Venue de la bleue Tethien dans la Cité du Trône Blanc (Anorn)

Oglicos de la quatrième ennéade de Karfias
De la neuvième année du onzième cycle.

Prévenu par une missive du départ de Fineldor au début de la troisième ennéade, Anorn tablait sur une arrivée imminente. Depuis son retour à Alëandir, il ne cessait de discuter des conséquences du front et d'Eraïson sur les armées, sur les citoyens et sur les noss. Un problème crucial avait été soulevé par Neraën et Halyalindë, tandis qu'un autre avait émergé du côté du Baar'Ane. Il devait en même temps s'assurer que sa succession en tant que Seigneur Protecteur se ferait en bonnes et dues formes s'il venait à quitter cette fonction, et planifiait donc un voyage dans les jours qui suivraient en Quatrième Saison. Il discutait des derniers détails concernant le convoi qui l'y emmènerait quand on lui annonça l'arrivée de Fineldor.

 - Je vais le recevoir dans une des pièces attenantes, disons celle qui donne sur les jardins. Avec la table centrale et les fauteuils dans les coins. Vous voyez de laquelle je veux parler ?
 - Bien sûr mon Régent, je vous l'y amène de suite ?
 - S'il-vous-plait.

A peine la porte refermée, il en prit une autre pour s'installer dans la pièce qu'il avait choisi pour recevoir Fineldor. Non pas que cela eut une grande importance, plutôt qu'il avait eu envie de passer un peu de temps dans celle ci. Il la trouvait somme toute assez agréable, assez spacieuse pour que deux personnes ne s'y sentent pas à l'étroit, mais pas assez grande pour qu'ils se sentent insignifiant. Il avait pour cette entrevue l'envie d'un endroit qui soit tout juste assez intime sans non plus en faire trop. Après tout, ils ne se connaissaient pas. Mais le ton qu'avait employé le protecteur dans sa missive laissait présager un discours assez léger. Sans non plus qu'il soit dépourvu d'intérêt. Seulement avant qu'il ne puisse spéculer plus avant, on toqua à la porte avant de faire entrer Fineldor. Anorn remercia rapidement l'elfe qui l'avait guidé jusqu'ici, puis répondit poliment aux salutations du protecteur.

 - Fineldor Elwëndrion, il va de soit que l'énumération des fonctions que j'occupe n'est pas primordiale, ni même nécessaire. Il me serait très agréable de vous accorder le droit de m'appeler Anorn, mais si vous n'y voyiez pas d'inconvénient, je préférerais Anornedellon, ne serait-ce que le temps que nous apprenions à nous connaître. Je suppose que je peux donc vous appeler Fineldor ?

Et avant qu'il n'ait le temps d'enchaîner sur autre chose qu'une simple réponse à ses questions, le régent reprit la parole.

 - J'ai choisi personnellement de vous recevoir dans cette pièce, mais si cette dernière ne vous convient pas, permettez moi de vous laisser le choix d'en changer. Nous pouvons aussi quitter les murs pour aller flâner dans les jardins si le cœur vous en dit. Peut-être êtes vous de ceux qui aiment déambuler dans les allées fleuries et verdoyantes ? Je sais que mon épouse y passerait des heures, si elle le pouvait.

Ne voyant pas d'inconvénient à mener la discussion qu'il avait prévu de tenir hors des murs du palais, il avait fait là une proposition qui était assez rare. D'ordinaire, il se contentait de recevoir ses invités et ses conseillers entre quatre murs. Mais il fallait croire que la perspective d'un nouveau protecteur lui donnait une énergie nouvelle, qui s'accompagnait visiblement d'un peu d'extravagance. Et puis, qui sait, peut-être serait-il là l'occasion de présenter Fineldor à Arwain ?

