Au détour d'un bain gelé. ( Pv : Keda)

Son estomac brûle. Comme après chaque festin. Comme après chaque orgie. Des crampes se font bientôt sentir, et une furieuse remontée d'acide lui laisse à peine le temps de se courber pour rendre son repas. Comme chaque fois, ce qu'il renvoie est d'une couleur étrange, entre le carmin et le noir. Un instant, il ferme les yeux. Un instant, les crampes se calment. Mais il sait que ce repos est de courte durée, et que cela reprendra jusqu'à ce que tout ce qu'il n'a pas encore digéré finisse dans l'herbe. Des gouttes de sueur perlent sur son front, roulent le long de son dos, et ses mains deviennent moite. Lorsque le dos de l'une vient frapper sa tempe, dans le vain espoir de prendre sa température, tout ce qu'il peut sentir est l'étrange chaleur qui en émane. Dans cet état, il se sait incapable d'évaluer correctement ses besoins. Tout ce qu'il peut se dire, tout ce à quoi il peut penser, c'est qu'Elle n'est pas bien maline. Qu'Elle n'est qu'une égoïste notoire, qui se goinfre autant que possible avant de le laisser se débrouiller seul, le lendemain. Tout ce qu'Elle est capable de faire est d'abîmer son corps, encore et encore. Nuit après nuit, jour après jour. ''FAUX ! Ceci est totalement faux! Je n'abîme pas ce corps, j'en prends soin, et tu les sais !'' L'hybride n'a pas la force de répondre, il n'a pas la force de répliquer. Qu'Elle pense ce qu'Elle veut. Lui sait la vérité.

Quand enfin son corps estime être sain, quand enfin les crampes cessent, il peut inspecter son physique. A-t-Elle été blessée ? S'est-Elle faite poignarder, tailler, ou griffer ? Fébrilement, il arrache les loques qui lui servent de vêtements. Comme d'habitude, elles sont couvertes de sang. Comme d'habitude, il retrouve, à la place d'un pantalon et d'un haut, des lambeaux de tissus qui pendent inutilement sur sa peau. Les abandonnant derrière lui, il se traîne tant bien que mal jusqu'à un ruisseau qu'il entend couler non loin. Au plus profond, l'eau lui arrive à la taille. En premier lieu, il ne se rend pas compte de sa fraîcheur. Seulement de sa clarté. Qui commence à s'estomper lorsque le sang séché, dont il est entièrement couvert, quitte sa peau pour aller se noyer dans l'eau. Il est entrain de laver son torse lorsqu'une humaine apparaît, au loin. Elle ne l'a pas encore vu, manifestement. Ne sachant que faire, il attend. Attend qu'elle s'approche. Attend qu'elle le voit. Et lorsque c'est chose faite, elle le hèle. Et entame la conversation. Pourquoi ? Pourquoi entamer la conversation ? N'a-t-elle donc aucun instinct de survie ? Ne voit-elle pas qu'il est couvert de sang, que ses yeux sont carmins, et qu'il a l'air tout sauf sympathique ? ''Peut-être a-t-elle envie de mourir ? Voyons, tu sais comment sont les humains. Totalement idiots et... plutôt savoureux, si tu veux mon avis.'' Mais qu'Elle se taise ! Quel intérêt de sortir de telles choses ? Pourquoi faire des remarques totalement inutiles ?

Tandis qu'il se demande ce qu'il peut bien répondre, l'humaine se rapproche. Vêtue uniquement d'une peau de bête, une lame à la main, l'hybride reste perplexe. Se promener ainsi en Ithrii'vaan est fortement déconseillé, surtout lorsqu'on est une jeune femme. Qui sait sur quel monstre elle peut bien tomber ? ''Ironique, très cher, car tu es ce monstre, tu le sais.'' Bien sûr qu'il le sait. A ce qu'elle dit, elle était entrain de faire sa toilette, elle aussi. Mais peut-on réellement qualifier de toilette le fait qu'il se laisse tremper dans un ruisseau pour se débarrasser du vermeille qui teint son corps ? Il n'en est pas sûr. Pas du tout. Finalement, il se décide à parler. Sa voix est grave, et fatiguée. Sa gorge encore brûlante à cause du passage de la bile la déforme légèrement. Mais peu importe, il s'évertue tout de même à fournir une réponse :

 - En quoi est-ce curieux de voir un elfe en Ithrii'vaan ? Non, ce qui est curieux, c'est toi te baladant nue. Tu risques gros.

