[An XII] Une « Gardienne » improvisée.

Il était bien jeune et insouciant. Du moins, il en avait l’air, en vérité, il était malin comme un renard. Et très taquin. Peut-être un peu trop d’ailleurs. Mais dans le fond, c’était un type bien. Il se fichait des règles et des lois, bien qu’il lui faille tout de même en respecter quelques-unes, cependant, Orso était un homme bon.
Le « boute-en-train », c’est ainsi que tout le monde l’appelait « Au Marin Boiteux », l’auberge tenue par Tom, et qui voyait toujours plus d’aventuriers en devenir passer ses portes depuis les dernières ennéades. Orso, lui, était un de ceux qui avaient rejoint très tôt le giron des aventuriers, et sa petite réputation parmi ceux qui gravitaient en Apreplaine était déjà faite.
C’est donc lui qui, lorsque T’sisra rendit visite à Tom en quête d’une aide, répondit à l’appel. Et le bougre avait tendance à beaucoup trop s’amuser de sa situation à son goût. Il ne manquait jamais une occasion de lui rappeler qu’il ne l’entendait pas lorsqu’elle tentait de se plaindre de son comportement en journée. D’un autre côté, il était originaire de Soltariel et le phrasé des gens Sud n’avait aucun secret pour lui. C'était le prix de sa compagnie, que la drow appréciait grandement, bien qu'elle se gardât de le dire, même lorsque la lune était haute dans les cieux.

Missive en main, le jeune homme se rendit tout guilleret qu’il était, au Haut Temple de Tyra. Des curetons, il en avait croisé un paquet, et il connaissait bien les dogmes. Né d’un père marin et d’une mère poissonnière, Orso avait grandi avec la déférence et le respect qu’on devait à la déesse, car ceux qui vivent de la mer savent adorer et craindre la maîtresse des eaux et de la mort. Du moins, avant que le peuple ne s’en détourne progressivement au profit d’une autre plus clémente. Comme le répétait souvent Orso « C’est de la faute de ces foutus néérites qui viennent de Diantra ! ».
Pour l’occasion, il avait pris grand soin de nettoyer ses effets personnels et le temps de se raser entièrement la barbe, et s’était ainsi présenté sous son meilleur jour aux portes du temple. Cependant, le plus ardu restait à faire : Convaincre un cureton d’aller déranger le Haut-Prêtre sur les allégations d’un inconnu.

◈ ◈ ◈

- Mais puisque je vous dis que je l’jure…

- Mon jeune ami, je pense que vous ne vous rendez pas bien compte de ce que vous êtes en train de dire. Souffla le prêtre en tirant Orso dans une des alcôves du temple. C’est à la limite du blasphème !

Le jeune homme se laissait bringuebaler et sermonner depuis un bon quart d’heure, et encore, il roula des yeux. Combien de fois allait-il devoir répéter son histoire pour qu’enfin ce fichu prêtre y prête une oreille au moins curieuse ? Une, sûrement. Son interlocuteur semblait mûr. Il était temps de lâcher quelques informations supplémentaires qu'il savait capable de faire mouche.

- Je n’vous demande pas de me croire sur parole, simplement de transmettre une missive. Expliquait le jeune aventurier une nouvelle fois. Et effectivement, cette lettre provient d’une personne qui possède un… Artefact remis par la déesse elle-même.

- Une fiole de larmes… Vous me l’avez déjà dit. Quatre fois. En revanche, toujours rien concernant l’identité de votre mystérieuse… Gardienne ?

- Et bien… C’est un peu compliqué. Comme j’vous l’ai dit, elle peut pas vraiment s’balader comme elle veut. J’veux dire… Elle peut même pas causer en journée, seulement la nuit. C’est Tyra qui la met à l’épreuve, voyez ?

- Mais qu’est-ce que vous me chantez là ? Demanda le vieux religieux en tapant du pied, les bras croisés et les sourcils de plus en plus froncés.

- Et si j’vous disais… Que cette voyageuse revient directement d’un truc qui s’appelle les Portes de la Mort, en plein milieu des Terres Stériles ? Et que si elle partie là-bas, c’est parce que l’Royaume de Tyra était fermé ces derniers temps. Mh, qu’est-ce que vous dites alors ?

