Quand le malheur frappe une nouvelle fois [Loup]

[Parce que j'ai du temps avant d'aller bosser et parce que je t'aime chouchou, petite surprise :p]

Après plusieurs heures de chevauchée, Assar et ses hautes murailles austères se dressait devant le cavalier qui était prêt d'épuiser sa monture à la tâche, tant il l'avait cravaché. Il était seul, nulle escorte. Pas le temps de préparer quoique ce soit de protocolaire, pas le temps non plus de se changer. Il avait scellé son cheval dés qu'il avait apprit la nouvelle, de l'écriture racée de Loup. Il n'avait pas voulu y croire. Son frère ne lui écrivait jamais. Alors quand on était venu lui annoncer qu'il avait un message du Seigneur d'Assar, il avait senti que quelque chose n'allait pas. Requiérait-il sa présence? Ils ne s'étaient pas parlés depuis l'enterrement de Jehan de Rochefort. Et jamais leurs relations n'avaient été aussi froides. Loup se doutait-il seulement à quel point il avait été prêt d'être dépossédé de ses biens et de perdre sa tête? Savait-il à quel point de Seigneur d'Odelian aurait exulté de le voir exécuté? Sans doute... Marion avait bien prévu la chose en venant voir son jeune frère quand elle avait su qu'il serait le témoin du Comte. Il ne se souvenait qu'avec trop d'acuité à quel point il s'était senti blessé qu'elle lui rappelle que Loup était son frère et qu'il ne devait pas se laisser aveugler par la rancœur. Mais par tous les dieux, pour qui le prenait-elle? Il était un chevalier. Il avait de l'honneur. Et pourtant, alors qu'on lui avait laissé entre les mains le destin de Loup, il avait hésité... Il pouvait tout gagner, tout avoir, être enfin reconnu et ne plus être l'ombre de son frère. Mais il ne pouvait avoir cela qu'en mentant. En diffamant Loup. Il l'avait pensé parricide, aveuglé par la haine, mais force était de constater qu'il n'y était pour rien dans le décès de leur père.

Alors Thibault avait accepté la vérité, bien amèrement. Décevant le Comte. Sauvant la tête de son frère pour cette fois. Il avait assisté aux funérailles et était parti aussitôt, malgré les supplications de sa mère et de sa sœur. Fuir ce foyer qui n'était plus le sien. L'avait-il seulement déjà été?

Et voilà que plusieurs semaines après, Loup lui envoyait un pli. Le cœur du jeune chevalier s'était emballé, inexplicablement. Il pressentait que ce qu'il allait lire n'allait pas lui plaire. Mais comment aurait-il pu deviner à quel point cela allait chambouler sa vie? Le mot était lapidaire. Concis, trop sans doute, pour annoncer une nouvelle si violente. Marion était morte. Assassinée. Sa sœur, si pleine de vie, si sage, si douce, avait été égorgée. Loup avait écrit cette lettre aussitôt le drame. Il avait beau ne pas aimer son jeune frère, dans la douleur, ils étaient unis. Et Thibault devait assister aux obsèques de Marion. Après celles de son père. Mais quelle malédiction frappait donc Assar? Cela faisait beaucoup de deuils brutaux en trop peu de temps.

Le jeune officier était donc parti sitôt la lettre lue. Comme si hâter le voyage pouvait inverser le sort. Idée ridicule. Mais il devait voir Marion. S'il avait su qu'il restait si peu de temps, il n'aurait pas fui Assar. Marion était la seule qui le comprenait et le soutenait. Elle avait été le médiateur entre son frère et lui. La seule chose que Loup et Thibault avait en commun, c'était l'amour qu'ils portaient à leur sœur.

Et elle était morte.

Il se présenta aux portes de la forteresse et fut introduit dans la Cour quand on le reconnut. Les visages étaient fermés et il régnait une terrible atmosphère de deuil. Et de peur. On était entré dans Assar et on avait assassiné la sœur du Seigneur. Qui était donc à l'abri désormais? C'était la question qui se lisait dans tous les regards. Thibault demanda à voir la dépouille de sa soeur, avant même de voir Loup. Qu'il attende donc, tout ce qu'il dirait ne pourrait rien changer. Marion était sous sa protection, Assar était de sa responsabilité. Si elle était morte, c'était de sa faute. Il allait devoir vivre avec ça. Thibault ne prit pas la peine de se changer ou de se rafraichir et c'est couvert de la poussière du voyage qu'il pénétra dans la dernière demeure de sa soeur.


Elle gisait là. Terriblement pâle. Un bandage recouvrait sa gorge. Elle avait eu la gorge tranchée. Il ne voulait même pas imaginer la vision qu'elle avait offert ainsi violentée. Elle ne méritait pas cela. De tous les êtres humains qui devaient mourir de façon aussi brutale, elle était celle qui méritait de vivre. Il s'approcha de sa sœur alors que le chagrin lui broyait le coeur. Il avait été triste pour son père. Mais ce n'était rien en comparaison de ce qu'il ressentait maintenant. Chagrin, rage. Sentiment d'injustice. Pourquoi elle? Pourquoi la tuer? Loup n'avait pas parlé de l'assassin ou de ce qu'il savait. Ils allaient en parler de vive voix.

