Le Sang appelle le Sang. Que l'on puise dans le même Puy | Khernal & Velkyn

« Je te prierai de regagner tes appartements. Il m'était rigoureusement impossible de sommeiller auprès de feu mon époux, je ne vois pas pourquoi un amant jouirait d'un tel traitement de faveur. Nous nous retrouverons demain, à peine affectés, je l'espère, par les nouvelles clauses de notre alliance. » La vision du Prima regagnait la profondeur de ses pupilles froissées de sévérité, comme pour en mesurer la teneur de ses propos. Elle était fidèle à son franc parlé et même en ces conditions, faisait preuve d’une verve sans pareille, toujours en des mots brillamment choisis, et en cela Velkyn en tirait un mince et délicat amusement. Il constatait qu’en sa présence, depuis quelques temps, elle était prompte à laisser ses sentiments jacter, car ses yeux n’abondaient jamais dans le sens de ses paroles. Elle ne s’avouerait jamais soumise, ni chose de quiconque, sa fierté était un harnois impénétrable auquel la voix d’Uriz n’osait pas tenter une percée, en ce soir déjà fort bien mouvementé. Guidé par un élan de générosité, ou d’un geste influencé par quelques émotions refoulées, il ploya l’échine à sa volonté en quittant ses appartements sans autres ambages. Il s’était contenté que de lui souhaiter un sommeil prompt et réparateur, sans omettre d’ajouter qu’il serait tout près, si pour quoi que ce soit, elle requérait sa présence, évidemment tout ceci dicté non sans un sourire joueur. Il s’empara de sa paire de braie et disparu pour ne plus la tourmenter, une fois que l’imposant portail qui menait sur sa chambrette avait été franchi.

Une fois le confort de sa couche cossue retrouvé, il s’allongea de la même manière qu’il l’avait quitté une heure ou deux auparavant. Un bras se repliait pour lui servir d’oreiller, tandis qu’étendu sur le dos, il fixait l’étendu du plafond en se ressassant les derniers événements comme s’il cherchait quelque chose à leur reprocher. En son sens, il avait été trop doux, lui offrant la chance d’être comblée l’espace d’une nuitée par autre chose qu’un serviteur, ou par la présence d’une mitaine doucereuse aux doigts agiles, il se considéra l’acte en tant que tel comme d’une faiblesse. Ces douceurs, ce respect qu’il offrait aux femmes en sa couche, n’était réservé qu’à sa femme officielle. Alors qu’en vérité, il souffrait d’envie d’en faire autant avec la Sirène, ceci plus vrai encore depuis qu’il connaissait d’avantage sur elle, qu’elle n’en connaissait elle-même. Ces secrets qu’il avait enterré profondément jusqu’au jour où elle serait prête, agissaient comme un je-ne-sais-quoi qui inexplicablement, l’attirait vers elle.

Son sommeil fût certes bref, mais suffisant pour qu’il accepte la situation dans laquelle il s’était lui-même plongé, la main bien prise dans le tordeur de ses émotions et espérances. Bien avant que les employés du palais ne s’activent avant levé de la Reine, le guerrier s’offrit un tour aux cuisines où il en dévalisa pratiquement une armoire pour se sustenter. Une fois les restant de son en-cas laissé ci et là sur la tablée, il retourna dans la cabine de luxe qu’on lui avait prêté pour la nuitée pour se saisir de son arsenal. Loin d’être adepte d’interminables chevauchées à griller sous l’astre diurne, il s’équipa d’une armure composées de centaines de lanières de cuir clouté, couvrant sa nudité de son poitrail jusqu’aux avant-bras. Évidemment, il ancra contre son ceinturon de fer son braquemart fétiche et tint en ses immenses paluches, le tombeau de sa lame à deux mains ainsi qu’un pavois décoratif aux emblèmes d’Uriz et de Teiweon. Déambulant dans les dédales de couloirs du manoir, il trouva finalement la sortie qui menait à la cours où, à son heureuse surprise, Vygaj était déjà en train de se faire harnacher. Il s’en approcha d’ailleurs pour en apprécier une seconde fois la pureté de l’équidé, comme si la veille où il reçut le présent n’avait assez durer pour le faire en suffisance. Arrivé à son niveau, Velkyn placarda sa main contre le poitrail d’un des serviteurs qui s’affairait à terminer cette besogne, chassant sa présence d’une pression qui ne manquait pas de vigueur. « Va-t-en, je m’en vais terminer de le préparer. Va plutôt t’occuper du canasson sur lequel je suis arrivé. Ôtes-lui lui un poids des épaules et emmène le aux cuisines, la viande équine est très goûteuse, tu verras. » Tonna le Drow en direction du pauvre qui vraisemblablement, n’avait point pour coutume d’ingérer ce genre d’animal. Non pas traumatisé, mais évidemment perturbé, le valet disposa et laissa le Prima mettre point final sur la préparation de son pure sang. Son bouclier était rattaché au flanc droit d’icelui, de sorte à ce qu’il soit exposé à quiconque serait d’œil attiré sur sa monture. Quant à son épée bâtarde ainsi qu’à son autre fer raccourci de quelques dizaines de centimètres, le duo de fourreau était enroulé dans un drap couleur charbon et aussi raccordé à l’animal. Velkyn jeta un coup d’œil à l’hôtel où il avait séjourné brièvement, espérant y voir d’ores et déjà une silhouette certaine, puis quitta au trot pour se noyer dans les couloirs de pavé de la citée.