Le prêtre resta interdit quelques instants. Il y avait, en effet, des choses qui se racontaient dans les hautes sphères. Mais personne n’était censé vraiment être au courant de ces choses-là, alors comment expliquer qu’un nabot sorti de la cambrousse puisse tenir de tels propos ?
Sa décision prise, le religieux réceptionna la missive et tourna les talons pour rejoindre qui de droit. Orso, quant à lui, alla simplement s’installer sur l’un des bancs du Haut Temple, car si tout se passait comme prévu, bientôt il lui faudrait guider un haut-prêtre hors des murs de la ville sous le soleil déclinant.

◈ ◈ ◈

- Je crois qu’il se trame quelque chose d’important. Affirma le prêtre à son supérieur hiérarchique en lui tendant la missive scellée. Ce jeune homme sait des choses. Des sujets sur lesquels on évite de s'étendre. Même moi.

Pour toute réponse, le vieil homme referma le bouquin qu’il était en train de parcourir et referma les doigts sur le vélin qui n’attendait que sa lecture. Ses gestes étaient lents, rien ne semblait le presser et tandis qu'il ouvrait l'enveloppe, son regard n'avait quitté le prêtre qui lui aussi le fixait sans dire mot.
Le haut-prêtre se contenta de baisser les yeux sur le vélin qu'il déplia avec précaution.


Je ne sais qui recevra cette missive, mis à part qu’il sera un membre du clergé de Tyra. N’y voyez aucune offense, seulement mon ignorance.

Ce qui suit peut vous paraîtra miraculeux, et vous aurez raison de le penser, et même de le croire. J’ai en ma possession ce qui s'apparente, à ce jour, aux clefs du Royaume des Souffles. Vous devriez savoir, aussi bien que moi, que ces derniers temps de choses habituellement très rares se sont produites plus fréquemment. Il s’est murmuré que le Royaume des Morts avait fermé ses portes, et c’était vrai jusqu’à qu’une troupe, dont je faisais partie, rallie un lieu aussi craint que sacralisé : Les Portes de La Mort.

Je ne compte pas vous convaincre avec quelques lignes rédigées dans une langue que je ne maîtrise pas aussi bien que je le souhaiterai. Aussi, je ne m'étendrais pas outre mesure. En revanche, je vous invite à suivre le messager qui vous aura apporté cette missive. Il vous mènera hors des murs de la ville, à quelques lieues de là.
Je peux comprendre votre suspicion et votre inquiétude quant à suivre un inconnu hors de la ville, qui plus est alors que la nuit tombe. Cependant, je ne peux me rendre jusqu’à vous, et Tyra m’interdit d’émettre le moindre son dès que le Soleil se montre.

Dans l'espérance de votre venue,
T'sisra Do'ath.

Le cortège progressait sous le soleil déclinant. Ils avançaient lentement, escortés par les hommes d’armes. Orso se laissait aller à raconter sa vie, aussi misérable soit elle pour un intellectuel ou un riche, étant donné sa basse extraction, cependant elle était tout de même assez intéressante et pleine de rebondissements. Ou peut-être était-ce sa manière de raconter ? C’était à se demander s’il n’en rajoutait pas un peu d’ailleurs, mais après tout, la vie d’aventurier se devait très certainement d’être emplie d’imprévus en tous genres.
Mais le vieil homme ne l’écoutait pas simplement pour passer le temps. Non, il voulait en savoir plus sur l’auteure de la missive. La discussion glissa ainsi naturellement sur la comparse d’Orso. Le jeune homme se laissa aller à quelques racontars. Par exemple le fait qu’elle aurait rencontré le Baron d'Altenberg en personne lors d’un séjour en l’an neuf, un séjour qui fut motivé par une chasse au nécromancien, et couronnée de succès par ailleurs. Ou encore, qu’elle avait croisé le célèbre Nakor, archimage de l’Aurore bien connu des péninsulaires. Mais ce sur quoi il s’épanchait et insistait le plus était sans nul doute l’immense créature que T’sisra et ses compagnons avaient vu dans les Terres Stériles. Orso dépeignait la bête plus grande encore que la Cathédrale de Sainte-Deina, plus dangereuse qu’une armée de kerkands et plus agressive que toutes les créatures existantes.
Mis à part ces histoires et anecdotes, Orso avait daigné dresser un portrait assez succin de sa camarade en ces termes : « Sympathique », « droite dans ses bottes », et « intraitable avec les vilains ». Évidemment, il avait volontairement omis de dire quoique ce soit à propos de ses origines, préférant éviter que le cortège ne fasse demi-tour avant d’être arrivé à destination.

