La prise de conscience [Wydrin]

Bande de veinards dégagés le passage car la Princesse Al'Serat revient !

C'était à peu près le sentiment qu'avait produit l'arriver du cortège à Thaar... enfin le côté « veinard » en moins. Lorsque la litière était arrivée au Palais, Wik était déjà devant la porte, son profile hautain et froid trônant au dessus de son col d'argent et de sa longue toge blanche et bleue. Il accompagna les porteurs qui installèrent la maîtresse des lieux dans son lit... et quitta la pièce sans un mot, les mâchoires serrées. Incapable d'aller plus loin, il s'adossa sur le mur proche de la porte extérieure de ses appartements. Une longue respiration hésitante lui vint aux lèvres. Sa main tremblante se posa sur son visage.

« Wik ! »

La voix de Wydrin le fit sursauter. Il eut à peine le temps de redresser la tête qu'elle lui offrit une rapide accolade d'un bras... avant de lui coller un paquet gigotant dans les bras. Ses yeux bleu ciel étaient inhabituellement suppliant... et cernés... Il leva un sourcil.

« Occupe t'en. Moi j'en peux plus et la nourrisse à besoin de dormir. »

Ni une ni deux. Une tornade d'acier et de cheveux poivre et sel entra dans le salon privé en le plantant là.

Un petit bruit aiguë ramena son attention entre ses bras...

…

Un sourire attendrit déforma le visage austère de l'intendant. Sa longue mains aux doigts d'érudits glissa le long de la joue du bambin. D'un pas dansant, il repartit dans le couloir.

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Wydrin s'était endormie... Encore.

Depuis son retour, elle passait son temps à dormir lui semblait-il. Elle avait été sur le qui-vive pendant tant de temps qu'elle se sentait prête à dormir pendant au moins quatre ou cinq ans. Ou même dix tien. En tout cas le soulagement avait été de taille. Non seulement elle retrouvait son équipe au complet mais en plus le gamin était à plusieurs dizaines de mètres d'elle sans qu'elle s'en soucie le moins du monde. Elle avait appris, sans arriver à comprendre ce qui pouvait se passer dans la tête de cet imbécile, que Wik s'occupait lui-même de l'enfant. Passant du temps avec lui dès que ses obligation le lui permettait même en la présence de la nourrisse. Un fou. Il n'y avait pas d'autres raisons...

Groggy. Ensuquée par la fatigue nerveuse, elle s'était tout de même sortie de son lit en demandant à ce que son cheval soit préparer... Le seul espoir qui lui restait était qu'une bonne balade lui permette les idées en place.

Le temps de s'extirper de sa chambre, de vérifier que tout allait bien pour le bambin et pour la mère, et elle gagnait les écuries à grand pas, inhabituellement désarmée. Un cuir épais et usé avait remplacé son armure d'écaille et seuls un espadon, une épée courte et une bandoulière de couteaux de lancés étaient visibles sur sa personne. Ses cheveux poivre et sel battaient son dos en une longue tresse.

Dans l'écurie, près de l’immense étalon doré de la maîtresse des lieux – qui soit dit en passant était une vrai carne... l'étalon, pas la maîtresse... quoi que... - le box de Hassas lui tendait les bras. Ce hongre puissamment bâti à la robe gris pommelée était l'une des meilleur nature qu'elle avait put connaître. Sa grosse tête ensevelie sous un toupet immense lui donnait des airs de poney un peu lent à la détente mais il ne fallait pas s'y fier. Curieux et volontaire, il fallait savoir le cadrer, mais à par ça il était d'une patiente et d'une réactivité rare... Sans parler de son amour inconditionnel pour les grattouilles... et pour le tabac aussi... Plusieurs passants un peu trop intrépide l'avaient appris à leurs dépend en se faisant arracher la poche de leur vêtement pour une boulette d'herbe à chiquer. Un amour.

Mais une fois n'est pas coutume, Hassas ne se tourna pas vers la porte à son entré. Il était bien trop occupé à renifler dans tous les sens un jeune homme assis devant lui. Un esclave debout près de là salua respectueusement la jeune femme avant de se carapater, sa fourche à la main, pour finir de changer la litière d'autres box dans le fond sans un regard ni un mot de plus. Elle n'y fit pas plus attention que ça, plutôt habituer à ce genre de réaction exagérées... et sachant très bien que c'était un moyen salutaire de survie.