Un elfe. Le prend-elle réellement pour un elfe ? A-t-il l'air d'être un elfe ? En ce moment, il tient plus du drow qu'autre chose, il le sait pertinemment. Peut-être est-ce sa couleur de peau. Qui n'a rien à voir avec la couleur de la cendre, ou avec celle de l'ébène. ''N'oublie pas que les humains ont la vue bien moins aiguisée que toi. Peut-être est-elle encore trop loin pour remarquer les détails.'' Bonne remarque, effectivement. Dans ce cas, elle ne tardera pas à les remarquer, puisqu'elle s'approche de plus en plus.

De la curiosité. Encore et encore. Toujours de la curiosité. Les humains sont si avides de savoir, et si peu élégants dans leurs manières de faire. Son attitude, arrogante, sa voix, agaçante, ses paroles, futiles, l'agacent au plus haut point. Qu'a-t-il bien pu faire pour se retrouver avec cette femme sur son dos ? Elle enchaîne les questions, sans même lui laisser le temps de répondre. Et pire que tout, elle porte sur lui ce regard instant, presque envieux. Ce regard qui la répugne. Au plus profond d'Elle. Ce corps est le sien. Et celui de personne d'autre. De quel droit se permet-elle de le détailler ainsi ? Mais, avant qu'Elle ne parte dans une colère noire, avant qu'Elle ne prenne le contrôle pour régler la situation à sa manière, l'hybride tique sur un mot. La Péninsule. Se trouve-t-il réellement en Péninsule ? Est-il réellement chez eux ? Ceux qu'il exècre le plus ? Il faut croire. Puisqu'elle a tout du parler d'ici. L'estrévent. Il n'y a bien qu'eux qui l'appellent ainsi.

 - La Péninsule ? Comment...

Non, pas comment. Pourquoi. Pourquoi est-il ici ? ''Je nous ai amené ici. Lorsque nous étions coincé avec le sombre fou, lorsque nous étions là bas, j'ai entendu dire qu'ils partaient attaquer la Péninsule. Mais tu ne l'a pas entendu toi, bien sûr que non, tu es bien trop faible, bien trop inutile !

 - Suffit !

L'humaine a très bien pu prendre cette injonction pour elle. Mais en réalité, elle ne s'adressait qu'à Elle, comme d'ordinaire. S'épandre sur son incompétence notoire ne les fera pas avancer. Alors quoi, quelle était la suite ? En quoi le fait qu'ils attaquent la Péninsule pouvait les servir ? ''Réfléchis, sombre idiot. Ici, nous pouvons épancher notre soif, ici, nous pouvons satisfaire notre faim ! Qui se soucie des morts, dans une guerre ? Personne, parce que cela va de soit, parce que cela est logique ! Alors je nous ai amené ici. Parce que j'avais faim, et parce que j'avais soif. Et parce que nous haïssons les humains, plus que quiconque.'' Des images lui reviennent. Des souvenirs. Très frais. Par bribes. Il se voit faire le trajet. Il se voit admirer l'armée sombre marcher sur le Nord de la Péninsule. Il se voit jubiler. Un rire s'échappe soudainement de sa gorge, sans raison apparente. Du soulagement, et peut-être même de l'étonnement, voire de la fierté, transparaissent à travers. Sur ses lèvres, un sourire suffisant apparaît.