La fin du voyage fut un peu moins agréable que le début, car il eut fallu quitter la route pour un sentier moins praticable. Mais après une petite demi-heure passée à être malmené, et grâce à la nuit tombée, l’on pouvait d’ores et déjà distinguer les lueurs d’un feu de camp en bordure de la forêt s’étalant le long du Garnaad, dont on pouvait presque entendre le courant s’écouler.

Orso s’empressa de descendre et désigner le camp de l’index, bien heureux d’être enfin de retour, quoiqu’un peu tendu puisque le moment le plus compliqué approchait à grand pas.
Il invita les deux prêtres et leur escorte à approcher. Au fur et à mesure de leur progression, ils purent distinguer de plus en plus nettement l’auteure de la missive. La silhouette informe, se révélait être une personne encapuchonnée combattant le froid de l’hiver de par sa proximité avec le feu, au-dessus duquel doraient trois lapins empalés sur une broche.
Elle s’était dressée à l’approche de ses invités pour ne pas être prise au dépourvue par le nombre, et ceux-ci purent l’observer de pied en cap. Elle portait une armure de cuir et son plastron était renforcé d'écailles d'acier, sa cape descendait jusqu’à hauteur de genou, et sur ses épaules tombaient une fourrure noire parsemée de quelques plumes de la même couleur. Le plus intriguant pour ces hommes serait sans nul doute l’arme qu’elle portait à la ceinture, bien plus grande que la moyenne et dont le fourreau semblait aussi grand que la poignée.

- Ça risque de vous faire un choc, confessa Orso en se laissant aller à un léger rire, mais faut pas vous inquiéter.

Sur ces mots, T’sisra tira sur sa capuche. Son teint était trop gris pour être celui d’une humaine, mais loin d’être assez foncé pour être celui d’une drow. Sans compter sa petite taille pour une eldéenne et ses yeux non pas rouges, mais bleus, ainsi que sa chevelure noire de jais. C’était pour cela, en général, qu’on la prenait pour un demi-sang.

- Bonsoir, vous tombez à pic, les lapins sont cuits. Je suis très heureuse que vous soyez venus, bien que je ne m’attendais pas autant de monde.

La daedhel parlait en oliyan, espérant que les hommes d’Eglise étaient assez instruits pour le pratiquer aussi. Son regard allait en revanche de chevalier en chevalier, et si elle avait une main levée en guise de salut, l’autre n’était pas loin de son fourreau.

- Ça tombe bien, j’avais une de ces fringales ! Pas vous ? Lança le jeune suderon, qui vit sa demande tomber dans un silence gênant.

Par habitude, la daedhel n’avait pas daigné trop s’approcher, car comme souvent, la méfiance des Hommes était de mise. Et ils avaient raison de l’être, elle-même n’aurait guère eu confiance en un ressortissant du Puy. Elle ne manqua pas de se féliciter intérieurement d’avoir gardé une distance raisonnable entre eux lorsque les épées furent tirées de leurs fourreaux. Ce genre de situation dérapant souvent trop rapidement, elle s’était contentée de lever légèrement les mains en signe de paix.
Quant à Orso, il se frottait l’arrière du crâne en souriant bêtement, se contentant d’un simple « Je vous avais dit qu’vous alliez être surpris… ».

Mais la tension laissa rapidement place à un soupir de soulagement. Le vieil homme semblait sûr de lui et n’avait pas de craintes particulières, aussi, il s’approcha pour mieux l’observer. T’sisra se fendit d’un sourire discret, mais bel et bien là, l’invitant de la main à prendre place près du feu.

- Stupide ? Mais qu’a-t-il donc fait encore ? Demanda la nécromancienne en jetant un œil à Orso, l’air perplexe.

- Pour une fois, rien ! Argua-t-il fièrement, le menton levé.

- Permettez-moi d’en douter, Orso.

T’sisra, en prenant garde de ne pas tourner le dos aux hommes d’armes encore sceptiques, s’approcha à nouveau du feu crépitant. Les flammes irradiaient une douce et agréable chaleur tranchant nettement avec l’air sec et froid de cette nuit d’hiver. Si la tension était palpable, le vent glacial transperçait les corps de part en part, et se rassembler au coin du feu restait malgré tout la meilleure des idées.

- En comptant votre escorte, nous sommes neuf. Commenta-t-elle en sortant très lentement sa dague de sa botte, sans lâcher du regard les paladins. Vous m’excuserez, mais nous aurons droit à des portions un peu plus petites que je ne l’avais prévu.