Elle s'approcha d'un pas égale jusqu'au box de sa monture. Elle ouvrit la porte en grand pour entrer sans la refermer derrière elle, surplombant le travailleur de toute sa hauteur pour venir gratter le chanfrein de son ami à quatre patte.

« Alors comme ça tu me préfère tes soigneurs maintenant ? Tu m'en veux de ne pas l'avoir fait moi même ? »

Le cheval souffla sur le visage de l'hybride qui le saisit par le toupet pour l'obliger à se décaler sur le côté afin de libérer le pauvre homme qui était tout de même un peu coincé entre eux.

« Hassas... » prononça-t-elle simplement en lui flattant l'encolure. « Dit moi. Tu t'occupes souvent de lui ? » lança-t-elle soudain un peu plus fort. « Oui, c'est à toi que je parle, avec le collier de ronce. »

« Appelle moi simplement Wydrin... Tu es plutôt prompt à te rabaisser toi... » Un sourire assez difficile à déchiffré trônait sur son visage outrageusement fin et délicat pour une femme d'arme. « Comment tu t'appelles ? »

Sa voix cristalline paraissait presque ridicule quand on savait à quel point ses mains étaient couvertes de sang... et pourtant aucune animosité ni aucune moquerie n'étaient visibles sur ses traits.  Une main glissant toujours sur le chanfrein de l'animal, elle en paraissait... avenante et même assez douce.

Ses yeux bleus se vrillèrent sur le jeune humain, tentant de croiser son regard malgré l'obstination qu'il semblait avoir à garder les yeux baissés.

« En fait je voulais savoir si tu avais remarqué quelque chose sur sa façon de bouger. Depuis Sol'Dorn, j'ai l'impression qu'il boite légèrement de l'arrière droite mais il n'avait aucun cailloux pour expliquer ça. »

Elle regarda l'esclave s'affairer avec empressement, surprise autant de sa diligence que de sa sciences. Pour sur, ce n'était pas la première fois qu'il s'occupait de chevaux et il semblait leur porter une affection toute particulière. Elle tenta de répondre au mieux à ses questions.

" Il me semble qu'il n'avait pas trop de problèmes au galop, mais il faisait enjambées déséquilibrées au trop et au pas. Après je dois avouée que je sais surtout monter ses créature... j'ai mis assez de temps à apprendre alors les ausculter..."

Ses doigts dénouèrent les crains blancs de l'animal qui remuait les naseaux comme pour chercher la moindre chose savoureuse à porter de dents. Elle repoussa fermement mais sans brutalité sa grosse tête lorsqu'il approcha trop près de la poche où elle gardait un bonbon friable au miel et à la mélisse.

" Sortons alors. Tu m'aides à lui passer le filet ? Je m'occupe de la selle. Ce gros dindon a l'habitude de se gonfler comme une barrique... "

Joignant le geste à la parole, elle attrapa le tapis et la selle qui trônaient sur la table pour équiper Hassas qui, comme prévu, se gonfla aussi fièrement qu'il resta immobile, acceptant sans rechigner le mord tout en continuant à humer curieusement l'humain à chaque fois qu'il en avait l'occasion. Puis ils quittèrent l'écurie, Wydrin devant, la bride de Hassas en main.

Une impulsion et elle était juchée sur le dos du cheval, détendue, et l’incitait à avancer de légers mouvements du bassin. Il fit quelques pas lents, en cercle, mais dès qu'elle le poussa à accélérer un peu sans passer pour autant au trot, elle s'écria:

" Là! Il a l'arrière droite qui traine. "

Ne voulant pas le pousser outre mesure, elle le laissa ralentir de nouveau alors qu'ils se rapprochaient de nouveau du jeune esclave.

« Bon... Bah c'est manqué pour la ballade. » Répondit-elle en posant pied à terre sans songer une minute que certaines remarques de l'esclave pouvaient être du à une soudaine velléité de flatterie.

