Son fil émoussé ... ? [Terminé]

Voir une femme traverser la ville nue sur un cheval doré, le maintien régalien, le regard flamboyant et la mine glaciale, avait visiblement laissé quelques fortes impressions aux fêtard. Tant et si bien qu'après - ou pendant - la traditionnelle gueule de bois du premier de l'an, on murmurait qu'il y avait eu une apparition dans Thaar. Fantôme ? Esprit ? Déesse gueulaient les plus fanatiques. Signe de l'apocalypse, éructaient les prophètes juchés sur les tréteaux dans les rues gémissantes. Cela se tasserait surement en quelques jours... ou pas.

En attendant, Krish dormait à point fermé. Cette invitation de l’Ubuesque Usurier l'avait physiquement achevée. Depuis son coma, sa santé n'était pas des plus stables mais en allant se frotter aux fortunés, poignarder un homme, s'énerver à outrance et rentrée nue dans le froid, elle avait cumulé beaucoup de choses. Roulée en boule dans son large lit, entourée de la chaleur sèche des braseros et de la présence câline de Kiba elle oubliait donc ses tracas. Un sommeil sans rêve. A n'en pas douté : celui du juste... Enfin entre les quelques réveil qu'elle avait du opéré pour son fils.

L'après-midi était déjà bien avancée lorsqu'elle consentit à réellement se lever. Elle s'étira, fit quelques exercices de renforcement musculaire et d'assouplissement que ses guérisseurs lui conseillait et sacrifia avec délice aux ablution quasi-matinales. Puis, passant un peignoir de soie rouge, elle était  allé s'enquérir de l'état de son fils avant de remonté à la surface, accompagnée sur un bout du chemin par Kiba... Qui renonça au rez-de chaussée en sentant le froid s'insinuer sur sa truffe. Elle retourna bien vite dans les étages inférieurs du palais. Krish admira la démarche du Félin à Pointe alors qu'elle s'éloignait en direction du 3e étage.

Ou tout du moins, elle en avait l'intension.

Une grosse voix aux accents du sombre peuple l'intercepta dès la première salve d'escalier. " Votre Altesse ! " Elle se retrouva à l'instant avec la grosse main d'Eshk'Oroth pressant son bras. " Nous devons descendre. Quelqu'un a forcé la porte. " Tout en parlant, il l'entrainait déjà à travers les couloirs vers les étages souterrains. Surprise, elle suivit le mouvement sans avoir le temps de réfléchir.
- Comment-ça, quelqu'un a forcé la porte ?
- Un étranger à forcé l'entrée par la porte de services. Il a pris Kaleb en otage et avance rapidement. Des esclaves nous on prévenus et Kaleb le balade pour nous donner du temps. La garde lui a tendu une embuscade dans le couloir habituel. il sera abattu sans sommation même si cela nous coûte la vie de Kaleb, comme la procédure le prévoit. Mais c'est peut-être une diversion donc il faut vous mettre en sûreté. Wydrin est avec les hommes et...
- Olah!! " tirant un grand coup sur son bras pour se défaire de la poigne du Second de son capitaine alors qu'ils étaient à mi chemin du premier sous-sol, la maîtresse des lieux s'immobilisa. " Un homme seul a forcé la porte de service comme une brute sans même tué le garde à la porte et s'enfonce dans le palais sans agressé le moindre esclave, c'est ça ?
- Exactement. Il est probablement envoyé par Faeron. Maintenant si nous pouvions...
- Et je parie que ce Kaleb est avec nous depuis moins de deux mois.
Cette fois, Eshk'Oroth arrêta d'essayer de récupérer le poignet de sa patronne et plissa les yeux. Oui c'était le cas, mais comment avait-elle su et qu'est-ce que cela pouvait bien changé ?
" Et évidemment, personne n'a pensé à demande à ceux qui ont prévenu la garde si cet homme ne serait pas, par hasard, grand, pâle et athlétique ? " ajouta la forgeronne devant l'incompréhension manifeste de l'ancien militaire. Son regard rouge sang s'illumina d'un coup... " Oh je vois ! " avant de s'assombrir de nouveau, rejetant dans le fond des oubliettes les mauvais souvenirs associés à cette putain de sortie à Yutar. " je vois... " répéta-t-il un ton en dessous, sa voix changeant radicalement d'émotion.
" Va les prévenir. Qu'ils le laisse passer. S'il veut me voir, je le rejoins dans une minute dans le salon rouge. " Satisfaite, elle obliqua d'un pas léger vers les entrailles de sa demeures.

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Le petit groupe de garde finissait d'armer leurs arbalètes lorsqu'Eshk'Oroth déboula. Wydrin leva brusquement la tête, le mettant en joue par réflexe avant d'expirer lentement en reconnaissant son second, essoufflé d'avoir courut de toute la vitesse de ses grandes jambes.
" C'est bon. La patronne veut qu'on le laisse passé et s'il veut il attend dans le salon rouge." retransmit-il en vrac entre deux respirations forcées.
" Quoi ?
- C'est réglé je te dit. Dite lui qu'elle le retrouve dans le salon rouge. Je dois encore prévenir les sentinelles du 2e. "

Sans demander son reste, il repartit en courant sous les yeux médusés de son supérieur et de son groupe d'intervention. L'un des gars, déjà près, se tourna vers elle, aussi estomaqué que la frêle capitaine.
" Du coup, on fait quoi, chef ?
- On obéit aux ordres " soupira-t-elle en fronçant les sourcils " ... Et on se montre plus malin que notre patronne. " ajouta-t-elle pour elle-même.

Cinq minutes plus tard, armée de pied en cape et portant une arbalète deux coups accroché entre ses lames sur son ceinturon, la fine silhouette de Wydrin, comme une poupée dans une armure bien trop lourde pour elle, faisait face à l'intrus, les bras croisés. Couteaux de lancés, épée courte, dagues, poignard et un espadon dans le dos, une véritable armurerie ambulante. Étant donné sa carrure, il semblait même contre nature qu'elle ne s’affaisse pas sous le poids. Ses grands yeux cristallins, aussi sympathique que des portes de prisons, jaugeaient l'homme qui devait faire à peu près sa taille. Ses oreilles forts longues, son teint gris cendre et ses cheveux lâches où s'entremêlaient de larges bandes brunes et blanches trahissaient également son ascendance bâtarde.