Le jeune soltarii contourna le prêtre pour venir s’installer près du feu de camp à son tour. Non pas qu’il s’intéressait particulièrement à la discussion qui allait se tenir d’ici peu, c’était plutôt son ventre qui réclamait de quoi subsister.
La noiraude s’affairait à découper une cuisse d’un des lapins à l’aide de sa dague, tout en jetant de discrets coups d’œil à l’autre prêtre. Puis, d’un signe de tête, elle désigna la broche en interrogeant du regard l’assemblée, tout en s’approchant d’Anselme pour lui tendre le cuissot du lapin.

- Tenez. Et faites attention, c’est encore bien chaud. La noirelfe marqua un temps d'arrêt. J’imagine que vous avez des questions. Tous autant que vous êtes d’ailleurs. Ajouta T’sisra en regardant le prêtre qui s’était rapidement rendu compte de ses origines.

- Si on avait un peu de sel… Déclara Orso en découpant l’autre cuisse du lapin à l’aide de son couteau. Ce serait parf…

- Pardon ?

- Mh ? Non rien.

- C’est une bonne initiative que de vous affairer à servir nos invités.

- Je… Oui. Accorda-t-il en se forçant un sourire. Bien sûr !

T’sisra opina du chef pour revenir aux hommes et prit une profonde inspiration avant de se lancer. Comme à chaque fois, les débuts étaient toujours ce moment à la fois cocasse et gênant.

- Tout d’abord, et pour être parfaitement honnête, je ne suis pas réellement une bâtarde. Fit-elle en désignant son faciès de la main. Cela porte souvent à confusion, mais je suis bel et bien originaire du Puy d’Elda, pure souche. Disons que j’ai… Un défaut de conception aussi bien physique que culturel. Je ne partage ni les traditions puysardes ni celles des doeben, je ne cherche aucune vengeance ou autres idioties belliqueuses. Bien au contraire. Je ne suis qu’une simple aventurière qui cherche à faire de son mieux pour rendre ce monde un peu meilleur, à son petit niveau. Et vous pouvez m’appeler T’sisra.

La noiraude alla s’asseoir près du feu de camp, tendant les mains vers sa chaleur réconfortante, tandis qu’Orso servait en viande de lapin qui le souhaitait.

- Et ce qui m’amène ici aujourd’hui, dans ce territoire qui peut s’avérer m’être très hostile, est aussi la raison qui m’a poussée à traverser le monde jusqu’aux Portes de la Mort. Ce sont vos Souffles, car il y a peu, le Royaume qui les accueille était encore clos. Expliquait la drow, bien qu’elle doutait apprendre quoique ce soit de plus aux dévots. Cependant, votre déesse m’a promis un miracle. Si je parviens à relever son défi, les portes de son Royaume resteront ouvertes pour vos Souffles. Elle se montrera, et je la cite, dit-elle en mimant les guillemets avec les doigts, « dans toute son éternité » et elle « galvanisera la foi des Hommes ». C'est en quelque sorte... Une chance pour votre peuple tout entier que je ne peux décemment pas laisser passer. D'une part, car je considère les Souffles, Braises, peu importe comment vous les appeler, comme sacrés, et d'autres part, plus d'âmes errantes signifient plus de facilités pour les nécromants de s'adonner à de sombres desseins.

La daedhel se fendit d’un sourire à la remarque du vieil homme. Les présentations avaient toujours eu pour effet de crisper la situation, à chaque fois. Les réactions de l’échevin, de la bourgmestre, de Nakor ou même celle de Cécilie lui revinrent en tête. Toute cette bande présente autour du feu ce soir ne faisait pas exception, et elle ne pouvait pas réellement leur en vouloir.

- Auriez-vous préféré me croire un sang-mêlé, et qui sait ? Quelques jours plus tard vous rendre compte que je ne le suis pas. Imaginez la surprise, pour tout le monde. Et les réactions qui en découleraient. Répondit la noiraude à Anselme en gardant dans un coin de sa tête la question que venait de lui poser l’autre prêtre. Par principe, je préfère mettre les choses au clair dès le début. Tout ce que je peux vous dire, c’est que je me définis par mes actes et non par mes origines, si bien qu’aux yeux de puysards, je serai très certainement considérée comme une hérétique et une traîtresse pour avoir évolué au milieu de nains, d’elfes et d’hommes, dont ils considèrent les peuplades comme des sous-races, toutes sans exception.

