Les demoiselles s'en mêlent ! [Kassandra]

Le vent sifflait à travers les mâts dressés des navires guerriers. Le zef froid et iodé secouait les voiles s'échappant à l'emprise des cordes nouées aux vergues. Un grain dru s'abattait sur les silhouettes déjà emmitouflées des badauds et marins se hâtant vers les tavernes du port. Loin de l'effervescence des grands jours, l'ambiance se posait : avenante pour la rapine, sévère pour les trainards en goguette que les malandrins attentifs auraient tôt fait de dépouiller de leurs quelques richesses pour les plus malins, de leur vie pour les moins coopératifs. Fort heureusement, le port de Diantra, dominé par la Capitainerie de la Marine Royale, offrait une sécurité relative bienvenue. Les marauds rares et sournois agissaient avec finesse dans l'ombre. Entre les bâtiments blottis les uns contre les autres, ils appâtaient le chaland avec les charmes d'une demoiselle peu farouche ou à l'aide de promesses de grandeurs et richesses alléchantes. Il suffisait de marcher d'un pas décidé vers les endroits peuplés pour s'éviter les déconvenues fâcheuses.

La pluie, une plaie. Elle s'infiltrait, vicieuse, entre les mailles étroites de la mante sombre, doublant par la même occasion le poids de l'étoffe de laine et lin mêlée. Et glaciale avec ça ! Par les Cinq, que n'aurait-elle pas donné pour une bonne flambée et un alcool puissant qui réchauffe le corps ! Pourtant au lieu de s'enfiler dans la première taverne rencontrée, Fjama continuait son chemin, indifférente aux sollicitations des catins et autres marchands douteux. Bien que cela lui déplaise, il fallait avouer que sa taille, le flou donné par la cape autour de sa silhouette, le col haut et le capuchon bas sur le visage lui donnait des allures d'échalas de sexe indéfini. S'enfonçant encore plus loin dans le quartier, près des chantiers navals, elle avisa une enseigne "La Sirène Joyeuse". Tsah, encore une fois, les propriétaires ne s'étaient pas foulés à trouver un nom pour leur établissement. Ceci dit, Fjama avait enfin trouvé sa destination. Et quel but pourri ! Fjama le qualifierait "de taverne de dixième zone". Ah, c'était propre et bien tenu, mais rien qu'à entendre les bruits projetées dans la rue, la clientèle ne rassemblaient sans doute qu'un large spectre de ce que la populace pouvaient compter de plus incivilisés et malsains.

D'une grande inspiration, elle rassembla son courage. Poussant la porte de l'auberge, elle se débarrassa bien vite de son manteau en frissonnant. Vêtue sobrement d'un pantalon en lin ample - presque une jupe - , d'un plastron en cuir et de sa chemise en soie rouge à manches amples, les cheveux noués dans une tresse, elle n'avait, pour une fois, pas le physique de son emploi. Et non, pas question de danser ce soir, elle venait écouter. Oh évidemment, aux formes agréables, quelques regards flatteurs s'attardèrent sur sa venue, mais l'attraction du soir montait sur scène et captiva rapidement l'attention. La métisse prit place à une table près de l'âtre et braqua son regard sur la petite estrade. Armée de son luth, une jeune fille timide s'installait face à l'assemblée, majoritairement masculine comme souvent.

La mignonne petite barde avec ses joues rouges, ses cheveux bruns cascadant sur ses frêles épaules, s'offrait en pâture à la meute avinée. Lentement, les premières notes s'égrainaient cristallines dans le tumulte de rires et des chansons paillardes. Incongrue, la voix douce s'élevait, ode à l'océan. Tantôt gaie récitant les victoires de quelques navires de la place, elle déclenchait des vivats de la part des équipages cités. Tantôt triste, elle pleurait les âmes offertes en tribut à Tyra. La poésie se mêlait à une maitrise exquise du jeu des doigts fins sur les cordes. Hélas, soyons honnête, peu importait à la plèbe l'art. Ce qu'elle désirait, c'était la farce, la luxure. Aussi après un instant bouche bée devant le spectacle onirique, un galant homme s'érigea vaillant défenseur du bon goût masculin :

- Allez ! On s'en fout ! Parle-nous un peu plus de tes charmes, gamine ! Allez ! On se secoue les miches les filles ! Z'êtes bonnes qu'à ça !

Une main claqua sur un fessier rebondi qui passait par là. La serveuse déstabilisée glissa. Le plateau s'envola. Les consommations valdinguèrent. Le liquide ambré se déversa sur le futal d'un convive qui à son tour se leva. D'un bras ferme, la blonde hôtesse fut capturée et attirée contre le mouillé. Un sourire jauni, le ton courroucé proclama :

- Même pas capable de tenir un plateau ! J'espère que t'es plus douée pour éponger !

