Le tournoi de Laréor - Les joutes

Après son combat qui se solda par le spectacle d’un reitre enragé, Manolesti alla parader devant les gradins. Sa victoire que l’on pouvait considérer dans les faits-ou dans la chance-comme éclatante lui permettait d’arriver en demi-finale du tournoi. Ainsi après avoir salué et reçu les acclamations de la foule qui redoublait de compliments pour avoir châtié le séide mervallois ; Manolesti alla s’allégeait de son armure et profita du reste des combats jusqu’à ce que le tour se finisse. La suite du tournoi se déroula sans autres réclamations et si on l’on put voir des passes d’armes sans grande prestances, on put noter toutefois quelques actions d’éclats.

Quoiqu’il en soit, une fois les quarts de finales accomplis, un héraut annonça les combats à venir et une pause fut marquée afin que tous puissent aller se restaurer. Et pendant que la plèbe s’échinait à trouver quelques consommations bon marché, les nobles se retirèrent dans une grande tente où un banquet avait été préparé. On ripailla tout en palabrant sur les combats, le temps et quelques autres sujets triviaux. Puis tous regagnèrent leurs places afin d’assister au prochain combat. Vincente avait englouti un lapin en sauce et quelques pintes avant de retourner dans sa tente afin de se revêtir de ses pièces d’armure.

Une fois monté sur son destrier, il fit avança au pas, tranquillement, repensant à son nouvel adversaire, un coq arlequin à la solde de la duchesse de Soltariel. Son style au combat reflétait assez bien ses nippes selon Manolesti à savoir : tape-à-l’œil. Il resta cependant admiratif devant le cimier à plumes d’autruches qui fit naitre le surnom "d’oiseau rare " et ne négligea pas que l’homme avait été assez filou-ou bon- pour sortir victorieux de son combat. Par respect pour " Celle qui éclaire le monde " il essaierait de pas embrocher trop violemment le volatile. On donna le signal et Manolesti flatta les flancs de son cheval " Yaaahhh " alors que les puissants muscles de l’équidé se mirent en action frappant avec vacarme le sol solidifié par le souffle glacé de l’hiver. L’homme et la bête filèrent dans le vent, Manolesti abaissa sa lance qu’il maintenait d’une poigne de fer, visant instinctivement le point qui lui paru le plus opportun.

Il fallait reconnaître que les maîtres queux scylléens savaient y faire : les lamproies étaient à se damner. En conséquence, Umberto eu tout le loisir de se demander si quelque traître lémure n'avait pas profité de son absence pour réduire drastiquement le taille son harnois. Dame, c'est qu'il paraissait insensé qu'il ait pu, un jour, trouver place dans pareil carcan! Néanmoins, l'occasion était trop belle pour qu'une difficulté aussi triviale ne l'en écarte. En effet, son adversaire n'était autre que le Sublime Exarque de l'Art, l'un des favoris de la Pythonisse des Destinées Soltarii. En d'autres mots : un rival. Une menace? Certes, l'homme avait désarçonné, dès la première lance et sans trembler le reître stipendié par Merval mais cela avait grandement manqué de théâtralité. Spalda avait même baillé. Deux fois.

Toujours est-il que l'Oiseau Rare tenait là une occasion de s'offrir un scalpe de choix. Tout en enfilant sa camail il glissa à l'un de ses proches : "Spalda sera ou ne sera pas!" avant d'ajouter, évasif "si je remporte la victoire je te gage mon cheval que cela sonnera spirituel." Aussi décidé que sa langue se trouvait violacée - nous avions indéniablement affaire à une terre de Soleil - , le spadassin enfourcha son hargneux bucéphale et se positionna sur la lice. Acclamé par ses escarpes, tout du moins par celles qui n'avaient pas disparu, qui pour aller courir la gueuse, qui pour aller disputer une partie de Kjall, le Soltari s'élança comme un beau diable, résolument offensif, peut-être trop.
Le banquet n'était pas demeuré sans conséquence et à la prudence ou aux tabarinades du tour précédent avait succédé un excès de confiance propre à ce genre de situation. D'ailleurs, comment prendre pareil opposant au sérieux? Son cimier était s'une sobriété déconcertante! Autant dire que devant si peu de prestance Umerto considérait son adversaire du balcon de Sirius.

"SPALDA!"

