Recherche d'une enfant d'Anaëh en Ithri'Vaan [PV Glinaina]

Elle pleurait, les larmes roulant sur ses joues, la détresse dans son cœur. Elle pleurait, perdue dans une tourmente qui semblait sans fin. Ses paroles confuses traduisait son égarement complet. Son esprit était embrumé par la douleur. Et il en fut ainsi pendant plusieurs longues minutes. Delnwë ne cessa de la serrer contre lui, espérant que cela l'apaise au moins un peu. Si cela ne résolvait pas ses problèmes, au moins espérait-il pouvoir lui apporter un peu de réconfort et de soutien. C'était avant tout un devoir, comme celui d'un parent envers une enfant. S'il ignorait ce qu'était le fait d'avoir un enfant, il savait que celle qu'il tenait dans ses bras avait encore la jeunesse en son cœur. Cette fragilité, tout juste sortie de l'enfance, qu'elle devait peu à peu masquer et dissimuler pour faire face à la cruauté du monde tel qu'il était. Lui était parvenu à le faire depuis quelques décennies. Elle ne pouvait que commencer seulement.

Lorsque les larmes cessèrent enfin de couleur, la jeune elfe ne se dégagea pas pour autant. Elle demeura ainsi, profitant de cet instant de calme. Il ne pouvait qu'approuver sa décision. Les larmes avaient cessé, mais le cœur restait blessé. Il souhaitait trouver un moyen de pouvoir lui venir davantage en aide. Mais il ignorait presque tout d'elle. Il ne venait que de la rencontrer, par un curieux hasard. Comment pouvait-il seulement l'aidait? Il le souhaitait, au fond de lui. Mais cette décision ne lui appartenait pas. Et peut être ne lui appartiendrait-elle jamais.

Glinaina leva enfin la tête, et Delnwë plongea son regard rassurant dans le sien. Il avait toujours eut quelques difficultés avec les paroles, mais son regard avait toujours traduit la force de ses pensées. Celui ci était empreint de bienveillance. Elle se dégagea doucement, et ses yeux se portèrent sur sa main blessée. Elle ne semblait pas ressentir la douleur. Pourtant la blessure, même si pas très grave, semblait plus que superficielle. Elle arriverait probablement à la même conclusion. Elle tenta de se lever, mais ses gestes se firent maladroit, et elle du se tenir au mur pour éviter de tomber. Delnwë esquissa un geste pour la soutenir, mais comprit que cela ne servirait guère.

Il répondit par un hochement de tête compréhensif. Toutefois, son regard passa du rassurant à l'inquiet, et son visage se fit plus grave. Était ce la blessure, le choc ou bien les deux, toujours était-il qu'elle était faible, et avait besoin d'aide. Qu'elle le veuille ou non.

Même s'il aurait préféré être rassurant, le ton se fit plus affirmé, comme pour montrer que sur ces points là, il ne reculerait pas. Il n'était plus questions de simples paroles, il en allait de sa santé. Son état, quoique loin d'être grave, avait tout de même de quoi inquiéter. Et il en ignorait toujours l'origine. Il commença à tremper un linge propre dans la bassine, prenant soin de l'humidifier suffisamment. Il n'entendait pas lui laisser le choix. Même s'il n'aimait pas l'idée de l'imposer.

Elle acceptait ses soins, mais à entendre ces paroles, elle ne le faisait que parce qu'elle y était contrainte. Son état de fatigue l'empêchait probablement de résister d'une quelconque manière, ses paroles traduisant elles même sa faiblesse. Delnwë n'était certes pas un guérisseur. Il n'avait aucun don magique, et ne connaissait que peu les herbes médicinales. Toutefois, sa formation à l'armée lui apprenait entre autre chose à pouvoir soigner rapidement les plus petites blessures, coupure, éraflures, qui pouvaient survenir sur un champ de bataille. Aussi, agissait-il méticuleusement en s'occupant de la main meurtri. Les éclats de verres n'avaient pas profondément pénétrés la peau, malgré la force qui avait été exercée. Aussi commença-t-il a les retirer, très délicatement, avec le plus de précaution et de douceur possible. Il savait pourtant que cela devait provoquer une certaine douleur, mais elle n'en laissa rien transparaitre. Son visage était d'une grande neutralité, comme si elle ne ressentait rien. Était-elle exercée à résister à la douleur? Ce qui était le plus navrant, c'est qu'elle du connaitre la douleur, aussi jeune fut-elle. Une fois les éclats retirés, il se saisit d'un linge propre qu'il imbiba légèrement d'eau, frotta avec le savon et passa sur les plaies pour désinfecter. Là encore, elle ne réagit pas, et le savon fit son effet. Il passa le linge délicatement, prenant le temps de nettoyer sans s'attarder outre mesure, pour lui éviter la douleur. Mais il se demandait si cela changeait seulement quelque chose pour elle. Dans tous les cas, cela changeait quelque chose pour lui.

Pendant ce temps là, elle lui parla de ses accès de colère. Elle évoqua les fois où celle ci prenait le dessus, lui faisant perdre connaissance. Bien que concentré sur sa tâche, Delnwë ne put s'empêcher d'avoir un regard plus grave en entendant cela. On pouvait penser que ce fut à cause des blessures, mais celles ci étaient en réalité bien légères. L'idée qu'une simple colère puisse lui faire perdre connaissance pour plusieurs jours l'inquiétait bien davantage. Et lorsqu'elle évoqua le fait qu'il aurait pu ne pas y survivre si cela était arrivé devant lui, son inquiétude se fit plus profonde et plus grave.

Il finissait de nettoyer les plaies, et vit que la jeune elfe était complétement épuisée, ses paupières se fermant doucement, pour se rouvrir en sursaut un instant après. Elle luttait contre la fatigue et le sommeil. Le contrecoup était dur. Le soldat posa le linge désormais rougit sur la table, et en saisi un autre qu'il imbiba de la même manière. Celui ci devait servir à bander la main, et il le posa délicatement sur la paume, là où s'étalaient les blessures et les marques. Il espérait que celles ci cicatriseraient vite. Cette déchirure sur la peau si fragile était semblable à une blessure dans le cœur, une cicatrice qui déformait et accablait celle qui la portait. Il ne voulait que la refermer. Mais là où la blessure physique se résorberait avec le temps, la blessure de son esprit pouvait perdurer bien des décennies...

Des propos lourds de sens. L'inquiétude se renforça encore. Le visage avait perdu de sa bienveillance, et se faisait presque violence. De tels propos...

Il laissa sa phrase en suspend. Si elles étaient exactes? Il entendait alors agir. Les discussions pouvaient bien résoudre des problèmes, mais parfois, même s'il n'aimait pas toujours cela, il devait agir. Il craignait de n'être dans ce cas là.

Il acheva le bandage sur un dernier tour de la main et le noua sur la paume. Puis la main de Delnwë vint se poser sur celle de la jeune elfe, en un signe de réconfort.

Alors que le visage de l'officier se faisait de plus en plus dur, un sourire naquit sur le visage jusqu'alors triste et de la jeune elfe. Même si la fatigue occultait en partie ce sourire, il n'en était pas moins franc. Mais que pouvait-il traduire? Elle ne souriait certainement pas de sa situation. Alors pourquoi le faisait-elle? Les paroles qui suivirent firent comprendre que ce sourire n'avait rien de joyeux. Davantage de l'ironie, de la fatalité. Un sourire plein d'amertume. Un sourire forcé. Et les derniers mots furent les plus dur. Abréger les souffrances. Abréger la vie. Ils le firent tressaillir, et elle dut le sentir au travers du mince bandage, qui reçu une mince ondulation. Mais le visage ne se fit pas plus dur. Cela commençait à s'avérer difficile. Puis le sourire retomba. La fatigue la rattrapait doucement. Ses yeux s’embrumaient, et elle ne tiendrait plus longtemps avant que le sommeil ne s'empare d'elle. Elle n'était plus en état de discuter. Cette épreuve l'avait bien trop épuisée.

