[MARIAGE] La cérémonie [Pv June, Aerandir, Callista]

Comte de Scylla, se répétait inlassablement de Roch dans son carosse, serrant son poing ganté de blanc de satisfaction, un sourire ambitieux et satisfait fiché sur son visage crevassé. Le carrosse était doté de volets hermétiques. Nul ne pouvait voir alors la figure du jeun...du marié. Ce dernier jubilait littéralement. Sa fortune lui avait enfin permis d'obtenir des étendues de terres inespérées. Un mariage classique : un homme riche épouse une héritière désargentée. L'affaire avait été facilitée par le fait qu'Hannibal ne soit pas seulement un vulgaire bourgeois mais aussi un homme de cour bien en vue à Diantra. Comte de Scylla ! Conseiller politique de Leurs Majestés, Chef du Librium et maintenant comte de Scylla ! La fortune lui souriait. Quoique non...sa hargne et sa détermination avait été les seuls vecteurs de son ascension. L'ancien routier ne croyait pas au destin. Il croyait à une séparation du monde entre faibles...et forts. Toute l'astuce consistait à appartenir à la bonne catégorie.

La porte s'ouvre. C'est Hubert qui apparait au yeux du prochainement comte de Scylla. Le majordome s'est permis un sourire en ce jour là, lui qui est d'habitude pareille à une statue de marbre. Brave serviteur dévoué, qui porte déjà la livrée comtale. Hannibal descendit les quelques marches du marchepied déployé par son fidèle valet. Son escarpin impeccablement ciré retentit contre le plancher. Légèrement ébloui, le marié ajuste sa toque. Devant lui, la crème du Royaume. Hannibal était habillé entièrement de blanc. Son pourpoint était blanc, sa toque était blanche, sa chemise bouffante était blanche, sa fraise était blanches, ses chausses, ses gants. Quelques fils d'or habilement cousus ça et là relevait le costume avec éclat. Le visage buriné d'Hannibal tranchait en revanche avec netteté avec son costume. Ses yeux, deux diamants noirs pétillant, balayèrent rapidement la foule. La majorité des nobles avait répondu présent.

L'aristocrate traversa le portique d'entrée, alors que l'orchestre entamait un morceau créé pour l'occasion. Alors que les premiers accords triomphant de quelques trompes s'élevaient dans l'air pur de cette magnifique journée de Barkos, les gardes mirent l'arme à l'épaule au passage d'Hannibal. Délicatement, affichant le sourire du plus heureux des hommes, le marié salua les invités, insistant nettement pour Leurs Majestés avec une révérence en bonne et due forme, hommage renouvelé à la duchesse de Langehack, sous peu sa suzeraine. Devant le chapiteau, les deux Gardiens attendait, respirant toute la pureté et la grâce de leurs dieux respectifs.

Voilà quelque chose que peu oublieront..., songea Hannibal en fixant respectueusement les deux Gardiens. S'arrêtant à respectueuses distance, il s'inclina devant eux :

"-La grandeur de l'honneur que vous nous faites pas votre présence n'est que peu descriptible Gardiens..."

Après ces mots, il recula d'un pas. Et fixa l'entrée de la tente, les mains croisés dévotement au niveau de la ceinture. C'est de là qu'elle allait arriver. June des Isles, comtesse de Scylla. Un demi-sourire imperceptible s'imprima sur la mine radieuse d'Hannibal...

[Ordre : June, Aerandir, Callista ?]

Les danseurs virevoltèrent élégamment en sortant de la tente, passant sur les deux flancs d'Hannibal. Ce dernier afficha un sourire de circonstance à la l'arrivée imminente de son très prochainement épouse. Les lourds pans du chapiteau s'écartèrent sous les efforts de deux laquais. Et la mariée apparut. La façade resta intégrale, et les yeux de l'aristocrate se remplirent de bienveillance et respect. Mais sous la façade, après quelque coup de pioches pour fissurer ces trois couches de granit, de marbre et de bronze, une profonde déception monta à la tête d'Hannibal. Pas assez de magnificence...la robe était trop simple au goût de l'homme, et mal adaptée à l'occasion. La pureté régnait en maîtresse à Langehack, et les fleurs tout comme le ruban rouge pourraient être mal interprétés dans ce nid de moralisateurs et vieilles filles. De reste, il trouva la jeune comtesse fort à son goût...une ovale parfaite où siégeait deux diamants turquoise, des traits nobles, une taille fine et des formes des mieux proportionnées. Le courtisan s'inclina avec grâce devant le père de la jeune fille et cette dernière, les saluant avec toute le respect imaginable en telle situation.

Il reporta ensuite son attention un court moment sur les deux gardiens. La gardienne surtout. Appétissante. On comprenait rapidement pourquoi elle avait reçu la bénédiction de son Dieu. Il fallait bien représenter correctement la déesse...si c'eut été Morgause de Merval, le nombre de fidèles aurait rapidement chuté. Mais Néera savait faire son choix de manière judicieuse. Quoique vestimentairement l'audace semblait de mise chez la gardienne. Sachant que de nombreuses femmes publiques adoptait l'écarlate pour se faire repérer facilement, le choix dans le coloris de la robe était plus que...osé.

J'en ferais bien mon quatre heures...

De reste, l'Amour était représenté par un être des plus beaux. Là aussi il était confirmé l'image de marque semblait compter beaucoup pour les Dieux. Quoique la longue chevelure du demi-elfe n'était pas au goût du marié. Il n'y avait rien de plus pénible pour un chirurgien de soigner une plaie à la tête quand le sang coagulait au milieu des longs cheveux de la victime. Mais le corps à corps ne devait pas faire partie des activités principales du Gardien.