" Relâchez cet homme. Son Altesse va vous recevoir. "

En cas de refus, elle était prête à le mettre à mort malgré tout, ses gars attendant derrière elle dans l'angle de la porte et un autre groupe se déplaçant en se moment même vers l'autre sortie du couloir. Sinon, elle ne comptait pas le lâcher d'une semelle, bien qu'elle se montrerai d'une cordialité parfaite.

Avançant d'un pas guilleret, une vieille comptine d'Elda qu'elle chantait souvent à Elghinn sur les lèvres, Krish arriva à la porte devant laquelle Wydrin veillait, la mine sombre. Un sourire amusé éclaira son visage.

" Tu as l'air ravie de retrouver notre cher ami.
- Vous le connaissez si bien que ça ? " répondit l'hybride de sa voix étrangement cistalline avant de grogner sous l'expression de sa patronne. " La prochaine fois prévenez moi quand vous avez ce genre de visite.
- Comme si je pouvais le prévoir. "

Avec un rire, la drow se peigna rapidement du bout des courtes griffes ouvragées qu'elle portait à la main gauche. Sa crinière sauvage était en ordre relatif. Bien. Ses lames jumelles en demi cercle longeaient la peau de son dos au niveau de ses dernières côtes, sous le tissus qui floutait sa silhouette. Elle ne resserra pas même la ceinture légèrement distendue du peignoir de soire rouge dont elle n'avait pas changé, resserra sa prise sur le goulot de la bouteille de verre scellée de cire noire qu'elle avait apportée sous son bras et fit signe à Wydrin d'ouvrir. Impatiente de pouvoir enfin connaître les avancées de ses recherches... et aussi un peu de le revoir, la forgeronne rayonnante fit un pas dans le salon de pourpre et d'or qui s'articulait autour de plusieurs sofas, d'une série d’œuvre en métal figurant dans corps en mouvement et de quelques guéridons judicieusement placés sur lesquels reposaient des coupes de fruits, de la viande séchée et des des verres en cristal.

A peine entrée, elle s'immobilisa et son sourire disparu sous le coup d'une surprise visible mêlée de déception. En lieu et place d'un grand elfe aux épaules larges, aux yeux d'acier et au sale caractère, un humain barbue en robe de moine était le seul occupant de la pièce. " Mais Halan... " Tétanisée, c'est la bouteille qui la débloqua en manquant de lui tomber des mains, coupant du même temps son hésitation accusatrice. Relevée, elle se tourna vers Wydrin. Il lui suffit de croiser son regard goguenard pour comprendre ce que les deux femmes venait d'éclaircir au même moment. L'homme qui ce tenait là n'était tout simplement pas celui auquel s'attendait Krish. Elle en était si convaincu qu'elle n'avait demandé aucune confirmation... Mais quelle abrutie !

Légèrement renfrognée, elle eut une brève pensée pour sa tenue avant de décidé qu'elle s'en moquait étant donné l'homme qui était là au final. Elle fit signe à Wydrin de fermer la porte - ce que la guerrière fit à contre cœur - et s'approcha du plus proche guéridon pour déposer sa bouteille.

" Il y a eu méprise. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi. " expliqua-t-elle avant de se tourner vers lui, hésitant visiblement entre ses éternels manières aussi taquines que félines et un ennuis manifeste. " Alors, je peux savoir pourquoi tu t'en prends à mes gardes ? Tu as trouvé un job me concernant hier soir ? "

Krish ne nota pas plus le tutoiement que le fait qu'il reste assit. L'humain dont les fesses étaient restées agréablement enfoncé dans le rembourrage de son canapé n'était plus un étranger... Ou plutôt, fut un temps ou il ne l'était pas. A présent elle n'aurait juré de rien, mais là était son crédo : ne présumer de rien c'est ne connaitre que de bonnes surprises.

Alors il n'était pas là pour mettre fin à sa longue vie. Tant mieux, elle aurai détesté que sa mort vienne entacher la réputation de la Corporation d'Argent. Elle aurait détesté mourir de la main d'un type pareil en même temps. Quelle déchéance cela aurait été... à la limite de la main de cet archimage fou qui lui avait fait dont d'une gigantesque panthère du Plan de l'Ombre pendant quelques jours pour son millième anniversaire, Halan ou Velkyn, cela aurait eu plus de panache... Et encore. Non. Elle n'aimait simplement pas l'idée de mourir. Elle ne s'était pas ennuyé à survivre aussi longtemps pour ne pas en profité maintenant que quelques menus détails tournaient en sa faveur !

Enfin... Ce genre de débat n'avaient pas leur place pour l'heure. Une ancienne apparition venait user son tapis dans un but encore inavoué. Lorsqu'il se leva, le ton qu'il employa pour lui donner du "Son Altesse" après l'avoir tutoyée lui fit levé un sourcil. D'un sourire aussi taquin que provocateur elle répondit rapidement à son hésitation " Divine Créature me plait beaucoup plus... " puis elle le laissa finir. Pendant que ses yeux le détaillaient, les mains de la drows s'étaient décidées à ôter le cachet de cire noire qui fermait la bouteille de Shyk'na Keltok venue tout droit du Puy. Elle voulait les garder pour de grandes occasions, mais puisqu'elle en avait sortie une, autant en profité.