Il n'eut qu'un instant à réfléchir. Il la tenait? Il tenait sa main en cet instant. Sa main.. Son bras... l'étrange symbole... Il eut un nouveau tressaillement, un vague sentiment de colère passant furtivement dans son esprit, mais qu'il eut tôt fait d'éteindre. Ce n'était pas le moment de s'emporter. Mais il savait désormais. Tout cela n'était encore une fois que le fait des pires créatures que cette terre connaissait. Les sombres avaient encore une fois frappé. Et ils avaient frappé une pauvre elfe, encore jeune et ayant toute son existence devant elle. Encore un crime impardonnable.

D'après elle, personne n'y pouvait rien. Elle avait consulté un archimage, qui n'avait eu aucune solution à lui proposer. Un archimage humain, probablement. Ceux là s'y connaissaient pour détruire, brûler, emprisonner, torturer. Ils passaient des années à tester leurs sorts pour vaincre leurs ennemis dans des batailles ô combien violentes. Et ne saisissaient pas l'essence même de la magie. Delnwë n'était pas pratiquant de magie, et pourtant, il avait apprit de ceux qu'ils avaient rencontré que la vocation première de la magie était de créer. De réparer, de guérir, et d'améliorer le monde. Ainsi, un archimage elfe pourrait peut être réussir là où un humain avait échoué. Mais il était peu probable qu'elle soit prête à revenir en Anaëh de sitôt. Même pour cela.

Ou alors, retrouvé celui qui lui avait fait cela. C'était en effet une excellente solution. Mais qui présentait un énorme inconvénient. Savait-elle seulement qui il était? Il était impossible d'interroger chaque sorcier et pratiquant de magie elfe noir pour le savoir. La question devait être posé à la concernée. Mais était ce judicieux de la poser en cet instant? Probablement pas. De toute façon, il n'entendait pas renoncer pour si peu. La solution devait exister. Et il n'avait jamais laisser l'une des siens mourir sans qu'il n'y fasse rien. Cela lui était inconcevable, pire que l'idée de sa propre mort.
Et puis elle évoqua son possible sommeil, et s’efforça de sourire, avant de le remercier pour son bandage. Delnwë émergea alors de ses pensées. Elle était épuisée, et ne tiendrait plus longtemps

« Ne me remerciez pas, nous apprenons à pouvoir nous soigner ou soigner un des nôtres dans notre formation. Il semblait normal que je vous vienne en aide étant donné votre état. D'ailleurs, je pense qu'il serais plus sage que nous remettions cette discussion à demain. Vous avez urgemment besoin de repos. Toutefois je ne souhaite pas vous laisser seule ici. Je vous demande donc de me permettre de veiller sur votre sommeil. Je n'aurais qu'un bref aller retour à effectuer à l'auberge pour prévenir mes compagnons. De toute façon, je n'entends pas vous laisser de véritable choix. Si vous refusez de me laisser veiller sur vous ici, je crains de ne devoir vous emmener avec moi à l'auberge. Je refuse catégoriquement de vous laisser seule.»

Les paroles se voulaient dur, mais il ne put masquer une pointe de tendresse en elles. Et son visage s'était radouci. Non il ne faisait pas cela pour la contrarier. Mais bien pour la protéger. Aussi avant même d'attendre sa réponse, il la prit délicatement dans ses bras, et la souleva du banc. Ignorant tout ce qu'elle pouvait lui dire ou lui faire, il la transporta doucement jusque dans son lit, et l'allongea, puis s'assit à côté d'elle.

La seule réponse qu'il pu avoir fut un simple soupir. Elle n'était probablement pas satisfaite d'être à ce point dépendante, mais elle n'en avait guère le choix. Elle dut donc se plier aux exigences de l'officier, et une fois qu'elle fut déposée sur le lit, elle n'eut qu'un dernier regard avant que ses yeux ne se ferment lentement. Sa poitrine se soulevait lentement au rythme de sa respiration douce. Le sommeil l'avait gagné. Delnwë resta ainsi un moment, à l'observer sans bouger. Celle qui était entrée dans une telle colère, qui s'était emportée avant de fondre en larmes, se reposait désormais, image de la quiétude et de la sérénité même. Sa fatigue allait sans doute entrainer un sommeil profond, là où les rêves ne pourraient venir le perturber. Il espérait que cette fatigue et cette noirceur se seraient envolées au matin.

Après un long moment, il finit par se lever, et prenant soin de bien fermer la porte et de la bloquer autant que possible, il reprit le chemin de l'auberge. La pluie avait cessée pour le moment, quelques espaces du ciel devenaient presque visible, une étoile perçant çà et là les nuages et l'obscurité. Lorsqu'il entra, l'auberge était très peu éclairée. Un jeune homme qui devait faire office de gardien l'observa d'un œil plein de suspicion mais ne l'arrêta pas. Son patron avait dû le prévenir. Il étouffa un bâillement et reprit sa place sur une petite chaise de bois en face de l'entrée. L'elfe ne traina pas, et se rendit dans la chambre qu'il avait louée plus tôt. Deux de ses camarades se reposaient, le troisième veillait. Cerlindil écouta le récit de son supérieur, puis ils réveillèrent Tulnir pour en faire de même. Pendant que ce dernier resterait ici, Cerlindil accompagna Delnwë jusqu'à la résidence de la jeune elfe qu'ils avaient rencontré. L'officier prit ses heures de repos pendant que le soldat veilla sur Glinaina, puis ce dernier repartit à l'auberge et Delnwë reprit sa place. Il pensait à tout ce qui s'était passé dans cette soirée. Et tout ce que cela allait impliqué. Car les événements n'allaient probablement pas rester sans conséquences. Assis auprès du lit, il songeait et réfléchissait. Ainsi s'écoula la longue nuit de veille dans la petite bâtisse.

La matinée était déjà bien avancée lorsqu'elle fini par se réveiller. Il en avait profiter pour informer ses soldats que le départ allait sans doute être légèrement différé. Toutefois, ils devaient se tenir prêt à partir. Delnwë avait sommeillé de nouveau dans la mâtiné, se faisant relayer, si bien que sans être en pleine forme, il avait pu bénéficier de son sommeil. La jeune elfe ouvrit lentement les yeux, et masqua de sa main le soleil qui entrait dans la chambre. L'officier avait cru bon d'ouvrir les fenêtres afin de laisser entrer la douce chaleur matinale. Elle mit quelques instants à s'éveiller, avant de se retourner brusquement vers lui, prononçant son nom avec interrogation. S'attendait-elle à ce qu'il soit parti sans laisser trace? Il lui avait promis de veiller sur elle, et il n'était pas du genre à trahir ses promesses. Toutefois, le froncement de sourcil qui suivit n'augurait rien de bon.

-Que... Que faites-vous là et... quelle heure est-il ? Nous sommes bien en automne, non ?"

Elle avait manifestement perdu tout repère. La nuit avait certes contribué à son repos, mais elle avait également permit d'oublier une partie des événements de la veille.

« Je suis ici comme je vous l'avais promis. J'ai veillé sur votre repos en cette nuit, avec l'aide de mes compagnons, pour que vous puissiez récupérer des événements d'hier soir sans que rien ni personne ne vienne troubler votre sommeil. Nous sommes toujours en automne, et il est proche de la mi-journée, pour tout vous dire. Je crains que votre sommeil n'ai été plus réparateur qu'il ne devait l'être.»

