[Port de Seram] Où l'on estourbit le Grand-Hub(ert) sans passer du coq à l'âne

Depuis près de dix minutes, la plus intrépide aventurière que Miradelphia ait connu était en train de philosopher dans le public d'une arène de combat de coqs. Debout parmi la foule de curieux, elle vit avec déconvenue s'ajouter deux silhouettes massives à son côté. Elle s'en écarta discrètement, dédaignant ces eternels bagarreurs aux allures militaires. Le précédent combat s'achevait sur la défaite prévisible de « vif-bec » contre « Robidoudou » ; prévisible puisque Robidoudou avait ses ergots particulièrement tranchants, et l'aventurière suspectait une supercherie de ce côté. C'était déjà la troisième fois qu'elle repérait le manège.

L'arène faisait près de deux mètres de diamètre dans une cour commune à plusieurs habitations où débouchait un puits. L'ambiance était bonne, un mariage était fêté dans un des logement et les invités s'étaient mêlés à la petite troupe des habitués du combat de coq et leur combat mensuel ; il y avait du monde, de l'alcool, de la rigolade et des pigeons à plumer pour les initiés. Les duels étaient longs, cruels mais palpitants. Après avoir applaudi Vif-bec et conchié le pauvre Robidoudou qui s'était pris une belle raclée, on présenta les combattants suivants :


A ma gauche, un beau coq de deux ans et demi au plumage flamboyant. Une belle allure, un côté hautain ; et un éleveur avec une tête juvénile avec qui il devait partager ses femelles. Damoiselles, damoiseaux :
Victor !


A ma droite, un coq de deux ans et un mois au plumage de poule sauvage. Il était commun, vif, calme, confiant ; l'éleveur faisait depuis le midi le beau à saluer tout un chacun. Damoiselles, damoiseaux :
Hector !



L'organisateur mis beaucoup d'emphase sur Victor, un coq issu d'un petit poulailler et qui livrait son  deuxième combat, sur la jeunesse de l'éleveur sorti de nul part et les espoirs qu'il suscitait ; en somme il invitait les candides à miser sur lui. Mais l'aventurière n'était pas dupe, elle avait vu brièvement l'ergot d'Hector, et son éleveur l'avait sélectionné pour son agressivité là ou l'autre avait pris son plus beau ou son seul coq. C'était du tout cuit, presque truqué : le coq aux belles couleurs allait se faire trucider.

La côte lui était pourtant favorable et les paris s'enchainaient à son profit, sans doute les parieurs avisés misaient discrètement, légèrement en retrait, sur le concurrent. Elle hésita un moment alors que le combat se précisait, et finalement se lança.
« Victor va le ruiner ! » dit l'un.
« Ma monnaie sur Victor ! » dit l'autre.
Les pièces changeaient de main à toute vitesse.
« Je mise ça sur Hector » dit-elle en tendant le peu qu'elle avait.

Le preneur de pari prit l'argent, compta et écrivit sur son livre de compte
« Une livre pour la baiselette rouquine, sur Victor ! »
La rouquine jura. Elle n'avait pas misé sur Victor mais Hector ! Fallait-il que personne ne comprenne jamais rien à son accent ! Elle protesta vertement alors que le combat démarrait. Les deux coqs se toisaient, stressés par la foule et le bruit, le peu d'espace. Le premier contact se fit, Victor s'envola plus haut que l'autre et lui plantait déjà son ergot.

Le preneur de pari sourit à la jeune fille et lui précisa qu'on ne changeait pas de champion une fois le combat commencé.

« Au lieu de m'in tripatouillagé, vi'ns donc m'a'der la lourdaille ! » exigea vertement du candide grand prêtre une aventurière rouquine bien énervée. Elle toisa sèchement le barbu de ses yeux d'émeraudes pleins de reproches ; mais déjà venaient la saisir deux hommes aux mouilles peu amènes d'arsouilles dominicales, ceux-là même qui avaient poussé la jeune fille sur la bien indélicate carcasse de Néo, menant aux palpations trop heureuses pour être honnêtes.

Les deux gaillards étaient d'aspect simples, quoique bien habillés, et n'avaient rien des terreurs patibulaires qui hantent les mauvaises tavernes. S'ils en avaient après la rouquine, c'est qu'elle ne lâchait pas l'affaire du pari sur son combat et qu'elle crispait tout le monde avec son crescendo de récriminations meuglées dans un patois aux sonorités discordantes. On préférait la congédier manu militari et tant mieux si elle ne revoyait jamais ses sous, la garce.