A sa table, Fjama poussa un soupir. Eh v'là que ça recommençait. Elle les avait pourtant tenu à l'œil cette équipe-là. Beuglant et sifflant comme des porcins à chaque ravitaillement, la gente masculine dans toute son ivre splendeur, assurée de son bon droit, de sa suprématie sur le sexe "faible" étalait sa stupidité crasse. Les clients respectueux tentèrent bien de calmer la situation, mais à coup de mandales, ils furent réduit au silence. Peu désireux de se mêler à une bagarre, la taverne se vida brusquement. La tablée de marins machistes et libidineux fière de sa prestation entonna de nouveaux chants grossiers. En position de force, un malappris tâtonnait sur la serveuse emprisonnée, dévoilant quelques uns des ses appâts. Devant la situation dérapant de plus en plus, le tavernier, tant bien que mal, faisait appel à leur bon sens, encouragé par un membre de leur clan appelant à la retenue. Malheureusement, les paroles tombèrent dans l'oubli procuré par l'ingurgitation massive de vin bon marché et l'excitation de l'interdit. Et puis après tout, c'était qu'une bonne femme ! Toutes des catins, sauf maman!

Alors que la sang-mêlée s'apprêtait à venir en aide à la victime des sévices, quelqu'un la prit de cours.

Coupée dans son élan, Fjama observa un instant une rouquine qui posait bruyamment sa bouteille sur la table des joyeux drilles. Vaguement incrédule, elle esquissa un sourire amusé lorsque l'épée jaillit hors de son fourreau et effilocha la gorge grasse d'un de ces charmants messieurs.

- La ferme, gros tas. Le jour où une minette aura envie de te montrer ses miches n’est pas prêt d’arriver, alors toi et tes copains vous allez gentiment laisser tranquille la dame, d’accord ? Je crois qu’elle est à deux doigts de te vomir dessus tellement que tu la répugnes.

Ah ! Enfin une demoiselle avec un peu plus de vocabulaire - soutenu, cela va sans dire - que "à l'aide, sauvez-moi". Et qui plus est, très douée pour s'attirer une montagne d'ennui. Le mont en question, grassouillet et aviné, fit voleter une chaise qui brisa le silence pesant en craquement boisé de mauvais aloi.

- Tu vas le regretter, sale chienne, c’est moi qui t’le dis.. Balder, Finz, qu’est-ce que vous en dites les gars, une p’tite rouquine en plus pour l’quatre heures ?

Phrase ô combien alléchante qui tenta deux de ses collègues. L'éclat métallique dans leur main dérangea profondément la demie. A cet instant précis, le passage lent des couleurs sur le nouveau tableau se figea dans l'esprit de Fjama. Saisissant son pinceau fétiche, elle badigeonna avec application les poignées des poignards. Concentrée sur l'énergie à déployer, la métisse délaissa quelques temps l'action. Au lieu de créer des flammes comme à son habitude, elle cherchait à réchauffer le métal pour le rendre intouchable aux belligérants mâles.

Redressée à moitié, Fjama fixait la scène. Les yeux plissées, une main levée oscillait légèrement dans l'air. L'exercice compliqué l'absorbait complétement. Il s'agissait de centraliser sa magie sur un point fixe sans provoquer l'explosion qui mènerait à une flamme. Il fallait qu'elle évite de cramer une taverne, même crasseuse à Diantra, histoire de pas avoir à prendre les jambes à son cou. Fjama manipula longuement le flux pour le façonner à sa guise, jusqu'à l'effet escompté. Alors que le cuir de Kassandra était entaillé, les deux hommes lâchèrent brusquement leurs armes. En secouant la main - réflexe humain mais peu efficace en cas de brûlure -, ils beuglèrent à l'unisson :

- Sorcière !

Oups ! Fjama avait plutôt parié sur une fuite à cause de la trouille, pas vraiment les mettre encore plus en rogne... Bon, au moins, ils étaient désarmés ! Rapidement, la danseuse quitta son poste d'observation pour se jeter dans la bataille. Vive et pour dégager le chemin, elle plaça un coup du plat du pied derrière le genou de Feryn - un des deux désarmés - et rejoignit la pirate. Elle tira sa propre dague et la serra plusieurs fois au creux de sa main pour affermir sa prise. Un sourire en coin, elle héla Kassandra à ses cotés.

- Un coup de main ?

Goguenarde, son regard restait néanmoins fixé sur les mâles assaillants. Sans prendre le temps de plus réfléchir, la première vague fondit sur les deux rousses flamboyantes.

Ola ! Pas le temps de papoter deux secondes et se présenter que chargèrent les bœufs. Malpolis ! Malappris ! On ne dérangeait pas les dames ainsi ! Fort heureusement, les belles alliaient agilité et rapidité à leur verbe flamboyant. La ruée esquivée, un enchainement de pirouettes le mena à nouveau dos à dos. Le bal débuta.