L'elfe lui adressa un sourire chaleureux et bienveillant, pour la rassurer. Elle n'avait aucune raison de paniquer ou de s'alarmer. Il se leva lentement, et s'éloigna jusque dans la cuisine, puis revint avec une tasse.

« Je me suis permit de vous préparer une petite tisane pour votre réveil, que j'imaginais difficile. Cela vous fera sans aucun doute le plus grand bien. Ne vous inquiétez pas, vous n'avez absolument rien à craindre.»

Il ignorait quelle allait être la réaction de Glinaina. Et surtout, il espérait que le souvenir de la veille n'allait pas faire remonter en elle une quelconque colère...

Lorsqu'il revint avec la tisane, la jeune elfe s'était redressé dans le lit. Elle semblait aller bien mieux que la veille. Mais cette impression n'était que physique, et il doutait qu'intérieurement tout soit aussi simple. Sans doute éprouvait-elle encore des regrets et de l'amertume quant à ce qui s'était déroulé. Elle semblait déroutée, ne sachant plus trop où elle se trouvait, et pourtant il semblait si peu probable qu'elle ait oublié tout ce qui s'était passé. La blessure si profonde dans son âme, la marquant pour son existence... Non, pas pour son existence. Une solution devait exister. Et il allait falloir la trouver. Mais ce n'était pas encore le moment. Elle saisit la tisane tout en lui demandant pourquoi elle n'avait rien à craindre, pourquoi devrait-elle s'inquiéter. L'officier eut un léger haussement de sourcil. Ce n'était aucunement de l'ironie, car son visage comme sa voix était franc, sincères et tout aussi perdus. Se pouvait-il qu'elle eut oublié tout ce qui s'était déroulé? Chose étrange... Toutefois, il ne se défit pas de son sourire rassurant. Si elle était aussi perdue, il ne fallait pas lui montrer que cela l'étonnait. Ce n'aurait pour effet que de l'inquiéter davantage. Lorsqu'elle eut la tasse dans ses mains, elle observa un court instant Delnwë avant de porter son regard sur la tisane. Un long moment s'en suivit, sans qu'elle ne bouge ou ne prononce le moindre mot. Plongée dans ses pensées, sans contact avec son entourage. Il ne l’interrompit pas. Le choc était suffisant. 

Elle finit par relever les yeux vers lui, et lui demanda si la colère l'avait prise. Si c'était pour cela qu'il avait veillé sur elle.La première réaction de l'officier fut un hochement de tête grave.

La question suivante vint après une gorgée de tisane. Le visage de l'elfe aux cheveux dorés s'était encore refermé. L'inquiétude s'y peignait, et elle demanda d'une voix éteinte s'il avait vu les marques. Là encore il ne put qu’acquiescer, mais jugea bon de ne rien ajouter.

Si le visage de Glinaina se voulait dur et inflexibles, celui de Delnwë se fit inquiet et rude. La bienveillance laissa place à un froncement de sourcil.

Même si les paroles s'étaient emportées, le ton restait calme et posé. C'était le regard qui traduisait le plus ce que pensait Delnwë. Amertume, déception, incompréhension. Ce rejet, il ne le saisissait pas. Il en fut ainsi quelques instants, avant que le visage ne s'apaise de nouveau. Il poussa un soupir et leva les yeux au plafond, puis se détendit. Il ne souhaitait pas la réprimander ni la critiquer. C'était son droit, et il ne voulait qu'être bienveillant à son égard.

Il l'observa alors un instant. Jeune et frêle, connaissant si peu du monde qui l'entoure. Et déjà accablée de malheur. Kÿria l'avait soumise à bien rude épreuve.

Les paroles n'étaient pas dures, bien au contraire. Le ton de l'amitié. Le ton de celui qui aimait, et voulait protéger. Comme il l'avait toujours fait. Et comme il entendait le faire.

«Cela dépend de l'époque. Vous blâmez les protectorats pour leurs erreurs, mais il fut une époque où j'étais de ceux qui veillaient à cette protection. Aussi ai-je pu être parmi ceux qui ont failli à vos yeux. Toutefois, je ne pense pas que l'on puisse considérer la guerre qui approche comme un bienfait. Il est certes de notre devoir de protéger nos frontières et de libérer nos terres et notre ancien bastion, jadis siège de notre armée, des mains de ces êtres pervertis. Mais cela suppose des affrontements. Cela suppose que je perdrais des soldats. Des compagnons, des amis. Cela suppose peut être que je ne reviendrai jamais, que lorsque je partirai pour les combats, j'aurais pour la dernière fois posé les yeux sur l'Anaëh. Si la mort ne m'effraie guère, ce sont les pertes qu'elle engendrera qui me chagrine.»

Son regard se voilà. Les paroles qu'il venait de prononcer lui amenait de douloureux souvenirs à l'esprit. Faisant au mieux pour les chasser de son esprit, il inspira profondément, poussa un long soupir, avant de reprendre.

«Ceci étant, je comprends qu'avant de vous présenter ainsi à notre peuple vous vouliez comprendre davantage ce qui vous arrive. C'est normal, et j'entends vous y aider, avec ou sans vous, contre votre gré ou non. Il n'est pas une seule de mes sœurs, un seul de mes frères que je n'ai jamais abandonné dans la détresse et la souffrance. Et je n'entends pas commencer aujourd'hui, avec vous.»

Les deux elfes observèrent alors un long silence. Glinaina prit ce temps pour boire sa tisane, lentement. Elle devait être plongée dans ses pensées. Delnwë l'était tout autant. Il réfléchissait à ce qu'il venait de dire. Sa capitaine allait sans doute le convoquer prochainement, mais quand? De combien de temps disposait-il? Quelques jours tout au plus. Le temps lui manquait pour mettre son projet en œuvre. Il souhaitait avant tout rencontrer l'archimage qu'elle avait évoqué la veille mais... où le trouver? Le temps manquait pour le chercher, et c'était pourtant la meilleure piste qu'il avait. Et s'il devait partir au front... reviendrait-il pour l'aider? Reviendrait-il, simplement? Tant de pensées se mélangeaient, tournaient et s'entrechoquaient. Il s'apaisa lentement comme le lui avait apprit Ameril des années plus tôt, fermant les yeux et respirant calmement. Pourtant, le problème ne trouvait guère de solution. Il pouvait se permettre de rester un, peut être deux jours dans les parages, avant de devoir revenir en Anaëh. Il ne pouvait être plus absent. Ses responsabilités l'appelaient et il n'entendait pas y manquer. Les paroles de la jeune elfe le tira de ses pensées.

-Vous serez toujours libres de vos choix, même sous la torture. Et comme vous venez de le soulever, il en est de même pour moi. Alors je décide de vous faire confiance, tout comme vous désirez m'accorder la vôtre. Mais je ne cesserais de penser qu'il vaudrait mieux que vous ne vous occupiez pas de moi, du moins pas trop. Il ne faudrait pas que cela vous mène à penser à autre chose qu'à votre devoir, Delnwë.

Il eut un petit sourire, plus la salua avec respect et sincérité. C'était à croire qu'elle pouvait imaginer ce a quoi il pensait.

«Je vous remercie de votre confiance, Glinaina elleth. Je lui ferais honneur en respectant vos demandes et vos souhaits. Toutefois, ne vous inquiétez pas pour mon devoir. Je le connais, et je n'entends pas faillir comme l'ont fait les protectorats dont vous m'avez parlé. J'ai conscience de mon devoir, et je ne puis me permettre que quelques jours loin de l'Anaëh. C'est en cela que je suis désolé que vous deviez rester en ce lieu, car je ne puis vous aider en étant si loin. Toutefois, j'entends honorer ma promesse, que ce soit demain ou dans plusieurs années. Même si demain me semble préférable...»