Ils l'attrapèrent sans ménagement, et l'escortèrent vers la sortie, mais la pimbêche avait - était-ce encore ce terrible accent ? - des intonations si terribles et un volume si  chaotique qu'on se désintéressait presque du combat au profit de cette évacuation. L'air vibrait au son de « crotte eud' pou », «Salamalec de gouape dégingandé » et autre « t'mère c'est la laie Cassandrouille ». L'assemblée songeait à ouvrir des paris, mais elle ne savait encore trop sur quoi.

Alors que Victor le coq se prenait un méchant coup d'ergot qui l'ouvrait profondément sur un bon centimètre, l'un des deux agresseurs humains, las de s'être fait traiter de « vaguemestre du régiment des arrière-faix » s'emporta et fit tomber le plat de sa main sur l'innocente et timide jeune fille, celle-là même qui depuis que je vous conte ses aventures n'est que douceur et compassion ; ainsi mes amis, et je sors de ma réserve de narrateur car ça ne me laisse pas indifférent, un homme terrible osa la frapper publiquement pour couvrir l'infamie d'un match truqué à laquelle seule la pure et innocente aventurière osa s'opposer.

A cette brute rouquinocide, je lance la scoumoune et la pécole, que m'importe qu'il soit le marié de la fête qui se joue au voisinage ! Chacun espère dans ces moments l'arrivée inopinée d'un héros, d'un homme, un vrai, avec des poils et tout le tralala qui saurait à la force de ses bras distribuer les mandales et sauver la veuve et l'orphelin. Hélas, mille fois hélas ! Cela n'arrive que dans les histoires les plus incroyables et je n'ai point l'imagination attendue pour pareils rebondissements. A l'idée des tourments qui la guettent, mes tripes se nouent façon gordienne. J'ai trop peur et je ne sais plus quoi faire. Y a-t-il quelque part une plume assez courageuse, assez virile, assez intrépide pour venir au secours de cette jeune fille ?

S'il est un dieu, il nous vengera.

«  Ciel mon mari ! » hurla une voix fluette. Une jeune femme fit son entrée en scène, elle n'avait pas encore la vingtaine et était parée de ses plus beaux atours ainsi que de fleurs dans ses cheveux ; elle était suivie d'invités ébahis. Son regard, plus scandalisé qu'inquiet, se porta vers les deux assaillants quelle trouva bien insolents.

Les parieurs du combat de coq s’apprêtaient à tomber sur le coin du râble des fâcheux, seule restait en suspens la question de savoir qui commence. L'émotion de cette jeune mariée suspendit la délibération tacite ; la pauvre enfant, voir son mari ainsi malmené le jour de ses noces, on se sentait obligé de prendre un instant pour faire un commentaire et ragoter avant de se lancer dans la baston de fin d'ennéade.

C'est ce moment de flottement que mit à profit la plus belle aventurière que le monde ait connu - et il n'y a pas que moi qui le dis. Elle s'avança à travers l'attroupement trop étonné pour l'arrêter, arriva au milieu de l'arène, prit brusquement Victor le coq entre ses mains, et détala comme un petit lapin avec son larcin vers la sortie et ses sauveurs.

«  Taïaut  ! » leur lança-t-elle, anticipant sur la chasse qu'on n'allait pas manquer de leur donner. L'assemblée, dont la mariée, était estomaquée par l'outrecuidance de cette rouquine qui rajoutait le vol au scandale. Elle s'échappait avec l'objet de toutes les attentions, attrapant en passant l'épaule d'un des deux bons hommes, à savoir Aubain, pour l'inviter à fuir avec elle dès à présent, au milieu des rues.

Beaucoup de poings commencèrent à se serrer parmi les spectateurs, on s'approchait prudemment du trio, bien décidés à courageusement les arranger jusqu'à leur faire la viande bien tendre, quitte à les poursuivre.

« Saisissez ces vils faquins !  suppliait l'éleveur, rendez-moi mon poulet pugiliste !»

Alors que Néo les pressait de monter à cheval, Aubain avait saisit d'autorité l'aventurière pour la poser en travers de sa monture, le fessier glorieusement en évidence et le poulet maintenus dans ses mains poursuivant ses tentatives d'évasion. Elle tournait le dos à la scène et n'entendit que les cris de l'assemblée  :

« AU MEURTRE ! », disait l'un.
« ON ASSASSINE ICI ! », disait l'autre.
« A LA GARDE ! », disait un troisième.
« COT COTCOTCOTCOTCOAAAAAOOOOOTCOT COTCOT ! », se scandalisait Victor le poulet.