Il ne lui fallut pas grand temps pour qu’à ses trousses se lance une femme fièrement montée sur un équidé gardé de deux panthères enchaînées. Elles semblaient aussi dociles que des chatons naissants, suivant leur maîtresse les oreilles basses et sans montrer la moindre once d'animosité. Se pouvait-il qu'elle ait payé leur éducation par la blessure de sa jambe ? Après tout, elle ne s'était jamais prononcée sur les déboires de son échasse, mais la sachant loin des conflits armés, ce pourrait être plausible. Aussi préféra-t-il s'abstenir de commenter leur présence, considérant que même enchaînées, elles pourraient mettre en péril celle qui maintenait le fouet, et, si chose arrivait, il ne saurait se le pardonner. Il les tiendrait à l'oeil, c'était chose certaine.

Alors ses primes paroles étaient colorées d’une pointe d’amusement ? « Il faut croire que tu t’accordes moins d’importance que tu en a réellement à mes yeux, Shynrae. » En réponse ponctuée de sérieux.

Ils convoyaient donc ensembles paisiblement en direction de l’est dans une mélopée de sabots claquant à l’unisson contre le revêtement du sol. Elle le questionna évidemment sur l’embûche auquel il avait dû se frotter la veille pour parvenir à ses fins et, sans daigner lui offrir ne serait-ce qu’une œillade, il s’expliqua tout en poursuivant sa route en toute quiétude : « À notre naissance, notre Créateur nous a offert un brasero auquel il arrive, de temps à autre, qu’une flamme y naisse. Alors, il te faudra choisir à ce moment si, tu étoufferas cette flammèche d’une poignée de sable ou, à l’inverse, tu te laisseras consommer par elle, sans jamais te soucier de qui ou de quoi t’empêchera d’atteindre ce que tu désires. » Il marqua une pause à sa dernière tirade, poursuivant sur un timbre de voix profondément sérieux : « La vie d’un homme n’était pas cher payée pour assouvir ce besoin, cette envie cuisante d’aller déranger la quiétude de ton sommeil. Et si je me suis brûlé, je ne m’en suis pas rendu compte. » Masquant un sourire en continuant de fixer devant lui, tout en faisant référence à sa dernière métaphore et du fait qu'en sa nature, il cherchait toujours à se brûler. « Les voilà. »

Arrivés à leur niveau, il offrit un hochement du chef en guise de salutation à son frère d’arme. « Khernal, je te présente Shynrae, une très bonne amie à moi. Elle nous accompagnera jusqu’à Sol’Dorn … »  Il avait appuyé sur les mots "très bonne amie", les laissa brièvement se présenter, s’offrir quelques œillades, puis poursuivait sans autres cérémonies « Sommes-nous prêts ? »