Elle tourna la tête vers le prêtre qui attendait sa réponse, avant de jeter un œil à l’assemblée.

- Ce qui n’est pas mon cas, je vous l’assure. Je suis une aventurière, j’évolue dans un groupe qui rassemble des gens de tous horizons et de bonne volonté par-delà le monde, à l’esprit ouvert et aux intentions bonnes. Je ne cherche ni querelle ni altercation, les guerres ne m’intéressent pas, au même titre que les idéologies. La frontière entre le bien et le mal est ténue, et les gens de bien, quelque soit leurs origines, méritent qu'on se batte pour eux, c'est la seule chose qui m'importe.

Orso, quant à lui, s’il se montrait nonchalant face à la situation, ne faisait que cacher son malaise. Les épées sont souvent trop vite tirées de leurs fourreaux, et il espérait ne pas avoir à se retrouver au milieu d’une rixe sanglante. Alors, il se contentait de proposer du lapin aux uns et aux autres, quand bien même on ne lui répondait même pas, espérant que l'appel du dîner calmeraient les esprits.

- Et pour vous répondre, continuait la daedhel en revenant au prêtre encore une fois, je ne saurais vous le dire sans une certaine réserve, je peux me tromper. Une chose est certaine en revanche, c’est que le voyage que nous avons entrepris pour les Terres Stériles était motivé par d’étranges phénomènes de hantises, voir d’apparitions. Comme j’ai pu en être témoin, par ailleurs. Expliqua-t-elle en regardant le haut-prêtre et son subalterne à tour de rôle. Et, comme nous avons cru le comprendre, lors de son apparition, ce qui sépare vos Souffles d’une errance éternelle et de son Royaume, c’est l’initiative que nous avons prise. C’est la raison qui me pousse à prendre tous ces risques aujourd’hui, j’ai une tâche à accomplir. Et si j’y parviens, alors elle acceptera de se révéler et galvaniser la foi perdue ou écornée des hommes. C’est l’unique moyen de changer la donne et d’éviter aux souffles une perdition tragique et sans fin.

Elle marqua un temps d'arrêt, avant de reprendre pour un simple ajout.

- Je comprends vos réticences. Moi-même, je ne ferai pas confiance à un drow. Tout ce que je vous demande, c'est de mettre cet a priori de côté, au moins pour un temps. Après quoi, je quitterai vos terres si tel est votre souhait.

T’sisra se pinça l’arrête nasale en écoutant le prêtre. Orso, qui venait de s'asseoir à ses côtés, allait intervenir, mais elle leva la main pour l'interrompre, avant même qu'une seule ânerie ne sorte de sa bouche. Elle retint un soupir, et commença donc par répondre au Haut-Prête, tout en tentant de satisfaire son subalterne dès le début.

- Je lui ai proposé une autre façon de voir les choses, pour vos Souffles à vous, oui. Insista-t-elle en regardant le prêtre. J’ai peut-être la peau un peu grise, mais je ne suis pas dénuée de cœur ni de sentiments. C’est ce qui m’a valu cette mise à l’épreuve. La daedhel fit silence un court instant pour appuyer la suite. Si je réussis à lui prouver que les hommes peuvent croire à nouveau à condition qu’elle fasse un pas vers eux… Alors tout le monde en sortira vainqueur. Elle, les Hommes, vous le clergé, moi... Tout le monde. Ainsi, je dois rassembler des ressortissants de votre peuple, les amener à penser à leurs défunts et briser la fiole qu’elle m’a remise. Et à ce moment-là, le miracle qu’elle m’a promis se produira et elle se révélera à nous. On parle d’une réelle preuve venant de sa part, pas d’une foi aveugle en des dogmes promus par des mortels. C’est une chose qui pèsera lourd dans le cœur des Hommes, et sera le fondement leur croyance retrouvée.

Son attention revint à Anselme, qu’elle avait l’impression d’emmerder plus qu’autre chose pour le moment, elle en était désolée, et cela pouvait se lire sur son visage.

- C’est là que j’ai besoin votre concours. Commença la drow en désignant le vieil homme. Vous avez vu ma tête, vous avez vu les réactions que cela engendre, je peux difficilement faire cela seule. Aussi, j’aimerais que vous m’aidiez à organiser une veillée, dans un village de campagne par exemple. Nous pourrions rassembler en nombre ces hommes et ces femmes dont la foi est écornée. C’est l’occasion inespérée de montrer aux gens qu’ils ne doivent pas se détourner de la gardienne de leur dernière demeure. Ça sera aussi l’occasion pour Tyra de tendre la main aux Hommes et de garder son Royaume ouvert. Conclut-elle en regardant les uns et les autres. Qu’en dites-vous ? Le moment est venu de donner un second souffle aux hommes, si je puis dire.