 - Tu me dis que des drows sont non loin d'ici. Ne t'étonne donc pas d'en voir quelques uns. A moins qu'Amblère soit réellement loin d'ici ? Enfin, peu importe, cela n'a pas vraiment d'importance, répond-il. Ne sois pas trop sûre de toi, petite. Cela pourrait te jouer un mauvais tour. Te balader nue ici te rends vulnérable, et j'espère que tu le sais, sinon, je crains que tu ne meurs d'ici peu.

Sa position, fière et provocante, agace l'hybride. Il l'agace lui, et l'agace Elle. Lui parce que cela lui rappelle la toute puissance que convoitent tant les hommes, et Elle parce qu'Elle voit là une occasion de satisfaire son appétit omniprésent. Et voilà qu'elle se permet de le juger. Qu'elle se permet de l'insulter. Pour Elle, comme pour lui, c’en est trop. Trop proche de lui, il lui attrape la cheville dans un mouvement rapide, et sans doute inattendu, et la fait glisser dans l'eau. Ne lui laissant pas le temps de se débattre, il attrape son cou et la force à le regarder, droit dans les yeux. Ses iris rouges sang frémissent de colère. Ses maxillaires sont serrés, et ses tempes sont de plus en plus crispés. Elle gronde en lui, plus fortement que jamais. Et alors, se produit une chose qui ne s'était jamais produite auparavant. Elle et lui parlent en même temps, au nom d'une seule et même personne :

 - Ne t'avise plus jamais de me dire ce que je suis. Parce qu'alors, je te traquerai, et je te tuerai. Tu m'entends ?

La question est presque hurlée. Presque. Parce que sa voix ne le permet pas. Elle est bien trop rauque, bien plus difficile à maîtriser que d'ordinaire. Ses doigts se sont crispés, autour de la gorge de la jeune femme, sans même qu'il s'en rende compte. Sans même attendre une réponse, il relâche son étreinte et la repousse, loin de lui, d'une impulsion de la main au thorax. Un instant décontenancé par ce qu'il vient de se passer, il recule, maladroitement. Passant une main sur son visage, il essaye de reprendre ses esprits, et réussit, tant bien que mal, à reprendre :

 - Que veux-tu ? Pourquoi es-tu ici ? Tu aurais du t'enfuir... Pourquoi ne l'as-tu pas fait ?

Il est évident qu'elle veut quelque chose. Parce que sinon, elle se serait enfuit à sa vue, comme tout être sensé. Comme elle l'a si bien dit plus tôt, on dirait qu'il a tué un homme ou une femme. Un meurtrier ne réveille-t-il pas plutôt un instinct de survie primaire ? Elle aurait du fuir. Alors pourquoi est-elle encore ici ?

Il lui a fait peur. Vraiment peur. Et Elle s'en délecte. Comme chaque fois. Le peur l'électrise, et la fait se sentir mieux que n'importe quoi d'autre. Ce frisson qu'Elle procure, cette adrénaline qu'elle arrive à faire produire, lui donnent une impression de toute puissance qu'elle adore plus que tout. Elle est dangereuse. Il est dangereux. Et ensemble, ensemble ils sont absolument divins. Maintenant, Elle le voit. Maintenant, Elle le sait. Si Elle consentie à cette sorte de fusion, si Elle cesse de se battre avec l'hybride, alors leurs capacités dépasseraient l'entendement. Et ce serait alors fabuleux. Debout dans l'eau, il se débarrasse rapidement du sang séché qui forme désormais des croûtes étranges sur son visage, et sur le haut de son corps. Après tout, c'est ce pour quoi il est ici. Pas pour fomenter des petites stratégies fumeuses, pas pour rêver de toute puissance, uniquement pour enlever toute trace de culpabilité de son corps. Alors sans même chercher à réconforter l'humaine en face de lui, sans même regretter un seul instant cet excès de rage, cette colère soudaine, il s'immerge dans l'eau, et ferme les yeux. La température est ridiculement basse, et bientôt, le froid s'immisce sous sa peau, sous sa graisse, pour s'infiltrer jusque dans sa chaire. Mais cette sensation n'engourdit pas ses sens, ses nerfs ne sont pas endormis, et il reste vif. Les températures ne l'ont jamais réellement affecté, certainement grâce à son sang.

