La chasse aux gob' | Libre

Karfias de l'an 14:XI

D'abord, des rires se firent entendre dans les tunnels. Puis, des esclaves disparurent. Enfin, des drows aperçurent d'immondes oreilles pointues. Finalement, le Puy apprit leur présence : des Gobelins se répandaient dans ses tunnels. Nulle bergère pour s'inquiéter, ni paysan pour râler, bien au contraire : devant ces attaques, qu'ils considérèrent comme un défi de Leetha, les sombres habitants du Vatna sortirent les armes pour recevoir, traquer et tuer les créatures. Les Gobelins n'étaient pas une nuisance, mais une aubaine.

Quand la nouvelle parvint aux oreilles du Temple de Zhak'Bar, cela eut l'effet d'un coup de pied dans une fourmilière. Son Haut-Prêtre rassembla plusieurs groupes de prêtres et de bêtes - des chiens-ours, pour la plupart, élevés pour garder les créatures du temple -, afin qu'ils aillent débusquer la vermine là où elle avait été signalée, s'alliant au passage avec qui avait le découpage de gobelin à cœur. Ayant cependant d'autres plans en tête, Urgoll'Ven s'entoura de son propre groupe de disciples, traversant les strates du Puy au pas de course afin de rejoindre une champignonnière où des Gobelins avaient surgi.

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Les Gobelins fuirent face à un déluge de flamme. Les drows, incantant avec bonne humeur, leur donnèrent la chasse sans tarder, lançant après eux les canidés massifs qui purent les suivre jusque dans les tunnels les plus étroits. Faisant usage des dons de leur dieu, les prêtres de Zhak'Bar déformaient si besoin la roche afin de se frayer un chemin, tâchant de suivre les créatures dans leur retraite, si ce n'est préparant des explorations plus poussés. Tels des renards dans un poulailler, les sombres eurent tendance à faire paniquer les gobelins qui, bien que résistant dans un premier temps, jouant embuscade sur embuscade, furent rapidement dépassés par la magie comme les bêtes à quatre pattes qui n'avaient guère de mal à les suivre et les débusquer, leur corps musculeux habitué aux les morsures bêtes bien plus grosses qu'eux ne souffrant guère des petits crocs des humanoïdes.

Malgré cette facilité d'exécution de leur cible, les prêtres finirent pourtant par être confrontés à des difficultés : les peau vertes bénéficiaient des multiples réseaux traversant les strates roches du Vatna et de son soul-sol, qu'ils soient d'origine naturelle, magique ou artisanal. Certains prêtres eurent la surprise, en suivant des boyaux obscurs et grossiers, de déboucher sur des passages bien plus adaptés à leur morphologie et souvent poussiéreux; quelques rares disparurent dans cette effervescence; d'autres encore débouchèrent dans des demeures, ou encore à la surface. L'enthousiasme était grand et la tâche jouissive... Mais aussi chaotique et complexe.

Devant l'afflux allant croisant, Urgoll'Ven adopta une tactique légèrement différente, faisant passer le mot aux divers groupes de suivants de Zhak'Bar : abattant les gobelins, les prêtres se mirent aussi à récupérer des gobelins vivants, qui furent placés sous bonne garde, ce qui laissa plus d'un sombre désabusé de devoir surveiller pareille créature. Cependant, la tâche devint plus intéressante quand le Haut-Prêtre de Zhak'Bar, après avoir coincé tout un groupe de bestioles dans un tunnel effondré, les enjoignit à observer l'organisation des groupes, afin de repérer s'il y avait des dominants. Dans le cas où il y en aurait, il pourrait être possible de les mater afin de manipuler le reste. Cela eut des résultats divers, allant du prêtre trop sûr de lui se faisant poignardé par une bestiole verte, à une autre qui prit très bien le pli, se retrouvant à mener par le bout du nez - tout en distribuant des coups - une petite cohorte de créatures humanoïdes.

Lentement, tandis que les boyaux du Vatna étaient ratissés et que ses lames se couvraient du sang des créatures, le Haut-Prêtre du Prime Dragon vit se dessiner des possibilités intéressantes : aussi insupportables soit-ils, ces humanoïdes lâches pourraient servir à de nombreux niveaux. Des esclaves, de la nourriture pour créatures, des cibles d'entraînements pour des guerriers comme des mages, en faire profiter le culte de Leetha bien sûr... Et pourquoi pas en faire aussi de la chair à canon ?

Intention de jeu:

La nouvelle de l’arrivée des obelins dans les sous-terrains du Puy avaient été une surprise ô combien désagréable pour le général du Second Ost, non pas qu’il n’aimait pas tuer mais avec ces créatures il avait plus l’impression de perdre son temps qu’autre chose. Hesh’Tan, un officier et surtout un ami, l’avait tout de même convaincu de s’en occuper personellement, de toute façon ce n’est pas comme s’il avait autre chose à faire ces temps-ci. Il était donc partis avec un petit groupe et son félin à pointe pour partir dans les sous-terrains à la chasser aux peaux-vertes. Rien de bien amusant à faire mais au moins ça faisait passer le temps et c’était toujours ça à prendre. C’est donc avec une armure légère, il se sentait nu sans son armure de plate rouge, et une épée courte que Kerath s’enfonça dans les profondeurs du Vatna.