Neo... Elle avait déjà entendu ce nom... et la bure de moine. Voilà qu'il avait besoin d'une forgeronne de talent. Pour une arme évidemment. Elle en aurait mis son marteau à fondre. Tout le monde voulait toujours une arme, s'en était d'un laçant... Mais elle n'en laissa rien paraitre, sa mine féline restant égale à elle-même. Elle alla même jusqu'à lui offrir un éclat de rire lorsqu'il parla de refaire l'éducation de son personnel. " S'ils ne comprennent pas rapidement que c'est à moi de choisir qui voir et qui refuser, il est possible qu'un guerrier précepteur soit requis de toute urgence. " puis elle ajouta sur un ton qui flirtait avec une excuse... du moins dans l'échelle de valeur de la daedhel. " J'ai du engager rapidement un grand nombre de gardes après ma participation aux Sept-Monts. Enfin... "

Laissant la cire récalcitrante, elle passa l'une de ses griffe sous l'ongle qui en avait été noirci pour lui faire retrouver son éclat avant de poser les mains sur le bord du guéridon. Ses yeux se vrillèrent plus franchement dans ceux de l'humain. " Aegypius... Pour une surprise, Ul'Saruk. " susurra-t-elle en utilisant à son tour le surnom qu'elle avait gémi et crié au creux de leurs ébats. Elle ne savait même plus si elle lui avait un jour dit que cela signifiait tout simplement 'Maître de guerre' dans sa langue natale. Après tout elle l'appelait tout aussi souvent par le sobriquet qui lui était venu aux lèvres la veille, cet Irascible Guerrier. Être un Aegypius lui allait plutôt bien si elle ne s'était pas trompé.

Elle lâcha finalement le bord de la petite table, frottant ses paumes sur ses hanches pour en éliminer le reste potentiel de cire, elle combla le mètre qui les séparait pour s'emparer de ses poignets, les cintrant avec force et vivacité. Elle resta un instant, là, ses yeux affrontant ceux du l'humain, leurs mains à hauteur de poitrine. Elle le jaugeait, à n'en pas douté, et une fois n'est pas coutume, derrière son expression suave perçait un peu de sérieux et une attention certaine. Libérant ses articulations, les mains rudes de la forgeronne glissèrent une fois sur les paumes des énormes paluches caleuses. Elle laissa tombé l'une de ses proies, ne gardant pour elle que la plus importante, la main d'arme, y pressant la sienne comme si elle ne faisait que lui donner courtoisement ses doigts ornés de griffes. " Alors comme ça tu as besoin des talents de la seule personne en vie capable de maîtriser pleinement la forge de lave d'Elda... " sourit-elle, goguenarde. " Pourquoi un Aegypius aurait besoin d'une forgeronne...? Voilà un mystère autrement plus épais. " ajouta-t-elle avec une pointe d'ironie mordante dans ses intonations mutines.

A ses poignets, elle avait constaté que le cœur de l'humain battait avec force et amplitude. D'une façon étrangement prononcée pour qui est serein. Puis, parcourant les lignes de sa paume, elle avait pris de nombreuses notes sur la force, les dimensions et les spécificités de sa main d'arme, sans avoir l'air d'y toucher. Et elle avait fini par la serrer, cette main, faisant jouer des muscles qui n'avaient pas encore retrouvé toute leur force depuis sa grossesse, mais qui avaient encore toute leur sensibilité et leur expérience. Elle le testait. Elle le jaugeait, fouillant l'ombre qui se cachait derrière ses iris brunes. Elle l'évaluait du bout des doigts... Et elle le voyait lentement dérivé sous le regard qu'elle vrillait dans le sien. A sa dernière question, il semblait tenter de trouver désespérément une réponse sans réussir à se focaliser. Sa grosse paluche devenait moins ferme. Ses yeux moins perçant. Voilés. Étrangement voilés...

Elle serra pus fort.

Il tomba à genoux. Son front heurta le sol. Son corps était agité de soubresauts. " WYDRIN ! " La porte explosa littéralement, laissant passer l'hybride, concentrée et arme au clair.  Le regard de la capitaine se posa sur l'humain qui convulsait au sol. " Les guérisseurs et un mage de l'esprit. " Ordonna la Maîtresse des lieux sur un ton neutre et autoritaire qui ne souffrait aucune question, toute taquinerie envolée.

Elle n'avait pas attendu d'en avoir finit avec Wydrin pour se laisser tomber à genoux sas prendre garde à la manche de son peignoir qui commençait à tomber. Trop loin pour attraper un coussin à temps, elle avait placé sa main entre le front de l'humain et le sol de pierre afin de lui éviter au maximum la rudesse des chocs. Et il n'y allait clairement pas de main morte... A cette distance, elle voyait ses yeux révulsés mais ses bras restaient au sol et aucune écume ne lui venait aux lèvres. Elle voulut le pousser d'une main ferme à tomber sur le flanc, mais ses doigts avaient à peine touchés son épaules qu'il s'immobilisait, tendu à l'extrême. Des yeux qui n'auraient normalement pu la voir croisèrent le regard de la femme à ses côtés. Elle frissonna, statufiée par une impression qui lui coulait le long du dos comme une brûlure sur l’œuvre qui le maculait. La Flambée dans l'âtre réduit brusquement.

La voix de l'humain s'éleva, comme déformée. Plus grave. Plus vibrante. Cette voix n'appartenait pas à l'homme qu'elle avait devant elle en entrant dans la pièce. Elle n'était pas celle du moine guerrier avec lequel elle avait couché bien des années en arrière... Et les mots qui roulèrent sur sa langue n'étaient pas non plus les siens. L'accent était celui du plus pur eldéen. A chaque intonation, le feu, les lampes et les bougies vacillaient, gonflaient, gondolaient pour lancer tour à tour des ombres et des éclats rougeoyant. Une sueur froide remplaça la sensation de brûlure le long de son dos, empoissant la soie qui la couvrait. Ses derniers mots tombèrent comme un couperet.

Puis le silence.

Wydrin s'immobilisa sur le seuil, les flammes grondaient. L'humain s'écroula. L'éclairage revint. Entre les bras de l'elfe noire, très vite installé sur ses genoux, une voix rauque demanda à boire avant de s'éteindre. Les guérisseurs ne tardèrent pas à arriver avec une civière de bois et de draps. Ils se précipitèrent pour examiner l'humain sans que Krish ne fasse un geste. Il était inconscient mais respirait correctement.