Pour un elfe qui ne se souciait pas des convenances, il persistait tout de même à utiliser son nom de famille. Ou plutôt, sa contraction. Mais il ne prit pas la peine de le reprendre là dessus, après tout si cela lui faisait plaisir, pourquoi l'en priver ? Les propos qui suivirent étaient assez inutiles à ses yeux. Pour tous il était une pointure dans son Art, n'était-il pas archimage, après tout ? Et cela ressemblait bien à de vaines justifications, dont il se serait bien passé. S'il était ainsi, alors qu'il le soit simplement. Si les titres le gênaient, qu'il ne les utilise pas. Mais qu'il ne cherche pas à se justifier ensuite. Il voyait là les traits d'un caractère assez souple, d'une personne qui cherchait à plaire ou du moins à ne froisser personne. Il aurait préféré avoir en face de lui un elfe qui s'impose un peu plus, quitte à devoir le modérer un peu. Mais il ferait sans, tous ne pouvaient être parfaits. Rapidement, il enchaîna sur l'envie de changer de lieu, ce à quoi Anorn répondit d'abord par un hochement de tête.

 - Ne craignez pas de me vexer en faisant un choix que je vous propose particulièrement. Au risque de paraître prétentieux, je sais que mon choix n'est pas mauvais. Mais j'irai volontiers dans les jardins, si c'est là bas que vous êtes le plus à votre aise. Je vous ai fait venir pour que nous apprenions à nous connaître. Autant que cela se passe dans un endroit qui vous est agréable.

Et sur ces mots, il ouvrit la porte à Fineldor, l'invitant à quitter la pièce. Une fois dans les couloirs, il ne leur fallut pas bien longtemps pour rejoindre les jardins. Quelques elfes auxquels il répondit la saluèrent courtoisement avant qu'ils ne s'installent sur un des bancs de pierre qui parsemaient la verdure.

 - Pour répondre à votre question, je ne suis pas un amoureux des jardins, non. Je ne m'y sens pas mal, mais je ne m'y sens pas non plus particulièrement à mon aise. Comme je le disais, ma femme au contraire en est une grande adepte. Il n'est pas impossible que nous la rencontrions ici, aujourd'hui. Je comprends donc que vous puissiez préférer la verdure à la pierre. Il faut croire que je suis un citadin pur et dur. Je n'ai jamais été oppressé par la roche. Et heureusement, j'aurais été bien malheureux en Quatrième Saison si je l'avais été. Enfin, je ne vous ai pas fait venir pour débattre à sujet ! Dites moi Fineldor, quelles sont les raisons, les idées, qui vous ont amené au poste que vous occupez à l'heure actuelle ? Quelques unes en particulier ?

Il voulait avant tout parler politique. Parce qu'il était important de connaître la position des protecteurs à propos des sujets qui agitaient la société elfique en ce moment même. Il était important de connaître les plans de chacun, les visions d'avenir, les espoirs et la manière dont ils seraient sans doute réalisés. Il avait besoin de ces bases avant toute autre chose. Avant toute autre discussion. C'était ce qui déterminerait la suite de leur entretien et la relation qui en découlerait finalement.

Protéger son peuple. C'était la première des raisons. Et sans doute la plus importante. Aux yeux d'Anorn, c'était la seule et unique qui trouvait réellement grâce à ses yeux. Ils étaient en effet des Seigneurs Protecteurs. Leur plus important de leur devoir était d'assurer la protection et le bien être des frères et des sœurs sur qui ils veillaient. Leur montrer la voie, les guider sur le chemin qu'ils estimaient être le plus bénéfique pour eux. Il commençait bien, somme. Si son phrasé sonnait encore assez étrangement aux oreilles d'Anorn, il mit cela sur le compte d'une certaine envie de bien faire et de ne pas brusquer celui qui était devenu depuis peu ce qui s'apparenterait à son supérieur hiérarchique.

 - Guider et protéger, voilà notre rôle. Je crois que vous l'avez bien résumé, jusque là je n'ai aucune objection à vous faire. Je suis même assez heureux de savoir que vous êtes de ceux qui sont dévoués à leur peuple. Je tiens ce trait de caractère en très haute estime. Je sais bien qu'il est difficile de résumer toutes les raisons qui nous poussent à occuper ce poste. Mais comme je viens de le dire, une seule m'était nécessaire. Il y a sans doute bien plus, intrinsèques, seulement je crains qu'elles ne me soient pas utiles pour le moment.