- "Oh Marion..."

Sa voix était déformée par le chagrin alors qu'il se penchait vers elle, embrassant son front avec tendresse.

C'est ainsi que le Seigneur d'Assar trouva son cadet, se recueillant sur celle qu'ils avaient tout deux tant aimé.

La voix de Loup rompit le recueillement. Thibault retint un mouvement sec, de se retourner vers lui et de le prendre à la gorge en l'accusant de ce meurtre. Il était le Seigneur d'Assar, c'était à lui d'en assurer la défense, la sécurité! Et voilà que Marion avait été assassinée, sous son toit. Elle avait eu confiance en ces murs et elle était morte. Jamais cela ne serait arrivé du temps de leur père. Cependant, il ravala toute ses accusations. Il ne tourna pas tout de suite la tête vers Loup, se contentant d'observer le beau visage de Marion, à jamais figé dans la mort. Elle n'avait pas souffert, l'assassin n'était pas là pour ça. Quelle maigre consolation.

- "Comment a-t-il pu entrer, Loup?"

Il tentait de maîtriser sa voix, ses émotions, de ne pas laisser planer le violent reproche que sous entendait cette question. Ils ne pouvaient pas se disputer devant le cadavre de leur sœur. Ils ne s'entendaient pas sur grand chose, mais ils étaient au moins tacitement d'accord là dessus. Et Thibault avait beau être emporté et impulsif parfois, il était aussi adulte et assez réfléchi pour ne pas créer un scandale dans la dernière demeure de Marion. Elle n'aurait pas voulu cela. Elle s'était échinée toute sa vie à temporiser les relations houleuses entre les deux frères. Pour Thibault, Loup était fautif de cette mésentente. Pour Loup, c'était la faute de son cadet. Qui détenait la vérité au final?

C'est alors qu'il lui demanda ce qu'il comptait faire maintenant. Assister à l'enterrement, mais après? Repartir comme si de rien n'était? Fuir de nouveau? Trahir son sang, son nom, par lâcheté? Ou bien rester, et tenter de découvrir la vérité, de venger Marion, d'empêcher que cela ne se reproduise? Travailler avec Loup... Aucune des deux solutions ne le satisfaisait. Il finit par regarder Loup et quitter le corps de sa sœur pour se porter à la hauteur de son frère.

- "Je ne sais pas encore... Tu as tué son assassin, parait-il."

Au moins y avait-il de l'approbation dans la voix de Thibault cette fois. Cette ordure méritait de mourir. Mais peut-être avait-elle emporté dans la tombe ses motivations...

- "Qu'est-ce qu'il s'est passé exactement?"

Sa missive avait été pour le moins lapidaire. Mais il se retint de le faire remarquer, trop conscient que son ainé risquait fort de lui faire remarquer que ce n'était pas le moment de lui écrire un roman ou quelque chose dans ce goût là qui risquait de relancer les hostilités. Ils se parlaient prudemment, comme deux fauves se jaugeant. Il suffisait d'un rien pour que la situation dégénère, mais pour le moment, ils entretenaient une paix très fragile.

Thibault releva un regard accusateur vers son aîné. Cette réponse ne le satisfaisait pas. Assar était une forteresse, pas un de ces palais suderons raffinés et aussi fragiles que de la dentelle. Personne ne devrait pouvoir y pénétrer sans l'accord du Seigneur. C'était une faiblesse, une faille qui pouvait se reproduire. Leur mère était toujours en vie, elle aussi pouvait être assassinée... Et que dire du fils de Loup? Bien que n'aimant pas spécialement son frère, il ne pouvait souhaiter la mort de son fils. De son neveu. Et le petit frère lui fit un drôle d'effet. Cela faisait bien longtemps que Loup ne l'avait pas nommé ainsi et il ne parvenait pas à déterminer si c'était de la moquerie, de l'arrogance, ou juste une marque... d'affection. Très difficile à dire, même s'il rejetait d'emblée l'affection. Cela faisait bien longtemps qu'elle n'existait plus entre les deux frères.

- "Si cela est arrivé une première fois, cela peut se reproduire... Pourquoi Marion? Elle n'a surement pas été choisie, au hasard... Ton fils est-il en sécurité?"

Voulait-on affaiblir le seigneur d'Assar? Le mettre en garde? L'assassinat de Marion était-il une menace? Une moquerie envers l'arrogance de Loup et des épaisses murailles de la forteresse? Il y avait bien trop de questions et pas assez de réponses. Il tentait de se concentrer sur les causes de ce meurtre, pour ne plus ressentir ce violent chagrin de savoir sa chère sœur à jamais perdue pour lui. Ses rires, sa douceur, il ne les verrait plus, n'y aurait plus le droit. S'il détestait son frère, il avait adoré sa sœur. Et pourtant, c'était peut-être sa mort qui allait les réunir, temporairement, pour faire justice... Et assouvir le vengeance.

