Prophétiser l'avenir. | Blanche [Fini]

A présent, Dame File-Comme-Le-Vent pouvait assurer sans détour qu’elle était une femme bien occupée. Sa relative inaction durant la guerre opposant le présentement Duc du Médian et la feu Régente Arsinoé d’Olysséa était révolue. Précisons tout de même qu’elle s’était tenue à l’écart après le fiasco, dont la génération ci-présente, du conseil visant à faire de Nimmio de Velteroc, un Roi, plus encore fut la demande qui présenta ses filles comme les dignes héritières du trône. Enfin ainsi est fait la vie : d’échecs. L’important est tout simplement de ne pas se confiner dans cette position. C’était tout de même amusant. Les évènements les plus improbables ne cessèrent de s’enchainer. A chaque jour sa nouvelle surprise quand ce n’était pas la mort d’un noble de haut rang, voilà que la nomination d’un autre prenait le pas sur le deuil est ainsi de suite. Blanche pensa que les Cinq devaient sans doute bien s’amuser à les regarder. Avec un certain recul, elle était curieuse de savoir quel sort, lui réserva le panthéon. Plus encore de quelle déité, elle était la marionnette.

A peine avait-elle quitté les murs de Soltariel-la-Ville, qu’elle devait déjà se rendre à l’opposé. Elle avait pressé ses hommes pour arriver dans les temps et c’était crotté jusqu’au cou qu’ils étaient rentrés. Pour la Garde obsidienne, ce n’était pas un problème. Ils étaient habitués à la crasse et avant d’atterrir comme garde du corps, ils avaient jalonné bien des batailles pour certains. Et pour d’autres, comme ceux ayant un passé d’assassin, les conditions n’étaient pas meilleures. La Dame du Val s’était parfaitement accommodée à la souillure. Afin de gagner du temps, ils n’avaient tout simplement pas fait halte à Hautval mais avait plutôt rejoint une seigneurie d’un clan de Helderion qui servait point de passage entre la frontière d’Olysséa et celle de Hautval. Sur la route, une dizaine de chevaliers s’était allié au cortège. Saluant l’hospitalité du seigneur du Clan du Cerf, Blanche s’était hâtée à se décrasser et avait revêtu quelques atours plus dignes de son rang. Le seigneur Morgan avait insisté pour se joindre à l’entrevue et elle ne se vit pas refuser. Si celui-ci était si prompt à protéger les intérêts de sa maîtresse alors elle le contenterait.

Descendant des monts, la délégation armée des bannières de la Chouette et du Cerf daignèrent enfin pointer le bout de leur nez. Les sabots battirent la terre sous les cris gutturaux du Clan de l’Elaphe contrastant avec la sévérité des Hommes-En-Noir qu’étaient la garde personnelle de l’Obsidienne. Tous mirent pied à terre.  Le Marquis put remarquer que la Baronne n’était point cocounée dans une agréable diligence et afin de n’heurter aucune âme sectaire sur les préceptes ancestraux, elle avait choisi de monter en amazone plutôt que de chevaucher telle une guerrière.  Enfin… Enfin… Tous pouvaient enfin mettre un visage sur celle qu’on appelait « la Putain de Hautval ». Le talon au sol, les fines-lames pouvaient admirer de majestueuses gambettes galbées enfermée en des cuissardes montantes jusqu’à mi-cuisse. Pour la pudeur, des cuissards tombaient jusqu’à son genou mais dévoilaient sa chair à l’arrière. Fort heureusement, les pans d’une tunique agrémentée de quelques voiles couvaient jalousement ses formes. Une jupe courte d’écailles parachevait le tout ourlant ainsi ses hanches. Un plastron de cuir finement ouvragés en quelques entrelacs argentés moulaient son buste soulignant ainsi ses courbes. Des épaulières où se dessinaient les serres reflétant l’emblème retenaient une cape légère où se mêlait aussi les manches bouffantes de sa chemise. Elle ne portait apparemment pas l’épée et ne semblait pas armée. Un simple voile retenu par une tiare couvrait sa chevelure d’ébène. L’ensemble de ses atours était évidemment d’un noir de jais signe de deuil et cela lui allait à ravir contrastant avec sa peau de porcelaine. Le regard d’un bleu royal embrasait alors la silhouette du Marquis. Blanche se plia alors d’une révérence élégante suivie en chœur par ses guerriers.