Il avait été surpris cependant par la proposition de s'allier à la Nanie. C'était la première fois qu'il entendait concrètement cette proposition, de la bouche de quelqu'un qui ne formait pas son quotidien. D'ordinaire, on lui parlait reconstruction, vengeance, ou consolidation des frontières. Pas d'alliance. Voilà qui piquait sans aucun doute sa curiosité. Et ravivait son intérêt. La seule chose qu'il déplorait légèrement était le fait qu'il n'envisage absolument pas un quelconque lien avec les humains. Enfin, ce n'était pas vraiment quelque chose sur lequel il allait s'appesantir tout de suite. Après tout, il connaissait assez bien la raison, qu'il le lui ai dit ou non. Elle était si évidente qu'il aurait fallu être complètement naïf et doté d'une innocence comme il n'en existe plus pour ne pas la voir s'imposer à son esprit. Ils étaient bien inférieurs. Trop éphémères. Indigne de s'allier à eux. Que ce soit politiquement, physiquement ou à travers le sang. Il avait d'autres projets pour eux, de toutes façons. Qui n'avaient pas lieu d'être partagés ici.

 - Quant aux sombres, je sais effectivement les marques qu'ils ont laissé en Anaëh. Je n'ai pas pu être au front, mais j'étais au moins à Eraïson, et je peux vous dire que Calimenthar s'empare de nos soldats sans qu'ils ne s'en rendent comptent, les emplissant de fureur et de rage. Je peux aussi vous dire que j'étais au sein même de ce qui précédait alors principalement le royaume de Tari. Là bas, on pouvait sentir son souffle froid descendre le long de sa nuque et ses mains bien trop douces pour être réelles se poser sur ses blessures. Alors vous ne vous trompez pas en affirmant que je sais quelles blessures ils ont causée à notre peuple et à l'Oeuvre de la Mère.

Un instant, le silence se fit. Non parce qu'il voulait donner plus de sens à ses mots, ils n'avaient pas besoin de cela pour revêtir leur entière signification, mais pour reprendre la discussion de manière adaptée. Qu'on lui dise que d'autres pensaient à une alliance le laissait dubitatif. Pourquoi n'en avait-il pas plus entendu parler ? Certes ses conseillers en discutaient parfois. Certes ils avaient émis l'idée. Mais aucun protecteur ne l'avait spécialement contacté à ce sujet. Et c'était une question assez ennuyante, à vrai dire. Peut-être que les missives s'étaient perdues dans la masse de courrier qu'il avait reçu en son absence et qui n'avait pas été traité. Voire même triée, s'il s'avérait qu'il avait raison.

 - L'idée de s'allier est beaucoup moins répandue que d'autres. La majorité parlent de revanche ou de fermeture des frontières. Vous êtes le premier protecteur à me dire que vous avez envisagé cette option, visiblement avec sérieux. Nous avions autrefois une alliance avec les nains. Elle a été rompue. Qu'est-ce qui vous fait dire qu'elle pourrait renaître ?  

A vrai dire, il était curieux. Il ne trancherait certainement pas la question maintenant, mais l'idée était nouvelle. Et comme toute idée nouvelle elle était intéressante. C'était une chose sur laquelle il n'avait pas encore eu le temps de réfléchir, de se pencher, parce qu'il revenait seulement d'Eraïson. Parce que la Quatrième Saison occupait une partie de son esprit. Parce que l'avenir du Royaume occupait entièrement l'autre. Et qu'il avait remisé l'impérialiste qui sommeillait en lui pour se concentrer d'abord sur l'intérieur avant de regarder à l'extérieur. Consolider le peuple pour être plus fort. L'unir pour montrer l'exemple. Ils ne pouvaient se permettre d'être faibles. Et les sombres le leur avait bel et bien montré.

