Après le tumulte des âmes, celui des cœurs. [Halie/Fen]

Cela faisait déjà six jours que Halya était libérée de son devoir. Elle reprenait doucement des forces... Et du poids ! Après une ennéade au stricte minimum, une autre de jeune complet, le stress et la difficulté qu'elle avait eut à reprendre un régime alimentaire même vaguement normal, elle commençait enfin à se sentir à nouveau bien dans son propre corps. Elle mangeait toujours peu, le fait d'ingérer quelque chose dont elle ne connaissait pas précisément la composition et la provenance lui donnant invariablement la nausée, mais il y avait du mieux. Elle avait passé beaucoup de temps avec son père ces derniers jours et sa décision était prise : a la fin de l'ennéade, elle partirait à la recherche de Randil. Le clan de sa mère et une autre Noss près d'Ardamir avaient vu des traces de loup géant dans le nord de la région mais la piste refroidissait de jour en jour.

En attendant, elle avait retenté plusieurs fois de faire appelle à des prêtres de Tari et des mages de l'esprit, sans succès. Les plus précis avaient été capable de dire que « plusieurs formes de magies se mêlaient étrangement autour de son esprit le rendant difficilement accessible par des moyens habituels ». Elle avait également recommencer à s'entraîner un peu. Retrouver des gens qui n'avaient pas assister à sa folie était comme une renaissance... Même si l'homme qu'elle avait attaqué était toujours dans le comma. Elle se souvenait chaque jour un peu plus qu'une erreur involontaire était un accident, rien de plus, mais la méfiance qu'elle avait ressentit là-bas n'avait pas disparue pour autant.

Elle n'avait demander de nouvelle ni de Neraën, ni de leur régent, ni de qui que ce soit d'autre que de Sandriel qui se portait d'ailleurs comme un charme.

Durant ces six derniers jours, elle s'était tenu l'esprit occupé pour ne pas penser à Randil même hors de sa reprise d'exercice ou de toutes les auscultations magiques auxquelles elle avait été soumise. Ce matin là, c'était la lecture qui remplissait cette office. Le tome le plus récent d'un de ses auteurs préférés. L'ouvrage avait été copié en plusieurs exemplaires pour les bibliothèques d'Ardamir à la fin du mois dernier.

En tailleur sur le balcon, elle faillit ne pas entendre les coups répétés à sa porte puis répondit précipitamment pour inviter le visiteur à entrer. Que ce soit son père, Kaëlis ou Killen, elle ne voulait pas les faire attendre plus que nécessaire.

-Une seconde j'arrive !

Pendant que la porte s'ouvrait sans hésitation, elle se releva et épousseta le pantalon ample dans lequel elle traînait. La blouse blanche qu'elle portait semblait un peu trop grande pour elle mais elle s'en accommodait très bien. Les cernes avaient quittés son visage depuis quelques jours et si ses traits étaient bel et bien émaciés, son père était le seul à lui faire continuellement la remarque.

Pied nu, cheveux défaits, elle pénétra de nouveau dans le salon, prenant le temps de repérer la page à laquelle elle en était avant de lever les yeux... et de s'arrêter. Elle cligna plusieurs fois des paupières sous l'effet de la surprise.

-Fenris...

C'était bien lui. Il avait l'air... d'aller bien. Ses yeux asymétriques s'imposèrent d'eux-même. Il fallut encore un instant pour qu'un éclat de rire un peu décontenancé suivit d'un sourire fendent le silence.

-Je suis heureuse de te voir ! Je... Je ne pensais pas te voir si tôt.

Elle parlait vite... Mais elle était sincère et son sourire, bien qu'hésitant, était réellement heureux. Ses yeux avaient chercher un instant ceux de son vis à vis. Elle était heureuse de le revoir sain et sauf. Plus heureuse qu'elle n'aurait put le dire... Et plus mal a l'aise également. Que savait-il ? Qu'en pensait-il ? Arriverait-elle a faire ce qu'elle s'était promis de faire ? Ses mains manipulaient le livre sans aucune logique. Elle avisa un guéridon et fit immédiatement quelques pas pour déposer le manuscrit. Elle était décidément tendue comme un arc...

Qu'allait-il faire ? Qu'allait-il dire ? Qu'allait-elle voir dans ses yeux ? Elle n'y avait rien vu pour le moment, mais peut-être qu'il ne savait pas... ou pas tout... Le livre ne prit qu'une fraction de seconde a être posé sur le guéridon. Elle aurait voulut que ce soit une action beaucoup plus complexe, elle aurait eut un peu de temps...

Mais les mots de Fenris avaient un sens pourtant, un sens encourageant. En retard ? Il regrettait de ne pas avoir été là ? Il ne réagissait pas devant son état ? Il devait savoir...

Il saisit la main de la Protectrice qui n'en avait plus que le titre, sentant sûrement une froideur maladive se dégagée de sa peau plus pâle qu'à l'ordinaire. Il s'était approché. Cela... Semblait dater d'une autre vie. Elle l'avait laissé faire et avait frisonner au contact brûlant de son ami. Elle avait presque oublié ce détail... Mais le simple geste était à deux doigts de lui mettre les larmes aux yeux. Elle était heureuse... Tellement heureuse... Durant presque trois ennéade, elle avait été privée de tout contact amical, de toute marque d'affection, du plus petit regard qui soit dépourvu de pitié ou de crainte... Depuis son retour, elle n'avait jamais été aussi collante avec son père et ses amis mais cela n'avait rien à voir. Elle sentit ses lèvres la frôler.

Elle remonta les yeux vers ceux de son cavalier, se fichant de savoir s'ils la trahiraient ou non. Et ce regard était le même que celui de ses souvenirs. Un sourire emplit de tendresse et de reconnaissance... De soulagement même, la faisait rayonner. Les deux ou trois années qui s'étaient ancrées dans son visages en une poignée de jours étaient oubliées. Ses résolutions le concernant également, pour quelques minutes en tout cas.

« Tu es là maintenant. Tu es en vie, sain et sauf. Je n'en demande pas plus. »

Elle lui laissa le temps de laisser retomber la main qu'il tenait avant de s'approcher pour passer un bras autour de son cou s'il l'acceptait. Elle ne se cramponnait pas à lui comme elle l'avait fait, jadis, elle ne cherchait qu'une étreinte, même légère. Cette simple étreinte, elle en avait rêvée. Elle ne voulait et ne pensait à rien de plus. Elle avait juste besoin de son contact pour arrêter de sentir pendant un instant cette fichue solitude qui la déchirait morceau par morceau.

« Et je préfères que tu ne m'aies pas vu plus tôt... Tu sais, n'est-ce pas... Tu sais ce qui s'est passé à Eraison... » murmura-t-elle.

Elle devait en avoir le cœur net. Elle voulait savoir comment s'était passé son voyage, mais elle ne pouvait supporter le doute qui planait encore dans son esprit. Jusqu'à quel point savait-il ce qu'elle avait traversé...

Halya recula d'un pas, frappé par la négation de Fenris comme elle l'aurait été par la foudre elle-même. Son sourire ne parvint pas à l'apaiser... mais son explication si. Il voulait entendre son point de vue...