" Que fait-on ? " demanda l'un des médecins... sans réponse. Avant qu'il ne réitaire la question, Wydrin pris les devants.
- Installez le dans une chambre à l'étage et...
- Non. " Pour la première fois depuis l'arrivé des soigneurs, Krish quitta des yeux le visage de l'humain. " A mon étage. Soyez attentifs mais ne tentez rien qui pourrait le sortir de sa transe. "

Les soigneurs posèrent des yeux incertains sur la capitaine de la garde. Elle acquiesça, leur donnant le feu vert pour cette étrange requête. Seule dans le salon avec la drow, elle avisa la bouteille de liqueur toujours fermé puis jaugea les différentes lampes murales comme si elles allaient lui sauter à la gueule. Elle ne comprenait pas exactement ce qu'elle avait vu... Mais même Krish semblait dérangée par ce qui s'était passé en ces lieux. Elle ne s'était pas relevée et gardait les yeux dans les flammes inhabituellement fortes de l'âtre.
" Patronne... Vous allez bien ?... Patronne ?
- Je vais bien, Wydrin. Mais je dois réfléchir. Tu peux disposer. " Au moment ou l'hybride tournait les talons, la voix de la forgeronne la retint une seconde de plus " Que Wik m'amène Elghinn immédiatement. "

Malgré la demande on ne pouvait plus clair de son employeuse, la militaire s'attarda quelques secondes. Seul le crépitement du feu se faisait entendre. Puis elle osa enfin poser la question d'une voix presque timide.
" Que s'est-il passé ? "

Les yeux de lave de la drows se tournèrent vers la jeune femme, portant une expression si indéchiffrable qu'elle fit frisonner l'intruse, mal à l'aise. D'une voix sourde, Krish articula les deux mots de cette formule consacrée qui lui brulait les lèvres.

" Uriz Kirn'. "

Uriz a parlé. Dans ces deux mots, il y avait plus de déférence et de distance que Wydrin n'en avait jamais entendu de la part de cette femme.

Dans l'âtre, les flammes avaient retrouvées leurs danses habituelles. Assise en tailleurs, Elghinn endormi dans ses bras, Krish ne pouvait en détacher les yeux, perdu dans ses pensées. Cela faisait des heures qu'elle était là. Wik avait fini par l'attendre le pied ferme à l'extérieur du petit salon sans oser en franchir la porte. Plusieurs fois déjà, Wydrin était venue demander de ses nouvelles, sans succès. Aucun bruit. Aucun mouvement si ce n'étaient ceux nécessaires pour calmer son fils.

La forgeronne inspirait et expirait lentement. Profondément. Après tout le temps, tous les indices et toutes les étapes que son destin avait mis sur son chemin, Uriz avait choisit de s'adresser à elle... Elle qui n'avait plus qu'une foi si mince en ce que représentaient les dieux. Elle qui avait décidé de croire en leurs préceptes tout en délaissant le décorum. Elle qui commençait à être adulée comme une déesse par les éphémères. Elle qui avait renié son éducation au profit d'une vie d'excellence. Les chaînes de la foi et du fanatisme s'étaient brisées dans la violence et la douleur. Elle avait fait son choix. Celui de la Liberté. Elle s'était dévouée à son Art au lieu de dévoué son Art aux dieux. Et malgré tout le chemin parcouru, malgré toutes les souffrances endurées, un grain de sable venait changer du tout au tout l'apparence du chemin qu'elle empruntait.

Elle ne comprenait pas.

Ses iris de lave se posèrent sur les deux lames courbes devant elle. Ses lames sacrées. L'une blanche, solide, lourde et  incassable. L'autre noire, souple, chaude, tranchante. L'une dédiée à Teiweon. L'autre dévolue à Uriz. positionnées comme elles l'étaient, leurs tranchants formaient un cercle presque continu. L'éclat du feu les faisaient miroiter comme la surface d'un lac paisible, des reflets d'or et d’azur se mêlant selon l'alliage. Ces lames, elles les avaient forgées durant le Voile, au plus sombre des jours, en état de transe. Elle les avaient soumises et magnifiées sous le regard des dieux, elle l'avait clairement senti à ce moment là.

Pourquoi Uriz s'adresserait-il à une eldéenne depuis longtemps en errance ? Pourquoi elle, alors que tout un peuple de hérauts submergés par la Foi scandait son nom du levé au couché ? Et pire encore... Pourquoi passait-il par un humain ?

Le petit poing blanc d'Elghin heurta sa poitrine, attirant son attention. Le petit s'étira, babillant faiblement. Elle sourit à ce petit être si particulier, se rappelant de ce qui s'était passé en elle durant sa grossesse sans que personne ne puisse l'expliquer. Ce puits de magie qui avait dévorer celle des prêtres et en redemandait encore.

De sa main libre, elle ramassa ses lames et se leva. Wik sursauta en voyant la porte s'ouvrir. Encore plus lorsque Krish déposa Elghinn entre ses bras avec une précaution tendre.
«  Veille sur lui. J'ai à faire. »

Durant trois jours, une fumée lourde était sortie des cheminées entourant le palais. La forge avait ronflé sans discontinuer. Krish n'avait quitté son repère que pour passer quelques heures silencieuses, debout dans l'encadrement d'une porte bien précise avec Elghinn dans les bras ou sur un fauteuil à bonne distance d'une silhouette massive. Elle n'avait rien mangé et à peine dormi. Au détour d'un couloir, Wik lui avait signalé qu'on commençait à chercher le moine en ville. Elle ne lui accorda qu'un revers de main bien connu. L'esclave s'était empressé de se plier en deux avant de prendre les dispositions nécessaires. L'ordre de Néo serait mis au courant dans les plus bref délais mais son état grandement minimisé et l'intervention mystique passée sous silence au profit d'une explication plus sulfureuse.

Dans la nuit du deux au trois, la silhouette trempée de sueur de la forgeronne s'était extirpée des plus profondes entrailles de son palais pour s'asseoir en tailleurs près du berceau de son fils. Le regarder dormir l'apaisait quelque peu et dans le secret de son âme, elle en avait cruellement besoin. Dans la pénombre dispensée par les lampes à huile tamisées qu'affectionnaient les drows, elle tenait en main un papier si fin qu'on pouvait deviné une écriture penchée sur la face intérieure. La missive était cachetée par un sceau de cire blanche portant sa griffe. Elle resta là un long moment cette nuit là, avant d'aller poser la lettre sur le bureau de Wik accompagné de quelques notes de consigne pour qu'elle soit expédiée.

