Auberge du Cheval Noir. Retrouvailles ? [terminé]

Le jeune homme n’avait pas su trouver les mots exacts, mais il pouvait voir un net changement de comportement chez la demoiselle, alors qu’il prononçait ses quelques paroles. Le jeune homme avait parfois commencé à perdre espoir, mais il se rappelait sans cesse l’épisode du navire en se disant qu’il ne pouvait simplement pas croire que la demoiselle était complètement retournée à son ancienne vie. Alors qu’il était désormais entrain de lui avouer qu’elle lui manquait terriblement, il senti quelques choses s’enfoncer dans son dos sans savoir quoi. C’est alors qu’il senti le poison se répandre dans son corps petit à petit sans qu’il puisse lutter contre l’évanouissement. Il avait entraperçu la demoiselle ouvrir la bouche, mais sa vision commençait à devenir trouble à force que le venin se rependait. Essayant d’y lutter du mieux qu’il le pouvait, il sentait son corps s’alourdir de plus en plus et fini par s’évanouir face à la jeune femme.

Il n’avait presque aucune sensation, mais pouvait tout de même sentir qu’on le bougeait afin de retirer ce qui l’avait rendu ainsi. Se sentant tourner sur le dos, il entendit vaguement la mercenaire qui était entrain de chercher quelques choses dans ses effets. Le forgeron essayait de lutter du mieux qu’il le pouvait, mais le poison continuait de ce répandre dans son métabolisme. Cette sensation était semblable à une douce caresse qui l’entraînait inéluctablement vers une mort certaine. Il se senti de nouveau retourner pour se retrouver avec la tête poser sur les genoux de la jeune femme. Il essayait de retrouver ses esprits le plus rapidement, puis su qu’il était entrain de prendre le dessus lorsqu’il entendit la voix de la mercenaire qui s’élevait dans la nuit.

" Rhazad ! "

Il n’avait su répondre la première fois, mais le voici qu’il reprenait de plus en plus ses esprits jusqu'à être capable de bouger un minimum le bout de ses doigts. C’était déjà un début, minime, mais c’était déjà sa. Prenant soin de ne pas trop brusquer ses gestes, il commença par bouger un peu ses mains, puis chacun de ses membres pour en vérifier la mobilité, puis senti qu’il le soulevait pour le mettre dans une position assise, assez brusquement, mais il savait que la situation était urgente. Alors qu’il ouvrait les yeux, son regard vint se poser dans celui ce la jeune femme où il pouvait y lire une grande détermination, mais aussi de l’inquiétude face à ce qui venait de se passer. Il se doutait bien de qui pouvait être derrière tout ça, mais attendait tout de même que ce sois elle qui l’éclaire sur la situation. Il n’en pouvait déjà plus et cela faisait à peine cinq jours qu’il jouait la comédie et voilà qu’il avait été à deux doigts de la mort. Pour quelqu’un qui espérait une petite vie tranquille, il était loin d’y être, mais préférait sa que d’être éloigner de la demie.

Tandis qu’il bougeait ses mains, ainsi que ses membres pour essayer de retrouver le maximum de ses capacités, le jeune homme senti les mains de la demoiselle se poser sur ses épaules, ce qui attira de nouveau son regard azur à ce planté dans les yeux flamboyant de la demoiselle. On aurait dit qu’a cet instant, deux élément ce faisaient la guerre, mais c’était loin d’être le cas. Les doutes qui l’avait assaillit pendant tout le voyage furent confirmer par les paroles que la mercenaire prononça alors;

" Tu as reçu une fléchette empoisonnée, de Calym. C'est un avertissement, d'accord ? "

Le forgeron hocha lentement la tête en signe d’affirmation. Ça pour avoir compris, il avait très bien saisit ce que Calym essayait de faire passer comme message. Crispant la mâchoire, il se retenait d’éclater de rage et d’aller lui faire savoir ce qu’il pensant réellement de tout. Se concentrant sur la suite des paroles, sa rage ne dit que s’intensifier. Il allait recommence ce petit manège afin faire en sorte que le forgeron ne soit plus dans ses pattes, mais il s’en servait jusqu'à ce que son frère soit près de lui. Rhazad serrait toujours les poings alors que le regard de la demoiselle se détachait du sien. Au lieu de se frustrer après la situation, il devrait plutôt profiter du temps dont ils disposaient afin d’être ensemble. Respirant un bon cou il laissa son regard courir sur la silhouette qui se trouvait à quelques centimètres à peine de lui, mais essaya tout de même de ce concentré sur ce qu’elle essayait de lui dire. Calym n’était pas un homme à prendre à la légère, encore moins lorsqu’il avait un intérêt personnel dans la mission. Pour cette mission, c’était de retrouver son frère et peu lui importait s’il devait amener à l’abattoir celui pour qui le cœur de sa sœur battait. Le forgeron aurait presque cru possible une amitié entre eux, mais un ami n’aurait pas cherché à profiter de leur amitié pour ensuite le tuer.

Laissant finalement sa colère de côté, il accueillit à bras ouvert l’initiative de la demoiselle lorsqu’elle vint à l’enlacer. Refermant ses bras musculeux autour de sa fine taille, il sourit en se disant que ses cinq jours d’attende en avait valu la peine. C’est vrai que la nuit était prometteuse. Il n’aurait pu souhaiter mieux comme mort en fait. Se décollant doucement sa la demoiselle, il prit son menton entre ses mains pour plonger son regard dans le sien, puis se penchant finalement vers son visage, il en vint à effleurer ses lèvres pour y déposer un tendre baiser qui en disait long sur ses envies. Il savait que le temps pressait, mais le temps d’un baiser n’allait quand même pas les tuer, vu la situation. Il senti son cœur manquer un battement tandis que ses lèvres se ressoudaient à nouveau contre celle de la mercenaire. Après un moment à l’embrasser ainsi, il mit fin au baiser en plongeant son regard azur dans le sien.

-Je voulais simplement savoir si j’avais retrouvé tout mes sens et je crois que oui, dit-il avec un demi sourire qui en disait long.

Il avait quand même le droit d’en profiter un peu, non? Il venait de frôler la mort, alors que pouvait-il vraiment lui arriver de pire? Reprenant finalement son sérieux, il pensait à la meilleure solution envisageable. Comme Calym désirait voir le jeune homme mourir, le meilleur moyen serait de lui faire savoir qu’il est bel et bien mort et qu’elle n’a rien pu faire pour le sauver. Ainsi, il serait satisfait et croirait être une fois pour toute débarrasser de ce gêneur qu’il était. Deux possibilités s’offraient réellement à eux. Soient ils jouaient la comédie jusqu’au bout, faisant croise au mercenaire qu’il était mort et ne risquait plus de le gêner, soient ils revenaient tout les deux au campement, l’air de rien. Mais la deuxième possibilité était d’avantage risquer que la première. De plus, les effets que son sa contenait n’était pas essentiel pour lui et le seul objet qui pu été d’une quelconque valeur, il le portait sur lui et se trouvait à être son épée.

Finissant par hocher la tête, il releva les yeux vers la demoiselle. Il lui exposa son plan dans son entièreté. Convenant qu’il devrait suivre le groupe à une distance respectable afin de ne pas être repérer. De plus, elle devrait lui laisser un petit indices à chaque endroit afin qu’il ne perd pas la progression du petit groupe jusqu'à son terme. Puis les jours où les mercenaires arriveraient pour faire l’embuscade au convoi, Rhazad viendrait leur prêter mains forte histoire de pouvoir aider le seul frère en qui il pouvait encore avoir confiance. Son plan n’était pas sans faille, mais c’était forcément le meilleur qu’il avait eu dans l’urgence de la situation. Il fini d’élaborer son plan avec un léger sourire, fier de lui.

-Je sais que ce n’est pas le meilleur des plans, mais cela risque tout de même de fonctionner, qu’en dit-tu?

Il avait posé ses mains sur la taille de la demoiselle en attendant d’entendre son verdict. Après tout c’était elle la spécialiste pour ce genre de chose. Calym devait se poser certaines questions, mais elle n’aurait qu’a lui dire qu’elle avait dû se débarrasser du corps pour ne pas éveiller les soupçons des voyageurs qui passerait par là. Seulement, s’il lui demandait de lui montrer le contenant qui contenait l’antidote, cela risquait de poser problème. Sans s’en rendre compte, les mains de Rhazad caressaient machinalement les hanches de la demoiselle alors qu’il réfléchissait. Ses yeux firent un tour rapide pour s’assurer que personne ne regardait. Toujours rien.

Lorsque Rhazad se décolla légèrement d'elle pour l'embrasser, Aelene sentit son cœur s'accélérer. Cinq jours qu'elle avait envie de ses lèvres contre les siennes et qu'elle se faisait violence pour n'en rien laisser paraitre. C'était tout ou rien, elle le savait, et elle avait préféré couper totalement les liens qui les unissait pour parvenir à garder ses distances. Comme en plus, elle avait compris que Calym jouait également la comédie, elle avait espéré maintenir ainsi le statu-quo. Elle ne savait pas trop ce que son frère avait pensé obtenir en agissant de la sorte, mais elle avait fini par craindre le pire, même si jusque là il se tenait tranquille. Enfin, pour le moment, cela était le dernier de ses soucis et elle gouta à la chaleur des lèvres du forgeron avec un plaisir d'autant plus grand que cela lui avait terriblement manqué.

Aelene sourit à son trait d'humour malgré la situation. La jeune femme s'était un peu laissée emportée, mais, à présent, il était plus que temps de prendre une décision. Laquelle ? Elle n'en avait pas la moindre idée. Le pire, pour elle, aurait été que le demi et l'humain en viennent à s'affronter directement. Non seulement elle n'avait pas la moindre idée de qui l'emporterait, mais en plus elle ne pouvait souhaiter la mort de l'un ou l'autre. Elle aimait Rhazad plus que tout au monde, mais Calym resterait à jamais son frère.

Cependant, le forgeron ne semblait pas à court d'idée et il eut tôt fait d'exprimer le fond de sa pensée à Aelene qui essaya de voir où cela les mènerait. Lorsqu'il eut terminé, elle garda un petit instant de réflexion avant de prendre ses mains dans les siennes en se moquant gentiment :

" Comment veux-tu que je réfléchisse dans ces conditions, hein ? "

C'était vrai, elle ne pouvait pas réfléchir froidement si elle le sentait aussi proche d'elle ! Elle avait retrouvé le sourire, heureuse de voir un semblant de solution s'offrir à eux. Néanmoins, elle avait quelques remarques à faire et elle les lui exposa aussitôt :

" Il y a un gros écueil dans ce que tu proposes : tu n'es pas mort. Calym me connait trop bien. Il verra que je joue la comédie s'il y a un tel écart entre la réalité et ce que je lui raconte. "

Oui, même si son frère ne pouvait comprendre ce qu'elle ressentait, il savait que son acte entrainerait une réaction de la part de la jeune femme. La mort du forgeron à plus forte raison. Déjà qu'elle avait passé cinq jours à décliner en étant séparée de lui, Calym devait se douter que le voir disparaitre la choquerait durablement.

" En revanche... Ce que je peux lui faire croire, je pense, parce que c'est aussi ce qu'il espère, c'est que tu t'es lassé et que tu es parti après que je t'ai soigné. Il aura autre chose à faire que de te courir après et moi, je pourrai toujours jouer à celle qui est plus furieuse que peinée de ce qu'il a fait... "

Son regard sembla flamboyer tout à coup dans le noir et sa voix se durcit :

" Je suis effectivement furieuse, il n'aura aucun mal à le comprendre, crois moi. "

Même si Calym s'était douté qu'elle pourrait le soigner, il était allé trop loin et elle ne laisserait pas passer. Elle avait bien une idée de comment l'empêcher de recommencer, mais elle la garderait en dernier recours parce que cela ne les avancerait à rien. Elle se calma un peu et reprit :

" Si ensuite tu reviens, tu pourras arguer avoir changé d'avis et ça évitera qu'il ne te tue de fureur pour avoir été trompé, ce qui serait d'autant plus dur pour lui qu'il se rendrait compte que je lui ai aussi mentit. On se fait confiance, tous les deux, vois-tu ? Disons que... C'est difficile à expliquer, surtout après ce qu'il a fait, mais à aucun moment on ne s'est trahi. Je ne lui ai jamais menti comme cela. "

C'était vrai. Elle faisait un pas de plus pour se séparer de ses frères en faveur de Rhazad, c'était un fait. Les Triplés étaient loin d'être toujours d'accord les uns avec les autres, mais ils tenaient à dire la vérité. Au pire, il s'agissait de mensonges par omission qui ne duraient jamais bien longtemps tant ils se connaissaient bien. Aelene savait que Calym comprendrait assez vite qu'elle lui cachait quelque chose, mais elle avait sa petite idée pour qu'il parte sur une fausse piste. Elle soupira :

" Mais tu n'auras plus rien à manger et tu voyageras seul. Attention aussi à la distance, parce que Calym et moi avons une meilleure vue qu'un humain... Je tacherai de te laisser des traces. Si... si nous ne nous retrouvons pas pour une raison ou une autre... l'auberge du Cheval Noir restera un point de rencontre. "

Elle essayait de tout envisager. Hors de question qu'ils passent leurs prochaines années à se chercher à travers tout Miradelphia ! Déjà que recommencer à ne plus se voir durant cinq jours lui paraissait déjà trop dur !

" Et il va falloir vraiment se séparer cette fois. " remarqua-t-elle à contrecœur.