Suivant la chorégraphie imposée, Fjama se contenta les premiers temps d'échapper aux lames avides par des cabrioles et entrechats. Un pas à gauche, un à droite, la ronde se piquait de torgnoles et coups de dague pour creuser une zone de sécurité entre les artistes et leur public masculin. Forts mécontents de leur prestation, ceux-ci s'évertuèrent à casser le rythme, briser l'harmonie du duo. Profitant de l'agitation, la serveuse se libéra. Hélas, une tentative d'assommer le taureau la rappela à son bon souvenir. Désireux d'enfin porter l'estocade à sa chétive proie, le colosse l'allongea brutalement sur la table. L'aide des demoiselles se trouvait bloquée par les quatre gaillards toujours sur leurs pieds. De justesse, la danseuse esquiva un coup placé judicieusement par un cerbère. La coupure peu épaisse sur son épaule suffit malgré tout à déclencher chez l'artiste une jolie montée de colère.

- Ce qu’il nous faudrait, là, c’est un autre tour de magie, tu vois le genre ?

Fjama acquiesça. Tant pis pour la demi-mesure !

- J’ai comme l’impression que votre copain veut prendre une longueur d’avance sur vous, les gars.

Une ouverture ! Fondant en avant, la dague de la métisse chercha le flanc du plus proche assaillant et perça avec précision. D'une main placée dans son dos, elle ralentit sa chute, le temps d'une brève étreinte. Libérant enfin le flot de sa colère habituellement réprimée à grand renfort d'auto-mutilation, le vêtement du pauvre mousse ne tarda pas à s'enflammer. Repoussé, la couenne puante du marin rejoint le reste de son équipage. Temporairement paniqués, les sieurs cessèrent leurs attaques.

Les cris détournèrent l'attention du chef. Écarquillant les yeux sur le ménage fait par la gente féminine, il relâche sa vigilance sur la blondinette. Appliquant à la lettre les conseils données à toutes les jeunes filles - "Si un gars t'emmerde, tu lui mets un coup de genou dans les parties et tu te barre fissa"-, la servante se débina rapidement sans commettre une seconde fois la même bévue. Plié en deux, implorant les dieux, le colosse ne put, cette fois-ci, la retenir.

Malheureusement pour les deux rousses, leur situation s'envenimait. Remis de leurs émotions, plus enragés que jamais, les deux survivants repartaient à l'assaut. Plus question de s'amuser avec la chair fraiche des jeunes femmes à présent, l'idée fixe comportait une seule donnée : Tuer. Dégrisés par les corps de leurs alliés, leurs gestes moins désordonnés nécessitaient plus de concentration afin d'être parés. Se rapprochant rapidement de Kassandra, Fjama lui souffla.

- Occupe-toi du gros avant qu'il ne reprenne ses esprits ! Je me charge de ceux-ci !

Le sourire sadique, elle salua ses adversaires d'une la révérence moqueuse. De diverses insultes fortement imagées et très négativement connotées quant leurs aptitudes sexuelles ou au combat, elle les railla. Quitte à utiliser à nouveau de la magie, autant le faire correctement d'une bonne flambée ! Aussi, après s'être assurée d'avoir construit une trame suffisante de hargne chez ses opposants, elle fila en direction de l'âtre. Autant utiliser le feu déjà existant, sa manipulation lui coûtera déjà une sérieuse gueule de bois, sans s'amuser à former encore elle-même les flammes. Sur ses talons, les deux matelots délaissèrent Kassandra. Leur idée apparente était d'enfin joindre leurs efforts pour venir à bout de leurs proies. Titillés par les insultes, Fjama avait décroché l'insigne privilège de succomber en premier à leurs ardeurs meurtrières. La pirate avait le champs libre pour s'occuper du mastodonte !

Tellement habituée à l'odeur de chair calcinée, Fjama ne ralentit pas le rythme. Aucunement gênée, elle enchaina les passes d'armes sans même prêter réellement garde aux senteurs carbonisées. Le duo féminin disloquée, la danseuse prenait soin d'offrir sur dos à l'âtre et gardait soigneusement ses assaillants dans sa ligne de mire. Feignant d'être débordée, elle baissa brusquement son arme et hissa le drapeau blanc. Reprenant sa respiration lentement, elle se fendit de quelques poses lascives, puis susurra, presque haletante.

- Grâce....

Elle papillonna des cils, puis tira négligemment sur le lacet de son corsage, dévoilant l'arrondi tentateur de sa généreuse poitrine.

- Soyez gentils... j'ai toujours rêvé d'une nuit torride avec deux hommes virils...

Elle laissa sa phrase en suspens. D'un pas méfiant, déjà s'approchait le plus libidineux, un peu de bave aux lèvres. Le second, pas complétement imbécile, fronça les sourcils et tenta d'agripper son collègue pour arrêter sa progression. Hors de portée, ce dernier n'avait plus qu'à tendre la main pour s'emparer de sa proie. Afin d'avertir son camarade de la supercherie et du danger, le moins crétin cria :

- Recule du con ! c'est une r...