Glinaina lui adressa un sourire tout aussi sincère. Il était satisfait de la voir ainsi. Elle qui avait était empreinte à la colère, avant de se perdre en larmes. Désormais, un rayon de joie se peignait sur ce visage, qui méritait bien davantage cela que toute cette souffrance. Elle invita Delnwë et ses compagnons à manger le midi, avant de se diriger vers la cuisine, l'officier la suivant. Il est vrai qu'il n'avait guère réfléchi à cela. L'auberge avait été réservée pour la nuit et le repas du soir, guère plus. Ils avaient bien sûr leurs rations. Et de quoi payer à nouveau l'auberge. Ne pas répondre à une telle invitation semblait impoli, mais il ne voulait pas causer tant de tracas. La question qui suivi juste après eut de quoi le faire sourire intérieurement

«Je vous remercie bien sûr d'une telle invitation... Toutefois... êtes vous sûre de pouvoir nous accueillir? Je ne voudrais pas entamer vos provisions pour l'hiver qui s'annonce. Nous pourrions si vous le souhaitez financer de quoi cuisiner, éventuellement. Nous avions prévu suffisamment pour pouvoir rester quelques jours, aussi l'argent ne sera guère un problème. Je dis cela pour vous, bien évidemment, pour que vous ne soyez pas en manque de quoi que se soit par la suite. Enfin, sachez tout de même qu'aucun de nous n'est totalement végétarien. L'armée nous apprend à vivre avec ce que nous pouvons trouver lorsque nous sommes à nos frontières, et les provisions ne sont pas toujours conséquentes. Même si certains gardent leurs préférences, nous apprenons à nous nourrir aussi bien de fruits, de légumes ou de viande.»

Il réfléchi un court instant avant de reprendre.

«Mais nous pourrions tout du moins vous offrir quelques ingrédients dont nous disposons déjà dans nos rations de voyage. Ce ne sera que peu mais j'insiste pour que vous les preniez.»

Le sourire qu'il lui adressa ne laissait guère le choix à la jeune elfe.

Il sembla dans un premier temps qu'elle n'accordait pas de réelle importance aux paroles de Delnwë. Elle les avaient entendues mais était davantage concentrée sur la recherche d'ingrédients à cuisiner. La jeune elfe sortit quelques pommes de terres, qu'elle posa sur la table en bois, puis fut pensive quelques instants, avant de venir s'asseoir. Expliquant qu'elle pouvait bien évidemment dissocier la viande du reste, dans le cas où certains n'en voudrait pas, elle tendit ensuite un couteau afin qu'il l'aide à éplucher les pommes de terre. Éplucher les pommes de terres? Même s'il savait qu'il fallait cela pour cuisiner, cette tâche lui semblait quelque peu... étrange étant donné son accoutrement d'officier. Toutefois, il était en présence d'une des siennes, une elfe. S'il avait s'agit d'un humain, il se serait offusqué en estimant qu'une telle tâche ne lui revenait pas. Mais étant donné la situation, il consentit à l'aider. Après tout, il avait quelques instants plus tôt accepté de l'aider, même s'il avait prononcé ces paroles en songeant à ce qui la touchait. Il était en quelque sorte piégé par ses propres paroles. Souriant à cette idée, il s'empara du couteau et commença à éplucher. C'était une tâche répétitive et simple, qu'il pouvait réaliser sans réellement y songer. Il l'avait déjà fait plus d'une fois. Que ce fut chez lui ou lors des déplacements de l'armée. Il écouta donc Glinaina évoquer l'époque où elle fut soldat de l'armée de Naelis. Armée qui avait été autrefois des mercenaires. Et elle prétendait avoir garder suffisamment depuis pour se nourrir convenablement assez longtemps. En son fort intérieur, l'officier avait quelques doutes, étant donné la pauvreté de la région, mais pour le moment il préférait ne pas la contredire. Il saurait tôt ou tard lui faire accepter ce qu'il lui avait proposé.

Et puis elle évoqua un nouveau métier, avant d'avoir une hésitation puis d'évoquer un rapprochement avec la nature. La seule réponse fut un haussement de sourcil prononcé, une interrogation évidente. Un autre métier? Les renseignements qu'il avait eut étaient décidément bien erronés. Qu'était-elle donc devenue désormais? Et pourquoi avait-elle hésité avant d'évoquer son rapprochement? La curiosité naturelle de Delnwë l'insitait à poser ces questions, mais le visage fermé de l'elfe aux cheveux dorés lui fit comprendre que le moment était mal choisi. Il attendrait le moment venu. La patience ne lui manquait guère. Aussi continua-t-il à éplucher tout en écoutant.

-Delnwë, pourriez-vous me décrire un peu comment cela se passe dans l'armée elfique, quotidiennement je veux dire ? Ma mère m'en parlait de temps à autres, mais n'ayant finalement jamais pu y entrer, je ne vois pas vraiment comment cela fonctionne, à quel point cela peu être si différent de chez les Humains."

La question le prit presque de court, notamment parce qu'elle n'était en rien prévisible. Le quotidien de l'armée? Voilà bien une drôle de question. La différence avec les humains? Encore aurait-il fallu qu'il connaisse ce qu'il en était chez les humains.

«Hé bien... disons qu'il n'est pas facile de parler de quotidien. Vous le savez, j'ai désormais rang d'officier. Toutefois, les officiers de l'armée elfique ne bénéficie pas d'un traitement tellement plus favorable que les soldats, contrairement d'après ce que je me suis laissé dire,aux soldats des armées du peuple humain. Nous devons gérer les recrues nouvellement arrivées pour les former au mieux. Affecter les troupes là où elles sont nécessaires, les réunir lorsque le départ est proche. Je passe une grande partie de mon temps à la capitale pour gérer tout cela. Toutefois, nous bénéficions de moments parfois bien longs où nous pouvons retourner parmi les nôtres, là où nous le souhaitons. Ainsi je profite de ces temps pour revenir dans ma famille, profiter de l'Anaëh et laisser libre cours à mes passions. Loin des batailles et de la mort. Nous sommes certes des combattants, mais nous voulons aussi vivre, et non tout sacrifier. Si j'ai décidé de devenir soldat, ce n'est pas, comme la plupart des humains, pour la gloire et l'honneur des batailles. Je ne souhaite que défendre les miens lorsque cela s'impose. Mais si je devais vivre une centaine d'année sans qu'aucune bataille n'ai lieu, je n'en serais pas gêné, car cela prouverait que nos terres sont en paix. Ce qui bien sûr relève davantage du rêve, je le crains...Contrairement aux humains, nous ne cherchons pas la conquête, mais simplement à nous défendre.»

Il marqua une pause. Il avait terminé avec les épluchures, et nettoyant le couteau, le posa sur la table avant de se pencher légèrement en arrière. Glinaina n'avait pas encore achevé, aussi continua-t-il son discours. Du moins essaya-t-il. Mais il en savait trop peu sur les humains. La comparaison semblait impossible. Et il réalisait que s'il avait à les affronter demain, il serait entièrement dépendant des renseignements qu'il obtiendrait. La majorité des batailles qu'il avait mené avaient été contre les sombres, quelques unes contre les humains. Mais ils étaient si nombreux, différents les uns des autres. Seul leur vie éphémère les réunissaient... Et probablement leur futile intérêt pour le pouvoir.