Lorsqu'il ressort, elle lui parle encore de sa potentielle victime. Pourquoi a-t-il obligatoirement tué quelqu'un ? Pourquoi n'aurait-il pas plutôt pu essayer de sauver quelqu'un ? Les stéréotypes ont la peau dure, très certainement, mais peu importe, il passe sur la chose. Parce qu'elle lui demande pardon, parce qu'elle est si fragile, et parce qu'elle n'est qu'une maladroite de plus. Doit-il absolument la punir de son ignorance ? Doit-il condamner son absence de tact, et son usage ridicule des mots ? Non. Bien sûr que non. Il ne peut cependant pas empêcher un soupir de s'échapper de ses lèvres. Tout ceci l'agace. Enormément. Autant il était prêt à passer sur une accusation de meurtre totalement arbitraire, autant la proposition d'une quête absurde, et celle d'une grosse récompense frustre l'hybride. Le prend-elle pour un de ces être totalement vénal, pour qui l'or vaut plus que toute autre chose ? Il instant, il ne dit rien. Un instant, ses mâchoires se crispent. Un instant seulement. Puisqu'il prend le parti de répondre finalement à ses questions.

 - Qu'ils me tuent. Ou plutôt qu'ils essayent. Cela fait maintenant un certain temps qu'ils le veulent. Mais je suis encore là. Heureusement, ou malheureusement. Je n'en sais rien. Quant à toi... Tu n'es pas un danger.

Et elle est une bien piètre proie. Quel être un temps soit peu censé se jetterait ainsi dans la gueule du loup ? Aucun. Le plaisir qu'il pourrait retirer, s'il décidait de se mettre en chasse, ne serait que très modeste. Alors s'encombrer avec une telle personne n'en vaut décidément pas la peine. Mais cela, il se garde bien de lui dire. Elle n'a pas besoin de le savoir. Tout ce qu'elle a besoin de savoir, c'est à quel point elle l'agace. A quel point elle le dérange. Et l'irritation a transparu sans aucun doute dans sa voix. Maintenant, il se doit de répondre à sa proposition. Ou plutôt à cette demande totalement égoïste qu'elle vient de formuler. Elle ne se cache en rien de vouloir l'utiliser à son propre avantage, et cela hérisse les poils de l'hybride. Il n'est pas un objet. Il n'a jamais été un objet. Jamais.

 - Je ne suis pas à vendre, demoiselle. L'argent ne m'intéresse que peu, si tu veux ce trésor, il va falloir que tu trouves quelqu'un d'autre. Ou que tu risques ta vie pour lui. Mais je pense que tu n'es pas prête pour le royaume de Tari, alors trouve quelqu'un d'autre. Quelqu'un qui appréciera l'or à sa juste valeur.

Këda n'a pas mentionné la troisième option, parce que ce n'est pas réellement une option. Ce n'est pas quelque chose que l'humaine pourrait envisager comme quelque chose de possible. Parce que lui proposer quelque chose de bien plus intéressant n'est clairement pas dans ses cordes. Elle est pauvre, donc sans aucune influence, elle n'a visiblement pas énormément de jugeote, et elle n'est pas meilleure que lui au combat. Enfin, elle ferait une bien piètre proie. ''Et si elle devenait juste notre... esclave ?'' Un frisson parcourt le dos de l'hybride. Un an plus tôt, l'idée l'aurait révolté. Ses tripes se seraient tordues et son estomac se serait soulevé. Mais aujourd'hui, l'idée ne lui paraît pas si idiote. Elle lui paraît même plutôt alléchante. Un esclave. Qui pourrait assouvir tout leurs besoins. Sans exception. Si elle lui propose cela, le trésor est tout à elle.