Les yeux toujours humides, son sourire s'élargit de plus belle.En effet, une seule personne avait voulu connaître sa version des faits... et il avait suffit d'un mot d'une guérisseuse pour qu'il l'abandonne de nouveau à son sort sans un regard en arrière. Même celui qui l'avait sortit de ce cauchemar ne l'avait fait que par conscience professionnelle. Si Fenris avait été là... Mais cela ne servait à rien de ressasser le passé. Qu'importe la façon dont il la jugerait après avoir écouté toute l'histoire, elle n'aurait pas de regret à avoir. Il acceptait dors et déjà de l'entendre. C'était plus que ce qu'elle avait eut et plus que ce qu'elle espérait... qu'avait-elle espéré au juste ? Elle ne savait pas trop... Mais pas cela.

Quelque part, elle était fixée.

Elle renifla légèrement ravalant les larmes de joie et de soulagement qui menaçaient de déborder. Sa voix était mal assurée, mais elle s'en fichait. Les bras lâchement posés sur les épaules de Fenris, elle se plaisait à se perdre un peu dans ses iris. Elle posa un chaste baiser aux coins de ses lèvres en retenant un étrange mélange entre un éclat de rire et un sanglot.

« Tu regretteras de m'avoir demander de te raconter, je te préviens. Tu auras le droit au menu complet ! »

Elle recula d'un pas en essuyant ses yeux du revers de la main et se remettre un peu d'aplomb. Elle passa une main dans ses mèches en désordres tout en prenant une grande inspiration puis s'empara du bras du jeune homme pour l’entraîner sur la terrasse.

« Viens, ces dernières ennéades ont due être épuisantes pour toi aussi. »

Une longue banquette conçue dans les reliefs du bois s'étendait en courbe d'un côté du gigantesque balcon. En été, des coussins y étaient ajoutés pour rendre l'endroit plus agréable. Elle l'invita à s'asseoir d'un geste alors qu'elle demandait encore.

« Tu veux boire ou manger quelque chose ? Le cerisier de mon père a tellement donné cette année qu'on ne sait plus quoi en faire... »

Tandis que Fenris s'occupait de sa tenue, Halya était allé cherché de quoi se restaurer. Contrairement a ce qu'elle aurait cru, elle était réellement à son aise... bien qu'une voix s'évertuait à lui rappeler la résolution qu'elle n'avait plus la moindre envie de tenir. Devant la carafe, elle respira profondément avant de retourné auprès du cavalier.

Assise sur le bord de la banquette, un pied à terre, l'autre replié sous elle, elle repris depuis le début. Elle raconta la façon dont Randil l'avait attaqué juste après le départ du jeune cavalier, comme elle avait croiser deux druide et comment, le cœur a vif, elle les avait avait mis crûment devant leur propre inaction concernant les drows. Elle passa sur le voyage et la préparation pour parler de l'arrivé de plusieurs Noss qui acceptaient de collaborer ou au moins de ne pas attaquer les soldats des cités par égare pour les citadins qui avaient sauvé une Noss entière de l'attaque d'un contingent drow. Elle lui expliqua comment grâce à eux, ils avaient trouvé et comblés de nombreux souterrains. Elle raconta la charge d'Eraison sur trois front et rit une nouvelle fois de son manque d'éloquence. Contrairement a bien des officiers, elle n'avait jamais su faire de beaux discours.

Si elle conta sans rien omettre l'entrée par la brèche ouverte par les mages, des pièges et l'écroulement qui l'avait séparée du gros de ses hommes, elle n'insista pas sur le fait qu'elle avait reconnu certains des visages mutilés qui s'étaient précipités sur eux, masse de mort animés par la nécromancie. Elle se replongea dans la bataille, rappelant le souvenir de l'abomination de chaire qu'elle avait abattue seule et de la survie des hommes qui, avec elle, s'étaient retrouvés séparés de l'armée. Elle ne précisa pas qu'à l'origine, elle était du bon côté des éboulement et qu'elle ne s'était mise en danger que pour sauver l'avant garde infortunée. Mais ce jour là, elle n'avait abandonné personne.

Puis des hommes avaient commencés à tomber, à mourir sans raison, sans blessure grave. Elle s'était fié à l'intuition de Neraën et, pour éviter au protecteur de se déplacer seul, elle l'avait suivi avec Randil et un groupe de Limier, laissant l'armée aux mains de Feran, sa Commandante et ancienne subordonnée. Sur leur chemin, des cadavres drows et elfes à part égale jonchaient le sol. Arrivés à une intersection, l'une de ses archères avait périt sans autre explication qu'une simple simple écorchure au bras. Des soldats étaient venus les prévenir qu'un elfe à la peau mate affrontait seul un mage drow qui semblait faire un rituel des plus important. Elle se rappela avoir pris un souvenir à ramener à sa famille avant de laisser le corps sans vie de la jeune femme qui était sous son commandement. Ils avaient envoyé un messager prévenir le gros des troupes de ce qu'il se tramait et avaient suivit la piste sans une hésitation pour découvrir le combat acharné d'Estiam contre un mage drow.

Elle digressa un instant pour dire quelques mots sur son vieil ami.

« C'est un homme que je connais depuis plusieurs siècles et que je n'avais pas revu depuis presque autant. Le fils d'une Noss et d'un citadin qui m'a beaucoup aidé un jour ou j'en avais besoin. »

Puis décrivit au plus près de ce qu'elle arrivait à rappeler à sa mémoire. La fatigue d'Estiam que Randil avait protéger juste avant le coup fatal. La façon dont elle avait avancé à découvert avec leurs quelques hommes pour que le mage se focalise sur eux pendant que Neraën faisait discrètement le tour. Les ombres que le drow avaient créée d'un simple geste. Des ombres portant le visage des frères d'armes qui venaient de périr. La bataille avait été brouillonne mais elle se souvenait avoir vu Hiel, le Limier de sa garde rapprochée à deux doigts de prendre un coup mortel. Elle avait découvert son flanc ou peut-être avait-elle été prise à revers ? En tout cas, elle avait dévié le coup qui menaçait son subordonné et avait reçu un coup. Hiel l'avait défendu, sans faire attention au troisième adversaire. Le guerrier de Baar'Ane s'était interposé pour prendre le coup à la place des deux citadins. A partir de ce moment, elle ne se souvenait plus que l'étrange sensation de floter au-dessus de son corps toujours plus haut. Elle avait repéré le Protecteur d'Eteniril à deux doigts du but. Elle avait sauter vers le mage qui avait braquer son regard sur elle une fraction de seconde. Puis ça avait été le néan. On lui avait raconté que Neraën avait réussit à briser le focalisateur du rituel et qu'une colonne de lumière avait transpercer le plafond de la cave dans laquelle ils étaient jusqu'aux nuages.

