Où l'on cherche une aide supérieure | Hypheidre

"Mon périple à travers la Péninsule s'achève dans peu de temps. Pourtant, il me reste encore tant de choses à faire pour tous ces gens ! Quoi qu'en dise mes petits vieux entêtés, il est nécessaire que je parcoure les provinces. Le peuple a besoin de moi, de ce que je représente. Je refuse de rester cloîtrée à Diantra pour observer de loin les hommes mourir dans la terreur et la tristesse alors que je peux aider à les apaiser."[/i]

En se réveillant ce matin-là, Hypheidre s'était décidée. Chaque année, elle consacrerait autant de temps que possible à aller à la rencontre de tous ces êtres égarés. Tant pis pour les on-dits. C'est en voyant l'état du Nord après les ravages de la guerre que l'idée lui était venue. Depuis un moment déjà, cela lui trottait dans la tête, mais cette aube lui apporta une véritable révélation. Il fallait qu'elle agisse. Sans négociation possible.

Arrivée la veille dans une bourgade proche d'Hasseroi, elle décida de pousser jusqu'aux faubourgs. Trottant dans la rosée, elle huma l'air avec délice. Aujourd'hui, elle se consacrerait aux petites-gens. Après environ une heure de tranquille chevauchée, elle arriva à destination.

"Eh bien ... Je crois que je suis attendue. Pourquoi un tel attroupement ?"

Elle descendit souplement de cheval et avança à la rencontre du groupe, le menant d'une main lâche, resserrant au passage ses multiples châles.
Arrivant à la hauteur des villageois, ceux-ci lui parurent à la fois humbles, résignés et tristes. La Haute-Prêtresse les observa alors avec une certaine tendresse. D'une voix calme et claire, elle leur indiqua qui elle était. Puis leur demanda avec toute la gentillesse du monde s'il était possible de les aider en quoi que ce soit. Un silence tendu lui répondit.

"Bon. Si personne ne me dit ce qui ne va pas... Je ne vais pas pouvoir faire grand-chose mes mignons. "
Elle hésita quelques minutes face à ce silence gêné. Repartir ? Continuer afin de voir plus avant ce qui cloche plus loin ? Heureusement, elle n'eut pas à tergiverser plus longtemps : soudain, l'un d'entre eux - un jeune garçon pas encore adolescent - s'avança et vint débiter d'une traite la grande tragédie qui frappait le quartier : un groupe d'hommes avait péri suite à un éboulement d'un couloir de la mine proche. Ce malheur était un véritable coup dur pour toutes ces familles qui se retrouvaient plus ou moins sans le sou, surtout après les combats qui avaient déjà emportés pas mal de pères, de frères, de fils. Résultat, anéanties et sans une piécette en poche, elles n'avaient pu faire dégager les corps que deux jours après, les autres mineurs refusant de s'approcher du couloir qu'ils considéraient depuis comme maudit.

".... Alors, si la Haute-Prêtresse pouvait faire un geste pour accompagner nos défunts et peut-être, bénir la mine pour que Tyra n'emporte plus si vite nos hommes ..."

Pendant son terrible récit, des larmes étaient montées aux yeux de la petite assemblée, en fait massivement composée de femmes et de jeunes enfants. Pourtant, tous, sans exception, se montraient très dignes.
Hypheidre se baissa alors pour se trouver à la hauteur du jeune enfant - qui lui arrivait déjà à l'épaule, car elle n'était décidément pas bien grande - et le fixa dans les yeux, lui parlant avec un respect non-feint :

"Tu vas me montrer où se trouve la mine. Pendant ce temps, ceux qui vont rester ici vont préparer les corps du mieux possible. On procédera à un enterrement pour chacun cet après-midi, d'accord ?"

Il opina et couru sur la route, tandis que le reste du groupe partit s'occuper des cadavres. La jeune femme suivit l'enfant en farfouillant dans sa sacoche. Elle avait le nécessaire.

"Ce n'est sans doute pas maudit. Ni même hanté. Mais au final, il valait mieux rassurer ces humbles gens. Le côté soudain et complètement dramatique de l’événement les a choqué. Et si ce filon était bon, il serait dommage de les en priver à cause d'une superstition idiote et malvenue."

L'enfant allait lui servir de témoin. Pendant toute la matinée, elle encensa la mine, y alluma des bougies, récita des prières, tout ce qu'il fallait pour éteindre la lueur de crainte qui brûlait dans ce garçon. Elle n'aimait pas mentir, mais il ne valait mieux pas qu'elle use de magie dans un cas où il semblait évident qu'elle ne servirait pas à grand-chose.