Un partenariat. Bien évidemment. Dans un partenariat, les deux parties ont autant quelque chose à y gagner. Et l'argent n'est absolument pas ce dont il a besoin. Ni maintenant, ni jamais. A quoi cela pourra-t-il bien lui servir ? S'il retourne un jour en Anaëh, s'il décide de rentrer chez lui, alors il n'en aura pas besoin. Et s'il retourne en Ithrii'vaan, s'il revient sur Thaar, alors le vol ne devrait pas être d'une grande difficulté. S'attendant à la voir partir, une bonne fois pour toute, il finit de se rincer, et sors de l'eau, attrapant au passage le bout de tissu qui lui sert de pantalon. A peine a-t-il le temps de l'enfiler qu'on lui tombe dessus. Encore une fois. Un soupir franchit ses lèvres, et ses yeux se ferment un instant. Le temps d'écouter autour de lui, le temps de repérer ce qui l'entoure. Pas plus de sept. Autour d'eux, en tout cas. Une fraction de seconde plus tard, l'humaine envoie voler la tête d'un des sept mercenaires. Ce qui, apparemment, agace fortement les autres. Surtout celui qui commande le petit groupe. Fallait-il réellement qu'elle fasse preuve de ses capacités ? Il n'a pas vraiment envie de se battre, pas maintenant, pas alors qu'il se remet à peine de sa nuit fortement agitée. ''Ne m'oublie pas. Je suis là.'' Oui. Elle est là. Mais il n'a pas envie. Il ne le sent pas. Surtout à cause de cette jeune femme. Parce qu'il ne peut pas la tuer, parce qu'il ne peut pas agir à son aise. Il ne peut pas laisser lui laisser libre cours. Il ne peut que la brider, que lui laisser une part de liberté seulement.  

Heureusement, l'un d'eux décide de s'enfuir. Cela leur laisse le temps d'éliminer les autres et de s'en aller. Alors dans un geste rapide et précis, son avant bras droit dévie la lame visant maladroitement sa gorge, pour permettre à son poing gauche de s'enfoncer dans le sternum du pauvre homme. Il sent les poumons se vider sous l'impact, et laisse l'humain hors d'état de nuire pour un léger moment. Le temps pour lui de se retourner et de ramasser une de ses lames, au prit d'une égratignure sur le bras. Une de plus, une de moins, peu importe. Il a juste besoin de se débarrasser de ces deux là pour essayer enfin de passer une journée convenable. Alors au lieu de se relever, il frappe vivement au mollet, tranchant sans peine le muscle, et faisant choir misérablement le mercenaire sur le sol. Le troisième a un moment d'hésitation. Il voit cette dernière passer dans son regard, avant qu'elle ne soit remplacée par un mélange de peur et de détermination farouche. L'hybride se fige un instant. Et sur son visage, apparaît un sourire étrange, certainement distordu. Il la sent venir, il la sent monter. Elle revient. Parce qu'Elle voit là une opportunité. Dans sa position, ses appuis change légèrement. Ses yeux semblent devenir légèrement plus sombre, et désormais, il affiche une insolence et une désinvolture hors du commun.

Dans sa main, sa lame virevolte. Il ne cesse de la faire tourner, comme s'il voulait effrayer plus encore son adversaire. Mais il n'a pas besoin de cela. Elle n'a pas besoin de cela. Son apparence suffit amplement. L'autre pourtant s'élance, et cherche à le toucher. Sans peine, il esquive le coup, tandis que son pied vient caresser violemment son genou. L'os craque méchamment, et l'homme s'effondre. Celui qu'il a mit hors d'état de nuire en premier hésite un instant, puis tente de se relever pour fuir le plus rapidement possible. Mais Elle ne lui en laisse pas le temps. D'un bond, elle le rattrape, et d'un coup sec, lui craque le cou. Elle aurait aimé le voir souffrir plus longtemps, mais l'hybride ne veut pas. L'hybride ne pense qu'à finir au plus vite pour partir d'ici. Il achève les deux autres qui gémissent misérablement au sol, et se retourne vers l'humaine. Est-elle toujours en vie ? Et surtout, a-t-elle réussi à se débarrasser de ses deux adversaires ?

