actuellement. »
« Un pigeon suffira, avec une simple phrase. Ensuite nous quitteront le château au matin, tu prendras les devants et je te rejoindrais par la suite. »
« Il en est hors de question, je ne peux vous vous laisser derrière moi. »
« Alors nous louerons une charrette de plus, cela me permettra de m’allonger le temps du trajet. »
« Nous n’avons pas de quoi payer. »
« Eh bien, Caerlyn me devra bien plus qu’il ne le croit. Je risque ma vie après-tout, va donc envoyer la missive, ça ira, je saurais me coucher seul. »
« Que dois-je écrire ? »
« Quelque chose d’explicite mais qui ne le sois pas trop, au cas où le message serait intercepté. »
« Et bien soit, reposez-vous bien, père. »

Avant même que les derniers rayons de soleil ne disparaissent, un pigeon voyageur fut envoyé en direction de Caerlyn.

Fin.