" Si ça te convient, je crois qu'on a fait le tour... "

Bien. Inutile de se torturer d'avantage en essayant de trouver la solution miracle. Elle trouvait déjà que Rhazad avait été bien inspiré en proposant cela. Quittant soudain son air soucieux pour un sourire, elle reposa les mains du forgeron sur ses hanches et se pencha vers lui pour l'embrasser doucement avant de déclarer avec un petit sourire espiègle :

" Bien, maintenant je n'ai plus besoin de me concentrer ! "

Hum... Elle ferait mieux de retourner au campement avant que Calym ou les autres ne se posent des questions. Mais tout d'abord, elle savait comment fonctionnait son frère : il savait qu'à sa vue elle bouillirait d'une colère mal contrôlée et il n'avait sans doute pas envie d'aller à la confrontation avec elle. Il savait qu'il valait mieux la laisser se reprendre, que le forgeron soit mort ou non. Ensuite, indépendamment de Calym, il y avait le fait que Rhazad allait devoir partir et qu'elle en le verrait plus pendant quelques jours. Du coup, elle n'avait aucune envie de se lever et de retourner au campement. Lui passant les bras autour du cou, elle murmura en perdant son sourire :

" Tu sais, tu me manques déjà. "

Elle aurait aimé passer le restant de ses jours là, avec lui. Qu'il n'y ait personne à aller sauver et que pour une fois tout aille bien dans le meilleur des mondes. Enfin, il lui restait un petit espoir quant à l'avenir : qu'ils délivrent Arcam et que celui-ci comprenne leur situation. Lui pourrait peut-être faire comprendre à Calym que chercher à assassiner le forgeron ne changerait rien aux sentiments d'Aelene et qu'il contribuerait juste à éloigner la jeune femme de son frère.

Le forgeron avait encore le contact humide des lèvres de la demoiselle contre les siennes, alors qu’il achevait de lui raconter l’entièreté de son plan. Il devait se contenir du mieux qu’il le pouvait, car selon lui, il aurait pu y passer la soirée qu’il ne s’en aurait même pas rendu compte. Le jeune homme cherchait à tout prix à éviter la confrontation avec le mercenaire. Un homme mort n’était pas vraiment utile lorsqu’il s’agissait d’aider afin de libérer un être important pour sa compagne. De plus, il aurait mal vu affronter Calym, sachant pertinemment que si l’un deux mourrait, la demoiselle n’allait tout simplement pas s’en remettre. Son plan allait être profitable pour tout le monde étant donner qu’il évitait une confrontation certaine avec le demi, vu la rage qui bouillait toujours en lui mais que la présence de la demoiselle apaisait et d’un autre côté, il allait pouvoir prêter main forte lors de l’attaque envers les drows. Le seul point négatif étant qu’il n’allait pas pouvoir plonger son regard dans ses yeux flamboyant, laissé courir celui-ci sur les courbes gracieuses et délicates de la demie pendant une durée indéterminée. Serait-il réellement capable de se séparer d’elle, sachant que pendant cinq jours il avait eu tout les misères du monde à retenir ses envies et elle n’était qu’a quelques mètres à peine de lui?

Sentant les doigts fins de la demie empoigner ses larges mains, il eu un large sourire suite à sa remarque. Si elle savait ce dont il avait vraiment envi, elle ne saurait plus où donner de la tête. Mêlant doucement ses doigts aux siens, il attendit avec impatience le résonnement de la demoiselle sur la situation qu’il venait d’élaborer rapidement. C’était le seul plan qui lui était venu en tête et puis la situation n’était pas vraiment propice pour le résonnement. Le forgeron écouta avec attention les paroles de la demoiselle et fit une légère moue en ce disant que son plan allait tomber à l’eau avant même d’avoir eu lieu. C’était vrai qu’avoir passez plus de soixante quinze année auprès de ses frères, cela se ferait remarquer dans le comportement de la demoiselle si celle-ci en venait à mentir sur la réalité des choses. Il fronça légèrement les sourcils, réfléchissant, mais continua tout de même d’écouter les propos de la demie qui lui exposait les faiblesses de son plan.

" En revanche... Ce que je peux lui faire croire, je pense, parce que c'est aussi ce qu'il espère, c'est que tu t'es lassé et que tu es parti après que je t'ai soigné. Je pourrai toujours jouer à celle qui est plus furieuse que peinée de ce qu'il a fait... "

Le jeune homme n’avait aucune raison de croire qu’elle ne réussirait pas, vu ce qu’il venait de faire. Un fin sourire vint naître sur les lèvres du forgeron en voyant l’air furieux de la demoiselle. Malgré le fait qu’elle pouvait réellement avoir l’air intimidante sans avoir un être furieux, ce petit air faisait toujours effet sur le forgeron qui resserra doucement ses mains sur les siennes. Elle devait enchaîner sinon toute concentration allait céder place au désir ardent qui lui brûlait les lèvres. Comme si elle lisait dans ses pensées, elle enchaîna sur un point cruciale du plan; son retour.

" Si ensuite tu reviens, tu pourras arguer avoir changé d'avis et ça évitera qu'il ne te tue de fureur pour avoir été trompé, "

Le forgeron hocha lentement la tête, assimilant l’information. De plus, il savait que confronter Calym après avoir combattu avec des drow allait le désavantager. Il ne cherchait pas non plus à lui faire la guerre. Il comprenait l’attachement du mercenaire envers sa sœur et comprenait qu’il ne désirait pas spécialement qu’un forgeron vienne se mêler de son commerce de mercenaire. Seulement, les choses changeaient et c’était parfois pour le mieux. Après tout, Aelene n’allait pas totalement les quittés et puis, Rhazad était même d’accord avec l’idée de se joindre à leur groupe. Il n’était pas le plus discret des hommes ni même le plus intelligent, mais son bras était puissant et pourrait être utile. Le jeune homme comprenait la confiance qui régnait entre le frère et la sœur et ne cherchait pas non plus à briser ce lien, mais le comportement de Calym le laissait parfois légèrement perplexe. Certes, il lui en voulait pour avoir essayé de le tuer, mais comprenait tout de même son geste, fait assez étrange. Il ne voulait pas non plus que la fatrie qui avait été unie pendant plus d’un quart de siècle, se dissous par sa faute. Le forgeron appréciait le geste de la demoiselle en sa faveur, mais il ne voulait pas qu’elle en souffre. Est-ce que leur vie pourrait se dérouler sur les routes ou bien était-il préférable de prendre domicile? Mettant ses interrogations à plus tard, il se concentra de nouveau sur les directives de la demoiselle.

" Mais tu n'auras plus rien à manger et tu voyageras seul. Attention aussi à la distance, parce que Calym et moi avons une meilleure vue qu'un humain... "

- Ne t’inquiète pas pour moi. Je saurai trouver de la nourriture et pour la distance, j’avais pensé à une demi-journée de marche ou une journée entière. Certes, je devrais accélérer la cadence lors de la dernière journée afin d’arriver attend pour vous aider, mais je suis près à le faire.

Le plus important pour lui était d’être utile sans pour autant gêné les autres dans la mission. S’il manquait de nourriture, il n’aurait qu’a voler à des commerçant du coin, cela ne lui plaisait pas trop, mais il n’aurait d’autre choix puisqu’il se doutait que son sac allait demeurer au campement, vider de son contenus par les autres mercenaires ou même par Calym. Il avait pu observer la capacité des demies pour la vision nocturne lors des derniers jours ainsi que sur le navire lorsque la demoiselle avait vu le navire ennemi avant qu’il n’arrive sur eux. Cela pouvait être avantageux dans certaine situation, mais dans celle-ci c’était plutôt le contraire. Il sourit lorsqu’elle prononça le nom de l’auberge dans laquelle il avait passé la dernière nuit. Elle n’avait pas à s’inquiétée de ce côté-là il ferait tout le continent simplement pour la retrouver, mais mieux valait avoir un point de rencontre et attendre patiemment. Cependant, il ne croyait pas que l’aubergiste allait être du même avis tant qu’au lieu de rendez-vous, Rhazad n’avait pas eu l’air de lui faire une très bonne impression.

" Et il va falloir vraiment se séparer cette fois. "

Le cœur du forgeron manqua un battement, alors qu’il envisageait la séparation. C’était simplement impossible pour lui d’envisager quelconque séparation avec elle. Cela avait déjà été l’horreur pendant cinq jours alors qu’il pouvait la voir, comment ferait-il pendant cinq autres jours sans pouvoir la voir? La moue de contrecœur fut vite remplacer par un large sourire lorsqu’il sentit ses mains se poser sur les hanches de la jeune femme et lui rendit son baiser avec une nouvelle ardeur.

" Bien, maintenant je n'ai plus besoin de me concentrer ! "

- Je crois en effet, que tu devrais te concentrer sur autre chose…, dit-il en effleurant ses lèvres du bout des siennes.

Son sourire s’élargie encore plus en sentant les bras de la demoiselle s’entourer autour de son cou. Comment pourrait-il la laisser partir maintenant qu’elle se trouvait aussi près de lui? Si elle croyait lui facilité la tâche ainsi, elle se trompait. Couvrant ses lèvres de doux baisé, il serra légèrement ses hanches, trop occupé pour penser à autre chose, mais écouta tout de même les paroles de la semi avec attention.

" Tu sais, tu me manques déjà. "

- Et tu crois réellement que je vais te laisser partir?, dit-il en souriant

Sa remarque se voulait amusant malgré la situation. Elle allait tellement lui manquer qu’il aurait presque envi de la soulever pour la déposer sur ses épaules et l’amener avec lui jusqu'à Diantra. Seulement, son frère devait être sauvé et il se doutait bien qu’elle n’aurait pas la tête à profiter du temps avec lui si ses deux frères étaient loin de porter. De plus, malgré la rencontre peu amical qu’il avait fait avec Calym, il avait hâte de pouvoir rencontrer Arcam, celui qui allait le comprendre et même plaider sa cause après du mercenaire s’il en avait envi. Le forgeron mis ses pensée de côté alors qu’il se dit que la femme qu’il aimait était désormais à porter de main, il aurait amplement le temps de pensé à ce genre de détail pendant qu’il serait seul. Il prit doucement la mercenaire par la taille, puis avec un petit sourire, il la souleva en la déposant sur ses jambes pour réduire la distance. Plongeant son regard azur dans le sien, il s’y attarda un moment, puis posant ses mains sur les reins de la demoiselle, il leva son visage vers le sien pour effleurer ses lèvres du bout des siennes. Prenant son temps pour faire durer l’attente, il commença par mêler son souffle chaud à celui de la demoiselle, puis passa doucement le bout de sa langue sur les lèvres de la demie. Finissant par céder lui-même, il prit doucement les lèvres de la jeune femme entre les siennes pour les embrasser tendrement et avec passion.

Du bout de ses doigts, il en vint à les glissés sous le chandail de la demoiselle afin de venir caresser ses reins. Ses lèvres embrassait toujours celle de la jeune femme, parfois entre couper de doux baiser qu’il venait poser dans le cou demie. La douceur de sa peau lui faisait toujours autant d’effet et il laissa échapper un long frisson, alors que ses lèvres s’unissaient de nouveau avec celle de la demoiselle. Qu’aurait-il pu espérer de mieux comme nuit, si on oubliait l’attentat contre sa vie? Rien. Il était tout simplement au paradis et son cœur ne cessait de battre la chamade contre son torse. Attirant un peu plus la jeune femme contre son torse, il aurait tellement voulu la faire sienne encore une fois, mais l’endroit était mal choisi pour ce genre de chose. De plus, il se doutait bien que Calym allait commencer à avoir des doutes et qu’il pourrait revenir d’un moment à l’autre. Ce fut à contre cœur qu’il mit fin au baiser, mais laissa tout de même son souffle haletant souffler sur les lèvres de la jeune femme. Il devait lui demander une dernière chose avant qu’il ne ce sépare définitivement et devait la mettre en garde tout de même. Essayant de calmer les battements de son cœur, il essayait d’aligner deux mots l’un après l’autre, mais avec cette proximité toujours présente entre leur deux corps, cela devenait de moins en moins évident.

- Avant que nous nous séparions, j’aimerais que tu vérifie l’état de mon dos. Depuis quelques jours il me lance et je ne veux pas perdre de temps à aller voir un médecin.

Il n’avait pas voulu l’inquiété avec ses problèmes de dos, alors il c’était simplement contenter de faire comme si la douleur était absente, mais là sa devenait près impossible vu la situation. Il savait qu’elle était compétente pour ce genre de chose, puisque c’était elle-même qui avait soigné son dos et il ne désirait pas particulièrement que quelqu’un d’autre le touche.

- La seconde chose que je voulais te dire et non là moindre; Je t’aime Aelene et je risque de souffrir le martyre pendant notre séparation puisque tu est indispensable à ma vie.

C’était dit avec une sincérité extrême et son regard azur c’était plonger dans le sien pour qu’elle voit à quel point il l’était. Ses bras musculeux l’empoignait toujours et ne risquait pas de la quitter à moins que ce ne soit elle qui s’éloigne. Sa bouche se trouvant toujours à quelques millimètres de la sienne, pour ne pas dire qu’il effleurait ses lèvres, il finit par les embrasser de nouveau, avec une envie non dissimulé. Voilà que son cœur recommençait à s’emballer tandis qu’il fermait les yeux afin de mieux profiter du baiser. Pourraient-ils un jour ne pas être déranger par des marins alcoolique, un aubergiste mécontent, des mercenaires, un frère qui tentait de le tuer? Est-ce que seulement un jour ils auraient une vie paisible, sa, Rhazad en doutait, mais il s’en fichait. L’important c’était d’être avec la jeune femme et ça, pour le reste de ses jours.