Quand il se retourne vers elle, il peut la voir badigeonner les troncs et les plantes du sang de l'une de ses victimes. Il doute grandement de l'efficacité de la chose, ces traces sont beaucoup trop grosses, beaucoup trop visibles, beaucoup trop fausses. Mais ce sont des humains après tout. Et clairement pas des chasseurs. Alors ils sauteront sans aucun doute sur le conclusion la plus facile, celle qui ne leur demandera aucune réflexion. Quand elle lui conseil la marche à suivre, un léger sourire apparaît sur ses lèvres. Serait-elle entrain de lui dicter la marche à suivre pour ne pas se faire poursuivre ? Il semblerait. Chose assez cocasse, puisqu'il a passé toute sa vie à fuir devant un nombre incalculable de poursuivants. Mais il ne rechigne pas, et la suit sans hésiter. Après tout, il doit fuir, avant que d'autres n'arrive, avant qu'Elle ne décide qu'il serait plus judicieux, et lus profitable, de rester. Lui emboîtant le pas, il la rattrape aisément, et finit même par la dépasser, ouvrant la marche, et décidant du chemin à suivre. Hors de question qu'elle prenne les décisions pour eux deux, il ne laissera certainement pas sa vie au hasard. Elle ne le permettrait pas, de toutes façons.

Un moment plus tard, alors qu'ils s'enfoncent dans les terres, alors qu'ils s'éloignent toujours autant que possible des mercenaires, et des cadavres qu'ils ont laissés, là bas, au bord du cours d'eau, l'adrénaline retombe doucement. Il peut sentir son corps devenir plus sensible, moins résistant, et généralement, c'est à cet instant qu'il peut compter ses blessures. Celles de la veille ont du se rouvrir, à cause de l'étirement et de la contraction de ses muscles. Celle qu'il a récolté à l'épaule le pique légèrement, mais rien de bien grave, seulement une éraflure qui se refermera sans aucun souci, avec le temps. Et qui ne laissera peut-être pas de cicatrice. Mais ce qui l'inquiète plus, c'est la brûlure qui s'empare de son dos chaque fois qu'il bouge ses omoplate. Une barre de feu s'inscrit aussi dans le creux de ses reins, chaque fois qu'il met un pied devant l'autre. Lorsqu'il baisse les yeux sur sa cuisse droite, une entaille plutôt vilaine s'ouvre et se referme au rythme de ses pas. Bientôt, il sait qu'il doit s'arrêter. Qu'il doit bander ses blessures au plus vite, sans quoi il risque d'être affaibli bien plus qu'il ne peut se le permettre, surtout en territoire hostile. Alors, quand il aperçoit une sorte de renfoncement, dans ce qui semble avoir été une bâtisse, il y a bien longtemps, il s'y engouffre rapidement et s'assoit sur une pierre, posée là, comme si elle avait été faite pour cet instant. S'il temps l'oreille, il peut déceler les léger ruissellement de l'eau, à quelques mètres. Une source, sans doute. Parfaite pour nettoyer ses plaies, et peut-être même pour préparer quelques onguents. Mais avant de s'aventurer jusque là, il doit connaître l'origine exacte de ses douleurs.

 - Si tu es pressée, si tu as mieux à faire, passe ton chemin, ne reste pas ici. Mais si tu ne sais pas quoi faire de ta journée, alors tu pourrais m'être d'une grande utilité. Voudrais-tu vérifier mon dos ? Et me dire ce que tu y vois, précisément ? Je sais que je suis blessé, et pas qu'un peu. Mais j'aimerais savoir à quel point.

Il ne lui en voudra pas, si elle passe son chemin. Si elle lui refuse son aide, et si elle le laisse se débrouiller seul. Certes il aura plus de mal. Mais il l'a déjà fait auparavant, et sans qu'on ne l'aide. Alors peu importe. Qu'elle reste ou non, il s'en sortira tout de même.