«Comment pourrais je davantage comparer aux humains, alors que moi même j'ignore tant de leur fonctionnement? Tout ce que je sais, c'est que nous estimons davantage chacun de nos soldats. Ils ne sont pas simplement des pions sur un échiquier, que le chef se contente de déplacer à son bon vouloir. Ce sont nos sœurs et nos frères. Ils ont une existence, et mon but est avant tout de nous défendre tout en les ramenant autant que possible dans leur foyer. La vie est trop précieuse pour être ôtée sans considération. Bien sûr, les humains ne saisissent guère cette idée. Alors que les âges leurs sont fatals. Peut être est ce a cause de leur mortalité déjà acquise qu'ils estiment que cela n'a pas grande importance. Mourir aujourd'hui ou dans quelques années... La différence est si dérisoire au seul regard des siècles, je suppose.»

Cessant de penser à voix haute, il reporta son regard sur la jeune elfe.

«Mais vous qui avez côtoyé ces humains et leurs armées pendant quelques années, peut être sauriez vous me les décrire, afin que je puisse ensuite au mieux vous répondre? 

La réponse ne sembla pas entièrement satisfaire la jeune elfe. Son visage était un peu moins dur, ses traits un peu plus détendus. Toutefois, elle n'en souriait pas pour autant, concentrée sur sa tâche en apparence... mais plus probablement tourmentée par une pensée qu'il ne pouvait qu'ignorer. Toutefois, après un moment de pause, elle fini par enfin répondre. Elle commença par défendre les humains en avançant que tous ne voyaient pas les soldats comme de simples pions, et que ceux réagissant ainsi étaient généralement les plus hauts seigneurs n'ayant jamais vu une bataille de leur vie. Ceux là même n'hésitaient pas se lancer dans des conquêtes et des batailles, car si leur armée était leur force, le simple soldat n'était qu'un outil entre leurs mains. Delnwë trouvait cette pensée inacceptable. Pourquoi les soldats continuaient-ils à suivre de tels dirigeants? Comment pouvait-on avoir la moindre estime de tels hommes? Ils ne méritaient rien de plus que de se retrouver destitués. Elle parla également du seigneur de la région, qui lui ne gouvernait pas ainsi, lui qui avait connu les combats. C'était l'ancien mercenaire et chef de la compagnie dont elle avait fait partie, d'après ce qui lui avait été dit. Et elle semblait avoir une certaine estime, et sans doute de l'affection pour cet humain. Elle laissa un échapper un mince sourire qui vint confirmer ses pensées. Ces souvenirs semblaient l'apaiser, effacer du moins pour un instant ce qui la troublait. Elle acheva sa tâche, puis tout en se levant pour aller chercher de quoi rincer les pommes de terre, lança cette dernière phrase

-Après, en ce qui concerne comparer les armées humaines avec les armées elfiques... Je n'ai fait qu'une armée, je ne puis donc pas vraiment répondre à votre question ! En tout cas je suis contente de savoir que chaque âme compte pour vous, dans la forêt. Cela me rassure."

Ce fut au tour de Delnwë d'avoir un sourire. Chaque âme compte en Anaëh en effet. Qu'il s'agisse des elfes, des animaux ou des arbres. S'il faut parfois mettre fin à l'existence d'un animal, ce n'est que dans le besoin de se nourrir. Ces mêmes animaux n'en font-ils pas de même? Prédateurs chassant leurs proies, ou herbivores se nourrissant de l'existence des plantes. Le tout est un cycle. Mais pourquoi cette estime devrait-elle se limiter à la forêt?

«Je vois bien là la différence entre les humains et les nôtres, même si certains d'entre eux sont différents selon vos dires. Les armes des hommes cherchent la conquête, au nom de rois et seigneurs qu'ils n'ont pour la plupart jamais vu, au nom de concepts tels que l'honneur, la gloire ou autre, sans chercher davantage. Tous ne sont pas ainsi, mais une majorité le restent. Alors que nos soldats ne sont là que pour défendre notre héritage et notre terre. Nous ne voulons pas la guerre, nous ne la cherchons pas. Nous voulons la paix, mais parfois celle ci nécessite de se battre face à ceux qui ne rêvent que de conquête.»

Il marqua une légère pause. Il sentit qu'il se répétait, mais cela lui tenait tellement à cœur. Bien des êtres sur cette terre ne comprenaient pas un tel concept. Aussi insistait-il sur cela dès qu'il le pouvait. Mais Glinaina était l'une des siens, et elle n'avait probablement pas besoin d'une telle insistance. Elle devait bien comprendre, elle qui avait vécu pendant de nombreuses années au sein de l'Anaëh. Et puis il se rendit compte qu'il n'avait pas réellement répondu à sa question.

«Mais vous me demandiez quel était notre quotidien. Comme je l'ai déjà évoqué, nous ne passons pas notre plein temps au sein des casernes, bien que ce temps devienne plus important depuis que je suis devenu officier. Mais lorsque je dois être présent, mon temps est très occupé. Le contrôle de l'entrainement des recrues occupent parfois beaucoup de temps. Il faut veiller à ce qu'elles soient correctement formées. Il y a bien sûr les nécessitées de toute armée, entretien de notre équipement et si besoin est passage chez nos forgerons. Car si notre matériel est de bien meilleure qualité que celui de la plupart des soldats humains, nos lames s'émoussent tout de même, nos armures s'abiment, nos flèches se perdent. Nous avons aussi les nécessités du ravitaillement, théoriquement assuré, mais il nous faut parfois aller chercher certaines denrées. Un temps est aussi prévu pour que nous puissions nous instruire. Les bibliothèques sont à notre disposition pour cela. Car même si nous sommes soldats, la connaissance reste quelque chose d'important. Les cavaliers doivent en plus veiller à la bonne santé de leurs montures. Et bien sûr les périodes d'entrainement, nécessaires à tous, sont assez régulières. Tant pour peaufiner nos capacités, que pour vérifier notre matériel. Je pense avoir davantage répondu à votre question ainsi...»

Il en avait dit beaucoup, sans toutefois révéler aucun élément que ne fut vital. Il n'aimait guère cacher certaines choses à l'une des siennes, qui plus est une jeune elfe comme Glinaina, mais son devoir lui imposait le secret. C'était ainsi, et il n'y faillirai pas. Voyant que Glinaina revint avec la bassine, il lui fit un signe, lui proposant de s'en charger lui même pendant qu'elle s'occuperait d'une autre tâche.

«Oh et je tiens à vous détromper sur une chose. Chaque âme compte pour moi en Anaëh. Mais toutes les âmes en dehors de celle ci ne me laissent pas indifférentes. Il en est certaines qui compte également pour moi, parfois autant que l'une de celle de la prime forêt.»

Son regard et son sourire chaleureux ne laissa guère de doute sur l'âme qu'il évoquait alors...

Alors qu’il poursuivait son discours, la jeune elfe sembla songeuse. Elle s’était arrêtée et semblait plongée dans ses pensées, dont elle n’émergea qu’à la fin de la description de l’officier. Lorsqu’elle revint avec lui, elle expliqua qu’elle connaissait ce train de vie. Pourtant chez les humains elle n’avait pu revenir chez elle, ou s’adonner à des tâches autres, excepté lorsqu’elle évoqua la bibliothèque. Une vie bien triste, toute dévouée à la guerre, la caserne et les armes. Alors qu’elle méritait sans doute mieux. Mais chacun était libre de choisir sa vie. Et ce n’était certes pas le plus inquiétant chez elle. D’autant que cette vie là était désormais révolue pour elle. Elle accepta de donner la bassine à Delnwë et se retourna vers la cuisine au moment où celui ci évoqua l’importance de chacun. L’elfe aux cheveux d’or n’eut aucun mal à saisir. Il n’y eut aucun sourire, aucune joie de sa part. Il semblait qu’il y avait bien longtemps qu’elle n’avait pas ressenti de telle émotion.