Rhazad semblait se concentrer sur ce qu’elle racontait et il ne souleva pas d’objection aux modifications qu’elle apportait à son plan initial. Quand à ne pas s’inquiéter pour lui, Aelene n’en était tout simplement incapable. Savoir qu’il serait là, quelque part, mais invisible, ne lui plaisait pas du tout… et c’était pourtant la seule solution qu’elle voyait pour le moment. Pour la nourriture, elle avait pensé à « oublier » le sac du forgeron derrière elle, mais si quelqu’un la remarquait, leur plan risquait de tomber à l’eau bêtement. La seule chose qui la consolait un peu c’est que, contrairement à lui, elle préférait ne pas être sans cesse tentée par sa présence. Elle penserait sans doute sans cesse à lui, mais au moins, elle ne risquerait pas de craquer parce qu’elle aurait fait la bêtise de croiser son regard azur qui lui faisait perdre la tête.

Ayant fait le tour de la question, Aelene se détendit un petit peu, ce qui n’était pas forcément une très bonne idée si l’on considérait qu’ils auraient mieux fait de se dépêcher. La proximité du forgeron et ses baisers, le contact de ses mains eurent tôt fait de lui faire oublier son habituelle prudence. Ne pas la laisser partir ? Elle aurait aimé que ce soit possible, seulement, ils savaient tous deux ce qu’il en était. Et puis, c’était lui qui allait s’éloigner le premier. Elle, elle attendrait que Calym se lasse et vienne la chercher, le temps de se préparer à jouer la comédie, le temps aussi de se calmer assez pour ne pas s’en prendre à lui dans un accès de colère. Les Triplés s’étaient déjà disputé, Calym et Arcam en particulier, mais jamais elle ne s’en mêlé de cette façon. Savoir que le demi puisse vouloir s’en prendre à Rhazad était une chose, qu’il le fasse, sous ses yeux de surcroit, en était une autre et cela la mettait hors d’elle.

La jeune femme retrouva le sourire lorsque Rhazad la souleva pour la déposer au plus près de lui. Ce n’était sans doute pas du tout une bonne idée et elle aurait mieux fait de le lui faire remarquer, mais cela faisait déjà cinq jours qu’elle se contrôlait et cette fois, c’en était trop. Elle sentit son souffle sur ses lèvres et se retint un bref instant de l’embrasser, avant de céder en même temps que lui. Comme cela lui avait manqué ! Resserrant un peu son étreinte, elle oublia en une fraction de seconde où ils se trouvaient et ce qui risquait de se passer si Calym ou un autre mercenaire débarquait. Elle avait juste envie de prolonger ce baiser, et rien d’autre ne comptait plus. Son cœur s’accéléra peu à peu alors qu’elle ne faisait rien pour le repousser.

Aelene frissonna lorsqu’elle sentit les doigts de Rhazad se glisser sous sa chemise. Elle avait fermé les yeux pour continuer à l’embrasser tendrement et, s’il continuait ainsi, cette tendresse se transformerait vite en passion. Lorsque le jeune homme mit fin au baiser, elle eut l’impression de n’entendre que les battements de son cœur qui se mêlait à leur souffle. Elle ne voulait pas qu’il s’éloigne. Pas maintenant. Et pourtant, c’était exactement ce qui allait se produire, comprit-elle avec désespoir. Ils n’avaient déjà que trop trainé. Elle soupira, baissant la tête, essayant de se calmer un peu, ce qui n’était pas évident vu qu’ils étaient toujours aussi proches l’un de l’autre.

La voix du forgeron la ramena un peu sur terre :

« Avant que nous nous séparions, j’aimerais que tu vérifies l’état de mon dos. Depuis quelques jours il me lance et je ne veux pas perdre de temps à aller voir un médecin. »

Aelene fronça les sourcils, le désir cédant la place à l’inquiétude. Elle s’était fait du soucis lors du petit combat improvisé par son frère, sachant que le forgeron était déjà blessé. Elle avait hésité à lui demander s’il allait bien, mais avait renoncé sachant que s’ils commençaient à se parler, elle ne pourrait plus jouer son rôle. La preuve était là, d’ailleurs. Il avait suffit qu’ils se retrouvent quelques minutes pour que tous ses efforts d’insensibilité tombent à l’eau devant le jeune homme. Au final, elle n’était pas tellement plus raisonnable que lui !

« La seconde chose que je voulais te dire et non la moindre. Je t’aime Aelene et je risque de souffrir le martyre pendant notre séparation puisque tu es indispensable à ma vie. »

La demi retrouva le sourire en entendant ces mots et se laissa à nouveau embrasser sans vouloir y opposer une quelconque résistance. Comment pouvait-elle se montrer raisonnable quand elle se trouvait dans ses bras ? En sachant pertinemment ce qui se passerait si elle ne l’arrêtait pas – et ne s’arrêtait pas elle-même - de suite ! Dans un effort de volonté, elle mit fin au baiser et planta ses yeux dans le regard azur du forgeron, souriante mais avec une pointe de sérieux :

« Et moi j’espère ne plus jamais voir dans tes yeux une lueur de doute concernant l’amour que je te porte ou l’envie que je peux avoir de te voir… Je t’aime Rhazad, même si parfois j’ai un comportement… étrange. Je t’aime, n’oublie jamais ça. »

Elle avait vu son expression lorsqu’il l’avait retrouvée un instant plus tôt. Elle ne savait pas trop ce qu’il craignait, mais il y avait une espèce de distance qui lui avait fait encore plus de mal que de devoir jouer la comédie. Elle ne voulait pas qu’il doute d’elle, pas plus qu’elle ne doutait de lui. Elle avait pourtant mis du temps à croire que son amour puisse être possible, mais à présent, elle lui avait offert sa confiance et souhaitait que ce soit réciproque. Elle garda ses yeux plongés dans les siens un instant, ne voulant s’en détacher. Elle avait envie de l’embrasser à nouveau. Une envie irrésistible de rester près de lui et pourtant… Elle se mordit la lèvre et se força à se reculer, rompant leur étreinte à contrecœur.

« Montre-moi ton dos… Et tiens toi tranquille, sinon nous n’en aurons jamais fini, ma... prudence a des limites. »

Oui, s’il recommençait à l’embrasser, elle ne répondait plus de rien et ils finiraient sans doute par payer très cher leur inconscience. De toutes façons, s’il était blessé, il y avait plus urgent. Fort heureusement, l’obscurité ne gênait pas la demie et elle récupéra le sachet de poudre dans son escarcelle. Elle avait commencé à renouveler le remède en partie, durant ces cinq jours, la plante qu’elle utilisait étant assez commune à travers la plaine. Commençant à soigner le forgeron, elle s’efforça de se concentrer sur cette activité, de crainte de perdre à nouveau le fil de ses pensées. Ca s’était déjà produit une fois, dans des circonstances presque semblables… et il valait mieux qu’elle cesse de suite d’y penser car pour un peu, elle aurait regretté la cale sentant le renfermé mais où ils avaient au moins un peu de temps à eux. Rangeant le sachet, elle replaça la chemise et, à regret, se recula encore un peu.

« Nous n’avons que trop trainé. Cinq jours… ce n’est rien du tout, hein ? »

Le ton employé était tellement dénué de toute conviction que c’en aurait pu être comique. Mais Aelene ne riait pas. Elle se força à se relever et fit quelques pas pour tenter de se remettre les idées en place.

« Je vais rester là et attendre Calym. »

Elle ne le regardait plus, préférant garder ses distances. S’ils s’embrassaient à nouveau, toute sa résolution serait aussi vite soufflée… Elle recoupait visiblement leur lien et tentait de se mettre dans son nouveau rôle tant bien que mal.

Lorsque le forgeron se fut enfin éloigné et eut disparu, elle put laisser libre court à toute la colère qui s’était accumulée contre son frère. Lorsque ce dernier vint enfin en se demandant ce qu’elle devenait, la conversation fut brève, mais houleuse. Un instant plus tard, devant le reste de la troupe, il ne paraissait plus rien. Aelene se renferma dans sa bulle et le voyage reprit.

…

Trois jours plus tard, ils atteignirent la forêt. La jeune femme reprit un peu d’espoir, estimant que si Rhazad était parvenu à les suivre jusque là, les pister dans les bois serait beaucoup plus simple. Les traces qu’elle laissait à l’envie derrière elle était assez facilement repérables et avec un peu de chance, il penserait à réduire progressivement leur distance de marche étant donné que les arbres faisaient un camouflage parfait. Marchant la dernière, elle se hasarda même à laisser tomber « par mégarde » un peu de nourriture emballée. De toute façon, depuis quelques jours, elle n’avait plus très faim. Ses pensées étaient constamment tourmentées soit par Arcam et son sauvetage, soit par le forgeron et le risque qu’il ne parvienne pas à les rejoindre.

…

Calym fit un signe de tête à l’adresse d’un des mercenaires pour qu’il reprenne sa position. Ils étaient en embuscade, attendant l’arrivée du convoi drow. Aelene avait passé les dernières heures à prier pour le retour de Rhazad et la réussite de l’opération, mais le premier n’arrivait pas et la seconde se révélait hasardeuse maintenant qu’ils étaient face à elle.

Bruit de sabots et de roues qui tournent… Les sombres approchaient. Postée en avant, Aelene se tenait perchée sur un arbre. Elle devait donner le signal de l’attaque à moins qu’elle n’observe un changement imprévu dans l’organisation du convoi. C’était elle aussi qui bloquerait la route lorsque les drows seraient tombés dans l’embuscade. Elle ne voyait pas les autres, mais tous savaient que les sombres risquaient de les repérer facilement s’ils bougeaient le moindre cil.

Un cheval, tirant une charrette où se trouvaient des marchandises, apparut. Attachés derrière venaient les esclaves, les mains et les pieds entravés sans pour autant que leurs liens les empêchent de marcher. Il étaient encadrés par cinq drows armés et à l’air visiblement méfiants. Ils s’attendaient à être attaqués, la jeune femme en aurait mis sa main à couper : ils avaient l’instinct pour ça. Pourtant, ils avaient gardé l’itinéraire initialement prévu, c’était donc qu’ils n’étaient sûrs de rien, à moins qu’ils ne leur tentent un piège. Elle eut un choc en reconnaissant l’un des esclaves : la barbe et les cheveux mal taillés, la lèvre ouverte et la moitié du visage disparaissant sous un hématome, Arcam était presque méconnaissable. Mais il marchait et, à en voir son allure, il n’était pas gravement blessé. Si on lui fournissait une arme, peut-être même se battrait-il pour sa liberté. La dizaine d’autres esclaves semblaient trop hébétés et harassés pour être utiles d’une quelconque façon, à moins que l’énergie du désespoir ne les anime.

Jetant un dernier regard pour s’assurer que rien d’autre ne suivait le convoi et que leurs chances étaient réelles, Aelene donna le signal de l’assaut avec sang froid. Il fallait que ça réussisse. Pour Arcam et parce que s’ils échouaient là, les drows continueraient vers le Puy. Si elle devait se rendre là-bas, elle n’était pas sûre de revoir Rhazad. Déjà que son absence se faisait cruellement sentir ! Pas tant qu’elle ne voulait pas aller combattre sans lui, mais savoir simplement qu’il était vivant et près d’elle aurait été un soulagement.

Le signal, donc. Puis elle bondit de son perchoir, dégaina son épée, et ce fut le chaos.


[hrp : bonne année ! :D ]

Aelene ouvrit les yeux en sentant qu'on la soulevait. L'esprit embrumé, elle reconnut pourtant Arcam. Il la portait, elle ne savait trop pourquoi, mais elle avait mal partout... Blessée, le poison, l'informa vaguement son cerveau qui fonctionnait au ralenti. Elle devait lui dire quelque chose, c'était important. Plus important que tout le reste.

" Arcam... "

Ce n'était qu'un souffle, mais son frère comprit qu'elle essayait de lui dire quelque chose et s'arrêta de marcher pour tendre l'oreille. Aelene lutta contre les ténèbres qui menaçaient de l'envahir. Elle sentait que ses mains étaient poisseuses, de sang probablement.

" Il y a Calym et... et Rhazad. "

Il ne savait pas qui c'était, évidemment. Faisant un effort pour se rafraichir les idées, elle chercha quoi préciser. il lui semblait que ses idées étaient inconsistantes. impossible de les saisir. Rhazad... Cette pensée lui ramena un semblant de lucidité et elle réussit à poursuivre :

" Il... il a une lame rouge. Il... "

Elle voyait des étoiles danser devant ses yeux et murmura finalement un "s'il te plait" avant de perdre à nouveau conscience.

...

Lorsqu'elle rouvrit les yeux, ce fut pour s'apercevoir qu'ils avaient quitté les lieux du combat. Tout était calme. La jeune femme avait encore du mal à mettre ses pensées bout à bout, mais elle finit par se souvenir du dernier visage qu'elel avait vu. Son frère. Elle avait l'impression que sa tête allait exploser et son corps la brulait à de nombreux endroits, mais elle réussit tout de même à appeler :

" Il y a... quelqu'un ? "

Un mouvement sur sa droite laissa apparaitre Arcam et elle sentit une vague de soulagement l'envahir. Il était vivant et avait l'air en bonne santé. Sa barbe avait plus ou moins disparu, ses cheveux ne ressemblaient plus à une tignasse informe et tombaient à nouveau librement sur ses épaules.

" Réveillée, petite sœur ? Je commençais à me demander... "

Le ton était léger quoique soulagé. Il lui souriait et posa une main sur son front pour voir si elle avait de la fièvre. Un peu, sans doute, elle ne se sentait pas bien. Pourtant, elle était curieuse, ou plutôt inquiète, de savoir où ils se trouvaient. Elle était allongée sur un lit improvisé de feuillage ; au dessus de leur tête, des branches entremêlées devaient les protéger de la pluie. Le jeune homme surpris le regard de sa sœur et son sourire s'élargit :

" Je nous ai fait une jolie cabane, comme quand on était gamins, tu te souviens ? "

Aelene hocha vaguement la tête, avant de se rendre compte que ce n'était pas une bonne idée. Elle se sentait au bord de la nausée et sa tête tambourinait désagréablement. Essayant d'être un peu plus lucide, elle s'efforça de se concentrer sur ce qu'il allait ajouter.