Il acquiesça distraitement quand Loup lui assura que Valis faisait le nécessaire pour conserver le corps. Il fut davantage alerte quand Loup lui parla de ses soupçons. Un Thaarie? Que diable venait-il faire si loin au Nord? Agissait-il de son propre chef ou n'était-il qu'un assassin aux ordres de quelqu'un d'autre? Le jeune homme se massa les tempes alors que Loup avouait son ignorance. Pas assez d'indices. C'était frustrant et le jeune homme avait envie de démolir quelque chose, se retenant par respect pour sa sœur défunte qui aurait détesté un tel éclat. Il se figea quand la voix de son frère résonna de nouveau, lui intimant de rester à Assar. Il releva lentement la tête pour regarder son frère, muet, mais les mâchoires serrées. Son regard étincelait. Rester à Assar? Obéir à son frère arrogant? Et puis quoi encore? Loup ne lui avait jamais pardonné d'être parti, il n'avait jamais compris. Et ne comprendrait jamais. Marion, elle, savait. Finalement, il contrôla sa colère et demanda d'une voix sombre :

- "Est-ce là la requête d'un frère ou l'ordre de mon seigneur?"

Loup voulait-il son jeune frère près de lui pour trouver ce qui était arrivé à leur sœur, pour le seconder, ou bien le seigneur, dans son arrogance, souhaitait-il faire valoir son autorité sur son frère? Il y avait une énorme différence.

Hadrien était donc en sécurité à Diantra... Il y avait peu de chances qu'il risque quoique ce soit là bas effectivement. Sans doute moins qu'ici. Mais tant qu'ils n'en sauraient pas plus sur leur ennemi, ils ne pourraient pas être tranquilles et faire preuve de négligence. Thibault savait que son neveu avait des prédispositions pour la magie, contrairement à son père, à son oncle ou à sa défunte tante. D'où cela venait, nul ne le savait mais il n'y avait aucune personne en mesure de prendre en charge l'enfant et lui apprendre le secret des arcanes à Assar. Odélian n'était pas une contrée magique. Le Comte se méfiait de la magie, en même temps qu'elle l'attirait. Et Loup se méfait du Comte. A raison. Il ne se doutait pas à quel point il avait été près de perdre sa tête... Juste par la grâce de la fourberie de Gaucelm.

Alors Loup demanda à son frère de demeurer à Assar. De façon permanente. De renoncer à son grade dans l'armée de leur suzerain pour rester à Assar, pour s'enfermer dans l'ombre de son frère. Frère qu'il avait fui dés qu'il l'avait pu et que le destin semblait vouloir remettre sur sa route. Il n'était pas d'accord, mais avait-il le choix? Pourtant, il chercha quelque chose... qu'il ne trouva pas. Il ne cherchait pas à désobéir, juste à savoir si son frère avait besoin de lui et confiance en son cadet ou s'il jouait avec son pouvoir pour imposer sa volonté. Avait-il besoin du soutien et de l'aide de Thibault, ou juste de son obéissance? Mais Loup ne le comprit pas. Pas étonnant, les deux hommes ne se comprenaient plus depuis des années. Tout dialogue était rompu.

La colère de Loup ne se fit pas attendre et cette fois, ce fut Thibault qui demeura calme alors que ses questions sonnaient comme des accusations. Même en présence de la dépouille de leur sœur, ils ne pouvaient s'entendre, songea-t-il amèrement. Et son frère lui lança toujours les mêmes reproches : il avait tourné le dos aux siens, il les avait abandonné, il n'était qu'un enfant capricieux. Des paroles mille fois entendues. Il s'approcha de son frère, la tempête agitant son regard d'or, mais ce fut d'une voix calme qu'il répondit :

- "Je ne te demandais qu'une chose, simple et pourtant incompréhensible pour toi. Veux-tu de moi ici parce que je suis ton frère, parce que tu me juges digne et apte à t'aider à venger Marion? Ma question n'avait rien de compliqué et pourtant, tu ne la comprends pas..."

Il soupira, avant de poser une main sur l'avant bras de Loup, non sans une certaine hésitation. Il planta son regard d'or dans le regard dur de son aîné :

- "Je n'ai jamais tourné le dos aux miens Loup. J'ai servi mon suzerain comme notre père l'a fait avant moi. Tu étais l'héritier, je n'étais que le second et quel avenir s'ouvrait à moi, alors que j'étais dans ton ombre? Cela, tu ne l'as même pas vu. Qu'importe aujourd'hui ce que tu peux bien penser de moi. Je resterai. Pour Marion. Pour les Rochefort. Parce que je suis loyal à ma famille, quoique tu en dises."

Il lâcha son frère et tourna son regard soudainement triste vers la dépouille de sa sœur, avant de murmurer :

- "Elle me manque déjà. Rien ne sera plus jamais pareil à Assar sans sa Dame."

Il marqua une pause, avant de reprendre, à contrecœur :

- "Laisse moi quelques jours. Que je quitte le service du Comte et mette de l'ordre dans mes affaires. Ensuite... Je resterai à Assar... Qu'attends-tu de moi Loup?"