Elle soupira en s'étirant avant de venir flatter l'encolure de l'animal. Une fois le filet enlevé sans craindre une seule seconde qu'il se carapate, inflammation ou non, il reçut avec avidité le bonbon à la mélisse qu'il avait repéré depuis l'arrivé de sa cavalière. Le bruit de mastication était pour le moins tonitruant.

« Toi alors... T'étais palefrenier, médecin ou un truc dans le genre non ? En tout cas tu peux tirer un trait sur tes autres activités. Je verrais avec Wik cet après midi pour que tu sois affecté au soins de l'écurie au moins jusqu'au rétablissement de ce grand dadet. »

De nouveau Hassas me donna un petit coup de tête avant de renifler le deuxième bipède qui venait de se pointer près de sa tête.

« Vous avez beaucoup de chance de le posséder... Il vous aime beaucoup cela se sent, et vous lui rendez-bien.
- En fait il n'est pas à moi. Il est à la Patronne. Il est né dans ce palais. Mais d'un autre côté je suis la seule à le monter alors c'est un peu pareil... C'est même lui qui m'a donné mon premier cours d'équitation. » ajouta-t-elle en riant, se rappelant de sa propre tête de déterré quand on lui avait fait gentiment comprendre que monter à cheval n'était pas négociable pour entrer dans la garde du Palais.

Elle souriait un peu bêtement en ramenant l'animal à son box. Sans complexe, elle interrompit un esclave au hasard des box pour lui ordonner d'aller dire à Wik qu'elle avait besoin d'argile et de tout ce dont le palefrenier pouvait avoir besoin pour s'occuper d'Hassas. Puis elle et l'esclave du jour retirèrent la selle de l'animal, le bichonnèrent encore quelques minutes avant qu'elle ne tire la gourde qu'elle ne sorte de l'écurie pour se poser sur quelques bottes de paille en attendant que l'intendant fasse son boulot et leur dégote les médecines nécessaires. En sortant, elle avait entraîné l'esclave comme si le débaucher était la chose la plus naturelle qui soit.

Assise, elle tira la petite gourde qu'elle avait à la ceinture pour en prendre une lamper avant de la proposer au jeune homme.

« C'est de la liqueur de prune. » expliqua-t-elle sommairement avant de se laisser aller contre la paille tout en jetant un regard sur le ciel gris... Il faisait quand même inhabituellement froid... au point que même son sang elfe lui traduisait un changement de température significatif...

« J'ai l'impression que ça va geler cette année... Comment tu t'appelles déjà ? J'ai du mal avec les noms... »

" Oh ce n'est pas un problème de nombre d'esclave. C'est un problème de nombre tout court! Est-ce que tu te rends compte du nombre de personne que je croise à force de suivre la patronne partout ? " Elle secoua la tête en riant pour elle même... Parce qu'en plus quand elle disait partout c'était vraiment... partout!

" un peu que je vais regarder. ça me permettra peut-être de garder les yeux ouverts."

A son sursaut triomphal de sauveur de l'univers équestre, Wydrin fronça les sourcils en riant. Il était vraiment pas banal celui-là... Comme dans son élément... A croire qu'il était réellement né pour être esclave et soigner des machins à quatre pattes. Elle le suivit à l'intérieur, continuant à lui poser des question alors que ses mains expertes s'agitaient.

" Dit moi. Tu sais monter? Lire? Ecrire? Non parce que si tu es lettré et qu'en plus tu sais t'occuper des chevaux, je vais finir par me sentir obliger de le signaler à Wik! " puis quelques instants après la réponse. "Tu sais, pour Wik, je plaisantais. enfin je ferais pas ça sans ton accord..."

Il ne fallait pas oublié qu'il était nouveau... Après tout s'il n'avait pas encore entendu parlé des esclaves personnels de la Patrone, il fallait bien qu'il le soit un jour ou l'autre.

" C'est gentil, mais je monte surtout pour ne pas courir derrière mes gars... Au galop j'ai l'impression d'être un vrai sac de farine... " répondit-elle entre deux pensées et trois observations.

Il avait le coup de main ce type... Déciment, le laisser trimer avec le gros de la horde, c'était presque du gâchis...

Elle se demandait à quel point il savait déjà de quoi il en retournait au Palais dans lequel il travaillerait jusqu'à la fin de ses jours lorsqu'une phrase prononcer à mi voix faillit la faire tomber de la table sur laquelle elle s'était assise.