Hélas, sa réflexion arrivait avec un temps de retard. Soudainement, la métisse ramena ses mains devant elle. Le répit avait suffi à l'artiste pour tisser sa trame d'énergie. Aussi à l'ordre impérieux, les flammes se soumirent à ses désirs. Le feu gagna en ampleur et se précipita à la suite des bras. Ceux-ci se séparèrent pour encercler le trio d'un voile rougeoyant. Leste, le non-dupe se précipita sur la sorcière. Sa lame fendit l'air en lieu et place des flancs visés. Malheureusement pour lui, Fjama rivalisa de vitesse et souplesse pour se plier en deux, basculant sur le sol. Des jambes, elle balaya les pieds de son opposant. Le marin, épaule en premier, se fracassa au sol. Un craquement sinistre déchira le concerto de crépitement.

D'une ruade du bassin, Fjama se retrouva juste à temps sur ses pieds pour esquiver l'attaque du second d'un pas chassé. Ses mains se tordirent en arabesque. Suivant l'ordre, les flammes singèrent le mouvement fondant sur les deux partenaires. La tignasse pouilleuse de l'homme à terre devint torche. Le nouveau hurlement de douleur signala à la flambée vorace, le début de son repas. Tétanisé, le porcin restant écarquilla les yeux sur son allié se démenant pour éteindre l'avancée des langues brûlantes. Terrorisé, il lâcha ses armes et perdit sa dernière dignité en souillant ses braies. Avouons tout de même que face au regard sanglant de l'artiste et son sourire malsain, le courage s'évanouissait facilement. Sans pitié, la métisse le planta, de bas en haut, avec précision juste sous ses côtes. Avec douceur, elle lui murmura.

- Tu as vu ? Je n'ai pas menti : Tu n'auras jamais connu passion si ardente.

Avec un rire léger, elle imprima une rotation à son poignet. La dague s'enfonça d'avantage, vrillant les chairs. Un soubresaut parcourut l'échine du marin. Puis, sa vie s'acheva. Une fois la lame récupérée, elle le repoussa vers son compagnon avec fracas. Soupirant, Fjama frotta ses tempes. Le prix pour la dépense magique s'avérerait salé. Pourtant, il lui restait une dernière tâche à accomplir : Éteindre le début d'incendie.

La tension magique relâchée, l'âtre avait repris son crépitement normal. Les flammes mâchouillaient avec indifférence leurs bûches. Malgré tout subsistait sur le plancher et les cadavres quelques flammèches joyeuses. Allumer et éteindre ses bûchers tenait du b.a-ba pour Fjama. Aussi, elle se déplaça de foyer en foyer, y plongea la main et déchargea patiemment en leur sein, une petite étincelle de son flux pour résorber l'appétit de son élément jusqu'à le faire disparaitre.

Éreintée, elle roula des épaules, massant sa nuque. Comme escompté , a rouquine avait abattu son adversaire. Complice, Fjama lui adressa un demi-sourire, encore tendue de la bataille.

- Je crois qu’on ferait mieux de s’en aller. Le tenancier est parti, ce n’est pas bon signe, il ne pourra pas servir grand chose. Cela dit ...

- Ah oui... effectivement...

- Il me doit au moins ça, la mienne a été sacrifiée. On partage le butin ?

- Yak. Prends-m'en deux... je regarde rapidement si ces messieurs avaient quelques possessions intéressantes.

Joignant le geste à la parole, les corps furent prestement libérés de leurs bourses. Tandis qu'elle s'affairait, elle demanda.

- Une idée où aller ? Qu'on puisse partager sans nouvelles et fâcheuses altercations... je suis vidée, j'ai besoin de picoler pour récupérer

Elle sourit en rassemblant les quelques pièces dans la plus grande escarcelle.

- Filons.

Elle prit le temps de récupérer sa cape et de la passer sur ses épaules avant de pousser la porte de l'auberge. Un fin crachin mordit les plaies des demoiselles de son froid pénétrant. Il lava également les rigoles sanglantes maculant leur peau, calmant les dernières ardeurs belliqueuses des belles. Sur les talons de Kassandra, Fjama marchait rapidement. Une fuite au pas de course aurait attiré l'attention. Peu à peu, elles s'éloignèrent du lieu de leurs méfaits, sans être directement inquiété. Derrière elles résonnaient déjà des pas pressés.

Leu départ était arrivé juste au bon moment. Dix minutes plus tard et la brume jetait son voile sur le port. Annoncée par les vieux marins depuis quelques jours, elle s'abattait implacable. Épaisse comme de la purée de pois, on y voyait goutte à trois pas devant soi. Le brouillard glacial se faisait héraut de l'hiver rude à venir. Avec soulagement, Fjama pénétra à la suite de Kassandra au sein du tripot clandestin. En grelottant, elle retira sa cape trempée. Supportant mal le froid, il fallut à la danseuse la chaleur de la grand pièce pour cesser de claquer des dents.

Jeux, chants, rires, boissons, voilà de quoi taire le mal de crâne et la fatigue saisissant ses membres petit à petit. Au bras présentée par la rouquine, elle frôla le sol d'une révérence moqueuse et posa sa main sur la chemise humide de Kassandra.

- Allons-y ma bonne amie.

La démarche altière, elles s'installèrent à la table libre ne réclamant que leur auguste présence. Avec un soupir d'aise, la métisse se laissa choir sur son siège et bascula un instant la tête en arrière.