« Votre Excellence, Monsieur le Marquis Godfroy de Saint-Aimé, je vous remercie également de me recevoir. »

Blanche de Hautval avait une femme mûre mais aussi étrange que cela puisse paraître, elle semblait avoir conserver sa jeunesse comme aucune autre femme de son âge. Aucune ride ne troublait ses traits aussi lisses que de la soie. Lorsqu’on eut tiré sa chaise, elle s’assit et présenta alors un second protagoniste.

« Le Seigneur Morgan du Clan des Cerfs des Monts Corbeaux m’assistera. »

D’un signe de tête, elle remercia celui qui lui servit une coupe de son sourire carmin.

« La peine est le lot de tout homme, plus encore celui des femmes. Je regrette les événements de ces dernières années et je déplore l’éclatement péninsulaire. Qu'en est-il de votre position ? Je tenais aussi à vous signifier que mes prières vont vers vos deux vassaux, le Seigneur Alwin et la Dame Veae malgré les tensions. Nous sommes tous égaux face à la mort. Les Cinq nous le rappelle assez souvent. »

L’œil curieux sillonnait les différents protagonistes des lieux. Tout d’abord, attirée par l’imposante hache à deux mains que tenait le fils héritier. Elle se demanda si elle aurait pu manier une arme de cette facture et mettait dans un coin de sa tête cette idée. Il y avait bien parmi les terres réunissant désormais la Ligue, un maître d’arme capable de l’instruire de cette école disciplinaire. Puis les prunelles continuèrent de s’évader s’étonnant de l’attitude de ces gardes qui crachaient par leur seul regard la mésestime à l’encontre de ses protecteurs. D’ailleurs, le plus grand mépris était surement voué à la seule femme de la troupe, Odeline. Et son attitude n’arrangeait en rien les choses puisque la Lieutenante se tenait là, le menton bien haut, accordant un sourire sournois à tous ceux qui osaient croisés son regard. Son assurance était agaçante. Mise à part elle, le reste de ses gardiens avait une expression lisse d’indifférence. On pouvait même se demander si une seule âme habita leur corps.

Les phalanges de la Dame du Val vinrent doucement caresser les nervures de son calice alors que Godfroy débutait son plaidoyer. Les billes rivées sur l’onde carminée, elle se rappela bien vite qu’il fallut qu’elle soutienne son regard. Les discussions politiques l’ennuyaient. A chaque fois, c’était un supplice mais cela restait une nécessité. Ses océans, aujourd’hui limpides, d’un bleu majestueu s’ancrèrent dans ceux de son interlocuteur. A la première question, l’Obsidienne acquiesça. Oui, elle le déplorait et même si la plupart lui jetait la pierre et accusait son époux du morcellement du Royaume, elle aurait bien voulu leur rappeler que cet éclatement était un mal qui débuta bien avant, au crépuscule du règne du feu roi Trystan. Naturellement, la Duchesse le laissa poursuivre. Déjà qu’elle n’avait en tout point non tiqué lorsqu’il l’appelait baronne et non duchesse mais cela témoignait tout simplement la condescendance que lui inspirait toute sa personne. Il ne reconnaissait pas ses titres et qui l’eut pu reconnaître mise à part une personne qui les gouverna tous. Après tout, n’est-il pas dans le même cas qu’elle ? Pas un seul roi ou une seule reine ne l’avait reconnu marquis. Blanche avait acquis son titre de baronne par la main du feu roi Trystan tout autant que l’eut été son époux en tant que comte. Tandis qu’elle réfléchissait sur les préceptes de ce qui fait un noble avec un titre ou non, le Colosse pouvait déceler un sourire énigmatique posséder ses lèvres vermeilles, si goûteuses. Entre deux tirades, ses lippes cueillaient quelques gorgées sans ajouter l’ombre d’un traître mot. Enfin lorsqu’il eut fini. Elle put débuter.