" Me servir moi?! " Elle parti d'un grand rire sans pouvoir se contrôler. " Nan mais c'est...! c'est ha! C'est incrayahahaha!! " Renonçant a essayer de s'expliquer, elle se gondola à en pleurer sous les yeux médusés d'un esclaves qui passait dans l'allée.

Il lui fallu de longues minutes pour réussir à se calmer à peu près. Elle passa une main dans ses cheveux pour déblayer ceux qui s'étaient échappés de sa natte avant de réussir à reporter son attention sur le jeune humain, l’œil toujours luisant. Elle ne se moquait pas, mais l'idée était tellement... incongrue...

" Alors toi... Pfffiou... T'es pas croyable. " Elle secoua la tête pour éviter de repartir d'un fou rire, considérant qu'elle aurait déjà assez mal aux cotes comme ça. " Écoute, d'un certain point, c'est assez flatteur, mais on va dire qu'avoir des serviteurs c'est... pas trop mon truc. Je suis pas affranchie depuis assez longtemps pour que ce soit naturel d'entendre ça... " glissa-t-elle un ton en dessous en s'approchant de l'esclave pour flatter le flanc d'Hassas après la surprise que le pauvre équidé avait du supporter en entendant l'hybride éclater de rire dans son angle mort.

" J'ai l'impression qu'on t'as pas fourni le guide de l'esclave moyen, je me trompe ? " continua-t-elle a rire à demi. " Écoute, j'ai pas de temps à perdre avec chaque peigne cul qui travail ici d'ordinaire, mais si tu en as envie, je veux bien te donner un ou deux tuyaux. Vient me retrouver devant la caserne une fois que tu auras fini ton travail du jour si ça te tente, j'ai pas mal de choses à voir avec les gars à cause de mon retour. "

Le reste de la journée avait été plutôt maussade. N'ayant pas put faire la promenade escomptée, la Patronne et Elghinn étant sous bonne garde, elle s'était résolue à passer en revue les membres de la garde et s'était retrouvé à parler longuement avec son second. Eshk'Oroth avait une fois de plus prouvé sa valeur, son utilité et sa loyauté. Franchement, quand on l'avait contrainte à travailler de concert avec lui, elle n'aurait pourtant pas donné cher de sa peau... Et elle était ravis de s'être trompé pour une fois.

L'ancien soldat du IVe ost eldéen lui avait fait un rapport détaillé de tout ce qui avait eu lieu en son absence et des quelques idées qu'il avait eu pour renforcer la sécurité du Palais après qu'un gamin s'y soit perdu en passant par l'entrée des serviteurs à cause de la grande tradition des siestes des gardes qui se propageait depuis quelques temps. Il avait magnifiquement géré l'incident... Et plus elle le voyait à l’œuvre, plus elle se disait que le garder en simple second était du gâchis... Mais elle ne voyait pas comment le mettre à l'honneur autrement. Il faudrait qu'elle en parle à la Patronne ou à Wik si elle ne se réveillait pas sous peu. Enfin...

Il parlaient déjà depuis un bout de temps devant la Caserne, pour laisser libre cours à l'addiction qu'Eskh'Oroth avait développé pour sa pipe sans empuantir tout le bâtiment, lorsque le jeune esclave qui s'occupait d'Hassas le matin même vint discrètement s'asseoir à quelques mètres de là. Wydrin prit tranquillement le temps de finir sa discussion sur l'endroit ou trouver le meilleur Rhum de Thaar avant de saluer son second pour se diriger vers la crapule en toge blanche.

Elle le salua d'un signe de main, sans un mot et après l'avoir remis sur pied, elle le traina à sa suite vers le passage de l'Atrium à travers les larges jardins... pour ralentir dès qu'ils furent perdu au milieu de la verdure aussi entretenue que luxuriante et les quelques animaux qui y évoluaient en toute tranquillité. Prenant un rythme de balade, elle cala son pas sur celui de l'humain, les pouces coincés sous sa ceinture.

" Je ne te demande pas comment s'est passée ta journée. Bon... Dit moi, que sais-tu de l'organisation des esclaves ici et sous la responsabilité de qui Wik t'a-t-il placé?"