Peu après midi ils retournèrent au faubourg, où ils se restaurèrent en silence.
La jeune prêtresse le respecta : la mort d'un être cher est aussi la tombe des mots que l'on ne dira jamais.
Puis, un après-midi de dur labeur débuta. Pour rendre hommage au courage et à la dignité de ces braves gens, Hypheidre décida de célébrer un enterrement par personne, aidée par le prêtre du coin. Ensemble, il travaillèrent autant au repos des morts que des vivants. Ce n'est jamais simple de soulager de parfaits inconnus du poids de leur tristesse, mais ils firent de leur mieux.

Enfin, le dernier enterrement touchait à sa fin et les deux représentants de Tyra étaient épuisés. Le prêtre s'était d'ailleurs éclipsé un peu avant que tout ne se termine sur un signe de sa supérieure qui avait sentit sa fatigue. Bien plus âgé qu'elle, déjà proche de Tyra, il valait mieux qu'il se repose, pour qu'il dure encore un peu.
Néanmoins, Hypheidre se promit de faire envoyer ici un prêtre plus jeune aussi vite que possible.

Pensive, tandis qu'elle accomplissait machinalement les derniers rites, elle sursauta lorsqu'elle surprit un homme à genoux devant elle.

"Oulah ... Aurais-je loupé un épisode? Qui est cet homme ...? Vu la tête de l'assemblée et de ses compagnons, sans doute pas un voisin venu saluer la veuve. Son langage non plus n'est certainement pas celui d'un roturier. Très bien. Il attendra."

Elle sourit à l'homme et lui répondit très calmement, non sans une certaine sécheresse, due à sa fatigue : " Vous l'aurez. Attendez seulement votre tours. Ceci est un enterrement privé. Je vous prierai donc, Messire, de m'attendre à la sortie du cimetière et d'emmener votre troupe avec vous. Je souhaite encore adresser quelques mots à la famille du défunt."

Puis Hypheidre se détourna simplement, pour se diriger vers une veuve tout aussi éplorée qu'effarée.

Alors que je m'en retournais à mes occupations sacrées, l'homme revint à la charge. En le voyant face à moi, près à insister, déjà dans une position de supplication, mon sang n'a fait qu'un tours. J'ouvris la bouche pour lui intimer - cette fois bien plus sérieusement - de quitter les lieux, mais je n'eus que le temps de prendre une inspiration.

Déjà, l'homme se hâtait d'expliquer sa situation, de dépeindre l'objet de son désarroi, en plein cimetière, en pleine cérémonie, passant outre toute pudeur, toute politesse, sur un ton d'urgence et de désespoir qui, je pense qu'il l'espérait, pourrait me faire fléchir.
Or, il faisait justement une grave erreur. Des suppliques, j'en entendais tous les jours. Toute la tristesse du monde ? J'y avais aussi le droit quotidiennement. Des cas urgents, sauver le monde ? Pareil.
Alors comment dire que .. J'étais profondément exaspérée par cette attitude ?
Que même si cet homme voulait le bien de tous, que cet homme pensait bien faire, qu'il voulait bien faire... Non.
A force de côtoyer le malheur des gens - en général, rares sont ceux qui sont heureux lorsqu'il s'agit de Mort - on finit par être un peu blasée. Pas dans le sens "Rien à foutre", mais plutôt dans le sens où les priorités de chacun ne sont pas les miennes.
Il faut bien entendu penser à la masse, c'est évident. Il faut cependant aussi finir ce que l'on a commencé. Tenir les promesses que l'on fait. Ne pas décevoir, ou du moins, un minimum.
Tout ça me traversait l'esprit tandis qu'il parlait.
Et puis il s'arrêta.

Et sa voix fut remplacée par une rumeur montante autours de nous. Lorsqu'il me parlait, je n'avais fait que le toiser, sans prêter attention à ce que se passait autour de nous. Je levais alors les yeux et là ..


Toute une foule s'était formée autours de la petite tombe. Les gens qui étaient partis étaient revenus et d'autres, encore inconnus, s'étaient mêlés au petit groupe jusqu'à former un auditoire compact et attentif. Tous étaient suspendus à nos lèvres, comme des acteurs au théâtre.

Je serrais les dents.
Cet homme me mettait au pied du mur, ayant l'appui de la foule.

Néanmoins, même si je ne pouvais pas décevoir toutes ces personnes qui étaient venues et les attentes - certes de premier ordre - de l'homme, je ne pouvais pas non plus abandonner la famille du défunt pour qui j'étais là. Parce que je me devais de terminer, pour eux.
Mais comment faire avec tout ce monde ? Avec cette atmosphère nouvelle, bien éloignée de celle d'un enterrement ? Je reposais mon regard sur ce noble, pensive.
Encore jeune, fougueux. Et noble. Donc forcément irrespectueux au possible. Je me retenais de lever les yeux au ciel. Je détestais être mise au pied du mur ainsi. J'avais tout bêtement envie de le houspiller. Mais ... Une autre idée me vint. Pour pouvoir concilier à la fois ma cérémonie actuelle et pour aider cet homme à sauver sa région.