Il écouta la réponse que Fineldor lui amena. Vantant les qualités des nains, soulignant leurs points forts. Ce qui l'intéressa là-dedans fut l'allusion à un certain besoin d'aide. C'était donc ainsi qu'il comptait faire pencher la balance en leur faveur. En leur apportant ce dont ils avaient besoin. De quoi donc avaient-ils besoin ? Plus que de redorer leur nom, plus que de repeupler leur contrée, s'entendait. Parce qu'il savait les nains à l'aube d'un renouveau. Comme il savait les elfes dans un équilibre précaire au sein même d'Anaëh. Pour apporter leur quelconque aide, fallait-il encore qu'ils soient eux même assez soudés. Etait-ce une utopie que de vouloir la paix entre les enfants de Kÿria ? C'était ce dont il avait bien peur. Rêver à ce qui n'était pas réalisable. Diriger des actions qui n'auraient aucun sens, dans un but perdu d'avance. Certes il avait ses conseillers. Certes il avait les autres protecteurs dont il écoutait les voix. Mais finalement, il était toujours seul à prendre une décision.

- Besoin d'aide vous dites ? A quel sujet exactement ? Je pense que vous regardez dans la bonne direction, j'aimerais en discuter au conseil si vous êtes d'accord pour que j'y mentionne votre nom.

A vrai dire, qu'il le soit ou non il le ferait tout de même. Peut-être pas demain, mais assez rapidement. Tout comme il discuterait de Neraën et d'Halyalindë. Parce qu'ils soulevaient des sujets qui nécessitaient discussion. Il voyait le regard de Fineldor se balader d'une fleur à l'autre, d'un buisson à son voisin. Admirer les créations de la Mère avec une certaine pureté, comparable à celle de l'innocence. Avait-il lui aussi encore ce genre d'expression qui pouvait se dessiner parfois sur son visage ? Quand une d'entre elles pouvait encore faire glisser le masque de marbre qu'il s'était sculpté. Il savait se prendre parfois à envier la facilité avec laquelle les autres laissaient leur traits s'exprimer pour eux. Parler à leur place et parfois livre le plus profond de leurs pensées. Des plus obscures aux plus lumineuses. Mais alors, il se rappelait presque instantanément la faiblesse que c'était. L'absence de contrôle qui pouvait compromettre toute une opération. Cruciale ou non. Personnelle ou publique. Et c'était une chose qu'il avait appris à ses dépends, cela allait de soi.

- Dites moi Fineldor, vous qui êtes un si grand admirateur de l'Art, qui êtes en êtes un artisan confirmé, j'aurais aimé avoir votre avis sur un point bien particulier. Que pensez vous de l'investissement partiel de l'Académie au sein de l'armée ? Que la proportion de ses élèves qui veut entrer au service cette dernière reçoive une réelle formation de la part de professeurs tout autant intéressés par l'Art martial ? Qui auraient intégré l'armée, cela va de soi, dans leur passé ou dans leur présent. Je ne sais pas encore comment s'organiserait la chose, elle nécessite longues discussions, sans même parler de préparatifs. Mais votre avis m'intéresse. Je pense qu'il sera pertinent.

Un jeune elfe aurait sans doute été impressionné par cette dernière phrase, qu'il avait cependant prononcé d'un ton neutre. Mais ceux qui n'avaient pas atteint le quart du millénaire, voire le tiers, restaient toujours assez impressionnables. Surtout quand il s'agissait de ne pas décevoir le régent. Il se souvenait encore des derniers apprentis auxquels il avait eu à faire. A Eraïson. Peu d'entre eux n'avaient pas cherché à lui faire bonne impression, en essayant parfois d'attirer maladroitement son attention, ou en appliquant à la lettre chacune de ses recommandation une fois qu'ils s'étaient assurés à plusieurs reprises l'avoir bien comprise. S'il aurait pu en sourire aujourd'hui, ce n'en était qu'épuisant là-bas. Enfin, Fineldor n'avait rien de ces jeunes elfes fougueux et en quête d'identité. Il était protecteur. Plus proche du troisième quart du millénaire que du premier. Mais à vrai dire, c'était une des premières nouvelles personnes avec qui il conversait depuis son séjour dans les mouroirs. Et tout bonnement, il n'avait pu s'empêcher de se faire la remarque.