« J’ai une question. N’est-ce pas là, le rôle des Marches du Royaume ? Protéger nos frontières ? Alors pourquoi nous servir un tel argument ? Est-ce pour m’insuffler une quelconque culpabilité ? Ah ne vous méprenez pas, j’aurais aimé aider mes camarades contre cette sale race. Mais comme vous l’avez rappelé à juste titre, nous avions une autre guerre. »

Puisqu’il s’était penchée vers elle, elle en fit de même. Le coude rejoignait le bois tandis que sa joue se lovait au creux de sa paume. L’index vint récupérer une goutte du breuvage qu’elle amena à sa bouche pour n’en perdre un seul soupçon. Après quoi, la noble redessina encore et encore les contours de son calice.

« Oh d’ailleurs, je salue vos prouesses guerrières. Les vôtres, celle du Marquis de Serramire et celui d’Odélian. » Celui-là même dont le frère marcha contre elle au même titre que sa sœur cadette, agilement manipulée et veillant aux intérêts de son fils, ce qu’elle pouvait totalement comprendre. Elle trouvait l’écho de ses propres actes dans ceux de son sang, elle aussi, défendait ardemment les intérêts du fruit de ses entrailles.

« Connaissez-vous l’adage : manger ou être mangé ? Qu’auriez-vous fait à ma place ? Auriez-vous laissé une quelconque personne s’en prendre à vous pour seul motif que celui de la jalousie ? Arsinoé a tenté d’assassiner mon époux dans un premier temps tout simplement car elle voyait en moi une rivale et qu'elle croyait que je lui avais volé son seigneur et maître. Ensuite, après l’échec de sa tentative, elle a voulu m’anéantir et me destituer pour me faire du mal. Si son action était aussi légitime, pourquoi ne pas avoir sonné le clairon dans la bonne et due forme ? Au lieu de cela, elle a levé ses armées et a marché directement contre Hautval et Velteroc. Et là encore, elle n’a pas fait appel à ses vassaux légitimes. Moi, je vois plutôt cette situation comme une affaire personnelle. Rien qui n’eut rapport avec la dynastie. En somme, c’était de la politique de femme comme se plaisait à le dire si souvent, mon feu cousin, Aetius d’Ivrey. »

UElle prit une fine faussement interrogative en ajoutant.

« Hmmm. D’ailleurs si je ne me trompe pas, Aymeric de Bronchant n’était pas non plus favorable à Arsinoé d’Olysséa, n’est-ce pas ? En somme pour résumé la chose, chacun prend ce qu’il l’arrange le plus pour faire ses petites affaires. Que celui qui n’a jamais pêché, me jette la première pierre. »

Un sourire arma ses lippes dans une petite expression espiègle. Elle sondait dès à présent le Colosse instaurant un moment de silence jusqu’à ce qu'elle détourne son attention vers son index qui languissait tantôt contre le rebord de sa coupe.  Mu par un geste circulaire, c’était dès à présent sa main entière qui imprimait une lente valse dans les airs, tournoyant encore et encore. La conséquence de cet acte était aux yeux des ignorants la plus vile des manifestations. En effet, Blanche avait extirpé des pans de sa tenue deux billes qu’elle fit rouler sur la table. Celles-ci après s’être immobilisées commencèrent à valdinguer dans un sens giratoire. Bientôt, leur surface ne touchait plus le bois massif mais tourbillonnait en chœur entre les deux camps.

