Où l'on se découvre d'étonnantes prodigalités [Libre]

Les voyages en voitures n’étaient jamais d’un confort absolu et celui-ci ne faisait pas exception à la règle. Le véhicule brimbalait sous l’état de la route et les secousses faisaient sans cesse vibrer les occupants de la cabine qui laissaient planer un silence entamé par les bruits du sentier et autres grincements de la machinerie. Le chapeau sur le visage, les bras et les jambes croisés, le pirate semblait endormi ou du moins plongé au sein de ses rêveries mais une secousse un peu plus violente que la normale le décida à relever la tête. Exaspéré par ce moyen de locomotion protocolaire à la lenteur déconcertante Manolesti essaya de chasser ce sujet ennuyeux de son esprit pour se concentrer sur le paysage et l’aube qui commençait à poindre sur la vallée ; nulle doute que la journée d’aujourd’hui serait d’une température harassante. Regardant le spectacle qui se déroulait au dehors, le vicomte sourit en pensant aux affaires qui l’avaient appelées en ce lieux. En effet, cela ne faisait quelques semaines voire mois, que la vipère noire, improvisée régent d’Ydril s’en était retournée auprès de celle qui éclaire le monde, la duchesse Inès de Soltariel, pour lui rendre un dernier hommage et retrouver sa liberté ; se dégageant de sa charge.

Il était loin de se douter que c’était la dernière fois qu’il voyait la petiote avec qui il avait passé du temps il y a quelques années, étudiant les mystères de l’art, la soutenant lors du conflit avec le dragon ydrilote, acceptant l’honneur d’être nommer régent d’un comté. Peu de temps après s’être envolé vers d’autres horizons, Inès de Soltariel s’évanouissait dans la nature, laissant l’un des duchés les plus riches de la péninsule sans tête. Sans être intime ou même ami avec la jeune femme, Vincente regretterait sans doute cette noble à la personnalité intéressante et qui lui avait conféré nombre d’avantages. Mais ainsi était la vie et aujourd’hui de nouveau, le soleil blanc serait une femme répondant au doux nom de Margot. Le noble savait peu de chose sur la nouvelle taulière mis à part que son prénom lui rappelait une Rombière truculente de Meca qui n’avait pas son pareille pour haranguer le chaland afin qu’il vienne faire un tour dans son établissement. Plus sérieusement les informations qui l’avaient glané lui apprenaient seulement que la nouvelle duchesse était jeune, d’une grande beauté et semblait aussi versé dans les mêmes habitudes soltarienne que feu sa cousine. Vincente regarda Bash qui avait la même position que son chef-les yeux clos et les bras croisés-donnant l’air de se reposer et le pirate se demanda si cette vie pouvait plaire au zurthan qui l’était. Détournant le regard pour jetait un coup d’œil dehors, le vicomte put apercevoir derrière eux la charrette de marchandises et l’escorte qui les accompagnait.

La cérémonie du couronnement ennuya profondément Vincente qui s’il s’était blindé en ayant tenu la régence d’Ydril pendant années, ne supportait que moyennement d’assister à ce genre d’événements bien trop protocolaire à son gout. Il se voyait bien filer et aller passer le reste de la journée dans une taverne de la ville jusqu’à l’heure du banquet mais il devait tenir son rôle et se contenta d’observer paresseusement la scène en se demandant ce que faisait Fjama ou encore si son équipage n’était pas en train d’aborder un navire marchand. Mais au moins le couronnement lui permis de voir chez qui il l’allait taper l’incruste ce soir-là et il ne pouvait que concéder que la nouvelle duchesse avait quelque chose de madone. Cherchant dans la foule quelques têtes connues, il put en reconnaitre certaines, mais il fut surpris de ne pas trouver l’archonte d’Ydril, le faisant s’interroger sur l’absence de ce dernier. *Comment a-t-il fait pour échapper à cette corvée ? * Dans l’ensemble la cérémonie se passa tranquillement et passé le protocole, on pouvait admirer le style architectural et vestimentaire ainsi qu’ornementale. Le sud de la péninsule était connu pour aimé exposer à tort à travers tout son faste et ses richesses et cette inclinaison était d’autant plus vrai dans le duché de Soltariel surtout si aujourd’hui on assistait au couronnement de la nouvelle duchesse, de celle qui éclaire le monde. Il semblait au pirate que toute la grandeur et la décadence ducales s’étaient donné rendez-vous dans cette pièce miroitante d’or, de pierreries, de couleurs criardes, chaque personnages importantes ou non cherchant à démontrer toujours et encore sa fortune et son mauvais goût. Mais de bonne humeur, Vincente se laissait aller à admirer les parures et les toilettes de ces drôles d’oiseaux leur trouvant parfois même un certain charme mais surtout se disant que cette année les pigeons étaient bien appétissants.