- Alors alors alors … A qui dois-je ce sauvetage particulièrement flamboyant ?

- Mmh, flamboyant ? Il manquait un peu spectacle grandiloquent et les comédiens masculins étaient d'un ridicule. Leur jeu de jambe gourd n'aurait jamais connu l'acceptation d'un public avisé. Ne parlons même pas de leurs répliques vides de sens. Avouons que notre participation sur une scène aussi miteuse a sauvé le public d'un mortel ennui.

Un rire léger. Pudiquement, une main arabesque recouvrit les dents-perles, pointant presque cruellement entre les lèvres ourlées. Reprenant correctement place, elle posa l'escarcelle sur la table et l'ouvrit sans autre forme de procès pour procéder à la division des maigres biens des marins victimes de la féminine vindicte. Entre deux piles de menues monnaies, Fjama planta son regard dans celui de la pirate.

- Je me nomme Fjama, artiste de l'Éphémère, pour votre service, gente dame. Lorsque vous serez en danger, appelez et j'accourrai pour vous sauver. Avec qui ai-je eu l'insigne honneur de partager une danse endiablée ?

La mirobolante somme de deux souverains en menues monnaies fut séparée. La première fut poussée vers Kassandra, la seconde disparue rapidement entre les replis de la tenue de la danseuse. "Y a pas de petit profit" comme disait l'autre. Celui-ci payerait la chambre et le bain brûlant dans un établissement de qualité respectable. Un brin songeuse, elle imagina avec délice baigner son corps dans le liquide mousseux, puis se lover dans les draps propres et doux pour deux jours de paresse idyllique. Revenant à son interlocutrice, les yeux d'ambre caressèrent sa silhouette pour se fixer sur les améthystes.

- Pour la prochaine représentation, nous devrions trouver quelques nouvelles piques à lancer à nos partenaire de jeu et peaufiner notre chorégraphie.... En attendant...

Elle tendit la main.

- Je veux bien ma part de ce rhum ignoble.

Un nouveau sourire sur ses traits, le regard pétillait de malice.

- Quitte à avoir mal à la tête, autant savoir pourquoi, non ?

Joignant le geste à la parole, elle déboucha de la même manière si délicate le flacon et gratifia son gosier d'une large gorgée. Après une brève grimace de dégoût, elle considéra la bouteille avec sérieux.

- Il écorche bien le palais celui-ci. Evitons de demander avec quoi l'honnête tavernier l'a coupé.

Sans véritablement s'en rendre compte, elle se balançait sur son tabouret. Le poids passait d'avant en arrière comme le début d'une danse ou d'une berceuse. Elle nota le nom, hocha la tête et sourit aux remarques de la pirate.

Lentement, la tension accumulée lors de l'affrontement se relâchait dans ses épaules. Au fur et à mesure de l'ingurgitation régulière du rhum de piètre qualité, les nœuds nerveux se démêlaient le long de sa nuque. Il restait encore cette migraine lancinante battant à ses tempes. La musique, les chants et la tranquillité de l'endroit contribuaient à la détente. Mais pour la tête, un seul remède efficace : l'alcool.

- J'attire en effet. Généralement ce que le monde produit de pire en matières des créatures mâles et gorgées d'orgueil, clamant à qui veut l'entendre leur glorieuse virilité. Mais bon, comme le mauvais vin, on apprend à les tenir éloigner si on veut s'éviter les nausées.

Ah ça, les pervers et les obsédés, elle en avait vu défiler ! Combien en avait-elle calmé d'ailleurs à coup de pied ? Combien étaient revenu à la chasse pour se venger ou "montrer c'qu'c'est qu'un vrai gars" ? S'en débarrasser avait exigé des méthodes de plus en plus violentes et expéditives. Alors pour prévenir, elle avait généreusement mis au point une technique appelée "on ne touche pas" à grands coups de mains brûlées et de nez cassés. Heureusement, avec le temps, elle avait développé une aptitude quasi divine à esquiver tout ce qui désirait la toucher. Bien moins dangereuse pour sa propre survie, elle nécessitait nettement moins de fuites en catastrophe.

- Je viens des côtes oui, assez loin d'ici... d'Ithri'Vaan en fait.

L'artiste haussa une épaule. Pas besoin de mentir sur sa provenance, il y avait des gens à la peau foncée là-bas. Le flou artistique omettrait de préciser qu'elle tenait le teint de son cher papa. Très naturellement, elle la tutoya ensuite.

- Oh ! T'sais le teint... Généralement les bourgeois sont bien trop occupés à tenter de savoir comment arriver à le caresser et leurs dames trop pressées de mettre de la distance entre moi et leurs époux.

Amusée, elle eut un rire bref. Ce foutu teint. Ce signal hurlait à qui savait entendre son ascendance. Longtemps d'ailleurs, elle avait cherché à le camoufler ou trouver un moyen pour en changer la couleur. Jusqu'à en croire un dire d'une vieille femme. Selon ses conseils, elle avait acheté des citrons à grands frais sous prétexte " que ça éclaircit l'teint ma bonne dame". Elle se baigna même dans leur jus pendant des heures. Fichu bobard de bonne femme ! Non seulement la tonalité n'avait pas bougé d'une gamme, mais elle avait senti la tarte au citron pendant une bonne semaine !