« Parlons un peu des arcanes, voulez-vous. Sorcière, me direz-vous. Mais ne brandissez pas tout de suite vos épées. Nous ne sommes pas ici pour un cours de magie… Cependant, il est important de poser les bases. Ceux qui craignent la magie sont tout simplement les ignorants car ces derniers ne la contrôlent pas. C’est effectivement déstabilisant de se retrouver face à un phénomène inconnu dont on ne connait pas tous les rouages. D’autant plus, que généralement nous sommes confrontés à ceux qui l’utilisent mal comme par exemple avec la sale race. La magie en soi n’est pas bonne ou mauvaise, c’est l’usage que l’on en est fait qui détermine sa substance. Je suis moi-même Aéromancienne. C’est-à-dire que j’use de la magie de l’air, l’air est l’élément de notre bien aimée Déesse, Néera. Donc personnellement, je vois plutôt cela comme une bénédiction de notre Mère à tous. D’autant plus que je l’utilise pour me protéger.  Donc, je ne l’utilise pas à mauvais escient. Pour en revenir à vos premiers propos, vous avez fait mention de l’ensorceleur fou. Voilà, là où je veux en venir. »

Les deux petites sphères ne tardèrent pas à quitter le centre de la table qui sous l’impulsion de sa concentration vinrent errer entre les gardes personnelles du Marquis jusqu’à encercler Louis autours duquel la farandole se perpétrait.

« En fait, les actes de mon époux sont ce qu’ils sont car on manipula son esprit. Et l’instigateur de ce complot n’est autre que ce vieux mage, un proche ami du feu roi Trystan. Je ne me suis pas aperçue tout de suite qu’il était ensorcelé. Et je suis certaine que ses nombreuses fièvres qui le clouèrent au lit sont le fait de sa détermination à combattre ce mal. Donc je vous prie de ne pas condamner mon époux mais plutôt l’inspirateur de tous nos maux : Nakor. Mon seigneur et maître sait où est sa place. »

Elle baissa un instant les yeux sur son verre, s’il désirait ajouter quelque chose sur ce qu’elle venait de dire. A sa guise. Elle prit une troisième gorgée n’ayant pas encore vidé sa première coupe.

« Le Duc du Garnaad est une personne bien aimable avec des conseils avisés. Nous sommes aux faits de ses propositions. Concernant le Duc de Langehack et quand bien-même ce dernier est mon cousin, je vous conseillerais de ne pas vous reposer entièrement sur ses paroles. Il change ‘’  d’amis ‘’  aussi vite que le vent tourne une girouette. »

Elle ne tiqua pas non plus lorsqu’il lui jeta au nez sa supposée impuissance.

« En somme, ce serait votre fils, le Roi ? C’est bien cela ? A moins que vous avez l’audace de prétendre à vous ériger en monarque. Et de fait, si je puis me le permettre, vous avez critiqué mon époux pour la même entreprise, à la seule différence que mon seigneur et maître était lui ensorcelé par le malin et que dans votre cas, ceci est de votre fait. Qui est le plus à blâmer ? Quelle est votre point de vue, Sire Louis ? »

« Je vous ai parfaitement écouté. Je ne suis pas encore à un âge où la surdité me guète et … J’ajouterais aussi que je ne prends pas en considération uniquement ce qui m’arrange. Donc soyez en sûr, Monsieur le Marquis, vous avez ma plus grande et parfaite attention. »