" Calym va bien, quoiqu'il reprend connaissance mais repart aussi vite dans ses rêves... L'autre gars aussi va pas trop mal. Enfin, j'espère que c'est bien celui dont tu voulais que je m'occupe, parce que c'est un sacré morceau, j'espère en pas l'avoir trainé jusque là pour rien. "

Il disait cela sans animosité. De toutes façons, tel qu'elle le connaissait, il aurait sauvé ceux qu'il pouvait qu'elle le lui demande ou non. Elle ne se sentait pas en état de vérifier qu'il ne s'était pas trompé, elle était bien obligée de prendre son mal en patience, et pourtant, l'angoisse de le savoir abandonné sur les lieux du combat lui nouait le ventre.

" Rhazad. Il s'appelle Rhazad. " souffla-t-elle en fermant les yeux pour ne plus voir les branches danser devant ses yeux, ce qui lui donnait envie de vomir.

La tête lui tournait. Le poison des drows n'était pas léger. Elle se sentait sans aucune force mais maintenant qu'elle était réveillée, elle ne pouvait se résoudre à repartir au pays des rêves

" Blessés ? " reprit-elle en ouvrant les yeux dans un effort pour se reprendre.

Si Arcam semblait aussi serein, c'était que Calym allait relativement bien. Autrement, elle savait que son frère aurait été effondré. Le jeune homme perdit tout de même son sourire, le temps d'énumérer :

" Toi, tu es quasiment guérie, parce que tes plaies étaient très superficielles. Mais comme elles étaient nombreuses, tu as eu droit à d'autant plus de poison. Tu devrais te sentir mieux, à présent. Calym fait surface par intermittence, il avait une belle blessure au bras, mais maintenant c'est en bonne voie de cicatrisation. Quand à ce... Rhazad, une plaie à la cuisse et l'autre au flanc, il avait aussi de drôle de blessures au dos, mais ça devait être plus ancien. Lui aussi a bien guéri, mais le poison a bien fait son effet. Il a parfois repris connaissance mais n'est jamais lucide. "

Elle hocha doucement la tête, soulagée. La description des plaies au dos de Rhazad la rassurant sur le fait qu'il s'agissait bien de lui. Elle eut même un petit sourire, puis se demanda où ils étaient. Suivant la logique de sa sœur, qu'il connaissait assez pour ça, Arcam reprit :

" Tout va bien. J'ai installé notre petit campement ici... Ça fait presque deux semaines, Aelene. Le poison vous permet d'émerger de temps en temps, parfois d'avaler un remède, du bouillon, mais rien de plus. "

La jeune femme soupira : son frère, avec la meilleure volonté du monde, n'était pas un guérisseur expérimenté. Mais au moins, il avait pu soigner leurs plaies et même si elle se sentait épuisée, elle se doutait qu'il avait fait son possible pour l'alimenter. Sans compter qu'ils avaient eu une chance énorme qu'Arcam puisse avoir l'antidote et tous les sortir de là.

Elle se souvenait à peine du combat...
Elle s'était retrouvée face à un drow, pour autant qu'elle se rappelle, et cherché à se rapprocher d'un autre mercenaire pour attaquer de concert. Puis Elle avait vu Rhazad arriver et la déconcentration lui avait valu manquer être tuée par son adversaire. Elle avait échappé à de nombreux coups, mais la plupart du temps de justesse et les estafilades empoisonnées s'étaient multipliées, jusqu'à ce qu'elle comprenne que les lames étaient empoisonnées. Il était un peu tard, à ce moment et elle voyait déjà trouble. Quand elle avait perdu connaissance, elle avait été persuadée que la mort allait l'emporter. Elle avait perdu de vue Calym et Arcam depuis un moment et aperçut avec effroi Rhazad qui semblait emporté par sa rage. Enfin, si au moins ça lui permettait de s'en sortir vivant, avait-elel pensé avant de s'évanouir.

Aelene était partie dans ses rêves un instant, elle sursauta soudain en soufflant :

" Si... "

Qu'avait-elle voulu dire ? Il lui semblait que ses idées n'avaient pas de suite. Un instant plus tôt, elle avait quelque chose d'important à faire savoir et tout à coup... Arcam attendait, patiemment. La jeune femme retrouva le fil de ses pensées et affermit un peu sa voix, pour poursuivre.

" Si Calym reprend connaissance... Protège Rhazad. Protège-le de Calym. S'il te plait. "

Arcam répondit mais sa voix se fit plus lointaine... La conscience d'Aelene s'échappait, la plongeant à nouveau dans l'inconscience. Par la suite, elle se souvint avoir émergé à nouveau deux ou trois fois pour boire quelques potions au goût indéfini. le temps s'étirait... Quand elle ouvrit les yeux en ayant enfin l'impression de réfléchir correctement, elle commença par observer les branches au-dessus de sa tête. Tout était calme.

" Arcam ? " Sa voix était déjà beaucoup plus sûre, elle s'en rendit compte avec plaisir.

Seuls les gazouillis d'un oiseau lui répondirent. La jeune femme se sentait faible, mais au moins elle n'avait plus vraiment mal nulle part et elle avait enfin les idées claires. Elle finit par s'asseoir en tailleur et promena son regard sur le campement improvisé. Il y avait un feu de camp qui brulait doucement, avec quelques buchettes à côté en prévision. Deux bols de bois grossièrement taillés ainsi que des flèches qui n'étaient pas encore terminées. Visiblement, Arcam, en deux semaines - ou plus, elle n'aurait su dire - avait eu le temps de s'installer. L'abri était rudimentaire mais suffisant pour les protéger de la pluie et en dessous, outre le "lit" d'Aelene, s'y trouvait trois autres couches, dont deux étaient occupées.

Le cœur de la jeune femme ne fit qu'un bond. Elle se leva, mit quelques secondes à trouver son équilibre et s'approcha du lit le plus proche. Calym. Il dormait, mais elle fut heureuse de voir qu'il avait un souffle régulier. S'étant assurée qu'il allait bien, elle alla jusqu'au lit suivant. Rhazad. Elle s'agenouilla à ses côté et lui caressa doucement la joue. Lui aussi semblait bien se porter, au vu des circonstances. Et surtout, ce qui leva enfin ses craintes, c'était bien lui, Arcam ne s'était pas trompé. Ce dernier n'était pas là et elle supposa qu'il était parti chasser.

" Enfin réveillée ? "

Calym s'était assis sur son lit. il avait les traits un peu tirés, mais semblait en meilleure forme qu'elle.

" J'pensais que ce serait nous qui nous occuperions d'Arcam... finalement, on lui a donné bien du soucis. Une chance qu'il ait été en forme, autrement, je sais pas c'qu'on serait devenu. Il t'a dit qu'il a convaincu les mercenaires qui restaient de ne pas demander l'argent que je leur avait promis ? Il aurait mieux fait de les tuer, parce que bonjour la réputation qu'on va avoir ! M'enfin tu connais Arcam ! Fidèle à lui-même ! "

Aelene n'était pas étonnée, mais elle préféra changer de sujet, n'étant pas assez en forme pour débattre.

" Tu es debout depuis longtemps ? "

Calym acquiesça en se levant, repoussant la cape qui lui avait tenu lieu de couverture.

" Trois jours. Tu vas voir, une fois sur pied, ça va beaucoup mieux ! "

Elle sourit, devinant que de toutes façons, il refuserait de montrer le moindre signe de faiblesse s'il pouvait l'éviter. Il posa un bref instant le yeux sur Rhazad et un éclair de haine les illumina.

" Je vais faire un tour. "

Eh bien ! Voilà qui promettait d'être simple ! Aelene le regarda disparaitre dans la forêt en secouant la tête et reporta son attention sur le forgeron. Si seulement il pouvait se réveiller ! Savoir qu'il était visant était en soi un immense soulagement, mais le voir ouvrir les yeux aurait été bien plus rassurant. Elle lui prit la main pour le plaisir de glisser ses doigts entre les siens et resta assise à ses côtés. De toutes façons, elle se sentait trop fatiguée pour faire autre chose et elle préférait attendre le retour d'Arcam. Elle remarqua qu'on était au milieu de l'après-midi si on en jugeait par les rayons du soleil qui perçaient à travers la frondaison. Ce fut à ce moment qu'elle réalisa : ils avaient réussi. Depuis le temps qu'elle cherchait à retrouver ses frères, c'était enfin fait. Ne restait plus qu'à voir Rhazad sur pied et son bonheur serait parfait... en admettant qu'elle oublie deux minutes Calym et ses états d'âme.

Un sourire éclaira le visage d'Aelene lorsque Rhazad ouvrit les yeux en tournant la tête vers elle. Ça faisait un bon moment qu'elle était à son chevet, attendant le retour de ses frères en rêvassant. Le forgeron choisissait bien son moment pour se réveiller !

" Qui…es-tu... ? "

La question lui fit manquer un battement de cœur avant qu'elle ne se rende compte qu'il lui jouait la comédie. Elle prit un air faussement vexé pour rétorquer :

" Tu es cruel ! "

Le ton n'y était pas d'avantage, il y avait bien trop de tendresse dans sa voix ! Oh ! Elle ne lui en voulait pas, elle était bien trop heureuse qu'il se réveille enfin ! Lorsqu'elle le vit s'agiter, elle eut en revanche un air réellement inquiet et le soutint comme elle put pour qu'il s'essaye sans trop de difficultés.

" Tu ne devrais pas t'agiter... "

Après tout, ils n'étaient pas pressés. Elle-même se sentait encore dans le brouillard et avait du mal à garder les idées claires. Si elle allait bien ? Oui, compte tenu des circonstances. Elle hocha donc la tête en lui souriant, trop heureuse de le voir à nouveau pour cacher sa joie :

" Oui, je viens de me lever, à vrai dire. "

Elle ne reconnaitrait jamais qu'elle était épuisée, elle n'avait pas été élevée comme ça. Celui qui montrait sa faiblesse finissait mort en un rien de temps... Mais sa pâleur pouvait donner une idée de son état de fatigue. De toute façon, elle était plus préoccupée par l'état du forgeron que par le sien.

" Mes plaies sont beaucoup plus superficielles que les tiennes, d'après ce que m'a dit Arcam. Je devrais bientôt pouvoir enlever mes bandages, alors ne t'inquiète pas pour moi. "

Elle surprit le coup d'œil qu'il lança alentour et, rapprochant ses lèvres des siennes, murmura en souriant d'un air amusé :

" Ils sont sortis depuis un petit moment, si c'est ce que tu te demandes. "

Il avait l'air d'avoir oublié leur état à tous les deux et, même si elle avait encore un peu de mal à tenir debout, elle n'avait aucune envie de le repousser. Il n'avait jamais été le plus raisonnable des deux, mais cette fois, elle n'allait pas l'en blâmer. Pour une fois qu'ils étaient enfin tranquilles... Elle l'embrassa donc avec douceur, heureuse de pouvoir à nouveau le serrer dans ses bras. Que ses frères arrivent à cet instant ou non était bien le dernier de ses soucis. Elle ne savait pas dans quelles dispositions était Arcam, mais elle n'avait pas envie de se poser la question maintenant. Néanmoins quand elle sentit sa main glisser sur sa cuisse, elle se mit à rire en se reculant un peu et le gronda gentiment :

" Doucement, nous venons à peine de nous réveiller ! "

La voix de la sagesse ? Non, c'était plutôt qu'elle recommençait à voir danser des étoiles devant ses yeux. Elle n'avait pas envie d'interrompre ce moment parce qu'elle se serait évanouie. Ce fut à cet instant qu'il sembla réaliser quelque chose.

" Nous avons finalement réussi… "

Aelene retrouva le sourire, hocha la tête d'un air ravi qui ne disparut que lorsque le forgeron se rallongea malgré lui. Elle aussi, aurait mieux fait de retourner sur son lit, mais elle n'en avait aucune envie. Elle ne lui avait pas lâché la main et luttait pour rester encore un peu auprès de lui.

" Enfin debout ? "

Elle releva la tête vers Arcam qui revenait, suivi de Calym. Ce dernier portait le gibier qu'ils venaient de chasser à l'arc et fit semblant d'ignorer le couple pour aller préparer le repas à l'extérieur. Son frère s'approcha de Rhazad pour voir comment il allait.

" Il va falloir qu'on parle, Aelene. Calym m'a dit... "

Aelene le coupa en se levant brutalement, ce qui lui valut un vertige désagréable mais ne l'empêcha pas de chuchoter sèchement :

" Calym ne sait pas de quoi il parle ! "

Arcam baissa le ton, pas plus impressionné que ça, et rétorqua gentiment :

" C'est pour ça que je dis qu'il faut qu'on parle. Je veux ta version. Il désigna d'un signe de tête le forgeron endormi. Et j'aimerais bien lui parler aussi... Bon allez, tu ferais mieux de retourner dormir un peu avant le repas. "

" Mais... "

" Pas de "mais", au lit ! "

Aelene grimaça, se faisant l'effet d'une gamine qu'on aurait envoyé dormir alors qu'elle voulait continuer à jouer. Seulement Arcam avait raison : si elle ne se dépêchait pas de se rallonger, elle allait s'évanouir là, ce qui ne l'avancerait à rien du tout.

Quand elle rouvrit les yeux, un peu plus tard, il faisait nuit. Elle n'aurait su dire depuis combien de temps elle dormait mais nota qu'elle avait un peu d'appétit. Ça ne lui était pas arrivé depuis longtemps, lui semblait-il. Calym dormait, Rhazad aussi, apparemment. Arcam, qui veillait encore, finit par lui donner sa part du repas et elle retomba ensuite assez rapidement dans ses rêves.