Soudainement, les pieds du tabouret claquèrent sur le plancher. Quelques regards intrigués s'étaient retournés vers leur tablée. A la vue d'une main agrippant une bouteille pour la délester d'une partie de son contenu, ils avait repris le chemin de leur propre consommation. Quand bien même les lèvres goûtant à l'épais goulot s'ourlaient joliment, même si les corps bien tournés des rouquines attiraient le regard, cela ne restait en fait de compte que deux demoiselles picolant ensemble. Peut-être que de leur imagination ce soir sortiraient quelques fantasmes mettant en scène les flamboyantes rousses fortement imbibées, mais cela ne nous regarde pas. Finalement calmée, Fjama demanda curieuse.

- Et toi ? Tu viens d'où ? Vu ton arme, tes vêtements, je dirais qu'au lieu de parcourir les chemins terreux, tu sillonnes plutôt les routes maritimes ! Comment t'en es venu à ça ?

- Mh. Bien. A la condition que tu me racontes ensuite comment est Meca ! Marché conclus ? Parfait !

Sans véritablement attendre de réponse, Fjama se dirigea vers le tenancier de l'établissement clandestin. Âprement, elle négocia une danse contre le ravitaillement liquide pour elle et sa compère. Un bon rhum cette fois-ci ! Puis, elle échangea quelques mots avec les musiciens. Un accord trouvé, elle se planta immobile au milieu des tablées.

Plusieurs coups de tambours secs zébrèrent le tumulte des discussions. Le luth entonna une lente mélopée. Clapotis calmes, les hanches remuaient de haut en bas, vagues lentes. Paresseusement, les mains s'élevaient vers le plafond comme autant de rayons de soleil sur un océan tiède et placide. Emprisonné dans son cuir sombre, le torse souple serpentait au gré d'un faible courant.

Lentement, la mélodie enfla, s'accéléra, devint tempête. De concert, la danseuse s'anima. D'abord, les hanches tanguèrent dangereusement. Les poignets se tordaient brusquement à chaque éclair éclatant des percussions. Les doigts coulaient ensuite lentement comme autant de rafales de pluies. Les talons martelaient le plancher de pas rapides comme le roulis sous le navire "Fjama". Le bois craquait, torturé par la cadence enlevée. Ballottée par les flots, elle tourbillonnait inlassable. Elle se brisait sous l'assaut des bourrasques imaginaires. Puis, les jambes s'élèvent de plus en plus haut, lames de fond. Avec violence, les reins se cambraient, se creusaient. Le dos se faisait rond, tenant bon dans l'ouragan.

Après une ruée en avant, elle se plia, puis se tendit tout entière. Elle sombra sous la ligne des tables, les épaules touchant le sol. Les mains naufragées suppliaient d'arabesques qu'on leur viennent en aide. Comme tirer hors de l'eau, Fjama jaillit. Fermement campée sur ses jambes, sa valse reprit plus lente dans la tourmente s'apaisant.

Le tour de danse prit des allures plus suaves, sans doute plus communes pour plaire à ses messieurs. Les courbes sensuelles oscillaient. Sous le tissu rubis et ébène, les aguichants appâts s'offraient sans se dévoiler. La démarche chaloupée, elle parcourut la pièce dans un chuintement d'étoffes. Les muscles déliés roulaient, se tortillaient pour mettre en valeur le corps en poses langoureuses. L'écarlate frôlait parfois un convive séduisant, titillait un instant ses sens d'une caresse sans jamais permettre le contact. Sur un baiser à un musicien, la musique s'éteint.

Les doigts glissèrent un instant sur le menton, perdus dans la barbe rugueuse, jusqu'à ce qu'elle fasse volte-face pour retourner vers le comptoir et emporter le breuvage gagné. Elle se fendit d'une révérence bien basse pour son public, puis l'oublia parfaitement. Une bouteille claqua devant Kassandra. Assise, ses pieds trouvèrent le rebord de la table, position confortable mais o combien peu séduisante. Le flacon prestement débouchée s'éleva en toast silencieux avant que l'alcool savoureux coule dans un gosier desséché par l'effort.

- Alors, à ton tour !

Elle sourit taquine à la rouquine et tendit la main vers la roulée.

- Je peux ?

Elle se servit. D'une main approchée, elle embrasa à nouveau le mégot et tira quelques longues lattes. Les discussions allaient à nouveau bon train. Les bardes avaient repris les chants marins affectionnés des convives. Lentement, ils entonnèrent le traditionnel :

Vin qui pétille, Femme gentille,
Sous tes baisers brûlants d'amour,
Plaisirs, Batailles, Vive la Canaille !
Je bois, je chante et je tue tour à tour.