Et bien, le moins que l’on puisse dire c’est que la deuxième partie du tournoi s’était accéléré et même intensifié. En effet la partie cette fois-ci était plus rude que contre le sieur Glenn et le condottiere soltari enorgueillit par sa victoire, avait opté pour un style beaucoup plus offensif que lors de sa dernière joute. Fonçant et touchant tout en finesse (enfin avec autant de finesse que le peut une lance vous arrivant dessus à pleine vitesse) l’oiseau rare menait le jeu et les points et même si Manolesti encaissait bien les assauts du bellâtre en répondant avec sa lance, le coup au cimier lui provoqua une belle petite entaille à la tête. Pour vous avouer la vérité, cela faisait longtemps que Manolesti n’avait pas jouté, il avait appris bien sur dans sa prime jeunesse avec Henry le maitre d’arme familiale-qui disait d’ailleurs " savoir jouter, c’est comme sa première conquête, ça ne s’oublie pas. " Merci Henri- mais par les cinq ça commençait à faire loin. Suite à cet aveu j’irais même plus loin et au risque de casser cette image de déité que vous avez tous de Manolesti, ce dernier touchait sa bille à la joute mais sans plus. Il préférait à la selle du cheval le pont de son dromon, c’était comme-ça pour un pirate, on a tous nos terrains de prédilections et…mais qu’est-ce que je raconte, le seul terrain de prédilection de Manolesti c’est où se trouve Manolesti point. Non mais regardez le ce grand gaillard (un quadra encore séduisant ma foi) à la bouille sympathique, le genre de type qui rendrait le sourire à un mort (ah, j’en fais trop ? Bon ok j’arrête). Comme vous l’avez compris, alors qu’il était mené, la vipère s’élança pour une dernière fois dans la lice cherchant le casque de son adversaire histoire de finir en beauté et le pirate y mit une telle force que même déviée, la lance emporta le cimier et son adversaire qui alla choir avec le fracas de son armure sur le sol. L’oiseau rare ne volerait plus, touché au plumage par la lance d’un Vicente qui lui adressa un rapide remerciement :

" Un beau combat, n’est-il pas. "

Avant d’aller caracoler sous les tribunes afin d’y frimer et d’y recevoir les acclamations de la foule. Il eut à peine le temps de se changer et de s’installer à la tribune que les deux cavaliers suivants s’élançaient à toute blinde sous les ovations de la foule. Cependant l’affrontement fut aussi prompt que brutal, alors que le chef des gentilshommes- pour les joies de l’affront ou du spectacle- visait le cimier de son adversaire, ce dernier connu sous le nom d’Alaric offrit un coup critique. Le bruit délectable du choc entre métal et bois explosant se produisit au malheur de messer Sigmund qui rencontra le sol de la lice avec lourdeur. Si le coup avait été remarquable au jugé de Vincente, ce dernier fut déçu du résultat de la joute, perdant le pari qu’il venait de faire et se délestant d’une petite somme au profit de son voisin de droite. Quoiqu’il en soit une petite pause fut marquée et voila que Manolesti se retrouvait à nouveau sur destrier, revêtu de son armure et près pour la finale du tournoy. Et quelle finale, les enfants. Les deux chevaliers refusant chacun de chuter sous les assauts violents de son opposant. Cependant le reître montra le premier un signe de faiblesse en esquivant la lance que Vincente lui destinait au casque. Si l’action fut hué, la foule fut stupéfait par l'action suivante, lorsque à la quatrième lance, les deux hommes frappèrent respectivement l’écu de l’autre avec une telle puissance qu’ils furent tous les deux projetaient dans les airs avant de retomber lourdement sur le sol.

Le choc avec la résonance de l’armure sonna le pirate pendant une poignée de minutes mais il n’y avait pas de temps à prendre pendant cette phase et ce fut Bash qui apporta son arme à Manolesti avant que l’on ne fasse pareil dans le camp adverse. Le sieur Alaric avait la fouge de la jeunesse pour sur, mais la vipère noire était mieux charpentée et possédait l’expérience des années de son côté. Les lames s’entrechoquaient dans un ballet violent et sensuel faisant naitre des étincelles (de passions) des ses deux lames d’acier glacées. Coups, esquives, parades, à vrai dire l’échange ne dura qu’une poignée de minutes mais il fut intense, la foule parfois interdite attendant le dénouement ou parfois soulevée et hurlante criant au sang, à la gloire du vainqueur et à la déchéance du vaincu. Mais ce fut finalement Vincente qui prit l’avantage, parant un coup vertical qui aurait coupé un tronc en deux, le pirate envoya un revers d’épée sur la calebasse de son opposant afin d’estourbir ce dernier. S’il n’avait pas porté de casque, le crâne de cet homme aurait surement giclé telle la calotte d’un œuf à la coque qu’on fait sauter à la cuillère, mais il se contenta de s’affaler sur le sol de lice sous la puissance du coup. Manolesti jeta à bas son heaume et leva les bras fièrement, épée encore en main tandis que le héraut annonçait le champion du tournoy de Laréor; pendant que la foule acclamait le nouveau champion (champion qui de plus avait participé à la victoire scylléenne) à gorges déployées. Pas trop putassier pour le coup, Vicente aida son adversaire à se relever, encourageant même la foule à quelques applaudissements pour son valeureux adversaire.

" C’était un échange intéressant. " Se permit-il envers son opposant.

Puis il continua à répondre à la foule levant fièrement les poings et se laissant à éructer de joie. Mais était-ce seulement dû aux joies de la victoire ? Non ce n’était pas tout fait ça. Il était là, devant eux à être acclamé, il était Vincente Manolesti, le nouveau champion de Laréor et on l’aimait pour ça…si seulement il savait. Pour le coup ce n’était pas Vincente qui riait dans la lice mais plutôt la vipère noire, trop contente d'être là, de les avoir berné, d’être dans leur monde de pieds-secs, les regardant en pensant à toutes les exactions et actes de cruautés qu’il avait effectué en mer...on se marrait aussi sur la terre ferme.

* Ahhh…putain, quelle magnifique journée. *