Elle avait fait d'étranges rêves, l'impression d'être ballottée, roulée comme si une lame de fond lui coupait les jambes. Elle avait revu d'anciennes connaissances. Et elle avait été violemment tirée du sommeil. A partir de là, elle n'était plus sûre de rien. Encore moins de l'ordre dans lequel ranger ses souvenirs. Elle se souvenait d'une grande solitude, de la peur de perdre ceux qui lui étaient cher, de la colère et de la haine à l'encontre de ceux qui la tenait prisonnière. On lui avait raconté qu'elle avait essayé de tuer un médecin lorsqu'on avait refusé de lui dire ou était Randil. Une lueur de colère s'alluma dans son œil à cette simple évocation. Elle se souvenait l'avoir vu enchaîné et seul. Elle se souvenait des très nombreuses traces de sang sur un tronc marqué de coup de griffe. De la douleur. Et plus que tout, elle ne pouvait que revenir sur ce sentiment de solitude et d'enfermement alors que ses forces l'abandonnaient. Si elle ne parla ni du fait qu'Estiam lui avait tourné le dos, ni de sa tentative de suicide, c'est qu'elle jugeait le premier inutile à préciser étant donné la façon dont il s'était occupé d'elle par la suite et qu'elle n'avait aucun souvenir du second.

Une fois l'empoisonnement admis par tous, les regards étaient passé du mépris et de la peur à la pitié et à la culpabilité. Elle ne marchait pas ses mots pour en reparler et ne cacha pas qu'elle avait été aussi écœurée par les uns que par les autres. Un dégoût et une sourde rage envers ceux qui l'avaient enfermé et prise pour une folle pouvait encore se sentir dans certaines de ses phrases... Envers son propre peuple... Cela mettrait du temps à disparaître totalement. Estiam s'était occupée d'elle quelques jours puis elle était rentrée.

Si officiellement, elle était encore Protectrice, bien qu'en convalescence, elle avait demandé au Conseil de prendre des mesures pour palier à une absence ce sa part et les avaient averti qu'elle se plierait à leur décision la concernant s'il ne la pensait plus apte à diriger. Heureusement, il semblait que ce geste ait plus rassuré les conseillers et diplomates qu'aucune autre réaction qu'elle aurait put avoir. Arrivé à cette décision, elle prit le temps de l'expliquer pour finir son récit.

« Je ne peux pas me concentrer sur les problèmes de notre peuple si je ne suis déjà pas certaine de mon propre esprit. Après le rituel d'Eninril, j'ai remarqué plusieurs changements, mais c'est sans commune mesure avec ce qui m'arrive... Ce que je suis à présent. »

Elle soupira, se retrouvant une fois de plus face à un choix difficile...

« Cela fait trop longtemps que je cache mon passé et ma véritable vision du monde. Je me cache derrière le devoir pour trouver une raison de ne pas assumer mes choix. Je me tiens depuis des années, essayant d'oublier une partie... sauvage de ma personnalité. Je suis désolée. J'ai passé tant de temps a faire comme si cela n'avait pas d'importance que je t'ai impliqué là dedans sans me rendre compte des tenants et des aboutissants de la situation.

La vérité c'est que cet homme que j'ai attaqué à cause de l'intervention de Neraën, je pense que je l'aurai attaqué de la même façon sans aucune intervention extérieure. Je ne sais pas encore comment vivre parmi les elfes sans renier cette part de moi et sans être un danger pour les autres, mais tant que je n'aurai pas trouvé, je resterai un danger autant pour moi que pour les autres et je refuse de me voiler plus longtemps la face. Je dois retrouver Randil avant tout, après il faudra que je trouve quelqu'un capable de m'aider a savoir ce qu'il s'est produit exactement pendant ce rituel parce que pour l'instant... »

Elle hésita un instant, le temps de respirer une dernière fois avant de conclure, yeux dans les yeux.

« La seule chose qu'ont put me dire les prêtre c'est qu'ils ne sentaient plus aucun Souffle dans mon corps. »

« Les médecins voulaient me garder encore un peu pour évaluer les conséquences du poison et de mon... état mental. Je pensais repartir d'ici quelques jours, le temps de récupérer un peu et de faire réparer mon armure. Killen a accepter de demander à un petit groupe de Limier de commencer à chercher activement des traces du passage de Randil et la Noss Sin’Dalvir a également acceptée de me donner un coup de main. Cela fait plusieurs années qu'ils détournent les animaux dangereux d'Ardamir et ils me considèrent comme très proche de leur culture car à sa majorité, chacun de ses membres se lie avec un animal qui est sensé le représenter d'un point de vue ésotérique. Si Randil met une patte près d'ici, j'ai bon espoir que quelqu'un le sache. »

Maintenant, elle devait une faveur au Seigneur Limier... Enfin elle se considérait comme lui devant une faveur mais il avait éludé ses milliers de remerciement pour lui demander de venir chasser une fois avec lui lorsqu'elle serait de retour. Savoir que certaines personnes de son entourage lui faisaient encore confiance à ce point était aussi inattendu que rassurant. Les humains disaient que c'est dans l'adversité que l'on reconnaît ses amis... Et c'était sûrement vrai même au delà des frères d'arme.

Mais son soulagement était, semblait-il, de courte durée. La dernière remarque de Fenris vint la mettre une fois de plus face à l'obstacle. Elle se l'était juré... Mais elle avait moins que tout envie de passer à l'acte maintenant qu'il était devant elle.

« Tu as raison... Ce que je voulais dire... Tu sais de quoi je suis capable à présent, et pour être tout à fait honnête j'ai l'impression que tu ne te rend pas compte. J'ai déjà tuer de sang froid et j'y ai pris du plaisir. Je ne suis pas comme toi. Je ne sais que combattre et détruire et j'y trouve mon compte.
J'ai déjà renoncé à la vie une fois, c'est à ce moment que j'ai trouvé Unmiriel et Randil. Je n'ai aucun doute sur le fait que Kÿria a voulu m'envoyer un signe ce jour là... Au début, c'est pour eux que j'ai continué à vivre et pour ne pas brider leurs instincts, j'ai passé plus d'une révolution de saison dans la forêt avec eux dans une meute de loup, puis seule avec eux deux. Je sais... jusqu'où je peux aller pour garantir ma survie ou la leur. On ne peut pas imaginer ce que c'est sans l'avoir vécu... Et je me dis encore parfois que je n'aurai jamais du revenir parmi les elfes. Toutes les perspectives que cela change... J'ai couru et j'ai chassé avec eux... Et nous ne nous sommes pas toujours arrêté aux animaux. »

Elle soutenait calmement le regard du cavalier. Au moins, elle avait retrouvé la sérénité qu'elle avait sentit lorsqu'il lui avait dit vouloir écouter, savoir, comprendre... Mais elle savait que ce qu'elle venait de révéler devait être une idée dévastatrice pour un homme aussi pacifiste et respectueux de la vie que lui... et ce n'était pas tout ce qu'elle avait à dire.
Elle hésita un moment mais décida qu'une petite entorse à son serment de silence à propos des attributions réelles des Aigles ne serait pas trop retenu contre elle dans les circonstances présentes, alors autant lui faire comprendre réellement la mesure du danger qu'elle représentait.