Puis, au lieu de retourner vers sa forge, elle était allé s'échouer dans un fauteuil, couvant l'humain d'un œil neutre dégageait une intensité sérieuse qui ne lui ressemblait pas. Elle s'apprêtait à se lever pour repartir, comme les fois précédentes, lorsqu'un geste brusque, un râle et un détail la figèrent. Ses yeux... Et sa voix...

Elle en fut transi jusqu'à la moelle des os. Par réflexe, elle repoussa sa main et se leva comme si le simple fait de le voir approcher ses doigts la menaçait d'une mort immédiate... Ce qui était le cas sil s'agissait bien d'Uriz, irascible et indomptable dieu des carnage n'éprouvant ni pitié ni remord. Si la foi des drows envers ce dieu était connu de tous, peu de non Daedhel savaient qu'ils n'avaient pas l'image d'un père guidant ses enfants mais celui d'un destructeur sans limite qui puni toute faiblesse. La valeur ne s'acquérait pas par la tolérance et le pardon mais par le retrait de tout ce qui n'avait pas la force de continuer à exister. La vie est un présent qui se mérite et personne ne doit la gâcher. Aucun dieu n'était craint par le peuple drow comme Uriz l'était.

Un regard de feu se vrilla plus précisément dans les iris de lave de la daedhel.

Elle tomba à genoux, baissant le regard.

«  Uriz Vyn'Het Namaz, Orthae ilharn d'udossta tresk'ri, dos telanth l'aster d'Z'ress lu'Chath. Falduna Dosst kaas whol sila udossa Chath. Falduna dosst Kre'jil   »

Uriz Vyn'het Namaz, Puissant Père de notre monde, Votre voix proclame la vérité de la Force et du Feu. Louez soit Vôtre nom pour la Flamme dont vous nous avez fait cadeau. Louez soit Votre Révélation.

Sa bouche avait entonné les dévotions rituelles... Peut-être plus pour se donner du courage que par réelle conviction de ce qui était en train de se produire. Ses paupières s'étaient serrées. Arrivant à bout de souffle, elle s'obligea pourtant articuler :

« … Usstan tlun tuvok, Ul'Saruk... »

… Je vous écoute, Maître des Guerres...

Doucement, chaque muscle raidit lui semblant peser une tonne, Krish se redressa pour regarder sur le lit, croiser une nouvelle fois ce regard. Si c'était vrai... Elle n'avait pas le temps de penser. Elle s'adressait simplement à ce possible incompréhensible restant à la foi farouche et perturbée au point de ressentir une peur qu'elle n'avait plus éprouver depuis l'enfance.

Lorsque les fils firent se redresser le pantin, Krish voulut faire deux pas en arrières mais ne parvint qu'à tomber sur le tapis, les yeux exorbités posés sur un visage dont les traits devenaient flous. Son corps était pétrifié... Pétrifié de terreur. Son cœur battait les records de vitesses. Essoufflée sans avoir couru, elle sursauta lorsqu'une langue de flamme lécha la pierre au dessus de l'âtre. Les ombres et les lueurs rougeoyantes s'étalaient dans toutes la pièce. Le champ de vision de la Daedhel était pourtant étrécit au point que plus rien n'existait si ce n'était un murmure pressant aux limites de sa conscience et ces deux grandes orbes brûlantes d'un feu si pur et puissant qu'elle aurait aimer pouvoir fermer les paupières pour s'en protéger tout en se retrouvant incapable du moindre geste.

Les mains aux ombres dansantes se balançaient devant elle, pataudes comme deux pendules à la dérive. Plusieurs fois, des sifflements inintelligibles percutèrent le cœur de l'eldéenne. Une douleur forte irradiant à chaque coup, la faisant glapir. Puis enfin, elle comprit.

* Approches. *

Plus grave et plus profonde que ce que pouvait offrir les cordes vocales de l'humain, la voix clair et puissante trancha comme une épée dans la toile du monde. Après son passage, il n'y avait plus que silence et immobilité.

* Obéis-moi. * reprit-elle, intransigeante. Pourtant Krish ne bougea pas. Dans un sursaut, le pantin de chaire se tordit en avant. * Faible créature que tu es. Tu doutes encore. Naïve. Hésitante. Perdue. * Les grosses mains se refermèrent sur le crâne de la Daedhel avec un grondement impitoyable. * Faible * Elle hurla alors que sa tête se disloquait sous l'effet d'une chaleur horrible.

Alors, délivrée de l'intermédiaire humain, elle Le vit. Ou plutôt, elle vit une infime partie de ce qu'Il était. Et cette seule partie lui semblait déjà infinie. Immense au point de lui donner le vertige. Deux yeux de feux aux pupilles de lave incandescente, grande comme des lacs dépourvus de rives. Et cet Être, en plus d'être incroyablement puissant, faisait peser le jugement de Son regard sur le fétu de paille qu'était la drow, la contraignant à soutenir la vue du carnage intemporel qui fusait dans Ses iris. Les cris. La douleur. La mort. Le combat perpétuel qui devait n'avoir que la victoire pour fin sans cacher le prix de celle-ci. Une vérité brute que nul n'aurait due voir.

* Arrêtez ! * tenta-t-elle de crier en se détournant. Mais il n'avait pas moyen de s'éloigner de son propre esprit. Une vérité lui poignardait le coeur. Une vérité dont Krish était obligée de prendre la mesure alors que ses entrailles étaient lentement calcinées par la violence de ce que son esprit devait absorber. * Assez ! * Maintenue de force et projetée dans ce non temps, elle voyait ce qui avait été. Ce qui se déroulait. Ce qui devait advenir. Ses échecs. Ses erreurs. Ses défaites... Sa médiocrité.  * Assez... * répéta-t-elle au bord de la rupture.