Par cette remarque concernant les marches du Royaume, Blanche de Hautval soulignait simplement qu’il était mal avisé de lui servir l’argument du « Euh pendant que vous vous disputiez la couronne tout ça tout ça, nous on défendait votre cul contre les sombres ». Chacun a sa place. Chacun possède son rôle. Là est celui des frontières.
La suite de ses propos était accueillie avec un avis mitigé. Mauvaise personne, pas franchement, bien que Blanche tenait rancœur tenace à Arsinoé, elle ne pouvait lui reprocher ce que toute mère de ce monde aurait fait pour ses enfants : assurer son avenir. A moins que la Berthildoise avait agi uniquement pour s’élever. Au fond, elle ne savait pas et n'était pas en mesure de fournir un avis objectif. Mauvaise dirigeante, là, elle ne pouvait le nier. La feue Régente avait commis bien des erreurs durant son règne, aussi court fut-il. Alors qu’il continuait à discourir, l’Obsidienne rappela ses sphères à elle qui nonchalamment tournoyaient au-dessus de sa paume.

« Là n’est pas de l’audace, la simple vérité. Quel homme sain d’esprit aurait intenté une action aussi basse contre sa moitié, sachant qu’il perdrait tout son soutien et une perte non négligeable militairement parlant. Allons, cela reviendrait à dire que Hautval et Ancenis se rallieraient à l’Erac. Et l’ancienne terre de Velteroc se retrouverait bien pauvres d’alliés. Il faut tout simplement être fou s’enliser dans ce bourbier. »


Quant à Langehack, elle avait une idée bien arrêtée sur son détenteur : un opportuniste qui changeait d’allié comme de braies, se retournait contre ceux qui furent autrefois ses amis pour se graisser davantage la patte. Mais bon, après tout, c’était un sudiste, que devait-on attendre du Sud ? Ils ne sont tout simplement pas comme le Médian ou le Nord. C'était une autre mentalité. Elle avait déjà pu à loisir observer cette façon de faire avec Maciste. Elle connaissait donc bien la sérénade. Et pour avoir côtoyé plus d’une fois le Vieux renard d’Anoszia, elle avait pu se familiariser avec les rouages des Gens-d'en-Bas. Elle lui aurait bien confié de se méfier mais peut-être l'apprendra-t-il tout simplement à ses dépends. D’ailleurs, un instant son esprit s’échappa se demandant comment Langehack avec ses vieilles familles plutôt conservatrices, laissait faire à loisir ce Duc qui n’était pas de chez eux. Une moue de réflexion pinça un instant ses lippes.
Sa réflexion rhétorique prit vite fin puisque la voix du jeune Louis lui parvenait désormais. Allons bon, bien sûr que ce dernier n’irait pas contre son père. Il serait fils de roi et par après, roi lui-même.  Ahahaha. Osons la provocation.

« Dites-moi, Sire Louis de Saint-Aimé… Qu’est-ce que cela vous ferra de bourrer une pauvre enfant, une fois mariée à ma fille ? Vous êtes son ainé de hm… disons une quinzaine d’année. Enfin là, n’est pas le débat. Je m’éparpille un peu mais vous avez une sœur… et vous, une fille, sire Godfroy, je me demande quelle aurait été votre attitude si … Excusez-moi, passons. »


Le minois s'inclina un bref instant, démontrant qu'elle regrettait ce qu'elle venait de dire. Bon il faut avouer que livrer sa fille qui aura au pire une douzaine année lors de son mariage, au mieux seize ans ne lui allait guère. Elle se souvint de sa première fois qui ne fut pas des plus agréable mais avait eu la chance d’être mariée assez tardivement. Lorsque Godfroy prononça le nom de Niklaus, un sourire bien grand et affamé ourla ses lippes vermeilles.

« D’ailleurs, qui veut faire payer à mon époux ces agissements ? Et au nom de quoi ? Ce n’est pas lui qui a tué Arsinoé, ni même Bohémond d’ailleurs. Pourriez-vous me donner des noms que je puisse œuvrer à son salut … Autre chose, que comptez-vous faire du Sud qui ne vous reconnaîtra pas ? »

Elle attira la cruche de vin par le biais de ses arcanes et servit à nouveau le seigneur Morgan ainsi que sa propre coupe. Levant l’urne en direction de Godfroy, elle attendit sa réponse avant d’étancher la soif de ce-dernier si il le souhaitait. Cette fois-ci, elle vida son verre à demi.

