Un départ pour de meilleurs contrats [Fini]

Cela faisait plusieurs années maintenant que le mercenaire enchaînait les petits contrats sans grand intérêt. Seulement il le savait en quittant l’armée eldéenne, le mercenariat est une route longue à moins de parvenir à faire un coup d’éclat. Pour être honnête il envisageait même la possibilité de rejoindre une troupe ou autre compagnie pour tenter de se faire un nom. Mais l’idée de devoir à nouveau obéir à un chef et de n’avoir aucun regard sur le choix du boulot ni la fréquence des contrats le rebutait au plus haut point.

Parmi ses contrats les plus fréquents, beaucoups consistaient en un passage à tabac en règle d’un concurrent commercial/futur gendre non désiré/voisin indésirable, les autres, plus intéressants, pouvaient aller de l’escorte de marchands souvent attaqués jusqu’à la traque de bandits en fuites. Ce dernier type de mission était le préféré du Drow, pour la simple et bonne raison que ces fous tentaient toujours de se défendre. En vain, bien entendu.

Néanmoins, la vie de mercenaire à Sol’Dorn était particulièrement calme, la cité est régie par un conseil de puissants auquel siège le chef de la garde. Garde d’ailleurs bien aux aguets. Tout cela ne constitue pas vraiment un terreau fertile aux contrats juteux et aux combats dantesques. Il lui faudrait quitter cette citée pour parcourir les terres moins bien gardées et bien moins sages aussi.

Il fut donc ravi de tomber sur l’offre d’un marchand itinérant recrutant moult mercenaires pour l’escorter jusqu’à Thaar. Enfin une opportunité tout frais payés de quitter la ville Drow pour la cité des princes marchands. Là-bas les opportunités de combats seront à la hauteur des envies de Kholl’Phétaïr ! Il savait pertinemment que depuis le relâchement du contrôle eldéen sur la cité marchande, les princes du commerces se livrent à toutes sortes de complots et autres magouilles pour prendre le contrôle de la cité et de toutes ses richesses. Ce climat de guerre froide est une aubaine pour lui qui cherche à se faire un nom.

Sans tarder, il alla au lieu de rendez-vous, à savoir une taverne non loin des remparts. Il trouva sans grande difficulté le commerçant qui quémander de l’aide puisque ce dernier était en train de négocier avec le tenancier pour bénéficier d’un peu de pub. Le Drow prit le temps d’observer le client en devenir. C’était un homme, et par là j’entends un humain. Étant donné leur rythme de croissance bien plus rapide, notre guerrier ne parvenait pas à lui donner d’âge. Tout ce qu’il savait c’est qu’il était adulte. Et bien portant aussi, le type devait peser plus lourd que Kholl’ avec son armure et ses armes alors que ce dernier faisait pas loin de trente centimètres de plus. Et je préfère vous le dire chers lecteurs, nous n’avions pas à faire à une montagne de muscle.

il finit par se décider à approcher. Il alla s’asseoir sur le tabouret juste à la droite du marchand avant de prendre la parole :

“C’est bien toi qui cherche une escorte pour la ville de Thaar ?”

Le joufflu tourna alors le regard. Enfin, il le tourna et le leva aussi pour regarder le nouvel arrivant dans les yeux. Il ignora ce que le tenancier était en train de dire.

“Oui c’est moi, tu te penses à la hauteur de la tâche ?
- Je le suis, et qu’on soit bien clair tous les deux, t’as intérêt à avoir deux choses. D’abord l’argent promit sur l’affiche, et ensuite d’autres gars sur le coup, et pas des manches…”

Le sombre n’était pas fou, il savait pertinemment en ayant fait parti de l’Ost que les routes ne sont pas sûres dans la région et que les guerres marchandes les rendent encore moins sûres.

L’affaire avait été conclue. Kholl avait su s’imposer et montrer qu’il connaissait son job et assistait maintenant le marchand dans le recrutement d’autres reîtres en quête de fortune. Ils avaient pour l’instant surtout eu à faire avec des amateurs ou de jeunes bouseux qui pensaient que le voyage allait être une promenade en forêt. A la fin de la journée, la troupe de mercenaire était constituée de 3 mercenaires humains descendus de la Péninsule, un archer drow, deux baroudeurs d’Ithri’Vaan et de notre ancien soldat du IV Ost. Les péninsulaires ne semblaient pas franchement ravis de travailler aux côtés de deux sombres, et encore moins ravis que l’un d’eux aient les faveurs de l’employeur.

Pour éviter tout malentendu et surtout pour être certain que tout se déroule pour le mieux, notre protagoniste prit les anciens soldats humains en aparté.

“Ecoutez moi bien, on a besoin de tout le monde pour ce trajet. J’ai pas envie de crever la gueule ouverte dans ce trou pas plus que sur le chemin vers la cité marchande. Et je suis sûr que c’est aussi votre cas. Alors soit vous obéissez et vous mettez de côté votre haine des sombres, soit vous restez ici. Et n’essayez pas de me doubler, vous le regretteriez…”

Ayant voulu paraître aussi menaçant que possible, il s’était dressé de tous ses deux mètres au dessus du visage de ses interlocuteurs. Les soldats déserteurs sont parmis les mercenaires les moins fiables dans ce pays. Et je t’entends toi là dans le fond qui dit que Kholl’Phétaïr aussi est un déserteur. D’abord c’est pas entièrement vrai, et ensuite il n’est pas aussi demeuré que des premières lignes péninsulaires, ne l’insultez pas je vous prie.

Malgré cet avertissement, il ne s’attendait pas non plus à une coopération pleine, entière et assidue de leur part. Il serait sur ses garde tout du long et n’attendrait pas de se faire surprendre. Aussi, il joua ses pions de la façon suivante. Il alla d’abord trouver l’archer de son espèce et n’eut aucun mal à le rallier à sa cause, l’autre ne souhaitait pas non plus être tué par de lâches humains durant son sommeil.

Les deux baroudeurs humains, eux, furent plus durs en affaire si je puis dire. Le souvenir de la domination implacable des drows était encore bien présente dans leur esprit, bien qu’ils soient visiblement plus raisonnables que les nordiens. Ils décidèrent de ne pas prendre partie, révélant tout de même que leurs congénères leurs avaient aussi demandé une alliance, elle aussi refusée.

Suite à cette disposition des rôles, tous allèrent se coucher après avoir conclu que le départ se ferait peu de temps après le lever du soleil. Les deux sombres restèrent sur leur garde, tout comme les déserteurs. Les seuls qui dormèrent d’un sommeil profond et réparateur furent ceux qui restèrent neutres.

La tension qui allait régner tout au long du voyage allait être éprouvante pour tout le monde. Bien que ce soit les mercenaires péninsulaires qui déclenchèrent cela, et sans que Kholl ni qui que ce soit d’autre n’ait voulu y prêter attention, il n’y avait pas eu d’autre choix que de se méfier et de diviser le groupe plutôt que de le souder. Il aurait peut être été préférable de prolonger les recrutements un jour de plus afin de renforcer les effectifs. Mais le marchand était pressé et ne désirait pas s’éterniser plus longtemps, considérant qu’il crachait déjà suffisamment d’argent pour la traversée.

C’est donc cette troupe hétéroclite et sous tension qui prit la route pour Thaar ce matin de Favrius.

La suite au prochain épisode RP.