-Je vous en remercie, Delnwë... Merci.

Ces paroles furent davantage qu’un sourire, car on y percevait la sincérité. Ce n’était point un remerciement poli ou contraint. Il était véritable. Elle le remerciait en toute simplicité, et en le pensant réellement. Il lui répondit par un salut franc de la tête, les yeux clos, plein de respect. Puis il commença à laver les pommes de terre pendant que Glinaina se chargea de la viande. Elle l’invita alors à aller chercher ses compagnons une fois que la cuisson débuterait.

« Je n’aurais pas à me donner cette peine, Glinaina elleth. L’un de mes compagnons est censé arriver d’un instant à l’autre pour savoir si tout se passe bien, je l’enverrai alors prévenir les deux autres de votre invitation. J’avais pris mes précautions pour que rien ne vous arrive, et mes trois compagnons étaient prêt à me fournir de l’aide.»

Il avait en effet pensé tout faire pour veiller sur la jeune elfe, ne tenant à ne rien laisser au hasard. Les elfes étaient ainsi fait, préférant prévoir et planifier, même si cela prenait parfois du temps, pour pallier à toute éventualité, ou tout du moins au maximum de possibilités. Il n’eut que le temps de nettoyer quelques pommes de terre qu’en effet cinq coups curieusement cadencés furent frappés à la porte.

« Le voici, j’ai reconnu ses coups. Ne bougez pas, je reviens.»

Delnwë se leva et alla ouvrir. Tulnir se tenait sur le seuil, et il s’entretint rapidement avec lui, évoquant l’invitation de la jeune elfe. Cela semblait difficilement pouvoir être une embuscade, aussi accepta-t-il avant de s’en retourner chercher ses deux compagnons. L’officier revint alors dans la cuisine, et se rassit

« Voilà qui est fait, le premier de mes compagnons ayant accepté votre invitation, il s’en est allé quérir les deux autres. Je ne doute cependant pas de leur réponse.»

Il continua sa tâche, tout en observant la jeune elfe. Comment pouvait-elle supporter cela ? Pourquoi refusait-elle a ce point son aide ? Il avait réussi à lui imposer qu’il allait l’aider car étant libre de ses choix, mais elle n’avait acceptée que parce qu’il avait trouvé comment le lui faire accepter. Si elle l’avait pu, elle aurait préféré rester seule et sans soutien. Mais il ne pouvait le tolérer. Son peuple se morcelait déjà. Les luttes menaçaient. Leurs ennemis se faisaient hardis et les pertes avaient était cruelles. Dans une telle situation, la plus petite aide, la plus petite réussite semblait un mince rayon d'espoir au milieu de la nuit. Aujourd'hui, Kÿria lui donnait l'occasion d'offrir cette aide, de tenter de saisir cette réussite, qui si petite soit-elle pouvait avoir une énorme importance. Une importance pour son peuple. Une importance pour la jeune elfe. Une importance pour lui même. Tout en cheminant dans ses pensées, il acheva son nettoyage en silence, amena les féculents à son hôte, puis se proposa de l’aider à dresser la table. Tout en commençant à réunir le nécessaire, il continua à l’observer un moment avant de reprendre.

« Je sais que le sujet vous déplait. Mais j’ai offert plus tôt de vous aider. Je n’ignore pas que vous n’appréciez guère l’idée que quelqu’un puisse vous aider. Non je ne lis point en vos pensées. Mais parfois un regard ou le visage d’un être en disent davantage que les mots. Vous parliez de l’armée. Je vous ai évoqué mon intégration à celle ci parce que je voulais aider les miens en les protégeant. Mais la guerre contre les sombres ne sont pas le seul moyen d’aider. Et aujourd’hui vous m’offrez le moyen de prouver que je suis résolu en ce que je crois. L’engagement que j’ai pris n’est pas seulement pour vous Glinaina elleth. Il sert également à me prouver que ce que j’entreprends est fondé. Que je suis en mesure d’aider les miens. Combattre en tout instant pour le bien de chacun. Que se soit avec l’épée, les mots ou les actes. Je ne cherche qu’une seule chose, venir en aide. Aussi je vous en prie d’accepter cette aide pour ce qu’elle est, et non par contrainte. Sans cela, je ne pourrais pleinement agir, ayant en mon cœur le sentiment d’agir contre votre volonté.»

Il détoura un instant le regard et poussa un soupir.

« Décidément, il a fallu que je revienne sur ce sujet. Prenez donc le temps d’y réfléchir. En attendant, vous parliez de bibliothèque. J’en déduis que vous aimez les livres, sans aucun doute. Etes vous versées dans la géographie et la cartographie, ou est ce l’histoire qui vous fascine ainsi ? A moins bien sûr que vous ne soyez amatrice de légendes et de contes... »

Elle accepta le fait qu'il ait prit des dispositions sans lui en parler. Certes, la jeune elfe ne pouvait guère s'opposer à ce qui avait été fait, mais elle aurait pu contester le fait que ce fut nécessaire. Elle n'en fit rien, acceptant simplement. Et lorsque Delnwë revint la prévenir, elle se contenta d'une simple phrase concernant leur nombre pour le repas, avant de retourner à sa préparation. Mettant la viande sur le feu d'un âtre, elle observa un moment l'officier, qui finit par lui apporter les pommes de terres, qu'elle ajouta. Puis elle lui expliqua la localisation des couverts. Il s'agissait de simples écuelles de bois, de même que les ustensiles et les couverts. Les possessions simples de cette jeune enfant de la prime forêt. Au fond, elle niait encore l'être, mais au fond d'elle elle le demeurait. Quoi qu'elle dise ou fasse. Le soldat revint avec les assiettes, alors que Glinaina achevait de nettoyer rapidement la table qui leur servirait lors du repas.

Il s'était à nouveau égaré sur sa proposition d'aide qu'il savait pourtant acceptée, ce qu'elle confirma par un hochement de tête. Aussi s'empressa-t-il d'aborder le sujet du savoir. La jeune elfe, continuant de dresser la table, lui répondit que le savoir était quelque chose qui semblait lui tenir à cœur. Connaitre les coutumes, les habitudes, parfois l'histoire de ces lieux. Mais les ouvrages étaient apparemment rares, les sombres ayant décidé de brûler la majorité des écrits, et même si quelques uns avaient survécus, la majorité était à jamais perdue. Delnwë ne répondit pas, ne s'emporta pas. Il se contenta de penser. Penser à tout ce savoir que tant de gens avaient prit à cœur de rédiger. Des siècles de connaissances et de savoir, réduits à néant en quelques instants par le feu et la destruction. Un forfait de plus pour les sombres. A se demander quel pouvait être celui qu'ils n'avaient pas encore commit. Elle évoqua également les stratégies militaires des batailles passées, et avança un instant que parfois un maitre valait mieux que des ouvrages. Il ne put qu’acquiescer.

