Escorte d'un cloporte

Un matin que rien ne semblait différencier des autres, l’intelligence des cellules annonça le frais balayé depuis la porte entrouverte de la maisonnée. Il y eut un moment de flottement, un instant d’attention suspendue, lorsque qu’un servant se détacha de l’encadrement de la porte, et prit pied au milieu des nattes de feuillage séché qui se pressaient sur le plancher. Eick était un homme de haute taille à la peau particulièrement brunie, aux longs cheveux blonds tressés. Sa générosité était de tout beauté, et pas seulement selon les critères elfiques.

Des écritures éventraient des parchemins d’un bord à l’autre ; Vyv s’agrippait à sa plume avec une force décuplée avec cette entrée en fanfare, en vue des travaux qui risquaient de s’envoler dans tous les coins. La table qu’elle avait passablement établit comme bureau menaçait se s’effondrer sur ses propres pieds, sous le vacarme intermittent des planches qui commençaient à se desceller. Cette alcôve, bien que reflet de simplicité, était la petite chapelle de Vyv : bien qu’ordinaire chambre, ce lieu clos avait prit l’habitude d’être prit d’assaut par une poignée de curieux ; Vyv avait quelques soulagements d’avoir notamment un domestique bienveillant, il lui avait offert sa sympathie en toute conviction. Cependant, cette bruyante visite, bien qu’attendue, interrogea Vyv.

Ne déployez pas autant d’énergie pour venir à moi ! Voyez donc ce que votre entrée maladroite me pousse à endurer !, articula-t-elle, alors que son candide elfe gagnait à nouveau la porte pour la refermer correctement.

La demoiselle avait les paumes plaquées sur sa table, les relevant dès que le dernier courant d’air froid eut disparu. Elle se faisait un festin de regarder ce pauvre Eick souffler comme un animal sauvage.

Ma Dame, je vous informe que le tailleur a décidé de vous ravitailler… Il vous attend à son comptoir…, souffla-t-il avec sa respiration désincarnée. Sa docilité n’était plus sans surprise : il l’avait prévenue au plus vite.

Vyv remercia simplement. Eick se retira sur ces mots qu’il pouvait considérer comme une récompense. Quand la pièce fut à nouveau apaisée de tout vacarme, l’elfe se leva de sa chaise et rassembla négligemment son encre et son papier de qualité. Elle s’empara de sa lance et s’en équipa comme un grand sceptre, imposant par sa brillance et sa taille. Rien de mieux qu’un lourd bâton pour se reposer dessus.

Elle sortit enfin, sur cette ile flottante de bois gris, aux flancs surchargés de sculptures boisées grimaçantes et dont l’immense plateforme, encadrée par quatre tours angulaires, s’abritait sous un dais de toile écrue. L’influence botanique charmait les itinérants, que ce soit par les cimes surmontées d’habitations merveilleuses ou par les ponts suspendus dans le vide qu’inspirait la vieille forêt.

L’homme que devait rencontrer Vyv n’était pas établit bien loin. La populace ne s’entassait pas sur la devanture, la matinée n’offrait apparemment pas de perspectives de vente pour ce brave artisan. C’est d’ailleurs pour cela que Vyv avait fait appel à ses habiles doigts peu réclamés, lui faisait commande d’une ample et pensante cape de laine bouillie et de quelques nouveaux dessous. Elle espérait ainsi reprendre son itinéraire de manière plus confortable qu’avec ses actuels haillons qu’elle n’avait pas renouveler depuis quelques mois. Un détachement se préparait alors, tout aussi muet que fut l’arrivée de la commandante dans la baronnie. Toutefois, la visite auprès du tailleur de toute gent avait conféré à ce dernier de l’intensité à son ouvrage : s’occuper d’une femme lestée de plates et d’une imposante arme laissait supposer la provenance hiérarchique.

L’échoppe était un écrin sublime, les étoffes délicates si souvent passées entre pouces et index curieux dégageaient un parfum mielleux et piquant de charme. Les diadèmes et les tours d’oreille ne demandaient qu’à être sublimés en compagnie de ces vêtements longuement élaborés. Sitôt la cape remise en mains, le vendeur se préoccupa de rajouter toutes les formules de politesse dédiées au client de haute importance… Une esquisse de sourire effleura la fine bouille de Vyv, qui n’en demandait pas tant. Le ballot dont elle était à la charge désormais passa par-dessus son épaule, décidée à retourner à sa chambre qu’elle regagna sans contretemps.