Une estimée amie, voilà la manière dont elle fût présentée. Voulait-il se railler d’elle en catimini, en omettant d’énoncer ses moult honorables titres ? À moins qu’il avait prédit que cela n’aurait eu d’importance pour son partenaire de guerre, lui de prime abord semblait partager son avis quant au peuple Doeb Lodias. Non, la vérité c’est qu’il l’avait présenté telle qu’elle était pour lui, ou du moins, ce qu’il acceptait de ressentir pour elle. Une brume épaisse et opaque ombrageait la toile de ses émotions, tant qu’il ne pouvait clairement affirmer ses inclinations face à elle. Ceci étant, le Haut-Prêtre commençait même à questionner les manières qu’il fallait adopter pour poursuivre son éducation, qu’elle ne soit pas compromise par le feu que pouvait s’emballer le flot de ses émotions. Une chaîne de montagne cotonneuse et immaculée se déplaçait au rythme du vent, surplombant les cieux de leur grandiose suprématie en nous privant, nous pauvres victimes, du bon temps. Or, l’air était chargé d’humidité et, au rythme des piochements de sabots qui sur le sol, faisaient soulever un peu de boue et de caillasse, une épaisse brume se dressait. Au dépit de la visibilité qui doucement mais sûrement s’amenuisait de plus en plus, l’intimité de leur balade gagnait en prospérité. D’une œillade discrète, il alla épier sa compagne, question de constater sur l’absence de clarté donnait un peu de répit à sa presque cécité, elle qui avait habitude de piéter à l’extérieur le chef couvert de quelques voiles à la mode. Khernal brisa le silence de leur convoi d’une question qui, d’un premier tir, atteignait le vif du sujet. Était-il au courant des desseins qu’il réservait à sa protégée ? Après tout, la chose ne serait pas banale, venant d’un mentaliste … « Si j’eus désiré qu’elle assimile d’un simple coup d’œil ce pourquoi en ses veines, coule ce sang qui fait d’elle ce qu’elle est, c’est au Puy que je l’aurais de suite menée. Mais compte tenu des prochains événements, je ne pourrai m’éloigner de l’Ithri’Vaan pendant l’espace d’un mois complet, j’en aie peur. Qui plus est, Sol’Dorn peut s’avérer constructive, voir même instructive. Quant à ta question, tu dis presque juste, n’est-ce pas Shynrae ? » Affirmait-il, en la consultant d’un regard qui hélas, n’avait pas son compagnon « le sourire ». Après qu’elle ait répondue, il poursuivait tout bonnement en poursuivant son trot. « Qui plus est, il me plaisait de lui faire rencontrer l’homme qui … récemment, fit couler le sang à ma dextre. N’es-tu pas quelqu’un qui mérite d’être connu ? » Évidemment en direction du Sorcier, cette fois la présence d’un infime sourire perché au coin des lippes. Plus que Ditronw’Dare, Khernal s’était avéré aussi être allié de qualité sur le champ de bataille. S’il ne peut encore affirmer qu’il soit de confiance, il connaissait autant sa valeur que sa qualité de Daedhel, il était pour lui un autre exemple à suivre.

Sans accrocs aucuns, leur avancée semblait aussi paisible que calme, bien qu’au loin on ne pouvait désormais plus apercevoir le guet qu’avait envoyé Khernal, tant le brouillard se montrait sauvage et agressif. Le trio resta soudé et bien que les chances qu’ils soient menacés frôlent le zéro, en manquant de subtilité, le Haut-Prêtre guettait sa protégée épisodiquement. « Et toi, tu me dis vouloir aller jusqu’en Sol’Dorn mais dis-moi, que cherches-tu à y faire ? Ne me dit pas que tu as pour desseins d’aller conquérir les cuisses de la Haute-Prêtresse d’Isten ? Ce castel a été maintes fois conquis et depuis, je ne sais plus même si le pont-levis invite quiconque s’y présente, tu n’auras pas grand résistance. » Se moqua le guerrier vers Khernal, l’œil brillant de malices. Connaissant son frère d’arme fort moins pieux qu’il ne l’était lui, ses motivations l’échappaient et sa curiosité le rongeait. Que pouvait-il lui aussi vouloir à ce simulacre de citée sombre ?  