Elle décide de rester. A vrai dire, il s'en doutait un peu. Elle n'est pas très dégourdie, et c'est bien la première fois que cela tourne à son avantage. Après tout, ceci pouvait bien être une entière mascarade, visant à l'emmener dans un quelconque lieu obscure pour on ne sait quelles raisons. Mais elle n'a pas l'air d'y penser, et son innocence a sans aucun doute vu le meilleur en l'hybride. Chose assez rare, puisque depuis son enfance, on s'évertue à voir le mauvais. Mais peu importe, ce qui comte est qu'elle soit resté. La première chose qui lui passe par la tête est de lui brûler le dos. C'est donc mauvais à ce point ?

- Je ne sais pas si tu t'y connais en soin, ou autres, mais s'il faut cautériser, la plaie doit être assez impressionnante. Rien qu'on puisse soigner avec quelques plantes, et un bon pansement ?

La cautérisation en soi ne le dérange pas. Mais s'il peut éviter de se faire brûler la peau par quelqu'un qui ne s'y connait visiblement pas, il préfère saisir l'opportunité. Souvent, un onguent suffit, un onguent, un pansement, et du repos. Certes, ses blessures se ré-ouvrent parfois, déchirant son dos dans les pires moments, et l'empêchant violemment de continuer toute action. Sauf que c'est souvent la seule solution qui s'offre à lui. Se plaquer une lame de métal chauffée à blanc dans le dos, à l'aveuglette, n'est certainement pas une idée de génie.

- Bon, si c'est nécessaire, vas-y. Fais le. De toutes façons, je ne vois pas ce qu'il en est, et je ne le sens presque pas. Mais prépare l'onguent avant. Et n'oublie pas de l'appliquer dès que tu auras retiré la lame. S'il-te-plait, rajoute-t-il, dans une démonstration de politesse plutôt inutile.

Lyarra. Elle dit s'appeler Lyarra. A cet instant, il se demande s'il doit lui donner son nom. Celui que ses parents lui ont donné. Celui que ses parents ont choisi pour le désigner. Ou celui que les autres ont décidé de lui attribuer. Ce mot qui le caractérise de mieux en mieux au fil des ans. L'un est certainement trop personnel, l'autre trop dégradant. Mais elle ne connait pas l'elfique, il en mettrait sa main à couper. Alors à quoi bon se fouler pour ce genre de chose ?

- Onna*. On m'appelle Onna.

Il murmure ces mots alors qu'elle s'apprête à cautériser sa plaie. Quand il sent le halo de chaleur, sa mâchoire ses serre, ses dents s'écrasent les unes contre les autres, enfermant sa langue entre elle, la collant machinalement contre son palais. Il ne peut s'empêcher de fuir spasmodiquement, le temps d'un instant, le contact du métal. Mais cela ne dure pas, puisque bientôt la lame mord sa chaire, faisant fondre ses graisses et sa peau, faisant chuinter son sang. La douleur inonde bientôt son corps entier, venant s'immiscer jusque dans ses gencives. Sa gorge gronde, légèrement. Il a connu pire, certes, mais il n'a toujours pas réussi à apprécier la douleur. Instinctivement, il la repousse, alors qu'il devrait l'accepter. Alors qu'il devrait l'analyser objectivement, laissant la douleur à la réalité, pour se réfugier dans la bulle isolée qu'est son esprit. Elle. C'est Elle la bulle isolée de son esprit. Elle qui accepte la douleur comme un fait et la change en quelque chose d'autre. Quelque chose qu'il ne connait pas. Quelque chose qui semble être proche du rien. Un instant, Elle arrive. Elle prend le contrôle, et son corps arrête de trembler. Son corps arrête de fuir la douleur pour lui faire face. Sa mâchoire se détend, et un soupir rauque s'échappe de ses lèvres. Jusqu'à ce qu'on retire la lame, et qu'Elle lui laisse à nouveau la place.

- L'onguent, marmonne-t-il à son intention.