Terrifiée. Jugée. Entre les mains de l'humain, le corps de la Daedhel se mis à tremblé frénétiquement, son cris de douleur coupé par la syncope de son diaphragme, la laissant se débattre en silence comme une poupée de chiffon. Ses yeux étaient noircis d'une présence étrangère. Les larmes roulaient sur ses joues. " ... Pitié..." gargouilla sa gorge tant elle le hurlait intérieurement. Des paumes qui la tenaient s'échappaient de longues langues de flammes enrobant la drows, rongeant sa peau sans pitié. La Faible qu'elle était allait mourir aujourd'hui.

Elle avait faillit. Elle s'était détournée des enseignements du Puy. Elle sentait qu'elle serait à jamais esclave dans l'Eternité. Elle avait renoncé a son propre peuple et...

Le maillon d'une chaine claqua.

... elle l'avait fait parce que les dieux avaient laissés les drows s'oublier. Uriz avait laissé ses enfants sans guide. Sans réponse. Son Feu avait tuer un roi et laisser le Puy livré à lui même. Elle avait échoué. Elle s'était relevée à chaque fois. Elle avait douté. Elle finissait toujours par trouver une voie. Et elle méritait plus que n'importe qui d'autre de pouvoir se reposer dans l'oubli d'une Eternité d'obscurité, de paix et de luxure.

La colère succéda à la peur. Une colère immense. La colère d'une femme bafouée au nom des dieux. La colère d'une mère qui avait offert chacun de ses enfants à des statues muettes. La colère d'une fanatique déçue par les prêtres qui étaient sensé la guider. La Colère d'une drow à laquelle le temps avait pris jusqu'à sa foi, son but, et qui avait du lutté pour ne pas laisser l'ennui et l'errance la terrasser.

La peur au ventre, au bord d'une éternité de douleur, le désespoir se changea en courage.

Elle ne savait pas.

Elle ne savait pas ce qui était en train de se passer ni pourquoi, ni ce que cela pouvait bien signifier. Elle ne savait pas pourquoi elle ni pourquoi à ce moment là. Mais elle savait une chose : elle refusait de mourir ainsi. Pour son fils. Pour elle même. Et si elle avait réellement faillit, pour son peuple. Parce qu'elle avait le droit de prouver qu'elle était capable de se relever. Sa volonté s'accrocha à ce refus. Elle eut une pensé pour Kiel qui avait tenue sous les assauts de Kehrel. Une simple elfe qui avait tenue tête à une déesse, peu importe le prix.

* Tu ne mérites rien. Tu es Faible. *

Personne ne déciderait pour elle que son combat était perdu ! Personne !

PAS MÊME LES DIEUX !

La douleur. La pression. La puissance. Le tonnerre. Le feu. La Vérité.

Tout reflua jusqu'à ne laisser que le silence.



Lorsqu'elle reprit conscience, Krish sentait contre sa joue le tapis râpeux de la chambre ou reposait Neo depuis quelques jours. Une odeur de brûler flottait dans l'air et un goût de cendre lui collait à la langue. Chaque muscle de son corps était raide et douloureux. Un archet jouait frénétiquement sur ses nerfs. Un dernier échos hantais sa conscience.

* L’Éternité ne s’embarrasse pas de Faibles.

Elda doit se souvenir...

Sa Foi est Notre Force. Nous sommes son Éternité. *

Elle prit une longue inspiration en se redressant brusquement. Devant elle, ses mains d'entre étaient posées sur un espace noirâtre et bougeaient bel et bien ! Elle était en vie !

... Et les restes calcinés de ses vêtements, du tapis et d'une partie du mobilier gisaient alentours. Elle fronça le nez... Il y avait quelque chose... d'autre.

Ses paumes. Ses doigts. Ses mains se retournèrent plusieurs fois. Puis son regard se posa sur le renflement de ses propres seins, ses jambes. Il glissait de façon de plus en plus frénétiques.

Il manquait bien quelque chose. " Non... " fit sa voix, tendue tandis qu'elle se levait d'un bon chancelant pour s'examiner sous toutes les coutures. Il manquait ses titres, ses médailles, ses récompenses. Il manquait les preuves d'une vie de mérite. Il manquait jusqu'à la poindre de ses cicatrice, le moindre tatouage, a moindre cale sur ses doigts, la moindre brûlure.

Toutes...?

Ses doigts fébriles glissèrent dans son dos... pour ne trouver qu'une peau lisse et souple sans le moindre défaut. " NON ! " Mais que ce passait-il à la fin ?!

Elle se retrouva de nouveau assise, contre les reste d'une commode, les jambes repliées contre sa poitrine et les mains pressées sur les tempes. Près d'elle, la porte n'avait pas la moindre égratignure. Personne n'était venu. Personne n'avait entendu... " Bon sang...  "

Une violente douleur lui fit porter la main à l'oreille. La douleur s'intensifiant, elle retira précipitamment chaque boucle qui ornait cette dentelle de chair, comprenant rapidement que c'était à travers des plaies en train de se refermer qu'elle devait tirer les chainettes d'argent. En quelques secondes, le cartilage de ses longues oreilles pointues était aussi régulier qu'au jour de sa naissance. Essoufflée, la drow regarda les boucles de métal parfois ensanglantés dans le creux de sa main. Elle était... vidée. Ni colère, ni rancœur, ni adoration. Juste... vidée. Le dernier échos de cette voix lui revenait en tête encore et encore... et encore.

" Tu n'aurais jamais du venir... " murmura une voix rauque dans l'ombre projetée par le visage baissé de la daedhel. " Tu m'as tout pris... " L'homme debout devant elle, nu comme un ver, l'observait avec quelque chose d'innocent dans le regard. Son corps était marqué de brûlures superficielles. Son torse, de son nombril à son cou, était plus rudement touché mais il ne semblait pas s'en apercevoir. Pas plus que des paumes de ses mains, rouges sang, qui semblait avoir été percées, pétries et détruites par les flammes dont ce corps avait été le porteur.