« Si l'armée régulière n'apprend pas les moyens les plus rapides d'en finir avec n'importe quel elfe, Talehdel compris, les Aigles s'en chargent très rapidement. Ce corps n'est pas seulement un corps d'Elite sur le champ de bataille c'était aussi les agents d'élites auxquels le Commandant et le Roi donnaient les missions qui demandaient le plus de finesse et de précision. Lorsque l'un des notre perd la tête au point de se mettre à tout détruire sans distinction, lorsqu'un mage se prend pour dieu ou que quelqu'un menace notre civilisation sur une grande échelle, ce sont des Aigles qu'on envoie. Nous sommes sensés être objectifs, rapides et imbattable quelque soit la situation. La plupart du temps, nous avons... nous avions carte blanche. C'est également l'une des raisons pour lesquelles la plupart des Aigles restent dans ce Corps jusqu'à leur mort. »

Elle laissa ces derniers mots planés une seconde pour que tout ce qu'ils sous entendaient trouvent leur chemin dans la caboche du cavalier. Si on avait donné le nom d'Eperviers et d'Aigle aux deux corps spéciaux de l'armée royale, ce n'était pas pour rien. Au dessus de l'éternel conflit du Loup et de l'Agneau, l'un devait sillonner le ciel inlassablement pour rendre compte de tout en se satisfaisant des proies les plus petites, l'autre mettre un terme à l'affrontement, quelque soit le camp qu'on lui désigne. Pour beaucoup cette responsabilité s'accompagnait d'une grande dévotion envers Anaëh, sans quoi l'elfe finissait tôt ou tard par se prendre pour Kÿria en personne... Et ses anciens frères d'armes se voyaient confiés une mission toute particulière... Mais ce n'était pas là que voulait en venir Halyalindë... Enfin pas tout a fait.

« Entre mon apprentissage dans l'armée, ma formation d'Aigle, je sais exactement qu'elle artère visée, quelle plaque nerveuse touchée, quel point du crâne atteindre pour arriver à mes fins. Mes voyages hors d'Anaëh m'ont donné un côté imprévisible que beaucoup des notre ont du mal à gérer en combat. Maintenant imagine un instant que je perde de nouveau pied, que se passerait-il ? Dans l'infirmerie, il a fallu que notre régent, un elfe de plus d'un Cycle de vie qui a pratiqué la magie de la Vie depuis son enfance, me mette hors d'état de nuire. Combien de personne est-ce que je tuerai la prochaine fois ? Même si cela n'arrive plus, combien de temps avant que la majeure partie des Talehdel me regardent exactement comme ceux qui m'ont enfermés là-bas ? … Ou combien de temps avant que je ne paraisse trop dangereuse pour notre sécurité à tous ? »

Ses mains s'étaient légèrement animées pour accompagner ses explications alors qu'elle restait simplement assise sur le bord de la banquette. Elle détaillait le visage blanc de Fenris pour tenter de discerner chacune de ses réactions. Elle ne pouvait se mentir. Elle accordait beaucoup d'importance à ce qu'il dirait, ce qu'il penserait de tout cela, mais une armure, presque un réflexe, l'empêchait de s'y accrocher totalement, comme si elle était prête à faire un bon en arrière à n'importe quel moment.

« Jusqu'à ce que je tire cette affaire au clair, et peut-être même après selon ce que je trouve, je risque de faire du mal à tous ceux dont je suis proche, que ce soit en les blessant directement ou agissant d'une manière... révulsante pour la plupart des gens. Tu risques d'en pâtir en premier lieu, et je ne veux surtout pas en arriver là, tu comprends ? »

Fenris resta... impassible. Il n'y avait pas d'autres mots. Jusqu'à ce qu'il se lève. Durant un instant, un minuscule instant, Halya eut l'impression de voir son masque se craqueler. Juste avant qu'il ne lui tourne le dos pour faire face au vide... Elle garda le silence, attendant qu'il assimile ce qu'elle venait de lui apprendre... Et se tourna vers lui lorsqu'il reprit la parole. Dents serrés, ton cassant... Cela ne lui ressemblait pas. Mais il s'exprimait clairement...

Il était déçu.

Jusque là, il ne pensait pas qu'elle accordait de l'importance à son origine ou à son âge ? Et bien il avait raison. Cela n'avait pas d'importance. Mais cela n'empêchait pas non plus de considérer les gens en fonction de leur passé. On ne pouvait pas en vouloir à un analphabète de ne rien connaître des coutumes des autres peuples tout comme on ne pouvait en vouloir à un enfant de ne pas être capable de connaître toute l'Histoire sur le bout des doigts. Elle prit une inspiration pour répondre mais il ne lui en laissa pas l'occasion.

Lorsqu'il se retourna, le masque était définitivement tombé pour dévoiler toute la dimension de sa colère... Et le plus étrange c'est que cela la soulagea. Non parce qu'il semblait incertains ou en colère, mais parce qu'il était toujours si mesuré, si contrôlé, qu'il en devenait difficile de savoir exactement ou il en était. Ce qu'il pensait. Ce qu'il ressentait. Si Halya avait en général du mal à mettre des mots sur ce qui était important, lui les choisissaient toujours avec une exactitude parfaite. Des changements, des gestes, des regards presque imperceptibles pouvaient vouloir dire tout et son contraire. Il était tellement différent d'elle que l'énergie nécessaire à le décrypter devait rester constante. Mais cette fois, il s'exprimait avec clarté, sans retenue.

Il l'accusait. Il l'accusait de ne pas avoir l'esprit aussi ouvert qu'elle le prétendait. Avait-il raison. Est-ce qu'elle voyait avant tout le jeune homme à peine sortit de son apprentissage ? Est-ce qu'elle rapportait tout à son âge plutôt que de l'acceptait tel qu'il était ? Est-ce qu'elle en oubliait ses véritables valeurs ?

-... Et je pensais que nous livrions le même combat.
-Avoir l'esprit ouvert et obliger son entourage à risquer bêtement sa vie n'a rien à voir ! Non, je ne pense pas que ton âge soit la preuve d'une quelconque incapacité, mais accorde moi au moins le fait d'avoir vécu deux fois plus longtemps que toi, bon sang ! Je sais ce que cela peut faire de porter les problèmes des autres et cela n'est jamais bon sur le long terme. Ni pour l'un, ni pour l'autre.

Il fit une pose, braquant son regard asymétrique sur elle. Elle s'était levé d'un bond, faisant quelques pas de long en large. Non, elle n'était pas à côté de la plaque. Elle était dans le vrai. Elle savait pourquoi elle avait pris une telle résolution et si l'âge de Fenris rentrait en effet dans l'équation, ce n'était qu'une raison mineure.

Elle soutint son regard. D'égal à égal. Elle l'écouta de nouveau. Et cette fois son cœur se serra... Il avait tort... Tellement tort... Pour éviter de continuer à tourner comme un lion en cage, elle s'assit de nouveau près du mur, les mains crispées sur le bord de la banquette. Elle lui tournait à demi le dos, jusqu'à ce qu'il vienne de nouveau jusqu'à elle. Il s'approcha presque jusqu'à la frôler. Deux phrases... Juste deux questions.

Elle était littéralement dos au mur.

Yeux dans les yeux avec cet homme, il n'était plus question d'âge, de façon de pensé ou de travail commun... Mais la réponse qui lui brûlait les lèvres n'allaient probablement pas suffire à son vis à vis.

-Je ne sais pas. Répondit-elle d'une vois assurée. Et c'est bien ça le problème.

D'une main, elle le poussa à s'écarter un peu.

-Je ne prétends pas pouvoir choisir à ta place, Fenris. Je ne prétends pas non plus te connaître parfaitement. Mais malgré tout ce qui arrive en ce moment, je me connais assez bien pour savoir que n'importe quelle personne saine d'esprit serait horrifier par ce qu'il m'ait arrivé de faire.