Alors que le soleil déclinait, Manolesti et son escorte arrivaient devant le castel de la duchesse où des servants de tous poils s’affairaient à régler les derniers détails et à allumer plusieurs torches afin de baliser le sentier qui menait à la grande porte. Un domestique vint à ouvrir la porte lorsque la carrosse s’arrêta pour laisser sortir un massif zurthan dont un imposant cimeterre pendant à sa jambe droite. Après avoir jeté un regard à droite et à gauche il toisa le garçon qui avait ouvert mais se décala finalement pour laisser le vicomte qui avait de respirer la fraicheur bienveillante de la nuit. S’étirant sans essayer de faire craquer ses atours, le pirate respira un bon coup avant de poser ses yeux sur le domestique qui semblait aussi surpris qu’apeuré par la vision exotique de son compagnon.

" Allons reprends toi garçon. Je suis le vicomte Vincente Manolesti et là duchesse a eu la bonté de m’offrir un appartement lors de mon séjour, alors appelles tes comparses et monte mes affaires. Mes hommes et mon attelage ont besoin de manger, boire et d’un toit, occupes toi de faire le nécessaire. "

Vincente toujours fringuant pour ce genre de réception avait revêtu un pourpoint bleu entrelacé d’arabesques tissé or. Un pantalon noir et des bottes marron complétaient la tenue ainsi que bien sur un chapeau présent sur la tête (ce dernier était noir et comptait deux plumes, une rouge et une jaune). Montant les marches, faisant toquer sa canne-épée sur chacune de celle-ci, l’homme au chapeau suivit un autre serviteur dans le dédale des couloirs, accompagné par Bash et l’un de ses hommes qui trimballait un lourd plateau.

Que les Cinq me pardonnent de ne pas avoir une demeure ici...

Voilà ce que pensait Celindel, alors que le mage était à moitié allongé dans la voiture qui à présent roulait depuis environ une semaine. Alëandir était, mine de rien, loin d'être une cité voisine de Hautval. C'était la baronne elle même qui l'avait informé de festivités dans le sud du pays, fêtes en l'honneur de la nouvelle jeune dirigeante de Soltariel, Margot. L'intéressée n'héritait pas d'une terre sans histoires. Les terres côtières de Soltariel furent jadis le lieu de terribles affrontements entre des barons fêlons. Il s'était alors rendu de nouveau à la capitale de la Prime Race, se rendant une seconde fois à un mariage en moins d'une année. Faire bonne impression à la duchesse était une affaire primordiale. La salle serait remplie de nobles, et c'était l'occasion de discuter des choses qui intéressaient le Philosophe et son vieil ami absent, Nakor. L'érudit Elfe avait décidé de taper dans l’œil des Humains. Il avait réussi à se procurer des présents d'une valeur inestimable. L'un était une lame de cérémonie Elfique. La lame était d'une longueur spectaculaire, et forgée par les meilleurs artisans de la Forêt. Courbée, la lame accueillait sur toute sa longueur des gravures mystérieuses, tandis que la poignée était taillée dans du noyer, recouverte de fines bandes de cuir, et scellée par deux petits socles d'or. Quand à la robe, c'était une pièce de couture assez simple, mais raffinée. La couleur dominante était le blanc. En dessous de la taille, des morceaux de toile cousus en boucle étaient de couleurs variées, formant un mélange agréable à regarder. Il était possible d'y voir la couleur de l'or, celle de l'argent, le rouge vermillon d'un rubis ou du sang, et bleu cristallin d'un saphir. Le décolleté était généreux, sans être offensant. Il y avait même un petit chapeau, de cette sorte bien étrange, long, mais peu large, que certaines nobles affectionnent porter.