« Les livres sont le recueil d'un savoir ancien, parfois millénaire, que bien peu peuvent nous transmettre. Toutefois en bien des cas, l'enseignement d'un maître du sujet vaut bien davantage que ces ouvrages. Au fond, tout livre fut un jour rédigé par l'un de ceux qui connaissait le sujet. Mais à cela on peut ajouter l'émotion de la parole, et la possibilité d’interroger celui qui raconte. Je suis moi même très intéressé par le savoir que renferment les livres. Mais j'ai eu jadis un maître qui m'enseigna bien plus que ce qu'aucun ouvrage n'eut pu faire dans le même temps. Ma vision est peut être incorrecte, mais c'est celle que je pense être la bonne. Cependant, je peux concevoir que vous n'ayez guère de maître en la majorité des sujets pour vous l'enseigner, aussi devez vous vous contenter de ce que vous avez... »

Il lui adressa un sourire, signe qu'il comprenait qu'au fond, elle n'avait pas eu autant de chance qu'elle. La jeune elfe était songeuse. A quoi pouvait-elle penser? Elle évoqua alors son ancienne profession, et son regard s’emplit de mélancolie et d'une pointe de tristesse. Son sourire était loin d'être sincère. Son métier lui manquait. Elle s'y résignait, mais ne l'acceptait pas vraiment. L'existence réservait de curieuses choses que nous ne pouvons pas prévoir, et qu'il est parfois bien compliqué d’accepter. Il comprenait cela, parfaitement, mais s'abstint de prononcer la moindre parole compatissante, de peur de la froisser de nouveau.

Lorsque les coups frappèrent à la porte, la jeune elfe insista pour s'y rendre elle même. Observant Delnwë droit dans les yeux, leurs regards semblèrent s'affronter un instant. Pourtant, nul animosité, simplement une tentative de sonder l'autre, de le convaincre. De quoi? il l'ignorait, mais lui savait de quoi il souhaitait la convaincre.

-Laissez, je vais aller leur ouvrir. Mais avant de changer de discussion... Il y a bien une personne qui pourra vous aider dans votre quête me concernant. C'est l'Archimage Nakor, un Humain. Vous devriez le trouver à l'Aurore, château se trouvant près de Naelis. Vous y trouverez également pas mal de mages."

 Un archimage humain? Un tel individu pouvait exister? Il ne pouvait remettre en doute la parole de Glinaina. Mais il doutait qu'un humain aussi puissant qu'il fut puisse l'aider. Les humains maniant la magie suivaient pour la grande majorité les traces des sombres. Envie de puissance et de grandeur, destruction et domination. Rien de cela ne pouvait l'aider. Mais il prit cette indication pour ce qu'elle fut. Rien ne devait être négligé dans cette périlleuse affaire.
 
«Je vous remercie de cette indication. Sachez toutefois que notre discussion n'est point close. Nous en reparlerons avant que je ne reparte. Et ce ne sera pas la dernière fois que nous nous voyons. Mais merci avant toute autre chose.»

La jeune elfe alla donc ouvrir aux trois compagnons formant l'escorte du lieutenant de l'armée royale. Il la saluèrent respectueusement, et entrèrent à sa suite. Entrant dans la pièce pour le repas, ils patientèrent debout, Delnwë également, attendant l'invitation de la maitresse de maison à s'asseoir. Il était de coutume chez les elfes que même lors d'un événement aussi simple et quotidien que le repas, le respect restait de mise. Un respect sincère, loin de l'hypocrisie des autres peuples...

Elle accepta, d'un simple signe de tête. Elle était donc prête à rediscuter de tout cela. C'était une bonne chose, car le soldat craignait qu'elle se fut lassée d'entendre le fait qu'il veuille la secourir. Elle l'avait accepté, lui et ses compagnons, mais n'était pas pour autant plus encline à la compassion ou au secours. Il fallait donc éviter de trop la submerger. La jeune elfe alla ouvrir la porte. Les trois compagnons de Delnwë s'y tenaient, et la saluèrent avec grand respect, ce à quoi elle répondit avec un salut tout aussi respectueux. Puis ils entrèrent, et elle repartit aux cuisines après une bref excuse de circonstance, laissant les quatre soldats entre eux. Le lieutenant salua ses compagnons, une poignée de bras et une brève accolade, avant de leur expliquer ce qui s'était passé depuis la veille. Il évoqua aussi la possibilité de rallonger leur séjour et d'opérer un possible détour, ce à quoi les trois autres acquiescèrent. Il semblait qu'eux aussi avaient accepté l'aide à apporter avec Glinaina, quoi qu'avec divers degré, et aucun aussi fortement que Delnwë lui même. Mais au moins n'y avait-il aucune contrainte. Ce n'était guère de mise chez les elfes, pas comme chez les humains, où un commandant pouvait forcer ses hommes à accomplir des tâches inutiles ou vouées à l'échec dès le début. Dans le peuple elfique, les soldats étaient rarement contraints, même si les ordres leurs parvenaient, il s'agissait davantage d'ordre de manœuvre ou de positionnement général, chacun œuvrant ensuite de son propre chef tout en gardant une certaine concordance avec ses compagnons. Là ou les humains représentaient l'uniformité masquant l'unité, les elfes représentaient l'harmonie dirigée. Encore une chose que la jeune elfe ne devait peut être pas connaitre, et que Delnwë avait du mal à comprendre comme acceptable.

Les quatre soldats vinrent s’assoir à table, et la jeune elfe leur apporta les plats. Le repas fut mené dans une ambiance des plus simples. Pas de débat, pas de contrainte. Il ne s'agissait pas de parler de sujets graves ou urgents. On mangeait volontiers, on s'interrogeait sur des choses de la vie courante. Quelques questions très simples sur les humains ou sur son mode de vie furent posée à Glinaina, mais elle pu y répondre aisément. Quant à Delnwë, il expliqua quelques unes des coutumes et évolutions de l'Anaëh depuis le départ de l'elfe aux cheveux dorés, sans pour autant entrer dans les détails fâcheux. Le repas achevé, un des elfes souhaita se rendre aux écuries. Les deux autres demandèrent s'ils pouvaient se rendre utile, et Delnwë leur proposa de s'occuper des vêtements, et d'aller quérir des vivres nécessaires. Ainsi le soldat et la jeune elfe se retrouvèrent à nouveau seuls.

Debout, devant l'une des fenêtres, les bras dans le dos, Delnwë levait le regard vers le ciel, songeur. Il ne savait trop que penser. Il savait la jeune elfe proche. Son ouïe avait toujours été excellente, et il pouvait repérer un être simplement au son lorsque le lieu n'était pas extrêmement bruyant. Toutefois, ce n'était qu'un réflexe : il savait qu'il n'avait guère besoin de se méfier de celle qui était présente avec lui. Poussant un soupir, il baissa doucement la tête.

« Bien. Comme il a été dit hier, et ce matin même, je me suis engagé à vous venir en aide. A résoudre, à guérir ce mal qui vous affecte. Ce mal qu'un être immonde a implanté en vous. J'entends également, si cela est possible, faire payer à cet être ce qu'il vous a fait. Ne voyez pas cela comme de la vengeance, mais plutôt comme la justice des choses. Nul ne peut faire souffrir sans avoir à en payer un jour le prix. J'ai déjà quelques idées des personnes que je pourrais tenter de contacter. Et vous même m'avez évoqué ce... Nakor, archimage proche de Naelis. J'ai rarement eu foi en la magie des humains, mais si vous me le recommandez. Toutefois, le périple promet d'être long, semé d'embuches probablement. Et puis il y a cette guerre qui nous menace. Enfin, pas vous pour l'instant, mais elle menace notre peuple, et il est de mon devoir de veiller à la retenir, voir à l'éradiquer. J'ai grand respect pour les êtres doués de conscience, mais pour moi les sombres n'appartiennent pas à cette catégorie.»

Il marqua une longue pause. Oui, le chemin allait être extrêmement long. Y arriverait-il un jour? La question était probablement de savoir s'il survivrait jusque là.