L'absence de Randil et de sa présence réconfortante se rappela soudain à elle, lui poignardant les entrailles et la laissant avec cet amer sentiment de solitude toujours plus présent. Elle regardait Fenris droit dans les yeux... Avec un respect qu'elle n'avait peut-être jamais ressenti à ce point.

-Tu te rappelles du soir de notre rencontre ? J'ai été on ne peut plus clair ce soir là. Et je serai encore plus clair aujourd'hui s'il le faut. Combattre, chasser, maîtriser mon adversaire, me sentir maître de lui jusqu'à pouvoir lui ôter la vie, tout cela me fait sentir une plénitude inexplicable. Cette lutte pour la survie fait partie de moi d'une façon bien plus viscérale que ce que tu semble comprendre. J'ai goûté à la chaire de nos propre frères. J'ai tué et je me suis nourrie d'hommes et de femmes innocents pour la simple et unique raison que j'avais faim, qu'ils étaient plus facilement atteignable que d'autres proies non loin. Et je n'en éprouve aucune honte, aucun regret. C'est ça, ma vérité. Je ne suis pas comme toi, Fenris.

Il était... La première personne à laquelle elle avouait aussi crûment ce détail... Il était peut-être la seule personne à laquelle elle ne l'avait jamais avoué. Des connaissances lui avaient tourné le dos pour bien moins que cela...

-Alors savoir si ta présence aurait changé quelque chose, je n'en suis pas capable. Si ce que je viens de te dire ne t'as pas encore totalement dégoûté, sache que je ne veux pas que tu restes près de moi parce que ça pourrait peut-être être une formule magique pour que je n'attaque plus personne ou que je me sente mieux. Tu te fatigueras et je ne réussirai pas à trouver mon propre équilibre. La seule chose que nous y gagnerions, c'est une dépendance sordide qui se finira par la mort d'un de nous deux. Que tu le veuille ou non, tu es encore jeune et promis à un avenir brillant, c'est au moins une chose dont je suis sûre. J'ai peur de nous enfermer dans un besoin aussi mal sain et dangereux, tu comprends ?

Plus elle avançait dans sa tirade, plus elle plongeait son regard dans le sien, plus elle sentait quelque chose changer... Il avait raison... Depuis le départ, elle ne pouvait s'empêcher de prendre en compte son jeune âge comme une caractéristique essentielle de leur relation. Elle lui demandait conseil pour des affaires diplomatiques, s'appuyait sur lui comme on s'aide d'une canne... Mais par besoin de sa présence, par peur de le perdre, elle ne s'était pas conduite envers lui comme avec un égal... Elle le considérait sans cesse comme un jeune homme inconscient de la réalité des choses....

Du moins elle l'avait considéré ainsi jusque là.

Combien de sens un seul mot peut avoir ? Combien de mots dans une phrases ? Combien de ton sur lesquels présenter cette immensité de sons ? Combien d’interprétations pour ce résultat bien précis ?

Fenris avait tourné les talons, laissant ses derniers mots vibrés dans l'air.

« Et c'est bien qui tu es dont je suis tombé amoureux. »

Elle avait brusquement levé la tête, les yeux emplis de surprise, pour voir son profil sombre laisser tomber ces quelques mots... Elle n'avait rien dit. Rien répondu. Mais sa question tournait et retournait dans sa tête longtemps après que le bruit sourd de la porte se soit refermé sur le dos droit du cavalier.

« Pas toi ? »

Si... Elle aussi... Certaines choses l'agaçait, la surprenait, l'estomaquait chez Fenris. Mais cela faisait parti de son caractère, de son être, de façon si totale qu'elle ne pouvait vouloir le voir renoncer à ces comportements. Il lui avait fait comprendre en quelques mots qu'il était près à l'aider et qu'il saurait se préserver seul... Alors à quoi bon le tenir à distance si cela représentait un tel crève cœur pour l'un comme pour l'autre...?

-Tu ne comprends pas... Je ne supporte pas l'idée de te blesser... Je ne veux pas que tu prennes cette fichue position de béquille... Parce que je ne veux pas que tu me haïsses... Et je ne veux pas finir par me haïr non plus...

L'entendre... Réussir à trouver les mots... Changeait légèrement la réalité de la chose dans son propre esprit.

Elle ne voulait pas le protéger, l'étouffer, prendre une décision à sa place ou que savait-elle encore... Elle se savait seulement incapable de supporter la culpabilité et la honte de lui faire du mal... Elle se savait seulement incapable d'imaginer dépendre de lui, le voir resté près d'elle, voir ce qu'elle était... ce qu'elle était vraiment... jusqu'au jour où, en plongeant dans ses yeux, elle ne verrait que le devoir et la compassion... ou pire...

Elle pouvait vouer sa mère a une mort certaine pour sauver des centaines de vies. Elle pouvait tuer sans une once de remord... mais cela, elle ne voulait pas savoir si elle avait la force de l'encaisser ou non.

Si elle était arrivé en voulant le protéger lui, il lui avait pris cette illusion sans aucun ménagement en se conduisant comme l'homme qui l'avait séduite et non comme le garçon qui semblait avoir peu à peu pris sa place dans les souvenirs de la Protectrice durant leur séparation.

Comme toujours, c'était elle qu'elle voulait protéger.

On ne se refaisait pas si vite... Plus de deux siècle passé à se mentir sans jeter un regard en arrière.  Qui savait ce que cette quête ferait d'elle. Qui savait ce qu'elle devrait déterrer... Et au fond, elle était déjà bien trop contente qu'il n'ait pas été présent lors de son réveil après Eraison... Peut-être aurait-il put la calmer, mais dans quelle mesure elle ne préférait pas que l'homme qu'elle avait attaqué meurt, plutôt que de s'être montrée sous ce jour à Fenris... Elle ne voulait jamais qu'il la voit comme ça... Jamais...

Et pourtant, elle le lui avait dit.

Il disait l'aimer... Il disait l'aimer malgré ces fragments sombres... Mais il ne les avaient jamais vu ces fameux fragments... Peu les avaient vu et étaient encore là pour en parler... Ils n'étaient que deux sur toute une vie...

Ou alors était-ce encore une fausse raison ?

Elle lui avait sûrement lancé au visage la pire des choses qu'elle avait put trouver... Et il était resté stoïque... Elle ne doutait pas du fait que ce n'était qu'une surface, bien qu'elle ne sache pas exactement ce qui se passait en-dessous... Mais elle savait que même son père n'aurait pas réagit ainsi...

Il voulait la connaître et semblait près à supporter d'apprendre l'insupportable... Si elle ne prenait pas le risque d'accepter sa présence, comment pourrait-elle être débarrasser de cette peur viscérale et lui faire pleinement confiance ? Pouvait-elle se reconstruire si elle ne se donnait même pas assez de crédit pour laisser quelqu'un s'approcher sans se reposer totalement sur lui...

Comment avoir la certitude de choisir la bonne voie... ?

Le même choix l'obsédait toujours alors que les heures défilaient, indifférente au conflit qui se jouait une fois de plus dans le cœur d'Halya. Alors que le soleil descendait trop bas pour que ses rayons percent la canopée, elle n'avait toujours pas quitté la banquette.

En rester à ce qu'elle avait décidé ou écouter Fenris et faire à sa manière ?