Lorsqu'elle se réveilla la fois suivante, elle se sentait beaucoup mieux. Arcam était dehors, occupé à tailler des flèches et Calym était absent. La jeune femme pris le temps d'aller voir si le forgeron allait mieux et, le laissant dormir, elle décida qu'il était plus que temps d'aller parler avec son frère. Si lui ne se rangeait pas à ses côtés, elle ne savait ce qu'elle pourrait faire ! En sortant dans la lumière du jour, elle s'aperçut qu'elle était nerveuse : drôle d'impression, cela ne lui arrivait pas souvent. Seulement, d'une certaine façon, il lui semblait qu'elle jouait un peu sa vie. La réaction d'Arcam comptait beaucoup pour elle et surtout, si lui aussi se montrait hostile au forgeron, elle ne savait pas comment elle devrait alors réagir.

Quand elle retourna sous l'abri improvisé, un instant plus tard, elle avait l'air un peu perplexe. Au cas où Rhazad serait à nouveau éveillé, elle s'approcha de son lit. De toutes façons, même s'il dormait, elle avait envie de le voir. Rien que le voir pour savoir qu'il était là.

Malgré ses inquiétudes, Aelene sourit en voyant que le forgeron était en état de s'asseoir dans son lit et elle vint s'installer à côté de lui, prenant garde à se déplacer doucement pour ne pas le faire souffrir. Son sourire s'épanouit sur ses lèvres quand elle le sentit glisser une main dans son dos, mais elle reprit une expression plus sérieuse en entendant sa question.

" Il veut te parler. "

Elle avait l'air de ne pas trop savoir quoi en penser et elle ajouta en haussant les épaules, désolée :

" Je crois qu'il attend de te connaitre un peu pour se décider. Il me fait confiance, mais bon... "

Elle ne garda pas un air désolé bien longtemps et sourit à nouveau lorsque Rhazad se rapprocha d'elle. Son cœur s'accéléra instantanément et elle se demanda par quel miracle il arrivait ainsi à la faire chavirer. Deux secondes plus tôt elle s'inquiétait et là, elle n'avait qu'une envie, qu'il la serre dans ses bras. Elle laissa échapper un petit rire lorsqu'il la chatouilla et se laissa bien volontiers porter pour s'asseoir sur ses jambes.

" Tu n'es pas raisonnable. " remarqua-t-elle avec bien peu de conviction.

Oh... elle non plus, vu qu'elle l'enlaçait présent et laissait courir ses doigts fins dans son dos. De toutes façons, le baiser la coupa dans ses protestations qui étaient plus là pour la forme qu'autre chose. Elle ferma les yeux, savourant le moment avant de rompre le contact et de tourner les yeux vers son frère.

La jeune femme était devenue livide. Elle se leva avec souplesse, planta ses yeux dans ceux de Calym. Son ton était tellement neutre que c'en était saisissant :

" Range cette épée. Tout de suite. "

Le demi repoussa sa lame, alors que le forgeron se dégageait. Puis ce dernier se leva et Calym remonta l'épée à nouveau.

" C'est vraiment ce que tu veux ? " reprit Aelene sur le même ton dénué de la moindre parcelle de vie.

Le frère et la sœur s'affrontaient du regard. Calym retira une nouvelle fois sa lame et déclara d'un ton glacial :

" Whol dos. Usstan ja'hai vrine'winith nindel. Usstan ja'hai malar. Taudl Aelene, Usstan shlu'ta noamuth ussta dro whol dos, jhal Usstan h'ros ja'hai ukta. "

La jeune femme perdit son masque impassible et le dévisagea avec un mélange d'incompréhension, de tristesse et de colère.

" Ele ? "

" Ol zhah fridj biu rivvil. Usstan z'klaen sslig'ne dos. Nin. Usstan kyorl ukta. "

Sur ce, il rengaina son épée, adressa un sourire mauvais chargé de mépris à Rhazad et sortit de l'abri. Aelene avait l'air sur le point de s'effondrer, juste retenue par la colère qui bouillonnait en elle. Sa voix se fit tremblante :

" Il veut se battre avec toi, il t'attends dehors. Il ne t'acceptera jam... "

Arcam fit irruption l'air presqu'aussi contrarié qu'Aelene.

" Va faire un tour, je voudrais lui parler. puis se tournant vers Rhazad, tu as un moment avant d'aller mourir bêtement ? "

Le jeune homme était agité, mal à l'aise. Aelene sembla hésiter puis hocha la tête :

" Je te fais confiance. "

Il soupira, comme si l'affirmation ne faisait qu'ajouter à ses tourments.

" Je sais. "

La jeune femme s'approcha de Rhazad, lui prit la main et sembla hésiter... puis elle se força à le lâcher et disparut à l'extérieur. A quelques mètres, Calym s'étirait.

A l'intérieur, Arcam avait l'air de ne plus savoir où se mettre. Il finit par se planter devant le forgeron et le dévisager de son regard franc. Il avait la même façon de se comporter qu'Aelene quand elle laissait un peu voir son vrai visage. Sauf que chez lui, ce devait être une habitude plus ancienne. il était incontestablement le plus humain des trois, parce que c'était quelque chose qu'il désirait de tout son être.

" Rhazad... Je peux te tutoyer ? ... Tu m'as beaucoup fait réfléchir, tu sais... J'ai toujours voulu qu'on s'intègre aux humains. Je ne te connais pas, mais j'imagine que si Aelene... t'apprécie, c'est pour de bonnes raisons. Pour ça, tu as mon soutien. "

Il passa une main dans ses cheveux, soupira et secoua la tête avant de continuer :

" Mais Calym va te tuer. Ou alors toi, tu finiras par le tuer sur un coup de chance. C'est ça que tu veux pour Aelene ? Si tu l'aimes vraiment... "

Il alla jeter un bref coup d'œil à l'extérieur pour vérifier que sa fratrie s'occupait d'autre chose et ne pouvait entendre et revint se planter devant le forgeron, avec l'air de celui qui a été forcé de faire un choix qui ne lui plait pas mais sait qu'il y est obligé s'il veut limiter les dégâts.

" Pars. Pars pendant que tu le peux encore. Vous avez fait une erreur, Aelene et toi, il est temps d'arrêter les frais. Tu t'imaginais quoi, au juste ? Que Calym allait tout à coup t'accepter pour faire plaisir à sa sœurette adorée ? Ne te méprends pas, c'est un drow dans l'âme : la sœurette adorée, il l'aurait violée depuis longtemps si elle ne garantissait pas l'équilibre de notre fratrie. Il te tuera, et devant elle pour bien lui faire comprendre sa façon de penser. Tu peux le voir comme un monstre, mais il reste notre frère et je ne vois pas comment te ménager une place parmi nous, même avec toute la meilleure volonté du monde. Je regrette. Crois moi, ce n'est pas faute d'en avoir envie. "

Il avait parlé vite, ayant manifestement déjà ressassé tout ça depuis un moment. Coupant court aux protestations, il ajouta :

" Et ne me dis pas qu'elle va partir avec toi ! Oh, je veux bien croire qu'elle le ferait... Mais honnêtement, tu vas lui offrir quoi mis à part ton amour ? Ici, elle a une vie qui n'est peut-être pas rose, mais c'est une mercenaire qui mène sa barque plutôt bien. On fonctionne comme ça depuis des dizaines d'années. Autrement... ce sera quoi ? une mercenaire ? Une femme, demi qui plus est, seule ? Avec toi ? Il va falloir vous bâtir une nouvelle réputation ? En étant une demie ? Ou alors, encore mieux, tu vas ouvrir une jolie petite forge chez les humains pour qu'elle ait tout le loisir de se faire constamment rejeter et traiter comme une moins que rien ? Elle le fera, elle l'a fait ! Pour moi, parce que je ne voulais pas comprendre que les humains resteront dans leur majorité des acharnés contre les drows. Calym et elle ont subi l'humiliation, pour moi... Jusqu'à ce qu'on parte pour sauver nos peaux ! C'est ça que tu veux pour elle ? Lui faire revivre ça ? Tu as bien réfléchi ? "

Il commençait à s'échauffer en rappelant ses souvenirs et s'efforça de baisser d'un ton pour continuer, mais il bouillait de colère, comme Aelene quelques instants plus tôt.

" Et dans vingt ans, quand tu commenceras à vieillir et qu'elle restera jeune, parce que nous vieillissons beaucoup moins vite que des humains, tu continueras à t'accrocher à elle une fois à moitié croulant ? Tu auras envie de lui infliger ça aussi histoire de l'achever ? Qu'elle élève vos gamins, considérés eux-aussi comme des monstres, toute seule au milieu d'étrangers qui n'hésiteront pas à la pendre quand tu seras trop faible pour la protéger ? Bon sang ouvre les yeux ! Tu vis dans quel monde ? Tu n'as jamais vu ce que les tiens faisaient aux demis ? Tu vas lui imposer ça sous prétexte que tu l'aimes ? "

Il se calma un peu et secoua à nouveau la tête.

" J'ai été amoureux, je sais ce que c'est de voir des petits nuages roses partout. Je vous comprends, contrairement à Calym... Mais ça ne change rien à notre environnement. Maintenant... Aelene est une grande fille, je n'irai pas choisir sa vie à sa place comme le fait Calym. Seulement, je pense à elle et je n'ai pas envie qu'elle vous voie vous entretuer. Je t'offre une porte de sortie pour limiter les dégâts avant que ça ne dégénère. Si tu veux partir maintenant, je peux éloigner Calym le temps qu'il faudra. Je peux éloigner Aelene aussi si tu le souhaites. Sinon... Eh bien va, mais je ne te laisserai pas tuer mon frère. "

Ce n'était pas une menace, c'était une constatation. Il attendit, les bras croisés, une décision de la part du forgeron. il avait parlé sincèrement et fait son possible pour arranger les choses. Si Rhazad ne pouvait pas comprendre ça, il ne pourrait rien y faire. Il ne craignait pas vraiment pour Calym, mais il espérait être assez rapide pour empêcher ce dernier de tuer le forgeron. Il ne laisserait pas tuer son frère, mais il ne voulait pas non plus que sa sœur voit un tel spectacle. Que l'humain s'en aille, ça vaudrait mieux pour tout le monde ! Aelene finirait par s'en remettre, elle avait des dizaines d'années devant elle.

Arcam avait à peine prêté attention aux protestations de Rhazad. Bien-sûr que cet andouille ne voulait que du bien à Aelene, le demi avait bien vu comment il la couvait du regard ! Seulement, les bonnes intentions ne faisaient pas tout et pour lui, ce gars était un doux rêveur qui allait droit au devant des ennuis. Comment lui faire comprendre ça ? Le demi avait donné tous les arguments qu'il avait, même si ce n'était pas de gaité de cœur. Une partie de lui même ne pouvait s'empêcher de se dire que si sa sœur avait trouvé l'amour, elle méritait d'en profiter.

" J’aimerais que tu fasses venir Aelene. Ça la concerne après tout et Calym peut bien attendre encore quelques minutes. "

Ça, Arcam en doutait un peu, il connaissait l'impatience de son frère. Mais il tiendrait promesse. Il hocha la tête, l'air navré.

" Je suis désolé. Je préfèrerais qu'il en soit autrement, crois-moi. "

Puis il sortit à l'extérieur et faisant signe à Aelene d'y retourner, il se chargea de son frère. La jeune femme, elle, avait l'air particulièrement inquiète en entrant dans l'abri. Visiblement, la situation la touchait et elle ne pouvait s'empêcher de jouer nerveusement avec ses doigts. Avoir vu Calym se préparer pour le combat tout au long de l'entretien n'était pas pour la rassurer, évidemment. Elle n'avait même pas essayer de discuter avec lui, sachant pertinemment que rien ne pourrait changer l'avis de son frère. Qu'est-ce qu'elle ferait s'ils s'affrontaient réellement ? A force de tourner et retourner le problème, elle avait finit par prendre une décision et ce fut le cœur lourd qu'elle rejoignit Rhazad.

L'expression du forgeron ne fit qu'accroitre l'inquiétude d'Aelene. Elle ne savait pas ce qu'avait dit Arcam, mais elle commençait à avoir des doutes. Si ce dernier avait voulu régler le problème simplement... La façon que Rhazad eut de lui prendre les mains ne l'apaisa pas non plus, d'autant qu'il confirma ses craintes. Elle n'était pas en colère : elle était triste. C'était la première fois qu'elle avait l'air aussi malheureuse depuis qu'elle avait rencontré le forgeron. Il posa un doigt sur ses lèvres pour la faire taire, mais elle n'avait de toutes façons rien à répondre. L'impression d'avoir une boule dans la gorge, elle craignit un instant d'avoir les larmes aux yeux. Depuis quand pleurait-elle ? Ça ne lui ressemblait pas du tout, mais ces temps-ci, elle avait les nerfs à fleur de peau. Enfin non, il n'y avait pas trace de larme, mais c'était bien la seule chose qui manquait pour montrer ce qu'elle ressentait.

Elle le laissa poursuivre et dut avouer qu'elle reconnaissait bien là Arcam. C'était tout à fait lui d'essayer de contenter tout le monde en limitant les dégâts. Sauf qu'il avait oublié un paramètre : elle aimait Rhazad et il était hors de question qu'elle le laisse partir. Quand à son raisonnement sur leur âge... Son visage s'éclaira soudain d'un petit sourire amusé, comme si cela n'était qu'une plaisanterie. Visiblement, elle ne savait plus trop où elle en était, mais elle finit par se calmer pour expliquer :

" Arrête de te torturer : c'est un faux problème. Nous ne sommes pas des drows qui resteront en théorie immortels. Nous vieillissons environ... trois fois moins vite qu'un humain, je pense. Ça signifie que si tu as actuellement une vingtaine d'année, dans... vingt ans, comme le dis Arcam, tu seras encore dans la force de l'âge et moi j'aurai l'équivalent d'une trentaine d'années, l'écart n'est pas si grand. Et même s'il se creuse un peu avec le temps, il me semble que les humains ont souvent des épouses plus jeunes qu'eux et vivent très bien malgré tout. Arcam exagère le problème, et toi aussi ! "

Elle secoua la tête, retrouvant un air beaucoup plus triste, quoique assuré.
Pour elle, il n'y avait vraiment aucun soucis à ce propos. D'accord, plus le temps passerait, plus l'écart se creuserait, mais ça ne lui paraissait pas aussi important. Cela dit, si pour lui c'était gênant...