Des yeux perçant se vrillèrent dans ceux du guerrier. Ils étaient rouges. Non plus comme le sang, mais comme les flammes. Un reflet d'or et de cuivre semblait danser sur la couleur rubis devenue incandescente, s'estompant peu à peu, dernières effluves d'une magie volatile. Intenses comme rarement auparavant. Il n'y avait ni colère, ni désir. Une peur effroyable s'estompait lentement pour faire place à une impression d'extrême lucidité. Ce qu'elle avait vu... Ce qu'on avait imposé à sa conscience, enfoncé dans chaque pore de sa peau... Ses pupilles fouillaient dans les tréfonds de l'esprit de l'être qui lui faisait face pour retrouver les bribes de ce avec quoi elle venait d'être mise en contact.

« Le Père des batailles t'as utilisé. » murmura-t-elle « Toi. Un simple humain. Pour me rappeler à la réalité. »

Elle se leva, sans la moindre pudeur, une chose qui ne changeait pas. Son corps se dévoila. Sa peau était lisse, douce, sans le moindre défaut. Seule la cicatrice en croissant de lune qui ornait le côté de son ventre depuis la naissance d'Elghinn venait rompre la monotonie de cet océan d'encre. Elle semblait même plus jeune que ce qu'elle était la dernière fois qu'ils s'étaient vus. Sa crinière blanche tâchée de suie, comme le reste de sa personne, voletait jusqu'au haut de ses cuisses. Il n'y avait aucun jeu dans les traits de son visage. Elle le scrutait toujours, à la recherche d'une chose qui n'était plus. Sa poitrine se gonfla sous l'effet d'une longue inspiration. Elle posa ses mains sur les poignets de l'humain, comme elle le faisait lorsqu'il était entrer en transe sous ses yeux, et remonta ses mains, paume vers le ciel, dévoilant leur état atroce. Une légère odeur de chaire brûlée emplissait leur narines à une distance si réduite. Elle n'avait rien. Plus rien. Lui avait payé la folie de ses dieux. Après quelques instants de contemplation, elle leva de nouveau les yeux vers le visage du guerrier. Avec un respect infini, elle s'approcha de ses lèvres. Elle l'embrassa. Puis elle s'approcha encore, sa poitrine frôlant le torse brûlé de l'humain, pour que ses lèvres puisse souffler au creux de son oreille.

« Cette bouche qui est a présent la tienne a condamné tes dieux à l'oubli et offert le mien à la renaissance. » Elle recula doucement pour le regarder à nouveau. Son sourire était paisible. Elle ne savait encore quoi ressentir à propos de tout cela, mais le présent qu'on lui avait fait était aussi terrifiant que magnifique. Une passion et un respect infini sur les lèvres, sa main vint se poser sur la joue de l'homme usé qui avait servi de réceptacle au destin lui-même. « La Vengeance. La Colère. La Douleur. La Force. J'ai effleurer du doigt leur essence la plus pure. » Son index suivit la mâchoire rugueuse de l'humain sa voix frissonnait de peur.

Elle savait jusqu'au fond de ses entrailles que si elle mourrait maintenant, elle subirait une éternité de souffrance. Elle savait également qu'elle était libre. Libre de se mettre sous la protection de Kehrel pour ne plus jamais vivre cela et gagner une éternité tranquille et étrangère au malheur. Ou de marcher sur une voie qu'elle n'aurait jamais put imaginer seule. Une voie que seuls les mortels pouvaient emprunter. Que pour l'instant, elle était la seule à entrevoir. Une voix qui demanderait peut-être des Cycles et dans laquelle elle perdrait forcément la vie sans être sûre d'accéder au repos. Ou elle pouvait refuser tout cela. Et s'éteindre. Tout simplement. Cesser un jour d'exister. Renoncer à son ego et tourner le dos aux dieux, à l'essence de ce monde.

Mais le doute n'était qu'une option temporaire. Le sablier avait déjà commencer à laisser s'échapper les fragments de temps qui la menaient au terme d'un cycle d'errance. Elle n'aurait plus d'autres chances.

« N'ai crainte. Je ne te tuerai pas. » murmura-t-elle alors que ses doigts fins s'éloignaient de l'humain. « Tu seras un adversaire redoutable pour l'ensemble des enfants de Kehrel et Uriz. »

Elle allait reculer lorsque de nouvelles images remontèrent à sa mémoire. Dans un spasme sa main vola jusqu'à l'emplacement du cœur de Neo, claquant sur sa peau lourdement brûlée. L’œil de Krish était fixe lorsqu'une voix rauque s'échappa de ses lèvres, comme si elle observait un détail précis dans un vieux souvenir. « Souvient toi que rien n'est infini. Ce qui est donné à l'un est pris à l'autre. Protéger tout le monde c'est retirer à ceux qui le méritent une aide plus grande. Uriz ne protège pas. Uriz récompense. » Elle sourit, retrouvant le contact du regard de l'humain. « Un jour, ton cœur chantera la gloire d'Uriz. Tu es celui qui porteras le coup fatal à tes propres dieux. »

Un jour ils chanteraient tous les mêmes valeurs.

Cette fois, elle recula de deux pas. Reprenant peu à peu un contact un peu plus réel avec ce qui l'entourait. « Ce fut un honneur, Neo. Prend ton temps avant de partir car au moment ou tu franchira le seuil de ce manoir et jusqu'à ce que tu portes le nom d'Uriz dans ton cœur, ni moi, ni les miens ne te serons d'une quelconque aide. »

Elle se moquait de ce qu'il pourrait raconter au dehors. Peu importe que certains croient qu'il était un élu divin, où même qu'elle l'avait fait torturer. Elle avait fait tellement pire... Et elle savait maintenant qu'elle ferait tellement pire, quelle que soit la voie qu'elle choisirait. Pour une raison si simple qu'elle en aurait presque rit... Mais on ne pouvait rire de chose si grande, si puissantes, si insondables.