Et bien il fallait que Wik soit bien troublé par ce qui était arrivé à la Patronne pour qu'il laisse de telles choses arrivées... Un type comme ça laissé livré à lui même sans référent... Il était pas sortie de l'auberge.

« Bon déjà... Wik est un esclave, mais il est aussi l'intendant du palais, le trésorier de la Corporation d'Argent et l'homme de confiance de la Patronne alors si tu as le moindre doute ou que tu remarque la moindre chose étrange, tu peux t'adresser à lui, il est généralement au courant de tout... même s'il n'est pas particulièrement aimable. Les étages inférieurs du palais sont interdits aux non drow a moins d'être l'un des esclaves personnels de la Patronne ou qu'elle t'ait fait mandé en personne. »

Elle répéta au besoin, s'assurant que le jeune homme avait bien comprit ce qu'elle disait avant de passer à ce qui impacterait sûrement bien plus sa vision de l'endroit.

« Bien. Il y a une chose à laquelle tu seras confronté tôt ou tard. Certains esclaves ont un traitement de faveur au delà de ce que tu peux imaginer. Ils occupent des fonctions importantes ou simplement font ce qu'ils veulent en étant entretenus. Si tu te confrontes à eux, baisse la tête et fait profile bas. Ils peuvent avoir ta tête sur un plateau.

Ce sont les esclaves personnels de la patronne. Ils n'ont qu'une seule occupation : être à sa disposition et lui obéir en tous points et en tous lieux. Ils n'ont aucune obligation à part ce qu'elle définie elle-même. La plupart ont une chambre spacieuse, les cuisiniers sont aux petits soins et ils ont même parfois leurs propres assistants ou serviteurs. Parfois Krish prend le temps de développer les compétences d'éléments particulièrement prometteurs.

Oh... Et avant que tu me le demandes de façon plus directe, oui, j'ai été esclave ici. Et oui j'ai fait partie des esclaves personnels de la Patronne. Tous ceux qui ont été affranchis de sa mains ont fait parti de ses esclaves personnels d'après ce que j'en sais. Parfois je me demande si elle ne fini pas par leur proposé à tous. Mais au bout de plusieurs décennies, je peu comprendre que certains préfèrent cette vie à une autre... Tu as des questions ? »

« Il n'y a aucun moyen de les reconnaître à coup sûr mais tu finiras par savoir qui ils sont. » sourit-elle en pensant justement à Wik et sa superbe tunique de soie bleu brodée d'argent qui lui donnait un air presque elfique. D'un autre côté, Denada avait tout de la parfaite esclave se noyant dans la masse et le vieux musicien était même plus grabataire qu'autre choses.... à se demander comment la patronne choisissait ses ouailles...

Mais lorsqu'il posa la question de plus... ou plutôt la question de trop, elle s'arrêta et l'attrapa par le poignet pour le forcer à s'arrêter. Le geste avait été vif mais le but n'était pas de faire peur au nouveau venu et elle sa prise n'avait rien d'un étau implacable. Tous les nouveaux se posaient cette question... et nombre étaient ceux qui couraient après, c'était logique après tout. Mais Wydrin n'avait pas la douceur de geste d'une femme de la haute... ni même d'une paysanne. Quand elle empoignait quelqu'un c'était rarement pour lui compter fleurette... enfin jamais pour lui compter fleurette et presque toujours pour lui enfoncer la tête dans la poussière alors ses gestes en gardaient une certaine brusquerie bourrue.

« Tu n'as qu'une oreille ? Non. Alors arrête d'écouter à moitié. » ricana-t-elle. « Si je me souviens bien tu es amoureux. Je me trompe ? » Souriant à sa réponse, elle ajouta « Son nom c'était pas quelque chose comme Lucie ? »

Accompagnant Wik depuis des décennies et s'entendant relativement bien avec ce bloc de glace, elle aurait put écrire un livre avec ce qu'elle avait vécu et vue dans ce palais. Un microcosme qui grouillait telle une fourmilière dont une part de son travail était de connaître l'état émotionnel de chaque rouage pour éviter la moindre action inconsidérée qui aurait put se révélée dangereuse. Mais le coup de l'amoureux transi venant réclamer quelque chose à Krish, ça elle ne l'avait vu que deux fois de ses yeux. Et l'une s'était soldée bien sommairement... Quelle idée d'insister pour voir la patronne dans un de ses mauvais jours en même temps...