Ce que pouvait sans doute affirmer Blanche en cet instant s’est que Godfroy ne la tenait pas forcément en très haute estime. Il est vrai que c’était sans doute la première fois qu’ils se voyaient et se parlaient. Et force est de constater que la réputation avait fait son œuvre. Blanche se méfiait de ces gens qui se forgeaient une opinion sur des rumeurs et autre « on dit » à tout va. Il ne la connaissait pas et elle le regrettait qu'il ne prenne pas la peine de le faire. Il faut se le dire, elle n’était pas non plus avenante, si bien qu'elle avait la fâcheuse tendance d’être sur la défensive lorsqu’elle se tenait face à un inconnu qui ne l’estimait pas forcément, du moins pas de la façon dont elle le voudrait. La brève « effusion » des hommes du Marquis ne lui échappa pas ce qui lui indiqua qu’encore une fois ses mots avaient dépassé sa pensée. A sa réponse, Blanche lui offrit un sourire forcé de rigueur.

« Je vous remercie et souhaite bien du bonheur à votre fille. »

Elle ne releva pas la pique déguisée. En dépit du fait que Nimmio et Blanche était un couple atypique. Ce dernier l’avait déjà honoré plus d’une fois et deux enfants naquirent de cette union. Cela lui suffisait pour l’instant. Elle n’en demanda pas plus. Blanche avait fait une croix sur ses désirs depuis la disparition d’Aetius. Elle s’y était faite. C’était ainsi. Et malgré le fait qu'on la complimente sur sa beauté, aucun homme n'avait intenté quoique ce soit pour la séduire, la simple cause étant qu'elle était mariée. Finalement, sa main se stoppa nette et les billes se rangèrent bien sagement dans sa paume. Elle les ensevelit sans attendre entre ses voiles alors que le Colosse reprit la parole pour évoquer ses intentions vis-à-vis du Sud. Un hochement de tête appuya ses propos. Elle n’avait rien à redire là-dessus. Il ne sembla pas désireux d’approfondir la question.

« Je désirais aussi savoir la nature de votre relation avec Oschide d’Anoszia. Vous m’avez confié que ce dernier vous soutient. Un serment vous lient-ils ? Ou quoique ce soit d’autres d’officiel ? Il est tout de même l'ainé d'Arichis d'Anoszia qui est l'un des représentants du Sud, vous savez ceux qui se complaisent dans leur mensonge. »

Elle ne s’impatienta pas lorsqu’il se mit à écrire et lui laissa le temps en jetant un regard curieux vers le vélin. Bien qu’il l’eut lu, elle tendit naturellement la main en sa direction afin de pouvoir le relire et que le Seigneur Morgan en fasse de même.

« Je vois... Je ne peux pas vous garantir quoique ce soit à l’heure actuelle. Comme vous le savez très certainement, je suis liée à la Ligue et je ne peux décider seule. Néanmoins, je peux toujours leur montrer ceci et plaider votre cause. Est-ce que cela vous conviendrait-il ? J'ajouterais aussi... la clause concernant le fait que vous soyez, seul régent et secondé, personnellement... Je pense que mes pairs n'accepteront pas. La Ligue fonctionne sur un pseudo-système d'égalité... Donc, il serait bon de convenir d'une réunion entre nous »

Elle marqua une courte pause, celle-là même pour saisir sa coupe et la vider en se pourléchant un instant les lèvres afin de saisir l’entièreté du breuvage.

« Je tenais aussi à vous dire que mon objectif n'a jamais été celui d'être régente, je n'ai pas l'arrogance de votre parente... Ah et au fait, toutes mes félicitations pour votre ascension en tant que Marquis, je ne crois... Que je ne vous les avais pas encore communiqués. »

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