Elle ne put voir les regards récriminés qui accompagnait la voix, ni la foule d'invités ou parieurs dénonçant à qui mieux-mieux un homicide, du grand banditisme ou de la graine de pendus. Cependant, alors qu'elle essayait de tenir correctement et son butin et sa bandoulière, son regard accrocha la patrouille qui circulait non loin à laquelle le brouhaha parvenait. Cinq trognes encasquées les dévisageaient avec un air réprobateur, les jugeant d'office comme des fâcheux. L'un d'eux pointa son arme dans leur directions et dix pieds se mirent à galoper dans leur direction. Ils étaient loin, mais il ne faudrait pas longtemps pour qu'ils coupent la retraite de nos amis dans ce cul de sac.

« FAUT S'CARRAPATER FISSA ! » hurla l'aventurière à l'attention de ses nouveaux complices. Elle ne savait où aller, mais elle se voulait loin de toute cette agitation. Au dessus d'elle, Aubain était partagé entre aider son ami ou profiter de son bel angle de vue sur la jeune femme.

« Ma j'va point charger la patrouille moâ ! » s'indigna une rouquine apeurée comme jamais. Au lieu de se frayer un chemin par la seule issue qu'obstruait la soldatesque, elle saisit son poulet Victor à pleine main et la jeune fille s'engouffra dans la maison où des invités, collés les uns aux autres dans une promiscuité toute prolétarienne, achevait de se goinfrer en faisant pulluler les commentaires abscons. Si les premiers convives, qui avaient vus toute la scène avait bien des récriminations, elle aurait tôt fait de se dissimuler parmi la masse anonyme et rejoindre la rue par une fenêtre ou une cour donnant dans une rue adjacente.

C'était rusé, mais c'était sans compter sur Aubain. La petite souris se faufilant à travers la foule entendait derrière un incroyable brouhaha, à se croire poursuivie par un bœuf. Elle entendait les protestations choquées et les chutes de plat, les bruits de baffe et la patrouille au loin qui se mettait à l'action. Paniquée, elle pris un escalier qui s'offrait, pénétra la première chambre venue et ouvrit la fenêtre. Elle eut le temps de voir ce gros lourdaud de Aubain à sa suite avant de gagner la rue au prix de cabrioles des plus acrobatiques.

Elle était dans la rue, mais déjà des badauds la désignaient et une deuxième patrouille apparaissait. Quelle déveine ! Elle n'attendit pas Aubain et reprit sa course dans la direction opposée aux ennuis, elle coupa à travers les petites rues, se faufila dans un marché. Alors qu'elle se sentit sortie d'affaire, elle jeta un regard sur le poulet de combat qu'elle tenait toujours et qui n'avait plus l'air très en forme. Elle sentit alors une main se poser sur son épaule :

« Vous croyez qu'on est tiré d'affaire ? »

C'était encore Aubain et sa grosse tête, décidément très collant. Un peu plus loin arrivait l'autre grosse brute qui paraissait très remontée. Par les cinq, combien de mandale avait-il distribué pour échapper à ses poursuivants ?
« Z'êtes pas croyable vous, à me... »
Mais déjà des doigts s'agitaient dans leur direction, on les dénonçait et on exigeait le spectacle de leur arrestation. Damnation ! Est-ce que toute la ville était au courant de leur petite mésaventure avec la population locale ? Elle reprit la course vers les quais, certaine d'être encore suivie par le duo de brutes. Elle tournicota tant et si mal que les patrouille a ses trousses, quoique moins rapides, réussirent à retrouver leur piste plusieurs fois avant de les reperdre. Elle commençait à entendre des annonces inquiétantes : « Dix écus pour un l'arrestation d'un trio d'anarchistes : un vieux chauve barbu, un défroqué d'Othar et une rouquine à robe verte ». Le guet de Seram était-il le plus efficace de toute la péninsule pour ne pas les lâcher de la sorte ?

Elle courut encore jusqu'à se trouver finalement dans une nasse avec les deux idiots, au milieu du port et de patrouilles. Elle aurait beau essayer de se faufiler, avec les deux zozos qui la collaient, impossible de rester discrète. Cette fois les carottes étaient cuites.

Alors qu'elle devinait les crocs des limiers de la ville sur le point de se refermer sur elle, elle tenta le tout pour le tout, traversa juste devant une patrouille sous le couvert de grosses caisses de poisson ; et s'élança d'un bon sur un ponton. Elle sauta dans le premier gros navire venu. Derrière elle, elle entendit la bruyante irruption de ses comparses sur les planches du rafiot.