Le faisait-elle exprès, pour toujours répondre exactement ce à quoi Velkyn espérait toujours ouïr ? À force de discutailler, au détour de moult réflexions quant aux allégeances dont elle lui faisait part, le sombre elfe commença à se questionner sérieusement sur la manière à adopter pour poursuivre son enseignement. D’un étrange et presque improbable coïncidence, comment pouvait-elle faire preuve des valeurs Eldéennes, en ignorant tous des divinités auxquelles celles-ci étaient rattachées ? Jusqu’à un certain point, parfois, il en venait même à se demander si leur relation n’était pas basée sur un voile fermement tissé de mensonges élaborés. Surtout considérant les vérités récemment découvertes sur les profondes racines de son patronyme, une infime possibilité persistait pour que ce scénario s’avère possible. Bien qu’après tout, eut été le cas, sa trace était tout de même d’ores et déjà entamée et a celle-ci, elle ne pourrait s’y désister. Mensonge ou vérité, savoir ou ignorance, par tans, au détour de quelques épreuves et enseignements programmées, il saurait à quoi s’en tenir d’elle.  « C’est un berceau qui d’ailleurs te sera familier dans quelques années. Les paysages du Puy ont tout a envié à l’Ithri’Vaan, là-bas, tout n’est que désolation et ténèbres, cendres et poussières. Pourtant, jamais une Drow n’aura meilleur endroit pour fleurir et s’épanouir, car telle est notre maison ; Les Dieux en ont décidés ainsi. En cela, aucun Daedhel, ni même Doeben, ne peut le contredire. » Ses paroles furent lancées d’abord sagement, comme d’une leçon amicale puis, avec les mots se durcissait son timbre de voix, devenu pratiquement inquisiteur. D’une certitude accablante, Velkyn s’était exprimé en des termes qui semblaient ancrés en lui comme un dogme qui depuis sa tendre jeunesse, avait été assimilé puis entretenu jusqu’à cet exact moment.

Le trot reprenait en silence et sans trop tarder, alors que la brume s’intensifiait en épaisseur, ils firent leur entrée dans une forêt dont les arbres feuillus étaient munis d’une coloration hors de l’ordinaire, engendré par un automne désormais bien ancré. Du coin de l’œil, Velkyn veillait sur sa protégée qui fièrement chevauchait en entretenant un silence d’or. Étrangement, sans s’en rendre compte, il commença à triturer nerveusement un pan de sa tunique. Une paluche se glissa à l’encolure de son animal immaculé, question de lui faire entendre à ralentir et ainsi, venir se positionner près de Khernal, donnant la tête à une Shynrae qui poursuivait sans en faire de remarque.

« Elle n’a d’importance à tes yeux, mais tu te trompes : tôt elle le sera. Je peux compter sur toi pour intervenir, si jamais les choses tournaient mal ? » Chuchota le Prima envers son compatriote, l’œil brillant de malice, sans en ajouter d’avantage. Et comme de fait, peu de temps après sa messe silencieuse avec le Ditronw’Dare, ils arrivèrent à point nommé. Un quatuor de mercenaires naquit de la forêt, armé et déterminé de mener à terme le contrat qui saurait leur en mettre plein les poches.

Ils n’eurent pas même le temps de porter la première attaque, que Khernal dressa la main en épousant sans doutances, l’idée de les calciner sans autre forme de procès. Quelques braises formaient un berceau au creux de sa main mais se fit rapidement interrompre par le ténébreux Guerrier qui, d’un bras pesant, vint proscrire son aide. « Je veux qu’elle se débrouille. Je veux la voir ou bien souffrir ou vaincre. Qu’elle jouisse de la satisfaction qu’est de terrasser son ennemi. Tout ce que je te demande, c’est de ne pas la laisser mourir. » De vilaines paroles lancées vers son compatriote, masquant un manque flagrant de confiance envers sa protégée. Le combat s’engageait et désormais, Velkyn ne pouvait plus intervenir, trop distancé d’eux pour y arriver à temps. Seul Khernal pourrait rattraper le coup, si la Sirène se faisait couper la queue.

Autrefois, ce plan semblait parfait. C’était simple, certes, autrefois. Elle y aurait laissé la peau et cela ne lui aurait fait ni chaud, ni froid. Mais maintenant ? Alors qu’il en savait d’avantage sur elle, alors qu’il connaissait l’étendu de son potentiel ? C’était risqué.