Lorsqu'elle posa la main sur la poignée de la porte, elle sentit l'atmosphère se briser. Le temps reprenait son cours... Tout comme la douleur. Ses entrailles la brûlèrent soudain. Elle se plia comme si elle venait de recevoir un coup mais ne tomba pas. La tête haute, elle ouvrit le battant sans se soucier de l'état de Neo derrière elle. Les guérisseurs n'étaient pas lui. Tout un tas de gens accourraient pour s'occuper de lui au besoin.

A la place, elle s'arrêta dans la première pièce pour y subtiliser un quelconque drap et s'enrouler dedans avant d'obliquer vers le seul endroit ou elle désirait être à présent.

Quelques secondes plus tard, elle poussait la porte du bureau de Wik. Le berceau d'Elghinn trônait non loin de la table de travail sur laquelle reposait bien trop de paperasse pour le bien de Krish. Elle ne salua même pas l'occupant des lieux et vint s'agenouiller près du landau. L'homme leva silencieusement les yeux de son registre... pour bondir près de sa maîtresse. Assise dans le coin de la pièce, Elghinn dans ses bras, le drap qui enfermait la nudité de l'elfe noire cachait mal la métamorphose qui avait eu lieu... et ne cachait pas du tout ses yeux rougis.

« Que... » Il avait fait un geste vers elle qu'un coup de pied au diaphragme lui coupa le souffle. Il roula sur le côté en toussant. Elle ne l'avait même pas regarder tomber. La douleur qui lui chauffait la poitrine était bien plus que physique. Il resta pourtant à quatre patte, à distance. Silencieux. Car là était sa place. Après une brève agitation, le poupon se calma et se rendormit sous l’œil bienveillant de sa mère et de son gardien. Wik ne dit rien. Il ne fit pas un geste durant le long moment que sa Maîtresse passa à observer son fils en silence.

«  Wik... Est-ce que tu pries encore ? »
Surpris, le demi-sang mis un peu de temps à comprendre qu'il lui fallait répondre. Il en prit pourtant un peu plus pour penser à cette étrange question avant de parler.
« Comme vous me l'avez enseigné, Maîtresse. Matin et soir. Je fait une offrande de sang chaque mois pour que mon statut d'esclave ne me soit pas fatal dans les bras de Teiweon et que ma valeur soit évaluée à l'aulne de mes actes. »

Un nouveau silence. Puis une voix faible.
«  Wik...
- Oui Maîtresse ?
- Quand est-ce que j'ai arrêté de prier ?
- Vous n'avez jamais prié devant moi, Maîtresse. Vous disiez honorer les dieux dans vos désirs et les combats que vous meniez pour les réaliser.
- Alors quand ai-je arrêté de faire des offrandes ?
- Vous n'avez jamais fait d'offrandes hors des grandes fêtes. Vous disiez que chacune de vos œuvres, protégés, enfants ou objet de forge était une offrande pour les dieux et leur gloire. »

Des réponses simples à des questions pourtant d'apparence si difficile. Mais il l'avait observée durant tant d'années. Il lui semblait avoir retenu avec adoration et reconnaissance chaque mot, chaque bribe d'elle qu'elle lui avait confié.

« Wik... »

Cette fois il perçu un trémolo dans sa voix. Une syllabe avait suffie à ce qu'elle se casse. Il regarda Krish déglutir difficilement. Sa gorge se serra en remarquant qu'elle luttait contre les larmes. Pourtant sa voix à lui ne trembla pas le moins du monde lorsqu'il répondit.

" Oui Maîtresse ?
- Quand ai-je arrêté de forger..."

Elle ne parlait pas seulement du métal, il le sentait. Elle lui avait apprit l'art de la forge. Bien peu étaient au courant. Pourtant il était son apprenti. Peut-être son unique apprenti. Il aimait l'imaginer en tout cas. Pour cette femme, l'Art de la Forge était sa vie. C'est ainsi qu'elle décrivait ses propres enfants, l'émergence des talents des personnes qu'elle rencontrait. Ainsi qu'elle démontrait sa foi. Tous ses actes étaient des travaux de forges opérés avec passion et maestria. Une Maîtrise telle que seule pouvaient le connaître des personnes aux talents inégalés qui ne trouvaient plus de challenges qu'en eux-même.  Alors la réponse lui vint naturellement avec une pointe d'amertume dans la voix. Une observation qu'il avait du gardé pour lui bien longtemps.

« Lorsque vous avez rencontré Halandarin. »

Contre tout attente, ce fut un éclat de rire qui passa les lèvres de la daedhel. « Bien sûr... » murmura-t-elle en reposant les yeux sur Elghinn. Elle avait quelque chose d'infiniment doux dans le regard. Son visage lisse et ses oreilles effilées dépourvues de la moindre marque semblaient plus que jamais à l'idée que Wik se faisait d'une mère aimante.

L'esprit de Krish décortiquait les souvenirs qu'elle avait avec cet étrange elfe. Elle voulait l'offrir à ses dieux mais c'était lui qui l'en avait détourné. Lui et Velkyn. Sans cela, elle n'aurai jamais put porter Elghinn à terme. Pire. Elle n'aurait put l'aimer comme elle le faisait aujourd'hui. Le symbole d'Uriz qui trônait, noir sur sa hanche blafarde... Elle commençait à entrevoir chaque pièce du puzzle qui l'avait amené jusqu'à cette prise de conscience. Toute cette déchéance n'était qu'une infime partie d'une divine comédie dans laquelle ils pouvaient tous choisir un rôle.

Mais supporterait-elle de choisir la menace constante d'un dieux de Haine qui l'avait déjà abandonné et qui l'abandonnerait de nouveau.

« Uriz ne protège pas... » murmura-t-elle pour elle-même. « Il récompense. »

Un sourire perdu se traça sur son visage. La voie qu'elle choisirait impacterait tellement plus de vies que la sienne...

Elle posa un baiser sur le front d'Elghinn et se leva pour le reposer dans son berceau. Ses jambes tremblaient. Wik se leva à son tour, suffisamment près pour la retenir quitte à recevoir un nouveau coup. Elle l'observa quelques instants avant d'ouvrir la bouche.

Puis elle la referma sans un mot et se dirigea vers la sortie.