" Écoute, si ça t'ennuie vraiment, nous pourrons essayer de trouver ce fameux mage, en admettant qu'il existe. Mais autrement, je ne veux pas que tu fasses des expériences bizarres pour moi. "

Après tout, s'il était possible de ralentir son vieillissement, tous les humains le feraient déjà, non ? Leur vie était tellement courte en comparaison des drows ou des sylvains ! Elle lâcha ses mains, croisa les bras et fit quelques pas, contrariée. Non, la question de leur vieillissement ne l'inquiétait pas vraiment, en revanche, la décision qu'elle avait du prendre... Elle avait l'impression d'avoir un nœud à l'estomac.

" J'ai réfléchi. "

Elle regardait à l'extérieur, à la sortie de l'abri. Calym et Arcam s'étaient éloignés, sans doute, le second devant essayer de convaincre le premier de patienter. La gorge serrée, elle finit par expliquer sans oser regarder Rhazad, lui tournant toujours le dos, pour qu'il ne voit pas à quel point elle était bouleversée :

" On ne peut pas rester. Calym va finir par te tuer, ou alors c'est toi qui le fera, je ne veux pas à avoir à vous séparer. "

Sa voix se brisa, indice bien suffisant pour donner une idée de l'état de désespoir dans lequel elle se trouvait. Elle continua néanmoins, tournant toujours le dos à Rhazad et fixant obstinément sans le voir, un point, quelque part, dans la forêt :

" Arcam est libéré, à présent, ils peuvent très bien s'en sortir sans moi. Il vaut mieux qu'on parte. "

Tout ça pour en arriver là. Elle aurait voulu n'avoir jamais à faire un tel choix. Elle avait espéré pouvoir tout concilier, que Calym pourrait comprendre, ou du moins tolérer sa relation avec le forgeron. Mais même Arcam la désapprouvait ! Oh, pas pour les mêmes raisons, lui cherchait plutôt à la protéger et à vrai dire elle ne pouvait que le comprendre parce que si les rôles avaient été inversés, elle aurait fait de même. Et pourtant, elle n'avait pas voulu y croire. Même en ayant été séparé d'eux, elle n'avait voulu qu'une seule chose, les retrouver. Une fois cela fait, ils auraient reprit leur vie d'avant. Et puis Rhazad était arrivé et avait tout bouleversé... Elle avait eu l'impression de renaître et il était à présent hors de question qu'elle ne le quitte. Seulement, se séparer de ses frères une seconde fois, même si Calym se comportait de façon odieuse, restait un déchirement.

Quant on parle du loup... Impatient de tuer celui qu'il considérait comme un insecte à écraser, Calym surgit soudain avant qu'ils n'aient pu réagir. L'air agressif, il voulu passer la porte et ouvrit la bouche pour dire quelques chose, mais il fut coupé violemment par la jeune femme qui s'interposa, l'empêchant d'entrer. Toute sa tristesse s'était muée en colère et ses mots claquèrent, le pétrifiant sur place :

" Vrine'winith ol ! Dos kyorl, nin ! "

Elle avait hurlé, furieuse. Son frère la dévisagea ne reculant, puis finit par battre en retraite sans protester. Un instant elle avait repris des manières de drow et défiait quiconque de la contrarier. Il ne comprenait que la force et, pour cette fois, la détermination de sa sœur l'avait emporté. D'ailleurs, cela donna une idée à la jeune femme sur la meilleure façon de procéder. Elle tremblait de fureur et se retourna vers Rhazad en ajoutant sèchement :

" Je vais leur annoncer que nous partons. Il devra s'y plier. "

Elle avait parlé durement et c'était tout à fait le comportement qu'elle avait toujours eu avec ses frères, en particulier au Puy. Pleurnicher en parlant de ce qu'elle ressentait ne risquait pas de les avancer à quoi que ce soit, vu que face à de la faiblesse Calym ne pouvait faire montre de scrupules. Si elle voulait la paix, il fallait qu'elle lui fasse comprendre qu'il n'avait pas le choix, même si elle devait se battre et le briser pour ça. Elle était déterminée, comme si elle était prête à partir en guerre, ne restait plus qu'à attendre l'assentiment du forgeron.

D'ailleurs, elle se calma un peu en se rendant compte quel spectacle elle devait lui donner. Elle n'aimait pas lui montrer son côté drow, la violence dont elle pouvait faire preuve. Elle ajouta donc plus doucement, quêtant son approbation :

" Si... cela te convient, évidemment. "

Elle avait fait son choix et, à présent, même si c'était douloureux, elle était prête à aller jusqu'au bout si Rhazad le voulait aussi. Calym ne lui avait pas laissé le choix.

" C’est vrai, mais tu es seulement plus jeune que moi en apparence. Ce qui signifie que j’ai choisi une femme d’âge mûr.

Aelene esquissa un petit sourire à cette réponse, avant de replonger dans ses préoccupations. La façon dont Rhazad se retourna vers elle lui fit comprendre qu'il craignait soudain le pire, mais elle continua pour le détromper : non, elle n'allait pas l'envoyer promener ! Bien-sûr que non ! Seulement, la décision qu'elle avait prise, même si elle ne voyait pas d'autre choix possible n'en était pas davantage aisée.

L'arrivée de Calym la fit sortir de ses gonds mais elle se calma à nouveau assez vite après son départ. Elle ne s'énervait pourtant pas facilement et même, pour autant qu'elle s'en souvienne, pour ainsi dire jamais. Oh, il lui arrivait parfois de hausser un peu le ton, et encore, en général, elle tranchait plutôt doucement avec quelques mots bien placés. Parler froidement avait souvent plus d'influence que hurler comme un possédé. Pire, cela montrait qu'on perdait tout contrôle et jouait en sa défaveur. Du coup, elle s'était surprise elle-même et Calym aussi, très certainement.

" Désolée, je sais pas ce que j'ai en ce moment... " murmura-t-elle à l'intention de Rhazad en baissant les yeux d'un air las.

" Si… ça me convient ? Aelene, tu vas quitter ta fratrie pour moi et cela ne devrait pas me convenir ? Je suis conscient que c’est un énorme sacrifice que tu fais, pour moi de plus, alors c’est bien évident que cela me convient. "

La jeune femme eut un sourire triste, répondant simplement :

" Tu le mérites. "

Elle le pensait. Ce n'était pas plus facile pour autant. Elle se détourna un instant en se mordant la lèvre et respira à fond pour se calmer. Qu'est ce qu'elle avait à avoir envie de pleurer comme ça ? C'était comme les cris : elle ne pleurait pas. Jamais. Un drow, ça ne pleurait pas, elle n'avait pas été élevée comme ça. Passé l'âge de dix ans, elle avait appris à se contenir. Elle finit par faire comme le forgeron, récupérer ses affaires, afin de s'occuper et de se reprendre un peu. Elle n'avait vraiment pas l'air bien, mais elle ne voulait pas le montrer, même si c'était voué à l'échec, ses gestes nerveux en étaient la preuve.

Aelene était tellement empêtrée dans ses pensées que le baiser de Rhazad la surprit presque, sa plaisanterie lui tirant un sourire pâle. Elle se contenta de hocher la tête puis le laissa sortir avant de faire de même. Pour cette fois, elle parlerait encore drow, parce qu'elle savait qu'ainsi ses paroles auraient plus de poids auprès de Calym. Et il lui fallait reprendre assurance sans quoi il profiterait sans scrupule de sa faiblesse. Elle savait comment il procédait pour l'avoir vu faire maintes fois. Quand elle se retrouva face à lui, il était déjà livide de colère d'avoir été chassé et elle n'eut pas besoin de parler qu'il comprenait déjà, en un seul regard, ce qu'elle allait lui dire.

Les Triplés tirèrent leur épée en même temps, à tel point qu'on aurait dit un ballet coordonné par avance. Sauf que Calym avait une lueur de tueur dans le regard. Il était à quelques mètres de Rhazad et Aelene. Cette dernière était livide mais avait réagi au quart de tour et semblait décidée à ne pas rester les bras ballants s'il décidait de s'en prendre au forgeron. Lever son épée contre son propre frère... elle en était malade, intérieurement et craignit un instant que cela se voit. Arcam, lui, devait s'être préparé à les séparer, quoi qu'il se passe, mais elle se doutait que s'il ne se prononcerait pas entre lui et elle, Rhazad, lui, passerait au second plan vis-à-vis de son frère. Deux contre deux si ça dégénérait ? Jamais elle n'arriverait à supporter une chose pareille !

Le rictus de Calym s'accentua et elle comprit qu'il savait ce qu'elle ressentait.

" Dos h'ros xun nindel. "

Elle ne bougea pas, restant en garde, mais elle savait qu'il avait gagné. Arcam, baissa son épée, la rengaina et elle se demanda un instant ce qui lui prenait : refusait-il de prendre parti ? Elle reporta son attention sur Calym qui arborait un sourire de vainqueur. Il lui en voulait à mort, et ce n'était pas une façon de parler. Non seulement il tuerait le forgeron s'il en avait l'occasion mais il lui ferait payer ce qu'il prenait comme une traitrise inqualifiable.

Calym fit un pas en avant :

" Uss... "

Il ne finit pas son mot, son visage se crispa et il grimaça de douleur, portant la main gauche à son dos dans une tentative pour attraper quelque chose. Il articula à nouveau, comprenant avec fureur ce qui lui arrivait :

" Usstan... "

Le poison utilisé sur Rhazad quelques temps plus tôt était visiblement aussi efficace sur un demi. Impassible, Arcam arracha du dos de son frère la fléchette qu'il venait d'envoyer et sortit l'antidote sans se presser. Mais Calym n'avait pas l'air prêt à se laisser fléchir de la sorte. Se retenant de tomber, puisant dans ses dernières forces pour s'exprimer, il planta ses yeux dans ceux de Rhazad pour déclarer d'une voix assassine, quelque peu déformée par la souffrance :

" Je te retrouverai et je te tuerai. "

C'était plus qu'une menace, c'était une promesse. Puis il s'écroula, perdant connaissance. Arcam n'avait pas l'air plus paniqué que ça, quoique franchement contrarié. Il savait ce qu'il faisait, il mesurait le temps dont il disposait pour utiliser l'antidote et remettre son frère sur pied. Avec un sourire un peu crispé, il alla vers Aelene qui était restée figée et la serra dans ses bras, ne cachant pas sa tristesse :

" Bonne chance à vous deux. Prends soin de toi, petite sœur. "

Aelene rengaina à son tour pour lui rendre son étreinte. Elle avait la gorge nouée mais réussit quand même à le remercier d'un regard, puis désignant Calym, elle ajouta, essayant tant bien que mal de garder l'esprit clair :

" Allez, soigne le vite. "

Arcam se débrouillerait pour le retenir. Quitte à l'immobiliser un temps... Elle lui faisait confiance pour ça. Restait à espérer que Calym jugerait son frère plus utile vivant que mort pour traquer le forgeron.

Il était trop tard pour s'en inquiéter, il était plus que temps de tourner la page. Prenant la main de Rhazad, elle se détourna et l'entraina rapidement à travers la forêt. Elle marchait vite, sans le lâcher, agrippée à sa main, mais toujours un pas en avant comme si elle était prête à le trainer de force aussi loin que possible de son frère. Pas un mot, elle se contentait de foncer aussi vite que possible, sans pour autant courir, comme s'ils avaient le diable à leurs trousses, ce qui en soi était peut-être le cas. Quand elle s'arrêta enfin, elle n'aurait su dire depuis combien de temps elle avançait ainsi, comme coupée du monde. Lâchant le forgeron, elle s'adossa à un arbre pour reprendre son souffle. Des larmes ruisselaient le long de ses joues alors qu'elle pleurait en silence.

Aelene pleurait, elle n'en revenait pas elle-même. Elle avait pourtant subi nombre d'épreuves au cours de sa vie, mais jamais elle n'avait versé une larme si ce n'était quand elle était toute petite. Peut-être n'était ce pas vraiment une bonne chose de se renfermer de la sorte, mais elle avait toujours fermement retenu ses pleurs en serrant les dents. Seulement, cette fois, elle ne pouvait s'en empêcher. La situation n'était pas pire que lorsqu'elle avait perdu ses frères la première fois, pourtant, mais là, elle avait l'impression d'avoir les nerfs à fleur de peau, elle ne se reconnaissait plus.

Elle avait couru au hasard et, si la fatigue ne l'avait pas arrêtée, elle aurait continué encore longtemps. Le fait que la nuit tombe passa inaperçu pour elle, mais elle réagit tout de même à la présence de Rhazad en se serrant dans ses bras et en essayant tant bien que mal d'étouffer ses sanglots. Elle finit par se calmer un peu et releva les yeux vers lui alors qu'il essuyait ses larmes. Elle lui était reconnaissante de ne pas parler, sachant que si elle essayait de prononcer le moindre mot, elle se remettrait à pleurer. Lorsqu'il s'installa contre l'arbre, elle le laissa l'envelopper et se blottit contre lui, sachant d'avance qu'elle passerait une nuit peuplée de cauchemars. Elle avait déjà l'impression d'en vivre un, alors...

...