La réponse lui échappait tout simplement parce qu'il n'y en avait pas de bonne ou de mauvaise. C'était un choix personnel. Et comme tout choix personnel, il contenait des incertitudes.

Le vent agitait les branches. En contre bas, quelques voix semblaient si faible qu'ils auraient put se confondre avec les bruissements de la nature. Et elle était là, suspendue entre le ciel et le sol, sans pouvoir... sans vouloir parler à qui que ce soit. Seule...

Quelque part, cette situation la faisait sourire... Finalement, elle était arrivé à vivre sa plus grande peur : la solitude... Et elle avait survécu. Ce qu'elle en avait tiré, c'était la conscience qu'elle y était emmurée depuis des siècles déjà vis à vis de son peuple. Et maintenant, elle était dangereusement instable... Tout ça pour ça...

Traînant ses guêtres, elle descendit dans l'entrelacs des jardins. Sa destination ? Toujours la même. Près de la tombe d'Anadris, elle enjamba la balustrade et s'assit en équilibre instable, les pieds dans le vide. Sous elle, l'immensité du vide. Autour d'elle, la Cité presque invisible. Rien n'avait changé que la forme moins parfaite des troncs et des branches depuis qu'elle était enfant... Même le Voile semblait oublié ici.

Cela a tout changé.

La Symphonie était plus forte, plus belle, plus complexe que jamais... Mais par quel miracle pouvait-elle encore l'entendre avec un esprit brisé ?

Parce que jamais nous n'oublions.
Vous écoutez. Nous parlons.

Elle sourit. L'ombre s'était emparé de l'endroit. La fraîcheur laissait l'humidité remonter du sol par la mousse mainte fois piétinée. La douceur de vivre était peu à peu revenue après la peur et la souillure. Ils ne pourraient pas oubliés, mais ils pouvaient vivre avec, en sachant, en comprenant... Sous ses doigts glacés, le bois du Palais de Chêne pulsait régulièrement... Plus rapidement et avec plus de force que son propre cœur.

Chaque visage, chaque chant, retenti autour de nos têtes,
La nuit arrive, reposez-vous.
Nous veillons pour que jamais on ne vous torde le cou...

---

La lumière revigorante éveille des milliers de vie. Halya fronce le nez. Son épaule ankylosée refuse de bouger. Roulée en boule contre la balustrade, un bras ballant, ses yeux finissent par s'ouvrir... pour apercevoir le vide. Elle roula sur le dos.

Elle s'était endormi... Elle avait eut de la chance de ne pas tomber...

Se redressé fut plus facile que ce à quoi elle s'attendait. Elle n'avait mal nulle part. Un bon point... Il en fallait au moins un dans chaque journée. Comme c'était fait, le reste du jour put se passer dans la plus grande morosité. Son guérisseur préféré vint une fois de plus l'ausculter sous toutes les coutures et hurler sur le fait qu'elle était en hypothermie constante. Voyant son trouble, il était même resté jusqu'à ce qu'elle mange une pêche en entier... Ce qui avait demandé de la patience. Puis elle avait quitté le palais pour passer voir son père et prendre des nouvelles des réparations d'armure. La nuit fut... une nuit comme les autres. Depuis Eraison, elles se ressemblaient beaucoup. Cette fois il lui semblait avoir observé des heures durant son propre corps, inerte et pâle entre ses draps. Elle s'obligea a prendre un petit déjeuner et s'entretint longuement avec Killen avant de reprendre ses exercices physiques.

Si la nuit portait conseil, elle ferait bien d'apprendre a les donner plus vite parce que deux n'avaient pas suffis... Et la troisième ne fut pas plus efficace. L'ennéade commençait à défiler rapidement et sa fin arrivait à grand pas.

Le fait de s'obstiner à ne pas parler à Fenris... et de le laisser partir sur les traces de Randil seul lui paraissait de plus en plus stupide... Elle n'avait toujours pas la solution à son problème, mais peut-être que lui était arrivé à d'autres conclusions... Et même dans le cas contraire, est-ce que ça pouvait vraiment lui faire du mal d'en parler ?

C'est en fin d'après-midi que les pas de la protectrice la conduisirent jusqu'aux appartements qui avaient été attribués à Fenris après avoir demander leur emplacement à un serviteur qui passait par là. Il n'y avait plus qu'à espérer qu'il était là...

Elle fra... retint son coup.

Et qu'allait-elle bien pouvoir lui dire de toute façon ?

Elle sursauta, prenant soudain conscience de la présence de celui qu'elle était venu voir... Et se sentit d'autant plus bête qu'il ait put la voir hésiter ainsi à frapper à sa porte. Tout ce qu'elle trouva à répondre fut de reculer d'un pas pour le laisser ouvrir la porte de sa propre chambre.

A son invitation, elle entra dans la pièce. Une fois vidées de leurs occupants, les chambres des invités se ressemblaient toutes. Clairs, spacieuses, simple. Ici, pas un effet qui traîne, pas un drap tire-bouchonné. La rigueur militaire dans toute sa splendeur. Une odeur légère voletait cependant dans l'air, une atmosphère qui prouvait que la chambre était pourtant bien habitée. Mais lorsqu'elle avisa un paquetage parfaitement fermé, elle comprit que ce n'était pas juste par soucis du rangement que la pièce était aussi impeccable.

« J'espère que tu n'as pas eut trop de problème avec mon... enfin l'intendant. Je le trouve assez à cran en ce moment. » lança-t-elle plus comme un moyen de briser la glace que parce que cela l'intriguait lourdement. Elle se souvenait parfaitement des mots qu'il avait prononcé quelques jours auparavant. « Je vois que tu comptes partir bientôt. »

HRP:

Presque HRP:

Les clapotis de l'eau. La brève apparition de Fenris. Halya tourna peu à peu le dos au paravent, tentant de ne pas laisser aller son imagination fertile. Le raclement du paravent qu'on repousse. Arrivé à l'autre bout de la chambre en regardant les boiserie, la protectrice se retourna pour faire face à son ami. Les pointes de ses cheveux étaient appesanties en paquets humide alors qu'il finissait de lacer sa chemise. Il vrilla ses iris asymétriques sur son hôte avec une intensité qui ne laissait aucun doute quant au sens de ses paroles.

-Je n'ai pas changé d'avis.

Il ne lui en donnerai pas plus... Et c'était déjà beaucoup. Même des jours après, il n'avait pas changé d'idée... Il avait eut le temps de repenser à ce qu'elle lui avait dit, de l'intégrer à tête reposée et il n'avait pas changé d'idée. Un instant, elle se demanda lequel était le plus fou des deux...

Elle hocha la tête et accepta un verre d'eau pour s'occuper les mains mais ne s'assit pas.

Étrangement, elle se retrouvait avec l'esprit assez... vide. Quelques instants s'écoulèrent sans un mot. Face à face. Elle vida une gorgée d'eau. Puis une deuxième. Trouver les mots n'était pas difficile. Non. Trouver ce qu'elle voulait dire par contre...

-Désolée... Je t'avouerai que je ne sais pas trop quoi dire. Je ne suis même pas certaine de la raison de ma venue...