Murrpau avançait lentement, faisant attention à ce que ses griffes ne raclent pas la pierre et lorsqu’un  drow faisait du bruit le félin tournait la tête vers le coupable et via un feulement faisait comprendre ce qu’il en pensait ce qui, au passage, faisait sourire Kerath mais beaucuoup moins la cible de l’agacement de l’animal. C’était aussi le cas pour le reste du groupe qui comptait sur Murrpau pour détecter plus facilement les gobelins, ces créatures étant fourbes, tomber dans une embuscade n’était pas vraiment quelque chose qui tentaient les soldats. Envoyer des éclaireurs en avance avait été proposé et débattu mais considéré comme trop dangereux. Cela dit Hesh’Tan avait surtout dit ça pour éviter que Kerath délègue l’extermination de la vermine à d’autres car ces temps-ci le général avait besoin de se défouller et tout le monde le voyait à son humeur massacrante, ça n’allait peut-être rien arranger mais en tout cas ça valait le coup d’essayer.

Le premier groupe de vermine fut débusqué par le félin, de toute façon vu l’odeur et le bruit qu’ils faisaient les daedhels auraient fini par les trouver aussi mais ils auraient été plus proche. Murrpau avait levé les oreilles et découverts ses crocs ce qui poussa tout le monde a se montrer particulièrement discrets ; tout le monde se félicita d’avoir convaincu Kerath de ne pas prendre son armure lourde. Les gobelins n’entendirent la poignée de drows que trop tard pour former une quelconque résistance, ils n’en auraient sûrement pas été capable de toute façon, trop peu nombreux qu’ils étaient. Le moins qu’on puisse dire c’est que le combat fut à sens unique, le Senger hésita à utiliser son épée, se disant que donner des coups de pieds dans les créatures pour les faire s’éclater contre les murs étaient bien plus amusants mais après que l’un d’eux eut blessé Ke’Soth à la jambe d’un coup vicieux de ce que l’on ne pourrait pas appeler une dague, le sérieux était de mise. Cependant l’un des peaux-vertes eut droit à un coup dans le torse qui lui broya la cage thoracique pour la forme.

Murrpau, une moitié de gobelin dans la gueule, regarda avec amusement ce qu’il avait fait, entouré de quatre créatures il laissa tomber le bout qu’il avait dans la gueule et suivit son maître qui partait déjà dans un couloir latéral. Les soldats avançaient en restant sur leurs gardes, ils avaient beau combattre des gobelins ça ne coûtait rien de se montrer prudent, en tout cas ça évitait les coups dans la jambe comme Ke’Soth avait pu le constater. Après une autre altercation qui ne vit pas de blessure mais également un nombre moindre de gobelins à ajouter au tableau de chasse de l’expédition, ils tombèrent sur une caverne qui regorgeait de ses petites créatures. Le général retint son félin de charger en voyant que la vermine les avaient vu et commençait à se regroupper pour attaquer. Les soldats se replièrent dans le tunnel pour nullifier l’avantage écrasant du nombre et se mirent en formation, Kerath devant, deux compagnons sur les côtés et trois autres derrière. Malal faisait partis des trous mis en réserves, elle s’approcha un peu de la ligne de front et regarda entre les boucliers pour voir que de l’autre côté de la caverne se trouvait deux autres entrées. Elle en informa Kerat en hurlant pour couvrir le vacarne du combat et ce dernier acquiesça à la proposition qui suivit, il ordonna à Hesh’Tan de la suivre tout en donnant des coups amples ayant pour but de faire reculer la vermine qui s’écrasaient contre eux comme des vagues vagues contre des falaises noires.

La prêtresse fit donc le tour par des passages adjacents, protégée par le guerrier même si elle n’en avait pas trop besoin, quelques flamèches suffisaient à faire reculer les créatures les plus téméraires ou les tuer s’ils insistaient trop. Son but n’était pas de les exterminer alors elle se ménageait car elle allait avoir besoin de toutes ses forces. Sous l’égide du guerrier elle boucha une entrée puis la seconde, s’arrêtant de temps à autre pour se débarasser de ceux que Hesh’Tan laissait passer et qui n’étaient pas obnibulés par le combat qui se déroulait du côté de Kerath.

Maintenant que les gobelins étaient pris au piège, ceux qui s’en rendirent compte redoublèrent d’agressivité face au mur de drow et déjà un des soldats avait dû être remplacé à cause des blessures subies. En revenant, Malal et Hesh’Tan virent que la formation défensive avait reculée de plusieurs mètres sous la furie des gobelins, laissant une trainé de cadavres verts derrière eux. Elle incanta un moment avant d’avancer derrière la ligne et de libérer un torent de flamme sur les gobelins, l’objectif premier était d’embraser les cadavres mais si ça permettait de les faire reculer c’était pas plus mal.  Vu le nombre de morts le torent de flamme se transforma petit à petitt en mur de flamme et même si certains essayèrent de le passer la majorité recula, ce que les drows firent aussi.

Laissant gentiment le feu consummer les chairs, le groupe s’occupa de son blessé pendant que la pièce dans laquelle les gobelins étaient coincés commençait à se remplir de fumée alors que les flammes consommaient avidement l’oxygène. Kerath ordonna à Malal d’aller chercher des prêtres de Zhak’Bar pour les prévenir pendant que ses soldats établirent un périmètre.

Les soldats laissèrent ce beau bordel entre les mains de la prêtrise de Prime Dragon et rentrèrent à leur quartier général. Le lendemain le Second Ost ne se contenta pas d’envoyer une poignée de drows, Kerath ordonna des déploiments plus larges en petits nombres accompagnés, si possible de prêtres de Zhak’Bar.