Elle se réveilla avec la désagréable impression d'être ballottée, finit par ouvrir les yeux et s'aperçut avec stupéfaction que Rhazad avait dû la porter sur son dos. Elle essayait encore de mettre ses idées bout à bout quand il lui caressa la joue, ce qui acheva de la réveiller. Elle n'en revenait toujours pas : il l'avait transportée alors qu'elle dormait et elle n'avait pas réagi ! Elle qui habituellement sursautait au moindre bruit ! Elle voulait bien avoir été perturbée ou s'être sentie en confiance avec le forgeron, mais on ne perdait tout de même pas de tels réflexes aussi vite ! Elle s'aperçut qu'elle était encore épuisée mais ne dit rien. Les souvenirs de la veille revenaient avec force et elle craignit un instant de se remettre à pleurer. Heureusement, elle s'aperçut cette fois qu'elle avait reprit le contrôle de ses nerfs. Machinalement, elle entreprit de se démêler les cheveux pour ne plus les avoir dans la figure et retrouver, elle aussi, un aspect un peu plus présentable. Elle agissait un peu mécaniquement, tentant de penser à autre chose qu'à ses frères. Ce fut Rhazad qui la tira de ses idées noires :

" Nous devrions bientôt quitter le couvert des arbres pour se retrouver dans la plaine. Rendu là, nous devrons être d’avantage prudents. "

Faisant un effort pour réfléchir, elle fronça les sourcils en demandant doucement :

" Attends... Tu nous emmènes où ? "

Diantra ? Un village quelque part ? Une autre grande ville humaine ? Traverser la plaine avec Calym aux trousses ne lui plaisait pas du tout. Elle ne leva en ouvrant la bouche pour ajouter quelque chose, mais un vertige la surprit, la forçant à s'appuyer sur un arbre. Ce n'était pas possible ! Pourquoi fallait-il qu'elle ait encore des effets dus au poison des drows alors que Calym et Rhazad s'en étaient remis depuis longtemps ? Ou alors elle était juste plus fatiguée, mais alors elle se demandait bien de quoi ! Se sentir en état de faiblesse l'agaçait au plus haut point. Retrouvant son équilibre, elle expliqua son idée en murmurant :

" On va pouvoir ralentir : à partir de maintenant je vais essayer de brouiller nos traces, on va faire plus attention. Et puis, je sais qu'Arcam n'aura pas laissé Calym repartir aussi vite. Il a peut-être l'air très tolérant, mais s'il le faut il le ralentira pour nous laisser assez d'avance. "

Oui, elle lui faisait confiance. Sur ce point là, elle en était certaine, il s'arrangerait pour leur laisser leur chance. Autrement, il ne se serait pas comporté ainsi avec elle lors de leur départ. Il ne comptait pas la revoir avant un bon moment, ce n'était pas pour que Calym, lui, aille les tuer. Puis, se rapprochant de Rhazad, elle passa un doigt sur sa joue redevenue glabre et sourit de façon un peu plus joyeuse, prenant soudain conscience qu'elle était pleinement heureuse de l'avoir à ses côtés :

" On doit avoir une drôle d'allure tous les deux. Plus bandits de grand chemin que... "

Prise d'une idée subite, elle se coupa net. Bandits de grand chemin, la voilà la solution ! Pas le devenir eux-même, non, elle n'avait pas trop envie de finir pendue, mais...

" Attends, j'ai une idée... "

Pas très sûre d'elle, malgré tout, essayant de passer en revue mentalement tout ce que ça impliquait, elle finit par exposer ses pensées :

" Je... je ne sais pas si ça va beaucoup te plaire, mais je crois que j'ai une solution. Je connais une ville où personne ne se posera de question en nous voyant ensemble, où Calym risque fortement d'être perdu s'il nous traque jusque là-bas parce que personne ne répondra facilement à ses questions et qu'en ville ce n'est pas évident de pister les gens, surtout si on se présente séparément. En plus, il sera inutile de passer par la plaine pour l'atteindre. "

Elle lui laissa le temps d'assimiler les informations et passa au côté négatif de la proposition :

" L'ennui c'est que c'est tout simplement un repaire de bandits. Il y a quelques règles, comme laisser ses armes à l'entrée... enfin tu imagines bien qu'on peut faire passer les plus discrètes. Pas les épées, évidemment, mais les dagues, poisons... Bref, cette ville s'appelle la Dross et se situe dans cette forêt. En quelques jours nous y serions, selon que je m'oriente plus ou moins bien. "

Elle avait conscience que ce n'était peut-être pas une solution très agréable mais ça lui semblait pourtant la meilleure. Quoi d'autre sinon ? Il y avait peu d'endroits où ils pourraient se rendre sans attirer l'attention. Elle avait assez voyagé pour l'apprendre à ses dépends.

" Je ne sais pas ce que tu en penses, mais je ne crois pas que débarquer dans une ville ou un village humain dans cet état soit très futé. Je ne tiens pas à être chassée à coup de fourche par des gens hystériques. Ce n'est déjà pas fameux quand nous... elle soupira, quand je suis présentable, alors ainsi... "

Elle avait au moins les cheveux démêlés à présent, mais elle aurait bien eu besoin d'un bon bain, les larmes avaient séché sur ses joues et ses traits restaient tirés, ses vêtements étaient froissés. Elle se rassit et prit son visage dans ses mains. Ce qu'elle avait sommeil ! Elle avait l'impression que c'était de pire en pire mais, encore une fois, ne dit rien pour ne pas embêter le forgeron. Et puis, de toutes façons, il était hors de question qu'il la porte encore alors que ses blessures n'étaient pas tout à fait guéries.

" Comment vont tes plaies ? " finit-elle par demander en relevant la tête avec une lueur d'inquiétude dans le regard.

Voilà qui avait le mérite de lui faire retrouver ses esprits. Elle n'ignorait pas qu'il n'avait pas encore parfaitement cicatrisé et la course n'avait rien dû arranger. En même temps, elle décida d'essayer de se secouer un peu et entreprit donc de se passer le visage à l'eau, près du ruisseau. En plus, ça avait le mérite de la débarbouiller et de la rendre un peu plus présentable. Elle en profita pour boire un peu et se demanda depuis combien de temps elle n'avait pas mangé avec toute cette histoire. Peu lui importait, à vrai dire, elle n'avait pas envie d'avaler quoi que ce soit.

" Tu veux que je regarde si on peut faire quelque chose ? " reprit-elle à propos des blessures de Rhazad.

Elle n'avait pas très envie de repartir de suite, mais en même temps, ce serait peut-être plus prudent... Elle soupira à nouveau et se dit qu'il était temps de se reprendre en main. Après tout, ils avaient évité le pire. Ils étaient tous les deux en relative bonne santé, Arcam avait été délivré et était maintenant libre d'empêcher Calym de tuer Rha... Non ! Il fallait penser positif ! Donc, ses frères étaient maintenant en mesure de vivre leur petite vie de mercenaire et elle, elle était avec celui qu'elle aimait. Bien. tout allait très bien. Elle sourit au forgeron, contente d'avoir retrouvé le moral et surtout, d'être à ses côtés.

Le forgeron avait déposé le corps de la jeune femme depuis un petit moment, alors qu’elle reprenait ses esprits, il lui fit par de l’endroit où ils se trouvaient désormais. Lorsque la demoiselle lui demanda où est-ce qu’ils les amenaient, il ne sut quoi répondre. Pour dire vrai, il ne savait pas exactement où il avait l’intention de la porter comme sa, mais le mieux était qu’ils s’éloignent le plus rapidement possible de son frère. Il fronça légèrement les sourcils en voyant que la mercenaire avait eu un léger vertige. Était-ce parce que son corps rejeter moins rapidement que celui-ci de son frère où même le sien. C’était une possibilité, mais l’état dans fatigue dans lequel se trouvait la demoiselle inquiétait d’avantage le forgeron. En effet, celle-ci avait des réflexes accrus vu toutes les années qu’elle avait travaillé dans le milieu du mercenariat, mais lorsqu’il l’avait soulevé, elle ne c’était même pas réveiller! Et s’il avait été un énorme drow voulant la tuer, ce serait-elle réveiller? Il en douta pendant un moment. Ils devraient peut-être aller consulter un médecin avant de pouvoir affirmer que c’était autre chose que du poison. Il avait voulu la retenir, mais voilà que l’arbre s’occupait de cela très bien. Il regarda la demoiselle dans les yeux alors qu’elle exposa les directives à suivre pour le reste du voyage. Il ne pouvait pas réellement répliquer à sa, puisque c’était de son domaine et non du sien. S’il en tenait qu’a lui, ils iraient directement à Diantra afin d’essayer de trouver de l’aide, mais il se doutait que la jeune femme ne voudrais pas engager un mercenaire contre son propre frère.

De plus, le jeune homme faisait assez confiance à Arcam pour savoir que les dires de sa sœur étaient vrais. Il s’occupa de sa barbe pendant un petit moment, prenant soin de ne pas se couper pendant que la jeune femme s’occupais de démêler ses cheveux. Il eu un léger sourire lorsqu’il senti les doigts fin et agréable de la demoiselle lui caresser la joue. Comme cela avait pu lui manquer! Jamais il n’aurait cru possible de rencontrer une femme qui lui fasse autant d’effet. Avec un seul toucher ou un seul regard, elle pouvait faire accélérer les battements de son cœur où complètement l’inquiéter, tout dépendait de la situation. Ses yeux se plantèrent dans les yeux alors qu’elle lui disant qu’ils avaient l’air de bandit. Pourtant, il trouvait que son air de bandit à elle lui allait très bien, si besoin était, il pouvait toujours l’aider à prendre un bain, ce n’était en rien pour lui déplaire. Seulement, ce qu’il vit passer dans les yeux de la demie lui certifiait qu’elle venait d’avoir une idée qui pourrait les sauvés d’une mort certaine tout les deux. Attendant patiemment que celle-ci prenne la parole, le jeune homme mis ses idées de bains à plus tard en disant que l’heure des petites plaisirs n’étaient pas encore arrivé. Celle-ci ne tarda pas à développer son idée. Un endroit où même Calym perdrais ses repères? L’idée était intéressante en sois, mais quel pouvait être se territoire don elle parlait? Jamais il n’avait entendu parler d’un tel territoire et encore moins d’un territoire ou une ville où ils pourraient passé inaperçu. Seulement, il se doutait bien que cette ville ne devait pas être sans moyen. Cela serais un avantage certain sur le fait qu’ils ne seraient pas obligé de traverser la plaine à découvert.

Il connaissant assez bien la façon de fonctionner de la jeune femme pour savoir que celle-ci allait énumérer les points négatifs de la situation. Il avait prit le temps de tout assimiler l’information qu’elle lui donnait et attendait avec impatience la suite qui ne tarda pas à venir. Le sang du forgeron se glaça un moment lorsqu’elle lui dit que c’était un repère de bandit. Décidément, ils avaient un art particulier pour aller se planquer aux pires endroits. Le forgeron eu une légère moue en entendant les conditions d’entrée dans ce repaire de bandit. Pourquoi fallait-il donc qu’il délaissa son arme la plus précieuse? Le forgeron hocha lentement la tête en se disant que c’était forcément la meilleure des solutions qui s’offraient à eux et il devait bien y avoir un fichu médecin dans se repaire de bandits!

" Bref, cette ville s'appelle la Dross et se situe dans cette forêt. "

Le jeune homme fronça légèrement les sourcils à ses paroles. La Dross. Il en avait vaguement entendu parler et au départ, il croyait que c’était un repère uniquement consacrer pour le marcher noir et uniquement accessible pour les drows. Apparemment, il c’était tromper sur la deuxième parti de l’histoire. L’idée commençait de plus en plus à l’intéresser vu les circonstances, alors pourquoi ne pas essayer? Il ne désirait pas réellement retourner dans la capitale humaine pour le moment, surtout que la jeune femme aurait beaucoup de difficulté à s’y réadapter. Donc c’était décider, ils devraient se rendre à bas pour commencer à faire un peu de commerce et se faire de l’argent, ainsi au fil des semaines, ils pourront économiser de l’argent et pouvoir s’établir dans un lieu un peu plus calme qu’un repère de bandit. Le forgeron était d’accord avec la mercenaire, les humains pouvaient tellement être insupportables, qu’ils pourraient réellement la chasser. Cette idée le faisait vomir, puisqu’il aurait aimé pouvoir y vivre avec elle, mais il était près à vivre n’importe où, si c’était avec elle.

- Je crois que tu à trouver la meilleure des solutions. Nous irons donc à la Dross pour commencer, nous verrons par la suite.

Après tout, ils n’étaient pas réellement presser, ils avaient la vie devant eux. Il remarqua néanmoins l’air fatigué que te peignait sur les traits de la jeune femme. Aussitôt qu’ils seraient arrivé en lieu sur, il ferait en sorte de la traîner chez un médecin, de gré ou de force, même si la force de l’enchantait guère. Le jeune homme c’était concentrer sur un vol d’oiseau en entendant la voix de la mercenaire. Ses plaies? En réalité, il avait un peu de difficulter avec la plaie qu’il portait à la cuisse et celle du flanc le tirant un peu, mais rien de grave. Il descendit son regard vers celui-ci de la demoiselle en plongeant dans son regard flamboyant avec un léger sourire. Était-il possible qu’ils étaient désormais rendu les deux seuls ensemble? Il n’en revenait pas. Vu les épreuves qu’ils avaient traversé et celles qui les attendaient encore, il avait toujours peine à y croire, mais il était heureux. C’était l’essentiel, non? À son tour, le forgeron eu la bonne idée d’imiter les gestes de la demoiselle afin de pouvoir être un temps soit peu présentable lorsqu’ils arriveraient au repère. Après tout, qui leur garantissait un autre ruisseau jusqu'à la destination. Il prit soin de s’abreuver et eu peur un moment de ne pas en laisser pour les poissons qui pataugeait dans le cours d’eau. La marche l’avait tellement épuisé.