« Je suis pas ta mère, Valère, mais j'estime qu'on fait toujours mieux un choix quand on connaît les possibilités. Alors laisse moi te présenter la situation d'un point de vue extérieur. Tu as une vie assurée. Soigné. Blanchi. Nourrit. Logé. Et après ce que j'ai vu ce matin, si Hassas s'en sort, connaissant Wik tu auras un travail qui te plaît. Une vie calme avec la femme que tu aimes et que tu pourras épouser.

Ouvre tes deux oreilles cette fois. Les esclaves que la Patronne choisis n'ont qu'une seule raison d'être : être à sa disposition et lui obéir en tous points et en tous lieux. Et je te le donne en mille, les deux voies ne sont pas forcément compatible. Si tu tentes d'attirer son attention, tu fais simplement rouler les dés une fois de plus. Même moi je ne peux pas prédire ce qui t'attends après ça. Peut-être qu'elle t'apprendra à parfaire ton écriture, peut-être qu'elle t'apprendra à être un maître de la torture. Personne ne sait ce qu'elle a dans la tête, crois moi... Même elle, je suis sûre qu'elle ne le sait pas là moitié du temps. »

Elle lui donna une bourrade dans le dos en riant. Un rire cristallin qui tranchait tout autant que sa voix avec ses manières de mercenaire. Elle n'avait pas répondu à la question du jeune homme, mais elle n'était pas là pour faire de la rétention d'information. S'il avait les couilles de la lui reposer, elle y répondrait sans difficulté... Elle voyait juste mal un lèche botte pareil en avoir le courage... et encore plus le courage de se risquer sur la voie de l'excellence après ce qu'elle venait de souligner...

Wydrin resta un instant sur place, soudain un peu plus pensive, en regardant l'humain partir d'un pas vaillant, tête haute et le collier au cou. Quelque chose dans son maintien était admirable. Une énergie, une bravoure, une liberté indomptée face à une vie d'esclavage.  Elle secoua faiblement la tête…

ça… Elle était prête à parier que cela intriguerait la Patronne si elle y posait les yeux…

« Valère ! » appela-t-elle soudain « Rentre. J'ai encore du travail. Et profite un peu de Lucile, tien. Ça sera mieux que tous les discours que je pourrais bien faire. » ajouta-t-elle avec un sourire… étrange.

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Lorsqu'Eshk'Oroth poussa la porte, il resta figé sur le seuil.

Wik souriait...

Un sourire rayonnant à deux doigt du rire jovial.

Alors cet homme était doté de muscles faciaux…

Il en était si estomaqué qu'il en oublia presque l'objet de sa venue. Il fallut bien plusieurs minutes pour que l'Intendant… qui fredonnait au dessus d'un couffin posée près de lui à côté de son bureau… dieux que c'était flippant… pose les yeux sur son visiteur. Aussitôt, son visage retrouva la neutralité détachée et placide qu'il arborait chaque jour depuis tant d'années.

« Alors tu craque vraiment pour ce mioche… s'amusa le grand déserteur. S'il avait pas survécu à tous ces rites étranges, je jurerai que c'est le tien.
- Ma fille a été sacrifié aux dieux quelques minutes après sa naissance. Je ne l'ai jamais vue. Je n'étais même pas intendant à l'époque. Je n'ai pas été autoriser à approcher la Maîtresse pendant toute la durée de la grossesse.
- Oh…
- Tu t’affaiblis Eshk'Oroth… Ce n'est qu'une tradition parmi tant d'autres. »

La remarque lui fit l'effet d'un coup de fouet… Surtout dans la bouche d'un esclave au sang tellement bâtard que de la barbe lui poussait au menton ! Enfin s'il n'avait pas passé beaucoup de temps à la raser et à la masquer. Et cela faisait d'autant plus mal qu'il avait raison cet idiot… Mais si les père de bâtard n'hésitaient que rarement à les offrir aux dieux, les mères préféraient généralement les garder comme esclave jusqu'à un âge avancé, quitte à les sacrifier plus tard. Une cruauté toute différente… Ce n'était pas pour rien qu'il avait activement participé à la dislocation du IVe. Il avait beau servir les dieux, certaines traditions étaient totalement dépassées.