Incapable de rester plus longtemps sans bouger, elle fit quelques pas vers la fenêtre toute proche. Le tour sensément régulier était plus qu'approximatif, l'une des séquelles du Voile qui avait transformé l'aspect général de la cité de façon infime et pourtant tellement remarquable pour ceux qui l'avaient connue dans ses moindres recoins. A l'extérieur, les beaux jours étaient bien là. Une douce chaleur baignait la pièce et les rayons du soleils filtraient jusqu'au sol en tachant les branches de flaques lumineuses. Elle passa une main dans ses mèches folles et se retourna, bien loin de la panique ou de l'empressement qu'il avait put lui connaître.

-Merci de prendre aussi à cœur la disparition de Randil, cela me touche...

Et même plus que cela. Mais a quoi bon chercher des précisions inutiles alors qu'elle avait déjà du mal à trouver un fil conducteur à ses idée.

Si une chose avait véritablement changé avec ses ennéades d'enfermement, c'était sa conception de la peur. Elle s'en rendait à peine compte mais la vérité était là. Chaque acte a ses conséquences et par delà de ceux auxquels elle avait été soumise, celui qu'elle avait osé commettre n'était pas des plus anodins.

Avant, elle aurait sûrement chercher à couper les ponts. Elle aurait pris sur elle en frappant dans les murs ou en courant à perdre halène dans les bois. Elle aurait fuit pour ne pas affronter la possibilité d'un échec. Elle serait déjà partie ventre à terre à la recherche de Randil sans la moindre information, n'écoutant que son instinct. Elle aurait hurlé, elle aurait fuit, elle aurait agi exactement comme quelques jours plus tôt, sous le coup de l'émotion. Mais à présent, même si sa première réaction n'avait pas réellement changé, la seconde était bien différente. Elle ne serait tout simplement pas là ou elle se trouvait. Et pourtant, Kÿria était témoin qu'elle était bien là, face à Fenris, yeux dans les yeux, sans tenter d'éviter son regard, sans même être tentée de se détourner.

-Écoute, j'ai retourné notre dernière discussion dans ma tête des centaines de fois durant ces derniers jours sans trouver de réponse. Commença-t-elle en posant son verre d'eau sur la commode qui bordait le paravent replié. Tu avais raison. J'ai toujours gardé en tête notre différence d'âge. Avoir le double de l'âge de sa moitié me semble encore difficile à ignorer d'ailleurs. Mais j'avais tord d'y voir, même involontairement, une faiblesse. Pour ça, je tiens à m'excuser.

Elle se rapprocha de quelques pas pour lui parler plus commodément sans pour autant venir plus près que la distance qu'il avait établi entre eux. Elle ne voulait pas le mettre mal à l'aise.

-Je ne pense pas que tu sois incapable ou fragile. Ce que j'ai dis... Je ne voulais pas te donner cette impression... mais je sais qu'aider un proche, même une personne de sa famille, ou aider la personne que l'on aime peut être très différent. Je le sais par expérience. Et c'est cette expérience qui me rend assez septique lorsque tu me dis que tu sauras faire la part des choses. Parce que je n'ai pas su faire la part des choses et parce qu'un grand nombre de personne que j'ai côtoyées, elfes comme humains, n'ont pas su la faire non plus sans que quelqu'un leur ouvre les yeux. Parfois cela se faisait assez tôt pour retrouver un équilibre. D'autres fois, non. Et plus le passage a vide est long, plus cela devient pesant.

Elle croisait les bras tout en continuant son explication. De temps à autre, l'une de ses mains se faisait un peu plus expressive, se dressant et se secouant un instant avant de se caler de nouveau dans son coin de coude.

-Je ne veux pas finir par me retourner vers toi et ne plus voir dans tes yeux que de la pitié, de l’indifférence ou pire encore : des regrets. Je veux pouvoir me tenir debout seule. Sans aide. Et actuellement, je ne sais pas si j’arriverai à trouver un nouvel équilibre qui m'est propre avec toi à mes côtés. Je ne sais pas non plus de combien de temps j'aurai besoin pour comprendre ce qui... se passe en moi, ou trouver un moyen de guérir... Mais mes sentiments pour toi n'ont pas changés, je me sens bien avec toi... Et je me sens bien en parti grâce à toi. Je trouve l'idée de me priver de ta présence alors que tu fais le choix de rester, même contre mon avis, totalement stupide, autant pour toi que pour moi. Alors, je sais qu'il est peut-être trop tard. Je sais qu'avec ce que tu sais sur moi, c'est sûrement beaucoup t'en demander. Mais si tu as même une seule idée, un seul conseil sur la façon dont je peux trancher ce sac de nœud, je suis preneuse.

Ses bras retombèrent le long de ses flancs alors qu'elle s'asseyait à la place qu'il lui avait proposé quelques minutes plus tôt, lui offrant un pauvre sourire. Le plus amusant à y repenser, c'est qu'en exposant son état aussi simplement, elle avait fait son choix plus sûrement qu'en annonçant de but en blanc à Fenris qu'elle regrettait la manière dont elle s'était comportée et qu'elle voulait absolument le voir rester. Sans y songer, sans le vouloir, ni même s'en rendre compte, par des actes, non des mots, elle avait changer un minuscule rouage dans sa propre façon d'aborder les choses. Certains diraient qu'elle venait de faire un pas en avant.

Et s'ils devaient faire un bout de route ensemble, ils devaient le décider à deux.

Assise, elle vit le visage de Fenris changé du tout au tout... Sans comprendre pourquoi. Mais elle en était soulagée, c'était un fait.

-Contente que ce que je te dise te fasse plaisir... souffla-t-elle mi-figue mi raisin.

Pas qu'elle lui en veuille ou qu'elle n'apprécie pas son sourire... Mais elle était plutôt surprise de le voir réagir ainsi. Comme si d'un coup, toute la tension de ces derniers jours était oubliée. Comme si le problème était déjà réglé. Un mois sans se voir. Une entrevue qui s'était plus que mal passée. Et... pouf.

Elle l'écouta, alors qu'il venait s'asseoir près d'elle quittant la distance qu'il avait instaurée entre eux en même temps que la froideur de ses traits. Ses paroles étaient sensées… et ce qu'il proposait plein de logique. Elle y réfléchit un instant. Quelque chose la gênait dans cette proposition sans réussir à mettre vraiment le doigt dessus. Enfin elle avait des raisons de refuser, mais elle était presque sûres que ce n'étaient pas les bonnes.

-Oui… Pourquoi pas. Si tu en a envie. Mais cela doit être ton choix, non le mien. Si tu ne penses pas en avoir besoin ce n'est pas la peine. Elle secoua la tête. J'ai seulement besoin de savoir que tu n'hésiteras à me dire ce qui te pèse ou ce dont toi tu as envie, pas que quelqu'un te donne sa bénédiction en permanence. Objectivement, j'ai confiance en toi… C'est en moi que je n'ai absolument pas confiance… Et je sais que je me répète… ajouta-t-elle en fronçant le nez comme elle venait de s'en apercevoir.

Si c'était l'âge, il frappait bien trop tôt à son goût… Mais elle avait une idée bien plus précise de l'origine de certaines pierres angulaires de son raisonnement.

-Je suis désolée. J'ai passé tellement de temps à réfléchir dans cet endroit…

On en finissait par avoir des certitudes reposant sur du vent. Mais on les garde juste pour trouver un sens aux heures qui passes…

Dans tout cela, elle voyait cependant un peu plus clair. Juste un peu mais c'était déjà ça… Elle devait le laisser faire ses propres armes, c'était une évidence… Une évidence complexe à intégrer quand cela impliquait l'éventualité de le perdre, mais elle devait s'y faire. Alors pourquoi ne pas commencer un petit pas à la fois ?