La daedhel devint méfiante, son regard passait du vieil homme à son subordonné, puis aux paladins. Venait-on réellement de lui demander de se séparer de la fiole que Tyra lui avait remise ? Et qui d’autre qu’un Haut-Prêtre pouvait être plus concerné par cette histoire que lui ? Pour quelles raisons devrait-elle aller rencontrer elle ne savait qui dans un temple en pleine ville ?
Elle passa la main dans son sac, tirant une petite sacoche de cuir dont elle fit rouler le contenu au creux de son poing.

- Regardez. Avait-elle tranché en ouvrant le poing, révélant une fiole de la taille d’un pouce, dépourvue d’ouverture, aux formes irrégulières et dont le liquide à l’intérieur flottait comme s’il était hors du temps et de l’espace, insensible à toute gravité.

Elle laissa s’écouler une seconde, le temps que la stupeur les gagne. En revanche, elle referma le poing avant qu’ils aient pu l’exprimer, rangeant la fiole dans la sacoche et la sacoche dans son sac qu’elle portait en bandoulière.

- Cette fiole n’ira dans nulles autres mains que les miennes. Votre déesse m’a très clairement expliqué quel est son usage. J’en ai besoin pour accomplir la tâche qu’elle m’a mise au défi de réussir. Si les conditions sont réunies, c’est la clef d’un miracle autant que celle de son Royaume pour tous les Souffles. Révéla la noirelfe qui se concentrait à présent sur l’ensemble de la situation actuelle. Peu importe la prétendue personne qui aimerait l’avoir entre ses mains, elle devra les garder dans ses poches et se contenter d’observer avec ses yeux, si elle y tient absolument. Quant au Temple, croyez bien que si je l'avais pu, je m’y serai rendue en personne. Cependant, vous avez vu la réaction de vos hommes ce soir, je crains fort que beaucoup d’autres aient la même à Soltariel.

T’sisra marqua une pause et se pencha légèrement vers le Haut-Prêtre. La balance des risques menaçait de peser de plus en plus lourd pour elle, et ça ne l’enchantait guère.

- J’ai l’impression que vous essayez de me coincer. C’est tout du moins la sensation que j’ai. Déclara-t-elle tout net et sans détour. Je vous le redemande donc, souhaitez-vous aider à sauver les Souffles des Hommes ou dois-je m’en occuper seule ? Autant la première solution faciliterait la tâche et c’eut été avec plaisir que j’aurais travaillé dans ce but avec vous, autant si je dois faire sans votre concours, je trouverai un autre moyen.

La daedhel se laissa aller à un long soupir, ses longues oreilles s’étaient affaissées et elle regardait le subordonné en secouant la tête. Elle ne suivait aucun dogme, et n'avait developpé de foi particulière aucun des dieux que les peuples priaient, c’était bien vrai.

- Je n’ai pas attendu d’avoir le couteau sous la gorge pour traverser le monde et rejoindre les Portes de la Mort, pour vos Souffles. Le but de ce voyage a toujours été de convaincre une déesse de rouvrir les portes de son Royaumes aux âmes de vos morts. Assura-t-elle au prêtre en opinant du chef.Elle ne se sentait pas blessée par son propos, elle comprenait le point de vue. Quant à la confiance…

La daedhel se redressa et écarta légèrement les bras, désignant les paladins armés aux alentours, qui n’attendaient qu’un mot pour tirer leurs épées.

- Voyez où je me trouve, en plein territoire des Hommes, entourée de vos hommes d’armes qui sont encore sur le qui-vive. Et en plus de ça, vous voulez que je m’enfonce dans l’une des villes les mieux gardées et protégées de la région ?

La noirelfe se fendit d’un sourire amusé, laissant ensuite échapper un léger rire. Elle avait donc bien compris la requête.

- Et très honnêtement, je ne vois pas en quoi rester avec Orso devrait me convaincre de rejoindre le Temple. Vous voulez jouer les monnaies d’échange ? Demanda-t-elle en doutant des capacités à négocier du vieil homme. Et puis qu’est-ce que ça changerait de vous laisser ici en réalité ? Vous pensez qu’Orso vous coupera la gorge si je ne reviens pas en seul morceau ? Vous rigolez j’espère. Je ne vous veux aucun mal et lui non plus. Qui plus est, je préférais vous savoir au chaud et en sécurité plutôt qu'ici dans le froid.