Quoique...un autre type de mêlée peut être ?

A l'amour comme à la guerre, il n'y que le corps à corps qui donne des résultats.

Le chef du Librium détourna son regard d'Aerandir sur cette sage réflexion. Il était apparemment temps de passer à la cérémonie en elle même. L'aristocrate jaugea rapidement la mariée. Elle avait l'air dans tous ses états, et malgré ses efforts, Hannibal arrivait sans peine à imaginer ce qu'elle pensait. Un soupir imperceptible s'échappa des lèvres du vétéran. Si ça n'était pas malheureux...elle aurait pu tomber sur bien pire.

Tu béniras ce jour sous peu petiote...

Ils gravirent chacun d'un côté les quelques marches de l'estrade sur laquelle se trouvait l'autel. Deux prêtes s'y trouvait, observant avec crainte les Gardiens. Inspection inopinée. Le prêtre de Néera était en l'occurance plus un homme de cour qu'un religieux, tandis que celui d'Arcamenel usait de son statut pour faire tous les lupanars et bordel de Diantra chaque jour. Mais ils étaient tous deux riche. Tous deux influents. Des "amis" d'Hannibal à ménager donc.

Le regard perçant et séduisant d'Hannibal balaya un instant la foule, fixant quelques personnes ciblées en un instant qui voulait tout dire sans non plus être indiscret . Hannibal n'avait pas mis tout cela sur papier, mais la technique consistait à tourner lentement de la tête, en dissociant les yeux, à moitié clos, charmeurs, qui restaient un instant fixé sur la personne avec de rejoindre l'alignement de la tête. La duchesse de Langehack était en beauté. Son regard atterit finalement sur June des Isles. Le sourire le plus faussement sincère qui soit se dessina sur son visage ridé. Les prêtres commencèrent leurs litanies, longue logorrhé codifiée par des siècles de pratique.

Bientôt, la rituelle question arriva, à laquelle Hannibal répondit, mimant l'émoi à la perfection :

"-Oui."

Il manquait plus que la mariée, avant quoi les anneaux pourraient être échangés. Instant cruel où le vétéran doute. Mais non. La jeune femme ne sera pas sotte à ce point là.

Mais ce jour là n'était pas celui d'une fin heureuse. Simplement celui d'un début heureux ! Longue vie aux mariés ! Joie et nombreuse descendance ! D'ailleurs, Hannibal allait celer sous quelque instant son avenir. L'aboutissement de la vie d'un homme ? Après tout, il était à l'automne de son existence. Certes, sa vigueur restait impressionnante, mais d'année en année le poids de l'âge et ses tracas se faisait sentir. Mais l'action était la seule chose qui faisait vivre ce type d'homme. Face à la misère humaine, au désespoir et aux mailles fines d'un ordre social figé, l'action était le seul moyen pour eux de vivre dans ce bas monde. Aussi, Hannibal était déterminé à mourir sur un champ de bataille hache à la main. Par bravoure ?

Fi ! Les hommes d'aventures n'ont que faire de la bravoure ! Comment voulez vous survivre tout ce temps là en étant brave ? La bravoure n'était que de la bêtise dissimulée derrière un peu de gloriole, un peu de témérité et surtout beaucoup d'éclat, de chant et autres écrits mettant au premier rang les courageux.

Mieux vaut survivre pour revenir plus tard...

Non, il ne désirait cette mort que pour éviter la longue agonie de la vieillesse. Jamais le vétéran ne pourrait supporter d'être un légume grabataire que l'on nourrit à la becquée. Le jour où l'ancien routier sentirait le souffle nauséabond de la débilité passer sur lui, alors le temps d'une charge héroïque serait venu.

Mais n'était pas la question en ce jour de la mort. C'était le pouvoir, l'ambition qui se rassasiaient pleinement sous le soleil glorieux de cette journée. Les yeux de l'aristocrate pétillaient plus que jamais d'une flamme brûlante. "De l'amour assurément !", clameraient les bardes par la suite. Qui ne fondrait pas en adoration face à une si douce et si belle créature que June des Isles ? Son mari ? Juste réponse ! Les titres et le pouvoir qu'elle apportait étaient de plus douces maîtresses. Quoique la mariée restait tout simplement à croquer...

Les prêtres reprirent un instant leurs prières sirupeuses, sur l'avenir radieux du couple, dans le respect des dogmes des Dieux... et autres conseils et éloges hypocrites. Vint enfin le temps où les deux mariés purent échanger une attestation matérielle de leur union, et surtout l'amour profond qu'il éprouvait l'un pour l'autre. Hannibal passa donc l'alliance au doigt de June en la fixant avec la plus belle adoration qu'il soit. Le vétéran -ou vieillard pourrait on dire pour rajouter au glauque de ce mariage ?- garda un instant sa main sur la peau délicate et diaphane de la jeune femme, comme s'il tenait déjà dans sa poigne le parchemin de son titre de comte. Il cala ensuite quelques mots rituels, sans les penser, les débitant mécaniquement, ne songenant qu'à une chose.

Comte de Scylla...

June procéda ensuite de même à son égard. Lorsque l'alliance passa à son doigt ridé et caleux, un sourire radieux s'étala sur la face d'Hannibal. Les prêtres parlèrent alors un instant. Il ne les entendit pas. Rien autour de lui. Son cerveau gardait tout de même contact avec le protocole. De Roch se pencha vers son épouse, et déposa sur ses lèvres un prude et chaste baiser, à l'image des principes du duché : pur, innocent.

Le comte de Scylla se tourna vers la foule, ses yeux plus flamboyants que jamais, tenant dame son épouse au bras.