La fraîcheur de ce dernier devrait apaiser momentanément la douleur, et il en a besoin. Il en a besoin pour lui dire quoi faire, et pour lui demander ce qu'elle compte faire. A-t-elle l'intention de s'échapper dans la nuit, ou préfère-t-elle passer la nuit avec lui, ici, dans l'abris précaire formé par d'éparses briques qui ne tiennent plus si bien ? Dans tous les cas, il a besoin de savoir. Parce que s'il reste seul, il ne reste pas ici. Pas dans cet endroit plus dangereux qu'autre chose. Pas dans cet abris qui se transformerait en un rien de temps en un piège à rat.

Spoiler:

L'onguent l'apaise. Certes il refroidit légèrement son dos, certes il l'anesthésie quelque peu. Mais de là à aller mieux, non. Il ne va pas mieux. Pas après s'être fait violemment brûler le dos, pas alors que sa chaire est encore à vif, en quête d'un soulagement qui ne viendra pas de si tôt. Il sait pertinemment que la douleur persistera encore quelques jours, voire plus d'une ennéade. Qu'il sera gêné dans certains mouvements, et qu'il aura pleinement conscience de sa toute nouvelle cicatrice à chaque fois qu'il tirera un peu trop sur ses muscles. Mais au moins, il est quasiment sûr que la plaie ne s'ouvrira pas à nouveau, et qu'elle ne s'infectera pas. Pas s'il reste un minimum précautionneux. Une bonne chose de faite, en somme. Passant une main sur son visage, il écoute distraitement les propos de la jeune femme. Il ne compte pas réellement répondre, jusqu'à ce qu'elle lui propose d'aller chasser. Un claquement de langue retentit, et sa main attrape son bras, avant même qu'elle n'amorce un quelconque mouvement.

 - Reste ici. Chasser en pleine nuit n'est pas une bonne idée. Pas pour quelqu'un comme toi.

D'un part, elle est humaine. D'une autre, elle est assez maladroite. Trop maladroite pour qu'il la laisse aller quelque part maintenant, alors qu'il essaye toujours d'oublier la douleur lancinante dans son dos, et que le soleil a cédé sa place aux deux lunes. Il n'a pas besoin qu'elle ramène de la compagnie, que ce soit de son plein gré ou non. Et puis, il n'a pas besoin de manger. La nuit dernière, Elle a fait un festin. Et le poids de la chaire pèse encore lourdement sur son estomac. Il entrouvre alors la bouche pour lui dire qu'ils se quitteraient sans doute le lendemain, mais elle le devance. Sa voix n'est pas désagréable, mais elle parle beaucoup trop à son goût. S'il avait pu la quitter plus tôt, cela ne l'aurait pas dérangé, au contraire.

 - Refouler la différence ? reprend-il, d'un ton sarcastique. Je ne sais pas bien où tu veux en venir. Quant à comprendre ma méfiance... Je pense que tu ne le peux pas. Tu n'as pas vécu ce que j'ai vécu. Et je ne te le souhaite d'ailleurs pas. Je pense que tu as allègrement pu remarquer les traces blanches qui marquent mon dos. Sache que ce n'est qu'une infime partie de ma vie. Je ne m'étendrai pas sur le sujet, parce que cela n'en vaut pas la peine. Seulement, ne pense pas pouvoir comprendre. Même si j'avais l'intention de te conter mon passé, tu ne pourrais en saisir l'essence même.

Il a entendu tellement de fois ces mots. Il a entendu tellement de gens lui dire qu'ils comprenaient. Mais ils ne comprennent jamais réellement. Ils ne comprennent jamais qu'il n'est ni bon, ni mauvais. Ils ne savent pas qu'il pourrait les tuer à l'instant, sur un coup de tête, parce qu'Elle en aurait décidé ainsi. Ils ne savent pas qui l'hybride est réellement. Et c'est certainement mieux ainsi.

 - Effectivement, nous nous quitterons demain. Je ne peux pas rester longtemps ici. Je dois repartir au plus vite. Sache en tout cas que tu m'as été d'une grande utilité.