Fjama éclata soudainement de rire. Les paroles lui plaisaient sans bien savoir pourquoi. Elle agita la main, chassant le parallèle saugrenu entre leur soirée et les deux dernières phrases du refrain. Elle redonna son bien fumant à sa propriétaire, la dévisageant en l'attente de sa réponse.

- Mmh bien, je crois que la réponse vaut le premier cours !

Elle se redressa à son tour, s’étira nonchalamment.

- Tiens-toi droite, le menton dressé, fière.

Elle s’approcha de Kassandra, vérifia que le dos soit bien droit en tournant autour d’elle dans un claquement d’étoffes et d’entrechocs des babioles métalliques à sa ceinture. Elle appuya légèrement au milieu du dos de la rouquine, replaça ses épaules et hocha finalement la tête.

- Moui, il faut que tu te tiennes droite mais naturelle. Là, on dirait vaguement que je t’ai enfoncé un balai dans le fondement… Moins crispée, droite ne veut pas dire coincée, courbe ne veut pas dire détendue… Enfin bref pour commencer, il vaut mieux une position neutre, cela te permettra d’enchainer les mouvements comme tu le souhaites. Bon, le corset est une hérésie t’empêchant de te mouvoir librement, mais je vais éviter de te déshabiller ici.

Une moue taquine s’étala sur ses lèvres.

- Ferme les yeux à présent. La première chose à apprendre, ce n’est pas les gestes que tu peux entraîner et inventer à ton gré, mais à ressentir la musique. Chaque mélodie raconte une histoire, avec ou sans paroles. Pour danser, tu dois devenir un élément de celle-ci. Le mieux quand tu auras plus l’habitude, c’est de laisser divaguer ton imagination en tissant tes propres contes avec ce que tu entends. Ensuite, à toi de conjuguer ce que tu ressens avec ce que tu entends et à le partager via tes gestes. Peu importe si cela te semble ridicule.

A son tour, elle ferma les yeux. Parfaitement immobile et silencieuse, le temps de créer sa trame sur un air inconnu et assez peu adapté à la danse. Elle isola les différents instruments, la voix pour mieux l’oublier.

- Une fois que tu sais où tu désires te rendre, ouvres les yeux. Je vais te donner quelques bases.

En face de Kassandra, Fjama déjà plongeait son regard dans le sien. Avec un sourire en coin, elle continua ses explications.

- Tu dois décomposer tes mouvements, comprendre ce que fait ton corps pour perfectionner chaque geste. Il ne suffit pas de secouer les fesses pour donner l’impression que tu es une bonne danseuse. Bien que, entre nous, c’est ce que font la plupart des danseuses suffisamment bien pourvue par la nature pour faire baver un public masculin. Au lieu d’agiter, tu dois chasser le bas gauche de ton bassin pour remonter le haut droit jusqu’à le ressortir vers l’extérieur, puis c’est l’inverse. Savoir le faire lentement te permettra d’aller de plus en plus vite pour suivre les rythmes parfois effrénés des tambours.

De l’index, elle pointa à la rousse ses hanches qui bougeaient selon l’indication, très lentement pour lui permettre de bien saisir le mouvement. Puis, elle accéléra peu à peu avec facilité. Du menton, elle lui indiqua qu’elle lui cédait le tour. Plusieurs fois, elle secoua la tête et posa ses mains sur les hanches de Kass’ pour corriger le mouvement. Finalement satisfaite, elle reprit.

- Les bras maintenant : Tout doit être lié, arrondi. Dans la plupart des cas, les gens considéreront toujours que des gestes sensuels feront une bonne danse, même si c’est du grand n’importe quoi. Jamais d’incisif pour une débutante, toujours rond, doux. Quand tu bouges, même si tu trompes, tu dois enchainer comme si tu savais où tu allais, sans précipitation ou angles bizarres. Au lieu de lever le bras normalement, tu l’étires, le tord légèrement. Tes doigts doivent être soit tendus à l’extrême, soit légèrement recourbés, jamais de poings fermés.

A l’explication, elle joignit le geste et les différentes variations. Parfois, elle torsadait le poignet, levait les deux bras en même temps depuis différents angles d’attaque.

- Pour les pieds et les jambes : Même règle qu’avant, même si tu trompes, tu dois faire croire à ton public que c’est parfaitement normal, que tu sais où tu désires te rendre. Par contre, contrairement aux mains, évite les fanfreluches et arrondis. Dans la majeure partie des cas, évite trop de pirouettes également. Quand on n’a pas l’habitude, la tête tourne vite… et pour peu que tu aies un peu bu, le résultat peut être catastrophique.

Elle rit légèrement.

- Un dernier point important : Le haut du corps sert généralement à représenter la mélodie alors que le bas est là pour le rythme. Pour raconter ton histoire, il est important de t'en souvenir.

Fjama hocha la tête pour elle-même. Elle avait résumé l'essentiel, il ne restait plus qu'à voir si son "élève" avait saisi les informations.

- En combinant ces « règles », tu pourras paraître bonne danseuse devant n’importe qui. Sauf devant les saltimbanques qui connaissent également la ritournelle. Ceci dit, si un jour tu as besoin de quelques deniers, avec ton physique bien tourné, cela te permettra de te faire engager dans une taverne pour y danser. A toi de me montrer si tu as compris maintenant, je suivrais ta chorégraphie !