Des ricanements faisaient une quelconque révérence alors qu’elle arrivait sur sa grande terrasse… C’étaient ceux de galopins qui jouissaient en secret du malheur de quelqu’un. Encore des enfants qui s’amusaient à chanter des sottises aux gardiens des bois et qui s’enfuyaient à la menace d’une pointe de flèche, certainement.
Le riche talon de Vyv martela calmement le bois jusqu’à sa mince demeure enclavée parmi d’autres dans le gigantesque tronc d’arbre. Le feuillu, à ce moment, fit un court présage sur une présence méconnue sur ses bras innombrables, murmure audible à l’oreille elfique. La faune n’était pas reconnue comme telle cependant.

Vyv arrivait avec peine à démêler cet enchevêtrement de broutilles orales qu’offrait le nain. Sa voix gutturale, et d’autant moins enjouée face au dialogue contraint, conférait toute les interrogations.

L’elfe était tu, observant un silence pensif. L’inconnu semblait avoir passé par une haute fenêtre donnant sur un monde évanoui… Il s’étendait dessus un doute pour laquelle sa langue n’avait pas de nom : apparemment, jamais auparavant il n’avait eu conscience aussi soudaine et aussi vive du contact de la vie qui courait sur les arbres. L’habit feuillu perdait le soleil dans une ombre, cette voute végétale était pourtant piquée de rayons de lumière. L’intrépide voyageur portait une belle image de la conquête nanesque ; d’autres nains auraient décliné ce parcours dans les hauteurs arpentées d’elfes.

La… forge ?

Il la pressait de bien de questions, même si ce fut l’unique à cet instant. Gothral n’était pas bien moindre que ce que lui prêtaient l’étonnement et le comique ! Ses yeux, emprunts d’un quelconque enchantement, luisaient avec un charme particulier. Il était aisé de comprendre à présent de quelle façon le regard vagabond fut piégé et retenu. L’élixir de son œil était dédié à la froide majesté de la lance ancrée à la main de Vyv, arme qui avait accumulé les lieues et les lueurs vagabondes des jours. Sa franchise était presque argentine, aussi lui offrit-elle un sourire où la satisfaction promenait son extase.

Vous ne découvrirez pas ce genre de lieu ici. Ni même un guide pour marcher à vos côtés. Peut-être vous faudra-t-il poursuivre votre chemin pour trouv…er…

Sa fin de phrase ressemblant à une purée de propos de nourrisson, il était bien facile de comprendre que quelque chose avait coupé son élan. Ses idées avaient fait contact avec la requête du nain dérouté. Sa moue décantait avec l’attente d’une réponse posée de son interlocutrice : à la manière de tenir son arme, on aurait dit que celle-ci avait le pouvoir de dévier toutes les instances humiliantes et inconfortables. Le silence était profond, égratigné seulement par le faible frémissement de branches dans de légers mouvements d’air.

Comme le jour s’écoulait, la lumière s’accrut légèrement et les brumes se levèrent, devenant plus minces et plus transparentes. Dominant de haut la pourriture et les vapeurs du monde, les esprits planaient dans une région sereine aux sols riches ; mais Vyv n’en avait qu’une vision indistincte. Si elle s’était arrêtée dans ses mots, c’est parce qu’on lui tenait une porte ouverte : pouvoir voyager à nouveau, rejoindre les contrées nordiques dans une postériorité plus ou moins éloignée…

Je ne vais pas vous compliquer la tâche : je serais votre compagnon de route. Puis s’inclina légèrement en posant la main sur la poitrine.

Elle imaginait fort bien les capacités physiques et stratégiques de son nain. Divers qualificatifs réprobateurs à leur propre adresse, tirés du vaste répertoire de son paternel, surgirent dans la tête de l’Elfe… Son torse revint dans une position correcte, ses cheveux blanchis clapotant en retour. En s’adaptant aux desseins de Gothral, une volonté inflexible s’accrochait aux pensées de Vyv, dont le bagage attendait dans l’entrée de sa demeure de bois. Elle ne tarda pas sur ce point, puisque lorsqu’elle fut affublée de son sac et de son imposante cape, elle entraina son binôme dans le cœur de la cité, remplies de promenades et de pousses plantureuses.