Elle jeta un œil au jeune homme qui, réalisant qu’on parlait de lui, s’était arrêté dans sa dégustation du lapin. Visiblement, il avait tout l’air d’être un jeu sot plus qu'un preneur d’otage sanguinaire.

- Soyons sérieux, je vous en prie. Et si quelqu’un me voit ? Si les choses dérapent ? Que pensez-vous qu’il se passera ? Quand les gardes et les soldats de la ville débarqueront et prendront les choses en mains, que feront vos hommes ? Et que devrais-je faire ? Les laisser me pendre ? Vous vous doutez bien que la situation risque de dégénérer et que vous n’aurez contrôle là-dessus. Parce que la réalité, c’est que les Hommes sont plus occupés à s’entretuer et envoyer leurs gens à la guerre pour gagner deux ou trois bouts de terrain, plutôt que d’écouter les gardiens de leur dogme pentien. Affirma la drow avec un grand sérieux. Alors pardonnez-moi, mais si les choses dérapent, tout en sachant ce que je suis, je doute que les capitaines, les seigneurs ou autres dirigeants, soient enclins à vous écouter. Et vous vous doutez bien que je ne me laisserai pas conduire à la potence bien gentiment. Je ne veux de mal à personne, et ce que vous me demandez, c’est prendre le risque de créer une situation catastrophique. Tout ça pour rencontrer qui ? Et pourquoi ? Mystère.

La noirelfe jeta un œil à Orso qui sentait les choses partir en vrille au goût de sa comparse. Elle craignait d'avoir à gérer une situation désastreuse, et tout semblait vouloir l'y pousser. S'enfoncer au cœur de la cité des Hommes lui paraissait être une très mauvaises idée, aussi bien pour elle que pour eux. Cependant T'sisra ne voulait pas avoir le sang d'innocents sur les mains, et elle voulait éviter d'avoir à se balancer au bout d'une corde.

- Je vous ai contacté uniquement par respect. J'ai pensé que les religieux seraient heureux de pouvoir consolider les fondements de leur dogme en participant à cette tâche. Expliqua-t-elle sans se rasseoir. Le fait que je ne sois pas humaine pose un problème. Je peux le comprendre. Je ne vous blâme pas, à votre place, je ne ferai pas confiance à un drow non plus. Ainsi, la barrière des races aura eu raison de notre entraide, et l'aura même tuée dans l'oeuf. Conclut-elle dans un sourire triste. J'ai tout de même été heureuse de vous rencontrer. Sans votre concours, les choses me prendront plus de temps à mettre en place. Ce n'est pas grave. Je m'en accomoderai. Avoua-t-elle platement et simplement. Vous serez néanmoins les bienvenus lorsque ça se produira. Je ne vous demande qu'une chose desormais... Que vos hommes nous laissent partir sans encombre, qu'ils ne tentent pas non plus de nous suivre.

T’sisra observa les hommes s’éloigner, son regard croisa celui d’Orso, qui prenait les choses comme elles venaient. Il tentait de faire un peu d’humour et de détendre l’atmosphère à sa manière, mais cela avait plus tendance à énerver qu’autre chose. Puis, elle ne distingua plus les sons des voix et à peine les formes dans la nuit.
Et les voilà en tête-à-tête, un vieillard croyant et une jeune hérétique pourtant plus âgée que lui. La daedhel entendait bien la demande du religieux. Elle fit quelque pas, décrochant sa cape pour la déposer sur les épaules de l’homme d’Église et se rassit à ses côtés, les yeux rivés sur les braises.

La daedhel resta silencieuse quelques instants, écoutant seulement les crépitements du feu. D’un côté, elle était rassérénée de ne pas avoir à mettre les pieds dans Soltariel, d’un autre elle était bien embêtée par la conclusion résignée du vieil homme, qui, de fait, semblait être prêt à lâcher le morceau trop facilement, signe que tout ceci avait de l’importance à ses yeux.

- Je suis très emmerdée. Finit-elle par lâcher sans prévenir. J’avais l’impression d’avoir le couteau sous la gorge il y a à peine quelques minutes, et votre façon de conclure me donne l’impression de le mettre sous la vôtre. Ça n’a pas de logique, mais… C’est comme ça, et ça m'emmerde.