-Je n'ai pas vraiment besoin de ton aide, mais… Je pensais partir sur les traces de Randil demain matin. Si ta décision est prise, est-ce que tu accepterais que nous voyagions ensemble ? … Et au lieu de parler sans cesse de moi et de mes petits tracas, est-ce que tu accepterais aussi de me raconter un peu de ce qui t'es arrivé… Me dire ce qui t'as valu ta permission à durée indéterminée par exemple ?

Elle plongea son regard dans celui de Fenris assit près d'elle, un sourire un peu plus léger sur le visage.

-J'ai beau ne plus être dans l'armée, je sais qu'une bataille ne suffit pas à obtenir ce genre de choses.

-Je... culpabilise un peu.

Halya leva un sourcil. Comment ? Quoi ? Qui ?

Il commença une explication qui avait l'air laborieuse à propos des combats et de leur équipée diplomatique manquée. Puis il s'interrompit... puis il fut interrompu. Halya fronça le nez. Elle n'était pas inquiète... Mais curieuse, ça oui. Quelques bonnes nouvelles ne pouvaient pas faire de mal... Quant à l'intrusion, si ce n'avait pas été Celondil, elle aurait sûrement eut l'air bien plus renfrogné.

Après un rapide salut à son... ami ? (enfin si Celondil avait été même une fois l'ami de quelqu'un...) Halya se désintéressa quelque peu de la tractation. Elle voulait connaître la fin de l'histoire. Quelle bonne nouvelle Fenris pouvait avoir a annoncer...

En attendant que l'affaire soit réglée, elle se leva et retourna à la fenêtre pour admirer les jardins et leurs parures estivales. Qu'est-ce que cela pouvait bien être... Son esprit se lançait dans des conjectures légères sans pouvoir s'empêcher de prêter une oreille distraite et discrète à l'entretient des deux hommes.

Pour une fois, le sujet sur lequel s'était rué ses pensées n'était ni morbide, ni lourd, ni même crucial. Elle avait réussi à exprimer à peu près clairement les affres de perplexité dans lesquels elle naviguait à vue et les mots de Fenris avaient su la rassuré suffisamment pour qu'elle ne tourne plus dans sa tête comme un requin dans un bocal. Tous ses problèmes ne s'étaient pas miraculeusement envolés, mais une décision avait été prise : elle ne pouvait pas se séparer de lui aussi facilement en fin de compte... Alors cette nouvelle question, était on ne pouvait plus rafraîchissante.

-C'est vrai mais j'ai besoin d'armes que je puisse faire modifier. Celles-ci ont une valeur sentimentale dans notre famille.

Hmmm ?

La bataille. Les hauts faits. L'homme mystère qui vient prendre la température. Les armes qui avaient vocations à être modifiées. Mhaha... Ses lèvres pincées gigotèrent de droite et de gauche alors qu'elle essayait de chasser un sourire... sans grande réussite. Si c'était cela... c'était tout bonnement extraordinaire.

Lorsqu'elle se retourna pour saluer Celondil d'un signe de tête, son rictus en coin était parfaitement visible, mais il ne fit aucun commentaire, comme à son habitude. La porte se referma... et Fenris resta cramponné à la poignée. Voyant qu'il ne se retournait pas immédiatement, elle s'avança jusqu'à pouvoir poser la main sur son épaule, espérant qu'il se retournerait à son contact. Elle avait hésité un instant avant de poser les doigts sur sa chemise, sachant que sa peau, déjà pas franchement chaude en temps normal, était anormalement froide désormais.

Puis lorsqu'il se retourna enfin, il put voir, sans en douter une seconde, la joie qui pétillait dans le regard d'Halya.

-L'homme qui est venu te voir était un Aigle ou un Épervier ? Demanda-t-elle les yeux rivés dans les siens.

Elle avait abandonné jusqu'à l'idée de ravaler son sourire. La réponse tomba. Cette fois, elle n'hésita pas avant de le serrer dans ses bras.

-C'est formidable ! Un honneur pareil n'a pas du arrivé depuis... Depuis... Longtemps !

Après aussi peu de d'années de service, être repéré par les Aigles était tout simplement... incroyable. Les combattant les plus précoce qu'elle connaissait du temps ou elle officiait parmi eux n'avaient pas été repéré avant deux ou trois siècle d'exercice. Elle même avait erré pendant un siècle, servi dans l'armée d'Ardamir et passé un autre siècle au sein de l'armée royale avant d'être repérée. Certes, les officiers avaient changé depuis qu'elle y était mais elle doutait que les critères de sélection aient baissés, surtout avec la guerre aux portes d'Anaëh.

-Je suis tellement contente pour toi, Fenris.

Elle relâcha son étreinte juste assez pour faire de nouveau face au jeune guerrier, néanmoins prête à reculer davantage si elle voyait que son geste n'était pas le bienvenu.

-Félicitation. C'est une magnifique nouvelle.

-Mais je vais bien, Fenris… répondit-elle du tac au tac, presque agacé avant que son visage ne retrouve une pointe de réflexion dubitative. Ou du moins j'en ai l'impression… Oublie ce que je viens de dire, d'accord. Finit-elle en retenant un éclat de rire quelque peu gêné.

Après tout, elle ne savait même pas si elle pouvait encore se dire elfe… Le Souffle n'était-il pas ce qui différenciait les elfes des animaux ? Alors bon… certifier qu'elle allait bien c'était peut-être un peu pousser le bouchon. Mais pour l'heure elle avait tout sauf envie de s’appesantir sur le sujet.

Alors que la main brûlante de Fenris glissait sur sa joue, ses propres doigts glissait sur la nuque de celui qui n'était plus tout a fait un jeune cavalier. Elle y pensait à peine, plus concentré sur le visage qu'elle avait sous les yeux que sur ses propres gestes. Elle se souvenait du jour de leur séparation, la façon dont elle avait essayé de graver ses traits dans sa mémoire… Et pourtant il lui semblait aujourd'hui que le temps les avaient rendus tellement flou...

Sa voix, ses mots, il ne fallut rien de plus pour qu'une vague de chaleur se répande dans sa poitrine. Elle lui sourit, ne sachant quoi répondre. Les mots ne pouvaient pas exprimer ça. C'était… la première fois qu'elle pouvait croire ces mots dans leur totalité. La première fois que quelqu'un en sachant autant sur elle la regardait avec cette tendresse dans le regard. Que ce soit lui plus que tout autre était comme une libération.

Il approcha. Elle ne recula pas. Il était un peu plus assuré que dans ses souvenirs… Un peu plus passionné également. Ni l'un ni l'autre n'aurait pu lui déplaire. Lui rendant un baiser tout aussi passionné, elle le laissa pourtant guider l'échange, se laissant simplement aller à son contacte aussi longtemps qu'il le lui permettrait. Sans qu'elle s'en aperçoive, ses doigts avaient glissés dans ses cheveux blancs. Elle le retrouvait, ou plutôt elle le découvrait à nouveau. Étrange chose que ces deux impressions mélangées.