« Uriz, ouvres les yeux car ta fille s’apprête à te faire honneur. »

Ses paupières se fermèrent, forcées par un je ne-sais quoi qui ne pouvait affronter un nouvel échec. Ou était-ce parce qu’il ne pouvait supporter de la voir criblée de nouveaux maux, suite à cet assaut que le Haut-Prêtre devina d’avance efficace ? Tapis dans la noirceur, les yeux toujours clos, ses oreilles frétillèrent lorsque son nom fut hurlé en panique. Interpellé comme si les conseillers de sa psyché s’étaient manifestés, sa poigne tritura les commandes de son équidé au poil immaculé en le forçant à s’avancer au pas de course. La terre se souleva sous la pesanteur des sabots et piochèrent jusqu’à ce qu’il arrive près de la scène où d’un bond, le guerrier se projeta au sol sans autres cérémonies. Son masque d’indifférence s’était fracturé à l’instant où elle avait lancé cette ultime supplique, laissant place à un Velkyn aux traits presque affligés de la voir ainsi étalée sur le sol terreux et humide. Les gens qui les entouraient s’évaporaient en d’opaques fumées, n’ayant plus de yeux que pour la Grisonne qui, réchauffée par un bain de sang sponsorisé par sa blessure, se tenait le flanc dextre. Ses billes rougeâtres tremblotaient de panique à la voir meurtrie par sa faute, tandis que ses mains ne savaient plus où se positionner. D’un mouvement manquant de fluidité, il ôta sa veste qu’il déchiqueta en de longues lanières de tissus, venant bander l’abdomen de la Sirène afin de panser sa blessure. Sa main rejoignit celle de la victime, près de la blessure encore vive, question d’appuyer avec assez de fermeté pour stopper l’hémorragie.  Jusqu’à maintenant, aussi puissant que le Haut-Prêtre pouvait être, son regard n’avait croisé en aucune occasion celui de sa partenaire. Avait-il seulement paru aussi paniqué et faible qu’il était en ce moment ? Pour Khernal, décidément, cette femme devait masquer bien des secrets pour que le chef d’un Culte aussi dominant qu’Uriz s’agenouille à sa dextre pour s’assurer de son bien être. Ses lèvres remuèrent en de silencieuses paroles, qui toutefois parvinrent jusqu’aux oreilles de la Grisonne, se privant de nouveau de la clarté pour demander pardon. « Pardonne ton fils, Uriz. Je me suis trompé, depuis le tout départ je n’ai pas … J’ai tenté de faire d’elle quelque chose qu’elle n’est pas. Son cœur ainsi que son âme brûle ardemment mais point pour la violence, la guerre ou la mort, non. J’ai tenté de faire d’elle ce que je voulais, de la façonner à la manière des guerriers de l’Elda. Sa voie croise la mienne mais ne la jouxte pas, elle trouvera d’autres affinités avec tes filles et tes fils, Uriz. » Seulement ensuite, Velkyn osa affronter son regard qui courroucé comme jamais auparavant, l’aurait occis sur le champ s’il en avait eu la possibilité. Les lèvres serrées de douleur, mais d’avantage encore par la colère, lui cracha un mot en langue noire « Ushdui! » Sa patte d’ours toujours posée contre sa blessure, trépigna de surprise lorsqu’elle vociféra ce mot furibond. Elle se referma d’avantage contre la main de Shynrae lorsqu’elle surenchéri d’un duo de phrase qui le poignarda au cœur : « Je suis bien plus réelle que tes dieux Velkyn. Si j'accepte d'en reconnaître l'existence et d'en adopter les croyances, je pensais que tu ferais de même pour notre intégrité physique. Ce n'est ni Uriz, ni quelque entité du panthéon qui vient de m'attaquer. C'est Toi. » Si seulement il avait trouvait la force de lui dire qu’il l’avait imaginé vaincre ces trous de balle d’un revers de la main, les occire si fort qu’ils n’auraient pas même eut le temps d’en émettre le moindre son … Non, plutôt de lui faire le témoignage de ses songes, il se tut en lui donnant le point. Jamais il ne s’était senti aussi faible, aussi incapable de faire face à ses propres agissements.

Il se redressa finalement, mais point seul ; il porta main forte à Shynrae pour en faire de même et la soulever pour la remettre en selle. Lorsque les sbire s’approcha il les défia d’un regard si mauvais, qu’ils léchèrent le sol des yeux aussitôt de peur de s’attirer ses foudres. « Nous arrivons bientôt, de toute manière … » Lança-t-il simplement, lorsqu’il se mit à guider la monture de la blessée en marchant à sa dextre. Il alla poser confortablement son autre main au sommet de la garde de sa lame, sans rien dire d’avantage. Mais le voir désormais aussi protecteur, laissait croire qu’il s’en voulait, mais aussi qu’il ne laisserait plus jamais quelqu’un lever la main sur elle.

Plus jamais.