" Tu veux que je regarde si on peut faire quelque chose ? "

- Si cela ne te dérange pas trop, juste changer les bandages et sa devrait aller, du moins, je crois.

Il n’était pas réellement douer pour soigner, mais plutôt pour se blesser. Avec lenteur, il se releva en s’approcha de la demoiselle, puis prit place sur une roche qui était légèrement en hauteur. Lorsque la jeune femme lui sourit, le vagabond lui sourit en retour en se disant que jamais il n’aurait cru pouvoir une meilleure femme que celle-ci. Il déboutonna sa chemise qui le gênait et remarqua que ses bandages avait été légèrement déplacé dû au transport de la demie sur son dos, mais il était content de constater que la plaie sur son flanc ne s’était pas ouverte. Il attendit que la jeune femme fasse son inspection, puis lui permis de vérifier la plaie à la cuisse. Leur proximité l’enivrait une nouvelle fois et sans s’en rendre compte, il laissait ses doigts cours autour de la taille de la semi. Si elle avait une quelconque objection qu’il la touche pendant leur fuite, préférant attendre, elle devrait rapidement lui faire savoir, car sinon il continuerait jusqu’au bout. Alors qu’elle était penchée pour vérifier la plaie qu’il portait à la cuisse, le forgeron courba lentement le dos en commençant par effleurer son nez du bout des lèvres pour ensuite venir mêler son souffle chaud à celui de la jeune femme. Son souffle s’accélérer de plus en plus tandis que ses lèvres se rapprochait dangereusement de celle de la demie. Jamais il n’aurait pu résister bien longtemps à l’envi qui se faisait sentir depuis maintenant plusieurs semaine. Il souda ses lèvres à celle de sa compagne, puis sans rompre le baiser il la souleva en venant la déposer sur la roche pour mieux l’embrasser. Certes, l’endroit n’était peut-être pas approprier pour ce genre de chose, mais ses pulsions allaient plus vite que sa pensée. Ses lèvres embrassaient tendrement celle de la mercenaire, tandis que ses mains venaient se glisser sous son chandail pour caresser la peau dénudé de celle-ci. Comme il pouvait aimer la douceur de cette peau sous ses doigts. Sa gourmandise était tel qu’il avait oublié le frère qui les poursuivait, une mort certaine et une vie de vagabond.

Remontant lentement ses mains, il mit fin au baiser en embrassant la mâchoire de la demie jusqu’à son oreille afin de la caresser du bout de son nez. Il la serra d’avantage contre lui afin de sentir sa poitrine contre son torse dénuder.

- Je crois que tu as raison en disant que je ne suis pas du tout raisonnable. J’ai terriblement envi de…

Il laissa sa phrase en suspend, sachant pertinemment que la jeune femme avait du comprendre ses intentions dès lors qu’il avait commencé à l’embrasser. Ses yeux azur plongèrent dans le regard de celle-ci avec une lueur de désir difficilement dissimulable. En réalité, il n’avait aucune envi de la dissimuler et il souri lentement en effleurant de nouveau ses lèvres contres les siennes. L’environnement était parfois et le ruisseau était assez creux au besoin pour leur permettre de prendre un bain ensemble et ils ne risqueraient pas de se faire attaquer par le frère de la jeune femme, du moins, pour le moment. Le cœur du forgeron battait contre ses tempes tellement le parfum de la demoiselle lui avait manqué et le goût ses lèvres. Il l’avait embrassé quelques jours avant, mais cela ne lui avait guère suffit. Il voulait sentir son corps contre le sien en la sachant en sécurité dans ses bras. Et puis, s’il était un tant sois peu raisonnable, il prendrait le temps de pêcher un poisson, mais il ne l’était pas et sa seule envie restait envers la demie.

Aelene secoua la tête d'un air faussement outré en voyant le forgeron rire à propos de l'écureuil. Oh, c'était facile de se moquer, hein ! Qu'est ce qu'il aurait dit s'il s'était agi de Calym ? Elle ouvrait la bouche pour lui faire remarquer qu'ils n'étaient décidément pas prudents, lorsqu'il vint de placer au-dessus d'elle et la fit taire une nouvelle fois. Elle avait tout simplement perdu le fil de ses pensées. Un petit sourire flotta sur ses lèvres alors qu'ils échangeaient un long regard complice. Frissonna quand il glissa ses doigts sous sa chemise, elle eut à nouveau envie de l'embrasser en oubliant ce qui les entourait. La remarque sur l'écureuil la fit sourire alors qu'elle imaginait un bref instant un rongeur tueur les attaquants sauvagement. Puis elle eut un nouveau frisson lorsqu'il effleura sa poitrine. Elle avait l'impression que son cœur battait à nouveau des records de vitesse et elle attira le forgeron plus près d'elle pour l'embrasser passionnément.

Rhazad décidant de s'asseoir, la jeune femme suivit le mouvement sans se poser de question, n'ayant aucune envie de perdre cette proximité qui lui faisait tourner la tête. Les mains du forgeron se promenant sur son corps provoquaient des vagues de chaleur en elle et se retrouver à moitié nue en pleine forêt fut bientôt le cadet de ses soucis. Les lèvres de Rhazad descendant sur sa poitrine lui tirèrent un petit gémissement de plaisir et elle mêla ses doigts aux siens bien volontiers. Elle eut pourtant un coup d'œil interrogateur quand il l'emmena vers le ruisseau. Était-ce bien le moment de barboter dans l'eau froide ? Peut-être bien... Après tout, elle lui faisait confiance, il avait l'air d'avoir de la suite dans les idées sur ce plan là ! En plus, le lieu, légèrement encaissé, donnait l'avantage de se sentir moins exposé ce qui ne put que l'aider à se détendre. Elle déjà suffisamment détendue, vu les circonstances, aurait pu objecter sa conscience, mais, à présent, Aelene n'avait plus du tout envie de jouer la prudence. De toutes façons, c'était un peu tard pour s'inquiéter, à présent.

Elle attira le forgeron contre elle alors qu'il entreprenait de défaire son pantalon. Elle n'avait pas l'air de le trouver brusque et avait plutôt tendance à montrer la même impatience que lui. Finalement, elle montrait beaucoup moins de timidité que la première fois et s'enhardit même à s'attaquer au pantalon du jeune homme qui commençait à devenir gênant. Une fois fait, Rhazad entreprit de l'emmener dans l'eau, ce qui sur le coup ne lui paraissait pas forcément une idée fabuleuse. Un ruisseau, de l'eau vive, c'était en général glacé, même par beau temps. Sauf que là, serrée contre le forgeron, Aelene dut reconnaitre qu'elle était finalement drôlement bien. Leur proximité la réchauffait amplement et elle le laissa l'attirer contre lui en souriant.

Le gronder ? Hum... Elle le lâcha, fit un pas en arrière et demanda avec un air relativement sérieux :

" Et si je décidais de te laisser planté là ? "

Elle ne réussit à jouer la comédie qu'une ou deux secondes. Le regard qu'elle avait laissait clairement entendre qu'elle ne pourrait jamais faire une chose pareille et qu'elle s'amusait juste à le narguer. Elle n'allait pas se punir elle-même, tout de même ! Souriant d'un air amusé, elle l'enlaça à nouveau et l'embrassa passionnément alors qu'il caressait ses hanche, lui tirant des frissons de plaisir. lorsque sa main descendit sur son intimité, elle se serra plus fort contre lui, l'encourageant à continuer. Elle l'embrassa à nouveau, avec plus de force, alors qu'il entrait en elle et sa respiration s'accéléra tandis que la chaleur la consumait.

Elle n'avait plus envie de le lâcher et continua à l'embrasser encore un instant. Quant à prendre un bain... S'ils voulaient repartir un jour, il aurait peut-être mieux valu ne pas se laisser à nouveau tenter. En fait, ce ne fut pas la faim qui calma Aelene, mais la fatigue. Elle n'avait qu'une envie, à ce moment, se blottir dans un bon lit douillet, dans les bras de Rhazad. Seulement, ce n'était pas du tout au programme et elle retint un soupir de lassitude. Elle sortit donc de l'eau à sa suite, entreprit de se sécher comme elle pouvait et se rhabilla en observant le forgeron chercher elle ne savait quoi. Une branche. Pour quoi faire au juste ? Assommer un écureuil ? Attendant de voir ce qu'il mijotait, elle s'adossa contre un arbre et ferma les yeux une seconde. Fatiguée, mais heureuse, un petit sourire flottait sur ses lèvres. Elle se sentait bien, même si elle aurait préféré rester un petit peu plus longtemps dans les bras du forgeron plutôt que le voir forcé de courir après elle ne savait quel gibier. Écureuil sauvage ? Les paupières closes, elle se laissa bercer par les bruits de la forêt. On pouvait quand même noter que sous un relâchement apparent, elle avait sa main posée sur sa dague, vieille habitude qu'elle n'était pas prête d'abandonner. Sauf qu'elle glissait doucement dans le sommeil, peu attentive aux tentatives de pêche du jeune homme.

Quand elle rouvrit les yeux, ce fut au moment où Rhazad sortait les poissons de l'eau. le plouf sonore l'ayant brusquement réveillée. Elle avait dû s'assoupir un moment, elle n'en revenait pas. Elle se secoua un peu en se forçant à se lever et sortit un briquet à amadou de son escarcelle en s'efforçant de remettre ses idées en place :

" Si tu veux les faire cuire... Je n'ai pas très faim moi. "

Non, décidément, elle avait juste sommeil et pas la moindre envie de manger. Oui, seulement, elle savait très bien ce qui allait se passer si elle sautait trop souvent un repas. On pouvait se permettre d'avoir un petit moment de faiblesse quand vivait dans un beau château entouré de serviteurs attentionnés, pas quand on crapahutait à travers la forêt. Il fallait qu'elle s'alimente normalement. Aussi, elle se força à ajouter :

" Enfin, je mangerai quand même un peu. "

C'était vraiment dit à contre cœur et aussi afin d'éviter que Rhazad ne s'inquiète pour son cas. Elle se méfierait davantage du poison drow, à l'avenir... Elle avait horreur de se sentir dans cet état.

" Si nous continuons notre route immédiatement après manger, nous serons à la Dross dans moins d’une semaine ? "

La jeune femme haussa les épaules, essayant de réfléchir. Difficile à dire, elle avait déjà du mal à faire une estimation de l'endroit où ils se trouvaient.

" Je n'en sais trop rien, je ne connais pas vraiment le coin. Non seulement je ne sais pas où Arcam nous avait amené, mais en plus je dormais quand tu m'as emmenée... J'attends de tomber sur un coin que je repère pour me faire une idée. "

Oh, elle avait quand même appris à faire mieux que ça ! Elle devait pouvoir préciser les choses. S'agenouillant par terre, elle dégagea le tapis de feuilles et commença à tracer un semblant de carte avec une brindille.

" Là, c'était le lieu de l'embuscade, Arcam a dit que nous étions à une heure de marche je crois, sans préciser dans quelle direction... elle traça un cercle, donc par là. Ici, la frontière de la forêt, tu m'as dit y être presque arrivé. La Dross est par là. Si je me débrouille bien et repère le sentier qui se situe... elle traça un nouveau trait, par ici, nous pourrions y être dans deux jours avec un bon rythme de marche. Si je me repère mal... Franchement, une semaine pourrait ne pas suffire. La Dross, ce n'est pas une ville avec de grandes routes éclairées qui y mènent. "

Voyant, qu'il n'avait pas l'air enchanté de devoir repartir, elle lui sourit tendrement et précisa pour l'encourager :

" Nous serons tranquilles, là-bas. Les gens ont suffisamment à faire pour ne pas se préoccuper de deux étrangers qui débarquent. On aura tout le temps de... réfléchir. "

C'était cela, oui : réfléchir. Cela dit, elle devait reconnaitre qu'elle n'avait pas non plus la moindre envie de repartir. Pourquoi ne pouvait-elle pas avoir un bon lit douillet, là, maintenant, en pleine forêt, dormir avec le cui cui des oiseaux et... elle se donna une claque mentalement : elle se transformait en elfe sylvaine ou quoi ? Si elle continuait comme ça, elle allait finir par se faire découper en petites rondelles sitôt arrivée à la Dross ! Elle se mit à jouer avec sa dague, le genre de geste machinal qu'elle faisait lorsqu'elle se sentait nerveuse. Et là, c'était le cas, sauf que ça n'avait rien à voir avec le monde qui l'entourait - quoique la menace de Calym n'arrangeait rien - c'était plutôt sa propre fatigue qui lui tapait sur les nerfs.

" Faudra pas tarder, après. " s'exclama-t-elle brusquement comme pour se réveiller.

Elle n'avait pas encore touché aux poissons, mais bon, elle n'avait vraiment pas très faim. Saleté de poison...

" On suivra un peu le ruisseau. Si Calym parvient jusque là, il ne pourra pas repérer de trace dans l'eau, il aura du mal à savoir où nous serons sortis. "

C'était tout bête, mais ça ne marchait pas trop mal, Calym n'étant pas non plus un pisteur professionnel. A la rigueur, les cartes et ce genre de choses, c'était plus son truc à elle.

" Arrivés à la Dross, il vaudra mieux se séparer pour entrer, on se fera moins repérer. Nous n'aurons qu'à nous retrouver juste après devant la taverne principale pour décider où nous installer. "

Elle y avait déjà un peu réfléchi, elle voulait à présent avoir son avis.

" Je ne sais pas combien de temps nous pourrons tenir sans gagner d'argent et j'avoue que là-bas j'aimerais autant éviter de voler, les gens sont trop méfiants et assez peu naïfs. Sans compter qu'il vaut mieux éviter de se faire remarquer. "