«Toutefois, je tiens à pouvoir revenir vous voir si j'estime que cela est nécessaire. Je ne vous force encore en rien, vous pouvez refuser bien sûr. Mais cela me causerait une grande peine, je préfère vous le dire. D'autant que j'ai juré de veiller sur vous. Désormais, je me sens lié à vous. Aussi brusque et inattendu que cela puisse paraitre. Il est parfois des êtres qui vous font prendre conscience de l'importance de leur présence et de leur survie. Que ce soit parce qu'ils vous sont proches, ou parce qu'il représente quelque chose de sacré à vos yeux. C'est donc pour cela que j'entends vous faire reprendre une existence normale, et veiller sur celle ci. Ne prenez pas cela comme de la compassion, ça n'en est pas. Considérez que c'est une chose à laquelle je ne peux me dérober... Et je l'accepte donc»

Au final, il avait bien fait. C'était une bonne chose qu'il ai reparlé de cela. Il pouvait ainsi vérifier si la jeune elfe avait réellement accepté son aide. Ce qu'elle confirma de part sa parole, mais ses traits, ses yeux et le ton de sa voix disaient l'inverse. Pourtant, le soldat qui s'était retourné vers elle ne bougea point, ne montra aucune émotion. Son visage était totalement neutre, écoutant ce que l'elfe aux cheveux dorés avait à dire, à répondre. C'était son droit. Le droit de la parole, qu'il respectait. La voix ferme et autoritaire de Glinaina expliqua que ce maléfice n'était pas un frein, qu'elle devait vivre avec, et faisait désormais partie intégrante de son futur proche... et peut être lointain. A cette idée, Delnwë eut un léger froncement de sourcils, qui disparut rapidement. Elle affirma également que le sorcier sombre à l'origine de tout ceci était son affaire. Voilà bien une affirmation difficile. Comment pouvait elle être sûr d'être celle qui mettrait un terme à cette existence? Les sorciers étaient parfois amenés sur les champs de bataille, où une simple flèche perdue suffisait à les faire mourir. De plus, s'abandonner à la vengeance était digne des sombre eux mêmes. Le soldat souhaitait agir ainsi non pas pour venger Glinaina, même s'il voulait lui faire payer cela, mais aussi et surtout pour éviter que ses maléfices s'étendent à d'autres, ou s'aggravent chez ceux qu'ils touchaient déjà, comme elle. Il ne s'y connaissait guère en maléfices, mais il était probable que le lanceur de sort à son origine pouvait en contrôler l'état, accélérer ou ralentir les effets, voir peut être même l'effacer définitivement. Mais dans le cas d'un sombre, il était plus probable que ce soit le premier cas.

Conservant son ton froid, Glinaina observa le soldat elfe dans les yeux, et évoqua de nouveau ce magicien humain comme étant le plus à même de l'aider. Et pourquoi donc? Sa magie, aussi puissante fut-elle, ne pouvait être celle du peuple elfique. L'art magique était une essence importante pour les elfes, des savoirs millénaires leur permettaient des prouesses incroyables. Les plus grands mages elfes étaient capables de réparer de profondes blessures, là ou les humains se vouaient à la destruction, le contrôle et la domination. En quoi un mage humain pouvait-il être le meilleur espoir? Delnwë avait grand peine à le croire.

Se levant pour débarrasser le couvert, Glinaina allait et venait autour de la table, sans vraiment observer son interlocuteur. Elle semblait avoir besoin de se concentrer sur autre chose pour poursuivre la discussion. Elle prétendit qu'il ne fallait pas qu'il s’attache à elle. Que ce qui l'affectait pouvait la faire devenir aussi sombre que les sombres eux mêmes. Dénuée d’émotions, et peut être celle qui mettrait fin à son existence. L'idée même que cette jeune elfe puisse sombrer pour devenir aussi maléfique déplaisait fortement à Delnwë. Ses mains, croisées dans le dos, se crispèrent sur ses avant bras, signe évident qu'il ne l'accepterait pas. Jamais. Mais il parvint malgré tout à se contenir. Ce n'était que des paroles. Sans doute disait-elle cela dans un élan de pessimisme. C'était compréhensible, après ce quelle avait vécu. Nul ne pouvait rester insensible à cela. La preuve en fut ce bref moment d'hésitation qu'elle eut. Signe d'une inquiétude véritable. Oui, elle était inquiète... Mais pourquoi?

-On ne sait pas de quoi le futur sera fait, Delnwë... en bien comme en mal."

Cette phrase provoqua un nouveau froncement de sourcil. Le silence s'installa, uniquement perturbé par le bruit des couverts et celui des pas de la jeune elfe. Jusqu'à ce qu'il reprenne la parole.

«Vos paroles sont pleines de gravité. Vous dites qu'il ne faut pas que je m'attache à vous. Mais pourtant, c'est déjà chose faite. On ne commande point à ses sentiments, Glinaina. Pas plus que l'on ne décide qui sont nos parents, nos cousins ou nos frères et sœurs. Pas plus que l'on ne peut décider si la pluie tombera demain. C'est ainsi, et je l'accepte. Vous devriez l'accepter ainsi, car même si vous le souhaitez pas, il en sera ainsi. Quant à vous laisser devenir l'image d'une sombre, sans doute évoquez vous la possibilité que votre cœur s'obscurcisse au point que vous ne cherchiez plus que violence, vengeance et cruauté? Cela n'arrivera probablement pas. Je ne pense pas que ce soit le but. Peut être suis je dans l'erreur. Mais j'en doute, et j'espère avoir raison. En tous les cas, si le prix à payer de votre guérison devait être la fin de mon existence, je dirais que ce serait une fin utile, et au fond une belle fin. Pas de celles que les humains décrivent comme honorable ou juste. Plutôt une fin amenant un autre commencement, qui serait alors le vôtre. Mais inutile d'imaginer pareille chose. Nous n'en savons rien.»

Il se tourna à demi vers la fenêtre, en gardant la jeune elfe dans son champ de vision.

«Je sais parfaitement que le futur nous est inconnu. Que celui ci peut être heureux comme cruel. Je l'ai déjà éprouvé, dans chacun de ces cas. Parfois il m'offrit un peu de bonheur. Parfois, il failli me détruire, m’ôtant un proche ou me causant une grande douleur. J'ai vécu de nombreuses décennies déjà, et pourtant, je suis encore bien jeune par rapport aux nôtres. Mais je sais combien le temps et le monde peuvent être cruels.»

Pivotant à nouveau, il se retrouva face à Glinaina, qui finissait de retirer le couvert.

«Mais j'ai aussi appris bien d'autres choses, que ce fut de mes maîtres ou de moi même. Et l'une d'elle fut que l'avenir n'était pas que la volonté des dieux. Il dépendait aussi de nous, de nos actes et de notre résolution. Vos paroles ne trouveront leur écho de vérité que si vous les acceptez. Mais si vous faites ce qui est nécessaire pour combattre et tenter d'éliminer ce maléfice qui vous affecte, alors votre avenir ne pourra qu'en être meilleur. Nous pouvons certes être confronté à des éventements imprévus et indésirables, mais le résultat final a pour ingrédient nos propres actes et nos décisions. A vous de décider ce que vous voulez faire et ce que vous voulez être. Moi, j'ai décidé d'agir pour vous, pour votre avenir. Pour qu'il puisse correspondre à ce que toute elfe de votre âge pourrait souhaiter. Vous n'avez pas voulu de cette douleur, c’est là une épreuve qu'il vous faut affronter. Et en cela je vous y aiderai. Je serais avec vous, si vous l'acceptez. Mais c'est là le devoir des proches que de veiller sur les autres...»