La prêtresse eut un sourire et parcouru du regard les visage des personnes qui se trouvaient autour de la tombe. Beaucoup baissaient les yeux.
Puis, elle revint à l'importun et dit haut et clair :

"Soyez assuré que je vous aiderai. Votre détresse et celle de toutes les personnes ici me touche bien plus que vous ne pouvez l'imaginer. Je comprends vos craintes, votre besoin de réponses, votre besoin d'être écouté, enfin, votre besoin d'aide. Tout cela, je le comprends. "

Elle marqua une pause et son sourire disparut :

"Mais je ne pense pas que perturber un rituel dédié à Tyra et à l'accueil d'un autre membre de son troupeau en son giron soit une bonne façon de lui demander ses faveurs. "

Son regard revint à la foule et Hypheidre s'adressa à la foule :

"Qui, dites-moi qui peut déranger un rite de passage aussi important ? Qui peut se permettre de défier Tyra, de nos jours ? "

Certains reculèrent, comprenant la menace. Beaucoup hésitèrent un moment.

Satisfaite de son effet, elle revint à l'homme en face d'elle et lui prit la main, comme si elle allait le bénir. Puis elle s'approcha et lui chuchota ces quelques mots, non sans une pointe d'ironie dans la voix :

"Comprenez que je ne veux décevoir personne, mais vous vous comportez comme un importun. Pour moi réconforter une veuve est aussi important que de sauver une province. Ça n'a rien de personnel. De plus ... Ce dont vous avez à m'entretenir n'a sans doute pas à être explicité plus avant en public. Et sans doute pas à coté d'une tombe fraîchement creusée. Je suggérerai plus un bon feu; alors allez m'en trouver un et je viens vous rejoindre ensuite. J'en ai presque terminé ici. "

La prêtresse relâcha sa main et recula d'un pas. Elle lui fit un beau sourire, à moitié comme si elle s'excusait. Et à moitié comme si elle riait sous cape. Mais ce fut un éclair fugace : quelques secondes après, elle avait repris un air sobre et apaisé, plus propre à sa fonction et à sa tâche actuelle.

Lorsque Hypheidre eut la satisfaction de voir s'éloigner le marquis et sa troupe, elle ne pu s'empêcher de pousser un soupir de soulagement. Elle ne se voyait guère se lancer dans un affrontement d'autorité en plein milieu d'une messe, fierté en jeu ou non.

Le "public" détala prestement à la suite de l'homme d'arme, sans doute convaincu qu'elle l'avait menacé d'une quelconque malédiction pour le faire fuir. Attendant que tous s'en aille pour reprendre, la prêtresse s’emmitoufla encore plus dans ses diverses couches de vêtements, prenant son mal en patience. Puis, elle reprit son office tant bien que mal, même si l'atmosphère paisible qu'elle avait voulu faire planer s'était dissipée depuis déjà un moment.
Avec un geste d'excuse envers la veuve, Hypheidre termina rapidement le rituel et s'en alla sans trop s'attarder, gênée.

Elle trouva à la sortie un jeune homme qui l'intercepta pour la conduire au goujat qui avait fait foirer sa cérémonie. Avec un nouveau soupir, Hypheidre lui emboîta le pas non sans maudire cette journée décidément épuisante.

Arrivée à la place où elle était attendue, elle eut un mouvement de recul, effarée.

Mais, mais, mais ... Qu'est-ce que c'est que ça ? Enfin quoi, qu'est-ce que c'est que cette région de barbares ?
Je veux bien qu'ils ne soient pas très instruits, ni très habitués à recevoir du monde mais tout de même ... Un feu, feu, cheminée non ? Cheminée, intérieur, appartements, bref, un minimum de confort et de savoir vivre.

La prêtresse hésitait entre éclater de rire et éclater en sanglots. Vraiment, cette journée allait être très, très, très longues parmi ces rustres.
Carrant les épaules, se forçant à afficher un air neutre - à défaut de sourire - Hypheidre écouta la supplique de l'homme en armure.

Des conseils ? En effet, il vous en faut et pas qu'un peu ... Sur comment recevoir une personne, sur la politesse, la courtoisie...

Elle se retint de lui dire cela, le voyant vraiment désemparé.
Mais quand même, il faudra qu'elle lui mentionne certaines choses à propos de la courtoisie avant de repartir d'ici.
Cependant, avant toute chose, il s'agissait de régler son problème du mieux possible.
Fourbue, elle fit tout de même une petite observation, laissant transparaître une pointe de mécontentement :

" Eh bien, puisque vous avez du bois pour le feu, j'ose espérer que vous avez du bois pour une chaise .. Cela sera plus commode pour discuter. "