« Depuis que je suis ici, c'est le premier enfant qui n'a pas été réduit en esclavage ou sacrifié à peine sorti de son ventre. Il porte encore son nom… Avec le sacrifice de son frère, pour ce que j'en sais, il pourrait bien être le dernier des Al'Serat... »

La réponse était cassante… Et beh… Elle rigolait pas la patronne… Mais le visage de Wik réclama de nouveau son attention. Son masque de détachement s'était légèrement craquelé. Sa voix avait tremblée, presque imperceptiblement. Le mercenaire le regarda des pieds à la tête alors que la main de l'intendant sortait du berceau… Il était pas croyable celui là…

« Tu voulais quoi ?
- Hein ? A oui. Wydin est aux prise avec un nouveau qui n'est, d'après elle, pas au niveau. Elle m'a demander de voir avec toi l'affectation d'un esclave. Valère.
- Celui qui a perdu aux dés ?
- Alors là tu m'en demande trop… mais elle a dit être très satisfaite de la façon dont il s'occupe d'Hassas. Il a fait je sais pas trop quoi mais en tout cas, le cheval est légèrement blessé et il a trouvé un moyen de le soulager hier.
- Alors c'était pour ça l'argile… Très bien. Et du coup ?
- Du coup elle voulait qu'il soit affecté à temps plein à l'écurie jusqu'au rétablissement d'Hassas.
- Très bien. Je l'affecte dès aujourd'hui à l'écurie. Envoie moi un de mes assistants en sortant, que ce... Valère soit prévenu qu'il est désormais en charge d'Hassas et de Tril. »

Eshk'Oroth, qui secouait vigoureusement la tête jusque là, s'immobilisa soudain.

« Euh… Tril… T'es sûr ?
- La Maîtresse ne peut pas le monter pour l'instant et Wydrin à vendu Fak'myr à Elda pour pourvoir aux troupes et rentrer en toute sécurité. Il faut bien que quelqu'un d'autre s'en occupe. Wydrin me dit qu'il sait y faire. Nous verrons bien.
- Si tu le dis… »

Le guerrier ouvrit la porte et gueula. Presque aussitôt, une petite bonne femme rondouillarde au visage doux et à la peau de lait se faufila à l'intérieur. Une fois le message pour Valère retenu, elle reparti tout aussi prestement et Eshk'Oroth referma le battant derrière elle avant de s'approcher de la fenêtre, sa bouffarde à la main.

« Dehors… glissa Wik en retournant à ses notes.
- Pas question. » Répondit le déserteur sur le même ton.

Il prit une longue bouffé de fumée et l'expira avec délectation par le nez dans le silence quasi totale de la pièce. Seuls les babillements incohérent du petit être et le grincement de la plume gonflaient l'air de bruits à peine perceptibles.

« J'ai un peu de temps avant la revue de midi. Je vais rester là pour fumer au chaud. Tu devrais aller la voire avec le petit. »

Tril regarda d'un œil mauvais le bipède entrant dans son box. A peine la porte entrouverte qu'il s'approchait pour sortir. Remis a sa place, ses oreilles se couchèrent en arrière, la tête droite et tendue. Non mais oh ! Le doux caractère de la bête se révéla pour la première fois lorsque l'humain tenta de l'approcher d'un peu trop près. Les dents de l'animal chiquèrent à un souffle de ses doigts. Ses muscles puissants bougeant rapidement de manière a l'avoir toujours dans on angle de vision. Et les dieux seuls auraient put savoir ce qui se seraient produits si le jeune homme n'avait pas retiré ses doigts à temps…

Tril:

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Une main bardée de cuir se posa sur l'épaule d'une jeune esclave durant son travail de l'après-midi.

« Lucile c'est bien ça ?
- Oui ma Dame. » répondit la jeune femme en baissant les yeux.
- Garde un œil sur ton fiancé. Il m'a l'air du genre à attirer l'attention sans le vouloir. »

Les yeux bleus de Wydrin jaugèrent un instant la jeune femme avant de repartir le long du couloir, une collection d'arme émoussée sous le bras.