La drow se laissa aller à un léger rire, plus détendue depuis le départ des hommes d’armes dont elle avait craint l’agressivité.

- Dites m’en plus sur cette personne qui voudrait « sans doute me rencontrer », pour reprendre vos mots. Je ne peux pas prendre le risque d’entrer dans Soltariel, mais il y a peut-être d’autres endroits plus… Calmes et moins peuplés de farouches combattants.

T’sisra se rapprocha un peu plus du vieil homme pour le regarder dans les yeux, en espérant que lui aussi pourrait la voir à la lueur des flammes.

- Je comptais, durant quelques ennéades, faire courir le bruit concernant une Veillée dans un petit village, plus au Nord d’ici, tout proche de l’orée du Betis. C’est à quelques lieux de Soltariel et de la Tour Bleue. Il s’appelle Bellegno. C’est bucolique et pittoresque. Commenta la drow avec un sourire en coin. Si les prêtres de la région pouvaient y faire venir des gens, là-bas, ce serait vraiment bien. Je voulais présenter cette veillée comme une… Commémoration. Les guerres successives et le long hiver que la Péninsule a connu l’année dernière ont fait beaucoup de victimes, ce serait l’occasion de leur rendre hommage et de leur permettre de passer dans le Royaumes des Souffles, tout en contentant la déesse, qu'elle se révèle enfin et rouvre définitivement les portes de son royaume. Et… Commença-t-elle pour ajouter avec un air plus sérieux. Nous pourrions nous retrouver là-bas, le jour de la Veillée, vous, moi et cette mystérieuse personne. Qu’en pensez-vous ? Parlez sans détour, je suis ouverte aux propositions, même les plus farfelues, nous pouvons certainement trouver un consensus.

Le vieil homme avait soulevé une idée assez intéressante pour que la daedhel ouvre la bouche et la referme sans qu’aucun son ne franchisse ses lèvres. Plus qu’un simple rassemblement, un pèlerinage avait le mérite de renvoyer un message symbolique important.

- J’aime beaucoup ce que vous proposez, confia la noiraude dans un sourire, car en un sens, c’est un message que les Hommes enverront à leur déesse. Elle a le sentiment qu’ils lui ont tourné le dos, et elle s’était décidée à faire de même. Ce serait véritablement l’occasion pour tous de faire un pas vers l’autre.

T’sisra opinait lentement, les yeux rivés sur le feu de camp. Les choses ne se présentaient pas si mal, elle avait été très incertaine de sa capacité à convaincre qui que ce soit, mais dans ce cadre là, c'était possible.

- Quant aux… Intentions de la déesse… Je ne suis pas sûre qu’il est capital de les connaître. Lorsque nous sommes arrivés au Portes de la Mort, nous avons appris que sa volonté était de punir en fermant les portes de son Royaume. Peut-être qu’aujourd’hui ses intentions ne sont plus les mêmes, ou simplement espère-t-elle pouvoir en changer ? Demandait la daedhel de manière plus rhétorique qu’autre chose. Dans le fond, je suis convaincue que cela ne doit pas rentrer en ligne de compte. Que ce soit pour votre déesse comme pour les Hommes d’ailleurs.

La noiraude marqua un temps d’arrêt, elle avait tourné et retourné cette vision des choses encore et encore dans un coin de sa tête.

- Je ne suis pas un exemple de… Ferveur religieuse. Au contraire. Cependant, je pense que la véritable foi est un aveu de confiance aveugle et sincère. Et c’est le genre de relation qui ne peut fonctionner que si cette foi est mutuelle. Si les Hommes l’ont perdue et que leur déesse aussi, je ne peux pas la blâmer de vouloir les punir, ni eux de s’en détourner. C’est un peu comme… L’amour. En cas de conflit, chacun veut quelque chose et c’est rarement compatible de prime abord. Alors quelles que soient les intentions des Hommes ou de leur déesse, ce qui compte désormais n’est pas de les satisfaire. Mais bien leur donner ce dont ils ont besoin, à tous. Ce pèlerinage, la promesse de Tyra de se révéler, c’est l’occasion nécessaire pour tirer un trait sur le passé. De raviver ce qui s'est éteint. Conclut-elle avec sérieux. Alors faisons comme cela. Lors de cette dernière étape du pèlerinage, les hommes rendront hommage à leurs défunts. Et lorsque'il le feront, j’accomplirai ma tache. Et la déesse tiendra sa promesse.