Mais le mage ne pensait pas vraiment aux cadeaux, rangés dans des boîtes devant lui. Il pensait plutôt à son poignet en feu, qui n'avait pas cessé de tenir la plume -et qu'il tenait toujours d'ailleurs- depuis de nombreuses heures, écrivant tout ce qui lui passait par la tête sous forme de notes. Il posa la plume sur le bas côté, délivrant ses doigts du fardeau qui les pesait. Il les écarta, les faisant légèrement craquer. Puis, après avoir refermé son essai, il passa sa tête par la fenêtre afin de regarder quelque peu ce qui l'entourait. Il se retrouva nez à nez avec la croupe d'un cheval. Surprenante vision du pays Soltarii.

- Euh...Iliëm, pouvez vous reculer ? Ou avancer ? De sorte que le postérieur de votre cheval ne soit pas mon paysage pendant les prochaines minutes ?
- Nous arrivons, seigneur. La ville de Soltariel se dresse devant nous.

Le mage bifurqua sa tête, troquant la délicate vision du postérieur contre celle d'une ville qui se dressait au milieu de plaines qu'il traversait. Enfin, ils étaient arrivés. Pas trop tôt...Celindel se retourna, cherchant dans sa malle les diverses robes qu'il avait emmené pour l'occasion. Il en sortit une qu'il affectionnait tout particulièrement. C'était un cadeau du directeur de l'Académie de Mage d'Alëandir, que Celindel avait connu dans ses plus jeunes années. Elle était entièrement pourpre, excepté le col, fendu, partant de la pomme d'Adam et descendant jusqu'au milieu des deux pectoraux. Le contour de cette coupe était parsemé de reliefs subtils et complexes, d'une couleur jaune avoisinant celle de l'or. Il revêtit la robe, se changeant dans sa voiture en attendant le dernier arrêt de leur voyage. La traversée de la ville provoqua l'interrogation des manants. Ils assistaient au passage d'un cortège Elfique, rare procession extrêmement digne, que peu pouvaient voir sans constater l'élégance du Peuple Éternel. La porte de la voiture s'ouvrit quand un servant du mage abaissa la poignée en s'inclinant, laissant son maître se dégourdir les jambes, chose qu'il n'avait pas eu l'occasion de faire depuis près de huit jours. Celindel héla un garde en faction.

- Holà toi ! Garde ! Préviens ta maîtresse que je viens d'arriver.
- Messire...sous quel nom dois-je vous introduire ?
- Ah oui, le nom, ca peut servir...Présente moi comme Dyarque de Lanthaloran. Non je plaisante...Dis que Celindel de Delebrimir vient d'arriver.

Delebrimir ne pouvait pas se permettre de faire sa blague fétiche à un évènement de cette ampleur. Mais se faire passer pour le Souverain des Elfes était une plaisanterie à laquelle il se promettait d'y participer. Le garde partit effectuer ce qui venait de lui être intimé. Le regard de Celindel balaya la petite cour dans laquelle il se trouvait. Déjà, ses servants se chargeaient de sortir les affaires du petit coffre de la diligence, tandis qu'Iliëm et un autre servant prenaient avec délicatesse les présents que leur maître avait amené de l'Anaëh. En patientant, Celindel s'empara de sa pipe, la bourrant tout en observant le château. Puis il l'alluma avec une allumette qu'il jeta au loin.