Satisfaite, Fjama souriait. L’éphémère élève suivait les consignes à la perfection, se laissant guider par la mélodie pour en devenir l’instrument. Surveillant uniquement les premières minutes, l’abandon de Kassandra à la musique réveilla rapidement l’appétit de Fjama pour la danse. Elle se joignit naturellement à la flamboyante rousse pour souligner ses pas et ses gestes. Elle se fit le pendant rapide et enjoué à la sensualité réveillée de la pirate. De pirouettes en jetées, de frôlements calculés d’une main de sa compagne de jeu, d’une saccade de bassins conjoints, la danse se développa tumultueuse et s’éteignit sur les vivats d’un public ravi et d’un patron tout aussi réjoui par les boissons supplémentaires consommées dans l’ambiance survoltée.

Tellement qu’il offrit aux deux demoiselles suffisamment de rhum pour passer le temps jusqu’au petit matin et oublier leurs noms. Bouteilles mises rapidement à profit pour augmenter encore un peu plus l’ivresse et la gaieté de la soirée, les discussions entre les deux rouquines passèrent à des sphères beaucoup plus privées et complètement libérées. Premiers baisers, premiers cadavres, premières cuites, premier homme, tout y passa en long en large et en détails. Régulièrement, des éclats de rires un peu trop perchés ponctuaient telles ou telles phrases.

Stupéfiant ! Habituellement, l’une comme l’autre n’était pas le genre de femmes à se laisser aller à des confidences dites féminines. Et pourtant, l’alcool coulait à flot et les mots suivaient le même chemin. Finalement, quelques heures avant l’aurore, la pluie cessa. Attrapant chacune les dernières bouteilles offertes, elles congédièrent deux jeunes hommes un peu trop avenants pour être totalement honnêtes. Puis, les jeunes femmes quittèrent l’établissement avec pour but farfelu d’ « aller dire aux nobles qu’ils sont que des connards comme les autres ».

Bras dessus-dessous, elles arpentèrent les rues de Diantra chantant, ou plutôt braillant, les airs les plus idiots ou grossiers entendus. Quelques pots de chambre jetés, une gamelle dans le caniveau plus tard, elles arrivèrent dans les quartiers les plus cossus. Sur une idée tout aussi stupide que les autres, elles cherchèrent à se faufiler discrètement dans le dédale de petites ruelles. Enfin, pour la discrétion, le concept différaient grandement entre l’état ivre et sobre. Chaque deux mètres, l’une d’elles posait un index sur ses lèvres et produisait un gros « Chuuuuut » avant de pouffer de rire comme une rombière troussée dans la paille. Elles brisèrent au passage quelques pots de fleurs laissés là en décoration, mais finalement, la destination était atteinte.

Après un échange assez bref, principalement constitué de « Il faut pas » « Mais oui, c’est marrant », l’une d’elle cria à la face d’un château endormi. Difficile de dire exactement ce qu’elle hurla tant le flot était noyé sous les propos d’ivrogne et son langage incompréhensible pour qui ne partageait pas le même vin. Un garde, alerté par le tapage, s’approcha rapidement de la source en fuite. Il soupira en voyant les deux silhouettes courir et s’étaler quelques mètres plus loin sur une marche. Las, il agita la main dans l’air et pesta en regagnant son poste. Tsah ! La relève s’en occuperait si elles revenaient.

Hilares, les demoiselles gagnèrent alors la chambrette louée par Fjama. Sans oublier de se perdre au moins une dizaine de fois en chemin. Dès que les têtes touchèrent les oreillers, elles sombrèrent dans le sommeil éthylique sans rêve.

Tard dans l’après-midi, Fjama se réveilla la bouche pâteuse à moitié avachie sur une Kassandra à moitié déshabillée. Malmenant une joue, elle mira sa compagne tâchant de se remémorer des derniers échanges de la nuit riche en bêtises. Par les Cinq ! Quelle gueule de bois et quel trou de mémoire ! Tirant la langue, elle ramasse un broc trainant sur la table pour tenter de calmer la soif qui lui vrillait les tripes. Rapidement, elle recracha par terre le contenu. Du rhum ! Tsah… Voilà venir la nausée. Vacillante, elle arpenta un moment la pièce à la recherche de ses propres vêtements. Kassandra ne tarda pas à s’éveiller à son tour. Elle avisa la pièce d’un regard brumeux avant de porter le regard sur Fjama qui préparait déjà des tisanes d’herbe. Soigneusement, elles évitèrent l’une comme l’autre d’aborder la fin de soirée. Si l’une d’elles savaient exactement pourquoi elles avaient terminé dépouillées de quelques vêtements, elle garda soigneusement le secret. Malgré tout, il fut temps de se séparer. Promesse fut échangée de se retrouver deux mois plus tard à Méca, pour faire le point sur les objectifs personnels avoués et repasser une soirée où les demoiselles s’en mêlent.